"Ngươi lại lầm rồi." Khuất Nguyên Cổ thở dài: "Ta không phải soán vị, mà là muốn tiêu diệt giặc!"

"Tiêu diệt giặc?" Bắc Đường Phong nhìn quanh một chút: "Nơi nào có giặc?" Thấy mọi người đều nhìn mình chằm chằm, hắn chỉ tay vào mình: "Ý thừa tướng nói giặc, chẳng lẽ là trẫm sao?"

Khuất Nguyên Cổ vuốt râu cười nói: "Không sai. Lão phu suất quân phá vỡ kinh đô địch quốc, tiêu diệt đầu giặc, coi như lập được đại công."

Bắc Đường Phong nghe thấy hơi mơ hồ: "Địch quốc? Đầu giặc? Lời thừa tướng nói cao thâm khó lường, trẫm thật sự không hiểu nổi."

Khuất Mãn Anh lạnh lùng đáp: "Có gì mà không hiểu? Chúng ta đã đầu hàng Sở quốc, phụ thân là Tấn vương của Sở quốc. Bây giờ Sở Hán hai nước vẫn đang giao chiến, Hán quốc đương nhiên là địch quốc của chúng ta, ngươi tự nhiên cũng chính là đầu giặc."

"Đầu hàng Sở quốc?" Bắc Đường Phong mở to hai mắt, chỉ cảm thấy không thể tin nổi: "Các ngươi đầu hàng Sở quốc?"

Giờ khắc này, hắn thậm chí còn cảm thấy mình đã say đến mức sinh ra ảo giác.

Khuất Nguyên Cổ đầu hàng Sở quốc?

Thật là trò đùa gì vậy.

Quân Sở đang giao chiến với quân Hán, chưa chắc đã có thể đánh tới Lạc Dương. Sắp bắt đầu mùa đông, dù có đánh tới Lạc Dương, quân Sở cũng chưa chắc công phá được thành.

Lương thực phụ cận Lạc Dương đều bị cướp sạch không còn. Quân Sở gần mười vạn người nếu vây khốn Lạc Dương, tiêu hao sẽ là một con số khổng lồ. Một khi đến mùa đông, nguồn vật tư hậu cần cần thiết sẽ chỉ càng nhiều, thế nhưng họ ở phụ cận Lạc Dương không thể nào gom góp được lương thực. Đối mặt thành Lạc Dương kiên cố, chưa hẳn có thể trụ vững. Nếu đánh lâu mà không công thành được, chỉ còn con đường rút lui, nếu không thì chỉ có nước c·hết đói dưới chân thành Lạc Dương.

Khuất Nguyên Cổ trong tay có tiền bạc, lương thảo đầy đủ, có ba vạn thiết kỵ, có vô số tráng đinh trong thành Lạc Dương.

Quân Sở còn chưa đánh tới chân thành, sao ông ta có thể đã đầu hàng?

Nhất định là say.

Bắc Đường Phong nghĩ mình đã say, mọi thứ trước mắt đều là ảo giác. Một trái tim ngược lại lại nhẹ nhõm đi phần nào, liền ngồi phịch xuống.

Bốn phía bỗng trở nên tĩnh lặng. Bắc Đường Phong đưa mắt nhìn quanh, tất cả mọi người đều nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ lạ. Hắn nhịn không được đưa tay tự nhéo mặt mình một cái. Khuất Nguyên Cổ đã thở dài rồi nói: "Ngươi không có nằm mơ, cũng không có say."

Bắc Đường Phong thở dài một tiếng: "Tại sao chứ? Ngươi tại sao phải làm như vậy? Chúng ta đâu có nhất định sẽ bại trận."

Khuất Nguyên Cổ trong lòng cũng thở dài.

Không sai, Sở Hán chi tranh, mặc dù quân Hán đã ở vào thế yếu tuyệt đối, nhưng Lạc Dương bên này còn có thực lực. Thật muốn liều mạng, chưa biết hươu về tay ai.

