Tề Ninh lập tức tiến lên đỡ một bộ tướng dậy, cười nói: "Mọi người cứ đứng lên, không cần câu nệ lễ tiết đến thế."

Các tướng sĩ lúc này mới đứng dậy. Bên trong đại trướng đã bày sẵn một dãy bàn dài được ghép từ nhiều chiếc bàn nhỏ. Lều lớn này vô cùng rộng rãi, nên việc bày một bàn ăn dài như vậy cũng không thành vấn đề.

Tề Ninh và Ngô Đạt Lâm được sắp xếp ngồi ở ghế chủ tọa chính giữa. Hàn Dũ ngồi bên tay phải Tề Ninh, Tề Phong ngồi ngay phía dưới Hàn Dũ. Những người khác cũng nhanh chóng ổn định chỗ ngồi.

Trên bàn, những mâm lớn đựng đầy thức ăn. Tề Ninh nhìn lướt qua, phần lớn là các món thịt, nào là thịt trâu, thịt dê, lại còn đủ loại cá tôm. Trông có vẻ không được đẹp mắt cho lắm, nhưng trong lều lại thoang thoảng một mùi thơm khiến người ta thèm ăn vô cùng. Hàn Dũ cười nói: "Hầu gia, trong trại lính chẳng có thứ gì ngon cả. Giờ đây mọi người đành dùng tạm thôi. Những cá tôm này đều là vừa được vớt lên từ sông, vô cùng dân dã. Hầu gia đừng bận tâm."

Tề Ninh cười lớn, nói: "Thật không dám giấu giếm, chính những món này mới khiến ta thấy thèm ăn vô cùng." Trong lòng hắn lại nhớ về kiếp trước, cảnh cùng một đám huynh đệ vây quanh mâm lớn ăn thịt, cảnh tượng đó vô cùng tương tự với hiện tại.

"Hầu gia nếu đã ưa thích, vậy thì còn gì bằng." Hàn Dũ cười nói: "Người đâu, mang rượu lên!"

Những binh sĩ từ ngoài lều bưng vào vài hũ rượu, đặt vào tay từng người trong đoàn sứ giả của Tề Ninh. Còn các tướng sĩ Sở quân thì không một hũ nào được đặt xuống trước mặt.

Tề Ninh nhìn lướt qua, ngạc nhiên hỏi: "Hàn Dũ, chuyện này là sao...!"

"Hầu gia, trong quân có lệnh cấm nghiêm ngặt. Trừ khi là rượu mừng chiến thắng, còn ngày thường thì bất kỳ ai cũng không được động đến một giọt rượu." Hàn Dũ nghiêm nghị nói: "Quy củ này là từ thời Lão Hầu gia còn tại vị đã được đặt ra, bao nhiêu năm nay không ai dám phá hoại. Hôm nay cũng không phải thắng trận, cho nên không thể phá bỏ quy củ này, chỉ là Hầu gia không cần phải kiêng dè ở đây."

Tề Ninh trong đầu thầm nghĩ, xem ra Tần Hoài quân đoàn quả nhiên có quân quy nghiêm ngặt. Hắn hỏi: "Vậy các ngươi ăn thịt mà không uống rượu sao?"

Hắn vừa dứt lời, mấy tên binh sĩ từ ngoài lều bước vào, mang theo một thùng sắt đang bốc hơi nghi ngút. Hàn Dũ khẽ cười, cầm chiếc tô trước mặt, đứng dậy đi đến bên thùng sắt múc hơn nửa chén. Các bộ tướng còn lại cũng mỗi người cầm chén đến múc. Hàn Dũ trở lại bàn, cười nói: "Hầu gia, ngày thường nếu ăn thịt, chúng tôi sẽ dùng nước sông Hoài để thay rượu. Đây đều là nước sông vừa lấy từ sông Hoài về, đun sôi nóng hổi, uống kèm với thịt, mang một hương vị rất đặc biệt."

Tề Ninh gật đầu, ra lệnh: "Tất cả vò rượu đều mang ra ngoài đi."

Mọi người ngẩn ra, lại thấy Tề Ninh đã đứng dậy, cầm chiếc chén lớn trước mặt lên, đi đến múc một chén nước nóng, rồi trở lại ngồi vào chỗ. Thấy mọi người đều đang nhìn mình, hắn cười phá lên, nói: "Ta cũng muốn thử xem món nước sông Hoài này. Hôm nay ta sẽ không uống rượu."

Hàn Dũ vội nói: "Hầu gia, tuyệt đối không thể như vậy! Đây là nước sông, chẳng tính là sạch sẽ, ngài...!"

