Tư Mã Lam đứng dậy tạ ơn. Hắn đã đạt được mục đích, nhưng cũng không nán lại lâu, cáo từ rồi rời đi.

Sau khi Tư Mã Lam khuất bóng, Long Thái mới cười lạnh một tiếng. Tề Ninh cũng chau mày nói: "Hoàng thượng, lão hồ ly này chủ động xin phế tước vị, hóa ra là đã sớm có mưu đồ, muốn nhòm ngó Tần Hoài quân đoàn."

Long Thái nói: "Tư Mã Thường Thận tối hôm qua trở về, tự nhiên là đã cùng Tư Mã Lam thương nghị suốt đêm." Người lại cười lạnh nói: "Bất quá nếu trẫm không đáp ứng Tư Mã Thường Thận đi đến Tần Hoài quân đoàn, thì vị trí Hình Bộ Thượng thư này của ngươi cũng không dễ dàng có được."

Tề Ninh rất rõ ràng, trong chính trị đánh cờ, thường là sự thỏa hiệp lẫn nhau, mỗi bên đều đạt được lợi ích riêng, cuối cùng đạt thành mục đích của mình.

Long Thái hiển nhiên biết rằng muốn ngăn cản Tư Mã Thường Thận đến Tần Hoài quân đoàn là vô cùng khó khăn, nên dứt khoát thuận nước đẩy thuyền, mượn cơ hội này, giao vị trí Hình Bộ Thượng thư vào tay Tề Ninh.

Ít nhất trong tình hình hiện tại đối với Long Thái mà nói, vị trí Hình Bộ Thượng thư cực kỳ trọng yếu. Nếu như bị Tư Mã gia nắm quyền kiểm soát Hình Bộ, Tư Mã gia tất nhiên sẽ mượn vụ án Hoài Nam Vương để gây sóng gió. Nắm được Hình Bộ, ít nhất trước mắt cũng xem như kiểm soát được cục diện triều đình.

"Hoàng thượng, Tư Mã Thường Thận đi đến Tần Hoài quân đoàn, ắt hẳn là nhắm vào binh quyền nơi đó." Tề Ninh thần sắc ngưng trọng: "Trong triều có Tư Mã Lam làm chỗ dựa, chúng ta không thể không đề phòng."

"Trẫm phong hắn làm Tiền tướng quân, ngươi có hiểu rõ dụng ý trong đó không?" Long Thái khẽ cười lạnh nói: "Hoàng Sơn dù đang thống lĩnh Tần Hoài quân đoàn, nhưng trước mắt cũng chỉ là một Vệ tướng quân. Tiền tướng quân chỉ đứng dưới Vệ tướng quân một bậc. Ngươi nghĩ xem Tư Mã Thường Thận đến tiền tuyến, là chuyện tốt hay chuyện xấu?"

Tề Ninh trong nháy mắt hiểu ra, đến gần Long Thái, nói khẽ: "Hoàng thượng là muốn để Tư Mã Thường Thận trở thành mục tiêu bị công kích sao?"

"Trẫm cũng không biết là đúng hay sai." Long Thái thở dài: "Bất quá trẫm lại hiểu rõ, triều thần coi trọng tư lịch, mà quân nhân lại càng coi trọng tư lịch. Mười vạn đại quân ở tiền tuyến, muốn được tấn phong, thì nhất định phải lập được công lao hiển hách. Các tướng sĩ tiền tuyến đều là đổ máu xông pha trận mạc để đổi lấy danh tước. Lần này Tư Mã Thường Thận được trẫm trực tiếp phong làm Tiền tướng quân, đến tiền tuyến, đám kiêu binh hãn tướng ấy chẳng lẽ sẽ tâm phục?"

Tề Ninh nở nụ cười, nói: "Nhiều mãnh tướng như vậy chinh chiến ở tiền tuyến, cũng chưa từng được phong làm Tiền tướng quân. Bây giờ Tư Mã Thường Thận mang danh hiệu Tiền tướng quân đến đó, các tướng sĩ tự nhiên sẽ cho rằng hắn chỉ dựa vào xuất thân Tư Mã gia mà thôi."

