Tư Mã Thường Thận lập tức thưa: "Phụ thân, người tuổi tác đã cao, lại bị thương thế này, há có thể tiếp tục đến Hoàng Lăng được nữa?"

Hoài Nam Vương cũng thần sắc ngưng trọng, hỏi: "Phạm viện sử, lão quốc công xương sống bị tổn thương, phải chăng quả thật chỉ là vấn đề gân cốt?"

"Vương gia yên tâm, hạ quan xin lấy tính mạng đảm bảo, thương thế của lão quốc công chỉ cần điều dưỡng một phen, nhất định có thể khỏi hẳn, không có vấn đề gì lớn." Phạm viện sử nghiêm nghị đáp.

Hoài Nam Vương hơi thở phào, rồi nói: "Lão quốc công, lần tế tự Hoàng Lăng này, ngài tự nhiên biết là vô cùng quan trọng. Năm đó bốn vị lão thần thế tập, Đạm Đài lão Hầu gia vì bệnh không thể đến, vậy chỉ có ngài là lão thần ba triều, trăm quan tuy nhiều, nhưng không có lão quốc công ở đây, e rằng không ổn, ngài xem sao!"

"Vương gia, gia phụ bị thương thế này, ngài cho rằng còn có thể đến Hoàng Lăng giày vò ư?" Tư Mã Thường Thận sầm mặt, cười lạnh nói: "Chẳng lẽ muốn giày vò cho gia phụ chết tại Hoàng Lăng?"

"Im ngay!" Tư Mã Lam sắc mặt lạnh đi: "Tư Mã Thường Thận, đây há lại là nơi để ngươi làm càn?" Ông nhìn về phía Hoài Nam Vương nói: "Vương gia nói rất đúng, Đại Sở đối với Tư Mã gia ta ân sâu nghĩa nặng, đại sự tế tự Hoàng Lăng như thế, ta quyết không thể vắng mặt." Nhìn thấy đội ngũ dừng lại, ông nói: "Vương gia, long giá không tiện trì hoãn ở đây. Lão thần dù giờ đây không thể cử động, nhưng các ngự y trong Thái Y Viện đều là cao thủ y thuật, chỉ cần họ chẩn trị kỹ lưỡng một chút, sẽ không có vấn đề gì lớn." Ông khẽ cựa quậy thân thể, trong cổ họng phát ra tiếng "A", khắp khuôn mặt hiện rõ vẻ thống khổ.

Phạm viện sử vội vàng đè lại cánh tay Tư Mã Lam, nói: "Lão quốc công tuyệt đối không thể cử động, nếu không chỉ khiến vết thương nặng thêm. Hạ quan xin cử người ngay lập tức đến Thái Y Viện triệu tập nhân thủ, để họ mang theo dược liệu tới đây." Ông quay sang Tư Mã Thường Thận nói: "Hầu gia, thánh giá không thể trì hoãn, xin ngài dẫn người trước đưa lão quốc công đến ven đường, dựng tạm doanh trướng. Đại đội nhân mã có thể tiến về Hoàng Lăng trước, chúng ta sẽ dốc sức chẩn trị cho lão quốc công, chỉ mong ngài kịp tham dự đại điển tế tự ngày mai."

Tư Mã Thường Thận thần sắc ngưng trọng, Hoài Nam Vương đã hỏi: "Phạm viện sử, nơi đây là vùng ngoại ô vắng vẻ, cũng không an toàn, phải chăng có thể để người khiêng lão quốc công đến Hoàng Lăng?"

"Tuyệt đối không thể!" Phạm viện sử nghiêm mặt nói: "Vương gia, chớ nói nơi đây cách Hoàng Lăng còn gần trăm dặm, với tình hình hiện tại của lão quốc công, dù có được khiêng đi mười dặm, cũng có thể gây tổn thương nghiêm trọng hơn cho xương sống. Vết thương hiện tại, chỉ cần kịp thời điều trị, còn chưa đến mức phát sinh vấn đề quá lớn, thế nhưng nếu lại khiến thương thế nặng thêm, hạ quan chỉ lo lắng dù có toàn lực cứu chữa, sau này cũng sẽ để lại di chứng nghiêm trọng, thậm chí dẫn đến tàn phế."

