Đoạn văn này là trích đoạn từ chương 242, thuộc bộ truyện "Hồ Cấm Khu", kể về vòng đấu thứ 34 của giải Ngoại Hạng Anh, trận đấu giữa Leeds và Stanpark Rangers diễn ra sớm hơn.

Vì vậy, trái bóng vẫn đang trong tầm kiểm soát của họ. Liệu họ có thể đá một trận thật đẹp mắt để gửi lại Stanpark Rangers hay không, điều đó còn tùy thuộc vào kết quả trận đấu này của họ.

Chỉ là đối với Leeds mà nói, muốn giành chiến thắng trong trận đấu này cũng không hề dễ dàng.

Ngay cả khi họ được chơi trên sân nhà.

Bởi vì đối thủ của họ ở vòng này chính là Manchester City, đội đang xếp thứ ba trên bảng xếp hạng.

Nếu Manchester City có thể đánh bại Leeds trên sân khách, và Stanpark Rangers cũng có thể đánh bại Bury trên sân khách, thì nhà đương kim vô địch sẽ lại tạo ra khoảng cách bảy điểm với Leeds.

Trong bối cảnh giải đấu không còn nhiều trận, đây là một khoảng cách đủ an toàn để cảm thấy yên tâm.

Điều này có nghĩa là ngay cả khi Stanpark Rangers thua thêm hai trận trong bốn vòng đấu còn lại, họ vẫn có thể duy trì lợi thế dẫn điểm trước Leeds.

Nhưng làm sao Stanpark Rangers có thể thua đến một nửa số trận trong bốn vòng đấu cuối cùng chứ?

Trong phòng khách sạn ở tầng dưới, các thành viên ban huấn luyện Stanpark Rangers đang tụ tập trong phòng của huấn luyện viên trưởng Brooks, theo dõi trận đấu giữa Leeds và Manchester City qua truyền hình trực tiếp.

Họ không chỉ đơn thuần là theo dõi đối thủ cạnh tranh trong cuộc đua vô địch, mà còn phải chú ý đến màn trình diễn và chiến thuật của Manchester City.

Dù sao, vòng đấu tiếp theo sẽ đến lượt họ làm khách trên sân của Manchester City.

Đối với Leeds, Manchester City là chướng ngại vật chính trên con đường giành ngôi vô địch. Vậy đối với Stanpark Rangers thì sao, chẳng phải cũng như vậy sao?

Vòng đấu tiếp theo, họ sẽ phải đối mặt với Manchester City trên sân khách.

Ngay cả khi Leeds thua Manchester City ở vòng này, nhưng nếu Stanpark Rangers cũng thua Manchester City ở vòng đấu kế tiếp, thì khoảng cách giữa hai đội sẽ lại rút ngắn xuống còn bốn điểm, khi đó tình hình sẽ rất nguy cấp.

Họ muốn từ trận đấu này tìm ra cách để đánh bại Manchester City.

***

Merry nhìn trận đấu Ngoại Hạng Anh đang được truyền hình trực tiếp trên màn hình TV, rồi lại liếc nhìn chiếc điện thoại di động của mình.

Trên màn hình là đoạn hội thoại giữa anh và Ramon Cantero trước trận đấu.

Cantero lại mời anh xem trận đấu trước giờ bóng lăn, hơn nữa còn khẳng định chắc nịch rằng lần này nhất định sẽ khiến giấc mơ vô địch Ngoại Hạng Anh của Hồ Lai tan biến!

"Lần này cậu cứ yên tâm, Merry, tôi sẽ tính cả món nợ cũ lẫn mới với hắn ta! Hắn đừng hòng giẫm lên xác tôi mà leo lên ngôi vương!"

Đó là tin nhắn cuối cùng Ramon gửi cho anh trước trận đấu.

Sau khi nói xong câu đó không lâu, trận đấu đã bắt đầu.

Vì vậy, rất có thể anh ta đang tự nhủ trong phòng thay đồ của đội khách.

Từ cách diễn đạt trong câu nói cuối cùng, Merry hoàn toàn có thể cảm nhận được quyết tâm của người bạn Cantero.

