Đêm khuya, dù đã về khuya nhưng Hầu phủ chính viện vẫn sáng choang như ban ngày, tiếng người vẫn còn hơi ồn ã. Tề Ninh đang nghe ngóng tình hình thì cho gọi Triệu Vô Thương và Tề Phong vào.

"Thưa Hầu gia, Hầu phủ chúng ta không có nhiều tiếp xúc với Cái Bang," Tề Phong ngập ngừng một lát rồi cuối cùng cũng lên tiếng. "Có thể Hầu gia chưa tường tận, Cái Bang là bang hội lớn nhất thiên hạ, họ có bộ quy tắc riêng của mình. Đệ tử Cái Bang, từ lúc sinh ra đến khi chết, đều phải tuân theo bang quy. Sau khi họ mất, việc an táng đều phải tuân theo bang quy, trừ phi bị trục xuất khỏi Cái Bang. Nếu không, thi thể của họ vẫn sẽ được Cái Bang bảo hộ, tuyệt đối không để ai tùy tiện xâm phạm."

"Ta đâu có nói muốn khinh nhờn thi thể," Tề Ninh cau mày đáp. "Chuyện sống còn này không chỉ liên quan đến sinh tử của những người dân Kinh thành khác, mà còn trực tiếp liên quan đến sinh tử của đệ tử Cái Bang. Chẳng lẽ họ không thể cho mượn thi thể sao?"

Triệu Vô Thương lúc này mới lên tiếng: "Hầu gia, Cái Bang là bang hội giang hồ, Hầu phủ chúng ta lại không giao thiệp với giang hồ. Chi bằng tìm đến Thần Hầu phủ. Thần Hầu phủ chuyên trách đại diện triều đình liên hệ với các thế lực giang hồ. Thần Hầu phủ lại có nhiều tiếp xúc với Cái Bang, để họ đứng ra vào lúc này chắc chắn sẽ dễ giải quyết hơn."

"Ngươi nói đường đường Cẩm Y Hầu phủ muốn xin một thi thể của Cái Bang, mà còn phải dựa vào Thần Hầu phủ đứng ra dàn xếp?" Tề Ninh hừ lạnh một tiếng.

Kỳ thực hắn thừa biết, để Thần Hầu phủ đứng ra thì việc này sẽ thuận lợi hơn nhiều. Thế nhưng hắn cũng đã liệu định, một khi Thần Hầu phủ đứng ra tìm Cái Bang xin thi thể, thì họ chắc chắn sẽ truy vấn công dụng của thi thể. Tề Ninh biết, đối phó với Thần Hầu phủ không phải chuyện có thể qua loa đại khái bằng vài lời nói suông, cũng chẳng phải cứ tùy tiện bịa ra lý do là xong.

Tuy rằng chung sống với Tây Môn Vô Ngân khá hòa hợp, nhưng Tề Ninh trong lòng biết, một người có thể ngồi vào vị trí Thần Hầu, lại còn quản lý chuyện giang hồ, thì bản thân Tây Môn Vô Ngân tuyệt đối không hề đơn giản. Con người này tuyệt đối không phải loại người có thể nhìn thấu chỉ sau một lần gặp gỡ.

Trong lúc rảnh rỗi, ngồi cùng bàn uống rượu, thậm chí nói chuyện về phái trừu tượng hay phái ấn tượng, Tây Môn Vô Ngân có lẽ sẽ chung sống rất hòa hợp với mình. Thế nhưng một khi dính đến chính sự, hắn biết mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Bằng không, Tây Môn Vô Ngân đã không phải là Thần Hầu, và Thần Hầu phủ cũng sẽ không bị các thế lực giang hồ đố kỵ, kiêng dè.

Thần Hầu phủ muốn điều tra công dụng của thi thể, dĩ nhiên là muốn truy vấn đến Đường Nặc.

