Chu Gia Thị thu lại vẻ tức giận. Nàng thu lại vẻ giận dữ, một phần bởi vì nàng hiểu rõ, dẫu có phẫn nộ cũng chẳng ích gì; phần khác là bởi nàng đồng tình với đánh giá của con trai về Chu Nương. Nàng cho rằng Chu Nương chỉ là một phụ nữ tầm thường, cho dù có muốn dẫn con trốn khỏi An Lục thì có thể đi đâu được? Chẳng lẽ thân phận Cẩm Y Vệ Thiên hộ của Chu gia lại là hư danh? Dù cho dưới tay không người, việc tìm người truy bắt cũng chẳng có gì khó khăn, làm sao có thể để nàng chạy thoát?

"Mẫu thân, con e rằng người phụ nữ kia phần lớn đã dẫn theo hài tử về nhà mẹ đẻ. Chi bằng sai người đuổi theo, bắt nàng trở lại." Chu Vạn Giản lộ vẻ hung ác trên mặt.

Chu Gia Thị lạnh lùng đáp: "Không vội."

"A? Mẫu thân đây là..."

Chu Vạn Giản lộ vẻ kinh ngạc.

Chu Gia Thị lườm con trai một cái: "Hiện giờ con bắt nàng về thì có ích gì? Chi bằng đợi sang năm, chuyện nàng tự ý bỏ trốn mang theo người rơi vào tai dân chúng Nhai Tri Hạng, đến lúc đó nàng có trở lại An Lục thì còn mặt mũi nào mà tự lập môn hộ? Ra ngoài e rằng cũng bị người ta chỉ trích sau lưng..."

Chu Vạn Giản chợt hiểu ra: "Vẫn là mẫu thân cao minh. Vậy nhi tử sẽ lập tức tìm người đi lan truyền chuyện nàng không giữ nữ tắc ra bên ngoài."

Chu Gia Thị nói: "Chuyện này không cần con phải sắp xếp. Hiện tại con cùng Lưu Quản Gia đến huyện nha một chuyến, tìm Tri huyện để chuyển tất cả điền sản trong thành về danh nghĩa Chu gia... Nàng đã chọn mang hài tử rời đi, thì nên biết rằng điền sản phải trở về Chu gia ta, cũng xem như lỗi có lỗi."

Chu Vạn Giản phấn khởi nói: "Vậy con đi đây."

Dứt lời liền xoay người muốn đi.

Chu Gia Thị gọi Lưu Quản Gia đuổi theo. Chu Vạn Giản bất mãn nói: "Tại sao phải tìm người ngoài đi cùng? Một mình nhi tử cũng có thể xử lý ổn thỏa."

Chu Gia Thị khinh thường nói: "Chỉ mình con ư? Cứ để Lưu Quản Gia ở bên hỗ trợ sắp xếp. Tri huyện Trường Thọ này là người mới, ít giao thiệp với Chu gia ta, e rằng chưa hiểu rõ sâu cạn... Con tiện thể mang chút lễ vật đi, Chu gia ta sẽ không để thua kém lễ nghi đâu!"

***

Chu Gia Thị đã chuẩn bị rất chu đáo.

Lưu Quản Gia dẫn người khiêng hai rương lễ vật đi theo phía sau. Chu Vạn Giản đại diện Chu gia đến bái phỏng Trường Thọ Tri huyện Kinh Chung Khoan. Có thể nói lễ nghi chu toàn, đoán chắc Kinh Chung Khoan chẳng qua xuất thân cử nhân, tạm thời làm Tri huyện Phụ Quách, địa vị xuất thân kém xa Tri huyện tiền nhiệm Thân Lý, nên khi Chu gia Cẩm Y Vệ phái người đến nhà, ắt hẳn sẽ nói gì nghe nấy.

Chu Vạn Giản cùng Lưu Quản Gia một nhóm đã đến cổng huyện nha, sai tiểu sai đưa bái thiếp. Sau đó, Huyện thừa ra nghênh đón.

