Suốt cuộc đời Lạc Vô Ảnh, những hiểm nguy ông trải qua không hề ít, những cảnh tượng kinh hoàng ông từng chứng kiến cũng chẳng kém cạnh. Thuở Hắc Liên giáo mới thành lập, Tây Thùy có vô số thế lực lớn nhỏ. Triều Vụ Lĩnh đây từng là địa bàn của một thế lực như vậy. Hắc Liên giáo chỉ mất nửa năm để càn quét toàn bộ các thế lực lớn nhỏ ở Tây Thùy, độc bá cả vùng. Trong công cuộc đó, Lạc Vô Ảnh đã lập nên công lao hiển hách, tay ông cũng nhuốm đầy máu tươi.

Ông từng có những khoảnh khắc khiếp sợ, nhưng tâm lý mạnh mẽ thường giúp ông nhanh chóng vượt qua nỗi sợ hãi đó.

Thế nhưng, khi nhìn thấy cảnh tượng hai bên vách núi, Lạc Vô Ảnh lại cảm thấy lồng ngực mình dâng lên một cảm giác muốn nôn mửa.

Ở độ cao hơn chục mét trên vách núi hai bên, giữa những mỏm đá lởm chởm, treo lủng lẳng những tàn chi, xương gãy, trông hệt như những thi thể bị dã thú xé nát. Vô số phần thi thể rời rạc treo trên mỏm đá, hơn chục cái đầu người cũng được đặt trên các đỉnh đá nhọn. Số giáo chúng ít ỏi đi theo Lạc Vô Ảnh đều đã mặt mày trắng bệch, trong mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng.

Khi đội tuần tra phát hiện thảm cảnh kinh hoàng trên vách đá, họ lập tức cử người bẩm báo Lạc Vô Ảnh. Đội trưởng tuần tra biết rõ sự việc này cực kỳ trọng đại, liền ra lệnh cho người giữ chặt hai bên đường núi, không cho bất cứ ai tiến vào, nhằm tránh cho sự việc nơi đây bị lộ ra ngoài, gây nên sự hoang mang trong giáo chúng.

Triều Vụ Lĩnh là căn cơ của Hắc Liên giáo, mà con đường núi này cách Liên Hoa phong không xa, thuộc nội địa Triều Vụ Lĩnh – nơi được Hắc Liên giáo đề phòng nghiêm ngặt nhất. Mỗi ngày đều có người tuần tra khu vực này.

Thế nhưng, giữa lúc không hề có dấu hiệu gì, một cảnh tượng kinh hoàng như vậy lại xuất hiện ở đây, quả nhiên là khiến người ta rợn cả tóc gáy.

Từ khi Hắc Liên giáo được thành lập đến nay, Triều Vụ Lĩnh vẫn luôn vững như thành đồng vách sắt, không một ai dám đặt chân vào. Ngoại trừ lần Thần Hầu phủ dẫn đầu Bát Bang Thập Lục Phái từng đánh vào Triều Vụ Lĩnh, hơn hai mươi năm gần đây, nơi này chưa từng gặp phải sự xâm nhập của ngoại địch.

Kẻ địch có thể lọt qua lớp lớp phòng vệ nghiêm ngặt, lẻn vào tận đây, lại còn lặng lẽ sát hại hơn chục tên giáo chúng Hắc Liên giáo mà không một tiếng động, thậm chí biến thi thể của họ thành ra bộ dạng thế này, thì đối với giáo chúng Hắc Liên giáo, đây quả thực là một sự việc bất thường.

Ai có gan dám tự tiện giết hại giáo chúng Hắc Liên giáo tại Triều Vụ Lĩnh?

Ai lại có khả năng lẻn vào Triều Vụ Lĩnh giết người trong thầm lặng?

Sau khi sát hại giáo chúng, kẻ địch cũng không hề che giấu thi thể mà treo chúng trên vách đá. Nơi đây mỗi ngày đều có đội tuần tra đi qua, chắc chắn sẽ phát hiện những thi thể này. Hành động này của đối phương đương nhiên là nhằm thị uy với Hắc Liên giáo.

Từng giáo chúng đều cảm thấy hoảng sợ, nhưng Lạc Vô Ảnh vẫn giữ sắc mặt lạnh lùng. Ông biết rõ đối phương làm như vậy, đương nhiên không chỉ vì sát hại hơn chục giáo chúng Hắc Liên giáo đơn thuần.

Một cảm giác rùng mình dâng lên từ sống lưng Lạc Vô Ảnh.