Thế nhưng lão phu còn muốn sống hay không đây?

Tề Ninh hai lần đột nhập tẩm phòng của ông ta. Lần đầu tiên, thừa tướng đại nhân còn cho rằng có kẻ sơ suất, nhưng lần thứ hai ông liền hoàn toàn xác định, gã thanh niên đáng sợ kia, nếu muốn lấy mạng ông, e rằng lúc nào cũng được.

Đêm đó, ông ta đã bố trí hơn mười tên thị vệ mai phục xung quanh, có kẻ bị đánh bất tỉnh, có kẻ bị điểm huyệt. Chính vì thế, khi ông ta kêu sợ hãi trong phòng, lại chẳng có ai xông vào bảo vệ.

Và sau đó, ông ta xác định rằng, Tề Ninh thật sự chỉ một mình đột nhập vào.

Nghĩ đến cảnh tượng đêm hôm đó, lưng Khuất Nguyên Cổ lại lạnh toát.

Người nào có thể không kinh động bất kỳ ai, mà hạ gục toàn bộ mấy chục tên thị vệ?

Người nào có thể đột nhập vào phòng ông ta khi ông ta không hề hay biết, lại còn giết ba tên thích khách núp sau tấm bình phong, vốn cực kỳ cảnh giác, để làm món quà cho ông ta?

Gã thanh niên kia quả thực không phải người thường.

Quan trọng hơn là ông ta còn bị buộc uống viên thuốc kia. Ông ta từng trải sự đời, dù không biết viên dược hoàn đó rốt cuộc tên là gì, nhưng ông ta biết rõ, một khi đến thời hạn, mình nhất định sẽ c·hết.

Gã thanh niên đáng sợ kia còn để lại lời đe dọa rằng, trong vòng ba ngày, nếu ông ta còn không có bất kỳ động thái nào, gã sẽ lấy mạng Khuất Mãn Anh trước. Trưởng tử Khuất Mãn Bảo đã c·hết dưới tay kẻ đó rồi, ông ta chỉ còn lại một đứa con trai duy nhất. Nếu dám làm trái ý tên đó, Khuất Nguyên Cổ tin rằng tính mạng Khuất Mãn Anh chắc chắn không giữ nổi. Thật đến lúc đó, ông ta sẽ đoạn tuyệt con cháu.

Trong lòng ông ta rất hận, nhưng cũng rất sợ.

Khuất Mãn Anh là một tuấn kiệt, một tuấn kiệt thức thời. Biết được những gì phụ thân mình đã trải qua, hắn liền hiểu rằng kẻ thù phải đối mặt thật sự quá đáng sợ. So với tính mạng của hai cha con, Hán quốc diệt vong hay không thật sự chỉ là chuyện nhỏ. Vả lại, đầu hàng Sở quốc, vẫn có vinh hoa phú quý để hưởng thụ cả đời. Kết quả như vậy tốt hơn rất nhiều so với việc mất đi tính mạng.

Khuất Mãn Anh nhanh chóng quyết định, đầu hàng Sở quốc. Cha con ông ta ăn ý với nhau, triệu tập bộ hạ, hứa hẹn rất nhiều.

Số bộ tướng đi theo từ Tây Bắc đến, những ngày này hưởng thụ sự phồn hoa nơi Lạc Dương, chỉ mong mọi thứ cứ tiếp diễn như vậy mãi. Có người thậm chí còn cho rằng nên trực tiếp ủng lập Khuất Nguyên Cổ làm Hoàng đế, để có thể mãi mãi hưởng thụ vinh hoa phú quý, mỹ nữ và trân tu.

Nhưng tất cả mọi người đều phải đối mặt với một vấn đề.

Quân Sở đã tới.

Chung Ly Ngạo không thể ngăn cản được quân Sở, quân Sở cuối cùng cũng sẽ tiến sát đến thành Lạc Dương.

Mặc dù ba vạn Tây Bắc quân có thể giữ vững Lạc Dương, nhưng không ai dám cam đoan chắc chắn sẽ giữ được thành.

