Cổng nha môn Kinh đô phủ vẫn trang nghiêm như mọi khi. Dù cho Kinh đô phủ Doãn Thiết Tranh không thuộc hàng quan lại quyền cao chức trọng trong kinh thành nhiều quan lớn như mây, thì nha môn Kinh đô phủ lại chưa từng bị ai khinh thường.

Vị trí Kinh đô phủ Doãn từ trước đến nay vẫn luôn là chiếc ghế nóng. Kể từ khi Đại Sở đế quốc lập đô ở Kiến Nghiệp, chức Kinh đô phủ Doãn đã được thiết lập. Trước sau đã có ít nhất mười bảy, mười tám vị Kinh đô phủ Doãn, nhưng số người có thể trụ lại lâu dài trên vị trí này thì đếm trên đầu ngón tay. Ai có thể giữ chức ba năm đã là chuyện lạ.

Dù sao, Kinh đô phủ chịu trách nhiệm về các vụ án trong khu vực kinh thành. Các vụ án ở vùng lân cận kinh thành thì còn đỡ, chứ phàm những vụ án xảy ra ngay trong thành, thế nào cũng động chạm đến quan lại, quyền quý. Bất luận giải quyết thế nào, cũng sẽ đắc tội một bên. Bởi vậy, dù cho bị triều đình điều đến nhậm chức Kinh đô phủ Doãn, các quan viên tại nhiệm cũng tìm mọi cách để rời khỏi chiếc ghế nóng này.

Mãi đến khi Thiết Tranh được điều đến nhậm chức, Kinh đô phủ mới thực sự trở thành nha môn được mọi người chú ý.

Trước khi Thiết Tranh nhậm chức, ông đã nổi tiếng cương trực, trong chốn quan trường không có nhiều giao du. Dù làm không ít việc thực tế, ông vẫn luôn không được thăng chức.

Nước trong quá thì không có cá, Thiết Tranh đương nhiên hiểu rõ đạo lý này. Thế nhưng từ trước đ��n nay ông vẫn không tham gia vào chốn nước đục, một mình một lối. Nếu không có Tiên Hoàng đế tình cờ phát hiện, e rằng Thiết Tranh cũng chỉ có thể tầm thường vô vi.

Sau khi Thiết Tranh nhậm chức, ông làm việc cương quyết, mạnh mẽ. Phàm những vụ án giao cho Kinh đô phủ, ông đều truy tìm đến tận gốc rễ, nhất định phải điều tra rõ ràng ngọn ngành. Nhiều người thầm cười trong bụng, rằng ngay cả những quan viên cực kỳ lão luyện còn không trụ được lâu ở vị trí này, huống chi Thiết Tranh với cái tính tình không hợp với chốn quan trường này, dù không bị bãi quan miễn chức, rốt cuộc rồi cũng phải gặp xui xẻo.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược. Thiết Tranh xử án không phân biệt thân phận cao thấp, chỉ xét đúng sai. Vì thế, không ít quan viên trong kinh đều bị ông đắc tội, thậm chí có kẻ còn muốn ngấm ngầm hãm hại ông. Thế nhưng các vụ án ông đã xét xử đều có lưu hồ sơ, mọi tình tiết khúc chiết được ghi rõ ràng trong đó, cùng với rất nhiều chứng cứ được giữ lại, khiến chẳng ai có thể tìm ra sai sót từ những vụ án của ông.

Quan trọng nhất là, một nhân vật như vậy, Tiên Hoàng đế cầu còn chẳng được, nên ra sức bảo vệ. Thiết Tranh cứ thế trụ vững trên vị trí Kinh đô phủ Doãn hơn mười năm. Những công tử bột ăn chơi trác táng cũng vì sự có mặt của Thiết Tranh mà sợ bị ông tóm, chẳng dám quá mức ngông cuồng. Trị an kinh thành cũng nhờ vậy mà trở nên trong sạch.

Trước đây Tề Ninh từng cùng Đậu Liên Trung gây ra kiện cáo, náo loạn đến Kinh đô phủ. Ngay cả Đậu Liên Trung cũng không dám mạo phạm Thiết Tranh dù chỉ một chút. Từ đó có thể thấy được uy tín của Thiết Tranh trong kinh thành. Bách tính trong kinh rất ủng hộ ông, còn những quan lại quyền quý biết tính cách của ông thì không phải vạn bất đắc dĩ cũng chẳng dám trêu chọc ông nữa.

