Trong thành Thanh Châu, mặt trời gay gắt chiếu rọi. Bởi vì hôm trước mưa lớn, mặt trời vừa lên đã khiến sương mù bốc hơi, trời đặc biệt oi bức. Thời tiết như vậy đối với người mập mạp như An viên ngoại thì vô cùng khó chịu, ông chỉ ước lột bỏ lớp da này, dìm mình vào giếng nước lạnh mới thấy dễ chịu.

Sau giờ ngọ, tiếng ve sầu râm ran khắp nơi. Dưới bóng cây sau vườn, An viên ngoại chỉ mặc áo lót, phơi bày hai cánh tay đầy thịt, trằn trọc trên chiếc gối trúc, không sao ngủ yên. Hai tiểu nha hoàn cầm quạt ngồi một bên, mồ hôi túa ra như tắm, vừa lau vừa quạt. Dù quạt đến đâu, hơi mát chẳng thấy đâu mà chỉ càng khiến hắn thêm bực bội.

Lòng không tịnh thì chẳng thể nào thấy mát mẻ được, mà An viên ngoại lúc này lòng dạ rối bời.

An viên ngoại hối hận khôn nguôi, đáng lẽ lúc trước không nên để quỷ ám tâm trí, nhất quyết đòi gia nhập cái gọi là Cẩm Y vệ.

An viên ngoại thuộc dòng dõi quân hộ Cẩm Y vệ. Tuy nhiên, thân phận Cẩm Y vệ của cha ông lại do anh trai ông thừa kế. Là thứ tử, lại thuộc diện "quân hộ dư đinh", ông chỉ có thể tự tìm đường thoát thân. Thế là, ông dựa vào thế lực của người anh mà buôn bán. Đừng thấy đại ca ông chức quan không lớn, nhưng vài năm đó, Cẩm Y vệ đang lúc cường thịnh, chỉ cần là người của Cẩm Y vệ, dù chỉ là một Giáo úy hay Lực sĩ nhỏ bé ở kinh thành Ứng Thiên cũng đủ sức tung hoành ngang dọc.

Dưới sự chiếu cố của huynh trưởng, An Lập Đồng buôn bán tơ lụa kiếm tiền như nước. Tiền bạc đầy hòm rương, nhưng lòng tham vẫn chưa nguôi. Song, rốt cuộc ông vẫn chỉ là một thương nhân không có địa vị xã hội. Nếu thi công danh, học vấn lại không đủ sức. Mắt thấy Cẩm Y vệ uy phong lẫm liệt, ông tự nhủ mình chỉ sinh sau đại ca vài năm, sẽ chẳng bao giờ có được cơ hội như thế. An viên ngoại thèm thuồng không dứt, cũng muốn có một chân quan chức, liền dùng tiền bạc nhờ đại ca đứng ra lo lót. Cuối cùng, ông cũng toại nguyện trúng tuyển làm Cẩm Y Giáo úy.

Đáng tiếc, vận khí ông ta quả thật không tốt. Vừa nhậm chức Giáo úy thì quyền lực Cẩm Y vệ đã bị cắt giảm mạnh, trở thành một nha môn hữu danh vô thực. Hơn nữa, vì có thân phận thương nhân, ông ta được chọn bởi lẽ rất phù hợp làm mật thám ngầm cho Cẩm Y vệ. Lúc Cẩm Y vệ còn đắc thế, cũng chẳng đến lượt ông ta được mặc Phi Ngư phục, cùng với Tú Xuân đao, mà tung hoành ngang dọc ở kinh thành Ứng Thiên.

Kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay. Vốn dĩ đã đủ xui xẻo, cuối cùng lại bị phái đến Thanh Châu, lợi dụng thân phận thương nhân tại đây mở hiệu buôn, để tiện bề thăm dò tin tức. Hôm nay Dương Húc bị người ám sát, cái thằng nhóc nông thôn Hạ Tầm ấy liệu có giả mạo Dương Húc trót lọt không? Nếu lộ thân phận thì chính là tội tru diệt cả nhà. Làm một ông chủ nhà giàu không làm, lại muốn làm Cẩm Y vệ, chẳng phải tự rước họa vào thân ư?

