Trong thành Thanh Châu, nắng chói chang. Bởi trận mưa lớn hôm trước, mặt trời vừa lên đã xua tan sương mù, khiến không khí trở nên oi ả đến lạ thường. Thời tiết như vậy đối với một người mập mạp như An viên ngoại thì vô cùng khó chịu. An viên ngoại chỉ muốn lột da mình ra, rồi ngâm mình vào giếng nước cho đỡ khó chịu.

Sau giờ ngọ, tiếng ve ran ran như dệt cửi. Nằm trên một t���m chiếu dưới bóng cây hậu viện, An mập mặc áo lót, lộ ra hai cánh tay đầy thịt, trằn trọc trên gối trúc, chẳng tài nào ngủ yên. Hai tiểu nha hoàn cầm quạt ngồi chồm hổm một bên, mồ hôi túa ra như tắm vẫn miệt mài quạt, nhưng quạt mãi cũng chẳng thấy mát, chỉ khiến hắn càng thêm bực dọc.

Lòng tĩnh thì mới mát, nhưng An viên ngoại lúc này lại chẳng hề tĩnh tâm được chút nào.

An viên ngoại hối hận, hối hận vì lúc trước bị quỷ ám, cứ nhất định đòi gia nhập Cẩm Y vệ.

Gia đình An viên ngoại vốn là hộ quân Cẩm Y vệ truyền đời. Tuy nhiên, thân phận Cẩm Y vệ của cha hắn lại do người anh trai cả thừa kế, còn hắn là thứ tử, chỉ là một quân hộ dư đinh, phải tự tìm đường lập thân. Vì thế, hắn dựa vào thế lực của anh trai để buôn bán. Đừng coi thường chức quan của anh hắn không lớn, bởi lẽ vài năm đó, Cẩm Y vệ đang lúc quyền uy như mặt trời ban trưa. Bất cứ ai thuộc Cẩm Y vệ, dù chỉ là một Giáo úy hay Lực sĩ nhỏ bé ở kinh thành Ứng Thiên, cũng có thể hoành hành ngang dọc.

Dưới sự chiếu cố của huynh trưởng, An Lập Đ���ng buôn bán tơ lụa, mỗi ngày kiếm được bộn tiền. Tiền đầy hòm nhưng hắn vẫn muốn kiếm nhiều hơn, dù sao cũng chỉ là một thương nhân không có thân phận. Việc thi cử để có công danh thì học vấn của hắn chẳng đủ dùng. Thấy Cẩm Y vệ oai phong lẫm liệt khắp nơi, hắn nghĩ mình chỉ vì sinh sau anh trai vài năm mà mất đi cơ hội như vậy. An viên ngoại thèm khát không thôi, cũng muốn có một chức quan. Hắn bèn đưa tiền để anh trai lo lót giúp, cuối cùng đúng như ý nguyện, hắn được tuyển làm Cẩm Y Giáo úy.

Đáng tiếc, vận khí hắn thật sự không tốt. Vừa mới nhậm chức Giáo úy, quyền lực Cẩm Y vệ đã bị cắt giảm mạnh, biến thành một nha môn hữu danh vô thực. Hơn nữa, với thân phận thương nhân, hắn được chọn bởi vì phù hợp làm Cẩm Y vệ ngầm. Ngay cả khi Cẩm Y vệ còn đang đắc thế, cũng chẳng đến lượt hắn khoác Phi Ngư phục, đeo Tú Xuân đao, oai phong lẫm liệt trên đường cái Ứng Thiên phủ.

Oán trời không thấu, gọi đất chẳng linh. Vốn đã đủ xui xẻo, cuối cùng hắn lại bị điều đến Thanh Châu, dùng thân phận thương nhân để mở hi���u buôn, tiện việc dò xét tin tức. Nay Dương Húc bị ám sát, liệu cái tiểu tử thôn quê tên Hạ Tầm kia có thể giả mạo Dương Húc thật không? Nếu không cẩn thận để lộ thân phận, đó chính là tội tru diệt cả nhà. Đáng lẽ cứ an phận làm một viên ngoại giàu có, cớ gì lại muốn làm Cẩm Y vệ, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?