"Các ngươi uống, ta đương nhiên cũng uống." Tề Ninh không nói thêm lời nào, vén tay áo lên, nói: "Ta nào có quý giá như các ngươi nghĩ." Đoạn hắn cầm một miếng thịt trong tay, cắn một cái, bắt đầu ăn ngồm ngoàm, vừa ăn vừa nói: "Đầu bếp này là ai? Tay nghề không tệ, đúng là hương vị ta muốn."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau.

Tuy nói Tề Ninh là dòng dõi Cẩm Y Tề gia, Tần Hoài quân đoàn quả thật đều có một sự kính sợ xuất phát từ tận đáy lòng đối với Cẩm Y Tề gia. Nhưng khi nhìn thấy Tề Ninh, với trang phục gấm vóc đai ngọc, lại còn trẻ tuổi, ai nấy đều nghĩ Tiểu Hầu gia sống an nhàn sung sướng, tuyệt đối không chịu nổi khổ cực. Hơn nữa, Tần Hoài quân đoàn cũng biết ít nhiều về Tề gia, đặc biệt là những người như Hàn Dũ còn biết vị thế tử Tề gia này từ khi sinh ra đã có chút chậm chạp về suy nghĩ, từ nhỏ đã ở trong Hầu phủ tĩnh dưỡng, chưa từng trải qua một ngày trong quân đội. Nhưng khi thấy Tề Ninh không chút kiểu cách nào, lại rất hòa nhã, hơn nữa còn thật sự ăn thịt và uống nước sông, chẳng giống những công tử quý tộc khác quá câu nệ, thậm chí còn trực tiếp dùng tay cầm thịt ăn. Sau khi kinh ngạc, ai nấy đều tấm tắc khen lạ, hiển nhiên là Tề Ninh lập tức ăn một miếng thịt, rồi bưng bát nước uống một ngụm lớn, mọi việc đều diễn ra hết sức tự nhiên, chẳng hề cố làm ra vẻ.

Tề Ninh đặt bát nước xuống, thấy mọi người vẫn còn nhìn mình, hắn cười phá lên, nói: "Sao mọi người lại cứ nghĩ ta từ Hầu phủ mà ra, sống an nhàn sung sướng, không chịu được khổ chứ? Nơi này có cá có thịt, lại còn có nước sông đun sôi nóng hổi, chuyện này cũng chẳng đáng gọi là khổ sở. Biết bao nhiêu người muốn được ăn bữa ăn như thế này cũng không có. Nào, đừng có ngồi không nữa, ăn đi!"

Mọi người thấy Tiểu Hầu gia tự nhiên như vậy, những lo lắng ban đầu rằng cách đãi khách của quân doanh có chút vụng về hay không, ngay lập tức tan thành mây khói. Ai nấy đều bật cười, tất cả đều đưa tay ra bắt thịt ăn.

Tất cả mọi người ở đây, trừ Tề Ninh ra, hầu như đều từng ở trong quân đội. Thế nên họ cũng chẳng khách khí gì, trong lúc nhất thời, kẻ trước người sau, lấy nước làm rượu, bữa tiệc tưng bừng, ai nấy đều ăn đến miệng đầy dầu mỡ.

Tề Ninh ăn xong một con cá, đặt xương cá xuống, hỏi: "Hàn Dũ, vừa rồi ngươi nói quân kỷ Đông Tề quân ngày càng lỏng lẻo, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy?"

Hàn Dũ đặt miếng thịt trong tay xuống, cười nói: "Binh nhát một người, tướng nhát một tổ. Hầu gia, thực ra Đông Tề quân trước đây không phải như vậy. Trước kia, vị đại tướng trấn thủ biên cảnh tên là Thành Võ, ông ta có chút bản lĩnh, quân kỷ nghiêm minh. Nhưng từ khi Thái Sơn Vương kia ��ến, Đông Tề quân liền ngày càng sa sút."

"Thái Sơn Vương?"

Hàn Dũ giải thích: "Đông Tề Quốc vương sinh được ba trai hai gái, con trai trưởng chính là Thái Sơn Vương. Con trai thứ được lập làm Thái tử Đông Tề Quốc, còn tam hoàng tử là Lâm Truy Vương, tuổi còn nhỏ. Hai năm trước, Thái Sơn Vương này liền bị điều đến Từ Châu. Thành Võ phải phục tùng Thái Sơn Vương, chẳng qua ông ta lại hết mực cúi đầu nghe lệnh Thái Sơn Vương, Thái Sơn Vương nói gì, ông ta làm nấy."

