Cố Thanh Hạm tuy đã xuất giá sang Tề gia, nhưng Cố phủ vẫn còn lưu lại một sân riêng cho nàng. Ngày thường, nơi đây vẫn được quét dọn sạch sẽ. Dương Ninh bước vào phòng, chỉ thấy Cố Thanh Hạm đang đợi sẵn bên trong. Vừa thấy Dương Ninh tới, nàng lập tức đứng dậy, nhanh chóng bước tới.

Dương Ninh đang định nói vài câu bông đùa, thì Cố Thanh Hạm đã giơ tay, giáng thẳng vào má chàng. Dương Ninh vốn có thể dễ dàng né tránh, nhưng lúc này lại không hề tránh. Bàn tay của Cố Thanh Hạm đặt trên mặt Dương Ninh, rõ ràng là đã thu lực lại nên không hề đau đớn. Dương Ninh khẽ cười khổ một tiếng, Cố Thanh Hạm đã mặt mày giận dữ nói: "Chàng có biết vì sao thiếp phải đánh chàng không?"

"Tam Nương trách ta ngày đó đơn độc rời đi." Dương Ninh khẽ thở dài.

Cố Thanh Hạm đỏ hoe vành mắt, nói: "Chàng còn biết sao? Chàng cũng biết, nếu chàng có mệnh hệ gì, thiếp làm sao sống nổi?"

"Tam Nương...!" Dương Ninh cảm động trong lòng, dịu dàng nói: "Nàng cũng biết, ngày đó là tình thế cấp bách, nếu không làm sao ta đành lòng để nàng đơn độc rời đi?"

Cố Thanh Hạm nước mắt chảy xuống, nói: "Dù có chuyện gì xảy ra, chàng cũng không nên tự mình mạo hiểm. Chàng biết thân chàng liên quan vận mệnh cả tộc, há có thể vì thiếp mà liều mình? May mà chàng bình an vô sự, nếu không...!" Nàng đưa tay che miệng, thân thể mềm mại khẽ run. Dương Ninh an ủi nói: "Tam Nương, hiện tại chúng ta không phải đều bình an vô sự sao, đừng buồn phiền nữa."

"Chàng phải hứa với thiếp, sau này không được hồ đồ như vậy nữa." Đôi mắt Cố Thanh Hạm ướt át.

Dương Ninh cười nói: "Ta sẽ không dễ dàng mạo hiểm, nhưng nếu vẫn là tình huống đó, ta vẫn sẽ chọn cách làm như vậy."

"Chàng...!" Cố Thanh Hạm tức giận, lại giơ tay định đánh, thì Dương Ninh đã nhanh tay nắm lấy cổ tay ngọc mịn màng của nàng, nói: "Tam Nương, nàng đều nói ta đã trưởng thành rồi. Nếu đã trưởng thành, có một số việc ta tự khắc hiểu rõ, lẽ nào nàng muốn ta trở thành kẻ yếu hèn, không có cốt khí của một nam nhân?"

"Chàng... Chàng buông tay!" Cố Thanh Hạm bị Dương Ninh nắm tay, mặt đỏ ửng, giằng co muốn rút tay về. Nàng quay người, hậm hực ngồi xuống, nói: "Thôi được, dù sao chàng cũng đã lớn rồi. Sau này chuyện của chàng, thiếp cũng không quản nữa, chàng muốn làm gì thì làm, thiếp cũng lười bận tâm nữa."

Dương Ninh đi tới sau lưng Cố Thanh Hạm, thấy bờ vai nàng vẫn khẽ run, dịu dàng nói: "Chuyện của ta Tam Nương không quản, ai có thể quản được đây? Tam Nương, nàng không thể bỏ gánh như vậy được. Nàng mà không quản ta, ta sợ sau này ta sẽ biến thành một kẻ xấu xa mất."

Cố Thanh Hạm quay đầu lại, lườm Dương Ninh một cái, cái liếc nhìn đó đầy phong tình. "Chàng bây giờ không phải là một kẻ xấu vô pháp vô thiên sao?"