An viên ngoại càng nghĩ càng phiền muộn. Đúng lúc này, quản gia già dẫn một gã hán tử đầu đội nón lá, thân vận áo xanh đi về phía hắn: “Ông chủ, vị này là người nhà của Dương Húc công tử, có một phong thư muốn giao cho ông chủ”.

“Dương Húc?”

An viên ngoại giật mình như gặp ma, thoáng cái đã ngồi dậy, chợt nhận ra Dương Húc này chính là Hạ Tầm mà ông ta đang lo lắng. Hắn vội vàng tiếp nhận thư, mở ra xem qua, trên mặt chậm rãi lộ ra một nụ cười khổ sở, bất đắc dĩ.

Quản gia già dè dặt lên tiếng: “Ông chủ...”

An viên ngoại khoát khoát tay, yếu ớt bảo: “Chuẩn bị xe, thay quần áo, ta phải ra ngoài”.

Hộ viện Dương gia cười xun xoe đáp: “An viên ngoại, công tử nhà ta vẫn đang chờ ngài phúc đáp”.

An viên ngoại tức giận mắng: "Đồ ngốc! Ngươi nghĩ ta giữa trời nóng nực thế này mà chạy ra ngoài làm gì chứ? Chẳng phải là để lo liệu chuyện của công tử nhà ngươi ư! Ngươi cứ về phòng khách phía sau mà nghỉ ngơi đi.”

***

Minh triều quy định, quan lại ở kinh thành từ tam phẩm trở lên mới được phép ngồi kiệu. Còn quan viên dưới tứ phẩm chỉ được cưỡi ngựa, tuyệt đối không được dùng kiệu. Dù cho chế độ về sau dần nới lỏng, nhưng vào đầu triều Minh, quy định vẫn được chấp hành rất nghiêm ngặt. An viên ngoại không dám gây thêm phiền phức, liền cho người chuẩn bị xe lừa, rồi vào phòng kế toán lấy ít tiền mang theo, sau đó mới ra cửa.

Thanh La là một kỹ viện lớn nhất Thanh Châu. Nơi đây là kỹ viện tư nhân, còn Giáo Phường ty là cơ quan do nhà nước quản lý. Cả hai loại hình kỹ viện này cùng tạo nên bức tranh nghề kỹ nữ của Đại Minh. Còn về các kỹ nữ hành nghề lén lút, bị quan phủ nghiêm khắc trấn ��p, không thuộc phạm trù hợp pháp nên không được nhắc đến ở đây.

Giáo Phường ty ưu tiên ca hát, các nhạc sư cũng thuộc biên chế tại đó, thân phận không thể thay đổi. Nguồn gốc kỹ nữ ở đây chủ yếu có hai loại: một là cha truyền con nối, hai là gia quyến phạm nhân bị sung công. Do nguồn cung hạn chế và chất lượng không đồng đều nên việc làm ăn khá èo uột.

Trong khi đó, kỹ viện tư nhân lại có cách hành nghề tự do hơn, có thể thu nạp nhiều tài năng từ dân gian. Nhờ vậy, so với Giáo Phường ty, việc làm ăn của họ thịnh vượng hơn nhiều. An viên ngoại là khách quen của Thanh La viện, chỉ là sau khi vào hè, thời tiết vô cùng nóng bức, An viên ngoại chẳng còn hứng thú tìm hoa hỏi liễu, đã lâu rồi không ghé thăm.

Mùa này, nhất là ban ngày, thanh lâu làm ăn ế ẩm. Trước cửa xe ngựa vắng vẻ, chẳng có mấy khách. Tên quy công rảnh rỗi đến phát chán, mắt lim dim ngái ngủ, trốn dưới lầu hóng mát. Xe lừa sau khi dừng tại cửa kỹ viện, An viên ngoại khó nhọc nhấc tấm thân béo mập xuống xe. Hắn thở hổn hển leo lên bậc thềm, vừa thấy tên quy công vẫn đang mơ màng, liền giận dữ đạp thẳng một cước vào mông hắn.