Nếu quân Sở quyết tâm đánh hạ Lạc Dương, họ sẽ phải đối mặt với một trận sinh tử chiến. Tây Bắc quân mặc dù kiểm soát Lạc Dương, nhưng đây cũng là nơi duy nhất họ kiểm soát. Toàn bộ nội địa Hán quốc, không có bất kỳ lực lượng nào khác có thể trợ giúp họ. Giữ vững Lạc Dương, cũng chẳng khác nào một mình giữ thành.

Nếu giữ được thành thì tốt, còn một khi không giữ được, chắc chắn sẽ là một trận huyết chiến. Chẳng biết ba vạn binh sĩ Tây Bắc có mấy người sống sót.

Quân Sở đưa ra điều kiện rất hậu hĩnh: sau khi đầu hàng, không những Khuất Nguyên Cổ vẫn giữ tước Tấn vương, hưởng thụ vinh hoa phú quý, mà các bộ tướng khác cũng đều sẽ có phong thưởng, ít nhất cũng đảm bảo cho những người này cả đời vinh hoa.

Đã đầu hàng mà vẫn có thể hưởng thụ vinh hoa phú quý, cần gì phải liều mạng mạo hiểm làm gì?

Dù cuối cùng có giữ vững được Lạc Dương thì sao chứ?

Sở quốc đã nuốt vào Đông Tề, chiếm cứ Tây Bắc. Phần lớn lãnh thổ Hán quốc cũng đã trở thành miếng mồi ngon của Sở quốc. Đến lúc đó lẽ nào chỉ dựa vào một tòa thành Lạc Dương mà có thể chống lại Sở quốc sao?

Khuất Nguyên Cổ triệu tập các tướng lĩnh Tây Bắc, tổ chức một cuộc hội nghị nghiêm túc. Trong nửa canh giờ, cuối cùng tất cả bộ tướng đều cảm thấy nên đầu hàng, không phải là vì vinh hoa phú quý, mà là để bảo toàn binh sĩ Tây Bắc.

Khuất Mãn Anh cảm thấy không thể chỉ đơn thuần lôi kéo Bắc Đường Phong đầu hàng là xong.

Nếu làm như vậy, trong mắt Nghĩa Hằng Vương của Sở quốc, hai cha con chỉ là bị ép đầu hàng, sau này tại Sở quốc vẫn sẽ không có địa vị gì.

Đã muốn làm thì phải làm một việc lớn, ít nhất cũng phải dâng lên cho Sở quốc một món quà ra mắt.

Và món quà ra mắt đó, chính là thủ cấp của Bắc Đường Phong.

Dùng thủ cấp của Bắc Đường Phong làm lễ vật dâng lên cho Hoàng đế nước Sở, chẳng phải là một việc rất có thể diện sao? Không những có thể diện, mà đây còn là một đại công.

Chuyện cha con bị Tề Ninh ép buộc, tất nhiên không thể để người thứ ba nào biết được. Nhưng các tướng lĩnh Tây Bắc vốn là những kẻ hổ lang. Khuất Nguyên Cổ nói gì, họ tự nhiên không dám nói hai lời. Đã đành phải theo về Sở quốc, thì việc lấy thủ cấp của Bắc Đường Phong, ngược lại cũng là lẽ đương nhiên.

Về phần làm thế nào để lấy thủ cấp của Bắc Đường Phong, mọi người thương nghị một phen.

Muốn lấy thủ cấp của vị hoàng đế bù nhìn kia, có không dưới một trăm phương pháp. Có thể phái thích khách ám sát, có thể triệu đến phủ Thừa tướng rồi một đao kết liễu. Nhưng cuối cùng mọi người đều cảm thấy, vẫn là nên xông vào cung mà g·iết, khiến sự việc trở nên oanh liệt, như vậy mới có thể thể hiện sự đối lập không đội trời chung giữa Tây Bắc quân và Hán quốc.

