Giữa lúc cuộc chiến tranh nhân dân thứ bốn trăm ba mươi đang diễn ra, Main và Sam vẫn luôn tận tâm phụ sự bách tính.

Từ trên không quan sát, thành Beta tựa như hai chiếc quạt giấy xếp chồng lên nhau, tọa lạc hướng Bắc, mặt ngoảnh về Nam, trải dài trên vùng cao nguyên Thần Vẫn. Phần trung tâm nơi các nan quạt giao nhau chính là khu hạch tâm, nay đã được đổi tên thành khu Thống Hợp. Bởi vì có Cổng Dịch Chuyển nối thẳng đến Epsilon, nên khu này vẫn chưa mở cửa ra bên ngoài. Phần quạt bên dưới, từ Tây sang Đông, lần lượt là vườn sinh thái, viện nghiên cứu và căn cứ nông mục. Kiến trúc nơi đây không nhiều, chủ yếu là những mảng lớn vườn cây, đồng ruộng và nông trường. Phần mặt quạt phía trên, từ Tây sang Đông, là khu dân cư mới được giải phóng, quảng trường mạo hiểm giả và khu thương mại. Hiện tại, do dân số tăng nhanh, khu thương mại cũng phát triển thêm khu dân cư, cung cấp chỗ ở cho những mạo hiểm giả muốn định cư tại thành Beta.

Ban đầu, từ những nô lệ được giải phóng ở Thánh Quang Bảo, các mạo hiểm giả, cộng thêm những người di dân từ Ảnh Thành, dân số của thành Beta hiện đã vượt quá mười vạn. Cả tòa thành thị lấy tháp cao trung tâm của khu Thống Hợp làm trục, được bao bọc trong kết giới phòng hộ bán kính năm cây số. Pháp sư truyền kỳ của Quần Đảo Bão Tố, Pedro – cha của Zolde, đang bảo vệ tòa thành này dưới dạng một th���c thể hồn nguyên thuần túy.

Main bước dài trên con phố ở khu dân cư mới được giải phóng, nơi đây bây giờ được gọi là "Khu Tháp Đảo", một cái tên có phần kỳ lạ. Nếu bước vào quảng trường bên trong, nhìn kỹ những bức tượng và dòng chữ khắc trên đó, người ta sẽ hiểu được lý do của cái tên này. Đó là một tòa tháp cao đang sụp đổ, dưới chân tháp bao quanh dày đặc những bức tượng hình người. Những bức tượng ở vòng ngoài cùng sống động như thật, râu tóc dựng đứng, dường như đang hô hoán điều gì đó. Dưới bức tượng có bia đồng khắc ghi lai lịch của tòa tháp cao này và toàn bộ sự kiện đã trải qua.

Là thành viên của Thanh Niên Chiến Đấu Đoàn Phí Cộng, liên lạc viên ủy ban cư dân của phân khu 32 Khu Tháp Đảo thành Beta, Main đã nắm rõ như lòng bàn tay thân phận của mỗi bức tượng: Dres, Sike, Lưu Ngân, diễn viên yêu thích, Moswu… Từng làm trợ lý cố vấn cho lớp học tập của người di dân, nàng hiểu rất rõ vì sao lại có cái tên này, vì sao lại có những bức tượng này, vì sao những sự tích của những con người này lại được khắc sâu tại nơi đây. Trên thực tế, nàng cảm thấy nên làm như vậy ngay từ khi bắt đầu các lớp học, may mắn là vẫn chưa quá muộn.