An viên ngoại càng nghĩ càng phiền muộn. Đúng lúc này, gia nhân dẫn theo một hán tử đội nón lá, mặc áo xanh đi về phía hắn: “Lão gia, đây là người của Dương Húc công tử, mang một phong thư muốn trao cho ngài.”

“Dương Húc?” An viên ngoại giật mình như gặp ma, vội vàng bật dậy, rồi chợt nhận ra Dương Húc này chính là Hạ Tầm. Hắn vội vàng nhận lấy thư, mở ra xem một lượt, trên mặt hắn dần hiện lên nụ cười khổ sở đầy bất đắc dĩ.

Gia nhân thử thăm dò hỏi: “Lão gia...”

An viên ngoại khoát tay, thều thào nói: “Chuẩn bị xe, thay quần áo. Lão gia ta muốn ra ngoài.”

Gia nhân nhà họ Dương cười xòa nói: “An viên ngoại, công tử nhà ta vẫn đang đợi ngài hồi âm.”

An viên ngoại tức giận mắng: “Nói bậy! Ngươi nghĩ trời nóng như vậy mà lão gia ta ra ngoài làm gì? Chẳng phải vì công tử nhà ngươi mà đi làm việc sao! Ngươi cứ ở lại phòng phía sau nhà ta đợi là được.”

***

Tại Minh triều, quan lại ở kinh thành từ tam phẩm trở lên mới được phép ngồi kiệu; còn quan viên dưới tứ phẩm thì chỉ được cưỡi ngựa, không được ngồi kiệu. Mặc dù chế độ này dần có sự thay đổi, nhưng vào đầu triều Minh, việc chấp hành còn rất nghiêm khắc. An viên ngoại không dám gây thêm phiền phức, bèn sai người chuẩn bị xe lừa, rồi vào trướng phòng lấy một ít tiền rồi đi ra cửa.

Thanh La là kỹ phường lớn nhất Thanh Châu. Kỹ phường này là cơ sở tư nhân, còn giáo phường ti là cơ sở nhà nước. Cả hai cùng tạo nên cấu trúc chính của ngành kỹ nữ Đại Minh. Còn những kỹ nữ hoạt động chui nổi, đó là đối tượng bị quan phủ nghiêm khắc trấn áp, không thuộc phạm trù hợp pháp, nên không được nhắc đến.

Giáo phường ti chuyên về ca kỹ (kỹ thuật ca hát), các nhạc sư cũng thuộc về đây và không thể thay đổi thân phận. Nguồn gốc của họ, một là do mẹ truy���n con nối, hai là gia quyến phạm nhân bị đày đến. Do nguồn cung hạn chế, lại thêm chất lượng không đồng đều, nên việc kinh doanh của giáo phường ti thường chỉ ở mức trung bình.

Trong khi đó, các kỹ phường tư nhân hoạt động tự do hơn nhiều, có thể tuyển chọn người từ khắp dân gian. Bởi vậy, so với Giáo phường ti, việc kinh doanh của họ thịnh vượng hơn nhiều. An viên ngoại là khách quen của Thanh La viện, nhưng từ khi bước vào mùa hạ, thời tiết oi bức vô cùng, hắn chẳng còn hứng thú tìm hoa hỏi liễu, nên đã lâu không ghé qua.

Vào mùa này, đặc biệt là ban ngày, thanh lâu làm ăn ế ẩm, trước cửa vắng hoe, chẳng thấy mấy khách. Những tên quy công nhàn rỗi chán chường, mắt lim dim ngái ngủ, tránh ở dưới lầu hóng mát. Khi xe lừa dừng trước cổng kỹ viện, An viên ngoại khó nhọc đưa thân hình mập mạp xuống xe. Hắn thở hồng hộc leo lên bậc thềm, vừa thấy tên quy công vẫn còn đang ngủ gật, liền tức giận đạp cho một cước vào mông.

“Ai ui! Có khách đến rồi! Đại gia mời vào trong!”