Cũng may là vòng đấu này giải La Liga của Real Madrid và trận đấu Ngoại Hạng Anh của Cantero không diễn ra cùng lúc, không bị trùng lịch, nếu không anh ấy đã không thể theo dõi rồi...

Thực ra, Merry thực sự vẫn hy vọng Cantero có thể ngăn cản Leeds giành ngôi vô địch.

Nhưng tuyệt nhiên không phải vì muốn trả thù Hồ Lai thành công như Cantero nói.

Hay nói đúng hơn, nếu có thể coi là báo thù, thì đó cũng là báo thù của Cantero, liên quan gì đến Merry này?

Tôi còn chưa báo thù xong mà!

Lý do anh ấy hy vọng Leeds không giành được chức vô địch giải đấu là bởi vì chỉ có như vậy anh ấy mới có khả năng lớn gặp lại Leeds ở Champions League mùa sau.

Nhưng nếu Leeds trở thành nhà vô địch Ngoại Hạng Anh, thì căn cứ vào quy tắc của Champions League, nhà đương kim vô địch Champions League, nhà vô địch Europa League mùa trước, cùng với các nhà vô địch giải đấu hàng đầu theo bảng xếp hạng UEFA sẽ tự động trở thành hạt giống cho Champions League mùa sau.

Real Madrid mùa giải này độc bá ở giải quốc nội, mặc dù chưa vô địch sớm, nhưng trừ khi có phép màu xảy ra, nếu không, dù là Catalunya hay đội Cướp biển, kình địch cùng thành, cũng không thể nào giành ngôi vô địch giải đấu từ tay Real Madrid.

Đến lúc đó, Leeds là nhà vô địch Ngoại Hạng Anh, Real Madrid là nhà vô địch La Liga, cả hai đội đều là hạt giống, khi chia bảng chắc chắn sẽ không nằm chung một bảng.

Việc muốn gặp Hồ Lai ở Champions League sẽ trở nên khó khăn...

Đây cũng là lý do quan trọng nhất khiến Merry quan tâm đến cuộc đua vô địch Ngoại Hạng Anh như vậy.

Mặc dù anh ấy nói với Ramon Cantero rằng anh ấy đang cổ vũ bạn mình.

Thái độ đó đã động viên Cantero, nên mới thốt ra những lời đầy sát khí đó.

Lời nói có thể rất đẹp, nhưng trận đấu... khó mà nói là đẹp mắt.

Hiệp một đã kết thúc, và hiệp hai cũng đã trôi qua mười lăm phút.

Hai đội bóng như những người vật lộn trong vũng lầy bùn, không đứng vững được, chỉ có thể ôm nhau lăn lộn trong bùn lầy. Bởi vì ở trong vũng lầy, mỗi động tác đều tiêu tốn nhiều sức lực hơn, điều này khiến những cú đấm của họ dường như đã cạn lực... Cuộc vật lộn như vậy chẳng có chút mỹ cảm nào.

Tương tự, trận đấu này cho đến giờ cũng chẳng có chút giá trị thưởng thức nào.

Có thể cũng liên quan khá nhiều đến thời tiết hôm nay – trời Leeds đang mưa, hơn nữa mưa khá lớn.

Trông thực sự dễ khiến người ta liên tưởng đến một cuộc hỗn chiến trong đầm lầy.

Do mưa lớn xối xả, khiến mặt sân trơn trượt hơn bình thường, cả hai đội cũng chuyển sang lối chơi đơn giản, trực diện hơn.

Điều này ngược lại không ảnh hưởng quá nhiều đến Leeds, họ vốn đã có một trung phong cao lớn như Lorenzo, phù hợp với lối chơi này.

Nhưng Manchester City lại là một đội bóng chú trọng lối chơi phối hợp bóng ngắn trên mặt đất, toàn đội mang đậm phong cách bóng đá lục địa châu Âu, nhiều cầu thủ ngoại quốc gốc Latin. Huấn luyện viên trưởng Bielsa Gutiérrez là một chiến lược gia người Tây Ban Nha, ông rất đề cao lối chơi kiểm soát bóng truyền thống của Tây Ban Nha.