Khi những người di dân từ Ảnh Thành vừa hoàn thành khóa học và chuyển vào nhà mới, cảnh tượng nàng chứng kiến tựa như một đàn mèo chó, thỏ chuột bị nhốt trong lồng đen tròn một năm rồi được thả tự do, hết sức hỗn loạn. Mặc dù vốn mang bản tính thiện lương của Thánh Võ Sĩ, Main không thể không thừa nhận, khi đó nàng thật lòng cảm thấy rất nhiều người, thậm chí đại đa số người, không xứng đáng sống ở nơi này, không xứng đáng được làm bạn với những bức tượng trên quảng trường. Nàng đã nhiều lần cố gắng kiềm chế cơn giận, không để bản thân chửi bới hay thậm chí động thủ. Các lớp học tập chỉ giúp những người di dân Ảnh Thành hiểu sơ qua mình đang ở đâu, đây là nơi như thế nào, và cuộc sống sẽ ra sao. Còn về việc mình là ai, nên sống thế nào, nên sống vì điều gì, họ hầu như không có khái niệm.

Khu Tháp Đảo là khu dân cư thoải mái và ngăn nắp nhất mà Main từng thấy cho đến nay, nhi���u điều kiện sống ở đây mà ngay cả quý tộc Elanis cũng chưa từng được hưởng thụ. Toàn bộ khu dân cư gồm hơn ba trăm tòa nhà trọ, những tòa nhà có hình dạng và cấu tạo không đồng nhất này được xây dựng bằng vật liệu gỗ kiên cố hoặc thậm chí là đá tảng. Giữa các tầng trên dưới gần như không có tiếng ồn quấy nhiễu. Mỗi tòa nhà không cao quá năm tầng, có thể chứa vài chục hộ hoặc hàng trăm người. Nếu là căn hộ độc thân, có thể ở hơn vài trăm người. Từ xa nhìn lại, nếu không phải có rất nhiều cửa sổ, quả thực trông giống như một tòa thành lũy nhỏ. Nhìn trên giấy thì mật độ ở đây rất lớn, nhưng ủy ban xây dựng cơ bản đã đảm bảo mỗi căn phòng đều có diện tích đủ rộng và ánh sáng dồi dào. Ngay cả căn hộ độc thân của Main cũng được chia thành phòng ngủ, phòng khách, phòng chứa đồ và phòng tạp vụ, rộng chừng sáu bảy mươi mét vuông.

Ủy ban xây dựng cơ bản không đủ nhân lực và thời gian để trang bị đồ đạc bên trong các căn phòng, nhưng những bức tường đá dày, sàn và trần nhà gỗ lại vô cùng sạch sẽ và giữ ấm tốt. Thành Beta còn phát cho mỗi hộ dân các loại vải vóc và chăn lông, đủ để trang hoàng một tổ ấm nhỏ. Về điều kiện sinh hoạt, mỗi tầng của khu nhà trọ đều có phòng tắm, nhà bếp, nhà vệ sinh công cộng, không cần phải xách nước đi rất xa như trước kia, cũng không cần mất cả buổi trời để chuẩn bị một bữa ăn. Trung tâm dịch vụ sinh hoạt giữa các tòa nhà còn có nhà tắm, tiệm cắt tóc, phòng giặt là miễn phí, đủ để giải quyết các nhu cầu cơ bản hàng ngày. Main cảm thấy, đừng nói so với dân làng nông thôn hay thị dân các thành phố khác, ngay cả so với Musk, chỉ cần những người di dân chịu khó một chút, họ cũng có thể sống gọn gàng như người dân Musk.

Thế nhưng, hiện tại thì…

Main rẽ vào con đường thuộc phân khu 32. Hai bên đường là mười tòa nhà trọ của cả phân khu. Nàng cẩn thận tránh những rác rưởi vương vãi trên đường, thậm chí còn nhìn thấy cả những thứ ô uế hình xoắn ốc! Tòa thị chính thành Beta ban đầu dự định để những thị dân lâu năm gánh vác công việc dịch vụ công cộng, bao gồm bảo trì hệ thống cấp thoát nước, giữ gìn vệ sinh đường phố, vận chuyển rác thải, vận hành các trung tâm dịch vụ sinh hoạt… Nhưng những thị dân lâu năm đều lần lượt tòng quân. Tổng không thể nào bắt binh sĩ của Hồng Thạch và Hadrand đi quét đường, đổ rác, cắt tóc hay chà lưng cho dân thường được. Thế là tòa thị chính đành phải đưa ra ý tưởng nhờ cậy chính những người di dân này. Không may thay, những người có siêu phàm lực lượng, có khả năng tổ chức, có ý chí tiến thủ, thậm chí có một chút năng khiếu đều đã được các đơn vị khác nhau chọn lựa. Còn lại những người dân thường hầu như đều là kiểu người khiến Main chỉ muốn giậm chân.

