"Cảm tạ ta..."

Murakami Suzune hiểu rõ Yukishiro Haruka có chút không được tự nhiên, nàng mỉm cười yếu ớt đáp lời: "Phu nhân đã nhận thiếu gia làm cốt nhục rồi, ngoài phu nhân ra, cả nhà Fujiwara, chỉ có tiểu thư mới có thể sánh cùng ngài một chút. Thế nhưng, các ngài đều là người một nhà, đâu cần so đo hơn thiệt, chỉ những kẻ hạ nhân như chúng tôi mới có loại ý nghĩ thô thiển này thôi." Vừa dứt lời, nàng liền khẽ vỗ nhẹ lên môi mình.

Yukishiro Haruka lấy làm lạ hỏi: "Sao cô lại tự đánh mình vậy?"

Murakami Suzune đáp: "Tôi lỡ lời rồi. Khi thiếu gia mới bước chân vào Fujiwara gia đã là thiếu gia rồi. Lời lẽ vừa rồi của tôi có vẻ không cung kính. Phu nhân đã nhận thiếu gia làm cốt nhục, ấy là chuyện đã định rồi."

Lời lẽ của Murakami Suzune ôn hòa, giọng điệu lại chân thành thật ý. Dù cho Yukishiro Haruka không quá ưa nịnh bợ, nhưng vẫn cảm thấy nàng nói chuyện rất dễ chịu.

"Suzune, giúp ta chuẩn bị điểm tâm." Yukishiro Haruka nói, "Lát nữa ta muốn đi gặp mẫu thân."

Murakami Suzune khẽ gật đầu, chậm rãi lui ra khỏi phòng. Chẳng mấy chốc, nàng cùng vài nữ bộc khác mang bữa sáng vào.

Chiếc bàn thấp Chabudai được đặt ở vị trí chính giữa, dưới sàn còn trải thêm một tấm đệm màu xanh da trời.

Chabudai là một chiếc bàn thấp màu đen, phía trên bày biện vài món ăn gia đình đặc sắc: Sáu miếng trứng lòng đào, một con cá biển chiên vừa tới, một miếng thịt bò nhỏ rim tương, một đĩa hoa quả cắt tỉa đẹp mắt, cùng với một bát cháo gạo tẻ nóng hổi.

Murakami Suzune cung kính đứng một bên, nói: "Đây là cháo phu nhân đặc biệt dặn dò nhà bếp nấu, để bồi bổ dạ dày cho thiếu gia."

Yukishiro Haruka tiện tay nhìn bát đũa, đó là bộ đồ ăn cá nhân phu nhân Tím đã tặng hắn trong yến tiệc tối qua. Hắn không quen ngồi quỳ, liền trực tiếp ngồi xếp bằng trên đệm. Hiện tại không cần chú ý lễ nghi như trong yến tiệc tối qua, toàn thân hắn cũng thả lỏng hơn nhiều. Hắn trực tiếp cầm lấy bát cháo, khẽ thổi thổi, rồi cẩn thận húp một ngụm.

Đám hạ nhân đã chuẩn bị chu đáo, cháo cũng không quá nóng, khi vào miệng có độ ấm vừa phải.

Yukishiro Haruka ngửi thấy mùi gạo thơm thoang thoảng, trước tiên dùng nước cháo làm ấm lưỡi, hạt gạo tròn mẩy, mềm dẻo, dính nhẹ. Húp một hơi xong, dạ dày theo đó ấm áp, khiến người ta khẽ thở dài một tiếng đầy sảng khoái.

Trước khi đến Fujiwara gia, bữa sáng của hắn đều là qua loa đại khái. Đa phần đều là pha một gói bột yến mạch rẻ tiền, hoặc là luộc qua loa hai quả trứng gà để lấp đầy bụng.

Yukishiro Haruka nhìn về phía đĩa trứng lòng đào, vỏ trứng được bóc rất sạch sẽ. Sáu quả trứng được cắt thành mười hai phần, dưới mỗi phần lại lót một chiếc muỗng nhỏ màu ngọc thạch, bày biện ngay ngắn hướng về phía hắn. Lòng đào trứng màu vàng kim như mật ong, sền sệt chảy xuống.

