Tề Ninh hít sâu một hơi, lúc này rốt cuộc đã hiểu, đám Cống Trát Tây xem chiếc hộp này như báu vật, rất có thể cũng là vì viên ngọc trai trắng bên trong.

Chỉ một câu nói của Tề Phong vừa rồi, đã khiến Tề Ninh chợt bừng tỉnh.

Nếu thịt trai có thể dùng làm dược liệu, thì một viên ngọc trai trắng quý hiếm như thế này, ngoài tác dụng dược liệu thông thường, hẳn nhiên còn có công dụng phi thường. Nếu Cống Trát Tây và đồng bọn lặn lội xa xôi đến Đông Tề là để tìm linh đan diệu dược, vậy điều đó cũng không phải là không thể hiểu được.

Nhưng nếu đúng là như vậy, thì viên ngọc trai trắng này là để chữa bệnh cho ai?

Tề Ninh thầm nghĩ, nếu Trục Nhật Pháp Vương là một trong Ngũ Đại Tông Sư, võ công xuất thần nhập hóa, thể chất tự nhiên cũng không phải phàm nhân có thể so sánh. Vậy viên ngọc trai trắng này đương nhiên không phải dành cho Pháp Vương. Điều đó cho thấy việc đám Cống Trát Tây không quản ngại khó khăn đến Đông Tề, rất có thể chính là vì vương thất Cổ Tượng.

Chỉ là, Thanh Tàng và Đông Tề cách xa muôn trùng, người Thổ Dục Hồn lại rất ít khi giao thiệp với Trung Nguyên. Làm sao họ biết ở Đông Tề có ngọc trai trắng có thể chữa bệnh? Và làm sao họ có thể xác định ngọc trai trắng nhất định có thể trị khỏi chứng bệnh ở bên đó?

Nếu vấn đề này không thể giải thích rõ ràng, thì cũng không thể khẳng định rằng việc Cống Trát Tây và đồng bọn mang về ngọc trai tr���ng là để chữa bệnh.

Tề Ninh vốn còn tưởng rằng từ chiếc hộp này có thể phát hiện ra mối liên hệ giữa Cổ Tượng Vương Quốc và Đông Tề, nhưng giờ chứng kiến chỉ là một viên ngọc trai trắng, anh ngược lại có chút thất vọng.

Tuy nhiên, việc khơi mào mâu thuẫn giữa Cống Trát Tây và người Bắc Hán lại mang đến thu hoạch ngoài mong đợi. Anh thầm nghĩ, đằng sau Cống Trát Tây chính là Trục Nhật Pháp Vương. Lần này, vô tình châm ngòi sự thù địch giữa Bắc Hán và Trục Nhật Pháp Vương, khiến Bắc Hán có thêm một kẻ thù là Trục Nhật Pháp Vương, thậm chí cả Cổ Tượng Vương Quốc. Đối với Sở Quốc mà nói, đây đương nhiên là một chuyện tốt lớn lao.

Nếu không có màn kịch này, Tề Ninh có lẽ đã nghĩ đến việc lén lút trả lại viên ngọc trai trắng. Nhưng nếu có thể khơi mào chiến tranh giữa hai bên, thì viên ngọc trai trắng này tự nhiên không thể trả lại.

Chỉ là, hắn cũng không biết cách nuôi dưỡng ngọc trai trắng. Trong lòng biết chẳng bao lâu nữa, viên ngọc trai này ắt sẽ chết. Dù cảm thấy đáng tiếc, nhưng hắn cũng không còn cách nào khác.

Nhận thấy việc giữ chiếc hộp này trong nhà mình cũng không an toàn, nếu Cống Trát Tây thực sự biết chính mình đã đánh cắp ngọc trai trắng, vậy thì sẽ là một phiền toái lớn. Ngay lập tức, hắn dùng Hàn Nhận cạy hai viên gạch ở góc phòng, đào một cái hố, rồi bỏ chiếc hộp vào. Sau đó, hắn lát gạch lại, giữ nguyên trạng, xử lý phần đất th���a xong xuôi, lúc này mới khẽ thả lỏng.

Vào lúc hoàng hôn ngày hôm sau, Quốc Tướng Phủ quả nhiên phái người đến mời, chính là tổng quản của Quốc Tướng Phủ. Tề Ninh thấy Lệnh Hồ Húc không phái quan chức mà là tổng quản phủ nhà mình đến, liền hiểu đây là một buổi gia yến, không phải một buổi tiệc chính thức.