Tề Ninh mặc dù chưa hoàn toàn rõ về bối cảnh của Đường Nặc, thế nhưng hắn vững tin Đường Nặc tuyệt đối sẽ không gây bất kỳ nguy hại nào cho mình. H���n cũng tin rằng Đường Nặc tuyệt không mong muốn Thần Hầu phủ tiến hành điều tra nàng, bởi lẽ dù công khai hay bí mật, chẳng ai muốn bị người khác điều tra lai lịch của mình.

Triệu Vô Thương thấy Tề Ninh dường như có chút khó chịu, sửng sốt một lát mới nói: "Hầu gia, nếu quả thực không muốn làm phiền Thần Hầu phủ, thuộc hạ sẽ đi Cái Bang một chuyến."

Triệu Vô Thương có tính cách khiêm tốn, ngày thường trầm mặc ít nói, hạn chế lời lẽ vô ích, làm việc khá trầm ổn.

Theo lý mà nói, cử hắn đi Cái Bang chắc là tương đối thích hợp. Thế nhưng Tề Ninh lại lo lắng Triệu Vô Thương ăn nói có phần vụng về, chưa hẳn đã giao thiệp được với Cái Bang.

Ngược lại, Tề Phong nhanh mồm nhanh miệng, năng lực giao tiếp lại hơn hẳn Triệu Vô Thương.

"Các ngươi có biết tìm người của Cái Bang ở đâu không?" Tề Ninh hỏi.

Tề Phong gật đầu nói: "Phân đà Quỷ Kim Dương của Cái Bang ngay tại ngõ Chiêng Trống, phía tây Kinh thành, có thể tìm thấy họ ở đó."

"Tốt lắm, Tề Phong, ngươi hãy dẫn hai người đi xem xét và nói rõ mọi chuyện với họ," Tề Ninh nói. "Bảo họ biết dịch bệnh đang lan tràn, việc mượn dùng một thi thể cũng là vì lợi ích của chính Cái Bang."

Tề Phong cười nói: "Hầu gia cứ yên tâm, thuộc hạ biết phải nói thế nào."

"Không được gây xung đột với họ." Tề Ninh nghĩ thầm, tất cả là vì giải quyết phiền toái lớn trước mắt, Cẩm Y Hầu phủ cũng không cần phải gây xung đột, kết thành thù hận với Cái Bang.

Tề Phong gật đầu, chắp tay nói: "Thuộc hạ xin đi ngay."

Chờ Tề Phong rời đi, Tề Ninh mới nhìn về phía Triệu Vô Thương hỏi: "Tiết Linh Phong của Hổ Thần Doanh, ngươi chắc là biết người này chứ?"

Triệu Vô Thương gật đầu nói: "Biết ạ. Hầu gia muốn tìm hắn sao?"

"Ngươi đi tìm hắn đến Hầu phủ một chuyến, nói có chuyện cần hắn làm," Tề Ninh nói. "Việc này không thể chậm trễ, ngươi bây giờ lập tức đi mời."

"Hầu gia, Tiết Linh Phong là Thống lĩnh Hổ Thần Doanh, phụ trách phòng thủ Kinh thành." Triệu Vô Thương thận trọng dè dặt hỏi: "Thuộc hạ dám hỏi Hầu gia, mời hắn đến đây chẳng phải là muốn điều binh sao?"

Tề Ninh gật đầu nói: "Vốn là muốn vào cung bẩm báo Hoàng thượng, thế nhưng đã trễ thế này, Hoàng thành đã đóng cửa, ta cũng vào không được. Mà chuyện này lại không thể chần chừ thêm nữa, cho nên...!"

"Hầu gia, nếu muốn điều binh tuyệt đối không thể đi mời Tiết Linh Phong!" Triệu Vô Thương thần sắc căng thẳng. "Vậy là đã xảy ra chuyện lớn."

"Xảy ra chuyện lớn?" Tề Ninh cau mày nói: "Tiết Linh Phong chẳng phải là Thống lĩnh Hổ Thần Doanh sao? Hổ Thần Doanh chẳng lẽ không chịu sự điều khiển của hắn sao?"