Tên quy công chưa kịp mở mắt đã theo thói quen la lên. An viên ngoại hừ một tiếng, cứ thế bước vào trong. Tên quy công mở mắt ra, chỉ thấy một cái bóng lưng to lớn khuất dần.

Phùng má má của Thanh La viện nghe tiếng la vội vàng ra đón. Vị Phùng má má này tuổi cũng không lớn lắm, chỉ khoảng ba mươi lăm ba mươi sáu. Bà ta giữ gìn dáng vẻ và làn da rất tốt, lại thêm cách trang điểm khéo léo, trông chẳng khác nào một giai nhân mới ngoài hai mươi. Nét mặt trang điểm kỹ càng, khí chất phong tình, chẳng hề lộ chút phong trần nào.

Vừa thấy An viên ngoại, Phùng má má liền cười duyên dáng, cất tiếng gọi: “An viên ngoại, ngài đã lâu không ghé rồi, các cô nương đều nhớ mong lắm! Mau mau, trời nóng bức thế này, viên ngoại xin mời vào trong ngồi. Người đâu! Mau pha cho An lão gia một chén trà ngon!”

Một gã sai vặt nhanh chóng chạy đến, nhanh nhẹn châm cho An viên ngoại một chén trà lạnh. An viên ngoại khó nhọc chen cái mông to lớn của mình vào ghế, vẫy tay nói: “Được rồi, được rồi! Nơi này ta đâu phải lần đầu đến, bớt nói nhảm đi! Nhanh, nhanh mang... trong chỗ các người... ực ực...” Lời còn chưa dứt, chén trà lạnh đã biến mất như trâu uống nước.

Phùng má má nhẹ nhàng lay động quạt lụa, che miệng cười nói: “Viên ngoại hôm nay sao mà vội vã thế? Chẳng hay viên ngoại muốn cô nương nào phục vụ? Hay là ta cho gọi hết các cô nương của viện ta ra để ngài chọn lựa? Mấy hôm nay, Thanh La viện chúng tôi có mấy cô nương mới về, ai nấy đều thiên kiều bá mị.”

An viên ngoại đặt chén trà xuống, cắt ngang lời tú bà: “Không cần, không cần! Lão gia ta chỉ cần cô nương nào có làn da trắng nhất, đẹp nhất trong số các người. Có không?”

Phùng má má kinh ngạc: “Làn da trắng nhất, đẹp nhất ư?”

“Phải, trắng nhất! Ai da trắng nhất thì gọi đến đây!”

Phùng má má cười nói: “Da đẹp thì dĩ nhiên là có, cô nương ở Thanh La viện chúng tôi ai mà chẳng có làn da trắng nõn nà. Nhưng nếu nói trắng nhất thì có Tụ Nhi cô nương, mà Tụ Nhi... lại không được xem là đệ nhất cô nương của Thanh La viện.”

An viên ngoại quả quyết: “Chính là nàng!”

“Viên ngoại, mời vào trong.”

Tụ Nhi cô nương vui mừng dẫn An viên ngoại về khuê phòng của mình, vẻ mặt hớn hở như người chiến thắng. Nàng khẽ khép cánh cửa sau lưng, ánh mắt đa tình liếc về phía hắn, hàm răng khẽ cắn bờ môi đầy đặn, gương mặt ánh lên vẻ xuân tình, đầy vẻ trêu ngươi.

Đáng tiếc, mị nhãn nàng vứt cho người mù xem. Nàng bày ra đủ chiêu trò, nhưng An Đại lão gia chẳng hề để tâm. Vừa vào phòng, An viên ngoại đã đi thẳng đến ấm trà.

Thực ra, Tụ Nhi cô nương cũng không đến nỗi xấu. Da thịt trắng nõn, khuôn mặt xinh xắn, chỉ là lông mày của nàng có chút rậm rạp. Thời bấy giờ, các cô gái xem lông mày thanh mảnh là đẹp, ưa chuộng dáng mày như núi xa. Tụ Nhi cô nương nhịn đau nhổ lông mày để tân trang, nhưng lông mày của nàng lại như cỏ dại, đốt không hết, gió xuân thổi qua lại sinh sôi. Nhổ đi nhổ lại, lông mày chẳng những không mảnh đi mà còn trông khó coi hơn trước.

