Đạm Đài Hoàng cuộn mình trong chăn bông, nhưng đôi tay vẫn lạnh buốt. Tề Ninh cảm thấy lòng trĩu nặng, biết lão quốc công e rằng chẳng chống đỡ được bao lâu nữa.

Dù Đạm Đài Hoàng trông yếu ớt vô cùng, khóe miệng y vẫn nở một nụ cười nhạt, khẽ nói: "Để ngươi độc thân đến đây mà chẳng hề e ngại, xem ra dũng khí của Cẩm Y Tề gia vẫn còn vẹn nguyên nơi ngươi."

Giọng nói của ông vẫn còn rất rõ ràng. Tề Ninh nắm chặt tay ông, vội vàng nói: "Lão quốc công, ta sẽ lập tức đi tìm đại phu cho ngài!"

"Sinh lão bệnh tử, sức người khó cưỡng," Đạm Đài Hoàng lại cười nói. "Không cần lo lắng cho ta. Đến lúc phải đi, dù Đại La Kim Tiên hạ thế cũng không giữ được ta."

Tề Ninh thần sắc ảm đạm. Dù Kim Đao Đạm Đài và Cẩm Y Tề gia từng có ngăn cách sâu sắc, nhưng trong những ngày hắn tiếp xúc với Kim Đao Đạm Đài gia, hai bên cũng không còn địch ý quá sâu. Hơn nữa, trong lòng hắn rất rõ ràng, vị lão giả yếu ớt trước mắt đây từng là một đời danh tướng rong ruổi chiến trường, chiến công hiển hách, đã lập vô số công huân cho Đại Sở đế quốc, quả là một bậc trưởng giả đáng kính trọng.

Từ xưa danh tướng như mỹ nhân, chẳng mấy ai còn được ca ngợi khi đã bạc đầu.

"Chuyện ở Đông Hải, ngươi làm rất tốt," Đạm Đài Hoàng khẽ nói. "Đã bảo toàn danh dự cho Đạm Đài gia, lại còn giúp triều đình ổn định tình hình Đông Hải."

Tề Ninh lập tức đáp: "Đó cũng là điều vãn bối nên làm."

Đạm Đài Hoàng lắc đầu cười nói: "Lòng người xảo trá, người đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi thì ít, kẻ bỏ đá xuống giếng lại chẳng thiếu." Nói đến đây, ông chợt ho khan dữ dội. Tề Ninh lập tức có chút nóng nảy. Đạm Đài Hoàng lấy khăn tay che miệng, Tề Ninh vội nói: "Lão quốc công, ngài nên nghỉ ngơi cho khỏe, đã muộn rồi!"

"Không cần lo lắng," Đạm Đài Hoàng đưa tay chỉ vào một chiếc ghế nhỏ bên cạnh. "Ngươi cứ ngồi xuống đi!"

Tề Ninh kéo chiếc ghế nhỏ lại, ngồi xuống cạnh Đạm Đài Hoàng. Lúc này, Đạm Đài Hoàng mới nói: "Đại Sở lập quốc đến nay, trên con đường phát triển đã trải qua vô vàn gian nan. Đến tận bây giờ, Đại Sở ta vẫn còn loạn trong giặc ngoài, chỉ một chút sơ sẩy thôi, liền sẽ rơi vào cảnh nước mất nhà tan."

Tề Ninh thần sắc nghiêm túc, nói: "Hoàng thượng đăng cơ, vẫn còn ôm ấp hùng tâm, đợi một thời gian, nhất định có thể khiến Đại Sở ta phồn vinh hưng thịnh."

"Hoàng thượng tất nhiên sẽ trở thành một vị hoàng đế tốt," Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói. "Chỉ là dù anh minh đến mấy, thì cũng cần có năng thần can tướng toàn lực phò tá. Những lão thần như chúng ta đều đã không thể phân ưu cho Hoàng thượng, cũng không còn đủ sức chinh chiến nơi sa trường vì triều đình. Những gánh nặng này, đều cần những người đến sau như các ngươi gánh vác."

Tề Ninh nghe giọng ông, biết ông nói không phải lời khách sáo mà l�� xuất phát từ nội tâm kỳ vọng, liền cung kính nói: "Lão quốc công cứ yên tâm, vì Đại Sở, vì Hoàng thượng, Tề Ninh nhất định sẽ dốc hết toàn lực."