"Là... Thần Hầu phủ sao?" Gã đầu lĩnh phía sau Lạc Vô Ảnh oán hận xen lẫn giận dữ nói: "Bọn chúng lại... lại dám ra tay!"

Lạc Vô Ảnh bất ngờ quay đầu, nhìn chằm chằm gã đầu lĩnh. Ánh mắt ông sắc như dao, khiến gã rùng mình, vội vàng cúi gằm mặt. Dù vẫn nhìn thẳng gã đầu lĩnh, nhưng ánh mắt Lạc Vô Ảnh lại sâu thẳm, dường như đang dõi về nơi xa xôi. Một lát sau, ông mới lắc đầu nói: "Không phải Thần Hầu phủ. Thần Hầu phủ không đủ sức để đơn độc đối phó chúng ta, họ đương nhiên sẽ cần triệu tập nhân mã Bát Bang Thập Lục Phái. Nhưng Bát Bang Thập Lục Phái phân tán khắp nơi, muốn tập hợp tất cả những người này mà không một chút tiếng gió thì là điều không thể." Ông cười lạnh một tiếng, nói tiếp: "Hơn nữa, Bát Bang Thập Lục Phái đã chịu tổn thất nặng nề trong lần đó, cho dù Thần Hầu phủ thật sự trở mặt muốn ra tay với Thánh giáo, Bát Bang Thập Lục Phái chưa chắc đã tuân theo hiệu lệnh."

Các giáo chúng đều hiểu lời Lạc Vô Ảnh nói có lý, thế nhưng nhất thời lại không tài nào nghĩ ra được ai dám đối đầu với Hắc Liên giáo.

Các thế lực đối địch ở Tây Thùy đã sớm bị Hắc Liên giáo tiêu diệt sạch sẽ. Hắc Liên giáo độc bá Tây Thùy, hơn nữa cũng chưa từng mở rộng thế lực về phía đông, nên kỳ thực không có thù hằn sâu đậm gì với võ lâm Trung Nguyên. Lại thêm việc Tề Ninh còn đang chèn ép các phái, trong thời gian ngắn Bát Bang Thập Lục Phái cũng không thể gây khó dễ cho Hắc Liên giáo.

"Để người ta thu...!" Lạc Vô Ảnh vừa thốt lời, chợt dừng lại.

Ông vốn định để thủ hạ thu gom và chôn cất thi thể trên vách đá, thế nhưng lập tức nghĩ đến, những thi thể đó đang treo lơ lửng giữa vách núi, muốn thu gom toàn bộ chúng thì là một việc vô cùng khó khăn. Suy nghĩ một lát, ông liền đổi lời: "Cử người canh giữ hai bên, đừng để ai lại gần."

Giáo chúng dưới trướng hiểu ý Lạc Vô Ảnh, đồng loạt hành lễ tuân mệnh.

Lạc Vô Ảnh trở về Hắc Thạch Điện thì trời đã tối hẳn. Trong điện tĩnh mịch, ông cảm thấy cổ họng mình hơi khô rát. Rót một chén nước, vừa định uống để làm dịu yết hầu, thì đúng lúc miệng chén vừa chạm môi, Lạc Vô Ảnh bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, toàn thân lập tức cứng đờ bất động, sắc mặt cũng trở nên lạnh lùng. Ông liếc xéo đôi mắt, một lát sau, Lạc Vô Ảnh đột nhiên quay người, tốc độ nhanh như chớp giật, vung tay một cái, chén trà đã bay thẳng ra ngoài.

"Xoảng!"

Chén trà va vào vách tường, vỡ tan thành nhiều mảnh. Lạc Vô Ảnh đôi mắt sắc như dao, nhưng lại phát hiện phía sau hoàn toàn trống rỗng.

Ông nhíu mày. Khoảnh khắc vừa rồi, ông đã nhạy cảm cảm nhận được tiếng thở nhẹ nhàng truyền đến từ phía sau. Dù hơi thở đó gần như không thể nghe thấy, nhưng Quỷ sứ Lạc Vô Ảnh có sự cảnh giác cực mạnh và công lực không hề yếu, nên vẫn có thể phát giác ra. Ông đột ngột quay người, dồn lực vào tay, vốn định lợi dụng tốc độ cực nhanh của mình để đánh đối phương một đòn bất ngờ, nhưng lại thất bại. Sau lưng, chẳng có bóng người nào cả.

Lạc Vô Ảnh đảo mắt nhìn quanh. Trong phòng đã thắp đèn, căn phòng không lớn, ánh lửa ngọn đèn chiếu sáng khắp gian phòng, hơn nữa đồ đạc bày biện đơn giản, mọi thứ đều hiện rõ mồn một.