Ngẩng đầu nhìn cửa sổ các tòa nhà trọ, đa số cửa sổ đều bị vải vóc, chăn lông, thậm chí ván gỗ che kín. Những người di dân Ảnh Thành không phải là ma cà rồng hay cương thi, sẽ không bị ánh dương gây hại, họ chỉ đơn giản là đã quen với việc giữ phòng tối tăm, nếu không thì không có cảm giác an toàn. Main âm thầm thở dài, cảm thấy công việc hôm nay sẽ rất gian khổ. Nàng nắm chặt nắm đấm, thầm cổ vũ bản thân: “Không thể để Sam cười nhạo mình được, công việc của ủy ban cư dân, mình vẫn là tiền bối mà.”

Mấy ngày trước, cấp cao của Phí Cộng đã triệu tập một cuộc họp với cán sự và liên lạc viên của ủy ban cư dân, yêu cầu tổ chức cư dân, phát động họ đóng góp cần thiết cho cuộc chiến. Các liên lạc viên của ủy ban cư dân đều phản hồi rằng, cư dân quả thực cần được tổ chức, nhưng chỉ cần họ tự quản lý tốt bản thân, tự chủ gìn giữ tốt gia viên của mình đã là may mắn lắm rồi. Torrance Xu Ji, Adrial Xu Ji, Bộ trưởng Stan và Ủy viên trưởng Asuna đã tìm hiểu sâu về tình hình cụ thể, và vẫn kiên trì phương châm thúc đẩy xây dựng cư dân thông qua động viên chiến tranh. Adrial Xu Ji lúc đó đã nói: “Dù là bùn tốt hay bùn xấu, cứ dán lên tường trước đã! Nếu rơi xuống, cứ dán lại, cho đến khi trở thành đất vụn không thể dùng được nữa thì thôi!”

May mắn thay, cuộc họp đã quyết định tăng cường lực lượng cơ sở, khiến các liên lạc viên cảm thấy tương lai không còn quá tuyệt vọng. Rất nhiều người từ quân đoàn và các ban ngành khác đã được bổ sung vào ủy ban cư dân. Main rất vui mừng, Bộ trưởng Stan đặc biệt điều Sam, người vẫn đang trong lớp học, đến phân khu 32 làm liên lạc viên trưởng. Nàng lại có thể hợp tác với Sam. Hiện tại, mỗi ủy ban cư dân phân khu đều có hai mươi người. Liên lạc viên trưởng nắm giữ toàn cục, các liên lạc viên khác phụ trách riêng các công việc về tổ chức, sinh hoạt, trị an, y tế, tuyên truyền, giáo dục. Main và một vài người khác phụ trách công tác tổ chức là gian nan nhất.

Thành lập các tiểu tổ cư dân trong mỗi tòa nhà, thúc đẩy cư dân tự quản lý bản thân, trên cơ sở đó tiến hành động viên chiến tranh, đây là mạch lạc cốt lõi nhất của công tác quản lý cư dân hiện tại. Main thậm chí còn không mong đợi gì việc động viên chiến tranh. Nàng cảm thấy nếu có thể trước tiên tổ chức cư dân quét sạch đường phố, đó đã là một thắng lợi vĩ đại.