Lúc này, một giọng nói lanh lảnh vang lên hỏi: "Lão quốc công bên này xảy ra chuyện gì?" Mọi người nhìn sang, chính là Phạm Đức Hải, tổng quản thái giám bên cạnh Long Thái tiểu hoàng đế.

"Phạm công công, gia phụ vô ý ngã ngựa, xương sống bị tổn thương, không thể cử động." Tư Mã Thường Thận lập tức nói: "Cầu Phạm công công bẩm báo Hoàng thượng, gia phụ không thể theo long giá đến Hoàng Lăng."

"Lão quốc công ngã ngựa?" Phạm Đức Hải kinh ngạc, vội nói: "Lão nô xin đi bẩm báo Hoàng thượng ngay."

Tư Mã Lam thở dài, nói: "Không ngờ lại vì sự sơ suất của lão phu mà làm chậm trễ long giá. Thường Thận, lập tức phái người dựng lều tạm ven đường, khiêng ta vào đó, không cần ngăn cản đường đi." Ông lại hướng Phạm viện sử nói: "Phạm viện sử, làm phiền ngươi lập tức phái người đi lấy thuốc."

Tư Mã Thường Thận có chút không cam lòng, nhưng trước tình thế hiện tại, biết không thể trì hoãn, lập tức hạ lệnh dựng lều tạm ngay ven đường, lại phân phó người đi làm cáng khiêng, muốn đưa Tư Mã Lam vào trong.

Sau một lát, Phạm Đức Hải đã trở về nói: "Hoàng thượng có chỉ, lão quốc công nếu thương thế quá nặng, lập tức trở về kinh trị liệu."

"Đa tạ Hoàng thượng lo lắng." Tư Mã Lam nói: "Phạm công công, lão thần bên này cũng không đáng ngại, Phạm viện sử cũng đã nói, chỉ cần thêm chút trị liệu, sẽ không có vấn đề gì lớn. Lão thần tạm thời cứ ở đây điều trị, sau đó sẽ cho người khiêng đến Hoàng Lăng, chắc chắn sẽ kịp đại điển tế tự ngày mai."

Hoài Nam Vương thở dài, nói: "Việc đã đến nước này, lão quốc công cũng chỉ có thể tạm dừng chân tại đây." Ông nhìn Phạm Đức Hải bên cạnh một chút, hỏi: "Phạm công công, ngày mai khi nào bắt đầu đại điển tế tự?"

"Hồi bẩm Vương gia, Lễ bộ bên kia đã xác định, giờ Thìn ngày mai là giờ lành, đại điển tế tự sẽ bắt đầu cử hành từ giờ Thìn." Phạm Đức Hải cung kính đáp lời.

Tư Mã Lam lập tức nói: "Trước giờ Thìn ngày mai, lão thần định sẽ có mặt đúng giờ."

Hoài Nam Vương đưa tay nắm chặt tay Tư Mã Lam, khẽ thở dài: "Lão quốc công, ta và ngài tuy có chút bất hòa, nhưng so với quốc gia đại sự, những bất hòa riêng tư đó thực sự chẳng đáng là gì. Ngài là trọng thần của Sở quốc ta, nhiều đại sự trong triều đều phải dựa vào lão quốc công, mong ngài nhanh chóng khôi phục, đừng để Hoàng thượng và bản vương lo lắng."

Tư Mã Lam thoáng hiện vẻ cảm động, nói: "Vương gia yêu mến, lão thần vô cùng cảm kích."

Hoài Nam Vương lúc này mới nói: "Truyền lệnh xuống, tiếp tục lên đường."

Có người mang cáng khiêng tới, cẩn thận đặt Tư Mã Lam lên cáng, lều tạm ven đường cũng nhanh chóng được dựng lên. Hoài Nam Vương ân cần dặn dò: "Lão quốc công, bản vương xin Hoàng thượng thỉnh chỉ, lưu lại một đội hộ vệ Vũ Lâm doanh, bảo hộ lão quốc công chu toàn tại đây."

Tư Mã Lam nằm trên cáng, khẽ lắc đầu nói: "Vũ Lâm doanh là đội quân hộ vệ Hoàng thượng, há có thể vì chuyện nhỏ nhặt của lão thần. Vương gia, lão thần sẽ cho người điều động binh sĩ Hắc Lân doanh đến tạm thời hộ vệ, không cần Vương gia quá mức quan tâm."