Ông lắc đầu, một lần nữa ngồi xuống, uống cạn chén nước trong một hơi.

Đúng lúc này, ông lại nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài: "Quỷ sứ!" Giọng nói ấy rõ ràng là vô cùng hoảng loạn. Mặc dù người đó còn chưa nói xảy ra chuyện gì, Lạc Vô Ảnh đã thấy lòng mình chùng xuống, biết đây tuyệt không phải tin tức tốt lành gì. Thân hình ông loé lên, đã lách mình ra ngoài, nhìn thấy hai tên giáo chúng với khăn hoa văn đang đứng ở ngoài cửa, thần sắc hoảng sợ tột độ.

"Quỷ sứ, bên ngoài... xảy ra chuyện lớn rồi!" Một tên giáo chúng nói, giọng run rẩy: "Bên ngoài...!"

Lạc Vô Ảnh không đợi hắn nói hết, thân hình đã chớp động như quỷ mị, tốc độ cực nhanh, rời khỏi Hắc Thạch Điện. Ông thấy bảy tám giáo chúng đã rút đao ra, đứng bảo vệ bên ngoài cửa điện. Nghe tiếng bước chân, các giáo chúng quay đầu nhìn thấy Lạc Vô Ảnh, đồng loạt hành lễ. Ánh mắt Lạc Vô Ảnh đã đổ dồn ra bên ngoài Hắc Thạch Điện, ông thấy cách cửa điện không xa, trên nền tuyết trắng, tám cái đầu người được xếp thành một hàng. Những cái đầu này hiển nhiên vừa mới bị cắt xuống không lâu, nền tuyết đã bị máu tươi nhuộm đỏ, hơn nữa, khăn trùm đầu trên một vài cái đầu vẫn còn nguyên.

Lạc Vô Ảnh tuy lòng kinh hoàng nhưng vẫn giữ vẻ mặt bất động. Ông nhìn lướt qua một lượt rồi cười lạnh nói: "Đã tới thì cứ hiện thân! Bất kể ân oán thế nào, Thánh giáo sẽ tiếp đón tận tình, chẳng cần phải giấu đầu lộ đuôi." Tiếng ông vọng ra xa. Các giáo chúng ban đầu cảm thấy hơi chút sợ hãi, nhưng nhìn thấy công lực thâm hậu của Lạc Vô Ảnh, lại nghĩ đến dù kẻ địch có mạnh đến mấy, vẫn có Quỷ sứ tọa trấn, chưa kể còn có Giáo chủ, thì ngược lại cũng không cần phải quá e ngại kẻ địch.

Thấy không ai đáp lời, Lạc Vô Ảnh thản nhiên nói: "Hãy chôn cất tất cả bọn họ." Ông khẽ dừng một chút, rồi nói: "Sai Trưởng Cốt và Thiên La mau đến gặp ta." Không nói thêm gì nữa, ông lập tức quay người trở vào điện.

Trưởng Cốt và Thiên La đều là những người nòng cốt của Hắc Liên giáo, cũng là hai vị tâm phúc, tướng tài dưới trướng Lạc Vô Ảnh.

Năm đó, bốn vị Thánh sứ của Hắc Liên giáo đều là những nhân vật có thể một mình đảm đương một phương. Trước khi Huyền Dương trưởng lão phản giáo, giáo chúng Hắc Liên giáo đều trực tiếp do bốn Thánh sứ thống lĩnh, mỗi vị Thánh sứ dưới trướng đều có hàng trăm tùy tùng. Trưởng Cốt và Thiên La chính là bộ hạ thân tín của Lạc Vô Ảnh từ những năm đó, nhiều năm qua vẫn luôn trung thành tuyệt đối với ông. Hiện tại, Lạc Vô Ảnh chính là người chủ sự thực tế tại Triều Vụ Lĩnh, vì vậy Trưởng Cốt và Thiên La đều kiêm giữ trọng trách, trở thành những nhân vật có thực quyền trong giáo.

Khi bóng đêm bao phủ toàn bộ Triều Vụ Lĩnh, Trưởng Cốt và Thiên La đến Hắc Thạch Điện. Lúc đó, Lạc Vô Ảnh đang đi đi lại lại trong phòng, bước chân chậm rãi, lộ rõ vẻ tâm thần có chút bất an. Thấy hai người đã đến, Lạc Vô Ảnh mới dừng bước, ra hiệu cho Trưởng Cốt đóng cửa lại.