“Ôi chao! Có khách quý, đại gia mời vào trong”.

Tên quy công chưa kịp mở mắt đã quen miệng la lên. An viên ngoại hừ một tiếng, cứ thế đi vào bên trong. Quy công mở mắt ra, chỉ thấy một bóng lưng đồ sộ khuất dần vào trong.

Tú bà Thanh La viện, Phùng má má, nghe tiếng ồn liền vội vàng ra đón. Vị Phùng má má này tuổi chưa quá lớn, chỉ chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu. Tư thái duyên dáng, làn da được chăm sóc cẩn thận, thêm lối trang điểm phù hợp, trông cứ như một mỹ nhân đôi mươi. Khuôn mặt được trang điểm kỹ càng, khí chất phong tình mặn mà, không hề mang chút vẻ phong trần nào.

Vừa thấy An viên ngoại, Phùng má má liền cười tình tứ, cất tiếng gọi: “An viên ngoại, đã lâu ngài không ghé, các em út nhớ ngài lắm đó. Nhanh nào, trời nóng thế này, mời viên ngoại mau vào trong ngồi. Người đâu, mau mang cho An lão gia một chén trà ngon!”

Một gã sai vặt vội vã chạy tới, nhanh nhẹn rót cho An viên ngoại một ly trà lạnh. An viên ngoại khó nhọc nhích tấm thân béo ị vào ghế, v��y tay nói: “Được rồi, được rồi, ta đến đây đâu phải lần đầu, bớt lời vòng vo đi. Nhanh, mau mang... trong chỗ các người... *ực ực*...” Chưa dứt lời, ly trà lạnh đã vơi cạn như trâu uống nước.

Phùng má má nhẹ phe phẩy quạt lụa, che miệng cười duyên: “Hôm nay viên ngoại sao lại vội vàng thế này? Chẳng hay ngài muốn cô nương nào tiếp đãi? Hay để thiếp gọi hết các cô nương trong viện ra cho ngài chọn nhé? Những ngày này, Thanh La viện ta có vài vị cô nương mới tới, ai nấy đều tuyệt sắc giai nhân.”

An viên ngoại đặt chén trà xuống, cắt ngang lời nàng: “Không cần, không cần. Ta chỉ cần cô nương nào có làn da trắng nhất, đẹp nhất trong viện các ngươi. Có không?”

Phùng má má ngạc nhiên: “Da trắng nhất, đẹp nhất ư?”

“Đúng, trắng nhất. Ai có làn da trắng nhất thì gọi đến đây.”

Phùng má má cười nói: “Da đẹp thì dĩ nhiên là có, cô nương nào ở Thanh La viện ta mà chẳng có làn da trắng nõn. Nhưng muốn nói trắng nhất thì có Tụ Nhi cô nương. Tuy nhiên, Tụ Nhi... ở Thanh La viện ta thì không phải là đệ nhất cô nương.”

An viên ngoại dứt khoát: “Chính là nàng!”

“Viên ngoại, mời vào bên trong.”

Tụ Nhi cô nương vui vẻ dắt An viên ngoại như một chiến lợi phẩm về khuê phòng mình. Nàng khép nhẹ cánh cửa sau lưng, ánh mắt lúng liếng đưa tình về phía hắn, răng khẽ cắn bờ môi dưới căng mọng, vẻ xuân tình dâng trào, mị lực đầy mê hoặc.

Đáng tiếc, ánh mắt quyến rũ ấy chẳng khác nào ném cho kẻ mù. Nàng ra sức làm bộ làm tịch, nhưng An Đại lão gia chẳng hề để tâm. Vừa vào phòng, An viên ngoại đã đi thẳng đến ấm trà.