Yukishiro Haruka cầm lấy một chiếc muỗng nhỏ, một miếng ăn hết quả trứng. Lòng đào ấm áp bên trong tràn ra, khiến hắn không kìm được mà thở nhẹ một hơi. Liền thấy một đôi tay nâng chiếc khăn lông gấp chỉnh tề đặt trước mặt hắn.

Yukishiro Haruka liếc nhìn sang bên cạnh, Murakami Suzune đang quỳ trên mặt đất, tay giơ cao nâng khăn lông, đầu cúi thấp, vô cùng thấu hiểu, như thể biết rõ hắn muốn lau miệng vậy.

"Cô đứng lên đi." Yukishiro Haruka đón lấy khăn, ngay cả chiếc khăn cũng có hơi ấm vừa vặn. Hắn lau miệng, Murakami Suzune lúc này mới từ từ đứng dậy, lùi về sau vài bước, giữ một khoảng cách thích hợp không làm ảnh hưởng đến việc ăn uống của hắn, rồi chậm rãi cúi đầu xuống.

Yukishiro Haruka hỏi: "Cô đã ăn gì chưa?"

"Thiếu gia còn chưa dùng xong bữa, làm sao tôi dám ăn trước."

Yukishiro Haruka nói: "Cô bảo hạ nhân mang thêm một bộ đồ ăn đến đây, rồi ngồi đây cùng ăn với ta đi."

Murakami Suzune lo sợ đáp: "Thiếu gia, điều này không hợp quy củ."

Yukishiro Haruka suy nghĩ một lát, rồi hỏi: "Ta đang nghĩ liệu mẫu thân có gọi quản gia ngồi xuống dùng bữa không?"

Murakami Suzune đáp: "Nếu không phải yến tiệc đặc biệt quan trọng, quản gia hẳn sẽ ngồi ở vị trí thấp hơn."

"Vậy thì Suzune cô cứ ngồi ở vị trí thấp hơn đi."

"Tôi không thể sánh với quản gia được."

"Ta cũng không thể sánh với mẫu thân."

"Thiếu gia ngài..." Murakami Suzune nhất thời không biết nên phản bác thế nào nữa. Vừa nghe Yukishiro Haruka nói: "Dù sao ta cũng sẽ lớn lên, Suzune cô cũng chưa chắc không thể từ chỗ đứng chuyển sang chỗ ngồi."

Murakami Suzune nghe vậy, tim đập thình thịch, lập tức quỳ sụp xuống đất.

Yukishiro Haruka vừa đỡ nàng đứng dậy, vừa nói: "Chẳng phải ta đã nói rồi sao, chỉ khi có người ngoài mới cần làm vậy."

Murakami Suzune nghe thấy hai chữ "Người ngoài", không hiểu vì sao, trái tim đang đập loạn dần ổn định lại. Thế nhưng vẫn có một cảm giác kích động không nói nên lời, tay chân như không còn là của mình nữa.

Yukishiro Haruka cười nói: "Bảo hạ nhân mang thêm một bát cháo tới đây."

Murakami Suzune cảm thấy bàn tay được hắn nắm lấy thật an tâm, không muốn buông ra. Mãi đến khi nghe hắn nói chuyện, nàng mới hoàn hồn lại, bối rối nhìn Yukishiro Haruka.

Đôi mắt hắn sáng ngời, tròng đen tròng trắng rõ ràng.

Murakami Suzune lại không dám chạm ánh mắt hắn, chậm rãi buông tay thiếu gia ra, cúi đầu hướng về phía hắn, chậm rãi lui ra khỏi phòng.

Chẳng mấy chốc, Murakami Suzune bưng nửa bát cháo còn lại, cùng một đôi đũa đi vào. Nàng không lấy đệm, nhẹ nhàng quỳ ngồi ở góc bên trái của Yukishiro Haruka.

Một lát sau, Yukishiro Haruka hỏi: "Các nữ bộc các cô đều là từ nhỏ sinh ra ở Fujiwara gia sao?"

Murakami Suzune suy nghĩ nghiêm túc một hồi, rồi đáp: "Đa phần là vậy."

"Vậy còn cô?"

"Tôi từ nhỏ đã lớn lên ở Fujiwara gia."

"Các cô..." Yukishiro Haruka uyển chuyển hỏi: "Có thể theo ý muốn của mình, tự do rời khỏi Fujiwara gia không?"