"Tư Mã gia t��� khi lập quốc đến nay, vẫn chưa từng nắm giữ binh quyền." Long Thái nói: "Trong số bốn đại gia tộc truyền đời, thì chỉ có Tư Mã gia có uy tín yếu nhất trong quân đội. Tần Hoài quân đoàn vẫn luôn là Tề gia các ngươi thống lĩnh. Họ vẫn có tình cảm với Tề gia các ngươi, nhưng đối với Tư Mã gia!" Hắn dừng một chút, mới nói: "Lần này trẫm cũng là một cuộc đánh cược. Tuy nói là vậy, nhưng nếu Tư Mã Thường Thận thực sự đứng vững gót chân trong quân đội, đó cũng là chuyện phiền toái. Cho nên ngươi phải nắm chặt thời gian, mau chóng nắm giữ Hình Bộ. Rồi sẽ có một ngày, trẫm muốn ngươi kế thừa nghiệp lớn của Tề gia Cẩm Y, đến thống lĩnh Tần Hoài quân đoàn."

"Để thần đi sao?" Tề Ninh hơi giật mình.

Mặc dù Tần Hoài quân đoàn có hai đời thống soái đều xuất thân từ Tề gia Cẩm Y, Tần Hoài quân đoàn cùng Tề gia có thiên ti vạn lũ nguồn gốc, nhưng điều này cũng không hề cho thấy Tần Hoài quân đoàn lệ thuộc vào Tề gia.

Khi Tề Cảnh qua đời, quyền kiểm soát trực tiếp của Tề gia đối với Tần Hoài quân đoàn cũng liền đoạn tuyệt.

Đại tướng quân tiền tuyến, cũng không phải là thừa kế nghiệp cha như hoàng vị. Tần Hoài quân đoàn là do Cẩm Y lão Hầu gia một tay gây dựng, mà Tề Cảnh sau này có thể tiếp nhận chức Đại tướng quân, cũng là bởi vì Tề Cảnh từ năm hai mươi tuổi đã theo Tần Hoài quân đoàn chinh chiến sa trường, hơn nữa còn lập được vô số chiến công.

Tề Cảnh có thể thừa kế nghiệp cha, cố nhiên cùng xuất thân của mình có chút liên quan, nhưng nguyên nhân chủ yếu nhất, vẫn là bởi vì Tề Cảnh có đủ chiến công và tư lịch để ngồi lên vị trí đó.

Ngày nay Tề Ninh hoàn toàn khác với Tề Cảnh năm xưa.

Cho đến tận bây giờ, Tề Ninh thậm chí chưa từng ở lại Tần Hoài quân đoàn một ngày, chứ đừng nói chi là cùng các tướng sĩ chinh chiến sa trường. Bây giờ Tư Mã Thường Thận đi đến Tần Hoài quân đoàn cố nhiên sẽ bị các tướng sĩ Tần Hoài quân đoàn bài xích, nhưng cho dù là Tề Ninh đi đến, các tướng sĩ Tần Hoài quân đoàn nể mặt tiếng tăm Tề gia Cẩm Y có lẽ sẽ không làm khó Tề Ninh, nhưng muốn để Tề Ninh với tư lịch hiện tại thống ngự Tần Hoài quân đoàn, để các tướng sĩ Tần Hoài quân đoàn tâm phục khẩu phục, thì chắc chắn là chuyện viển vông.

Đối với quân nhân mà nói, xuất thân là gì cũng không trọng yếu, nhưng chiến công lại là không thể thiếu. Không có chiến công, ngay cả binh lính phổ thông trong thực chất cũng sẽ không coi trọng.

Tề Ninh tự nhiên hiểu rõ điểm này, cho nên nghe Long Thái nói sẽ để mình ngày sau đến Tần Hoài quân đoàn, trong lòng không khỏi giật mình.

Long Thái nói: "Vẫn chưa đến lúc đó, trước hãy giúp trẫm xử lý tốt chuyện của Hình Bộ." Người như có điều suy nghĩ nói: "Trẫm tin tưởng nhất là ngươi. Tần Hoài quân đoàn là quân đoàn chủ lực của Đại Sở ta, giao vào tay người khác, trẫm đương nhiên không thể yên tâm."

Tề Ninh hiểu được tâm tư của Long Thái, thầm nghĩ mình nếu muốn trở thành Đại tướng quân thống soái Tần Hoài quân đoàn, đó vẫn là một chặng đường dài đầy thử thách.