"Ta bây giờ là người xấu ư?" Dương Ninh sờ sờ mũi. "Tam Nương, nàng nói xem, rốt cuộc ta đã làm gì sai?"

Chàng chỉ thuận miệng hỏi vậy, nhưng Cố Thanh Hạm nghe vào tai lại cảm thấy hơi chòng ghẹo. Tai nàng nóng lên, lại cố ý làm mặt lạnh, chuyển hướng sang chuyện khác, hỏi: "Bên nhà cũ thế nào rồi? Đám người đó rốt cuộc là ai phái tới?"

Dương Ninh kéo một chiếc ghế lại gần Cố Thanh Hạm, ngồi xuống bên cạnh nàng. Cố Thanh Hạm chớp mắt, nói: "Ngồi sang bên kia đi."

Dương Ninh sững sờ, không thể không làm theo, đành ngồi xuống đối diện Cố Thanh Hạm, nói: "Triệu Uyên, quản sự tài vụ đã chết rồi, Tề Lâm giả mạo cũng đã chết."

"A?" Cố Thanh Hạm giật mình nói: "Bọn họ...!"

"Mấy năm nay họ vẫn kiểm soát nhà cũ, thuế má vẫn luôn được thu theo tỉ lệ bốn thành, trong đó hai thành được đưa về kinh thành để ổn định tình hình bên đó. Số bạc còn lại, nghe nói được bí mật đưa đến Ba Thục." Dương Ninh nói: "Cụ thể đưa đến đâu, đến giờ vẫn không ai biết rõ."

"Ba Thục?" Cố Thanh Hạm cau mày nói: "Mục đích bọn họ kiểm soát nhà cũ, chẳng lẽ chỉ vì hai thành bạc đó sao?"

Dương Ninh lắc đầu nói: "Chắc chắn không đơn giản như vậy. Kẻ giả mạo Tề Lâm đã khai trước khi chết, rằng trong Hầu phủ có nội gián của chúng. Mọi nhất cử nhất động của Hầu phủ, chúng đều biết rõ mồn một. Ta tin rằng đây không phải lời nói dối. Lần này chúng ta trở về Giang Lăng, ngày đêm kiêm trình, người biết chuyện chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng bên nhà cũ lại dường như biết rõ mọi chuyện, thậm chí còn giăng bẫy rập. Nếu không phải có kẻ mật báo từ trước, chúng tuyệt đối không thể chuẩn bị kỹ càng đến vậy."

"Chàng nói trong Hầu phủ có nội gián sao?" Cố Thanh Hạm giật mình nói.

"Không sai." Dương Ninh nói: "Số thuế lần này, thực ra chúng cũng đã đưa đến kinh thành, chỉ là không giao cho Hầu phủ, mà lại giao thẳng cho Tề gia."

"Sao có thể như vậy?" Cố Thanh Hạm cau mày nói: "Chúng ta rõ ràng không nhìn thấy số thuế được chia nào."

"Tất cả đều nằm trong tay Tam lão thái gia." Dương Ninh cười lạnh nói: "Số thuế đã sớm bị Tam lão thái gia bỏ vào túi riêng, thế nhưng ông ta biết rõ Hầu phủ đang gặp khó khăn, nhưng lại không hề nhúng tay giúp đỡ."

Đôi mày thanh tú của Cố Thanh Hạm càng nhíu chặt hơn, nàng hơi trầm ngâm rồi mới hỏi: "Chẳng lẽ là Tam lão thái gia đứng sau giật dây? Ông ta chính là nội gián ư?"

Dương Ninh lắc đầu nói: "Tam lão thái gia thực sự có liên quan đến chuyện này, nhưng ông ta không phải nội gián mà kẻ giả mạo Tề Lâm đã nhắc đến." Dừng một chút, chàng mới nói: "Tam Nương, chúng ta đến Giang Lăng, ngoại trừ những người đi cùng chúng ta, số người trong Hầu phủ biết chuyện này không quá bốn người, mà Tam lão thái gia lại hoàn toàn không hay biết. Nhìn vào sự sắp đặt chuẩn bị ở đây, rõ ràng chúng ta vừa rời kinh, liền có người đến Giang Lăng báo tin. Tuyệt đối không phải người của Tam lão thái gia."