Quốc Tướng Phủ đã chuẩn bị xe ngựa. Mặc dù cũng mời Ngô Đạt Lâm, nhưng lo ngại bên này sẽ xảy ra bất trắc, Ngô Đạt Lâm quyết định ở lại. Tề Ninh bèn dẫn theo Tề Phong, vài tùy tùng cùng một đội hộ vệ đến Quốc Tướng Phủ. Hắn cũng không bận tâm đến sứ đoàn Bắc Hán. Đến trước cổng Quốc Tướng Phủ, Tề Ninh xuống xe ngựa, chỉ thấy bên cạnh cánh cửa lớn màu đỏ là cột cờ cao vút, hai con sư tử đá uy nghi dữ tợn chễm chệ hai bên cổng, một hàng thềm đá ngọc trắng dẫn thẳng tới tiền sảnh, khí thế vô cùng hào hùng.

Giữa cửa lớn có ba chữ "Quốc Tướng Phủ" viết bằng nét bút như rồng bay phượng múa, khí thế phi phàm. Tề Ninh nhìn vào, trong lòng thầm nghĩ Quốc Tướng Phủ oai nghiêm thế này, cũng đủ cho thấy địa vị của Lệnh Hồ Húc ở Đông Tề.

Lúc này, anh thấy xe ngựa phía sau cũng đã dừng lại. Dục Vương Gia và Bắc Đường Phong lần lượt từ hai chiếc xe ngựa bước xuống. Hỏa Thần Quân cùng vài tên thị vệ đi theo bên cạnh Bắc Đường Phong.

Bỗng nghe tiếng trống nhạc, chỉ thấy một người búi tóc cao quan, khoác áo bào đỏ, thắt đai ngọc bên hông, nhanh chân bước ra đón. Tề Ninh quan sát một lượt, thấy người này đã ngoài năm mươi tuổi, tướng mạo đường đường, rất có khí chất nho nhã, mặt đầy vẻ tươi cười, giọng nói sang sảng: "Khách quý đến nhà, tam sinh hữu hạnh, tam sinh hữu hạnh."

Tề Ninh biết người này chắc hẳn là Lệnh Hồ Húc. Cùng với Dục Vương Gia, anh tiến lên trước, gần như đồng thời chắp tay. Lệnh Hồ Húc cười nói: "Tôi đã sớm nghe danh Vương gia tài trí hơn người, thông kim bác cổ, vô cùng ngưỡng mộ và mong muốn được gặp mặt. Hôm nay được diện kiến, tâm nguyện đã thành, thật sự mãn nguyện cả đời."

Dục Vương Gia cười nói: "Lệnh Hồ Quốc Tướng quá khen. Lệnh Hồ Quốc Tướng trị quốc an bang, có tài năng kinh thiên vĩ địa, quả là phúc lớn của Tề Quốc."

Lệnh Hồ Húc cười ha ha một tiếng, rồi nhìn về phía Tề Ninh, vẻ mặt nghiêm nghị, chắp tay nói: "Vị này chắc hẳn chính là Cẩm Y Hầu, hậu sinh khả úy. Cẩm Y Hầu tuổi còn trẻ, lại được Sở Quốc ủy thác trọng trách, đủ thấy tài năng của Cẩm Y Hầu. Lần này nếu không phải nhờ Cẩm Y Hầu, Thái Tử Điện Hạ đã suýt nữa gặp nguy hiểm. Nhờ đó Thái Tử Điện Hạ mới thoát khỏi hiểm nguy. Trên dưới Tề Quốc đều cảm kích ân đức của Cẩm Y Hầu."

Dục Vương Gia có chút mơ hồ. Thái Sơn Vương mưu phản, Đông Tề tự nhiên đã hết sức kiểm soát việc tin tức lan truyền, nên Dục Vương Gia đến giờ vẫn chưa biết sự tình.

Lệnh Hồ Húc hiển nhiên biết chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác biết, nên cũng không có ý định che giấu. Ông thở dài nói: "Vương gia có điều không biết, Thái Sơn Vương khởi binh mưu phản, muốn thừa cơ Thái Tử Điện Hạ đang đi săn, cầm quân ám sát Thái Tử Điện Hạ. May mắn Cẩm Y Hầu trượng nghĩa ra tay, nhờ đó Thái Tử Điện Hạ mới thoát khỏi hiểm nguy. C��m Y Hầu trẻ tuổi anh hùng, thật sự khiến người ta khâm phục vạn phần."

Dục Vương Gia khẽ biến sắc. Một bên, Bắc Đường Phong đang đi tới, nghe Lệnh Hồ Húc nói vậy, càng thêm giật mình.