Lần trước Tề Ninh đến Kinh đô phủ, ông chỉ là Cẩm y thế tử, nhưng lần này đến, thân phận đã khác, ông đã là Hầu gia thế tập của đế quốc. Khi nhận được bẩm báo, Thiết Tranh đích thân ra ngoài nghênh đón.

Tề Ninh cũng có một tia kính trọng đối với người như vậy. Hai người hàn huyên vài câu, chưa vội nhắc đến vụ án, rồi cùng nhau vào sảnh phụ. Thì thấy Đoạn Thương Hải đang rất sốt ruột ngồi trong sảnh, chén trà trong tay đã nguội lạnh từ lâu. Thiết Tranh dẫn đầu bước vào sảnh, Đoạn Thương Hải chưa nhìn thấy Tề Ninh, không kìm được cười lạnh nói: "Thiết đại nhân đã xong công việc rồi sao? Thật đúng là khiến người ta phải chờ lâu."

Thiết Tranh chỉ cười nhạt một tiếng, lúc này Tề Ninh cũng đã theo vào sảnh. Đoạn Thương Hải nhìn thấy Tề Ninh thì ngây người một chút, còn Tề Ninh thì thầm thở dài trong lòng.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn đã nhận ra, tuy Đoạn Thương Hải đã đến Kinh đô phủ sớm, nhưng trước đó vẫn chưa được gặp Thiết Tranh. Thiết Tranh rõ ràng là lấy cớ công việc bận rộn để cho Đoạn Thương Hải phải chờ đợi.

Dù Đoạn Thương Hải có quan chức không bằng Thiết Tranh, nhưng dù sao ông cũng là cựu bộ hạ của Cẩm y Tề gia, là một lão tướng từ sa trường trở về. Thiết Tranh dám để ông ta chờ đợi nửa ngày ở đây, cũng đủ thấy ông ta căn bản không sợ đắc tội bất kỳ ai.

Tề Ninh đưa mắt ra hiệu, Đoạn Thương Hải kiềm chế cơn giận trong lòng. Thiết Tranh mời Tề Ninh ngồi vào ghế chủ tọa, còn mình thì ngồi ghế khách đối diện, lại cho người dâng trà đến, rồi mới cho lui hết hạ nhân, và còn dặn dò không cho ai bén mảng lại gần.

"Hầu gia giá lâm, chắc hẳn là vì vụ án Hắc Lân doanh." Thiết Tranh cũng không quanh co lòng vòng, đi thẳng vào vấn đề: "Hầu gia có nghi vấn gì, cứ việc nói ra, hạ quan nếu biết, tự nhiên sẽ nói hết."

Tề Ninh cười đáp: "Thiết đại nhân đi thẳng vào vấn đề như vậy thật tốt. Thiết đại nhân hẳn cũng biết, lần này phạm án là người của Hắc Lân doanh. Bản hầu hổ thẹn khi đang giữ chức Thống lĩnh Hắc Lân doanh, binh sĩ dưới quyền lại gây ra trọng án như vậy, nên không thể không hỏi đến."

"Đương nhiên." Thiết Tranh lập tức nói: "Nếu Hầu gia không đến, hạ quan cũng định đến phủ bái phỏng."

Làn da ông ta hơi ngăm đen, thần sắc lạnh lùng, tựa như một khối đá tảng cứng nhắc. Mỗi lời ông ta nói ra, dường như đều không khiến người ta nghi ngờ.

"Thì ra là vậy." Tề Ninh lại cười nói: "Thiết đại nhân, bản hầu có một chuyện muốn thỉnh giáo trước, mong được chỉ giáo."

Thiết Tranh giơ tay nói: "Mời Hầu gia cứ giảng!"

"Nghe nói đêm xảy ra chuyện, binh sĩ gây án vừa vặn bị người của Kinh đô phủ bắt gặp, điều này chắc hẳn không sai chứ?" Tề Ninh nhìn thẳng vào mắt Thiết Tranh hỏi.

Thiết Tranh gật đầu nói: "Chính xác là như vậy. Đêm đó Thái Phong, Thái Bộ đầu của Kinh đô phủ, vừa hay dẫn người đi ngang qua, bắt gặp vụ án mạng, liền tại chỗ bắt giữ hung thủ."

"Khi vụ án xảy ra, nghe nói là vào nửa đêm?"

"Đúng vậy."

