Lễ Bộ thị lang Mạc Văn Thùy hai ngày nay thật sự là hưng phấn dị thường. Trước đó, ông ta vì quân lương chậm trễ, không thể vượt sông mà lo lắng đến mất ngủ, còn hai ngày nay lại vì hưng phấn mà không tài nào chợp mắt được.

Ông ta bỗng nhiên hiểu ra, vì sao Hoàng đế lại coi trọng Hộ quốc công đến vậy. Trước kia, ông ta chỉ cho rằng Hộ quốc công chẳng qua là được tổ tiên phù hộ mà thôi, nhưng bây giờ ông ta thật sự đã hiểu, Hộ quốc công mặc dù tuổi còn trẻ, nhưng thủ đoạn lại quả thực cao minh.

Một trận hỏa hoạn lớn trong thành đã hủy diệt chủ lực thủy sư Đông Tề, thậm chí còn bắt sống mang về thủy quân đệ nhất danh tướng Thân Đồ La, người danh chấn thiên hạ.

Mạc Văn Thùy khó nén niềm cuồng hỉ trong lòng, ông ta biết những tấu chương báo công kiểu này, Hộ quốc công, vị đại công thần đó, tuyệt đối sẽ không đích thân dâng tấu. Hàn Dũ thân là võ tướng, lại càng không biết cách dùng từ ngữ sao cho thích hợp. Việc dâng tấu để đạt hiệu quả tốt nhất này, ngoài ông ta ra thì không còn ai có thể làm được. Bởi vậy, ngay ngày Thân Đồ La bị mang về Hội Trạch thành, ông ta lập tức tỉ mỉ soạn thảo một bản tấu chương, rồi sai người phi ngựa cấp tốc mang đến kinh thành.

Trong tấu chương, không tránh khỏi sẽ ca công tụng đức Hộ quốc công một phen. Hộ quốc công chẳng những bày mưu tính kế, mà còn tỉ mỉ thiết lập mưu kế, hơn nữa còn anh dũng đi đầu, một mình xông vào hang hổ, hủy diệt chủ lực thủy sư Đông Tề.

Những việc Tề Ninh làm lần này, vốn đã khó mà tưởng tượng nổi, nên Mạc Văn Thùy không tránh khỏi phải thêm thắt nhiều chi tiết trong tấu chương. Bản tấu chương này sau khi được duyệt, tựa như một câu chuyện thần thoại vậy.

Theo Mạc Văn Thùy, Tề Ninh trong vòng vỏn vẹn vài ngày ngắn ngủi, chẳng những đã khai thông lương đạo, phá hủy chủ lực thủy quân, thậm chí còn khiến Thân Đồ La quy thuận Đại Sở. Điều này cơ hồ chẳng khác nào thần thoại.

Lương thực chứa trong thành nhanh chóng được vận chuyển về phía bờ Hoài Thủy, trong khi đó, thuyền bè qua sông trên thực tế đã sớm được chuẩn bị sẵn. Đoàn lương thực cứ thế như đàn kiến, ngày đêm không ngừng vận chuyển về phía trước. Trước đó cũng đã phái binh mã tiến về bờ bên kia Hoài Thủy, càng là sai người phi ngựa cấp báo về Định Đào.

Quân đoàn Tần Hoài khi biết lương thực đã vận chuyển qua Hoài Thủy, tự nhiên vui mừng khôn xiết. Nhạc Hoàn Sơn lập tức phái binh mã đến tiếp ứng.

Với tư cách tổng quản kho lương trong Hội Trạch thành, mấy ngày nay Mạc Văn Thùy tự nhiên hết sức vất vả. Hàn Dũ phụ trách hộ tống lương đội, cũng gánh vác trọng trách.

Ngoài mấy ngàn binh mã thủ thành tham gia vận lương, Mạc Văn Thùy còn điều động đại lượng dân phu. Từ Hội Trạch thành đến Hoài Thủy khoảng cách cũng không quá xa, nên trong ba ngày, ông ta đã vận chuyển được một nửa số lương thảo trong thành đến bờ Hoài Thủy, trong số đó, một nửa đã vượt sông.

Mặc dù Tề Ninh không tự mình tham gia vận chuyển lương thực, nhưng khi Hàn Dũ rời thành, chàng đã gánh vác trách nhiệm duy trì trật tự trong thành. Trước đây, Hội Trạch thành thực hiện lệnh cấm đi lại ban đêm, quản lý nghiêm ngặt, tạo nên một không khí trật tự ngăn nắp, cho nên Tề Ninh thật sự không cần hao tốn quá nhiều tâm tư.

Đối với Tề Ninh mà nói, hiện tại chàng chỉ đang chờ Hiên Viên Phá thuận lợi mang Đoạn Thiều trở về.