Một vị tướng bên cạnh cười nói: "Thái Sơn Vương đến Từ Châu sau đó, dù sao cũng muốn thể hiện mình có năng lực, cho nên đã thay đổi rất nhiều quân quy, Thành Võ cũng chẳng dám nói nhiều. Theo chúng ta được biết, Thái Sơn Vương này cố chấp vô cùng, phàm là ai nói không phải lời hắn, lập tức sai người giết chết. Còn nếu ai nói vài lời tốt đẹp vào tai hắn, bất kể là người thế nào, hắn đều có thể trọng dụng ngay lập tức. Rất nhiều người khi không có ai đều gọi Thái Sơn Vương là Vua nịnh bợ, chỉ cần tâng bốc hắn, liền có thể một bước lên mây."

Tề Ninh cười nói: "Còn có chuyện này?"

"Kẻ trấn thủ Giang Lăng bên kia tên là Mạnh Tiêu Chu, một hạng người vô danh tiểu tốt, làm việc vô tổ chức." Hàn Dũ nói: "Mạnh gia là một gia tộc giàu có ở Từ Châu, tài sản vạn quán. Sau khi Thái Sơn Vương đến Từ Châu, Mạnh gia chẳng những dâng lên một khoản của cải lớn, hơn nữa Mạnh Tiêu Chu còn dâng cả em gái ruột của mình cho Thái Sơn Vương. Thái Sơn Vương không nói hai lời, lập tức cho hắn đến biên cảnh dẫn quân. Cái tên Mạnh Tiêu Chu đó sau khi đến đó, chẳng có chút tài thống binh nào, hắn ta thường xuyên dẫn theo binh sĩ dưới quyền đi lung tung ở vùng phụ cận để diễu võ dương oai, khiến Đông Tề quân lại càng thêm rệu rã, quân kỷ phân tán...!" Hắn lắc đầu, rồi cười nói: "Chẳng qua đây cũng là chuyện tốt. Người Đông Tề hèn nhát, vô năng, trước mặt chúng ta thì chẳng khác nào một bầy cừu."

Tề Ninh cau mày nói: "Mạnh Tiêu Chu làm như thế, Thái Sơn Vương chẳng lẽ không bận tâm sao?"

"Hầu gia, nghe nói Thái Sơn Vương suốt ngày chỉ lo đá gà chọi chó, hơn nữa còn phái người đi khắp Từ Châu vơ vét mỹ nữ." Hàn Dũ nói: "Từ Châu đã loạn cả lên, hắn ngay cả bản thân mình còn chẳng quản nổi, làm sao có thời gian mà để ý đến Mạnh Tiêu Chu? Hơn nữa, em gái Mạnh Tiêu Chu lại có nhan sắc diễm lệ, rất được Thái Sơn Vương sủng ái. Nếu Mạnh Tiêu Chu thật sự có chuyện gì, em gái hắn chỉ cần tùy tiện nói một câu vào tai Thái Sơn Vương, thì chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không."

Ngô Đạt Lâm nói: "Năm đó Bắc Hán mấy chục ngàn đại quân tấn công Đông Tề, người Đông Tề ý chí chiến đấu sục sôi, vô cùng kiên cường, không những không bị người Bắc Hán chiếm tiện nghi, mà trái lại còn khiến người Bắc Hán chịu nhiều thiệt thòi. Sau trận chiến đó, bao nhiêu năm nay đều bình yên vô sự." Ông cười nhạt, nói: "Nhiều năm không có chiến sự, cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì. Sống trong yên bình mà không nghĩ đến hiểm nguy, giờ đây người Đông Tề tự cho mình là có thể làm mưa làm gió, nghĩ rằng Bắc Hán và Đại Sở chúng ta cũng chẳng thể làm gì hắn. Quân kỷ lỏng lẻo như thế, cứ đà này đi xuống, sớm muộn cũng sẽ phải nhận hậu quả thảm khốc."

"Thủy sư Đông Tề thì coi như không tệ." Hàn Dũ nói: "Chiến thuyền của Thủy sư Đông Tề thỉnh thoảng vẫn xuất hiện trên sông Hoài, chỉ có điều họ không quản được bộ binh và kỵ binh Đông Tề."

"Thái Sơn Vương là con trưởng, tại sao lại bị phái đến Từ Châu?" Tề Ninh hỏi: "Con trưởng là dòng chính, chẳng phải Thái Sơn Vương này là con trưởng đích tôn sao?"