"Bên Hình Bộ, nhân sự phức tạp, ngươi đi qua đó, cũng phải hết sức cẩn trọng." Long Thái nói: "Trẫm không nghĩ rằng ngươi có thể xử án như thần, bất quá có hai chuyện, ngươi phải làm tốt cho trẫm."

"Xin Hoàng thượng chỉ thị!"

"Chuyện thứ nhất, tự nhiên là vụ án Hoài Nam Vương." Long Thái thần sắc nghiêm nghị: "Vụ án này, tự nhiên vẫn phải tiếp tục truy tra, bất quá chừng mực thế nào, ngươi tự mình liệu mà định đoạt. Trong Hình Bộ ngư long hỗn tạp, tất nhiên còn có người của Hoài Nam Vương, nói không chừng cũng có thể có người của Tư Mã gia. Hai nhóm người này ngươi cũng biết nên làm gì."

Tề Ninh biết rõ nguyên nhân trọng yếu nhất mà Long Thái để mình tiếp quản Hình Bộ, chính là để ngăn cản Tư Mã gia mượn cớ làm lớn chuyện, bèn khẽ nói: "Hoàng thượng yên tâm, thần biết phải làm thế nào."

"Còn nữa, Hình Bộ chưởng quản hình danh thiên hạ, không thể xem thường." Long Thái khẽ nói: "Khi ngươi quản lý Hình Bộ, hãy để mắt nhiều đến nhân sự. Người nào có tài có thể dùng thì hết lòng đề bạt, chớ để Hình Bộ toàn là lũ vô dụng." Người đứng dậy, nói: "Ngươi theo trẫm tới."

Tề Ninh khẽ giật mình, cũng không hiểu Long Thái muốn dẫn mình đi đâu, nhưng Hoàng thượng đã phân phó, tự nhiên là không thể chống lại.

Long Thái dẫn Tề Ninh ra khỏi ngự thư phòng, đi qua trong cung. Cấm cung cung điện trùng điệp, ngọc trụ hành lang lộng lẫy. Long Thái chỉ chắp hai tay sau lưng đi trước dẫn đường, Tề Ninh theo sau, cảm thấy hồ nghi. Đi một lúc lâu, thực sự nhịn không được hỏi: "Hoàng thượng, chúng ta đây là muốn đi đâu?"

"Cứ theo trẫm đi, đừng hỏi nhiều lời." Long Thái cũng không quay đầu lại.

Tề Ninh không thể làm gì, lại đi một lát nữa, xuyên qua một cánh cửa cung, đi dọc theo một hành lang, đến bên ngoài một cung điện. Ngoài cửa lại có hai tên cung nữ trông coi, nhìn thấy Long Thái đến, cùng nhau khuất thân hành lễ. Tề Ninh nhìn lướt qua, lại phát hiện y phục của hai cung nữ này có chút khác biệt so với các cung nữ khác trong cung, bỗng nhiên giật mình, lờ mờ hiểu ra điều gì.

"Nơi này chính là cung Phượng Nghi." Long Thái dẫn Tề Ninh đi vào trong cung, lúc này mới quay đầu cười nói: "Tề Ninh, ngày hôm qua ngươi lại làm một việc tốt."

Tề Ninh thấy Long Thái gương mặt cười như không cười, nhất thời cũng đoán không ra ý tứ lời nói này của Long Thái. Long Thái không giải thích nhiều, dẫn thẳng Tề Ninh đi vào một căn phòng. Trong phòng trang trí lộng lẫy nhưng không hề xa hoa lãng phí, tỏa ra ánh sáng lung linh. Lúc này sớm đã có mấy người tiến lên đón, khuất thân hành lễ: "Thần thiếp bái kiến Hoàng thượng!"

Tề Ninh nhìn thấy người đứng đầu đó mặc một thân y phục màu vàng kim, lộng lẫy phi thường. Nhìn thấy gương mặt kia tú mỹ thanh lệ, lập tức nhận ra, đó chính là Đông Tề Thiên Hương công chúa, đương kim Đại Sở hoàng hậu.

Tề Ninh khi ở Đông Tề đã từng gặp Thiên Hương công chúa, nhớ rất rõ ràng về dung mạo nàng. Bất quá trước đây thấy Thiên Hương công chúa thanh xuân rực rỡ, nhưng trước mắt Thiên Hương công chúa lại quý khí bức người, tự nhiên hào phóng. Cũng không biết là vì cách ăn mặc, hay là vì đã lập gia đình, khí chất đã có một sự thay đổi không nhỏ.