Tòa nhà số 3201…

“Phát đồ vật à? Có thể cho chúng tôi một tấm thảm đỏ không? Tấm trước bị bọn trẻ vẽ bậy làm quần áo rồi. Không có sao? Hỗ trợ cư dân à? Ôi, chúng tôi cứ sống yên ổn tự lo thân mình không được sao? Tôi nói cô nghe này, hôm qua phát bánh mì, nhà hàng xóm lén lấy thêm hai cái, tôi tận mắt thấy đấy!”

“Hỗ trợ ư? Không vấn đề gì, nhưng tôi và chiếc bà già nhà tôi đều lớn tuổi rồi, chân cẳng không còn linh hoạt, có thể cho chúng tôi đổi xuống tầng dưới không? Ôi tôi kể cô nghe này, hôm nay xếp hàng lĩnh bánh mì, mấy người dưới tầng và trên tầng tranh nhau giành hết bánh nóng, đến lượt chúng tôi toàn là bánh nguội tanh.”

“Hỗ trợ cái gì? Có đóng góp gì không? Không có? Vậy có gì mà nói? Làm không công cho người ta à? Đúng rồi, hôm trước tôi ra ngoài chậm, vậy mà không lấy được bánh mì! Chúng tôi sắp đói ngất ra rồi các cô mới mang đến. Trung tâm dịch vụ sinh hoạt có đồ ăn à? Tại sao tôi phải chạy xa như vậy?”

Tòa nhà số 3202…

“Không vấn đề, không vấn đề, ngài nói gì tôi làm nấy, nhưng anh trai tôi đã gia nhập quân đoàn dự bị rồi, tại sao tôi lại không có đãi ngộ đặc biệt nào? Chuyện này tôi muốn hiểu rõ trước đã. Mặt khác, mấy ngày nay bánh mì có vị không đúng, có phải làm từ bột mạch biến chất không?”

“Không phải tôi không mở cửa đâu cô liên lạc viên, tôi sợ ánh sáng, hồi ở lớp học tập ai cũng biết rồi. Hỗ trợ ư? Ngài nhìn tôi thế này thì có thể làm gì đâu? Kính râm à? Ôi, đeo vào thì không thấy rõ đường. À, ngài có thể nói với cấp trên đừng làm thịt nhện nữa được không, hôm nay bánh mì trộn thịt nhện, tôi ngửi thấy mùi đó là muốn nôn rồi.”

“Tôi tên là Winny, tôi nhớ ngài, ngài tên là Main, là trợ lý cố vấn của Sam. Có thể để tôi ở cùng ngài không? Cả tầng lầu chỉ có mình tôi là cô gái độc thân. Căn hộ độc thân á? Cô tôi và tôi đăng ký cùng một căn, nhưng cô ấy và… chuyện này tôi không tiện nói. Không được sao? Thôi được rồi, nhưng ngài cần tôi làm gì thì cứ nói nhé, mặc dù tôi chẳng làm được gì cả.”

Chạy khắp hai tòa nhà trọ với hàng trăm hộ dân, một phần ba số người không có ở nhà, đa số là đang xem huyễn cảnh ở trung tâm dịch vụ sinh hoạt. Một phần ba có vẻ đang ngủ ngáy, chẳng để ý gì. Một phần ba còn lại thì thấy nàng là phàn nàn cái này, khiếu nại cái kia. Thậm chí còn có người cười quái dị, định sàm sỡ nàng. Nàng một cước gạt ngã kẻ đó, kéo xuống tầng giao cho binh sĩ quân đoàn Hồng Thạch đang đóng giữ. Toàn bộ quá trình còn khiến các hộ dân khác chỉ trỏ, như thể nàng đang ra tay bạo hành vậy.

Trên lầu của trung tâm dịch vụ sinh hoạt, trong văn phòng ủy ban cư dân, Main mệt mỏi rã rời, quỵ xuống ghế, cùng mấy liên lạc viên khác vừa đi các tòa nhà trọ về, cười khổ nhìn nhau.

“Các anh/chị cũng không thu hoạch được gì nhiều sao?”