"Theo lý mà nói, Hổ Thần Doanh quả thực nghe lệnh của Tiết Linh Phong!"

"Tiết Linh Phong chẳng phải có quan hệ rất tốt với Cẩm Y Hầu phủ chúng ta sao?" Tề Ninh hỏi. "Tiết Linh Phong phụ trách Hổ Thần Doanh cảnh vệ Kinh thành. An toàn của thành, đợi đến ngày mai dịch độc có thể sẽ bùng phát. Đến lúc đó, rất nhiều người bị nhiễm dịch độc sẽ thần chí không rõ, thậm chí sẽ tấn công bất cứ ai nhìn thấy. Chẳng lẽ không cần ngay đêm nay chuẩn bị ứng phó với bất cứ hỗn loạn nào có thể xảy ra sao?"

Triệu Vô Thương lắc đầu nói: "Hầu gia, Tiết Linh Phong cho dù có lòng cũng không có gan làm chuyện này." Dừng một chút mới nói: "Tiết Linh Phong quả thực có thể điều động Hổ Thần Doanh, nhưng lại cần binh phù. Bằng không, tự ý điều động vượt quá năm mươi người chính là mưu phản."

"Cái gì?" Tề Ninh ngẩn người, chợt ý thức được bản thân nóng lòng muốn nhanh chóng đưa ra đối sách mà lại sơ suất quên mất pháp lệnh của nước Sở.

Triệu Vô Thương thần sắc nghiêm nghị: "Hầu gia, thứ cho thuộc hạ nói thẳng, cho dù là Đại tướng quân đương triều cũng không có quyền điều động binh mã Kinh thành. Đại tướng quân có thể điều động mười vạn đại quân của quân đoàn Tần Hoài, nhưng vô luận là Hoàng Gia Vũ Lâm Doanh, hay Hổ Thần Doanh, còn có Hắc Đao Doanh, Đại tướng quân cũng không có quyền điều động."

"Ngươi là nói, nhất định phải vào cung tìm Hoàng thượng, có được ý chỉ của người mới có thể điều động?"

Triệu Vô Thương nói: "Có thánh chỉ của Hoàng thượng tự nhiên là có thể điều động bất cứ quân đội nào, thế nhưng Hầu gia cũng nói, giờ đã là đêm khuya, cấm cung đóng chặt, Hầu gia lúc này căn bản không thể vào cung."

"Con mẹ nó, lẽ nào phải ngồi đợi một đêm ở đây, để thời gian trôi đi vô ích sao?" Tề Ninh nhịn không được buột miệng chửi thề, trong lòng lại càng thêm lo lắng.

Đường Nặc nói rất rõ ràng, dịch độc bùng phát vào hai ngày nữa. Hiện tại đã là giờ Tý, nói cách khác, dịch độc có thể bùng phát nhanh nhất là ngay sau hừng đông.

Nếu quả thật là như vậy, thì thời gian nửa đêm vốn có thể sớm làm chuẩn bị, lại muốn trơ mắt nhìn lãng phí. Hắn trong lòng biết, đây không chỉ là vấn đề vài canh giờ. Đợi đến sáng mai xảy ra biến cố, thì nhìn lại sẽ thấy mấy canh giờ ngắn ngủi này vô cùng quan trọng.

Triệu Vô Thương tự nhiên cũng nhìn ra sự lo lắng của Tề Ninh, suy nghĩ một chút mới nói: "Hầu gia, nếu đợi đến sáng mai đi gặp Hoàng thượng, thì e rằng chỉ còn một biện pháp có thể điều động binh mã để sớm làm chuẩn bị."

"Biện pháp gì?" Tề Ninh hai mắt sáng lên. "Nói mau!"

Triệu Vô Thương nói từng chữ rõ ràng: "Trung Nghĩa Hầu!"

"Trung Nghĩa Hầu?" Tề Ninh thân thể chấn động.

