Arthur nhướng mày.

Không chỉ vì việc giải cứu đứa bé bị bắt cóc có thể ảnh hưởng đến lượng XP của anh, mà còn vì vụ việc này có gì đó bất thường.

Đứa bé đó, anh đã từng bế.

Đó chỉ là một đứa trẻ bình thường, con nhà dân thường, không có gì đặc biệt.

Nếu đã như vậy, tại sao lại có kẻ khăng khăng muốn có được đứa bé này?

Thậm chí, còn trực tiếp xông vào đồn cảnh sát để cướp đi!

Còn có!

Trước đó còn có bốn đứa bé khác mất tích.

Thấy Arthur chỉ nhíu mày mà không giận dữ mắng mỏ, Maltz thở phào nhẹ nhõm. Bởi lẽ, ngay khi vừa mở miệng, anh ta đã nghĩ mình sẽ phải nghe những lời mắng mỏ "đồ phế vật" từ Arthur, y như cách anh ta đã tự mắng bản thân mình.

Bởi lẽ, khi vừa biết chuyện này, chính anh ta cũng đã thốt lên hai tiếng "đồ phế vật".

Tại đồn cảnh sát khu Charles, dưới sự chứng kiến của ít nhất hai mươi người, đứa bé đã bị cướp đi ngay trước mắt họ, thậm chí một cảnh sát tuần tra còn bị giết chết.

Từ đầu đến cuối, những nhân viên cảnh sát, cảnh sát tuần tra bị hoảng sợ kia không ai nổ súng, hay thậm chí rút kiếm ra khỏi vỏ.

Vậy không phải phế vật thì là gì?

Đặc biệt là sau đó, bọn họ còn lớn tiếng thề thốt mỗi ngày rằng họ sợ làm đứa bé bị thương.

Nếu không phải vì muốn nghỉ hưu an ổn, ngay lúc đó anh ta đã muốn giáng cho đối phương một bạt tai.

Quả thực là "Lừa Crosso"!

Lừa Crosso là một loài đặc sản địa phương, chúng nhỏ bé, không có sức lực cũng chẳng có sức chịu đựng. Có thể nói ngoài thịt tươi ngon ra, chúng chẳng có bất kỳ ưu điểm nào.

Đương nhiên, mỗi lần bị giết thịt, chúng lại kêu la rất lớn tiếng.

Tại South Los, rất nhiều kẻ lớn tiếng khoác lác nhưng vô dụng liền bị mắng là "Lừa Crosso".

Sau khi thầm mắng vài câu trong lòng, Maltz hít thở sâu vài lần, ép mình phải bình tĩnh lại, rồi bắt đầu kể lại diễn biến vụ án cho Arthur nghe:

"Sáng sớm hôm qua, nhà Coffey ở ngõ Đậu Hà Lan là người báo án sớm nhất, tiếp đến là nhà Neal ở ngõ Tẩu Thuốc. Còn đến giữa trưa là nhà Nande ở ngõ Ô-liu và nhà Putton ở ngõ Kế Sữa."

"Thời gian báo án của vụ án thứ nhất và thứ hai chỉ cách nhau vỏn vẹn hai mươi phút, còn vụ án thứ ba và thứ tư gần như được báo án cùng lúc."

"Khi đó, đồn cảnh sát khu Charles đã điều động toàn bộ cảnh sát tuần tra."

"Sau đó không có thêm vụ bắt cóc trẻ em nào nữa, cho đến vụ án vừa xảy ra trên xe ngựa công cộng."

"Qua lời khai của vài nhân chứng, hai kẻ này đều xuất hiện gần những vụ bắt cóc trẻ em trước đó. Có thể nói các vụ án trước đều do hai người này gây ra, chỉ là chiều hôm qua, vì số lượng cảnh sát tuần tra tăng lên, bọn chúng mới tạm dừng. Hôm nay lại thừa lúc trời mưa, hai kẻ đó lại tiếp tục gây án một đợt nữa."

Viên cảnh sát cấp ba này vừa kể lại diễn biến vụ án, vừa đưa ra nhận định của bản thân.

Arthur cũng không có phản bác.

Bởi vì những gì đối phương nói nghe khá hợp tình hợp lý, lại còn có nhân chứng xác nhận.

Điều này càng khiến Arthur quan tâm kẻ đã bắt cóc đứa bé là ai.

Dù sao, hai tên buôn người kia liều lĩnh đến vậy, ắt hẳn bên kia đã bỏ ra một khoản tiền rất lớn – một cái giá đáng để đánh cược cả mạng sống.