"Người của Kinh đô phủ xuất hiện ở vùng ngoại ô kinh thành vào nửa đêm, lại vừa vặn bắt gặp vụ án mạng, không biết đây là trùng hợp, hay là Kinh đô phủ đã tiên tri được nơi đó sắp có án mạng xảy ra?" Tề Ninh dồn ép khí thế.

Một bên, Đoạn Thương Hải cũng chăm chú nhìn Thiết Tranh.

Thiết Tranh không vội đáp lời, mà từ trong ngực lấy ra một phong thư, hai tay dâng lên cho Tề Ninh. Tề Ninh không biết Thiết Tranh định làm gì, nhận lấy bức thư, thấy bên ngoài thư chỉ viết bốn chữ "Thiết Tranh thân khải", nhưng không có ghi người gửi. Hắn nhíu mày, mở ra xem, lướt vài cái, sắc mặt bắt đầu nghiêm trọng. Khi Đoạn Thương Hải đang tò mò, Tề Ninh đã đưa bức thư qua, Đoạn Thương Hải liền nhận lấy.

Thiết Tranh nói: "Hầu gia, đây là bức thư có người nhét vào cổng nha môn Kinh đô phủ vào giữa trưa ngày xảy ra chuyện, rốt cuộc là ai đặt ở đó thì không ai biết. Bức thư nói rất rõ ràng rằng đêm đó, gần Hắc Lân doanh sẽ xảy ra án mạng, hơn nữa còn liên quan đến quan to, quý tộc, nếu không thể ngăn chặn kịp thời, sẽ gây liên lụy đến triều đình."

Tề Ninh cau mày nói: "Nói cách khác, trước khi vụ án xảy ra, đã có người báo tin trước."

"Đúng vậy." Thiết Tranh nói: "Hạ quan đã triệu tập Tứ Đại Bộ đầu của Kinh đô phủ, dù có người hoài nghi đây là trò đùa dai, nhưng từ khi hạ quan nhậm chức đến nay, chưa từng có ai dám đùa cợt kiểu này với hạ quan."

"Nét chữ trên bức thư có vẻ rất bình thường, không thể nhận ra nguồn gốc."

"Không sai, một người bán chữ dạo tùy tiện bên đường cũng có thể viết được bức thư n��y." Sắc mặt Thiết Tranh vẫn luôn nghiêm trọng: "Đối phương cố ý làm vậy, chính là không muốn để người ta thông qua nét chữ mà tìm ra người viết bức thư này."

Tề Ninh trầm ngâm một lát, rồi hỏi: "Thiết đại nhân nói rằng, đêm đó nha dịch Kinh đô phủ bắt gặp vụ án mạng là vì bức thư này mà đuổi đến hiện trường?"

"Hạ quan suy nghĩ cặn kẽ, càng nhận ra đây không phải trò đùa, nên đã phái hai toán người đi tuần tra khu vực gần Hắc Lân doanh." Thiết Tranh nói: "Ngoài Thái Phong, còn có Triển Đường, Triển Bộ đầu cũng dẫn theo một đội nhân thủ đến đó. Toán của Thái Phong đã đến gần Hắc Lân doanh trước khi trời tối, nhưng vì lý do cẩn thận, bọn họ đều cải trang đi lại ở vùng phụ cận."

Tề Ninh khẽ gật đầu, Thiết Tranh tiếp tục nói: "Thái Phong và đồng sự đã chia nhỏ ra, tìm kiếm trong khu vực đó, xem liệu có điều gì đáng ngờ hay không. Cho đến khi một tên sai dịch trong số đó nhìn thấy xe của Mạnh phu nhân. Tên sai dịch đó thấy họ đi đường vào nửa đêm, lại còn có gia tướng hộ vệ, liền lập tức tìm đến Thái Phong bẩm báo chuyện này."

"Sau đó thì sao?"

"Thái Phong biết chuyện này, dù không dám khẳng định, nhưng vẫn lập tức triệu tập thủ hạ, truy đuổi theo xe ngựa. Khi họ đuổi kịp xe ngựa thì vụ án mạng vừa lúc xảy ra, lúc đó ba tên gia tướng của Mạnh phủ đã bị giết. Thái Phong và mọi người tiến lên bắt gọn cả ba tên hung thủ." Thiết Tranh thần sắc không đổi: "Thái Phong phát hiện ba tên hung thủ lại là binh sĩ Hắc Lân doanh, vốn định đưa đến Hắc Lân doanh để chất vấn, nhưng sau đó lo lắng sẽ xảy ra biến cố, nên trước tiên đã đưa ba tên hung thủ về nha môn."