Triệu Vô Thương nói: "Hầu gia, Tiên Đế băng hà, Hoàng thượng đăng cơ. Trong khoảng thời gian đó, vẫn luôn là Trung Nghĩa Hầu đứng ra lo liệu mọi việc. Ông ấy là cựu thần ba triều, trong triều uy vọng rất cao. Nếu không có gì bất ngờ, lúc Tiên Đế lâm chung, Trung Nghĩa Hầu hẳn là một trong những vị thác cô chi thần." Dừng một chút mới nói: "Hầu gia hiện tại đi tìm hắn, có lẽ có thể nghĩ ra biện pháp."

Tề Ninh suy nghĩ một chút, cũng không do dự quá lâu, nói: "Chúng ta hiện tại lập tức xuất phát đi gặp Trung Nghĩa Hầu!"

"Thuộc hạ sẽ cho chuẩn bị xe ngay!"

"Không còn kịp nữa," Tề Ninh nói. "Cưỡi ngựa nhanh nhất là được rồi."

Triệu Vô Thương lập tức không chút do dự, đi điều vài tên hộ vệ bảo vệ Tề Ninh, rồi cùng nhau cưỡi ngựa nhắm hướng Trung Nghĩa Hầu phủ thẳng tiến.

Tề Ninh thúc ngựa không ngừng, tiếng vó ngựa thanh thúy vang lên trên vài con phố. Khi đến Trung Nghĩa Hầu phủ, dưới bóng đêm, hắn chỉ thấy phủ đệ yên tĩnh lạ thường, cổng lớn đóng chặt, trước cửa, bên trái và bên phải mỗi bên có hai hộ vệ đeo đao đứng gác.

Hai bên tường cao của cổng lớn Trung Nghĩa Hầu phủ, mỗi bên có một móc sắt treo một ngọn đèn lồng. Gió đêm thổi qua, hai ngọn đèn lồng cũng chập chờn trong gió.

Tề Ninh tung người xuống ngựa. Vừa đến trước cửa, hộ vệ đã sớm nắm chặt chuôi đao, có người trầm giọng quát dẹp đường: "Đây là Trung Nghĩa Hầu phủ, người không phận sự mau lui!"

"Lui cái mẹ nhà ngươi!" Tề Ninh thầm chửi một tiếng, chẳng thèm để ý, bước lên bậc thang trước cổng phủ. Chỉ thấy trước mặt hắn, ánh sáng lóe lên, hai hộ vệ đã rút đao ra, tạo thành một thế gọng kìm chặn trước người Tề Ninh. Một người quát lên: "Tự tiện xông vào Hầu phủ, g·iết không tha! Ngươi mà bước lên thêm một bước nữa, lập tức chém!"

Tề Ninh vốn đã lo lắng, nay lại thấy đại đao lăm lăm trước mắt, giọng điệu kẻ nọ hung ác độc địa, trong lòng cực kỳ tức giận. Hắn thầm nghĩ, lão tử đường đường là Cẩm Y Hầu mà còn phải chịu bực bội quá mức, một tên hộ vệ quèn cũng dám giở oai trước mặt lão tử sao? Thật sự coi Cẩm Y Hầu không phải Hầu gia? Hắn lạnh lùng nói: "Mau tránh ra!"

"Dừng tay!" Triệu Vô Thương cũng đã dẫn theo hộ vệ đuổi kịp, thấy hộ vệ Trung Nghĩa Hầu phủ rút đao liền cau mày nói: "Đây là Hầu gia nhà ta muốn gặp Trung Nghĩa Hầu, còn không mau mau thông bẩm!"

Hai hộ vệ liếc nhìn nhau, một người liền nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này, lão Hầu gia đã ngủ, sẽ không gặp khách đâu. Xin mời ngày mai quay lại sớm!"

Triệu Vô Thương chắp tay nói: "Mấy huynh đệ, Hầu gia nhà chúng ta có chuyện hệ trọng cần thương lượng với Trung Nghĩa Hầu, không dám chậm trễ, xin hãy nhanh chóng thông bẩm."

