Trên khán đài, David Millar ôm đầu, gương mặt đau khổ nhìn ra sân bóng.

Bên cạnh anh, con trai và những người bạn của anh cũng có dáng vẻ tương tự.

Thực ra, họ đã ở trong trạng thái này một thời gian rất dài – kể từ khi Hồ Lai lập cú đúp, giúp đội Trung Quốc dẫn trước 3:0, David Millar và nhóm bạn của anh dường như chết lặng.

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, họ còn mơ tưởng đội Anh sẽ phản công thế nào trong hiệp hai.

Trong lịch sử các trận tứ kết World Cup, liệu có tiền lệ nào cho việc một đội bị dẫn trước hai bàn trong hiệp một mà sau đó lật ngược thế cờ không?

Đương nhiên là có, thậm chí không chỉ một lần.

Vì vậy, họ tràn đầy tự tin rằng đội bóng của mình sẽ xoay chuyển cục diện trong hiệp hai.

Một bằng chứng khác cho thấy, việc đội Trung Quốc dẫn trước hai bàn ngay hiệp một, khó có thể tiếp tục nới rộng cách biệt.

Điều này chứng tỏ chính các cầu thủ Trung Quốc đã tự mãn, cho rằng dẫn trước hai bàn là đủ để họ giành chiến thắng.

Đây rõ ràng là biểu hiện của sự khinh địch!

Mặc dù bị đội Trung Quốc khinh địch, nghe thì có vẻ là một sự sỉ nhục đối với tuyển Anh.

Nhưng những cổ động viên Anh như David Millar hoàn toàn không bận tâm.

Họ chỉ mong đội Trung Quốc khinh địch, như vậy tỷ lệ lật ngược thế cờ của tuyển Anh trong hiệp hai mới cao.

Sau khi hiệp hai bắt đầu, màn trình diễn của tuyển Anh quả thực đã một lần nữa mang lại hy vọng cho các cổ động viên, tưởng chừng như bàn thắng đã ở trong tầm tay.

Trước tiên là ghi một bàn để vực dậy tinh thần, sau đó tiếp tục cố gắng để san bằng tỷ số.

Chỉ cần có thể đưa tỷ số về 2:2, đã có thể coi là thành công.

Vì đây là trận đấu loại trực tiếp, sẽ có hiệp phụ, có thể dẫn đến loạt sút luân lưu.

Rõ ràng là đã dẫn trước hai bàn ngay hiệp một, vậy mà nếu cuối cùng lại để Anh kéo vào hiệp phụ hay loạt sút luân lưu, tinh thần các cầu thủ Trung Quốc chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nặng nề.

Và khi đó, Anh sẽ có cơ hội rất lớn để đánh bại Trung Quốc.

Đây chính là lộ trình chiến thắng mà các cổ động viên Anh đã tự vạch ra trong đầu cho đội bóng của mình.

Nhưng ước mơ thì đẹp đẽ, còn thực tế lại phũ phàng.

Tuyển Anh chỉ vừa mới gượng dậy được một chút.

Sau đó, Hồ Lai ghi bàn...

Bàn thắng này lại một lần nữa dập tắt hy vọng vừa nhen nhóm của tuyển Anh.

Bị dẫn trước ba bàn, David Millar và những người khác đều hiểu rõ, Anh không thể nào còn cơ hội chuyển bại thành thắng nữa.

Quả nhiên, vừa để lọt lưới bàn thứ ba, chưa đầy ba phút sau lại thủng lưới bàn thứ tư.

Giờ thì là bàn thứ năm.

Dường như những sợi dây căng thẳng nhất cũng đứt lìa... Hết tin xấu này lại đến tin xấu khác!

Đối với các cổ động viên Anh đến từ Leeds, tâm trạng lúc này là phức tạp nhất.

Cầu thủ mà họ yêu thích nhất đã ba lần chọc thủng lưới đội bóng quê hương họ.

Họ thậm chí còn không thể giống như những cổ động viên Anh khác mà điên cuồng chửi bới Hồ Lai.

Có tâm trạng nhưng không thể giải tỏa, đó mới là sự uất ức tột cùng...

Trong bầu không khí ngột ngạt, có người lẩm bẩm: "Giờ đây chúng ta không biết việc đánh bại Tây Ban Nha để giành nhất bảng ban đầu rốt cuộc là tốt hay xấu nữa..."

Đám đông càng thêm trầm mặc.

Phải rồi, ngày ấy, trong trận tranh ngôi đầu bảng, tuyển Anh đã bùng nổ phong độ, đánh bại Tây Ban Nha, giành nhất bảng và thành công được xếp vào nhánh đấu có Trung Quốc.

Lúc đó mọi người đã hưng phấn biết chừng nào.

Nếu biết trước sẽ như thế này, thà để Tây Ban Nha giành nhất bảng còn hơn.

Như vậy, giờ này họ hẳn đang ở sân vận động White Hart Lane mà cười nhạo đội Tây Ban Nha thỏa thuê.

Mà bây giờ, họ dùng cái mông cũng có thể nghĩ ra, cổ động viên Tây Ban Nha nhất định đang điên cuồng cười nhạo tuyển Anh!