Bắc Đường Phong chất vấn Khuất Nguyên Cổ vì sao lại làm như vậy. Khuất Nguyên Cổ đương nhiên không thể nói là vì giữ mạng, chỉ đành thở dài nói: "Thiên hạ nên thuộc về người có đức. Hoàng đế nước Sở khoan hậu nhân từ, văn thao võ lược. Người là một vị Hoàng đế tốt, thiên hạ không thể cứ loạn mãi thế này."

Ông ta hy vọng lời này cuối cùng có thể đến tai vị hoàng đế trẻ tuổi của Sở quốc.

Bắc Đường Phong buồn bã cười một tiếng, nói: "Khuất Nguyên Cổ, các ngươi Khuất gia vốn là thân sĩ bình thường. Nếu không nhờ Đại Hán, các ngươi có thể có được ngày hôm nay sao? Tiên đế phong Tây Bắc cho ngươi, để ngươi hưởng thụ vinh hoa phú quý. Ngươi... Ngươi không nghĩ đến ân huệ của tiên đế, vậy mà lại đầu hàng địch phản quốc!"

"Tây Bắc?" Khuất Nguyên Cổ trong lòng hơi nổi nóng, nói: "Nếu hắn thật lòng muốn hậu đãi gia tộc họ Khuất chúng ta, sao lại để chúng ta đến vùng đất Tây Bắc nghèo nàn này? Đơn giản là lo lắng gia tộc họ Khuất chúng ta là ngoại thích, một lòng đề phòng, nên mới phong chúng ta đến Tây Bắc. Thế thì khác gì bị sung quân? Thôi, những chuyện này không cần nói nhiều nữa. Bắc Đường Phong, chuyện đã đến nước này, ngươi muốn tự vẫn, hay muốn chúng ta ra tay giúp ngươi?"

Bắc Đường Phong nói: "Ngươi lẽ nào đã quên, trẫm là cháu trai của ngươi sao? Ngươi muốn g·iết c·hết chính cháu trai của mình?"

"Ta là thần tử Sở quốc, ngươi là hôn quân Hán quốc, không đội trời chung!" Khuất Nguyên Cổ lớn tiếng nói: "Lão phu trung thành với Sở quốc, quân pháp bất vị thân!"

Bắc Đường Phong đứng dậy, chắp tay sau lưng, nhìn thẳng vào mắt Khuất Nguyên Cổ, cười lạnh nói: "Trẫm sẽ không tự vẫn đâu. Nếu ngươi muốn g·iết trẫm, trẫm sẽ đợi ngươi ra tay. Hậu thế tự nhiên sẽ đánh giá trẫm là vong quốc chi quân, thế nhưng Khuất Nguyên Cổ ngươi cũng sẽ để tiếng xấu muôn đời, phản thần tặc tử, thí quân đại nghịch! Ha ha ha...!"

Bắc Đường Phong rất rõ ràng, chuyện đã đến nước này, mình tuyệt đối không còn đường sống.

Dẫu sao, hắn vẫn là người của Hoàng tộc Bắc Đường. Vào khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh, hắn hy vọng mình vẫn có thể giữ được chút tôn nghiêm của Hoàng tộc Bắc Hán.

Tiếng cười khiến Khuất Nguyên Cổ cảm thấy đặc biệt chói tai, sắc mặt ông ta có chút khó coi.

Bắc Đường Phong nói cũng không sai.

Thiên thu sách sử, nếu có tên Khuất Nguyên Cổ ông ta, nhất định sẽ thối danh ngàn đời.

Thí quân, g·iết sinh, phản thần, tặc tử!