Cố Thanh Hạm lúc này cũng nghe đến mơ hồ, hỏi: "Ninh Nhi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Sao thiếp càng nghe càng khó hiểu?"

"Tam Nương, Triệu Uyên và Tam lão thái gia chắc chắn từng tiếp xúc với nhau, thậm chí cả Tề Ngọc." Dương Ninh nghiêm nghị nói: "Họ hẳn đã đạt được mục đích nào đó. Còn nội gián trong phủ thì lại là người khác." Chàng hơi nghiêng người về phía trước, nói: "Triệu Uyên ít nhất là có liên hệ ngầm với hai phe trong Tề gia. Một bên là Tam lão thái gia và Tề Ngọc, một bên chính là tên nội gián kia."

Cố Thanh Hạm nói: "Tam lão thái gia vẫn luôn muốn Tề Ngọc kế thừa tước vị. Họ cấu kết ngầm với bên này, là để kiểm soát nguồn thu của Hầu phủ. Chung quy, mục đích là gây khó dễ cho chúng ta."

Dương Ninh do dự một chút, rồi mới nói: "Theo lời khai của kẻ giả mạo Tề Lâm, chúng giăng bẫy, khiến hai chúng ta... à, để lấy đó làm áp chế, khống chế ta trong tay chúng...!". Nói đến đây, chàng lập tức nghĩ đến tiếng rên rỉ mê đắm, lay động lòng người của Cố Thanh Hạm ngày đó dường như vẫn văng vẳng bên tai, tim không khỏi đập nhanh hơn. Cố Thanh Hạm vốn đang nhìn chằm chằm Dương Ninh với vẻ mặt nghiêm túc, nghe đến đó, nàng nghiêng đầu sang chỗ khác, mặt đỏ ửng, ngực nàng phập phồng, cũng tỏ ra vô cùng ngượng ngùng.

Trong phòng tĩnh lặng một lúc. Dương Ninh có chút xấu hổ, phá vỡ sự im lặng nói: "Ta nghĩ hắn muốn mượn chuyện này để khống chế ta, thậm chí là khống chế nàng, tuyệt đối không chỉ vì muốn Tề Ngọc kế thừa tước vị. Triệu Uyên cũng không coi Tề Ngọc ra gì, Tề Ngọc chẳng qua chỉ là con cờ mà hắn muốn lợi dụng. Gây ra động tĩnh lớn như vậy, chỉ để giúp Tề Ngọc tranh đoạt tước vị, Triệu Uyên e rằng không có ý tốt như vậy."

Cố Thanh Hạm đăm chiêu suy nghĩ, rồi nói: "Ninh Nhi, có khả năng nào đám người này ngay từ đầu không nghĩ đến việc trực tiếp khống chế chàng, mà cấu kết với Tề Ngọc là để sau khi Tề Ngọc kế thừa tước vị, sẽ lợi dụng hắn làm những chuyện khác không? Chỉ là lần này chúng ta đến Giang Lăng, họ mới nghĩ đến việc trực tiếp khống chế chàng sao?"

Dương Ninh xoa cằm nói: "Tự nhiên cũng có khả năng này, nhưng bọn hắn dù là khống chế Tề Ngọc hay khống chế ta, cũng chỉ là muốn biến chúng ta thành con cờ của chúng, sau đó chắc chắn còn có âm mưu kinh người hơn. Rốt cuộc chúng muốn mưu tính điều gì?" Chàng chợt nghĩ đến điều gì đó, hỏi: "Tam Nương, Triệu Uyên bản thân cũng không có thực lực như vậy, chỉ dựa vào vài ba kẻ tép riu này đương nhiên không đủ năng lực để ra tay với Cẩm Y Hầu phủ. Ta đã biết được, kẻ chủ mưu đứng sau đám người này là một nhân vật tên là Cửu U Địa Tàng. Kẻ này dường như có thù oán với Tề gia chúng ta. Nàng có nghe nói qua người này không?"

