"Một triệu bảy trăm nghìn!" Lần nữa, một phù thủy ở một góc khác ra giá.

"Hai triệu!" Hạ Tá trực tiếp đẩy giá lên rất cao.

"Hai triệu! Ôi Chúa ơi, ngài số bảy đã ra giá hai triệu! Còn ai muốn ra giá nữa không? Còn ai không?" Người chủ trì đấu giá hét lên đầy phấn khích, vừa vung búa đấu giá vừa chỉ vào toàn trường khách nhân.

Tên phù thủy kia trầm mặc, không đấu giá nữa, chỉ quay đầu nhìn về phía Hạ Tá. Ẩn dưới chiếc mũ phù thủy rộng và dài là đôi mắt vẫn rực lửa.

"Hai triệu một lần..."

"Hai triệu lần hai..."

"Hai triệu lần ba! Thành giao!"

"Phiên đấu giá này chính thức kết thúc, phiên tiếp theo sẽ bắt đầu đúng 8 giờ sáng ngày mai... Kính mời quý vị quay lại!" Người chủ trì đấu giá nói vài lời xã giao quen thuộc, rồi chính thức lui về sau cánh gà.

Hạ Tá cùng Verne trở về phòng nghỉ số bảy. Rất nhanh, người phục vụ đã mang đến kim phiếu trị giá hai triệu ba trăm nghìn, cùng với một chiếc hộp nhỏ màu đen.

Từ từ mở hộp, Hạ Tá nhìn thấy bên trong là một Trái Ác Ma. Hình dáng bên ngoài trông như một quả đào, nhưng có màu tím đen, bề mặt trơn nhẵn không có lông tơ. Ngoài ra, nó chẳng có đặc điểm gì đặc biệt, nhưng chỉ cần mở hộp ra là đã cảm nhận được luồng khí tức tà ác cuồn cuộn phát ra từ nó.

"Uttar, vậy rốt cuộc ngươi mua Trái Ác Ma này để làm gì...?" Verne chần chừ hỏi ở một bên. Hắn đã mu��n hỏi từ sớm, nhưng vẫn kìm nén đến tận bây giờ.

"Nuôi ác ma, ha ha..." Hạ Tá nói đùa, rồi bật cười.

"Ha ha, tiên sinh Uttar thật biết cách nói đùa. Nơi này làm gì có ác ma..." Verne cũng cười theo. Thấy Hạ Tá không muốn nói, hắn cũng không còn ý định truy hỏi thêm. Nói nhiều ắt lỡ lời, hơn nữa việc đó cũng chẳng liên quan đến hắn.

"Này, của ngươi!" Hạ Tá rút mấy tờ kim phiếu mệnh giá nhỏ đưa cho Verne.

"Cái này... Hai trăm năm mươi nghìn. Ta không mang nhiều kim phiếu như vậy, để ta về rồi tìm trả ngươi."

"Thôi bỏ đi, số tiền thừa này... Ngươi giúp ta mua một trang viên nhé. Ta muốn ở Pháp một thời gian ngắn, không thể cứ ở mãi trong tửu quán được."

"Không thành vấn đề! Cứ giao cho tôi!" Verne vỗ ngực cam đoan nói.

Khi hai người rời khỏi nhà đấu giá Blackwater thì đã là ba giờ chiều. Nếu lúc này ngồi thuyền trở về, đến cảng Brest chắc chắn đã là ban đêm. Chuyến đi trên biển vào buổi tối bằng ca nô không an toàn, nên cả hai cảm thấy, sáng mai hãy trở về. Vì phải mất năm giờ đi thuyền mới tới được phố Blackwater, họ nghĩ mình nên dạo chơi cho thỏa thích.

Từ ba giờ chiều đến năm giờ, Hạ Tá đã đi khắp phố Blackwater. Anh chẳng mua gì, chỉ dạo quanh ngắm nhìn. Những món hàng mà các thương nhân trên phố Blackwater bày bán đã khiến Hạ Tá mở rộng tầm mắt.

