Tề Ninh tuyên bố bốn chương hiến pháp tạm thời trước toàn thể mọi người. Ai nấy đều bán tín bán nghi. Mã Thành biết rõ chuyện này không thể xem nhẹ, bởi nó liên quan đến tiền đồ của vô số danh gia vọng tộc Tây Bắc, bèn đứng dậy chắp tay nói: "Tước gia, thảo dân Mã Thành mạn phép hỏi một câu, liệu đại quân Sở quốc có tuân thủ bốn chương hiến pháp tạm thời này không?"

"Ta đã nói rõ ràng với mọi người ở đây, tự nhiên sẽ gánh vác trách nhiệm." Tề Ninh nói, "Bố cáo đã được cho người dán ở khắp các nơi trong thành. Ta biết, quân Sở vừa tiến vào thành đã ban bố lệnh cấm túc, khiến bá tánh trong thành không thể tự do đi lại. Thực ra, điều này cũng là để bảo vệ sự an toàn của mọi người. Binh mã vào thành, nếu để thành phố hỗn loạn, khó tránh khỏi sẽ xảy ra rối loạn. Một số kẻ có ý đồ xấu tất nhiên sẽ thừa cơ cướp bóc. Việc thi hành lệnh cấm túc trước tiên có thể ổn định trật tự Hàm Dương. Nếu không có vấn đề gì, hai ngày sau lệnh cấm túc sẽ được giải trừ, mọi người sẽ làm những gì mình vốn làm, không khác gì trước đây."

Mã Thành nói: "Quân Sở vào thành mà không đụng đến cây kim sợi chỉ, quả thật khiến chúng tôi tâm phục khẩu phục, Tước gia có thể nói là công đức vô lượng."

"Đã mời chư vị đến đây, ta muốn thẳng thắn bày tỏ với mọi người." Tề Ninh nói, "Ta biết trong lòng chư vị vẫn luôn lo lắng, nghĩ rằng sau khi đại quân Sở quốc vào thành, liệu có muốn cướp bóc một phen, hay sẽ bức bách những thế gia đại tộc như các vị giao nộp bạc. Giờ đây, ta có thể thẳng thắn nói với các vị rằng tài sản của các vị sẽ không bị bất kỳ ai xâm phạm. Hơn nữa, chúng ta không những đảm bảo an toàn tài sản của các vị, mà an toàn thân thể của các vị, ta cũng đảm bảo."

Đám đông nghe được lời hứa hẹn của Tề Ninh, khối đá trong lòng lập tức vơi đi một nửa, nhưng vẫn có người cảm thấy hoài nghi.

"Danh tiếng của Mã lão gia, ta đã từng nghe qua." Tề Ninh nhìn về phía Mã Thành, nói, "Ta vừa nói rồi, hôm nay mời chư vị đến đây là có chuyện muốn thương lượng."

Mã Thành chắp tay nói: "Không biết Tước gia có gì phân phó? Nếu thật sự cần một chút ngân lượng, chư vị ngồi đây vẫn có thể góp chút ít."

Người chết vì tiền, chim chết vì ăn. Mã Thành am hiểu sâu lòng người, nghĩ rằng vị tiểu Tước gia này triệu tập một đám tộc trưởng thế gia đại tộc đến đây, nói cho cùng, rốt cuộc cũng chỉ vì tiền mà thôi.

Tề Ninh cười nói: "Ta không cần một lượng bạc nào của chư vị, chỉ là chuyện ta muốn bàn bạc với mọi người, xác thực có liên quan đến tiền bạc."

Đám người không khỏi cười lạnh, thầm nghĩ chưa dứt ba câu mà vị tiểu Tước gia này cuối cùng vẫn lộ ra gương mặt thật.

"Mọi người cũng đều biết, sau khi nam bắc phân liệt, Đại Sở của ta và Bắc Hán vẫn luôn trong thế đối địch." Tề Ninh thở dài, "Nhiều năm qua hai nước đã dùng bạo lực, mối liên hệ dân gian vì thế mà đứt đoạn." Hắn nhìn về phía Mã Thành hỏi: "Mã lão gia, theo ta được biết, năm xưa mậu dịch giữa Tây Bắc và Tây Xuyên khá nhộn nhịp, thương nhân hai bên lui tới tấp nập, đường hẻm Tần Lĩnh cũng luôn có thương đội qua lại không ngừng, không biết có đúng vậy không?"

