Người bước ra từ cửa thang lầu thân hình chẳng mấy khôi ngô, thậm chí có phần gầy guộc, thế nhưng bước chân lại vô cùng vững chãi. Dương Ninh chỉ cần thoáng nhìn qua liền biết người này võ công không hề kém.

Người nọ chừng bốn mươi lăm, bốn mươi sáu tuổi, khoác trên mình bộ miên bào màu đen, đầu đội mũ da chồn. Ông ta đứng ở cửa thang lầu, lướt mắt một cái. Gã hán tử mũi cao đang nằm trên đất, không dám nhúc nhích, vừa nhìn thấy ông ta đã vội vàng bò dậy, tiến lại đón và kêu lên: "Tổng Phiêu Đầu, tên tiểu tử này động thủ đánh người...!"

"Chát!"

Lời gã hán tử mũi cao còn chưa dứt, trên mặt đã lãnh trọn một cái tát nặng nề. Lực của cú tát này cực lớn, chỉ trong nháy mắt, nửa khuôn mặt gã hán tử mũi cao đã sưng vù lên.

"Tổng Phiêu Đầu...!" Gã hán tử mũi cao có chút hoảng sợ, dường như không sao hiểu nổi tại sao Tổng Phiêu Đầu lại ra tay đánh mình.

Người đàn ông trung niên lạnh lùng nói: "Ta cho các ngươi đi mời Trân Châu cô nương, các ngươi đã làm ăn kiểu gì vậy? Nếu nơi này đã có khách, cần phải thương lượng cho tử tế, tại sao lại mạo phạm?"

"Tổng Phiêu Đầu...!"

"Câm miệng!" Người đàn ông trung niên lớn tiếng mắng: "Chuyện các ngươi gây ra, lẽ nào ta lại không biết rõ? Chắc chắn là đã vô lễ làm càn ở đây, mới bị người ta ra tay giáo huấn. Viên Đại Công Tử ở đây, ngài ấy là người có tri thức hiểu lễ nghĩa, vật họp theo loài, bạn bè của ngài ấy đương nhiên cũng là người biết điều. Nếu không phải các ngươi làm càn, họ đâu đến nỗi phải ra tay?"

Gã hán tử mũi cao cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

Lúc này, người đàn ông trung niên mới sải bước tiến lên, chắp tay cười nói: "Viên Công Tử, mấy tên vô dụng đó đã quấy nhiễu nhã hứng của hai vị, Đinh mỗ xin thay mặt chúng xin lỗi." Ông ta giơ tay lên, một túi tiền đã được ném xuống bên cạnh Viên Vinh. "Đây chỉ là chút lòng thành. Trên sông Tần Hoài có vô vàn cô nương, số bạc này đủ để hai vị Công tử tiêu pha tối nay."

Viên Vinh cau mày nói: "Đinh Tổng Phiêu Đầu, ý ông là sao?"

Người đàn ông trung niên chính là Đinh Dịch Đồ, Tổng Phiêu Đầu của Húc Nhật Phiêu Cục. Ông ta mỉm cười nói: "Do mấy kẻ vô dụng đã gây thêm phiền phức cho hai vị, nên đây coi như là lời tạ lỗi. Hơn nữa, hôm nay Đinh mỗ có một người bạn từ xa đến. Hắn ở Kinh Thành không được bao lâu, vừa hay kịp buổi tuyển chọn hoa khôi tối nay. Người bạn này của tôi yêu thích cầm ca, nghe nói Trân Châu cô nương có tài đánh đàn không tệ, nên muốn mời cô nương đến chơi một khúc."

Dương Ninh liếc Trân Châu một cái, chỉ thấy Trân Châu cúi gằm mặt, thân hình khẽ run rẩy, đúng là không dám ngẩng nhìn Đinh Dịch Đồ, thậm chí còn lộ rõ vẻ sợ hãi sâu sắc.

Viên Vinh cau mày nói: "Thế nhưng hôm nay tôi đến đây cũng là để nghe Trân Châu cô nương đánh đàn mà."