"Cửu U Địa Tàng?" Cố Thanh Hạm ngẩn người, đăm chiêu rồi lắc đầu nói: "Chưa từng nghe qua người này. Hắn có thù gì với chúng ta?"

"Ta cũng không biết." Dương Ninh cười khổ nói: "Kẻ địch ở ngoài sáng, ta ở trong tối. Tuy rằng đã giải quyết tình hình nhà cũ, nhưng ta lo lắng Cửu U Địa Tàng sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Lần này hắn chỉ phái ra tiểu lâu la như Triệu Uyên giở trò, cũng không đích thân ra mặt. Chắc là tạm thời vẫn chưa dồn hết tinh lực vào chúng ta. Ta e rằng nếu hắn đích thân ra tay, mọi chuyện sẽ phức tạp hơn nhiều."

Trong mắt Cố Thanh Hạm cũng thoáng hiện lên vẻ lo âu, lập tức nàng cười lạnh nói: "Thiếp vẫn luôn nhường nhịn mẹ con Tề Ngọc, tuy rằng biết rõ mẹ con bọn họ bất an hảo tâm, nhưng dù sao cũng là huyết mạch Tề gia, mọi chuyện thiếp đều mắt nhắm mắt mở cho qua. Thế nhưng lần này bọn họ lại ăn cháo đá bát, tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua."

"Còn một chuyện nữa, Tam Nương có lẽ chưa biết." Dương Ninh nghiêm nghị nói: "Hoàng đế đã băng hà!"

"A?" Cố Thanh Hạm thất kinh. "Chàng...! Chàng biết từ đâu?"

"Thiên chân vạn xác, tuyệt đối là thật." Dương Ninh nói: "Cho nên chúng ta phải nhanh chóng trở về kinh thành. Hiện giờ kinh thành e rằng đang loạn thành một mớ. Chúng ta không có mặt ở kinh thành, ta chỉ lo những kẻ có rắp tâm khác sẽ lợi dụng Tề gia. Nếu chúng ta không ở kinh thành để khống chế cục diện Hầu phủ, ắt sẽ có kẻ nhân cơ hội gây rối."

Cố Thanh Hạm thần tình càng thêm nghiêm túc, gật đầu nói: "Ninh Nhi nói đúng, vào thời điểm này, quan trọng nhất, chỉ một bước sai có thể dẫn đến tan xương nát thịt." Nàng đứng lên nói: "Chúng ta thu xếp một chút, mau chóng hồi kinh." Lập tức nàng nghĩ đến điều gì đó, do dự một chút, cuối cùng nói: "Ninh Nhi, kinh thành loạn như vậy, nếu không... hay là chàng cứ ở lại Giang Lăng trước, thiếp một mình trở về... !"

Dương Ninh hiểu rằng nàng lo lắng mình trở về vào thời điểm này có thể bị cuốn vào vòng tranh chấp, muốn chàng ở lại Giang Lăng để tránh xa khỏi cục diện hỗn loạn.

Thẳng thắn mà nói, cho đến bây giờ, Dương Ninh đối với Tề gia cũng không có hảo cảm gì, càng chưa nói đến ý thức trách nhiệm nào đối với họ. Chỉ là nghĩ đến một ngày Tề gia lỡ bước sa cơ, gia đình họ Cố, với mối quan hệ thông gia cùng Tề gia, ắt sẽ bị liên lụy. Cố Thanh Hạm tự nhiên khó tránh khỏi liên lụy. Giúp được gì thì giúp, huống chi chàng là người phân minh ân oán. Với người có ân, hắn ắt báo đáp; nhưng với kẻ có thù, hắn tuyệt không nương tay.

Lần này ở Giang Lăng suýt chết, có liên quan một phần đến Tề Ngọc và Tam lão thái gia, nhưng quan trọng hơn là tên nội gián trong Hầu phủ. Dù thế nào cũng phải tóm được hắn.

Bản văn này thuộc về truyen.free, cảm ơn độc giả đã lựa chọn theo dõi tại đây.