Đúng lúc này, trên màn hình lớn ở hiện trường xuất hiện cảnh quay đặc tả các cổ động viên trên khán đài.

Một nhóm người hâm mộ đang vui mừng phấn khởi vẫy những lá cờ Trung Quốc.

Cảnh tượng này trông rất bình thường, dường như không đáng để truyền hình trực tiếp phải đặc biệt quay cận cảnh.

Nhưng nhìn kỹ mới có thể phát hiện, nhóm cổ động viên đang reo hò vì bàn thắng của đội Trung Quốc này, lại mặc chiếc áo đấu màu đỏ không phải của đội Trung Quốc mà là... áo đấu sân nhà của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha!

※※※

"A ha ha ha ha ha!"

"Đội Trung Quốc thật lợi hại!!"

"Anh Quốc XA-VI!!"

"XA-VI! Anh Quốc là XA-VI!!"

"Đây chính là kết quả xứng đáng cho chúng ta! Để các người đắc ý!"

Mantores Alvarez cùng những người bạn cổ động viên Tây Ban Nha của anh trên khán đài vừa reo hò vừa nhảy cẫng, nếu không nhìn chiếc mũi to cùng huy hiệu đội bóng trên áo đấu của họ, có lẽ người ta còn tưởng đây là một nhóm cổ động viên Trung Quốc 'chính hiệu' nữa.

"Này! Các anh em! Chúng ta lên ti vi rồi!"

Có người phát hiện ra cảnh tượng vừa chiếu trên màn hình lớn, chỉ vào đó và hô to.

"Nhanh! Biểu ngữ!"

Theo lời nhắc nhở của Mantores Alvarez, mọi người vội vàng giơ cao tấm biểu ngữ mà họ đã tìm người làm trước trận đấu. Trên tấm vải đỏ, những dòng chữ Hán màu vàng được viết:

"Đả đảo Anh! Tình yêu đến từ Tây Ban Nha"

※※※

"Đả đảo Anh! Tình yêu đến từ Tây Ban Nha"

Mặc dù tấm biểu ngữ này vừa mới xuất hiện, ống kính đã cắt đi ngay.

Nhưng dù là khán giả trước TV, hay cổ động viên tại sân vận động, đều đã nhìn thấy nội dung của tấm biểu ngữ này.

Lý Khánh Lượng không nhịn được chửi đổng: "Đây là ý của cô à?"

Anh biết Hàn Thư Vũ quen biết với nhóm cổ động viên Tây Ban Nha đó. Bốn năm trước tại World Cup, biểu ngữ của nhóm người này cũng là do Hàn Thư Vũ giúp nghĩ.

Hàn Thư Vũ tự mình phản bác: "Cái gì mà! Đừng có vu oan cho tôi, lần này họ không tìm tôi đâu! Nếu tìm tôi, liệu có cái kiểu "Hán hóa" quái dị này không?"

"Không phải... Tôi chủ yếu là cảm th���y câu đầu tiên có phong cách của cô..."

Hàn Thư Vũ bĩu môi: "Cái quỷ gì, tôi là thục nữ đó!"

Lý Khánh Lượng: ""Thục nữ" ấy hả?"

Hàn Thư V��: "..."

※※※

Sau khi Hồ Lai lập hat-trick, màn trình diễn của các cầu thủ Anh ngược lại có vẻ bình thường hơn một chút.

Điều này có lẽ là vì họ đã nhận ra rằng dù thế nào đi nữa, Anh không thể nào lật ngược thế cờ khi đang bị dẫn 0:5.

Sau khi buông bỏ chấp niệm thăng cấp, họ lại tìm thấy mục tiêu mới:

Ít nhất chúng ta không thể về nhà mà không ghi được bàn nào chứ?

Dù sao thì cũng phải có bàn thắng.

Ghi một bàn cũng được, ghi hai bàn cũng tốt...

Thua trận 0:5 thực sự là quá sỉ nhục!

Trước đó, tuyển Anh chơi không tốt là vì sau khi để lọt lưới bàn thứ ba, họ nhận ra việc lật ngược thế cờ là rất khó, và thế là mất đi mục tiêu.

Không có mục tiêu, tự nhiên cũng không có động lực để tiếp tục phấn đấu.

Một đội bóng mất đi ý chí chiến đấu và mục tiêu sẽ trở nên lạc lối, nói gì đến sức mạnh chiến đấu.

Vì vậy, tỷ số mới từ 0:3 đến 0:5.

Khi đã hiểu rõ "vì sao mà chiến", màn trình diễn của tuyển Anh nhanh chóng chuyển biến tốt.

Thậm chí còn uy hiếp đến khung thành của đội Trung Quốc!

Các cổ động viên Anh cũng một lần nữa thức tỉnh, trên khán đài cất cao tiếng hát cổ vũ cho đội bóng của mình.

Chỉ có điều, tiếng cổ vũ của họ luôn bị chìm nghỉm trong tiếng reo hò của các cổ động viên Trung Quốc...