Ở Hắc Thủy Giới, mỗi 200m được gọi là một quảng trường. Toàn bộ con phố Blackwater dài gần ba cây số, tổng cộng được chia thành mười lăm quảng trường. Điều khiến Hạ Tá ấn tượng sâu sắc nhất có lẽ là "Cửa hàng Bảo tàng Bí ẩn" ở quảng trường số sáu. Cửa hàng đó chỉ bán một loại hàng hóa duy nhất, đó chính là bản đồ kho báu. Đủ loại bản đồ kho báu, việc kinh doanh rất phát đạt.

Giá bản đồ kho báu ở đây không hề đắt đỏ, chỉ một vạn kim tệ một tấm mà thôi. Về phần thật hay giả thì không ai biết. Tuy nhiên, ở Hắc Thủy Giới có một lời đồn về cửa hàng Bảo tàng Bí ẩn này, nghe nói có người từng dựa vào bản đồ mua được ở đó để tìm ra một kho báu của hải tặc Râu Đen huyền thoại.

Quán rượu Blackwater nằm ở quảng trường thứ tám của phố Blackwater. Ở đó có một ngã rẽ thủy đạo hình chữ thập, đi vào khoảng gần trăm mét là có thể đến được quán rượu Blackwater.

Đây là quán rượu duy nhất trên phố Blackwater, độc quyền kinh doanh nên giá rượu đắt đỏ. Nhưng việc kinh doanh vẫn tấp nập, bởi những người đến đây đều không phải người nghèo.

Đại sảnh quán rượu là một hang đá rộng chừng ba trăm mét vuông. Khi Hạ Tá và Verne đến, bên trong đã chật kín người.

"Bên kia có chỗ trống, qua bên đó đi..."

Verne và Hạ Tá đi tới góc phía bắc của quán rượu. Nơi đó còn ba chiếc bàn trống, một trong số đó còn đầy bát đĩa thức ăn thừa. Có vẻ là khách nhân vừa ăn xong mà chưa kịp dọn dẹp.

Họ gọi người phục vụ, gọi vài món rượu và thức ăn. Rất nhanh, rượu và thức ăn đã được mang lên, Hạ Tá và Verne bắt đầu thưởng thức bữa tối.

So với các quán rượu ở những nơi khác, quán rượu Blackwater yên tĩnh hơn nhiều. Khách nhân tuy đông, nhưng đều là người có thân phận, cũng chẳng mấy ai ồn ào la hét.

"Ừm?" Hạ Tá vừa ăn chiếc bánh sandwich thứ năm, bỗng nhiên nghi hoặc ngẩng đầu, nhìn về phía chiếc bàn bên cạnh.

Chiếc bàn đó khi Hạ Tá mới bước vào thì còn trống, nhưng bây giờ đã có một người ngồi. Toàn thân khoác áo choàng phù thủy màu đen, dáng người thấp bé và gầy gò... Đó chính là tên phù thủy đã cùng Hạ Tá đấu giá Trái Ác Ma tại phiên đấu giá.

"Uttar, ngươi đang nhìn gì vậy?" Verne chú ý tới sự khác thường của Hạ Tá, hỏi vu vơ, rồi cũng quay đầu nhìn theo.

"Cái đó... Đó là tên phù thủy kia!" Verne biến sắc mặt, hạ giọng nhìn Hạ Tá.

"Ừm hứm! Ta đi nói chuyện với hắn một lát..." Hạ Tá gật đầu, đứng dậy trong ánh mắt kinh ngạc của Verne, cầm nửa chiếc bánh sandwich đi tới trước chiếc bàn bên cạnh.

"Ở đây có ai không?" Hạ Tá gõ nhẹ xuống chiếc bàn đối diện với phù thủy bí ẩn.

Tên phù thủy này hiển nhiên rất bất ngờ khi Hạ Tá đi tới. Hắn ngẩng đầu nhìn Hạ Tá, đôi mắt lửa chớp động kịch liệt, giọng khàn khàn đáp: "Không có người!"

Hạ Tá gật đầu, thả người ngồi xuống chiếc ghế đối diện, cắn một miếng sandwich. Vừa nhai vừa nhìn về phía phù thủy bí ẩn, hỏi một cách không rõ ràng: "Vì sao đi theo ta?"

"Ta không có theo dõi ngươi! Nếu không có việc gì, xin mời rời đi!"

"Thật vậy sao? Ngươi tốt nhất đừng xuất hiện trước mặt ta nữa!"

Hạ Tá cười nhếch mép, lại cắn thêm một miếng sandwich, đứng dậy rồi quay về chỗ cũ.