Chu Vạn Giản bước nhanh về phía trước, phát hiện Lưu Quản Gia muốn đi cùng mình vào. Hắn liền đưa tay ngăn lại: "Ông cứ chờ ngoài cửa."

Lưu Quản Gia vội vàng nói: "Nh�� lão gia, đây là lão phu nhân căn dặn..."

"Với thân phận của ngươi, không có tư cách gặp Tri huyện. Cũng không nhìn lại xem mình là cái thá gì!"

Chu Vạn Giản đã sớm thấy Lưu Quản Gia chướng mắt. Lần này Chu Gia Thị đặc biệt bảo Lưu Quản Gia đi theo, hắn hiểu đó là lão nương lo lắng cho mình, phái người đến giám sát mình, chẳng khác nào một vị giám quân. Nhưng hắn lại tự cao tự đại, cho rằng mình làm việc đâu cần người khác ở bên cạnh khoa tay múa chân? Chẳng lẽ không coi ta ra gì sao?

Lưu Quản Gia đành chịu, chỉ có thể theo lời lui về cổng huyện nha.

***

Tại hậu đường huyện nha, Kinh Chung Khoan tiếp kiến Chu Vạn Giản.

Mấy ngày nay không ít người đến tặng lễ, Kinh Chung Khoan đều tiếp kiến. Đối với một Tri huyện như hắn, nhiệm kỳ chỉ còn hơn một năm, làm xong chức vụ này thì tám chín phần mười sẽ nhàn rỗi, hắn cũng không phải hiếm có những món lễ vật này, mà chỉ muốn kết giao thêm nhân mạch. Thân sĩ bản địa có lai lịch lớn hơn hắn còn rất nhiều.

"Chu Hương lão giá lâm, tại hạ chưa kịp nghênh đón từ xa, mong thứ tội."

Kinh Chung Khoan đối với Chu Vạn Giản cũng xem như khách khí. Nếu nói về địa vị lớn tại bản địa, Chu gia tuyệt đối đứng đầu. Dù Chu Vạn Giản hiện giờ chỉ là thường dân, nhưng ai bảo hắn có một người cha là Cẩm Y Vệ Thiên hộ? Mà bản thân Chu Vạn Giản cũng từng là Cẩm Y Vệ Bách hộ... Chỉ là bị bãi chức, biết đâu tương lai lại có thể khôi phục quan chức thì sao? Mấy ngày nay Kinh Chung Khoan gặp gỡ nhiều thân sĩ, nên cách xưng hô vẫn tuân theo nguyên tắc khách khí trước sau như một.

Chu Vạn Giản chưa từng nghe ai gọi mình là "Hương lão", lập tức cảm thấy nở mày nở mặt, trong lòng sinh ra vài phần chậm trễ đối với Kinh Chung Khoan. Vị Tri huyện này... địa vị nhỏ nhoi, quả nhiên không dám tự cao tự đại trước mặt ta.

Chu Vạn Giản cười nói: "Kinh Tri huyện khách khí quá. Trước đây tại hạ vẫn muốn đến nhà bái phỏng, nhưng không dám quấy rầy. Hôm nay gặp mặt... Kinh Tri huyện quả thực tài mạo song toàn."

Vừa nói, hắn vừa thầm khoái chí trong lòng. Dù ta thấy Kinh Chung Khoan này chẳng có năng lực gì, nhưng ta vẫn giữ vững thái độ không kiêu căng không nịnh bợ. Lão thái thái còn tưởng ta không biết đối phó với tình cảnh sao? Nhìn xem ta đối phó tốt đến nhường nào!

Phản ứng của Kinh Chung Khoan lại khác với tưởng tượng của Chu Vạn Giản. Tài mạo song toàn? Đây là cái quái gì? Nghe xong lời lấy lòng vụng về như vậy, Kinh Chung Khoan đầu tiên giật mình, sau đó trên mặt hiện lên nụ cười quái dị... Quả đúng là một kẻ bao cỏ lớn! Ai mà chẳng biết ngươi đã hãm hại Tri huyện tiền nhiệm Thân Lý thê thảm đến nhường nào? Nếu có thể lựa chọn, ta tuyệt nhiên không muốn nhìn thấy cái tai họa như ngươi.

