Trần Đình đứng bên cạnh, sắc mặt có chút khó coi, nói với Tề Ninh: "Hầu gia, tên này càng nói càng quá đáng, ăn nói lung tung, không thể để hắn nói thêm nữa."

Trần Đình lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, là một lão già dặn kinh nghiệm. Sau một hồi nghe người kia nói, Trần Đình càng cảm thấy sự tình không ổn. Hắn biết rõ có những lời được phép nói, nhưng cũng có những lời tuyệt đối không thể nói ra; dù cho có thể nói, cũng không thể nói trước mắt bao người.

Lúc này, trên thuyền đông nghịt người, không chỉ có quan binh thủy sư mà còn có đủ loại quan viên lớn nhỏ của Cổ Lận thành. Nếu người này cứ tiếp tục nói, lại phơi bày thêm những chuyện quá đáng, với ngần ấy người chứng kiến hôm nay, việc này tuyệt đối khó mà giữ kín.

"Việc này liên quan đến Trầm tướng quân." Tề Ninh quay đầu nhìn về phía Trầm Lương Thu rồi nói: "Trầm tướng quân, tên này ở đây nói chắc như đinh đóng cột, rằng ngài có dính líu đến vụ án Đại đô đốc qua đời. Ngài thấy chúng ta nên vào khoang mật thẩm, hay thẩm vấn ngay tại đây?"

Trong lòng nhiều người thầm nghĩ, Tề Ninh đang muốn dồn Trầm Lương Thu vào thế khó.

Nếu Trầm Lương Thu chọn mật thẩm trong khoang thuyền, chẳng khác nào thừa nhận trong lòng có quỷ. Nhưng nếu ở trước mắt bao người, đối phương lại tuôn ra thêm những lời bất lợi cho Trầm Lương Thu, thì sự tình sẽ trở nên rắc rối.

Trầm Lương Thu khóe mắt giật giật, nhưng thần sắc vẫn tỏ ra vô cùng tỉnh táo, chắp tay nói: "Mọi sự xin cứ để Hầu gia quyết định."

Tề Ninh khẽ gật đầu, nói: "Bản hầu hiểu rõ con người Trầm tướng quân, nghĩa khí ngút trời, trọng tình trọng nghĩa. Sau khi Đại đô đốc qua đời, vẫn luôn là Trầm tướng quân lo liệu hậu sự vất vả, những điều này bản hầu đều thấu hiểu." Đoạn, ông nhìn thẳng vào Trầm Lương Thu, nói: "Trầm tướng quân, hôm nay có kẻ ăn nói xằng bậy, vu khống ngài. Chúng ta không cần kiêng dè, hãy để hắn nói ra ngọn nguồn trước mặt mọi người, xem hắn rốt cuộc có bằng chứng gì để chứng minh ngài có liên quan đến việc này. Nếu hắn vu khống tướng quân, bản hầu tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn, hôm nay sẽ ngay trước chư vị mà nghiêm trị kẻ này, cũng là để trả lại sự trong sạch cho Trầm tướng quân."

Tân Tứ đứng bên cạnh khẽ gật đầu, nói: "Lương Thu, người ngay thẳng thì nửa đêm gõ cửa lòng không sợ hãi. Ta cũng tin rằng ngươi không hề liên quan đến việc này. Nếu đã muốn chứng minh sự trong sạch, vậy chúng ta hãy ngay tại đây, trước mặt chư vị đại nhân, rửa sạch hiềm nghi trên người ngươi." Đoạn, ông quay sang người cáo trạng, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ, nghiêm nghị nói: "Nếu ngươi tùy ý vu khống ở đây, thì đừng trách đao ta vô tình." Nói rồi, ông đã đưa tay lên, nắm chặt chuôi bội đao bên hông.

Thế nhưng, người kia vẫn bình tĩnh tự nhiên, dửng dưng nói: "Thưa Hầu gia, hôm nay thảo dân đến ��ây vốn không nghĩ sẽ còn sống rời đi. Chỉ vì Đại đô đốc chết oan, thảo dân tự nhiên không thể vì muốn sống yên mà thờ ơ."

Tề Ninh cười lạnh, hỏi: "Ngươi vừa nói có người hỗ trợ che giấu, vậy là ý gì?"