"Đã như vậy, lão quốc công hãy bảo trọng nhiều hơn." Hoài Nam Vương khẽ gật đầu: "Bản vương cùng Hoàng thượng sẽ đi trước đến Hoàng Lăng, chờ lão quốc công tới."

Mặc dù Tư Mã Lam ngoài ý muốn ngã ngựa, làm chậm trễ một chút thời gian, nhưng đội ngũ rất nhanh vẫn tiếp tục lên đường.

Tề Ninh cưỡi ngựa đi được một đoạn đường, quay đầu nhìn lại, thấy đã có người khiêng Tư Mã Lam vào trong lều.

Lúc nãy hắn ở một bên không nói gì, nhưng vẫn luôn quan sát con ngựa mà Tư Mã Lam cưỡi. Con ngựa đó quả thực là một con lương câu, nhìn qua không có gì bất thường. Tề Ninh cảm thấy rất hiếu kỳ, tự nhủ vì sao con ngựa kia đột nhiên hoảng sợ, khiến Tư Mã Lam rơi mạnh xuống từ lưng ngựa? Chẳng lẽ có người đã động tay động chân trên con ngựa đó?

Trong lòng hắn thắc mắc, giữa tiếng lễ nhạc, thoáng chốc đã đi được một quãng đường.

Khoảng cách trăm dặm, nói xa thì chẳng xa, nói gần cũng chẳng gần. Trong số các triều thần, không ít người vẫn phải đi bộ, những quan viên này ngày thường gấm vóc ngọc thực, giờ đây phải đi bộ trăm dặm, nhiều người thực sự không chịu nổi, có người đi chưa đầy hai mươi dặm đã thở hồng hộc.

Lại thêm trời nắng chang chang, mà các quan chức đều xuất hành trong triều phục, toàn thân trên dưới mồ hôi đầm đìa.

Long Thái tỏ ra quan tâm đến các triều thần, cứ đi một đoạn đường lại cho nghỉ ngơi đôi chút. Đến trưa, đoàn người đến địa điểm đã chuẩn bị sẵn bữa ăn từ trước, chuẩn bị đều là các loại bánh nướng dễ ăn, nhiều quan viên không nuốt nổi đồ ăn, ngược lại uống không ít nước.

Mãi đến chiều tối mới tới Hoàng Lăng.

Sau khi Trì Phượng Điển đến, lập tức điều động binh mã, giữ vững các con đường thông đến Hoàng Lăng, lại điều binh vào xung quanh Hoàng Lăng để thủ hộ. Toàn bộ Thủ Lăng Vệ đóng giữ Hoàng Lăng cũng đều do Trì Phượng Điển phụ trách điều động và quản lý.

Tuy nhiên, đại điển tế tự còn vào ngày mai, cho nên Hoàng đế và các thần hôm nay cũng chưa cần tiến vào Hoàng Lăng. Thì tăng chúng chùa Đại Quang Minh cùng các đạo sĩ Long Hổ sơn sẽ tiến vào Hoàng Lăng trước để tụng kinh, làm phép. Lễ bộ từ trước đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, khi đến nơi, tự sẽ có quan viên Lễ bộ dẫn dắt người xuất gia của Phật môn và Đạo môn tiến vào Hoàng Lăng, còn Hoàng đế cùng văn võ quan viên sẽ lưu lại ở Hoàng Lăng Đông Giao để trú ngụ.

Trước khi long giá đến, lều trại đã được dựng xong ở Hoàng Lăng Đông Giao. Lều vàng lớn nằm chính giữa, vô cùng tráng lệ, hai trăm tinh binh Vũ Lâm doanh canh gác ba lớp trong ba lớp ngoài, đông nghịt người. Theo lễ chế của Sở quốc, Hoàng đế tối nay cần phải tắm gội tịnh thân, chép kinh Phật, và sẽ không tiếp kiến bất kỳ triều thần nào.

Còn lều trại của quần thần thì vây quanh lều vàng lớn, như sao vây quanh trăng, theo quan chức cao thấp, chức quan càng cao, khoảng cách đến lều vàng lớn của Hoàng đế càng gần.