Sam thở dài: “Mấy người dưới tầng kia cả ngày chỉ biết xem huyễn cảnh. Cứ tắt huyễn cảnh đi, không chừng họ sẽ ồn ào chuyện gì đó. Không liên quan sao? Họ căn bản chẳng quan tâm chuyện gì khác cả.”

Main không nhịn được bước ra một bước nguy hiểm: “Tôi cảm thấy thế này là không đúng! Đây là vấn đề của chế độ! Ngay từ đầu không nên cho họ ăn ở miễn phí, phòng ốc miễn phí! Muốn có cơm ăn, có nhà ở thì phải lao động, đó là chân lý phổ biến khắp thế giới Fein!”

“Giờ thì hay rồi, cho họ cơm ăn, cho họ chỗ ở, điều đó trở thành nghĩa vụ của chúng ta. Muốn họ làm gì, chúng ta phải đi dỗ dành, phải dùng lợi ích để giao dịch với họ!”

“Thế này thì làm sao có thể khiến họ cống hiến được gì? Cứ đà này, nếu họ giải quyết nhu cầu cá nhân mà chúng ta không cấp giấy, liền bị coi là có tội, là đang áp bức họ!”

Sam xoa trán: “Main, chú ý hình tượng một chút…”

Main không chút hình tượng gác ch��o chân lên: “Những thị dân lâu năm ban đầu đến đây bằng cách nào? Tôi đã hỏi Asuna và Katy, họ đều nói là từ nô lệ trở thành khế ước hữu hạn, rồi mới thành thị dân, từng bước một tự mình phấn đấu mà có được!”

“Những thị dân lâu năm đó tốt biết bao, chuyện gì cũng tranh nhau làm, còn không so đo điểm cống hiến, chỉ xem việc đó có ích cho thành Beta không, có khiến người khác bội phục không. Tôi vẫn không hiểu, tại sao lại phải đối xử khác biệt với những người di dân này, hầu hạ họ như những ông chủ.”

Sam thở dài: “Main, lúc họp tôi đã nhắc cô đừng ngủ gật rồi mà. Những người di dân này là ly biệt quê hương mà đến, họ không có gì cả. Họ không phải nô lệ, ít nhất không phải theo hình thức đó. Cung cấp cho họ ăn uống, chỗ ở là điều kiện cơ bản chúng ta nên cung cấp. Hơn nữa…”

Sam dùng một giọng điệu có chút mơ hồ nói: “Bộ trưởng Stan nói, chúng ta vừa vặn lấy nhóm người này làm nền tảng, để xây dựng… một xã hội lấy chế độ công hữu làm nền tảng, chứ không phải đi lại con đường cũ của xã hội xưa. Đây cũng là một lần thử nghiệm, chỉ có thể thành công chứ không được thất bại.”

Main mở to mắt nhìn: “Chế độ công hữu? Chính là loại chế độ thần quyền sở hữu mà chỉ các giáo hội cực đoan mới có đó sao?”

Những người khác cũng nhìn nhau, chuyện này họ vẫn là lần đầu tiên nghe nói. Cái gọi là chế độ thần quyền sở hữu, chính là bất kể đất đai, nhà cửa, lương thực, dê bò, Kimbur, thậm chí mỗi tín đồ của họ, đều thuộc về thần linh. Trong loại giáo hội này, tất cả tín đồ đều không được phép có tài sản riêng. Bất kỳ thu hoạch nào cũng phải hiến cho giáo hội, để giáo hội nhân danh thần linh mà phân phối. Loại giáo hội này vì quá mức cực đoan, chỉ có các thần linh trung lập hoặc thậm chí tà ác như Nữ sĩ Đau Khổ, Nữ thần Huyết Tinh mới có. Ngay cả Nữ vương Tracy Casta, đang ra sức lật đổ Thần Đình Trung Thành, cũng chỉ bằng cách thu thập thuế thập nhất, thuế thánh thủy, bán chuộc tội khoán để bóc lột tín đồ, chứ sẽ không đi đến bước đó.