"Khi Hầu tổng quản rời khỏi thư phòng Đại đô đốc, Đạm Đài phu nhân lúc đó trông vô cùng yếu ớt, có người lo lắng cho sức khỏe nàng, nên đã dìu nàng rời khỏi viện tử để nghỉ ngơi." Người kia chậm rãi kể: "Đạm Đài phu nhân lúc đó đã hạ lệnh, để bảo vệ hiện trường, tất cả mọi người không được ở lại trong sân mà phải ra khỏi viện. Hơn nữa, cửa sân lúc đó cũng được đóng lại, chỉ cho người trông coi bên ngoài." Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: "Cho nên, lúc đó trong viện tử và phòng sách, chỉ có cái xác được mọi người lầm tưởng là di thể của Đại đô đốc, cùng với hung thủ tồn tại."

Tề Ninh quay đầu lại, trầm giọng gọi: "Vi Ngự Giang ở đâu!"

Hôm nay, không chỉ Tề Ninh đến tham gia lễ hải táng, mà các quan viên Hình bộ từ kinh thành đi theo ông cũng đều có mặt. Dù Vi Ngự Giang chỉ là một Ti thẩm Hình bộ, bình thường không hay nói nhiều, nhưng lúc này nghe Tề Ninh gọi đến, vội vàng bước tới, chắp tay đáp: "Ti chức có mặt!"

"Các ngươi lúc ấy phụ trách điều tra hiện trường, hơn nữa cũng từng giao lưu với Hầu tổng quản." Tề Ninh hỏi: "Tình huống lúc đó có đúng như vậy không?"

Vi Ngự Giang đáp: "Bẩm Hầu gia, sau khi Hầu tổng quản rời đi, đám nha hoàn phủ Đô đốc thấy Đạm Đài phu nhân khí sắc kém, lo lắng nàng tổn hại sức khỏe, nên đã dìu Đạm Đài phu nhân rời khỏi viện tử trước. Và Đạm Đài phu nhân lúc đó cũng quả thực phân phó tất cả mọi người ở đó, vì để bảo vệ hiện trường, không ai được ở lại trong viện, tránh làm hỏng dấu vết. Lúc đó phu nhân đã đến đình cạnh thư phòng để chờ, còn bên ngoài cửa thư phòng, có hai người được cắt cử canh gác."

"Nói cách khác, lúc đó không ai có thể tiến vào?" Tề Ninh hỏi.

Vi Ngự Giang đáp: "Từ cửa chính thư phòng quả thực không ai có thể tiến vào, nhưng trong khoảng thời gian từ lúc cửa sân đóng lại cho đến khi Trầm tướng quân đến phủ Đô đốc, trong viện tử rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, người bên ngoài đều không hay biết."

Tề Ninh suy nghĩ một lát, rồi hỏi người kia: "Ngươi nói cái xác giả làm di thể Đại đô đốc là hung thủ, phải chăng có nghĩa là trước khi Trầm tướng quân đến, hung thủ đã đổi di thể thật của Đại đô đốc đi?"

"Vâng." Người kia gật đầu xác nhận: "Tuy thời gian gấp gáp, nhưng nếu kế hoạch tỉ mỉ, ra tay lanh lẹ, thì hoàn toàn đủ để thực hiện màn "trộm trụ đổi lương"."

"Thời gian gấp gáp?" Tề Ninh lắc đầu nói: "Nếu quả đúng như ngươi nói, thời gian ngược lại không tính là gấp gáp. Từ khi Hầu tổng quản rời đi đến lúc Trầm tướng quân chạy tới, trước sau có hơn một canh giờ. Nếu chỉ là thay đổi một thi thể, thực ra về mặt thời gian là vô cùng dư dả, chưa thể nói là gấp gáp."

"Thưa Hầu gia, nếu chỉ là thay đổi di thể, thời gian quả thực thừa thãi, nhưng hung thủ đã làm nhiều hơn thế." Người kia nói: "Hung thủ muốn tự mình gỡ thi thể xuống khỏi vòng xà, rồi lại treo một thi thể khác lên. Tiếp đó, y phải nhanh chóng rời phủ Đô đốc, trong đêm ra khỏi thành, và phải đến thủy quân đại doanh trước cả Hầu tổng quản, như vậy mới có thể chứng minh mình vẫn ở thủy sư đại doanh mà không hề rời đi."

Lời vừa nói ra, rất nhiều người đều kinh hãi rợn tóc gáy, sắc mặt biến đổi. Trầm Lương Thu cũng chấn động toàn thân, khóe mắt co giật.