Quần thần sau một ngày đường đi, không ít người đều đã kiệt sức. Sau khi cung tiễn Hoàng đế vào lều, quần thần cũng ai về trướng nấy nghỉ ngơi. Đến chạng vạng tối, Hoàng Lăng Đông Giao lại trở nên hoàn toàn yên tĩnh, một số quan viên vì thực sự không chịu nổi nên nghỉ ngơi trong trướng, cũng có một số quan viên để bày tỏ lòng thành kính đối với Hoàng Lăng, đều chép kinh Phật.

Sau khi đóng quân, Tề Ninh đi một vòng, xác định lều vàng lớn được canh gác kín kẽ, lại biết rằng trước ngày đại điển tế tự, không ai được phép đến gần lều vàng lớn của Hoàng đế, lúc này mới yên tâm. So với các đại thần khác, một quãng đường ngắn ngủi hôm nay đối với hắn chẳng qua như bữa điểm tâm, tự nhiên không hề có chút mệt mỏi nào.

Doanh trại có tinh binh Vũ Lâm hộ vệ, mà tinh binh Vũ Lâm đều là những võ sĩ dũng mãnh được tuyển chọn kỹ lưỡng. Nói một người đấu mười người e rằng có phần khoa trương, nhưng một tinh binh Vũ Lâm doanh đối phó ba, năm người quả thực không phải chuyện đùa. Hơn nữa, Tề Ninh đã sớm phát hiện cung đình kiếm khách Hướng Thiên Buồn cải trang thành thái giám trong cung, vẫn luôn cận thân bảo vệ Hoàng đế. Tề Ninh trong lòng biết đám thái giám hộ vệ bên cạnh Long Thái chưa hẳn chỉ có Hướng Thiên Buồn là cao thủ duy nhất, e rằng bên trong còn ẩn chứa không ít cao thủ cung đình khác. Chưa kể căn bản không ai có thể tiếp cận được lều vàng lớn, dù có tiếp cận được thì những thái giám khoanh tay đứng hầu quanh đại trướng cũng là một lớp phòng hộ khó lòng vượt qua.

Tề Ninh trong lòng biết với thực lực của Ảnh Chuột và đám người đó, dù cho am hiểu ám sát, cũng tuyệt đối không có cơ hội đánh lén Hoàng đế.

Trì Phượng Điển thân mang trọng trách hộ vệ, nên sau khi đóng quân, căn bản không nghỉ ngơi lấy một lát, luôn dẫn theo hộ vệ tuần tra khắp doanh trại. Hắn điều động gần trăm người đi tuần tra đi đi lại lại trong doanh, chỉ cần trong doanh có bất kỳ điều bất thường nào, Vũ Lâm doanh sẽ lập tức phát hiện.

Lúc này, Tề Ninh không còn lo lắng an nguy của Long Thái nữa, trong lòng lại nhớ đến Đông Tề Thái tử đang ở kinh thành.

Hắn cũng chẳng có cảm tình tốt đẹp gì với Đông Tề Thái tử, chỉ là Đông Tề Thái tử bây giờ đang ở Sở quốc, không thể xem nhẹ. Nếu ở Sở quốc phát sinh bất kỳ điều ngoài ý muốn nào, thì tất cả những cố gắng trước đây của Sở quốc sẽ đổ sông đổ biển, Tề Sở hai nước tất sẽ trở mặt thành thù, đây sẽ là một tai họa lớn cho Sở quốc.

Việc Đông Tề Thái tử gặp bất trắc trong lãnh thổ Sở quốc, tự nhiên là kết quả mà rất nhiều người mong muốn.

Đông Tề Thái tử sống hay chết, Tề Ninh cũng không bận tâm, hắn chỉ hy vọng vị Thái tử điện hạ này tuyệt đối đừng xảy ra bất kỳ điều ngoài ý muốn nào trong lãnh thổ Sở quốc. Chờ đến đại hôn xong, cung tiễn vị Thái tử điện hạ này rời khỏi Sở quốc, chỉ cần rời khỏi Sở quốc, người này có gặp chuyện gì đi nữa, Tề Ninh cũng sẽ không bận tâm.

Tháng Mười Hai đã đến, chân thành cảm tạ quý độc giả đã luôn đồng hành và ủng hộ truyen.free.