"Mời Chu Hương lão ngồi, người đâu, dâng trà!"

Kinh Chung Khoan vẫn bất động thanh sắc, biểu hiện ra vẻ khách khí.

Chu Vạn Giản quả nhiên ngồi xuống, sau đó vắt chân chữ ngũ, thái độ cực kỳ tùy tiện, tỏ vẻ hắn và Kinh Chung Khoan thân quen đến mức nào. Hàn huyên một lúc, Chu Vạn Giản liền cắt ngang vào chuyện chính: "Hôm nay tại hạ đến đây, chính là vì một việc vặt trong nhà... Một gian cửa hàng trong thành, kèm theo hậu trạch và ruộng đất ngoài thành, tất cả đều chuyển sang danh nghĩa Chu gia ta."

Kinh Chung Khoan hơi khó hiểu: "Chuyện như thế, chỉ cần sai nha dịch thông báo là được, cần gì Chu Hương lão phải đích thân đến tận huyện nha?"

Chu Vạn Giản nói: "Nói ra thật xấu hổ, chuyện này liên quan đến phân tranh trong nhà. Xin Kinh Tri huyện tạo chút tiện lợi, Chu gia ta tự nhiên vô cùng cảm kích."

Nói rồi, hắn lấy ra một bản khế ước đã chuẩn bị sẵn, giao cho Kinh Chung Khoan. Kinh Chung Khoan vốn tưởng đối phương đến tặng lễ nên mới ban cho sắc mặt tốt. Vừa thấy đối phương là tìm mình làm việc, trong lòng lập tức không vui. Đợi xem qua địa chỉ trên khế ước, hắn càng cảm thấy quen thuộc... Đây chẳng phải là cửa hàng của nhà Chu Hạo, con trai cùng trường với con mình, mà mình đã đến bái phỏng vào ngày đầu tiên vào thành đó sao?

Huyện thừa bên cạnh bước đến, vốn định cầm khế ước đi làm thủ tục. Nhưng Kinh Chung Khoan lại làm động tác "tạm dừng", quay đầu hiếu kỳ hỏi: "Chu Hương lão, tòa nhà này hình như là của Trung Nghĩa tướng quân. Không biết Trung Nghĩa tướng quân..."

Chu Vạn Giản cười ha hả nói: "Chính là xá đệ."

"À."

Kinh Chung Khoan nhẹ nhàng gật đầu, trên mặt hiện lên một tia cười lạnh khó mà phát giác, tiếp tục giả vờ hồ đồ: "Trung Nghĩa tướng quân vì nước hy sinh, triều đình đặc biệt ban thưởng điền trạch. Chẳng lẽ là hắn không có con nối dõi kế thừa, nên Chu gia muốn thu hồi?"

Chu Vạn Giản nghe xong, trong lòng tức giận. Gia sản của đệ đệ ta, dựa vào đâu mà phải cho con của hắn kế thừa? Rõ ràng phải là ta, huynh đệ của hắn, kế thừa mới đúng chứ!

Chu Vạn Giản nói: "Xá đệ không có con nối dõi, thật đáng thương thay..."

Hắn đây là ỷ Kinh Chung Khoan không phải người địa phương, cho rằng Kinh Chung Khoan không biết ân oán chồng chất bên trong Chu gia, hoàn toàn là ma cũ bắt nạt người mới.

Kinh Chung Khoan kinh ngạc hỏi: "Thế nhưng tại sao bổn huyện lại nghe nói, Trung Nghĩa tướng quân không những có con nối dõi tên là Chu Hạo, mà còn có cả goá phụ cần trợ cấp..."