Vi Ngự Giang đứng cạnh Tề Ninh, lại lộ ra vẻ mặt như đã sớm biết. Y liếc nhìn Trầm Lương Thu một cái, hai hàng lông mày cũng giãn ra.

"Không đúng, ngươi nói hung thủ đổi di thể Đại đô đốc, vậy di thể của Đại đô đốc từ đâu mà ra?" Trần Đình cau mày hỏi: "Lúc ấy khi phát hiện thi thể, Hầu tổng quản đã dẫn người kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài. Hơn nữa thư phòng Đại đô đốc rất đơn giản, không có mật thất, nếu có giấu một thi thể, thì dễ như trở bàn tay sẽ bị phát hiện."

Người kia cười nhạt đáp: "Di thể của Đại đô đốc, đương nhiên vẫn ở trong sân, chỉ là hung thủ đã lợi dụng tình cảnh lòng người bối rối lúc ấy mà dùng chướng nhãn pháp, dễ như trở bàn tay lừa gạt được rất nhiều người."

"Trong sân?"

"Thưa Hầu gia, thảo dân dám mạn phép hỏi một câu, trong nội viện thư phòng Đại đô đốc, có nơi nào thích hợp để giấu giếm đồ vật không?" Người kia nhìn Tề Ninh, thần sắc nghiêm nghị.

Tề Ninh quay đầu nhìn Vi Ngự Giang hỏi: "Vi ti thẩm, ngươi đã kiểm tra hiện trường kỹ lưỡng rồi, ngươi có biết nơi nào thích hợp để giấu một thi thể không?"

"Có ạ!" Vi Ngự Giang không chút do dự đáp: "Hầu gia còn nhớ, hôm đó khi chúng ta tiến vào hiện trường, lúc đến trong viện, ở góc khuất của viện tử có một gốc cây hòe cổ thụ, cành lá sum suê. Ti chức còn nhớ rõ Hầu gia lúc đó đã dừng chân nhìn cây hòe đó."

"Không sai." Tề Ninh thở dài nói: "Bản hầu quả thực nhớ rất rõ, ở góc khuất của viện tử, có một gốc hòe cổ thụ, tuổi cây phải đến mấy chục năm, thân cây to lớn, cành lá sum suê. Nếu lúc đó giấu di thể trên đó, quả thực rất khó phát hiện."

Lúc này người kia mới nói: "Sau khi cửa sân đóng lại, hung thủ đã nhanh chóng gỡ di thể Đại đô đốc xuống từ cây hòe cổ thụ, sau đó treo một thi thể khác lên, hoàn tất trò "trộm trụ đổi lương". Sau đó y leo tường rời khỏi phủ Đô đốc. Kẻ này vô cùng quen thuộc bố cục phủ Đô đốc, có thể nhanh nhất rời đi, rồi cưỡi con ngựa đã chuẩn bị sẵn ra khỏi thành. Y có thuật cưỡi ngựa tinh xảo, phi ngựa như bay, đủ sức đến quân doanh trước cả Hầu tổng quản để kịp chuẩn bị mọi thứ."

Trầm Lương Thu cười lạnh nói: "Ngươi kể câu chuyện này rất hay, không đi làm người viết tiểu thuyết thì thật đáng tiếc." Ánh mắt lạnh lẽo, y hỏi: "Ai cũng biết, cửa thành Cổ Lận thường đóng vào giờ Hợi, mà lúc đó đã qua giờ Hợi rồi, làm sao mà ra khỏi thành được?"

"Thưa Hầu gia, việc phủ Đô đốc phát hiện Đại đô đốc treo cổ tự vẫn là vào khoảng gần giờ Hợi. Hầu tổng quản lúc đó liền được phái đi thủy sư đại doanh. Khi Hầu tổng quản ra khỏi thành, cũng đúng vào khoảng giờ Hợi." Người kia giải thích: "Hung thủ muốn bố trí hiện trường, nên ra khỏi thành muộn hơn Hầu tổng quản một lát. Nhưng đêm hôm đó, giáo úy giữ thành đã không đóng cửa thành đúng hạn, thực tế đã chậm nửa n��n hương. Chính điều này đã giúp hung thủ ra khỏi thành trước một khắc khi đại môn đóng lại."

Trần Đình quay người lại, hỏi: "Lý thành ti ở đâu?"