Trong mấy mùa giải trước, Manchester City đã tận dụng khả năng kiểm soát bóng mạnh mẽ của mình, đối đầu với một vài đội mạnh khác, bao gồm cả Stanpark Rangers, và chẳng hề lép vế.

Cần biết rằng nhà vô địch Ngoại Hạng Anh mùa trước là Stanpark Rangers, nhưng nhà vô địch Ngoại Hạng Anh mùa giải trước đó chính là Manchester City. Ở Ngoại Hạng Anh, Manchester City luôn là ứng cử viên vô địch mỗi năm.

Một đội bóng như vậy bị ảnh hưởng bởi mặt sân, hiển nhiên là nặng nề hơn Leeds.

Nhưng sức mạnh tổng thể của Manchester City rất đáng gờm, nên cho dù bị mặt sân hạn chế, họ vẫn có thể đá ngang ngửa, một chín một mười với Leeds trên sân bóng.

Leeds chiếm ưu thế sân nhà, lối chơi cũng thích nghi hơn với điều kiện hiện tại, nhưng vẫn rất khó xuyên thủng hàng phòng ngự của Manchester City.

Hai đội cứ thế giằng co cho đến hiệp hai, cho đến lúc này, trong chốc lát vẫn khó có thể phá vỡ thế bế tắc.

***

"Thời tiết hôm nay thật sự có lợi cho chúng ta!" Chứng kiến hiệp hai, trợ lý huấn luyện viên của Stanpark Rangers, Stephen Brown, lộ rõ vẻ vui mừng nói, "Cơn mưa lớn thế này đã cản trở hoàn toàn sự thể hiện của cả hai đội."

"Nhưng ngày mai chúng ta cũng có thể sẽ gặp phải thời tiết như vậy." Brooks nghiêng đầu nhìn ra bên ngoài cửa sổ phòng khách sạn, có thể nhìn thấy những giọt nước trên cửa kính phản chiếu ánh đèn đường bên ngoài, giống như những viên ngọc trai lấp lánh.

Mưa ở đây không lớn bằng mưa ở Leeds, nếu không đã chẳng phải "ngọc trai" mà là một màn nước – trong khi đó ở Leeds, mưa rơi xuống cửa kính chính là những tấm màn nước.

Từ cửa sổ quay lại, Brooks lại tiếp lời: "Hơn nữa, trận mưa này đối với Manchester City của Gutiérrez mà nói, quả thật không phải điều tốt. Nhưng đối với Leeds thì chưa chắc..."

Brown chỉ vào màn hình TV, anh ta có ý kiến khác về điều này: "Nhưng cơ hội tấn công của họ cũng không nhiều."

"Chính xác." Brooks không phản đối quan điểm của trợ lý, "Nhưng họ cũng sẽ không như Manchester City, cần vô số cơ hội. Anh quên họ có ai sao?"

Brown đầu tiên sững sờ, sau đó phản ứng kịp: "Hồ Lai!"

Gần như cùng lúc, tiếng bình luận viên Cox gầm lên trong TV: "HUUUUUU! !"

Họ đồng thời nhìn về phía màn hình, đã thấy Hồ Lai chạy đến vạch cung trước vòng cấm địa, tiếp đó xoay người, lưng quay về hướng tấn công, nhấc chân chuẩn bị đón bóng. Bên trái anh ấy là trung vệ của Manchester City, William Nelson, còn bên phải cách đó không xa là một trung vệ khác, Sam Hobson.

***

Jay Adams nhận thấy cặp trung vệ của Manchester City dâng lên hơi cao, phía sau lưng họ có khoảng trống, vì vậy anh ấy thử chuyền dài trực tiếp từ giữa sân lên cho Hồ Lai ở phía trên.

Cũng vào lúc anh ta chuyền bóng, Hồ Lai đã chạy về phía trước.

Chỉ là đường chuyền và pha chạy chỗ này cũng bị hàng phòng ngự Manchester City chú ý tới, nên giờ đây Nelson và Hobson, hai trung vệ, đã ở bên cạnh Hồ Lai, một người bên trái, một người bên phải, tạo thành thế kẹp phòng.

Thấy cảnh này, Adams vội vã tăng tốc lao lên.

Anh ấy không ở lại tuyến dưới để phòng thủ, mà cố gắng tiến gần hơn đến Hồ Lai, để hỗ trợ đồng đội.