"Ta nói rồi, giờ này lão Hầu gia không tiếp khách!" Đối phương vẫn lạnh như băng nói. "Đây là chức trách của chúng ta, tốt nhất đừng làm khó chúng ta."

Bốn tên hộ vệ trước cổng Trung Nghĩa Hầu phủ đều tỏ vẻ thập phần lãnh đạm.

Bọn họ đương nhiên có lý do để lạnh nhạt như vậy.

Đại Sở Đế quốc mặc dù có tứ đại thế tập hầu mà thế nhân đều biết, nhưng cũng không phải chỉ có bốn vị Hầu tước này. Đại Sở lập quốc, công huân hiển hách, văn thần võ tướng tự nhiên không phải số ít. Những người lập công được phong tước vị đương nhiên không phải là chuyện đùa. Ngoại trừ tứ đại thế tập hầu cao quý, chí ít còn có mười mấy hoặc hai mươi hầu tước khác, chỉ là địa vị thấp hơn tứ đại thế tập hầu mà thôi.

Thời gian gần đây, Trung Nghĩa Hầu phủ vô cùng hiển hách. Rất nhiều người đều biết, Trung Nghĩa Hầu đã hộ giá, hộ tống Thái tử lên ngôi hoàng đế lúc Tiên Đế băng hà. Dĩ nhiên, Trung Nghĩa Hầu trở thành đệ nhất đại công thần của Đại Sở quốc. Ông ta vừa là thác cô chi thần, vừa là đệ nhất công thần giúp tân hoàng đăng cơ. Mà sau khi tân hoàng lên ngôi, mọi chính sự trong triều đều dựa vào Trung Nghĩa Hầu. Trung Nghĩa Hầu cố nhiên bận trăm công nghìn việc, nhưng cũng vô cùng rạng rỡ.

Mặc dù chỉ là mấy tên hộ vệ trước cổng Hầu phủ, nhưng thời gian gần đây ngay cả bọn họ cũng cảm nhận được vinh quang mà Trung Nghĩa Hầu mang lại. Mỗi ngày quan viên đến bái kiến tấp nập không dứt, có thể nói là đông như trảy hội. Mà mỗi một vị quan viên đến bái kiến, bất luận chức quan cao thấp, đối với hộ vệ trước cửa Trung Nghĩa Hầu phủ cũng đều tươi cười nhã nhặn. Một vài quan viên thức thời, còn chưa kịp nói chuyện đã kín đáo nhét bạc vào tay bọn họ.

Tối nay, bỗng nhiên lại đâu ra một vị tự xưng là Hầu gia, đêm khuya khoắt đến đây, đương nhiên là để nịnh bợ Trung Nghĩa Hầu. Vài tên hộ vệ cũng không lấy làm lạ. Thế nhưng người này chẳng những không khách khí, thậm chí còn rất cuồng vọng. Điều này khiến mấy tên hộ vệ, vốn mấy ngày nay đang hưởng thụ vinh quang, cảm thấy cực kỳ bị sỉ nhục.

"Ta không thích có đại đao chĩa vào mặt," Tề Ninh hít sâu một hơi nói. "Hiện tại tránh ra còn kịp."

Hộ vệ cười lạnh một tiếng nói: "Ngươi nếu cứ tiếp tục xông vào, đại đao này sẽ không chỉ là để chặn ngươi!"

"Tốt lắm, thì ra đây chính là thứ nô tài mà Trung Nghĩa Hầu dạy dỗ sao?" Tề Ninh sắc mặt chợt trầm xuống. Thân ảnh chợt lóe, hai tên hộ vệ còn chưa kịp phản ứng, một người đã cảm thấy bụng mình như bị búa tạ giáng mạnh một cú, ngũ tạng lục phủ dường như trong nháy mắt tan nát.

Tài liệu này là sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức mà không có sự cho phép.