Murakami Suzune cười gượng gạo đáp: "Thiếu gia... Các nữ bộc chúng tôi... Thực ra... Đều là... Nô bộc vì nợ." Đến cuối câu, giọng nàng nhỏ đến mức hầu như không thể nghe rõ.

Yukishiro Haruka vẫn miễn cưỡng nghe rõ, có chút kinh ngạc hỏi: "Nô bộc vì nợ... là nợ Fujiwara gia sao?"

Murakami Suzune nói khẽ: "Các trưởng bối của chúng tôi ít nhiều đều có chút tiềm lực kinh tế, nhưng rồi đều mắc sai lầm, hoặc là bị cuốn vào nợ nần mà bị bắt, hoặc là kinh doanh không thuận lợi dẫn đến phá sản. Cha tôi liền nợ Fujiwara gia một tỷ, hiện giờ vẫn còn ở trong ngục giam. Chúng tôi bị xem là vật thế chấp, từ nhỏ đã được dạy dỗ lễ nghi trong Fujiwara gia mà lớn lên."

"Vậy hẳn cô đã sống một cuộc đời không như ý..." Yukishiro Haruka không biết nên nói gì.

Murakami Suzune khẽ mỉm cười nói: "Thiếu gia, làm sao chúng tôi có thể không như ý chứ."

Yukishiro Haruka kinh ngạc nhìn chằm chằm nàng, còn tưởng nàng đang tỏ ra kiên cường, lại nghe nàng nói: "Fujiwara gia cung cấp chúng tôi ăn mặc ngủ nghỉ, còn cho chúng tôi đi học đọc sách. Sau khi trừ đi nợ nần, mỗi tháng vẫn có một khoản chi tiêu xa xỉ. Hơn nữa, chúng tôi chẳng qua chỉ cần quỳ một chút mà thôi, việc nặng việc bẩn đều có hạ nhân làm, chúng tôi chỉ phụ trách khách nhân hoặc tiểu thư, lại còn mỗi tháng đều có kỳ nghỉ, so với người bên ngoài, cuộc sống tốt hơn nhiều."

"Thiếu gia, có lẽ ngài đã có chút hiểu lầm về các nữ bộc chúng tôi rồi." Murakami Suzune vẫn giữ nụ cười.

Yukishiro Haruka không kìm được hỏi: "Nếu cho cô tự do, cô có nguyện ý rời khỏi Fujiwara gia không?"

Murakami Suzune lắc đầu, biểu thị không muốn, rồi nói: "Ở bên ngoài và ở bên trong có gì khác biệt đâu?"

Nàng mỉm cười, nói: "Thưa thiếu gia, e rằng ngài không tin, nhưng các nữ bộc chúng tôi về cơ bản đều được tiếp nhận nền giáo dục tốt đẹp, bản thân tôi chính là tốt nghiệp đại học Waseda đấy. Khi đi học, tôi đã tiếp xúc với rất nhiều điều. Trong xã hội, chẳng phải đa số mọi người đều đang làm nô làm bộc sao? Chỉ có điều phương thức không giống nhau mà thôi. Thay vì bị ức hiếp bên ngoài, chi bằng ở lại Fujiwara gia còn hơn."

Yukishiro Haruka nói: "Dù sao thì Fujiwara gia vẫn là một nơi vẩn đục, nếu cô có một con đường tốt đẹp hơn thì sao?"

"Fujiwara gia tuy vẩn đục, nhưng may mắn tôi vẫn giữ được thân trong sạch. Cho dù có con đường tốt đẹp hơn, tôi cũng sẽ không rời đi, bởi vì đang có một con đường thênh thang ngay trước mắt, dù không biết dẫn đến đâu, tôi cũng nguyện ý đi đến cùng." Giọng Murakami Suzune khàn khàn, trong mắt dường như ánh lên vẻ cuồng nhiệt. Nàng không màng đến đầu gối bị đau, lại một lần nữa quỳ sụp xuống đất, đầu cúi rạp bên chân Yukishiro Haruka. "Tôi tình nguyện hy sinh tất thảy, làm nô làm tỳ cho thiếu gia ngài."

Chỉ duy nhất truyen.free sở hữu bản quyền chuyển ngữ của câu chuyện này.