Ông ta quay đầu đưa mắt ra hiệu cho Khuất Mãn Anh. Khuất Mãn Anh hiểu ý, "Keng" một tiếng, rút ra bội đao, liền định tiến tới. Nhưng lập tức như nghĩ ra điều gì đó, hắn thu đao về, quay người lấy một cây trường cung từ một tên giáp sĩ. Mọi người còn tưởng Khuất Mãn Anh muốn bắn g·iết Bắc Đường Phong, nhưng chỉ thấy Khuất Mãn Anh không lắp tên, mà chỉ cầm trường cung tiến lên, nhìn vào mắt Bắc Đường Phong rồi nói: "Dẫu sao ngươi cũng là biểu huynh của ta." Đoạn, hắn đi đến sau lưng Bắc Đường Phong, đặt dây cung vòng qua đầu Bắc Đường Phong, ngay lập tức nhấc chân, đá mạnh vào khoeo chân Bắc Đường Phong. Bắc Đường Phong bị đá khuỵu gối xuống đất.

Hắn không giãy dụa, thở dài, lẩm bẩm nói: "Trẫm vốn không nên tranh cái ngôi hoàng vị này!" Lời còn chưa dứt, dây cung đã siết chặt cổ hắn.

Tất cả cung nữ, thái giám, phi tần đều quỳ rạp trên đất, trán chạm đất, không dám nhìn cảnh tượng này.

Khuất Mãn Anh sức vóc vạm vỡ, khí lực mười phần. Đầu gối tì vào lưng Bắc Đường Phong, trước hết xoay tròn trường cung một vòng, rồi dứt khoát dùng sức kéo ra sau. Bắc Đường Phong rất nhanh liền vì không thở được mà mặt mày ứ huyết, hai mắt lồi ra. Hắn giằng co, một tay vồ lấy cổ, muốn giật dây cung ra, nhưng rất nhanh động tác giãy dụa càng lúc càng yếu. Chẳng bao lâu sau, cánh tay rủ xuống, đầu cũng rũ theo.

Khuất Mãn Anh buông tay ra, thi thể Bắc Đường Phong liền ngã nhào xuống đất.

Xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.

Khuất Nguyên Cổ nhìn thi thể Bắc Đường Phong, sau một hồi lâu, mới thở dài nói: "Cắt lấy thủ cấp, bảo quản cẩn thận!"

Thành Lạc Dương phát sinh biến cố, Chung Ly Ngạo đang ở tiền tuyến, đương nhiên không thể biết được.

Quân Hán chủ soái tuổi gần sáu mươi trông đã già nua lắm rồi. Tình hình hiện tại đối với quân Hán đã vô cùng nguy hiểm. Lão tướng quân cũng không thiếu dũng khí chém g·iết với địch, thế nhưng không có bột thì sao gột nên hồ. Nguy cơ trước mắt không chỉ đến từ quân Sở, mà là lương thảo trong quân đã cạn kiệt.

Từ khi giao chiến với quân Sở đến nay, đối mặt với thế công hung hãn của quân Sở, Chung Ly Ngạo cũng không tùy tiện quyết chiến với địch. Ban đầu, ông biết quân Sở đang có khí thế mạnh, nên không đối đầu trực diện với địch, mà là vừa đánh vừa lui, thu nạp binh lực, đưa quân Sở vào nội địa Hán cảnh.

Như vậy không chỉ có thể kéo dài tuyến tiếp tế hậu cần của địch, mà còn có thể mượn địa thế hiểm trở để giảm bớt áp lực.

Ông biết rõ, quân Sở không quen thuộc địa hình nội địa Hán cảnh. Không chỉ quân Sở, mà ngay cả người Hán quốc cũng chưa chắc rõ ràng địa hình Hán địa.

Trong tay ông có Hoàn Vũ Đồ, biết rõ địa lý Hán địa như lòng bàn tay. Cũng chính ưu thế này khiến ông ta đặt bẫy ở thành Y quận, dẫn đến việc toàn bộ 5000 quân của Tiêu Bình Chí thuộc quân Sở bị tiêu diệt.

Đó là trận thắng sảng khoái nhất mà quân Hán giành được từ khi khai chiến, cũng là trận thất bại thảm hại nhất mà quân Sở phải chịu đựng.

Trận chiến kia qua đi, quân Sở từng một lần không dám tiến lên phát động thế công.