Thực ra Tụ Nhi cô nương cũng không đến nỗi tệ, da thịt trắng nõn, khuôn mặt xinh xắn. Chỉ có điều, lông mày của nàng hơi rậm, mà thời đó các cô gái ưa chuộng lông mày thanh mảnh như nét núi xa. Tụ Nhi cô nương đành nhịn đau nhổ tỉa, nhưng hàng lông mày của nàng như cỏ cháy không hết, gió xuân thổi qua lại mọc. Nhổ đi nhổ lại chẳng những không mảnh đi mà còn trông khó coi hơn trước.

Ngoài ra, Tụ Nhi cô nương có dáng người hơi đẫy đà, cặp mông tròn đầy như châu ngọc, đường cong cơ thể nở nang. Nếu ở chốn thôn quê, loại cô nương với thân hình này đích thị là người mắn đẻ, được các bà lão chọn làm dâu hiếm có. Nhưng tại chốn phong trần bạc bẽo này, những cô nương có vòng eo thon, vòng mông cao vút như vầng trăng lại được yêu thích hơn cả.

Mùa này làm ăn ế ẩm, ngay cả những cô nương xinh đẹp hơn cũng chẳng có mấy khách tới. An viên ngoại lại điểm danh muốn nàng tiếp đãi, Tụ Nhi cô nương cảm thấy vô cùng hãnh diện, khoe khoang khắp nơi. Vừa vào phòng, nàng tiện tay đóng cửa, đang tính toán thi triển đủ mọi thủ đoạn quyến rũ, cốt sao mê hoặc An viên ngoại đến thần hồn điên đảo, từ nay về sau trở thành khách quen của mình. Nhưng An viên ngoại, sau khi uống nước no bụng, đã ngồi phịch xuống ghế trước bàn, chẳng nói chẳng rằng, tiện tay rút từ trong tay áo ra một xấp tiền giấy, vỗ mạnh lên mặt bàn.

Lúc này, tiền tệ lưu hành ở Đại Minh là tiền giấy. Triều đình cấm giao dịch bằng bạc nén, nếu bị bắt thì chính là tội chém đầu. May mắn thay, tiền giấy mất giá là chuyện của thời kỳ Minh triều hậu kỳ, còn hiện tại tiền giấy Đại Minh vẫn có giá trị thực. Tụ Nhi cô nương mắt sáng rỡ, nhìn xấp tiền giấy trước mặt ít nhất mười tờ mà không khỏi vui mừng khôn xiết. Mười xấp tiền giấy này, ngay cả cô nương nổi tiếng nhất Thanh La viện cũng chỉ có giá bấy nhiêu.

Tụ Nhi cô nương trong lòng hớn hở, càng thêm sốt sắng chiều chuộng, liền uốn éo vòng eo, dứt khoát sà vào lòng An viên ngoại, nũng nịu nói: “Viên ngoại muốn thiếp chơi kiểu gì cũng được, chỉ cầu viên ngoại thương tiếc thiếp một chút, đừng làm tổn thương thân thể người ta”.

An viên ngoại trừng mắt: "Vô duyên vô cớ, ta tổn hại thân thể ngươi làm gì?"

Tụ Nhi ngỡ hắn có chút ý đồ quái dị, muốn thử trò quất roi trên mông trắng, đùa giỡn trên ngực nàng, lại sợ các cô nương hạng nhất không chịu đáp ứng nên mới tìm đến mình. Nghe hắn nói vậy, Tụ Nhi cô nương yên tâm hẳn, trong lòng càng vui vẻ, liền nói thêm: “Đã như vậy, viên ngoại muốn chơi những thứ gì? Nếu là muốn "đường thủy" hay "đường bộ", thiếp nhất định sẽ chiều chuộng, đảm bảo khiến viên ngoại hài lòng, vui vẻ.”

An viên ngoại hơi giật mình: “Cái gì mà "đường thủy", "đường bộ"?”

Tụ Nhi kéo tay hắn, mập mờ đặt về phía sau mông mình, cười nói: “Các ông lớn Đại Minh ra ngoài phong lưu, nếu không "tiền hậu đồng tiến", mở ra một phen "thủy bộ đàn tràng", sao xứng đáng là hào kiệt trên chốn phong lưu, là tao nhân mặc khách với hồng nhan chứ? Viên ngoại nhà ta tốt xấu gì cũng là khách quen chốn này, còn muốn giả vờ với người ta nữa sao?”