Mã Thành lập tức nói: "Hồi bẩm Tước gia, xác thực là như thế. Thảo dân khi còn trẻ, thường xuyên đi đến Tây Xuyên. Tây Xuyên sản vật phì nhiêu, hàng hóa Tây Bắc của chúng ta cũng đông đảo. Mậu dịch hai bên, khách buôn qua lại không ngừng, khi đó thương mại vãng lai đúng là phồn vinh nhất thời. Không giấu gì Tước gia, chư vị ngồi đây hôm nay, đều là người có chút tài sản, năm đó sở dĩ có thể phát tích, không ít người thật sự nhờ vào mậu dịch hai bên."

Tề Ninh cười nói: "Cho nên hôm nay ta nói chuyện bàn bạc với chư vị có liên quan đến tiền bạc, điều đó không sai. Đồng Quan đã nằm trong sự kiểm soát của Đại Sở chúng ta, dãy núi Tần Lĩnh cũng không còn là vùng đất chướng ngại giữa hai nước như trước nữa. Ý ta là, nếu chư vị bằng lòng, ta sẽ lập tức dâng tấu sớ lên triều đình, cầu Hoàng thượng khai ân, một lần nữa khai thông mậu dịch giữa Tây Bắc và Tây Xuyên. Đương nhiên, không chỉ là với Tây Xuyên, nếu chư vị muốn đi vòng qua Tây Xuyên để đến kinh thành thậm chí là Đông Hải, chúng ta đều có thể cấp cho chư vị thông quan văn sách. Chỉ cần còn trong lãnh thổ Sở quốc, sau này chư vị có thể tự do mậu dịch."

Lời Tề Ninh vừa dứt, mọi người ai nấy đều giật mình sửng sốt. Mã Thành hai tay khẽ run, không giấu nổi vẻ kích động: "Tước gia, Tước gia nói là thật sao?"

Tề Ninh cười nói: "Những lời ta nói, mọi người đều đã nghe rõ, ta không thể nào nói đùa với chư vị ở đây được. Hoàng đế Đại Sở của ta hùng tâm tráng chí, muốn nhất thống thiên hạ, để vạn dân an cư lạc nghiệp. Kẻ cày ruộng thì an tâm cày ruộng, người làm ăn cũng sẽ được tạo điều kiện thuận lợi để kinh doanh tốt. Nông thương thịnh vượng, điều này không những có lợi cho bá tánh, mà còn có lợi cho triều đình." Hắn nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi mới nói: "Ta cũng không giấu gì chư vị, trước khi đến Tây Bắc, ta vừa mới dẹp yên loạn đảng ở Tây Xuyên, hiện tại Tây Xuyên coi như là thái bình. Nếu mọi người tiến về Tây Xuyên mậu dịch, ta có thể đảm bảo mọi chuyện đều sẽ bình an vô sự."

Một người đứng dậy chắp tay nói: "Tước gia, nếu như triều đình thật sự có thể cho phép chúng ta xuôi nam mậu dịch, chúng tôi thật sự vô cùng cảm kích."

"Những năm này hai nước chém giết, dù là Tây Xuyên hay Tây Bắc, đều phải gánh chịu không ít thuế má." Tề Ninh nói, "Ta biết mọi người đều cực kỳ gian nan, cho nên khi dâng tấu sớ, ta cũng sẽ thỉnh cầu Hoàng thượng giảm miễn thuế má cho mọi người hết mức có thể. Được hay không, ta không dám hứa chắc, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức."

Mọi người lập tức đều lộ rõ vẻ vui mừng.

Mã Thành thấy Tề Ninh trông không giống đang nói đùa, nghiêm mặt nói: "Tước gia, nếu thật sự có thể khai thông mậu dịch nam bắc, quả thực sẽ khiến thương nghiệp hưng thịnh trở lại. Tước gia có điều không biết, chúng ta từ trước đến nay vẫn giao thương với Tây Vực. Nếu có thể xuôi nam, liền có thể mang số lượng lớn hàng hóa từ Tây Vực xuôi nam để mậu dịch. Như vậy, từ Tây Vực đến Tây Xuyên, không, thậm chí đến kinh thành Kiến Nghiệp đều có thể mở ra một tuyến đường thương mại. Không những những người như chúng tôi có thể kinh doanh mậu dịch kiếm tiền, triều đình cũng nhờ đó mà gia tăng thêm rất nhiều thu nhập thuế má. Với nước với dân đều có lợi ích thật lớn."