※※※

Darren Hunt đã không còn mấy khi lùi về nữa. Anh ta ném lời dặn dò của huấn luyện viên trưởng Ryan Jackson trong giờ nghỉ giữa hiệp ra sau đầu.

Anh ta lấy cớ "tình hình đã thay đổi, HLV phải có điều chỉnh, chiến thuật giữa hiệp không còn phù hợp với hiện tại nữa" để biện minh cho hành động hiện tại của mình.

Bởi vì anh ta muốn ghi bàn.

Với vai trò tiền đạo cắm, nếu anh ta cứ lùi sâu liên tục để tổ chức lối chơi, rời xa khung thành như vậy thì làm sao có thể ghi bàn?

Anh ta muốn ghi bàn, mặc dù Anh đã hết hy vọng thăng cấp, mặc dù anh ta khó lòng bắt kịp số bàn thắng của Hồ Lai.

Nhưng anh ta vẫn muốn ghi bàn.

Anh ta muốn dùng bàn thắng để gỡ gạc thể diện cho tuyển Anh.

Và anh ta tin mình có thể làm được.

Rõ ràng trận đấu trước anh ta còn lập hat-trick...

Anh ta không cam lòng cứ thế rời đi mà không ghi được bàn nào.

Thấy đồng đội giữ bóng ở cánh, anh ta liền giơ tay lên, ra hiệu đồng đội chuyền bóng cho mình.

Thế nhưng, khi bóng thực sự được chuyền đến trước khung thành, Darren Hunt lại không cướp được điểm.

Anh ta bị Vương Quang Vĩ cản phá một chút, thậm chí còn không bật nhảy lên được.

Bóng bị đẩy ra, và thủ môn Lâm Trí Viễn của đội Trung Quốc dễ dàng hóa giải.

Darren Hunt giang hai tay phàn nàn với trọng tài chính, cho rằng Vương Quang Vĩ đã phạm lỗi cản người...

Hành động này có phần "mất trí", trọng tài chính hoàn toàn không thèm để ý tới anh ta.

Ngoài sân, huấn luyện viên trưởng tuyển Anh Ryan Jackson chứng kiến cảnh này cuối cùng không thể nhịn được nữa, nói với trợ lý huấn luyện viên Gary Smith bên cạnh: "Chúng ta phải thay Hunt ra."

Smith gật đầu đồng ý. Rõ ràng, một Darren Hunt chỉ muốn cắm chốt trên hàng công đã mất đi giá trị chiến thuật cần có, để anh ta tiếp tục ở lại sân không chỉ không giúp được đội bóng mà còn có thể gây cản trở.

"Đi gọi Jay đến đây."

Smith nhận lệnh và đi, chạy đến chỗ Jay Adams đang ngồi trên ghế dự bị và vẫy tay: "Chuẩn bị ra sân, Jay!"

※※※

Khi tuyển Anh lại một lần nữa có cơ hội tấn công, Darren Hunt lần nữa giơ tay đòi bóng trong vòng cấm.

Nhưng Pitt Williams đang giữ bóng lần này không chuyền bóng cho anh ta mà tự mình dứt điểm.

Cú sút xa của anh ta khiến Lâm Trí Viễn phải bay người đẩy bóng ra ngoài đường biên ngang, mang về cho Anh một quả phạt góc, coi như giữ lại chút hy vọng tấn công cho đội bóng.

Thế nhưng Darren Hunt lại trước khung thành giơ hai tay tỏ vẻ trách móc Williams không chuyền bóng cho mình.

Williams không để ý đến anh ta, bởi vì lúc này ở đường biên, trọng tài thứ tư đã giơ bảng thay người.

Số chín của Anh sắp bị thay ra!

Darren Hunt đưa mắt nhìn về phía đường biên, khi nhận ra mình bị thay ra, anh ta thoạt đầu ngỡ ngàng, sau đó lộ vẻ bất mãn, cứ như không muốn chấp nhận kết quả vậy.

Nhưng rất nhanh sau đó, đội trưởng Scott Wilson đã tiến đến ghé tai nói vài câu, rồi đẩy anh ta về phía đường biên.

Anh ta đành cúi đầu, bước về phía đường biên.

Hành trình World Cup của Darren Hunt kết thúc. Là "ngôi sao lớn mới nổi" của thế hệ, anh ta ra sân năm lần và ghi bốn bàn tại World Cup lần này.

Xét đây là lần đầu anh ta tham dự World Cup, màn trình diễn như vậy là vô cùng chói sáng.

Thế nhưng, đứng trước thất bại thảm hại đầy tủi hổ hôm nay, những con số ấy lại trở nên ảm đạm, chẳng đáng để nhắc tới.

Rất nhiều năm sau, khi mọi người kể lại về kỳ World Cup này, chưa chắc sẽ nhớ anh ta đã lập hat-trick hay ghi bốn bàn ở World Cup lần này. Nhưng chắc chắn họ sẽ nhớ anh ta đã không có nổi một cú sút trúng đích nào trong trận tứ kết gặp đội Trung Quốc, không ghi được bàn thắng nào, bị thay ra sớm, góp phần vào thất bại thảm hại với tỉ số cách biệt của đội nhà...

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.