Main nói như vậy, khiến mọi người đều có chút sợ hãi. Suy nghĩ kỹ lại, Torrance lão Xu Ji từng là tế ti cấp cao của Nữ sĩ Đau Khổ. Chẳng lẽ Phí Cộng cũng phải thành lập loại chế độ này sao?

Sam cũng là thành viên của Thanh Niên Chiến Đấu Đoàn, không có lý luận uyên thâm, nhưng trong việc này hẳn đã được Stan đặc biệt chỉ điểm, nên vẫn có thể nói ra một vài điều: “Tín ngưỡng của Phí Cộng là mọi người vì nhau, và mỗi người đều vì mọi người. Chế độ công hữu nghĩa là mọi người cùng nhau sở hữu, hoàn toàn khác với chế độ thần quyền sở hữu nơi mọi thứ đều thuộc về thần và do giáo hội phân phối.” Hắn nghĩ tới điều gì, lại nói: “Tôi nhớ trước đó Main cô đã… nói về sinh hoạt đoàn thể, cũng gần giống vậy mà.”

Main sắc mặt trầm xuống, cố kìm nén hình bóng nào đó sắp nổi lên trong đầu, thuận theo suy nghĩ của Sam, giật mình nói: “Là như vậy thì rất tốt, ruộng đất của đoàn thể là mọi người cùng nhau khai khẩn, nhà cửa là mọi người cùng nhau xây dựng, Kimbur kiếm được cũng đổi thành vật tư cần thiết cho mỗi người. Giữa lẫn nhau như huynh đệ tỷ muội, trừ những thứ liên quan đến cá nhân, không có gì là không thể chia sẻ…” Nàng buông tay nói: “Nhưng đó l�� đoàn thể của Thánh Võ Sĩ, tất cả mọi người đều là Thánh Võ Sĩ. Chẳng lẽ cô mong đợi những người tầm thường như bùn đất này, sẽ giống Thánh Võ Sĩ, sẽ nghiêm khắc rèn giũa bản thân, tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, không so đo được mất cá nhân sao?”

Sam nói: “Đương nhiên không thể nào đạt đến trình độ của Thánh Võ Sĩ. Nhưng đây dường như là mục tiêu của Phí Cộng, nên mới để chúng ta thử nghiệm.”

Main lại nghĩ đến những vật bẩn thỉu trên đường, nhíu mũi châm biếm nói: “Quả là một sự nghiệp thần thánh.”

Sam lại nói: “Mọi người cũng không cần nản chí, Phí Cộng cũng không phải đặt tất cả mọi chuyện lên vai chúng ta.”

“Adrial Xu Ji đang chuẩn bị hoạt động tuyên truyền về lịch sử Ảnh Thành, đánh thức những tâm hồn đã chai sạn vì bị các pháp sư áp bức của họ. Đồng thời còn muốn tuyên truyền về những chiến sĩ Ảnh Thành đã biểu hiện xuất sắc trong chiến tranh. Vật liệu sắp được gửi đến chỗ chúng ta, chúng ta sẽ bận rộn đấy.”

“Hai ngày nữa, mỗi phân khu đều sẽ cử một tổ giáo dục đến ủy ban cư dân để tổ chức giáo dục cho tất cả trẻ em. Đây cũng là sự chuẩn bị cho việc thành lập trường học sau này.”

“Cùng với tổ giáo dục còn có tổ y tế. Họ sẽ áp dụng kinh nghiệm điều trị Ma Võ Sĩ vào việc điều trị chứng linh hồn ăn mòn của người Ảnh Thành, để họ có thể sống thọ hơn.”