Đối phương muốn làm gì?

Arthur trầm ngâm nghĩ, rồi hỏi tiếp.

"Kẻ đã cướp đứa bé, có nhìn rõ mặt không?"

Sắc mặt Maltz lập tức trở nên khó coi.

Bởi vì, hơn hai mươi người ở đó vậy mà không một ai nhìn rõ mặt đối phương, lại còn để đối phương giết chết một đồng nghiệp.

"Là không ai nhìn rõ cả sao?"

"Hay là đối phương đã dùng vật gì đó che mặt?"

Arthur lên tiếng dò hỏi.

Cả hai khả năng đều dẫn đến việc không nhìn rõ mặt kẻ tấn công, nhưng sự khác biệt giữa hai trường hợp lại như trời với đất.

Trường hợp sau là kẻ tấn công có dùng vật che mặt.

Còn trường hợp trước thì sao?

Vậy thì đáng để suy ngẫm.

Tại đồn cảnh sát khu Charles, theo trí nhớ từ kiếp trước của Arthur, tổng cộng có ít nhất hơn hai mươi nhân viên cảnh sát và cảnh sát tuần tra thường trực.

Một người không nhìn rõ, hai người không nhìn rõ trong lúc bối rối thì còn có thể hiểu được.

Nhưng hơn hai mươi người đều không nhìn rõ thì điều đó là không thể.

Hoặc là, những nhân viên cảnh sát này cùng một phe với đối phương, cố ý giấu giếm.

Hoặc là,

Chính là kẻ tấn công đã dùng thủ đoạn.

Khả năng thứ nhất rất khó xảy ra, mặc dù các nhân viên cảnh sát và cảnh sát tuần tra ở South Los không phải là người tốt đẹp gì, chỉ cần có đủ lợi ích, họ có thể bị mua chuộc, nhưng muốn mua chuộc nhiều người đến thế cùng lúc, độ khó quá lớn.

Mà khả năng sau?

Đương nhiên là phe thần bí, hoặc là kẻ tấn công đã sử dụng thủ pháp đặc biệt nào đó để tạo ra hiệu ứng tương tự phe thần bí.

Thêm vào đó là việc kẻ bắt cóc cứ khăng khăng đòi đứa bé kia.

Lập tức, một từ xuất hiện trong đầu Arthur:

Nghi thức!

Nghi thức của phe thần bí!

Ngoài điểm này ra, anh không nghĩ ra khả năng nào khác.

Cùng lúc đó, anh cuối cùng cũng hiểu vì sao Maltz lại đến tìm anh.

Không chỉ vì đứa bé anh đã cứu có liên quan, mà còn vì vụ việc này quá đỗi quỷ dị.

Vì vậy, họ hy vọng mượn dùng thủ đoạn linh môi của anh.

Nhưng Arthur tự biết rõ mình.

Thủ đoạn linh môi của anh thực chất ra sao, anh rõ như lòng bàn tay. Nếu được chuẩn bị trước, anh tuyệt đối có thể diễn xuất vô cùng kỳ diệu.

Nhưng những sự kiện đột phát như thế này lại là khó đối phó nhất.

Cho dù là lão Charles, cũng không nguyện ý đối mặt kiểu sự kiện đột phát này.

Nhưng Arthur lại không từ chối.

Bởi vì...

XP!

Để giữ vững số XP sắp có và thu được nhiều XP hơn nữa, Arthur nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại và suy nghĩ về những thông tin Maltz đã nói.

Dựa vào một số kinh nghiệm ở quê nhà, Arthur biết điểm mấu chốt bây giờ là cần tìm ra những điểm chung của vụ án.

Đều là trẻ con, cùng một nhóm buôn người, lại còn có ngõ Đậu Hà Lan, ngõ Tẩu Thuốc, ngõ Ô-liu, ngõ Kế Sữa...

Hả?!

Đột nhiên, Arthur nhíu chặt mày.

Ngoài những điểm chung Maltz đã kể ra, những địa điểm như ngõ Đậu Hà Lan, ngõ Tẩu Thuốc, ngõ Ô-liu, ngõ Kế Sữa này đều nằm trong khu Charles...

Không!

Chính xác mà nói, chúng đều nằm gần đường Kirk!

Hơn nữa, bốn địa chỉ này nếu nối liền lại sẽ tạo thành một hình thang.

Nhưng nếu thêm một điểm nữa thì sẽ biến thành một hình ngũ giác, hay nói cách khác là...