Đạm Đài Hoàng khẽ gật đầu, mỉm cười nói: "Trong lớp hậu bối, nhân tài có thể một mình đảm đương một phương cũng không nhiều. Ngươi cần thêm nhiều lịch luyện, tất nhiên có thể trở thành trụ cột của quốc gia."

"Lão quốc công quá khen rồi."

"Nhớ kỹ, vĩnh viễn trung thành với Hoàng thượng, vĩnh viễn tin tưởng Hoàng thượng." Đạm Đài Hoàng nghiêm mặt nói: "Hoàng thượng là một vị minh quân, dưới sự phò tá của ngươi, Đại Sở ta tất nhiên có thể phồn vinh hưng thịnh." Lại là một trận ho khan, Tề Ninh nhìn trong lòng cảm thán, thầm nghĩ với dáng vẻ này, e rằng đại nạn của Đạm Đài Hoàng đã cận kề trong mấy ngày tới.

Trong lòng hắn một nỗi sầu lo trỗi dậy.

Hiện tại, trong số tứ đại thế tập hầu, Tư Mã gia coi như một nhà độc bá. Ba nhà còn lại, dù là Cẩm Y Tề gia hay Kim Đao Đạm Đài, nếu đứng riêng lẻ, thực lực đều không thể chống lại Tư Mã gia. Chính vì l�� đó, Tề Ninh trên thực tế vẫn luôn hy vọng có thể liên kết với Kim Đao Đạm Đài để tạo thành một liên minh chính trị, hợp sức hai nhà, đủ để khiến Tư Mã gia trong lòng còn chút kiêng kị, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Cũng chính vì lẽ đó, cách xử lý của Tề Ninh ở Đông Hải, trên thực tế, cũng là phát ra tín hiệu kết minh rõ ràng cho Kim Đao Đạm Đài gia.

Tranh đoạt triều chính từ xưa đến nay chưa bao giờ là chuyện ai có tiếng nói lớn hơn thì người đó giành chiến thắng. Hai bên tranh đấu đều tích súc thực lực riêng, đợi đến lúc phải vạch mặt, liền hoàn toàn dựa vào thực lực trong tay để phân định thắng bại.

Hiện giờ, trong đế quốc, bậc lão thành quân đội cận tồn cũng chỉ có Đạm Đài Hoàng.

Đạm Đài Hoàng còn tồn tại một ngày, Tư Mã gia liền còn phải kiêng kị một ngày. Dù sao, vị lão tướng này có sức ảnh hưởng độc nhất vô nhị trong quân đội. Đạm Đài gia vẫn luôn làm việc khiêm tốn, nhưng không ai biết một ngày nào đó lão tướng Đạm Đài Hoàng ra tay, uy lực của ông rốt cuộc lớn đến mức nào. Một kẻ cáo già như Tư Mã Lam cũng không thể không cân nhắc thực lực của Đạm Đài Hoàng, chính vì thế, dù quyền khuynh triều chính, nhưng cuối cùng hắn vẫn chưa hoàn toàn đến mức không kiêng nể gì cả.

Thế nhưng, nếu Đạm Đài Hoàng qua đời, lá bài chủ chốt chấn nhiếp Tư Mã Lam liền sẽ biến mất. Đến lúc đó, thế cục triều đình sẽ càng có lợi cho Tư Mã gia. Còn Cẩm Y Tề gia, một khi uy hiếp của Đạm Đài Hoàng đối với Tư Mã Lam không còn, thì từ nay về sau Cẩm Y Tề gia sẽ phải một mình đối mặt Tư Mã gia, trở thành cái đinh lớn nhất trong mắt, cái gai trong thịt của hắn. Đây hoàn toàn là cục diện mà Tề Ninh không mong muốn nhất.

Một Đạm Đài gia không có Đạm Đài Hoàng và Đạm Đài Chích Lân, liền chẳng khác nào hổ mất răng, yếu ớt như mèo ốm, thậm chí sẽ không còn được bất kỳ ai để mắt tới.

Vũ Hương hầu Tô gia từ khi Vũ Hương lão Hầu gia qua đời, cũng đã là kéo dài hơi tàn, trong triều chỉ giữ được vị trí mà không còn tiếng nói nào đáng kể.

Cẩm Y Tề gia sau khi Tề Cảnh qua đời, trên thực tế đã mất đi quyền khống chế trực tiếp đối với Tần Hoài quân đoàn. Mặc dù Tề Ninh mới nổi lên, miễn cưỡng chèo chống tình thế, nhưng lá bài chủ chốt có thể trực tiếp sử dụng trong tay hắn cũng chỉ là Hắc Lân doanh với binh lực yếu kém.