“Ủy ban Kế hoạch Phát triển và Ủy ban Bảo hộ Dân chính cũng đã xác định phương án phụ cấp sinh hoạt cho cư dân. Những người không phải siêu phàm giả thì không cần người trợ giúp riêng, vì vậy sẽ cấp cho cư dân mỗi tháng một hạn mức Hồng Tệ để mua vật tư sinh hoạt tại các thị trường dịch vụ chỉ định. Các tòa nhà trọ cũng sẽ được cải tạo một chút để mỗi hộ dân đều có bếp riêng. Nghe nói loại gỗ thép vớt được từ Quần Đảo Bão Tố dùng làm củi rất bền.”

“Hạn mức Hồng Tệ không cao, chỉ đủ đáp ứng nhu cầu sinh hoạt cơ bản. Ủy ban Kế hoạch Phát triển sẽ công bố các loại công việc dưới dạng ủy thác, để cư dân nhận làm, kiếm thêm Hồng Tệ.”

Main và những người khác thở phào nhẹ nhõm: “Đáng lẽ nên làm như vậy sớm hơn.” Có vẻ như trước đây Phí Cộng toàn tâm dồn vào chiến tranh, chưa kịp lập kế hoạch chi tiết hơn cho những người di dân, nhưng giờ đây mọi chuyện cuối cùng cũng đã có phương pháp. Để người Ảnh Thành ghi nhớ lịch sử, khắc sâu cách họ giành được tự do, để họ trân quý mọi điều đang có. Chải chuốt lại mối quan hệ cung cầu, để họ có được cuộc sống riêng tư hoàn chỉnh, đồng thời cung cấp công việc để họ bận rộn. Từ y tế và giáo dục, giúp họ phá vỡ màn sương mù của số phận, để họ có hy vọng vào tương lai, thái độ sống cũng không còn uể oải như vậy. Tuy nhiên, nhìn từ kinh nghiệm của Main hôm nay, nàng cảm thấy hiệu quả chưa chắc đã tốt đẹp như tưởng tượng.

Một liên lạc viên nào đó còn bi quan hơn Main: “Tôi cảm thấy cho dù những biện pháp này phổ biến xuống dưới, người Ảnh Thành cũng sẽ không có thay đổi bao nhiêu. Những người tôi tiếp xúc, cảm giác họ cứ như đang chờ đợi cái chết. Họ hoàn toàn không có định hướng cuộc đời rõ ràng, không biết mình có thể sống được bao lâu, không biết mình tài giỏi ở điểm nào.”

Một liên lạc viên khác cười khổ: “Những người Ảnh Thành có định hướng đều đã tự phấn đấu vì cuộc đời mình mà rời đi rồi.”

Sam lắc đầu: “Những người tôi tiếp xúc, tại sao lại không như vậy nhỉ?”

“Tôi phụ trách liên lạc tổ chức tòa nhà 3210. Mặc dù các tiểu tổ chưa được thành lập, nhưng đã có một vài phần tử tích cực. Chờ tôi hoàn tất công việc vừa nói, ngày mai sẽ đi nói chuyện với vài người nữa, cốt cán sẽ có, tiểu tổ sẽ nhanh chóng được dựng lên.”

Main cười nói: “Bởi vì anh là Sam mà, anh rất giỏi.”

Các liên lạc viên khác cũng đều phụ họa. Sam, tên Halfling béo lùn này, về hình tượng đã tự nhiên có sức hút, cộng thêm kỹ năng giao tiếp được rèn giũa trong các lớp học, đương nhiên mọi chuyện đều thuận lợi.

Sam ngượng ngùng gãi đầu: “Tôi không cảm thấy mình có gì đặc biệt cả. Tôi chỉ giống như ở lớp học tập, nói chuyện tử tế với họ mà thôi.”

Một liên lạc viên nào đó giận dữ la lên, có vẻ đã gặp quá nhiều trắc trở: “Nói chuyện tử tế? Họ không phải đối tượng để nói chuyện tử tế đâu!”

Sam ôn hòa và kiên nhẫn nói: “Người Ảnh Thành không có gì khác biệt với người ở những nơi khác, trừ những kẻ có lòng dạ xấu xa. Những người còn lại đều là người bình thường. Chỉ cần là người bình thường, thì sẽ không từ chối sự quan tâm của người khác.”