Ngôi sao năm cánh!

Với kiến thức về nghi thức của phe thần bí làm nền tảng, Arthur rất tự nhiên liên tưởng đến ngôi sao năm cánh.

Năm đứa trẻ chính là năm đỉnh của ngôi sao năm cánh.

Vậy vị trí trung tâm là ở đâu?

Rõ ràng là một dãy nhà!

Nơi đó là...

Đường Kirk số 14!

Gần như ngay lập tức khi điểm đó hiện ra trong đầu anh, hai mắt Arthur nheo lại.

Nơi này quá gần với số 2 đường Kirk.

Gần đến mức ngẩng đầu không thấy lại cúi đầu đã gặp.

Gần đến mức các tiệm tạp hóa, quầy thịt heo, tiệm sữa bò, tiệm bánh mì đều san sát nhau, như thể thứ ở nhà này vừa dùng hết liền có thể lấy từ nhà bên cạnh vậy.

Tiếp xúc! Tiếp xúc!

Nghĩ đến suy đoán của bản thân trước đó, trong hai mắt nheo lại của Arthur lóe lên hàn quang.

Cóc!

Là con cóc đó!

Đối phương mượn dùng máu thuần khiết của trẻ con để chữa trị cho bản thân!

Arthur chắc chắn ít nhất tám, chín phần.

Mà đối phương cố chấp với đứa bé kia, cũng là vì nhà đứa bé đó nằm ở một đỉnh của ngôi sao năm cánh.

Không hề nghi ngờ, năm đứa trẻ này đều do con cóc kia tỉ mỉ lựa chọn.

Tại sao không phải là người ăn mày?

Bởi vì, việc mất tích của đứa trẻ là vào sáng sớm hôm qua, mà thời gian đối phương "rời khỏi thân thể người ăn mày" thì không chắc chắn!

Bất quá, anh lại không hành động ngay lập tức, mà tiếp tục lắng nghe lời Maltz nói:

"Đúng là không ai nhìn rõ cả!"

"Điều kỳ lạ nhất chính là ở chỗ đó!"

"Kẻ đó đã nổ súng bắn chết viên cảnh sát tuần tra đang trông chừng đứa bé, sau đó ôm đứa bé bỏ đi. Toàn bộ quá trình diễn ra một cách công khai, rõ ràng, nhưng lại không ai nhìn rõ mặt... À, có lẽ nói chính xác hơn là, họ đã nhìn thấy, nhưng sau đó thì không tài nào nhớ được mặt đối phương nữa."

Giọng Maltz trở nên không chắc chắn.

Hơn nữa, anh ta vừa nói, vừa dò xét vẻ mặt Arthur.

Sau đó, viên cảnh sát cấp ba này liền bắt đầu bồn chồn một cách bất tự nhiên, bởi vì, lúc này Arthur thật sự có chút quá đáng sợ.

Giữa tiết trời mưa lớn tầm tã, trong căn phòng u ám và trống rỗng, người trẻ tuổi ăn mặc tươm tất, lịch lãm lại đang ôm một con rối có hình dáng kỳ dị, với ánh mắt dịu dàng đến bất thường.

Kế đó, anh còn đưa tay chải tóc cho con rối này.

Maltz nhìn thấy cảnh tượng này, trực tiếp cảm thấy rợn tóc gáy.

Mà vừa lúc này:

Ô!

Từ khe cửa, một làn gió lạnh mang theo những giọt mưa thổi vào.

Ngay lập tức, Maltz khẽ run rẩy.

Không chỉ toàn thân viên cảnh sát cấp ba này dựng tóc gáy ngay lập tức, mà anh ta còn vọt đến gần cửa chỉ trong một bước, rõ ràng là có ý định bỏ chạy.

Nhưng giọng Arthur từ phía sau lại khiến anh ta dừng bước.

"'Anna', cô có nghe thấy tiếng rên rỉ của Đường Than Lửa không?"

Đường Than Lửa?

Nơi ở của gia đình đứa bé thứ năm!

Maltz quay người lại, hai mắt sáng rỡ nhìn chằm chằm Arthur cùng con rối kỳ dị trong lòng anh.

Sau khi thấy Maltz quay người lại và biểu cảm trên mặt anh ta, Arthur đã chắc chắn trong lòng.

Anh biết rõ, mình đã đoán đúng.

Vậy thì tiếp theo, tự nhiên là...

Đến lúc anh trổ tài diễn xuất!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện mở ra muôn vàn bí ẩn.