Hàn Dũ nói: "Thái Sơn Vương và Đông Tề Thái tử sinh ra cùng một mẹ, đúng là đích trưởng tử. Chẳng qua theo mạt tướng biết, Thái Sơn Vương này từ trước đến nay đều làm việc hoang đường, hơn nữa tính tình thất thường, hỉ nộ vô thường. Triều thần Đông Tề đối với hắn đều vừa hận vừa sợ. Ngược lại, vị Đông Tề Thái tử kia, nghe nói rất được lòng người, cho nên Thái Sơn Vương bị giáng chức đến Từ Châu, cũng là lẽ đương nhiên."

Một tên bộ tướng cười lạnh nói: "Thái Sơn Vương đến Từ Châu mà tính tình không thay đổi, cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng tự rước lấy tai họa."

Tề Ninh khẽ gật đầu, như có điều gì đó suy tư, rồi cười nói: "Thôi, hôm nay mọi người gặp nhau, đừng nói những chuyện này nữa. Nào, ăn thịt!"

Bữa tiệc đón gió tẩy trần do Tề Ninh bố trí mặc dù vô cùng đơn giản, nhưng mọi người ai nấy đều vô cùng vui vẻ. Sau khi ăn uống no đủ, Hàn Dũ sai người dọn dẹp đại trướng thật sạch sẽ, rồi mời Tề Ninh nghỉ ngơi một đêm ngay trong đại trướng.

Lúc này trời đã tối từ lâu, đương nhiên không cần vội vã qua sông.

Sáng sớm ngày hôm sau, Hàn Dũ đã sai người chuẩn bị thuyền bè từ rất sớm, đưa đoàn sứ giả qua sông, rời khỏi quân doanh. Khi đoàn sứ giả đến bên bờ sông Hoài, Tề Ninh đứng trên cao nhìn xuống, thấy nước sông cuồn cuộn chảy từ tây sang đông không ngừng. Trên mặt sông đã chuẩn bị hai mươi con thuyền. Chẳng cần người của đoàn sứ giả phải động tay, Hàn Dũ đã phái người tháo dỡ hàng hóa từ trong xe xuống, vận chuyển lên thuyền.

Thuyền bè có chút lớn, đủ để chở đoàn người qua sông một cách dư dả. Toàn bộ đã sắp xếp xong xuôi, các tướng sĩ đều ở bên bờ bái biệt, còn Hàn Dũ đích thân dẫn mấy chục binh sĩ lên thuyền đưa Tề Ninh qua sông.

Khi thuyền đến bờ bên kia, lại chẳng thấy bên phía đối diện có chút phản ứng nào. Chờ đến khi xe đã đưa lên bờ, hàng hóa cũng đã được chất lên xe, thì mới nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên. Một đội binh lính Đông Tề xuất hiện ở cách đó không xa, vừa thấy đội ngũ, đã có binh sĩ lớn tiếng la lên: "Không xong, người nước Sở đánh tới, người nước Sở đánh tới...!" Đội binh lính Đông Tề kia thậm chí không dám lại gần, lập tức quay đầu bỏ chạy.

Tề Ninh hôm qua nghe mọi người nói quân kỷ Đông Tề quân rệu rã, vẫn chưa cảm nhận sâu sắc được điều đó. Giờ đây chứng kiến đội kỵ binh Đông Tề này đến gần cũng không dám, quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, trong lúc nhất thời hắn trợn tròn mắt, há hốc mồm. Trong đầu hắn thầm nghĩ, quân đội như thế này, hiện giờ chẳng có chút sức chiến đấu nào đáng kể, so với quân đội Nam Sở bên bờ kia, đơn giản là khác nhau một trời một vực.

Hàn Dũ cười nói: "Hầu gia, ngài thấy đó, tướng nhát một tổ. Cái tên Mạnh Tiêu Chu đó đến đây sau này, người Đông Tề này lá gan đều trở nên nhỏ hơn cả chuột."

Tề Ninh thở dài, nhẹ giọng nói: "Hàn Dũ, cho dù người Đông Tề có thế nào đi nữa, ngươi trấn thủ tiền tuyến, tuyệt đối không được phép có chút sơ suất lơ là nào."

Hàn Dũ nghiêm nghị nói: "Hầu gia yên tâm, đã là phận sự, dù nửa đêm đang ngủ, mạt tướng cũng không dám chợp mắt, không dám chút nào sơ suất." Hắn chắp tay nói: "Hầu gia, chuyến này một đường mong ngài bảo trọng. Mạt tướng không thể đi thêm để tiễn Hầu gia được nữa. Đợi Hầu gia thuận lợi trở về, mạt tướng sẽ xuống sông bắt cá tôm một lần nữa, để mở tiệc đón gió tẩy trần cho Hầu gia!"

Những dòng chữ bạn vừa đọc được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng công sức biên tập.