“Cứ coi họ như bạn bè, thậm chí người thân. Trò chuyện về cuộc sống, kể chuyện quá khứ, hiểu rõ sở thích của họ, thấu hiểu nỗi lo của họ, tự nhiên họ sẽ chấp nhận anh/chị thôi.”

“Tôi cảm thấy, các anh/chị từ đầu đến cuối không thể đi vào lòng họ, là vì ngay từ đầu đã phân chia mình với họ thành hai loại người. Không nên coi họ là người Ảnh Thành, không nên coi họ là người xa lạ, càng không nên cảm thấy mình đang ban ơn cho họ.”

“Phải từ ngay lúc ban đầu ở bên họ trong tâm hồn. Không nhất thiết phải là người thân hay bạn thân, điều đó chắc chắn không tự nhiên. Nhưng hoàn toàn có thể coi họ là những đồng đội có tâm hồn đang gặp vấn đề mà.”

“Tôi không có bí quyết gì cả. Tôi chỉ biết rằng, trừ khi phạm tội ác, hoặc có lập trường sai trái – ví dụ như chèn ép người khác mà coi đó là điều đương nhiên – thì tất cả những người khác, đều giống như tôi.”

“Chúng ta đều phải tự mình lao động mới có thể nhận được hồi báo. Chúng ta đều là người tốt, đều không muốn chèn ép người khác để thỏa mãn bản thân. Tâm hồn của chúng ta chắc chắn có chỗ tương thông. Chỉ cần họ nguyện ý, và tôi đủ khả năng, tôi đều sẽ toàn tâm toàn ý giúp đỡ họ.”

Người Halfling mập lùn có vóc dáng rất thấp, khi nói chuyện với mọi người đều phải ngẩng đầu. Nhưng giờ khắc này, không chỉ Main, mà những người khác đều cảm thấy mình đang ngưỡng mộ hắn.

Sam chân thành nói: “Bộ trưởng Stan đã hỏi tôi làm công tác quần chúng như thế nào, tôi cũng đã nói với ông ấy những lời này. Ông ấy nói đây kỳ thực chính là vì nhân dân phục vụ. Tôi cũng không cảm thấy mình vĩ đại đến thế, nhưng tôi tin các anh/chị đều làm được.”

Nhớ lại Sam đã cứu nàng và người kia ở Hồng Thạch, nhớ lại Sam đã bầu bạn với nàng ở Xiadian, bên giường bệnh của nàng ở thành Beta, Main cảm thấy trong lòng dâng lên chút chua xót.

Main quay đầu, dùng lời phàn nàn che giấu những dao động trong lòng: “Sam, hóa ra anh đối xử với tôi cũng chẳng khác gì những người khác à.”

Sam ngượng ngùng gãi đầu: “Đương nhiên khác biệt chứ! Chúng ta là bạn tốt thật sự mà.”

Các liên lạc viên liếc nhìn Main, rồi lại nhìn Sam, trao đổi một ánh mắt đầy ẩn ý. Một liên lạc viên nào đó giơ ngón tay cái lên nói: “Sam quả thật là… tuyệt vời! Tôi quá bội phục anh!”

Sam mặt biến khổ: “Đừng khen tôi. Mấy kẻ dưới tầng kia chỉ biết đắm chìm trong huyễn cảnh, tôi cũng chẳng biết phải làm công tác với họ như thế nào.”

Main bóp các khớp ngón tay kêu răng rắc: “Vậy còn không đơn giản sao?” Nàng nhướng mày, khoảnh khắc đó, dung nhan bình thường của nàng cũng khiến lòng người xao động: “Main cộng thêm Sam, đó mới là sự phụng sự nhân dân hoàn chỉnh!”

Bản dịch này, với từng câu chữ được chắt lọc, trân trọng gửi đến quý độc giả tại truyen.free.