Long Thái cũng vội vàng đỡ Thiên Hương công chúa dậy, lại cười nói: "Hoàng hậu, trẫm đã nói rồi, không có ngoại thần, không cần cùng trẫm giữ lễ tiết như vậy." Như chợt nhớ ra điều gì, người quay đầu nhìn Tề Ninh một chút. Tề Ninh đã vội vàng tiến lên hành lễ nói: "Thần Tề Ninh bái kiến hoàng hậu!"

Long Thái cười nói: "Hoàng hậu, đây là Cẩm Y Hầu. Nếu như không phải hắn đi sứ Đông Tề, hoàng hậu chưa chắc đã đến được Sở quốc ta. Nói gì thì nói cũng không cần xem hắn như người ngoài."

Thiên Hương công chúa cũng nhẹ nhàng nói: "Cẩm Y Hầu bình thân."

Tề Ninh lúc này mới đứng dậy, không tiện nhìn thẳng Thiên Hương công chúa, nhưng trong lòng thì hồ nghi, thầm nghĩ nơi này là hậu cung, Long Thái vì sao muốn đưa mình đến hậu cung.

Long Thái lúc này nắm tay Thiên Hương công chúa rồi cùng nàng ngồi xuống. Tề Ninh thấy vậy, thầm nghĩ xem ra đôi vợ chồng trẻ này tình cảm quả là vô cùng tốt. Hoàng đế và hoàng hậu tình cảm hòa hợp, đây đối với Đại Sở mà nói, tự nhiên không phải chuyện gì xấu.

Có điều, điều này vừa xảy ra, vị Tư Mã quý phi kia thời gian sẽ không còn dễ chịu nữa.

Long Thái vốn đã bất mãn với việc Tư Mã gia đưa Tư Mã Uyển Quỳnh vào cung, bây giờ lại cùng hoàng hậu tâm đầu ý hợp, tình cảm mặn nồng, tự nhiên sẽ càng thêm lạnh nhạt vị Tư Mã quý phi kia.

"Dọn chỗ cho Cẩm Y Hầu!" Long Thái phân phó một tiếng, bên cạnh lập tức có thị nữ mang một chiếc ghế đến. Tề Ninh chắp tay cảm ơn, lúc này mới ngồi xuống.

Thiên Hương công chúa lại liếc mắt ra hiệu cho một tên thị nữ bên cạnh. Nàng thị nữ khẽ gật đầu, quay người lui ra. Sau một lát, lại bưng một chiếc khay đến, trên đó đặt hai cái hộp nhỏ tinh xảo, mang thẳng đến trước mặt Tề Ninh. Tề Ninh thực sự có cảm giác thụ sủng nhược kinh, đứng dậy, vội vàng hỏi: "Hoàng hậu, cái này...?"

"Đây là Thiên La cao." Hoàng hậu lại cười nói: "Đông Hải có một loại ốc biển, gọi là Thiên La xoắn ốc. Vì sao gọi cái tên này, thiếp cũng không rõ. Bất quá Thiên La xoắn ốc khi lấy ra, sẽ tiết ra một chất lỏng. Các vị sư phụ có thủ pháp cao minh sẽ đề luyện chất lỏng đó ra, chính là Thiên La cao."

"Thiên La cao?" Tề Ninh ngạc nhiên hỏi: "Thế nhưng là vật để ăn sao?"

Hoàng hậu che miệng cười nói: "Cẩm Y Hầu cẩm y ngọc thực, chẳng lẽ còn có thứ gì tốt chưa từng được thưởng thức sao? Thiếp đến đây, cũng không có mang theo lễ vật gì đặc biệt, chỉ có Thiên La cao này coi như tạm được. Thiên La cao chỉ cần lấy ra một chút, thoa lên môi, không những có thể khiến cho bờ môi ướt át rực rỡ, mà còn tỏa ra mùi hương kỳ diệu. Nếu trong phủ Cẩm Y Hầu có nữ quyến, có thể đem vật này xem như lễ vật."

Tề Ninh khẽ giật mình, lúc này mới hiểu được, nguyên lai Thiên La cao là vật dùng của phụ nữ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và không ai có thể phủ nhận công sức đã bỏ ra trong việc chuyển ngữ.