Ngược lại, Tư Mã gia nắm trong tay Hắc Đao doanh, lại còn đã nắm giữ Huyền Vũ doanh, càng phái Tư Mã Thường Thận đến Tần Hoài quân đoàn để thâu tóm binh quyền. Một khi Đạm Đài Hoàng qua đời, Tư Mã Lam buông tay toàn quyền thao túng, Tề Ninh tin tưởng chẳng bao lâu, Tư Mã gia không những có thể khống chế binh mã vùng kinh kỳ, mà Tư Mã Thường Thận cũng sẽ tạo được thanh thế ở Tần Hoài quân đoàn. Như vậy, quân chính đều sẽ rơi vào tay Tư Mã gia, trong triều rốt cuộc không còn đối thủ nào.

"Phương Bắc có biến, lại là một cơ hội tốt hiếm có," Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói. "Tề Ninh, ngươi cho rằng lần này có nên bỏ lỡ cơ hội này không?"

Tề Ninh lắc đầu nói: "Cơ hội ngàn năm có một, quả thực không thể bỏ qua. Triều đình đã kết minh với người Đông Tề, hai nước liên binh phạt Hán. Hoàng thượng sắp tiến về Bình Lâm thu thú để khích lệ sĩ khí, sau lễ thu thú, hẳn là chẳng mấy chốc sẽ xuất binh bắc phạt."

Đạm Đài Hoàng nói: "Ngươi cho rằng đây là cơ hội tốt để bắc phạt ư?"

Tề Ninh khẽ giật mình, chỉ cảm thấy lời nói của Đạm Đài Hoàng hàm ý sâu xa. Hắn do dự một chút rồi mới nói: "Mấy vị hoàng tử Bắc Hán tranh giành đế vị, hiện tại đã dùng đến vũ lực. Nghe nói Ngũ hoàng tử Bắc Đường Chiêu lôi kéo biên quân, đã sớm thẳng tiến Lạc Dương. Còn Lục hoàng tử Bắc Đường Hạo cũng triệu tập binh mã vùng Lạc Dương, quyết chiến sống mái với Bắc Đường Chiêu. Đến như Tứ hoàng tử Bắc Đường Phong, chạy tới Hàm Dương, dựa vào thế lực của cậu mình là Khuất Nguyên Cổ, cũng đã tấn công Đồng Quan, tiến thẳng về Lạc Dương. Bắc Hán bây giờ nội chiến bùng nổ khắp nơi, chia năm xẻ bảy. Lúc này nếu Đại Sở ta liên hợp người Đông Tề bắc phạt, nhất định sẽ có thu hoạch."

Giọng nói Đạm Đài Hoàng dù suy yếu, nhưng đầu óc ông vẫn còn vô cùng minh mẫn: "Theo ý kiến của ngươi, một khi bắc phạt, chúng ta có đủ thực lực để một lần công diệt Bắc Hán không?"

Tề Ninh trầm ngâm một lát rồi mới nói: "Lão quốc công, chuyện trên chiến trường biến đổi khôn lường. Đại chiến chưa bắt đầu, rất khó đoán định thắng bại. Bắc Hán dù lâm vào nội loạn, nhưng dù sao thực lực vẫn hùng hậu, đã có thể giữ thế ngang ngửa với Đại Sở ta mấy chục năm mà không hề bại, tinh binh mãnh tướng của họ cũng không phải là ít ỏi. Đại Sở ta bắc phạt là ra ngoài chinh chiến, rời xa bản thổ. Hai nước so với nhau, đều có ưu và nhược điểm, cho nên ta cũng không dám khẳng định bắc phạt nhất định sẽ giành thắng lợi."

Trong mắt Đạm Đài Hoàng lóe lên tia vui mừng, nói: "Ngươi có thể nghĩ tới những điều này đã rất đáng quý rồi. Trong triều rất nhiều người chỉ cho rằng lần bắc phạt này, Bắc Hán nội loạn, chúng ta lại liên minh với Đông Tề, nhất định có thể một lần thành công." Ông lắc đầu thở dài: "Đó cũng chỉ là ý kiến của thư sinh. Nếu phụ thân ngươi còn sống, chắc chắn sẽ không có ý tưởng này." Ông ra hiệu Tề Ninh lại gần một chút. Tề Ninh liền áp sát, Đạm Đài Hoàng m��i khẽ nói: "Bắc Hán nội loạn, đối với Đại Sở ta mà nói, đúng là cơ hội trời cho, nhưng không phải là cơ hội tốt để công diệt Bắc Hán, mà là cơ hội tốt để thâu tóm Đông Tề!"