Hai người thi lễ xong, Lạc Vô Ảnh đi thẳng vào vấn đề: "Các ngươi có biết vì sao ta tìm các ngươi tới không?"

Cả hai khẽ gật đầu. Dù việc tàn thi treo trên vách núi chưa bị người ngoài biết đến, nhưng họ là tâm phúc của Lạc Vô Ảnh, nên một đại sự như vậy đương nhiên nhanh chóng đến tai. Về tám cái đầu ngoài Hắc Thạch Điện, cả hai cũng đã rõ. Trưởng Cốt thân hình gầy cao, nói: "Quỷ sứ, thuộc hạ đã tận mắt thấy thi thể trên vách đá. Võ công của những huynh đệ đó không quá cao cường, giết họ không khó, phanh thây họ cũng chẳng khó. Thế nhưng, muốn treo thi thể lên vách núi đá như vậy... thì tuyệt đối không phải chuyện đơn giản."

Thiên La cũng vuốt cằm nói: "Đối phương có thể vô thanh vô tức lẻn vào Triều Vụ Lĩnh, khi sát hại các huynh đệ, họ thậm chí còn không kịp phát ra tín hiệu cầu cứu nào. Kẻ địch không chỉ võ công cao cường mà còn ra tay cực nhanh, căn bản không cho các huynh đệ cơ hội cầu cứu!" Ông nhíu chặt đôi mày: "Quỷ sứ, thuộc hạ thực sự không nghĩ ra đối phương rốt cuộc có lai lịch gì."

"Trong cảnh nội Miêu Cương, không có cao thủ nào lợi hại đến mức đó, cũng không thể có ai dám đối địch với chúng ta." Trưởng Cốt thần sắc lạnh lùng: "Đối phương ra tay hung ác, thủ đoạn tàn nhẫn, cứ như thể... như thể có mối thù không đội trời chung với Thánh giáo chúng ta."

"Thánh giáo cũng chưa từng đặt chân đến Trung Nguyên, không có thù hằn sâu sắc gì với Bát Bang Thập Lục Phái." Thiên La chậm rãi nói: "Năm đó Giáo chủ lập nên Thánh giáo, tất cả kẻ thù trong Miêu Cương đều đã bị chúng ta tiêu diệt sạch sẽ...!"

Lạc Vô Ảnh khẽ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta tìm các ngươi tới, một là để hiểu rõ đối phương rốt cuộc có lai lịch gì, hai là để đưa ra biện pháp ứng phó."

"Có cần bẩm báo Giáo chủ không ạ?" Trưởng Cốt bất chợt hỏi.

Lạc Vô Ảnh lắc đầu: "Giáo chủ vẫn luôn bế quan tu luyện thần công. Trước khi đại công cáo thành, bất cứ ai cũng không được quấy rầy Giáo chủ."

Thiên La nói: "Quỷ sứ, thuộc hạ có nghĩ đến một người, nhưng... lại cảm thấy khả năng không lớn lắm."

"Ai?"

Thiên La do dự một lúc, rồi hạ giọng nói: "Huyền Dương trưởng lão!"

Khóe mắt Lạc Vô Ảnh khẽ giật, Trưởng Cốt cũng giật mình. Thiên La tiếp lời: "Huyền Dương vô cùng quen thuộc địa hình Triều Vụ Lĩnh, hơn nữa vì năm đó phản giáo bỏ trốn, ông ta đương nhiên vẫn còn oán hận Thánh giáo trong lòng. Liệu lần này có phải ông ta quay về để báo thù không?"

Lạc Vô Ảnh đi tới, ngồi xuống ghế, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ngươi cho rằng là hắn đã trở về sao?"

"Sau khi Huyền Dương phản bội bỏ trốn, Thái Âm trưởng lão đã đích thân truy bắt, đáng tiếc...!" Thiên La dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Đáng tiếc là ngay cả Thái Âm trưởng lão cũng bị ông ta hãm hại. Kẻ này dù vẫn bặt vô âm tín, nhưng cũng không có bất kỳ chứng cứ nào chứng minh ông ta đã chết. Có lẽ... bấy lâu nay ông ta vẫn luôn chuẩn bị để quay về Thánh giáo báo thù."

Trưởng Cốt rót một chén trà, hai tay dâng lên cho Lạc Vô Ảnh. Sau khi nhận lấy, Lạc Vô Ảnh nói: "Nếu quả thật là hắn trở về, thì việc đối phó sẽ không dễ dàng chút nào." Ông nhấp một ngụm trà, vẻ mặt trầm tư.

Truyen.free trân trọng giữ gìn và gửi đến bạn đọc phiên bản chuyển ngữ này.