Đinh Dịch Đồ cười nói: "Viên Công Tử là con nhà thư hương, cầm kỳ thư họa đều tinh thông, thưởng thức tài đàn của Trân Châu cô nương thì quả là không có gì đáng chê trách. Hơn nữa Viên Công Tử lại đến trước, đã mời được Trân Châu cô nương lên thuyền, Đinh mỗ vốn không nên giành mất của quý công tử. Chẳng qua người bạn kia của tôi ở kinh thành không được mấy ngày, cũng chỉ tối nay mới có chút rảnh rỗi, ngày mai có lẽ sẽ phải rời đi, nên..." Ông ta tiến thêm một bước, thần sắc thành khẩn, "Xin Viên Công Tử nể mặt Đinh mỗ, để Trân Châu cô nương sang đó một chuyến. Tối nay mọi khoản chi tiêu của Viên Công Tử cùng bạn bè đều do Đinh mỗ chịu trách nhiệm. Nếu Viên Công Tử nể mặt, Đinh mỗ nhất định sẽ trọng tạ vào ngày khác."

Viên Vinh hơi chút do dự, liếc nhìn Dương Ninh. Chỉ thấy Dương Ninh đang bưng ly rượu, vẻ mặt ung dung tự tại, dường như không coi Đinh Dịch Đồ ra gì, thậm chí còn chẳng buồn nhìn ông ta.

"Trân Châu cô nương, cô có thể nể mặt Đinh mỗ không?" Đinh Dịch Đồ nhìn về phía Trân Châu đang cúi đầu không nói. "Nếu cô có thể đến trước, nhất định sẽ được trọng tạ."

Trân Châu cuối cùng cũng ngẩng đầu, nhìn Viên Vinh một cái, cười khổ nói: "Viên Công Tử, Trân Châu xin thất lễ. Tối nay e rằng không thể phụng dưỡng hai vị được rồi...!"

Khóe miệng Đinh Dịch Đồ khẽ nhếch lên một đường cong.

"Trân Châu cô nương, cô hãy đi sửa soạn một chút, ăn mặc thật đẹp vào." Đinh Dịch Đồ dường như đã chắc chắn Trân Châu sẽ đi cùng mình, dặn dò: "Người bạn của ta là một người cực kỳ phong nhã, đừng để ông ấy đợi lâu, ta sẽ cho người ở dưới chờ cô." Nói xong, ông ta chắp tay với Viên Vinh: "Viên Công Tử, ngày khác lại đến tạ ơn!" Rồi quay người bỏ đi.

Vừa đi được hai bước, chợt nghe thấy một giọng nói bình thản vang lên từ phía sau: "Vị này chính là Đinh Tổng Phiêu Đầu của Húc Nhật Phiêu Cục đi?"

Bước chân Đinh Dịch Đồ khựng lại, ông ta dừng chân, quay người lại nhìn Dương Ninh. Chỉ thấy Dương Ninh đang bưng ly rượu, nhẹ nhàng đung đưa, vô cùng nhàn nhã, cười nói: "Không sai, Đinh Dịch Đồ của Húc Nhật. Vẫn chưa xin hỏi quý danh của các hạ!"

Hiển nhiên ông ta không nhận ra Dương Ninh, nhưng vì Dương Ninh đi cùng Viên Vinh, ông ta đương nhiên cũng không coi là hạng người tầm thường.

"Tôi là ai không quan trọng." Dương Ninh thản nhiên nói: "Tôi cho người tìm ông đến đây không phải để ông mang Trân Châu cô nương đi, mà là để ông đến xin lỗi. Thái độ của ông coi như không tệ, cũng đã chủ động nhận lỗi, nên tôi sẽ bỏ qua chuyện cũ. Ông có thể đưa thuộc hạ của mình rời đi. Nhớ về mà dạy dỗ lại chúng cho tử tế, kẻo lần sau lại phải làm phiền người khác giúp ông quản giáo."

Đinh Dịch Đồ khẽ cau mày, nhưng giọng nói vẫn giữ vẻ ôn hòa: "Vị công tử này nói phải." Dừng một chút, ông ta nói tiếp: "Chẳng qua thái độ của Trân Châu cô nương, công tử cũng đã thấy, cô ấy dường như muốn đi cùng tôi."

"Xin lỗi, chưa nói đến việc Trân Châu cô nương có thực sự muốn đi theo ông hay không, dù cho cô ấy có muốn thật, e rằng ông cũng không mang cô ấy đi được." Dương Ninh dùng tay nhón lấy một miếng bánh điểm tâm, thản nhiên nói: "Tôi cũng muốn nghe Trân Châu cô nương đánh đàn, nên bây giờ ông có thể đi được rồi."