Sứ đoàn Bắc Hán lần này đến vốn đã biết được động thái của Nam Sở, lo lắng Sở Quốc thực sự kết minh với Tề Quốc, nên lập tức phái sứ đoàn đến để tìm cách tranh giành hơn thua. Có thể kết minh với Đông Tề cố nhiên là tốt nhất, nhưng dù không thể kết minh, cũng quả quyết không thể để Sở Quốc thành công.

Nhưng lời nói lúc này của Lệnh Hồ Húc lại khiến cả Dục Vương Gia và Bắc Đường Phong trong lòng đều trĩu nặng.

Thái Sơn Vương tạo phản, Tề Ninh đã cứu Thái Tử Đông Tề, cũng coi như đã ban ơn cho Tề Quốc trước. Nếu Thái Tử cảm kích ân đức của Tề Ninh mà thiên vị Sở Quốc, thì việc này sẽ trở nên vô cùng phiền toái.

Dục Vương Gia khẽ biến sắc, nhưng vẫn giữ nụ cười nói: "Quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên, Cẩm Y Hầu quả không hổ danh là người của Cẩm Y Tề gia."

Bắc Đường Phong hỉ nộ ái ố hiện rõ trên mặt, t��� nhiên không giỏi che giấu như Dục Vương Gia, sắc mặt cực kỳ khó coi.

"Lệnh Hồ Quốc Tướng, vị này là Nhị Hoàng Tử Bắc Đường Phong." Dục Vương Gia giới thiệu với Lệnh Hồ Húc: "Nhị Hoàng Tử phụng chỉ Hoàng Thượng, đích thân đến Tề Quốc diện kiến quân chủ quý quốc."

Bắc Đường Phong lúc này mới thu lại sắc mặt, miễn cưỡng nở nụ cười, tiến lên chắp tay nói: "Vãn bối bái kiến Lệnh Hồ Quốc Tướng!" Anh cũng tỏ ra tao nhã, lễ phép. Tề Ninh ở một bên ung dung bình tĩnh, trong lòng biết Bắc Đường Phong làm như vậy là do Dục Vương Gia đã dặn dò trước.

Lệnh Hồ Húc một mặt hòa khí, cười nói: "Hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy." Ông giơ tay lên nói: "Đến đây, tiệc rượu đã bày sẵn trong phòng khách. Dục Vương Gia, Cẩm Y Hầu, Nhị Hoàng Tử, chúng ta hãy vào tiệc trước rồi hãy nói chuyện. Chư vị, hôm nay chỉ là gia yến, khá mộc mạc, mong chư vị đừng chê cười. Ít ngày nữa, Hoàng Thượng sẽ đích thân triệu kiến chư vị, đến lúc đó sẽ thiết yến khoản đãi trọng thể."

Mấy người khách sáo với nhau một hồi. Lệnh Hồ Húc dẫn mọi người đi trước về phía phòng khách. Mặc dù Lệnh Hồ Húc không ngăn cản, nhưng sứ thần hai nước Sở Hán cũng hiểu quy củ, không đến nỗi dẫn tất cả tùy tùng vào. Bắc Đường Phong dẫn theo Hỏa Thần Quân cùng một tên hộ vệ thân hình vạm vỡ vào phủ. Tề Ninh thì dẫn theo Tề Phong và Lý Đường.

Đi dọc hành lang, quanh co qua lầu các, đi một đoạn đường khá dài rồi mới đến phòng khách. Tề Ninh dọc đường đi thấy các vật bày trí trong phủ Lệnh Hồ Húc đều vô cùng nhã nhặn. Mặc dù xa hoa phú quý, nhưng không hề mang cái vẻ phô trương của kẻ trọng tiền, mà còn có rất nhiều tranh chữ các loại. Anh thầm nghĩ, thành tựu của người này trong lĩnh vực sưu tầm chắc hẳn không hề thấp.

Phòng khách Quốc Tướng Phủ quả thực không nhỏ. Vừa vào phòng khách, liền thấy không ít quan chức đang ở bên trong chờ. Thấy Lệnh Hồ Húc trở về, các quan viên đều đứng dậy khỏi chỗ ngồi, lần lượt chắp tay chào Tề Ninh và mọi người.

Tuy nói lần này sứ thần hai nước Sở Hán đến, coi như là có ý cầu thân với Đông Tề, nhưng hai nước này dù về cương vực hay thực lực, đều vượt xa Đông Tề. Trong mắt Đông Tề, dù là Nam Sở hay Bắc Hán, đều là những cường quốc mạnh hơn Đông Tề. Nay sứ thần hai nước đồng thời đến, quan chức Đông Tề tự nhiên không dám thất lễ.