Anh ấy đoán rằng khi Hồ Lai đỡ bóng, đối mặt với hai trung vệ phòng ngự phía sau lưng, sẽ khó mà xoay người được. Với tư cách là tiền vệ, nhất định phải tích cực dâng cao hỗ trợ tiền đạo.

Đây cũng là yêu cầu của huấn luyện viên trưởng Tony Clark đối với các tiền vệ trong trận đấu.

***

Hồ Lai lao lên đến vạch cung trước vòng cấm, nhận thấy trái bóng đã bay tới, liền xoay người một cái, đồng thời nhấc chân chuẩn bị đỡ bóng.

Cùng lúc đó, Nelson nhanh chóng áp sát anh ấy, chuẩn bị đeo bám, gây khó dễ cho việc giữ bóng của Hồ Lai. Cho dù đỡ được cũng khó mà xoay người thoải mái.

Đồng thời Hobson còn đứng cạnh đó nhìn chằm chằm, nhằm kẹp chặt Hồ Lai – Manchester City dùng đến hai trung vệ để đối phó một mình Hồ Lai, còn các cầu thủ khác của Leeds thì trong mắt họ, rõ ràng không ưu tiên bằng Hồ Lai.

Williams cũng nhìn thấy Hồ Lai đối mặt tình huống khó khăn, vì vậy anh ấy giống như Adams, vội vàng dâng cao, đồng thời hô to: "Chuyền về!"

Anh ấy muốn Hồ Lai chuyền bóng trực tiếp về cho anh ấy, bởi vì anh ấy đã thấy đội trưởng Lorenzo đang có khoảng trống, chỉ cần Hồ Lai có thể chuyền bóng về, anh ấy liền có thể trực tiếp chuyền cho Lorenzo.

Nhưng Hồ Lai như không nghe thấy lời Williams, không phản ứng chút nào trước tiếng gọi của anh ấy. Anh hơi ngẩng đầu, dán mắt vào trái bóng đang xuyên qua màn mưa bụi bay xuống.

Những hạt mưa dày đặc rơi trên mặt anh ấy, anh ấy nheo mắt để nước mưa không lọt vào, chuyên chú nhìn chằm chằm trái bóng.

Đồng thời nhấc chân phải lên.

Trái bóng chính xác đáp xuống mu bàn chân anh ấy.

Vừa xoay người, chân phải anh ấy thuận thế đẩy bóng về phía trước!

Cả người anh ấy cứ thế từ đang quay lưng về phía khung thành thì xoay hẳn người lại đối mặt với nó, đồng thời đưa bóng vào vòng cấm!

"Này, cú này! Đẹp quá! !"

Nương theo tiếng kêu của các bình luận viên, Hồ Lai sải bước đuổi theo trái bóng tiến vào vòng cấm.

Cùng lúc đó, Nelson hoàn toàn bị động tác bất ngờ này lừa cho bất ngờ, sững sờ tại chỗ không động đậy. Ngược lại, Hobson, người đã đeo bám Hồ Lai suốt trận đấu trước đó, phản ứng nhanh hơn, đã lao trở lại.

Nhưng anh ta vẫn đã chậm.

Ngay khoảnh khắc Hồ Lai xoay người, anh ấy đã bị Hồ Lai bỏ lại phía sau.

Quay lại đuổi theo, Hobson không kịp nghĩ nhiều, vội đưa tay túm lấy vai Hồ Lai, đồng thời cố gắng đưa chân cản bóng.

Anh ta không đá trúng bóng, mà do quán tính không thể hãm lại, cả người đẩy ngã Hồ Lai nằm sóng soài trên sân!

Trong cơn mưa lớn, sân Flanders vang lên tiếng sấm:

"Penalty! !"

Cùng lúc đó, tay trọng tài chính rõ ràng không hề nhầm lẫn mà chỉ thẳng vào chấm phạt đền!

Tiếng hò reo trên khán đài át cả âm thanh mưa xối xả.

Tiếng sấm vang giờ đã biến thành một trận bão gầm!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin hãy thưởng thức mọi cung bậc cảm xúc nó mang lại.