Chu Vạn Giản lập tức lộ ra vẻ mặt khoa trương "vừa nhìn là biết ngươi chẳng hay biết gì", hắn nheo mắt nghiêng đầu sang một bên, dùng ánh mắt còn lại liếc nhìn Kinh Chung Khoan: "Không thể nào, Kinh Tri huyện nghe được tin đồn nhảm nhí từ đâu vậy? Chuyện nhà ta, lẽ nào lại không rõ ràng bằng các hạ?"

Cái điệu bộ này... Đến cả Huyện thừa bên cạnh cũng không thể chịu nổi. Huyện thừa nhắc nhở: "Chu Nhị lão gia, Tri huyện vào thành ngày đó, đã từng đích thân đi đón Chu Tam phu nhân, đối với gia cảnh của Chu Tam phu nhân rõ như lòng bàn tay."

Kỳ thực Kinh Chung Khoan muốn nói là con trai ông ta cùng Chu Hạo cùng học trong vương phủ, mỗi lần trở về đều nghe nó nhắc đến Chu Hạo. Gần đây con trai còn đề xuất cho Chu Hạo vào huyện nha đọc sách... Ngươi thật sự cho rằng ta hoàn toàn không biết gì về tình hình bản địa sao?

Chu Vạn Giản nghe lời Huyện thừa nói xong, có chút thẹn quá hóa giận. Hóa ra họ Kinh đã sớm biết đệ đệ ta có con trai, cố ý làm khó ta đây mà? Vậy mà còn có mặt mũi hỏi ta đệ đệ có con nối dõi hay không?

Thái độ của Chu Vạn Giản ngược lại trở nên lạnh lùng: "Xá đệ ta thật sự không có con nối dõi. Đứa bé kia không chừng là con hoang, Chu gia ta sao có thể nhận đâu."

Kinh Chung Khoan nghe xong liền nhận ra rốt cuộc Chu gia là hạng người gì. Ông ta cười cười nói: "Ân oán Chu gia, bổn huyện sẽ không can thiệp. Nhưng nếu bên ngoài có con nối dõi, vậy thì phải tôn trọng ý nguyện của nguyên chủ... Không biết là Chu Tam phu nhân đồng ý chuyển nhượng điền sản về Chu gia, hay là bản thân Chu Hạo? Khế ước chuyển nhượng có mang theo không?"

"Nàng ta bỏ trốn! Hoặc là đi theo tên đàn ông khác! Khế đất điền sản cũng bị nàng ta mang đi mất! Chu gia sợ tài vật vốn thuộc về vong đệ bị người ngoài trộm mất, lúc này mới đến quan phủ làm thủ tục sang tên!"

Chu Vạn Giản càng lúc càng mất kiên nhẫn, mồm mép nói dối, chút nào không biết gì gọi là việc xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài, ngang nhiên đặt điều chuyện xấu cho goá phụ đệ đệ, ngang ngược vu oan.

Huyện thừa lại nghe không lọt tai, bèn giải thích với Kinh Chung Khoan: "Chu Tam phu nhân bình thường đối nhân xử thế rất mực đoan trang, được hàng xóm láng giềng ca ngợi là người hiền đức."

Kinh Chung Khoan nói: "Chưa thấy khế ước, vậy hãy tìm hương lão, phường lão ra làm chứng. Bổn huyện không tiện can thiệp việc riêng của địa phương, nếu không người ngoài sẽ cho rằng bổn huyện giúp kẻ khác trộm đoạt tài sản của cô nhi quả phụ, bất lợi cho thanh danh quan lại... Chu Hương lão, mời trở về đi!"

Chu Vạn Giản vỗ bàn một cái, đứng dậy mắng giận dữ: "Họ Kinh, ngươi có ý gì? Chẳng lẽ không cho Chu gia ta thể diện?"