Đinh Dịch Đồ hơi ngẩn ra, lập tức cười nói: "Vị công tử này đang nói đùa đấy ư?"

"Ông thấy bộ dạng của tôi giống như đang nói đùa với ông sao?" Dương Ninh bỗng quay đầu nhìn về phía Đinh Dịch Đồ, ánh mắt sắc bén. "Tôi không có thời gian rảnh để nói nhiều với ông." Rồi quay sang nhìn Trân Châu, mỉm cười nói: "Trân Châu cô nương, cô có thể bắt đầu rồi."

Trân Châu khẽ nhíu mày thanh tú, đứng nguyên tại chỗ, nhất thời không biết phải làm sao.

Đinh Dịch Đồ sắc mặt lạnh lùng, thản nhiên nói: "Tôi đã nói rồi, ngày khác sẽ trọng tạ. Hơn nữa, tối nay mọi chi tiêu của hai vị tôi sẽ bao trọn gói. Trên sông Tần Hoài có vô vàn cô nương, các vị có thể tùy ý chọn."

"Trên sông Tần Hoài chỉ có duy nhất một Trân Châu này." Dương Ninh nói: "Nếu trên sông Tần Hoài có quá nhiều cô nương, ông cũng có thể tùy ý chọn, đừng ở đây làm mất nhã hứng của tôi."

Đinh Dịch Đồ bỗng cười ha hả, hỏi: "Nếu như tôi nhất định phải mang cô ấy đi thì sao?"

Dương Ninh cũng cười nói: "Mấy tên thủ hạ của ông vừa nãy cũng nói như vậy, nhưng kết cục của bọn chúng thế nào thì ông cũng đã thấy rồi đấy."

"Ngươi đang uy hiếp ta đấy ư?" Đinh Dịch Đồ cười nói: "Ngươi nghĩ Đinh mỗ là người dễ bị uy hiếp ư? Hạ quan rất bội phục sự gan dạ của các hạ, chẳng qua thanh niên mà quá ngông cuồng thì thực ra cũng chẳng phải điều tốt đẹp gì."

"Không ngông cuồng thì còn là thanh niên sao?" Dương Ninh cũng cười nói: "Ông nói ông có khách, điều đó liên quan gì đến chúng tôi? Ông bảo chúng tôi nể mặt ông, mặt mũi của ông lớn đến vậy sao? Nếu tôi không nể, ông định làm gì?"

Khóe mắt Đinh Dịch Đồ khẽ giật giật, rồi quay sang nhìn Viên Vinh, thản nhiên nói: "Viên Công Tử, tôi nể mặt anh, anh xem chuyện này nên xử trí thế nào?"

Viên Vinh ngồi xuống, bưng ly rượu lên, nói: "Đinh Tổng Phiêu Đầu, người khác thì tôi có thể khuyên được vài câu, nhưng người này tính tình rất kỳ lạ, hắn muốn làm gì thì tôi cũng không tài nào khuyên nổi."

Đinh Dịch Đồ thận trọng quan sát Dương Ninh vài lần, khẽ cau mày. Viên Vinh vốn tưởng ông ta sắp nổi giận, ai ngờ Đinh Dịch Đồ chỉ chắp tay, không nói một lời rồi quay người bỏ đi. Hai tên thuộc hạ của ông ta cũng vội vã theo sau.

Viên Vinh có chút ngoài ý muốn, nhẹ giọng nói: "Việc này không giống với tính tình của Đinh Dịch Đồ chút nào."

Dương Ninh dường như cũng hơi bất ngờ, khẽ cười nói: "Hắn thông minh hơn ngươi nghĩ, cũng trầm tĩnh hơn nhiều...!" Nhưng trong lòng hắn lại biết, Đinh Dịch Đồ tuyệt đối không phải loại dũng phu lỗ mãng, người này rất có tâm kế, không hề là một nhân vật đơn giản.

Trân Châu khẽ thở dài thườn thượt, rồi ngồi xuống bên cạnh.

"Cô dường như rất sợ hắn." Dương Ninh hỏi: "Vì sao cô lại sợ hãi đến vậy? Hắn đã làm tổn thương cô sao?"