Thân Đồ La bỏ thuyền lên bờ, cam tâm tình nguyện đi vào Hội Trạch thành, cuối cùng cũng là vì Đoạn Thiều.

Tề Ninh xưa nay không cho rằng thế gian này có kế hoạch tuyệt đối hoàn mỹ.

Mặc dù bố trí chu đáo, chặt chẽ, nhưng Hiên Viên Phá có thể làm được không chút sơ hở, bình yên mang Đoạn Thiều về hay không, chính Tề Ninh cũng không dám đảm bảo bất kỳ điều gì. Chính vì lẽ đó, ngay cả Hàn Dũ và Mạc Văn Thùy cũng căn bản không biết Hiên Viên Phá đã đi về đâu.

Thân Đồ La có thể đi theo mình đến Hội Trạch thành, điều này còn thuận lợi hơn cả trong kế hoạch. Nhưng đối với Thân Đồ La mà nói, đây cũng là một trận đánh cược.

Khi chưa hoàn toàn xác định Đoạn Thiều nhất định sẽ rơi vào tay người Sở, hắn vẫn cứ đi theo đến đây, vốn dĩ không màng đến thân gia tính mạng của mình, dứt khoát tiến vào trong thành để bảo toàn tính mạng Đoạn Thiều.

Sau khi đến Hội Trạch thành, Thân Đồ La ở yên trong căn phòng đã được sắp xếp cẩn thận, không bước ra ngoài nửa bước. Hắn cũng không chủ động muốn gặp Tề Ninh, mà Tề Ninh cũng không chủ động đi gặp lại hắn.

Cả hai đều là người thông minh, hiểu rõ đối phương.

Một người muốn bảo toàn tính mạng Đoạn Thiều, một người thì muốn lợi dụng Thân Đồ La để giải quyết binh mã Bộc Dương. Khi Đoạn Thiều chưa đến, Thân Đồ La tự nhiên sẽ không có bất kỳ giao dịch nào với Tề Ninh. Mà Tề Ninh biết rõ điều này, tự nhiên cũng không có hứng thú tiếp tục lãng phí lời lẽ với Thân Đồ La.

Lúc hoàng hôn, Mạc Văn Thùy vội vàng đi cầu kiến Tề Ninh, vừa thấy Tề Ninh, liền mặt mày hớn hở, chắp tay cười nói: "Quốc công, có chuyện tốt!"

"À?"

"Vừa rồi mới biết rõ, một chi đội tàu khác của thủy sư Đông Tề đang neo đậu ở thượng du Hoàng Nham Độ, cách đó nửa ngày đường, mà không có bất kỳ động thái nào." Mạc Văn Thùy nói khẽ: "Bọn họ nhất định là đang theo dõi tình hình bên Hoàng Nham Độ, chỉ chờ số lương thảo giả kia ở Hoàng Nham Độ vượt sông, rồi sẽ phát động thế công."

Tề Ninh cười nói: "Xem ra bọn họ rất có kiên nhẫn. Bên Hoàng Nham Độ đã có động thái đến nay là gần bốn ngày rồi, mà họ vẫn còn đang chờ đợi."

"Lương thảo bên này đã vận chuyển qua một nửa, chỉ cần thêm ba bốn ngày nữa, lương thực sẽ đều được vận chuyển qua." Mạc Văn Thùy nói: "Nhạc đại tướng quân đã phái người đến tiếp ứng!" Ông ta nhịn không được cười nói: "Cho dù chi thủy sư Đông Tề đó phát hiện Hoàng Nham Độ có gian trá, muốn chạy về phía này thì cũng phải mất hai ngày. Đến khi họ đuổi tới, đại thế đã mất rồi. Huống hồ xét theo tình hình trước mắt, chờ chúng ta vận chuyển toàn bộ lương thực sang sông, họ cũng chưa chắc đã phát hiện ra."

Tề Ninh khẽ gật đầu. Mạc Văn Thùy thở phào nhẹ nhõm, nói: "Quốc công lần này lập được công lao hiển hách, Hoàng thượng tất nhiên sẽ long nhan đại duyệt, e rằng chẳng mấy ngày nữa, sắc phong của Hoàng thượng sẽ được ban xuống."

"Phong thưởng?" Tề Ninh nói: "Ta hiện tại đã là công tước, còn muốn thế nào phong thưởng?"

Mạc Văn Thùy ngớ người ra một chút, lúc này mới bỗng nhiên ý thức được, trên công tước chính là Vương tước. Đối với thần tử khác họ mà nói, công tước đã là địa vị cực cao, Đại Sở tự lập nước đến nay, vẫn chưa từng có ai khác họ được phong vương.

Đại Sở lập quốc cũng không dễ dàng, mà yêu cầu phong thưởng kỳ thực cũng rất cao. Nếu không lập được công lao hiển hách thì khó lòng được phong tước.