Tề Ninh đột nhiên biến sắc. Đôi mắt Đạm Đài Hoàng lại vô cùng thâm trầm, thấp giọng nói: "Ngươi không nghĩ tới sao?"

"Lão quốc công, ý của ngài là thừa dịp Bắc Hán nội loạn, chúng ta sẽ công diệt Đông Tề?" Tề Ninh cảm thấy hoảng sợ, tuyệt đối không ngờ rằng Đạm Đài Hoàng lại có tính toán như vậy.

Đạm Đài Hoàng chậm rãi nói: "Bắc Hán tuyệt không phải là một trận chiến là có thể bình định được. Cố nhiên là vì thực lực Bắc Hán không thể khinh thường, nhưng càng là vì Bắc Hán còn có một biến số cực lớn."

"Biến số nào?"

"Trường Lăng Hầu Bắc Đường Khánh!" Đạm Đài Hoàng gằn từng tiếng. "Phụ thân ngươi Tề Cảnh chính là tướng tài hiếm có, mà tài năng quân lược của Trường Lăng Hầu Bắc Đường Khánh tuyệt không kém gì phụ thân ngươi. Năm đó, Bắc Đường Khánh thống lĩnh quân đoàn phía Nam của Hán quốc, cùng phụ thân ngươi giằng co tại sông Tần Hoài. Cả hai dốc hết sở trường, nhưng vẫn chỉ là bất phân thắng bại, Đại Sở ta không giành được một tấc đất nào từ tay Bắc Đường Khánh."

Tề Ninh khẽ gật đầu nói: "Vãn bối cũng biết, vị Bắc Đường Khánh kia là danh tướng hàng đầu của Bắc Hán, có uy vọng cực cao trong quân Hán. Chỉ là nghe nói nhiều năm trước hắn lại đột nhiên bặt vô âm tín, bây giờ thống soái quân đoàn phía Nam là Chung Ly Ngạo."

"Hắn sống chết ra sao, không ai biết," Đạm Đài Hoàng nói. "Một khi liên quân đánh vào Bắc Hán, người Bắc Hán sẽ không ngồi chờ chết, họ tất nhiên sẽ kết thúc nội loạn, đồng lòng ngăn cản chúng ta tiến công. Nhạc Hoàn Sơn đối phó Chung Ly Ngạo, cũng khá có phần thắng. Thế nhưng, một khi Bắc Đường Khánh còn sống, lúc nguy nan binh quyền Bắc Hán sẽ giao vào tay hắn, như vậy hậu quả ắt sẽ không thể lường trước được, Nhạc Hoàn Sơn tuyệt không phải đối thủ của Bắc Đường Khánh." Ngừng lại một chút, ông mới thở dài nói: "Nhìn khắp chư tướng Đại Sở ta, đã không có đối thủ nào có thể địch l��i Bắc Đường Khánh."

Đạm Đài Hoàng chinh chiến cả đời, Tề Ninh đương nhiên tin tưởng sự phán đoán của ông.

Hắn đột nhiên ý thức được, nếu lần này Sở quốc thật sự dốc toàn lực tiến đánh Bắc Hán, một khi Bắc Đường Khánh xuất hiện, Sở quân đối mặt đối thủ đáng sợ như vậy, tình thế ắt sẽ lâm vào nguy hiểm. Nếu Sở quân lần này bắc phạt thất bại, thì đối với Sở quốc mà nói, nhất định sẽ dẫn đến nội bộ đất nước rung chuyển, đến lúc đó cục diện thiên hạ sẽ không ai có thể dự đoán được.

Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng.

Thế nhưng, vấn đề lớn nhất của Sở quốc bây giờ chính là không biết rõ ràng Bắc Đường Khánh sống chết ra sao. Nếu Bắc Đường Khánh quả thật đã chết, thừa dịp cơ hội bắc phạt lần này, ngược lại cũng không phải là không có hy vọng. Thế nhưng, nếu Bắc Đường Khánh vẫn còn sống, lại thêm Bắc Hán trong lúc nguy cấp lấy hắn làm chủ soái, thì đó chính là một tin tức đại họa đối với Sở quân.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện vì tình yêu văn học và được bảo hộ bởi truyen.free.