Trân Châu do dự một chút, mới miễn cưỡng cười nói: "Hầu gia cứ uống rượu đi, đến sông Tần Hoài, các vị cứ vui vẻ là được rồi, thật ra chẳng cần bận tâm đến những chuyện khác đâu."

Viên Vinh cũng nhìn Trân Châu, cau mày hỏi: "Trân Châu, chẳng lẽ cô đang giấu tôi điều gì sao?"

"Không... không có!" Trân Châu mắt láo liên, cúi đầu: "Công tử, người đừng hỏi nhiều nữa."

Dương Ninh khẽ thở dài: "Ngay cả khi chưa nhìn thấy hắn, cô đã lộ vẻ sợ hãi rồi. Sau khi thấy Đinh Dịch Đồ, cô thậm chí còn không dám nhìn thẳng ông ta. Điều này đương nhiên không chỉ vì ông ta là Tổng Phiêu Đầu của Húc Nhật Phiêu Cục, hẳn là còn có những nguyên nhân khác. Nếu cô không muốn nói, tôi cũng sẽ không ép buộc."

"Trân Châu, năm đó Tiết Đại Thiếu đã dặn ta phải chiếu cố cô nhiều hơn, thế nhưng hai năm qua, ta...!" Viên Vinh thần tình buồn bã, "Dù ta đã hứa với hắn, nhưng ta vẫn không làm được. Ta vẫn luôn muốn giúp cô, có thể...!" Anh ta cười khổ một tiếng, lắc đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ.

Đôi mắt Trân Châu lại thoáng hiện lên vẻ cảm kích, nói: "Công tử, thực ra người đã chiếu cố rất nhiều rồi, Trân Châu vô cùng cảm kích."

"Ta biết hai năm qua cô nhất định đã chịu rất nhiều khổ sở, thế nhưng cô chưa bao giờ chủ động yêu cầu ta bất cứ điều gì." Viên Vinh than thở: "Ta biết tâm ý của cô, biết cô không muốn làm liên lụy đến ta quá nhiều. Thế nhưng nếu như cô thực sự có nỗi niềm khó nói, cần ta giúp đỡ, dù thế nào, cô cũng phải nói cho ta biết." Giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Cô nói cho ta biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Thân hình Trân Châu run lên, vành mắt cũng đỏ hoe, do dự một chút, cuối cùng nhẹ nhàng kéo tay áo lên. Làn da nàng vốn trắng nõn mịn màng, cổ tay trong suốt như ngọc, thế nhưng khi ống tay áo được xắn lên, trên lớp da trắng tuyết ấy lại xuất hiện vô số vết sẹo chằng chịt, trông thật đáng sợ.

Sắc mặt Viên Vinh đại biến, Dương Ninh cũng nhíu mày.

"Đây... Đây rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Viên Vinh bỗng nhiên đứng bật dậy, "Những vết sẹo trên tay cô từ đâu mà có?"

Trân Châu cười khổ nói: "Không chỉ trên cánh tay, trên người ta còn có nhiều vết sẹo hơn thế. Chỗ có thể thấy được thì trông không đến nỗi nào, còn những chỗ không thấy được, đều là đầy rẫy dấu vết."

Trong mắt Dương Ninh chợt lóe hàn quang, hỏi: "Những vết sẹo này của cô, đều là do Đinh Dịch Đồ gây ra? Đây là nguyên nhân thật sự khiến cô sợ hãi ông ta?"

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, cô hãy nói hết cho ta biết." Viên Vinh ngày thường vốn là một người cực kỳ nhã nhặn, nho nhã, vậy mà lúc này cũng đã giận đến không kìm được, vẻ mặt dữ tợn.

Trân Châu nhẹ giọng nói: "Đinh Dịch Đồ đúng là một tên súc sinh, hắn... Hắn lấy việc ngược đãi người khác làm thú vui. Mỗi tháng hắn đều phái người đến đón ta đi, sau đó...!" Nàng không nói hết, chuyện thương tâm này không ai có thể kể lại được, giờ phút này nói ra, nỗi đau buồn bỗng ùa về, nước mắt đã tuôn trào từ khóe mắt.

Đoạn truyện này được biên tập bởi truyen.free, mong quý độc giả không mang đi nơi khác.