Thế nhưng cách đây không lâu, quân Sở lại đột nhiên liên tục phát động thế công. Chung Ly Ngạo mượn địa hình bố trí mai phục, không những không đạt được thành công, mà ngược lại bị quân Sở liên tục vây đánh nhiều lần. Quân Hán tổn thất nặng nề, còn Chung Ly Ngạo cũng nhạy cảm nhận ra rằng chủ soái đối phương dường như vô cùng quen thuộc địa hình Hán cảnh.

Ban đầu, ông vô cùng kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã nghĩ đến một khả năng đáng sợ.

Đối phương có được Hoàn Vũ Đồ.

Nếu đúng là như vậy, thì quân Hán sẽ rơi vào hoàn cảnh cực kỳ hiểm nguy. Số lượng binh mã của quân Hán vốn đã không bằng đối phương, vả lại, sau khi kiểm soát Hoài Thủy, quân Sở nguồn cung hậu cần vẫn không hề bị cắt đứt. Ngược lại, bên phía quân Hán lại thường xuyên thiếu lương thực, việc bảo đảm hậu cần của quân Hán đã hoàn toàn thua kém đối thủ.

Binh chưa động, lương thảo phải đi trước. Một khi lương thực không theo kịp, điều đó đã báo hiệu nguy hiểm sắp đến.

Quân Hán có thể ngăn cản quân Sở thế công, một trong những nguyên nhân quan trọng nhất là lợi dụng địa hình mà đối phương chưa quen thuộc. Thế nhưng nếu ưu thế đó cũng không còn, thì quân Hán sẽ hoàn toàn rơi vào thế hạ phong trước mặt kẻ địch.

Sự thật cũng đã chứng minh nỗi lo của Chung Ly Ngạo: quân Sở đã quá rõ địa hình, thế công dồn dập từng đợt khiến quân Hán phải lui hết lần này đến lần khác, cuối cùng đành phải bố phòng tại vùng núi Nghiêu, cách Lạc Dương không đầy ba ngày đường.

Đây là đạo phòng tuyến cuối cùng có thể lợi dụng địa hình, nhưng lại không phải thiên hiểm.

Chung Ly Ngạo biết, ngày quyết chiến sẽ đến rất nhanh, ông cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận liều c·hết cùng toàn quân.

Thế nhưng đúng vào lúc này, lương thảo đã cạn kiệt.

Dù cho đánh trận cuối cùng, cũng phải để các tướng sĩ ăn no. Nếu đến cả cơm cũng không đủ no, lấy gì mà huyết chiến với quân Sở?

Chung Ly Ngạo hầu như mỗi ngày đều phải dâng lên một đạo sớ khẩn cấp, phi ngựa cấp tốc đưa về Lạc Dương, chỉ mong đội vận lương từ Lạc Dương có thể kịp thời đến nơi.

Thế nhưng thám tử hồi báo rằng, thành Lạc Dương từ đầu đến cuối cũng không thấy đội vận lương nào rời khỏi thành.

Chung Ly Ngạo biết đây nhất định là do Khuất Nguyên Cổ giở trò sau lưng. Thế nhưng quân tình khẩn cấp, ông không có thời gian đôi co với Khuất Nguyên Cổ. Sớ giục lương vẫn liên tục được gửi đi.

Quân Hán sĩ khí thấp kém. Chung Ly Ngạo nhìn vào mắt mà nóng ruột trong lòng. Với tình thế như vậy, nếu chưa đợi được ngày quyết chiến, trong quân đã có thể vì thiếu lương thực mà bất ngờ làm phản.

Quân Sở đối diện vẫn đang rình rập, nhưng cũng thật kỳ lạ, đã mười ngày trôi qua mà quân Sở lại không hề có bất kỳ thế công nào, một mảnh yên tĩnh bao trùm.

Phải chăng đối phương cũng đang chuẩn bị cho trận quyết chiến cuối cùng?

Mọi quyền lợi đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.