Tề Ninh trong lòng biết lúc này hắn không chỉ đại diện cho bản thân, mà còn đại diện cho Nam Sở quốc gia, nên cũng mỉm cười, chắp tay đáp lễ, tỏ ra khiêm tốn mà không hèn mọn, tự nhiên và phóng khoáng. Dục Vương Gia cũng chắp tay đáp lễ. Bắc Đường Phong đi sau lưng Dục Vương Gia, mặc dù cũng chắp tay, nhưng hắn xưa nay hiển nhiên rất ít hành lễ với người khác, động tác thậm chí có vẻ hơi cứng nhắc và thiếu tự nhiên.

Tề Ninh lướt mắt nhìn một lượt, bất ngờ thấy Cống Trát Tây đang ngồi đó. Mọi người đều đứng dậy, chỉ có Cống Trát Tây vẫn ngồi ngay ngắn tại chỗ, chắp hai tay, nhưng đôi mắt lại gắt gao nhìn chằm chằm Bắc Đường Phong. Bắc Đường Phong hiển nhiên cũng đã trông thấy Cống Trát Tây. Bên cạnh hắn có Hỏa Thần Quân bảo vệ, lại thấy Cống Trát Tây không có ai bên cạnh, huống hồ đây là Quốc Tướng Phủ, Cống Trát Tây cũng chẳng dám làm gì mình. Hắn khẽ ngẩng đầu, đi ngang qua Cống Trát Tây, khinh thường hừ lạnh một tiếng.

Cống Trát Tây trong mắt tràn đầy vẻ giận dữ, nhưng vẫn sừng sững bất động.

Mọi người ngồi xuống. Dục Vương Gia và Tề Ninh là khách quý hôm nay, ngồi ở hai bên đầu bàn. Lệnh Hồ Húc ngồi ở chủ tọa, trước tiên nâng chén nói: "Chư vị, hiếm thấy sứ đoàn hai nước Sở Hán đến bỉ quốc, đường sá xa xôi vất vả. Một chén rượu này, xin mời mọi người cùng nâng ly kính mừng sứ thần hai nước!"

Mọi người lần lượt nâng ly, đều cạn chén một hơi. Chỉ có Cống Trát Tây thờ ơ, giống như một pho tượng đá.

Lệnh Hồ Húc đặt chén rượu xuống, rồi cười nói: "Chắc hẳn chư vị đều đã từng nghe nói, Dục Vương Gia năm đó ẩn danh tham gia khoa cử, giành vị trí đứng đầu. Nhân tài phương Bắc đông đảo như vậy, mà Dục Vương Gia lại đứng đầu bảng, thật khiến người ta không thể không khâm phục." Ông giơ tay chỉ vào Tề Ninh, cười nói: "Về phần Cẩm Y Hầu, mọi người đều biết Cẩm Y Tề gia chính là thế gia võ tướng của Nam Sở, nhưng có lẽ chư vị chưa biết, vị Tiểu Hầu Gia này cũng là một nhân tài kiệt xuất không ai sánh kịp. Chư vị hẳn từng nghe nói đến Kinh Hoa Hội của Sở Quốc?"

Một quan chức lập tức nói: "Tướng gia, Kinh Hoa Hội là thịnh hội của Sở Quốc, nghe nói có tám đại thư viện của Sở Quốc tham gia, đó đều là tinh hoa nhân tài của Sở Quốc."

Lệnh Hồ Húc gật đầu cười nói: "Không sai, Tiểu Hầu Gia ở Kinh Hoa Hội, cầm kỳ thi họa đều đứng đầu, được xưng là Đệ nhất sĩ của Sở Quốc. Chư vị có biết điều này không?"

Tề Ninh trong lòng giật mình thầm nghĩ, Lệnh Hồ Húc lại biết rõ về mình đến vậy, nhưng không hiểu sao lúc này ông ta lại đột nhiên nhắc đến những chuyện này.

Lệnh Hồ Húc cười nói: "Dục Vương Gia, Cẩm Y Hầu, thực ra gần đây ta luôn bị mấy vấn đề khó hiểu, không sao giải đáp được. Hôm nay vừa vặn hai vị đến thăm hàn xá, đang muốn thỉnh giáo hai vị một phen!"

Toàn bộ nội dung của tác phẩm này được truyen.free giữ bản quyền.