Tứ đại thế tập hầu của Đế quốc, cũng là khai quốc công thần, công huân vô số. Dù đã như vậy, nhưng cũng chỉ là hầu tước. Việc phong công tước cho người khác họ, vẫn chỉ bắt đầu từ Trấn Quốc Công Tư Mã Lam.

Tề Ninh từ Cẩm Y Hầu được trạc phong làm Hộ quốc công, ấy đã là long ân cuồn cuộn. Hiện giờ được phong công tước chưa lâu, tuyệt không đến mức Hoàng thượng sau đó lại phong vương.

Tuy nói Tề Ninh định Tây Bắc, khai thông Hoài Thủy, đại phá thủy sư đều là công lao cực lớn, nhưng năm đó mấy vị thế tập Hầu đông chinh tây chiến, lập được công huân cũng đều không kém Tề Ninh. Tề Ninh nếu là trong thời gian ngắn liên tục được gia phong, không phải là chuyện chưa từng có trước đó, nhưng càng quan trọng hơn là tất nhiên sẽ chuốc lấy sự đố kỵ.

"Bắc Hán chưa bị phá, cuộc chiến này có kết quả ra sao, ai cũng không biết." Tề Ninh nói: "Nếu là thật sự có thể bắc phạt thành công, ta ngược lại muốn thỉnh cầu Hoàng thượng ban thưởng mười tám mỹ nữ thì tốt hơn."

Mạc Văn Thùy nghe vậy, lập tức bật cười, thầm nghĩ Hộ quốc công thanh xuân tuổi trẻ, ưa thích mỹ nhân ngược lại là chuyện thường tình của con người. Chỉ có điều ngài bây giờ đã cao quý là quốc công, muốn mỹ nhân thế nào mà chẳng có được, cũng không có gì phải để Hoàng đế ban thưởng.

Tề Ninh nhắc đến mỹ nhân, chỉ là thuận miệng nói ra, nhưng chợt nghĩ đến gia quyến trong kinh.

Sau khi cưới không lâu, chàng đã rời kinh, cùng thê tử chưa được vuốt ve an ủi đủ đầy. Trong đầu nghĩ đến Tây Môn Chiến Anh, tự nhiên liền liên tưởng đến Tây Môn Vô Ngân, cũng không biết hôm nay Tây Môn Chiến Anh đã hay chưa biết tin Tây Môn Vô Ngân qua đời.

Di thể Tây Môn Vô Ngân được Hồng Môn Đạo mang về kinh thành, chuyện này tự nhiên là phải bẩm báo lên tiểu Hoàng đế. Nhưng tin tức Tây Môn Vô Ngân qua đời, triều đình đương nhiên muốn giữ bí mật nghiêm ngặt.

Hiện giờ chính là thời khắc bắc phạt. Tây Môn Vô Ngân chính là sự tồn tại trấn áp các thế lực giang hồ trong nước. Nếu các phái giang hồ biết Tây Môn Vô Ngân qua đời, mặc dù không đến mức mưu phản, nhưng các đại môn phái không có Tây Môn Vô Ngân ngăn cản, tất nhiên sẽ công sát lẫn nhau, một lần nữa thay đổi cục diện giang hồ. Điều này tự nhiên sẽ cực kỳ bất lợi cho đại nghiệp bắc phạt của Sở quốc.

Chỉ cần các đại môn phái không thể xác nhận Tây Môn Vô Ngân qua đời, họ cũng sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Triều đình đối với điểm này tự nhiên là rõ ràng như ban ngày, vì lẽ đó tuyệt không có khả năng tuyên truyền tin tức Thần Hầu qua đời ra bên ngoài, càng không thể công khai xử lý tang sự của Tây Môn Vô Ngân.

Tề Ninh trong lòng cảm thán, Tây Môn Vô Ngân khi còn sống mặc dù uy danh hiển hách, nhưng sau khi chết lại ngay cả tang sự cũng không thể quang minh chính đại mà xử lý.

Thần Hầu phủ quần long vô thủ, tuy nói Tây Môn Vô Ngân khi còn sống cũng không nói thẳng Hiên Viên Phá chính là người kế tục, nhưng Hiên Viên Phá cũng đã là người nối nghiệp được Thần Hầu phủ nội bộ công nhận. Lần này Hiên Viên Phá nếu là mang được Đoạn Thiều về, đó lại là lập được một đại công, vị trí Thần Hầu, không ai xứng đáng hơn hắn.

Nếu như Thần Hầu phủ đã cáo tri Tây Môn Chiến Anh tin tức Tây Môn Vô Ngân qua đời thì thôi, bằng không, việc này cuối cùng chỉ có thể do chính chàng tự mình nói rõ với Tây Môn Chiến Anh. Vừa nghĩ đến Tây Môn Chiến Anh sau khi biết chân tướng sẽ bi thống ra sao, Tề Ninh cảm thấy cũng thật ảm đạm.