Một lời cảnh cáo!

Ban đầu ở thành phố England, Hạ Tá từng bị người theo dõi. Hắn chọn cách cắt đuôi, kết quả càng ngày càng phiền toái, cuối cùng dẫn đến việc Nandi dẫn người chặn hắn trong một con hẻm, suýt nữa đã giết chết hắn. Hiện tại Hạ Tá đã có kinh nghiệm, hắn càng ưa thích bóp chết nguy cơ trong trứng nước. Đáng tiếc nơi này là phố Blackwater, không thể động thủ, nếu không Hạ Tá thật sự muốn nói chuyện rõ ràng với tên phù thủy này.

Sáng sớm hôm sau, một chiếc ca nô phóng nhanh từ giữa Hắc Sơn ra, tăng tốc tối đa thẳng tiến về phía cảng Brest.

Buổi trưa, Hạ Tá và Verne trở về đất liền nước Pháp, tại cảng Brest. Hai người lại tạm biệt nhau, Verne trở về giúp Hạ Tá tìm kiếm một trang viên, còn hai người họ hẹn gặp nhau tại quán rượu Thủy Thủ Già.

Quán rượu Thủy Thủ Già, phòng số mười ba ở tầng hai.

Hạ Tá đẩy cửa bước vào, trông đầy vẻ phong trần mệt mỏi.

Két!

Hạ Tá vừa vào cửa, chưa kịp đóng lại thì cánh cửa đã tự động khép vào.

Hạ Tá quay đầu nhìn lại, thấy tiểu ác ma Baader đứng đáng thương ở bên cạnh, với vẻ mặt rất tủi thân.

"Ông chủ, ngài đi đâu vậy? Bỏ Tiểu Ba lại một mình, Tiểu Ba thật đáng thương. Không có chủ nhân, Tiểu Ba giống như không có mặt trời, không nhìn thấy ánh sáng..." Baader lại bắt đầu nói năng lưu loát, nhưng lần này là với vẻ mặt vô cùng tủi thân.

"Ngươi là một ác ma, cần gì ánh sáng? Không sợ bị cháy thành tro sao!" Hạ Tá liếc Baader với ánh mắt khinh bỉ, bước thêm hai bước vào trong phòng, vẫy vẫy tay với Baader, nói: "Lại đây, có thứ tốt cho ngươi!"

Vút!

Baader lập tức nhảy lên vai Hạ Tá, biểu cảm trên mặt biến thành hưng phấn. "Ông chủ mang quà cho Tiểu Ba! Tiểu Ba yêu chết chủ nhân!"

"Này, cầm lấy đi!" Hạ Tá từ trong lòng ngực móc ra chiếc hộp nhỏ màu đen tinh xảo, đưa cho Baader.

"Là gì vậy? Tiểu Ba thật kích động, đây là lần đầu tiên Tiểu Ba nhận được quà của ông chủ!" Đôi móng vuốt nhỏ của Baader ôm lấy chiếc hộp, xoay người xuống đất, liên tục lăn mấy vòng dưới đất rồi mới phấn khích dừng lại.

"Mau nhìn xem đi. Cẩn thận một chút, đừng để kẻ khác phát hiện!" Hạ Tá đi tới bên giường ngồi xuống, vừa nói vừa kéo túi hành lý từ dưới gầm giường ra. Trong đó chứa rương báu màu vàng và những thứ tương tự. Hạ Tá không mang theo khi đi phố Blackwater. Ở đây có Baader canh chừng, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì.

Một bên, Baader chậm rãi mở ra một khe hở nhỏ của chiếc hộp đen. Chưa kịp nhìn xem bên trong là gì, Baader liền "Cạch" một tiếng đóng hộp lại, bản thân cũng ngây dại.

Khi hộp mở ra rồi đóng lại, một luồng khí tức hắc ám đã tràn ra, mãnh liệt lao về phía cơ thể Baader. Lớp vảy bên ngoài của Baader lập tức sáng rực lên rất nhiều.

"Trái Ác Ma, Trái Ác Ma, Trái Ác Ma..." Baader như kẻ mất trí, liên tục lẩm bẩm mấy lần, vai bắt đầu run lên. Tên nhóc này vậy mà bật khóc, nước mũi nước mắt giàn giụa.