Mặt khác, Tụ Nhi cô nương có dáng người hơi đẫy đà, cặp mông tròn đầy như châu ngọc, đường cong cơ thể nổi bật. Nếu ở nông thôn, một cô gái có thân hình như vậy ắt hẳn là người mắn đẻ, các bà già chọn con dâu thì khó mà tìm được người th�� hai. Nhưng ở chốn phong trần này, các cô nương có dáng người thon thả, vòng eo mảnh mai như vầng trăng lại được ưa chuộng hơn.

Vào mùa này, việc làm ăn rất ế ẩm. Ngay cả những cô nương xinh đẹp hơn cũng chẳng có mấy khách tới cửa. Nay An viên ngoại lại đích thân chỉ định nàng phục vụ, Tụ Nhi cô nương cảm th���y vẻ vang vô cùng, một đường khoe khoang khắp nơi. Về đến gian phòng của mình, nàng thuận tay đóng cửa. Nàng đang thầm tính toán thi triển những thủ đoạn phong tình của mình, tốt nhất là khiến An viên ngoại này mê mẩn đến thần hồn điên đảo, từ nay về sau trở thành khách quen của nàng. Trong lúc đó, An viên ngoại sau khi uống nước no bụng đã ngồi xuống trước bàn, không nói một lời, thuận tay từ trong tay áo rút ra một chồng tiền giấy, vỗ mạnh lên mặt bàn.

Lúc bấy giờ, tiền thông hành của Đại Minh là tiền giấy, triều đình không cho phép giao dịch bằng bạc, nếu không một khi bị bắt sẽ bị chém đầu. Cũng may, việc tiền giấy bị mất giá là chuyện của hậu kỳ Minh triều, hiện tại tiền giấy Đại Minh vẫn còn là tiền thật. Tụ Nhi cô nương mắt sáng rỡ, thấy chồng tiền giấy trước mặt ít nhất cũng có mười tờ, không khỏi vô cùng vui mừng. Mười xấp tiền giấy, ngay cả cô nương nổi tiếng nhất Thanh La viện cũng chỉ có giá như vậy mà thôi.

Lòng Tụ Nhi cô nương vui sướng khôn xiết, càng thêm nhiệt tình phụng bồi. Nàng uốn éo vòng eo, d���t khoát nép vào lòng An viên ngoại, nũng nịu nói: “Viên ngoại muốn thiếp chơi kiểu gì, thiếp cũng chiều được, chỉ mong viên ngoại thương tiếc chút ít, đừng làm tổn thương thân thể thiếp.”

An viên ngoại trừng mắt: “Vô duyên vô cớ ta làm tổn thương thân thể ngươi làm gì?”

Tụ Nhi còn tưởng rằng hắn có sở thích cổ quái nào đó, muốn đánh roi lên cặp mông trắng hay làm trò trên bầu ngực, mà các cô nương hạng nhất không chịu đáp ứng, nên mới tìm đến mình. Nghe hắn nói vậy, Tụ Nhi cô nương yên lòng, trong lòng càng thêm vui mừng, liền nói: “Đã vậy, viên ngoại muốn chơi trò gì? Nếu là "đường thủy" hay "đường bộ", thiếp nhất định sẽ phụng bồi hết mình, chắc chắn khiến viên ngoại hài lòng vui vẻ.”

An viên ngoại ngẩn người: “Đường thủy, đường bộ là cái gì?”

Tụ Nhi kéo tay hắn mập mờ về phía vòng mông mình, cười nói: “Các đại gia Minh triều ra ngoài phong lưu, nếu không "tiền hậu đồng tiến", bày ra một phen "thủy bộ đàn tràng", sao xứng là hào kiệt trên chốn phong lưu, tao nhân mặc khách với phấn hồng? Viên ngoại gia tốt xấu gì cũng là khách quen của chốn này, còn muốn giả vờ với thiếp sao?”