Trước đó Chu Vạn Giản còn cảm thấy mình có thể đối phó với tình cảnh, nhưng hiện giờ vừa gặp áp chế liền bại lộ bản tính. Kinh Chung Khoan cũng không giận, ôn hòa cười nói: "Có cho thể diện hay không, ta cũng phải làm việc theo quy củ. Hoặc là có khế ước, hoặc là hương lão, phường lão cùng đến đây làm chứng. Nếu tất cả đều cảm thấy thỏa đáng, thì bổn huyện cũng sẽ không ngang ngược can thiệp... Chỉ là hiện tại mọi thủ tục đều không có, để bổn huyện ra mặt vì Chu gia, e rằng không thích hợp chăng?"

"Chuyện Tri huyện tiền nhiệm của bổn huyện... Thân Tri huyện đã trải qua, bổn huyện cũng có nghe nói. Chu Hương lão chẳng lẽ muốn bổn huyện bước theo vết xe đổ của ông ta sao? Người đâu, tiễn khách!"

Lần này Kinh Chung Khoan không còn chút khách khí nào. Cho dù danh tiếng Cẩm Y Vệ có lớn đến mấy, thì cũng chỉ là hư danh. Ta chỉ làm Tri huyện tạm quyền nửa nhiệm kỳ, lẽ nào ta phải sợ ngươi sao! Cho dù Chu gia ngươi không gây trở ngại, con đường làm quan của ta cũng sẽ chẳng thuận lợi là bao. Ngươi cho ta bao nhiêu lợi lộc để ta phải làm chim đầu đàn cho ngươi chứ?

***

Sau đó, Chu Vạn Giản liền bị các thành viên khác cùng nha sai "mời" ra cổng lớn huyện nha.

Lưu Quản Gia chờ đợi hồi lâu, thấy Chu Vạn Giản hùng hổ đi ra, vội vàng tiến lên hỏi: "Nhị lão gia, chuyện sang tên điền sản..."

Đúng lúc này, từ bên trong huyện nha có hai nha sai đi ra, riêng biệt khiêng hai chiếc hòm mà Chu Vạn Giản vừa sai người mang vào trở lại. Khi mang vào là bốn người khiêng, lúc mang ra chỉ cần hai người ôm trong tay là được. Các nha sai đều có chút khinh thường, chiếc rương này không nặng lắm, dù không mở ra xem cũng đại khái đoán được bên trong chẳng có vật gì đáng giá.

Chu Vạn Giản giận d�� nói: "Cái tên Tri huyện đó không biết phải trái, quay lại nhất định phải cho hắn biết thế nào là lễ độ!"

Lưu Quản Gia thực ra chẳng cần Chu Vạn Giản nói, chỉ nhìn phản ứng của nha sai cũng đã thấy được chút mánh khóe. Hắn dùng ánh mắt đáng thương, xen lẫn sự khinh thường nhìn Chu Vạn Giản, như thể đang khiêu khích: Ngươi làm sao mà cho hắn thấy màu sắc đây?

"Nhị lão gia, kỳ thực chỉ cần thưa chuyện với huyện nha là được. Nếu huyện nha không chịu giúp đỡ, tìm phường lão, hương lão ra nói rõ mọi chuyện. Tam phu nhân đã dẫn con bỏ trốn, việc sang tên vốn là lẽ đương nhiên... Ngài cần gì phải gây khó dễ với Tri huyện lão gia? Ta vẫn là nên nhanh chóng về bẩm báo lão phu nhân, tìm cách thức cứu vãn!"

Dứt lời, Lưu Quản Gia liền muốn đi gọi xe ngựa.

Chu Vạn Giản đang cảm thấy bẽ mặt, cần tìm nơi nào đó để bù đắp, nghe vậy liền vung tay lên: "Ngươi muốn về thì cứ về! Lão tử còn có chuyện khác phải làm. Sau này những chuyện tệ hại như đến huyện nha... Ai muốn đi thì cứ đi, lão tử đây còn lâu mới làm!"

Mọi nẻo đường của thế giới huyền huyễn này đều được truyen.free dẫn lối, mang đến cho quý độc giả trải nghiệm trọn vẹn nhất.