"Này này, Tiểu Ba, ngươi làm sao vậy?" Hạ Tá vẫy tay hỏi.

Môi Baader run lên, nhìn Hạ Tá mãi một lúc lâu sau mới thốt nên lời: "Tiểu Ba rất cảm động, ông chủ đối với Tiểu Ba thật tốt quá."

"Được rồi, cầm chơi đi nhé, chú ý đừng gây ra động tĩnh gì khiến ta gặp rắc rối!" Hạ Tá nói.

"Ừ!" Cái đầu nhỏ của Baader gật lia lịa như chim gõ kiến.

Sau khi đơn giản sắp xếp lại một chút trong phòng, Hạ Tá liền đi xuống lầu, tìm một vị trí góc khuất ngồi xuống, gọi người phục vụ mang đồ ăn và rượu lên.

"Ừm?" Đang ăn, Hạ Tá bỗng nhiên khẽ nhíu mày, ánh mắt kỳ lạ nhìn về phía sau lưng.

Ở chiếc bàn phía sau Hạ Tá, rõ ràng ngồi chính là tên phù thủy đã hai lần xuất hiện trước mặt hắn. Vóc dáng, khí tức đều giống hệt, không thể nhầm lẫn vào đâu được.

"Chết tiệt!" Hạ Tá khẽ đập bàn một cái, đột ngột đứng dậy, rồi ngồi xuống chiếc bàn phía sau.

"Này, ta đã nói rồi, đừng xuất hiện trước mặt ta nữa. Nếu ngươi không đưa ra lời giải thích hợp lý, lão tử sẽ tống cổ ngươi ra ngoài!" Hạ Tá hùng hổ trừng mắt nhìn phù thủy bí ẩn đối diện.

Tên phù thủy kia hai tay cầm bánh mì, vẫn giữ nguyên tư thế định cắn nhưng chưa kịp cắn. Hắn ngớ người nhìn Hạ Tá đột nhiên ngồi xuống, rồi đặt bánh mì xuống, lịch sự hỏi: "Tiên sinh, ngài có việc gì không?"

Giọng nói của phụ nữ, không phải giọng nam khàn khàn như trước.

"Đừng giả vờ được không? Ngươi theo ta từ phố Blackwater đến đây, chúng ta đã gặp nhau hai ba lần rồi, bây giờ ngươi lại hỏi ta có việc sao? Lời này nên là ta hỏi ngươi mới đúng!" Hạ Tá hơi cúi người về phía trước, bày ra tư thế áp chế.

"Ta theo dõi ngài? Giữa chúng ta... có lẽ đã có sự hiểu lầm nào đó!" Phù thủy bí ẩn giải thích với giọng có vẻ kỳ lạ, rồi nâng tay tháo mũ xuống.

Một cô gái vô cùng xinh đẹp hiện ra. Trông cô ấy có lẽ là người Bắc Âu, hốc mắt sâu, mũi cao thẳng, mái tóc vàng óng, làn da trắng nõn quả thực sánh ngang với Hạ Tá.

Hạ Tá không hề lay động. Những cô gái xinh đẹp hắn đã gặp nhiều rồi, tuy thường xuyên bị mê hoặc, nhưng muốn quyến rũ được hắn thì cần một điều kiện tiên quyết, đó là không có ác ý với hắn. Chỉ khi đó hắn mới tự nhiên đón nhận sự quyến rũ. Mà cô phù thủy trước mặt này hiển nhiên không nằm trong số đó.

"Thuốc cải trang sao? Đừng hòng lừa ta! Lão tử đã chịu đủ việc bị theo dõi rồi, hôm nay ngươi phải giải thích rõ ràng!" Hạ Tá với vẻ mặt vô cùng "hung tàn" vừa nói vừa rút khẩu súng đeo bên hông ra. Khẩu súng này hắn mới mua ba ngày trước, là loại rất bình thường, nhưng chỉ cần là súng, thì đều có thể giết người.

"Này này, Uttar kia, đừng gây sự ở chỗ lão nương đây!" Bà chủ Celine, người vẫn luôn lau chén đĩa sau quầy, cất tiếng cảnh cáo.

Bản dịch này, với tất cả sự tinh túy, là món quà độc quyền từ truyen.free gửi đến độc giả.