An viên ngoại vốn hiểu rõ những trò này, nhưng vì dạo gần đây không lui tới chốn thanh lâu, nên hắn cũng không rõ những ví dụ kiểu này. Lúc này chợt hiểu ra, hắn không khỏi vừa bực mình vừa buồn cười. Hắn rụt tay về, ngẩng khuôn mặt béo lên nói: “Trời nóng bức thế này, đừng dựa vào lòng ta nữa, ra đối diện ngồi đi. Lão gia ta hôm nay đến Thanh La viện không phải là để tìm cô nương.”

Tụ Nhi khẽ giật mình, kinh ngạc hỏi: “Viên ngoại không phải đến để tìm vui, vậy thì vì sao mà đến?”

An viên ngoại nghiêm nghị, ra vẻ chính trực nói: “Chỉ vì cô nương có làn da trắng như tuyết, có thể nói là số một Thanh La viện. Lão gia ta muốn biết rõ, cô dùng phương pháp gì để bảo dưỡng?”

Ánh đèn dầu nhỏ như hạt đậu tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo khắp gian phòng.

Một tấm bình phong chia đôi phòng ngủ. Chiếc đèn được đặt ở đầu giường bên trong, ngọn đèn hắt rõ hình bóng của người trong phòng lên tấm bình phong.

Đó là thân hình của một người đàn ông, một người đàn ông trần trụi. Hắn lưng rộng eo thon, cơ thể vạm vỡ, dáng người cường tráng có hình, cánh tay rắn chắc, khỏe mạnh, đẹp đẽ tựa như một bức tượng chiến thần Hy Lạp cổ đại...

Hắn hơi nghiêng người, hai khối cơ ngực nở nang, rắn chắc hiện rõ trên tấm bình phong.

Eo thon gọn, bên dưới là cặp mông tròn trịa, căng đầy vô cùng gợi cảm, tiếp đến là đôi chân thẳng tắp, cường tráng...

Sau đó, lại một bóng người xuất hiện. Từ dáng vóc mà xem, đó cũng là một người đàn ông. Hắn cúi người, từ trên kỷ trà lấy một cái chậu chứa thứ gì đó, tựa như chất lỏng sền sệt đang nhỏ xuống từng giọt. Hắn xoa chất lỏng lên lòng bàn tay, rồi đi đến sau lưng người đàn ông cao lớn kia, hai bàn tay nhẹ nhàng áp lên lưng hắn, từ từ, từ từ trượt xuống dưới...

Thật quỷ dị! Cảnh tượng này thật sự quá sức "cơ tình" rồi!

Vốn tự nhận là tâm tình bình thản, nhưng Hạ Tầm đang trần trụi cũng không khỏi rùng mình. Vô thức, sáu múi cơ bụng rắn chắc co thắt lại, cơ đùi cũng căng lên, thế là... cặp mông càng nhô cao.

Trương Thập Tam đứng phía sau hắn, hai tay đều áp lên lưng Hạ Tầm, chậm rãi di chuyển dọc theo tấm lưng. Lực đạo từ đôi tay hắn vô cùng đều đặn. Hắn kiên nhẫn di chuyển bàn tay, không ngừng xoa bóp lên xuống, cho đến khi tấm lưng Hạ Tầm ửng hồng nhàn nhạt. Lúc này, hai tay hắn mới trượt xuống dưới eo, sau đó thu lại, đi đến chậu nước bên góc tường để rửa tay.

Hạ Tầm vẫn đứng bất động ở đó, trần trụi không mảnh vải che thân. Thân thể cường tráng của hắn phát ra thứ ánh sáng vàng óng, trơn bóng...

Kể từ khi người gia nhân kia mang theo một phong thư cùng một đống đồ vật lớn từ Thanh Châu trở về, công việc mỗi ngày của Hạ Tầm lại phải thêm một mục.

Cẩm Y Dạ Hành Tác giả: Nguyệt Quan Quyển 1 - Sát Thanh Châu

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không tự ý sao chép.