"Như thế rất tốt." Tề Ninh cười nói, "Nhưng ta không phải thương nhân, việc kinh doanh thế nào ta cũng không am hiểu. Việc cụ thể cần chư vị tự mình thu xếp. Điều ta có thể làm là, khi mọi người gặp vấn đề nan giải trong quá trình mậu dịch, ta có thể cố gắng hết sức để giải quyết cho mọi người."

Trước đó ai nấy vẫn còn lo sợ bất an, lúc này đều đã lộ rõ vẻ vui mừng. Bầu không khí kiềm chế ban đầu trong sảnh, lập tức đã được hóa giải.

"Tước gia, thảo dân có một câu không biết có nên hỏi không?" Một người do dự một lát, cuối cùng vẫn đứng dậy cả gan chắp tay hỏi.

Tề Ninh giơ tay lên nói: "Có lời gì cứ nói đừng ngại."

"Tước gia, không biết đại quân Sở quốc liệu có đóng quân ở đây không?" Người kia hơi thấp thỏm hỏi, "Hay là một thời gian nữa sẽ rút quân? Khuất Nguyên Cổ trong tay còn mấy vạn binh mã, hơn nữa phần lớn là con em Tây Bắc. Bọn chúng đã mất Hàm Dương, nhất định sẽ giết trở lại, đến lúc đó...!"

Lời vừa dứt, sắc mặt những người khác cũng trở nên nặng nề.

Không hề nghi ngờ, Tề Ninh nói với mọi người về việc muốn một lần nữa mở ra con đường mậu dịch nam bắc, điều này đối với mỗi người ở đây đều có sức hấp dẫn to lớn. Nói thật lòng mà nói, Tây Bắc bị Hán quốc thực sự chinh phục cũng chưa đến hai ba mươi năm. Hơn nữa sau đó Bắc Hán vẫn luôn giao chiến với Sở quốc, Tây Bắc không được xem là vùng đất giàu có, nhưng lại phải gánh chịu khoản thuế má khổng lồ của Hán quốc. Sau khi Tây Bắc bị sáp nhập vào lãnh thổ Bắc Hán, từ đó đến nay vẫn chưa được hưởng ân huệ gì từ Bắc Hán, ngược lại, khoản thuế má liên tục được phân chia xuống trong mấy năm đã khiến người Tây Bắc khổ không tả xiết.

Sau khi Khuất Nguyên Cổ đến Tây Bắc, tình hình càng trở nên trầm trọng hơn, y như một Hấp Huyết Quỷ tham lam hút cạn tài nguyên Tây Bắc. Người Tây Bắc cho đến hôm nay vẫn thật sự không có lòng cảm mến mạnh mẽ đối với Bắc Hán, giống như các thế gia đại tộc Đông Hải trong lãnh thổ Sở quốc, cho đến nay cũng không hề quy thuận Sở quốc từ tận đáy lòng.

Quân Sở vào thành, Tề Ninh định ra bốn chương hiến pháp tạm thời, hơn nữa còn muốn mở ra tuyến đường mậu dịch nam bắc, thậm chí còn vì các thế gia Tây Bắc mà thỉnh cầu triều đình giảm miễn thuế. Những điều này đối với các thế gia đại tộc Tây Bắc đều có lợi ích riêng. Trong vài ngày ngắn ngủi mà để họ có lòng cảm mến đối với Sở quốc thì đương nhiên là chuyện hoang đường, nhưng rõ ràng những điều kiện Tề Ninh đưa ra đã khiến mọi người cảm nhận được một tương lai tươi sáng. Lúc này mà để họ đưa ra lựa chọn, đương nhiên họ sẽ nguyện ý dưới sự bảo hộ của Sở quốc mà giành lấy lợi ích lớn hơn cho gia tộc mình.