Tề Ninh nhíu mày nói: "Nếu là như vậy, thì đã rõ có người đã sớm biết vụ án mạng sẽ xảy ra, và cố ý để người của Kinh đô phủ bắt được tại chỗ."

Thiết Tranh nói: "Hạ quan tin rằng sự việc chính là như vậy. Sau khi hung thủ bị bắt về quy án, qua thẩm vấn, bọn chúng tự nhận là binh sĩ Hắc Lân doanh. Hạ quan lo lắng mấy kẻ đó chỉ là nhận vơ, không dễ tin, nên đã phái người đến Hắc Lân doanh thông báo chuyện này, tiện thể xác định thân phận ba người."

"Hắc Lân doanh quả thực có ba tên lính bỏ trốn." Đoạn Thương Hải nói: "Đây cũng là sơ suất của ta."

Thiết Tranh nói: "Điều kỳ lạ nằm ở chỗ này. Hầu gia, ba tên lính này là sau khi trời tối ngày hôm đó mới bỏ trốn khỏi quân doanh, nhưng bức thư này lại được gửi đến vào giữa trưa cùng ngày. Chẳng lẽ người viết thư có khả năng biết trước, dự liệu được ba tên binh sĩ đó sẽ phạm án? Ngày hôm đó, ngoại trừ vụ án mạng này, gần Hắc Lân doanh không còn vụ án nào khác, nên vụ án được nhắc đến trong lá thư này, chỉ có thể là vụ án này của Hắc Lân doanh."

"Ta không tin trên đời này có thuật biết trước nào cả." Tề Ninh cười lạnh nói: "Nếu quả thực là như vậy, thì chỉ có một lời giải thích."

"Mời Hầu gia chỉ giáo."

"Ba tên binh sĩ đó bỏ trốn khỏi quân doanh, cũng không phải do nhất thời nảy ý, mà là có kẻ sai khiến từ trước." Tề Ninh nói: "Hắc Lân doanh được trùng kiến, chiêu mộ tân binh, rất có thể có kẻ mang dụng ý khó lường trà trộn vào đó. Bản hầu không thể đề phòng, đây là sơ suất của bản hầu. Ngày xảy ra chuyện, ba tên hung thủ hẳn đã được sai khiến, bọn chúng thậm chí còn biết trước việc gia quyến của Mạnh đại nhân Mạnh Nghiễm Nhân sẽ đi qua gần Hắc Lân doanh, nên đã bố trí cái bẫy."

Đoạn Thương Hải ở bên hỏi: "Hầu gia nói là, ba người kia bỏ trốn khỏi quân doanh là để nhằm vào gia quyến Mạnh phủ sao?"

Tề Ninh gật đầu nói: "Khi vụ án xảy ra, Mạnh phu nhân muốn tiện đường, dường như là vừa vặn bị ba tên hung thủ đó bắt gặp. Nhưng bây giờ xem ra, đó không phải là trùng hợp. Ba người kia đã chuẩn bị chặn đường xe ngựa, chỉ là Mạnh phu nhân tiện đường nên bọn chúng càng dễ ra tay hơn."

"Có thể giải thích như vậy." Thiết Tranh vuốt cằm nói: "Nhưng trong đó lại có một nghi vấn, nếu là có người cố ý sắp đặt tỉ mỉ, thì họ làm sao biết Mạnh phu nhân sẽ về quê vào đêm đó? Sau khi hung thủ sa lưới, đại quản gia Mạnh phủ đã đến Kinh đô phủ một chuyến. Từ lời ông ta biết được, Mạnh phu nhân phải vội vã quay về là vì hoàng hôn ngày đó nhận được thư nhà báo rằng nhạc phụ của Mạnh đại nhân đang nguy kịch. Mạnh đại nhân đang bận rộn chuẩn bị đại hôn của Thánh thượng, không thể tách ra được, nên Mạnh phu nhân sau khi xem thư nhà mới nhất thời nảy ý, phải đi suốt đêm về. Ngay cả bản thân Mạnh phu nhân trước đó cũng không biết mình sẽ phải về trong đêm."

Tề Ninh trầm ngâm, một lát sau, vỗ tay một cái, nói: "Ta đã biết!"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.