Chàng biết mình dù cho không ở kinh thành, Cố Thanh Hạm cũng sẽ chiếu cố Tây Môn Chiến Anh một cách thích đáng. Về sự quan tâm chu đáo của Cố Thanh Hạm, Tề Ninh tự nhiên không có bất kỳ hoài nghi nào.

Chàng cùng Cố Thanh Hạm lúc gần lúc xa, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy Cố Thanh Hạm, chàng đã quyết định muốn cùng nàng tiến tới bên nhau. Nhưng chàng cũng biết muốn thật sự đi đến với nhau, lại chẳng hề dễ dàng, ngoài Cố Thanh Hạm bản thân có rất nhiều cố kỵ, bây giờ lại còn có thêm Tây Môn Chiến Anh xen vào. Chỉ là trước mắt đang trong chiến sự, những nhi nữ tư tình này cũng không thể suy nghĩ quá nhiều, chỉ có thể chờ đợi qua giai đoạn này, rồi mới tìm ra một phương pháp vô cùng thích đáng.

Thấy Quốc công đang trầm tư, Mạc Văn Thùy cũng không dám quấy rầy, lặng lẽ lui ra.

Lại qua hai ngày, Tề Ninh ngày đêm chờ đợi Hiên Viên Phá vẫn không thấy trở về. Mặc dù biết Hiên Viên Phá làm việc cẩn thận, nhưng trong lòng vẫn dấy lên một tia lo lắng. Dù sao Đoạn Thiều có thể thuận lợi mang về hay không, liên quan đến đại nghiệp bắc phạt. Không có Đoạn Thiều, Thân Đồ La liền có chết cũng sẽ không viết ra bức thư chiêu hàng kia.

Mặc dù không chờ được Hiên Viên Phá, chàng lại nghênh đón một cố nhân khác.

Trì Phượng Điển đi vào chỗ ở của Tề Ninh lúc mặt trời chiều ngả về tây, ngày còn chưa khuất núi. Trì Phượng Điển trong bộ giáp trụ xuất hiện trước mặt Tề Ninh, quả thực khiến Tề Ninh lấy làm kinh hãi.

Trì Phượng Điển là thống lĩnh Hoàng gia Vũ Lâm Doanh. Từ khi tiên hoàng đế còn tại vị, Trì Phượng Điển liền thống suất Vũ Lâm Doanh hoàng thành thủ vệ hoàng cung. Sau khi tiểu Hoàng đế đăng cơ, Trì Phượng Điển trên vị trí thống lĩnh Vũ Lâm Doanh vẫn sừng sững không ngã.

Tề Ninh cùng Trì Phượng Điển đã từng quen biết nhiều lần, biết người này bình thường lời nói cử chỉ có chút láu cá, nhưng những thời khắc nguy cấp mấy lần, đều không đứng sai đội ngũ, tỉnh táo dị thường.

Hôm nay Trì Phượng Điển đột nhiên đến đây, Tề Ninh tự nhiên cảm thấy kinh ngạc. Trì Phượng Điển nhìn thấy Tề Ninh, đã vội vàng tiến lên, chắp tay cười nói: "Ti tướng Trì Phượng Điển, bái kiến Quốc công!" Làm bộ muốn bái lạy, Tề Ninh đã mỉm cười đỡ lấy và nói: "Trì thống lĩnh không cần đa lễ. Không ngờ một Hội Trạch thành nhỏ bé, hôm nay lại có thể nghênh đón Trì thống lĩnh đại giá quang lâm, thật là chuyện hiếm có!"

"Quốc công nói đùa rồi." Trì Phượng Điển cười ha hả nói: "Ngay cả Quốc công còn không tọa trấn thành này, ti tướng có thể ở chỗ này nhìn thấy Quốc công, thật là vui mừng khôn xiết." Lại gần ghé tai nói khẽ: "Quốc công tại Tây Bắc mất tích, Hoàng thượng ngày đêm lo lắng. Hồi trước từ Tây Xuyên đưa tới mật báo của Vi Thích Sứ, biết được Quốc công đi Hoài Thủy, Hoàng thượng mới an tâm."

Tề Ninh thở dài nói: "Thánh thượng chiếu cố, hoàng ân cuồn cuộn. Để Hoàng thượng phải lo lắng, thật sự là tội lớn của thần!" Chàng mời Trì Phượng Điển ngồi xuống, lúc này mới mỉm cười hỏi: "Trì thống lĩnh, hoàng thành trong kinh do ngài thủ vệ, lần này sao ngài lại có rảnh đi ra ngoài?"

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục dõi theo những diễn biến hấp dẫn sắp tới.