Chỉ là ai cũng không dám cam đoan Sở quốc có thật sự có thể ổn định ở Tây Bắc hay không, dù sao Khuất Nguyên Cổ trong tay còn có mấy vạn quân Tây Bắc dũng mãnh thiện chiến. Nếu lúc này từng thế gia vọng tộc Tây Bắc tích cực ngả về phía Sở quốc, mà chỉ vài ngày sau Khuất Nguyên Cổ lại đánh trở về, thì Khuất Nguyên Cổ sẽ không còn khách khí với những thế gia vọng tộc Tây Bắc này như trước nữa.

Lời tra hỏi của người này, thật ra cũng chính là nỗi lo chung của mọi người.

Tề Ninh sao lại không rõ tâm tư của mọi người, hắn khẽ mỉm cười, thản nhiên nói: "Giang sơn Sở quốc đã dùng máu tươi để đánh đổi, một tấc cũng sẽ không nhường cho ai."

Giọng nói hắn không lớn, lời nói cũng hời hợt, nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác cực kỳ kiên định.

Mã Thành lập tức nói: "Tước gia, đêm mai chúng tôi sẽ bày tiệc tiếp phong cho Tước gia, mặt khác cũng muốn bày tỏ chút tấm lòng với các tướng sĩ, không biết có được không?"

Mặc dù Tề Ninh đã công bố bốn chương hiến pháp tạm thời, biểu thị sẽ không đụng đến cây kim sợi chỉ, nhưng Mã Thành thầm nghĩ, đại quân đã vào thành, nếu những gia tộc quyền thế Tây Bắc này không có chút biểu thị nào, chung quy vẫn có chút bất an. Vì vậy, ông muốn hợp sức của mọi người để bày tỏ chút lòng thành với tướng sĩ quân Sở.

Những người ngồi đây đều tâm tư phong phú, nếu mỗi người xuất ra một vạn lượng bạc, cũng đủ để khao thưởng tướng sĩ quân Sở.

Tề Ninh khoát tay cười nói: "Không cần như thế, chư vị cứ yên tâm trở về. Bên này công vụ quá nhiều, mấy ngày nay chắc chắn không có thời gian. Đương nhiên, nếu chư vị có vấn đề gì, có thể tùy thời đến tìm ta. Mã lão gia, bách tính trong thành lòng dạ bất an, đây là lẽ thường tình của con người. Còn xin chư vị hiệp trợ trấn an dân tâm, để họ không cần lo lắng. Đợi qua hai ba ngày, khi mọi việc thuận lợi, lệnh cấm túc sẽ được giải trừ."

"Tước gia yên tâm, chúng tôi biết phải làm gì." Mã Thành vội nói.

Tề Ninh đứng lên nói: "Vậy thì làm phiền chư vị hiệp trợ. Ta còn có chút việc cần làm, chư vị cứ tự nhiên." Hắn ôm quyền vái chào một lượt, mọi người cũng nhao nhao hành lễ với Tề Ninh, dõi mắt nhìn Tề Ninh mỉm cười rời đi.

Chờ Tề Ninh rời đi, mọi người mới hoàn toàn nhẹ nhõm thở phào.

Trong lòng mọi người đều hiểu, Tề Ninh nói những điều này hôm nay, cũng là để trấn an lòng người, sau đó lợi dụng uy vọng và thế lực của mọi người tại Hàm Dương, thậm chí là toàn bộ Tây Bắc, để ổn định lại cục diện Tây Bắc.

Nếu các danh gia vọng tộc Tây Bắc đều trợ giúp quân Sở ổn định cục diện, thì Tây Bắc tuyệt đối sẽ không lâm vào cảnh rung chuyển.

Đối với các danh gia vọng tộc mà nói, trợ giúp quân Sở ổn định cục diện ngược lại cũng chẳng phải chuyện xấu. Dù sao Tây Bắc an ổn cũng không có chỗ xấu nào đối với các danh gia vọng tộc. Hơn nữa Tề Ninh hứa hẹn đả thông mậu dịch nam bắc, đây là điều mà các gia tộc quyền thế Tây Bắc tha thiết ước mơ. Người Sở đã thể hiện thành ý, bên này tự nhiên cũng nên tương ứng thể hiện thành ý của mình.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được kiến tạo từ bao công sức và tâm huyết.