An viên ngoại dù biết rõ m���y trò này, nhưng vì gần đây không ghé thăm nên cũng chẳng biết đến cách ví von trong thanh lâu. Giờ đây hiểu ra, ông ta không khỏi vừa bực mình vừa buồn cười. Ông ta rút tay về, ngẩng khuôn mặt béo lên nói: “Trời nóng nực, đừng dựa vào lòng ta nữa, ra đối diện mà ngồi. Hôm nay lão gia đến Thanh La viện không phải để tìm cô nương.”

Tụ Nhi khẽ giật mình, ngạc nhiên hỏi: “Viên ngoại không phải đến tìm vui, vậy thì vì sao mà đến?”

An viên ngoại nghiêm nghị, chính khí nói: “Chỉ vì làn da trắng như tuyết của cô nương, có thể nói là nhất Thanh La viện. Lão gia ta muốn biết rõ, cô dùng phương pháp gì để bảo dưỡng?”

Ánh đèn dầu leo lét như hạt đậu, tỏa ra thứ ánh sáng mờ nhạt khắp gian phòng.

Một tấm bình phong chia phòng ngủ làm đôi. Đèn được đặt ở đầu giường phía trong, ánh đèn hắt rõ hình dáng người trong phòng lên tấm bình phong.

Đó là thân hình của một người đàn ông, một người đàn ông trần trụi. Hắn lưng rộng eo thon, cơ thể vạm vỡ, dáng người cân đối rắn chắc. Cánh tay cường tráng đầy sức mạnh, vẻ đẹp hình th�� tựa như bức tượng điêu khắc chiến thần Hy Lạp cổ đại...

Hắn hơi nghiêng người, hai khối cơ ngực cực lớn, nở nang liền hằn rõ lên tấm bình phong.

Eo thon gọn, xuống chút nữa là cặp mông tròn trịa, căng tràn gợi cảm. Tiếp theo là hai bắp đùi thẳng tắp, cường tráng...

Sau đó, lại một bóng người xuất hiện, nhìn dáng vóc cũng là một người đàn ông. Hắn cúi người, từ chiếc kỷ trà lấy một cái chậu đựng thứ gì đó sền sệt, nhỏ giọt. Hắn xoa chất lỏng vào lòng bàn tay, đi đến sau lưng người đàn ông cao lớn kia. Hai bàn tay nhẹ nhàng đặt lên lưng hắn, từ từ, từ từ lướt xuống...

Thật là quỷ dị! Cảnh tượng này, đúng là quá đỗi ám muội và gây hiểu lầm!

Tự nhận là người ngay thẳng, Hạ Tầm, người đang trần truồng, không khỏi rùng mình. Vô thức sáu múi cơ bụng rắn chắc co thắt lại, cơ bắp trên đùi cũng căng lên. Thế là... cặp mông càng nhô cao.

Trương Thập Tam đứng ở phía sau hắn, hai tay đặt lên lưng hắn, chậm rãi di chuyển dọc theo sống lưng. Lực tay rất đều đặn, hắn kiên nhẫn di chuyển, không ngừng xoa bóp cho đến khi lưng Hạ Tầm ửng lên màu hồng nhạt. Hai tay mới lướt xuống eo, rồi thu về, đi đến chậu nước đặt ở góc tường để rửa tay.

Hạ Tầm vẫn đứng bất động ở đó, trần truồng không mảnh vải che thân, thân thể cường tráng toát ra ánh sáng vàng óng, trơn bóng...

Kể từ khi tên hộ viện kia mang theo một phong thơ cùng một đống đồ vật từ Thanh Châu trở về, công việc hằng ngày của Hạ Tầm lại phải thêm một mục nữa.

Độc quyền xuất bản và lưu hành tại truyen.free, nơi những câu chuyện bất tận được kể.