Từ phía sau, một người lập tức chen lên, chắp tay đáp: "Ti chức có mặt!"

Thành ti là người phụ trách phòng thủ bốn cửa thành Cổ Lận. Trần Đình nhíu mày hỏi: "Đêm hôm đó ai là người chịu trách nhiệm phòng thủ cửa Đông?"

"Bẩm đại nhân, hẳn là Triệu giáo úy." Lý thành ti đáp.

"Cửa thành vốn đều đóng vào giờ Hợi, đêm hôm đó, cửa Đông có đóng đúng giờ không?"

"Cái này!" Lý thành ti do dự một lát, rồi nhắm mắt nói: "Ti chức không dám chắc, nhưng ti chức đã từng nghiêm lệnh, vừa đến giờ Hợi, bốn cửa thành phải đóng, không được sơ sẩy."

Đám đông thấy lời lẽ Lý thành ti do dự, liền biết rất có thể cửa Đông đêm đó đã thực sự trì hoãn thời gian.

Trần Đình lạnh hừ một tiếng. Người kia tiếp tục nói: "Cửa Đông vì sao lại trì hoãn nửa nén hương, thảo dân không dám nói càn, nhưng chỉ cần Hầu gia cùng Trần đại nhân tìm hiểu kỹ lưỡng một chút, liền sẽ biết những lời thảo dân nói không phải giả."

Trầm Lương Thu cười lạnh hỏi: "Ngươi nói nhiều như vậy, rốt cuộc muốn nói hung thủ gây ra tất cả những chuyện này đêm đó là bản tướng sao?"

"Hầu tổng quản đến đại doanh tìm được Trầm tướng quân đây, rồi khi trở lại phủ Đô đốc, cũng chính là Trầm tướng quân đây đã gỡ di thể Đại đô đốc xuống từ trên đó." Người kia thậm chí không nhìn Trầm Lương Thu, chậm rãi nói: "Di thể Đại đô đốc được an trí trong thư phòng, nhưng những người khác lại không được phép đến gần. Suốt mấy ngày sau đó, để tránh bị người phát hiện sơ hở, Trầm tướng quân vẫn luôn canh giữ bên trong phủ Đô đốc. Ai nấy đều cho rằng Đại đô đốc tự vẫn trong mật thất mà chết, không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào."

Lúc này Vi Ngự Giang rốt cục lắc đầu nói: "Cách nói này không đúng. Chúng ta cùng Tùy Hầu gia từ kinh thành đến phủ Đô đốc, lập tức đã kiểm tra di thể Đại đô đốc. Đại đô đốc quả thực là do yết hầu bị siết chặt gây ngạt thở mà chết, hơn nữa vết thương cũng cho thấy đúng là do treo cổ gây ra." Y cau mày nói: "Ngươi nói Trầm tướng quân cố ý giả vờ Đại đô đốc treo cổ tự vẫn, là để mê hoặc mọi người, nhưng di thể Đại đô đốc quả thực là treo cổ tự vẫn. Đã như vậy, Trầm tướng quân cần gì phải vẽ vời thêm chuyện, ngụy trang thành Đại đô đốc? Lúc đó chỉ cần để di thể Đại đô đốc trên xà nhà, cũng sẽ không ai cảm thấy Đại đô đốc bị người hãm hại."

Trầm Lương Thu nhìn Vi Ngự Giang, vuốt cằm nói: "Vi ti thẩm nói trúng tim đen." Y nhìn sang người kia, lạnh lùng nói: "Vậy ngươi giải thích sao đây?"

"Treo cổ tự vẫn?" Người kia lắc đầu, bình thản nói: "Thưa Hầu gia, chư vị đại nhân, Đại đô đốc căn bản không phải treo cổ tự vẫn. Ông ấy là bị người khác hãm hại mà chết, hơn nữa chỉ cần xem xét di thể, liền có thể lập tức nhìn ra."

Một người đứng sau lưng Vi Ngự Giang nói: "Di thể Đại đô đốc là ta tự mình kiểm tra, trên thân không có vết thương nào khác, hơn nữa cũng không phải trúng độc mà chết, quả thực là treo cổ tự vẫn. Ta có thể lấy thân gia tính mạng mình ra mà cam đoan điều này." Chính là tên quan viên Hình bộ hôm đó đã nghiệm thi.

Mọi người theo dõi bản dịch này tại truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình.