Dương Ninh đêm đó hoàn toàn đắm chìm trong hơn mười bức tranh kiếm pháp này, không ngừng tự mình thử luyện. Chẳng mấy chốc, trời đã hửng sáng.

Hắn biết, nếu bị phát hiện lén lút vào sân, dù thân phận hiện tại là Cẩm Y Thế Tử, chung quy cũng không hay. Bởi lẽ, quy định cấm vào viện này là do Cẩm Y Lão Hầu Gia lập ra khi còn sống. Nếu bản thân không làm gương tốt, ngược lại còn lén lút vào viện phá vỡ quy tắc, khó tránh khỏi sẽ bị dị nghị.

Hắn thu dọn hơn mười bức tranh giấy, cất kỹ, giấu vào lòng, thầm nghĩ những tờ giấy cũ này vốn chẳng ai đoái hoài, mình có mang đi cũng không ai bận tâm.

Leo tường ra khỏi sân, hắn về phòng mình đã được chuẩn bị sẵn. Tìm một miếng vải thô bọc hơn mười bức tranh giấy lại, tạm thời nhét xuống gầm giường. Vừa sắp xếp xong xuôi, liền nghe tiếng gọi từ bên ngoài, có người mang nước rửa mặt đến. Dương Ninh rửa mặt xong, lại có người đến mời dùng bữa sáng. Vào phòng ăn, Tề Phong và vài người nữa đã chờ sẵn, nhưng không thấy bóng dáng Cố Thanh Hạm.

Hắn biết mấy ngày qua Cố Thanh Hạm mệt mỏi, chắc hẳn vẫn còn đang nghỉ ngơi. Liếc thấy Vi Đồng đang đứng gần đó, hắn hỏi: "Tam phu nhân vẫn chưa dậy à?"

"Bẩm Thế Tử, chúng nô tỳ đã sai người gọi rồi ạ, nhưng Tam phu nhân vẫn còn nghỉ ngơi, không đáp lời, chúng nô tỳ không dám quấy rầy. Thế Tử cứ yên tâm, bên bếp đã chuẩn bị sẵn, đợi Tam phu nhân dậy sẽ có bữa sáng ạ." Vi Đồng cung kính nói.

Phủ đệ cũ cũng có quy củ riêng, một ngày ba bữa cơm đều dọn đúng giờ, hơn nữa có phân biệt tôn ti trật tự rõ ràng. Tề Phong và vài người dù là hộ vệ phủ Hầu, nhưng chung quy vẫn là hạ nhân, vốn không được dùng cơm cùng Dương Ninh. Nhưng Dương Ninh vẫn chưa quen với lối sống phân biệt tôn ti như vậy, liền bảo hạ nhân mang bữa sáng của Tề Phong cùng những người khác đến phòng ăn.

Phòng ăn của phủ đệ cũ có hai bàn, một bàn chính và một bàn phụ, chỉ là bàn chính rõ ràng tinh xảo và quý giá hơn nhiều so với bàn phụ.

Dương Ninh bảo Tề Phong cùng mình ngồi ở bàn chính, những người còn lại ngồi ở bàn phụ. Đợi bữa sáng bắt đầu, Dương Ninh liền cho lui hết những người hầu xung quanh, lúc này mới thấp giọng nói với Tề Phong: "Ngươi nhanh lên ăn, sau khi ăn xong, mang hai người chạy đi Kinh Châu thành một chuyến."

Tề Phong ngẩn người ra, hỏi: "Kinh Châu thành?" Trong lòng nghĩ thầm, tối qua mới đến, sao sáng sớm đã phải chạy về đó rồi?

"Ngươi đi tìm Giang Lăng Thái Thú." Dương Ninh nói: "Gặp Giang Lăng Thái Thú, ngươi hãy hỏi ông ấy đã phái ai hộ tống thuế ngân lên kinh thành. Nếu quả thực không có người đi, ngươi hãy đưa hai người binh sĩ từng hộ tống thuế ngân đó đến đây, ta muốn đích thân hỏi."

"A?" Tề Phong giật mình nói: "Thế Tử, thuế ngân... Thuế ngân đã được đưa đi rồi sao?" Lần này hắn dẫn người hộ tống Cố Thanh Hạm trở lại Giang Lăng, đương nhiên cũng biết chuyện thuế ngân bị trì hoãn.

"Ngươi không cần hỏi nhiều." Dương Ninh nhẹ giọng nói: "Giang Lăng Thái Thú ngươi có nhận ra không?"

Tề Phong lập tức gật đầu nói: "Giang Lăng Thái Thú quả là một vị quan thanh liêm chính trực hiếm có. Năm đó do Tướng quân tiến cử, Tướng quân rất ít tiến cử người, nhưng vì tạo phúc cho Giang Lăng cố thổ, đã đặc biệt tiến cử một vị quan viên khôn khéo, có tài năng đến Giang Lăng nhậm chức Thái Thú." Anh ta thấp giọng nói thêm: "Ta đã gặp vị Thái Thú này hai lần, không biết ông ấy còn nhớ ta không, nhưng chỉ cần nhắc đến Cẩm Y Hầu, ông ấy sẽ không thể không nể mặt, nhất định sẽ hết lòng phối hợp."

"Như vậy rất tốt." Dương Ninh thấp giọng nói: "Ngoài ra, nghe nói Đại Tổng Quản của phủ đệ cũ bị trúng gió liệt, nay đang ở Kinh Châu thành. Nếu việc này là thật, Giang Lăng Thái Thú không thể nào hoàn toàn không biết gì. Ngươi tiện thể nhờ Thái Thú giúp tìm Đại Tổng Quản. Dù sao đi nữa, ông ấy đã tận tâm tận lực vì phủ đệ và Tề gia nhiều năm, chúng ta không thể nào không quan tâm. Ngươi thay ta đến thăm hỏi Đại Tổng Quản trước."

Tề Phong nói: "Thế Tử cứ yên tâm." Anh ta thấp giọng hỏi: "Thế Tử còn có dặn dò gì khác không ạ?"

Dương Ninh hơi trầm ngâm một lát, rồi nhẹ giọng hỏi: "Ngươi có hiểu rõ về thân thế Đại Tổng Quản không?"

"Ta chỉ biết quê quán Đại Tổng Quản ở Giang Hạ, vốn cùng Tề gia là đồng tông. Năm đó hình như ông ấy cũng có qua lại với lão Hầu gia, nhưng cụ thể có quan hệ gì, ta không rõ lắm." Tề Phong thấp giọng nói: "Khi Đại Tổng Quản đến đầu quân năm đó, lão Hầu gia đã lập tức giữ ông ấy lại, hơn nữa còn cho làm Tổng quản của phủ đệ cũ. Lão Hầu gia rất mực tin tưởng Đại Tổng Quản, nhiều năm qua, Đại Tổng Quản cũng đã lo liệu mọi việc ở phủ đệ đâu ra đấy."

"Vậy ngươi có biết tình hình người nhà ông ấy không?" Dương Ninh hỏi: "Nếu là Đại Tổng Quản của phủ đệ cũ, chúng ta cũng không thể hoàn toàn không biết gì về chuyện nhà ông ấy được chứ?"

Tề Phong lắc đầu nói: "Ta cũng không rõ ràng lắm, trong phủ hình như cũng chẳng ai nhắc đến." Anh ta thấp giọng hỏi: "Thế Tử, ngài có phải cảm thấy có điều gì đó không ổn không? Nếu không, ta sẽ phái người đến Giang Hạ làm rõ tình hình. Giang Hạ và Giang Lăng cũng không quá xa, đi về cả ngày lẫn đêm, thúc ngựa thì cũng chỉ mất ba bốn ngày mà thôi."

Dương Ninh suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy cũng được, chỉ là việc này không cần phô trương. Cử một người cưỡi ngựa nhanh đến Giang Hạ, tìm hiểu rõ tình hình gia đình Đại Tổng Quản..."

Tề Phong gật đầu nói: "Ta lập tức an bài." Vừa đứng dậy định đi, Dương Ninh đã gọi lại: "Không ăn no thì làm sao có sức làm việc? Ăn cơm trước đã."

Tề Phong gãi gãi đầu, rồi nói với mấy tên hộ vệ kia: "Mọi người nhanh lên, còn có việc phải làm."

Dương Ninh ��n qua loa vài miếng, cũng không cảm thấy đói bụng lắm. Bước ra ngoài, vừa vặn thấy Vi Đồng đang cùng một người làm xì xào bàn tán cách đó không xa. Hắn nhíu mày bước tới hỏi: "Lén lút làm gì thế?"

Vi Đồng vội cười nói: "Thế Tử đã dùng bữa xong rồi ạ? Chúng nô tài đang nói chuyện về người điên ngoài kia."

"Người điên?" Dương Ninh ngạc nhiên hỏi: "Người điên nào?"

"Có chuyện như thế này ạ. Vốn dĩ Tề Rừng nói tối qua sẽ về, nên lão nô vẫn canh chừng ở cổng chính. Đến nửa đêm, cũng không thấy động tĩnh gì." Vi Đồng giải thích: "Lão nô đoán Tề Rừng có việc nên đang chuẩn bị nghỉ ngơi. Trước khi nghỉ, lão nô ra cửa nhìn thử thì phát hiện ở chân tường ngoài cửa có một thứ gì đó lù xù nằm đó. Lúc đó lão nô giật mình, còn tưởng là một con chó hoang."

"Thứ lù xù gì đó?" Dương Ninh cau mày.

Vi Đồng vội đáp: "Vâng, nhưng lão nô cầm đèn lồng soi kỹ một chút thì mới phát hiện đó là một người, đang nằm ngủ dưới chân tường. Nói là ăn mày lang thang thì phải, nhưng trên người lại khoác một chiếc áo cừu đen..."

"Là hắn!" Dương Ninh giật mình, cả người chấn động, lập tức nghĩ tới Xấu Hán. Chẳng lẽ tên Xấu Hán khoác áo cừu đen đó lại theo đến tận đây sao? Thế nhưng hắn và Cố Thanh Hạm hôm qua đã thúc ngựa chạy suốt, trên đường đã bỏ xa Xấu Hán rồi, làm sao hắn ta lại biết đường mà theo kịp chứ? Chẳng lẽ hắn ta có khứu giác như chó, đánh hơi mà đến sao?

"Dẫn ta đi xem, hắn ta hiện giờ đang ở đâu?" Dương Ninh vừa đi vừa hỏi.

Vi Đồng khập khiễng dẫn đường bên cạnh, nói: "Thế Tử, đó là một người điên, lão nô vốn tưởng sáng nay hắn đã đi rồi. Thế nhưng lúc mở cửa nhìn, hắn vẫn còn nằm đó. Lão nô cho hắn hai chiếc bánh ngô, vậy mà hắn lại cầm bánh ngô đập người, lão nô đành phải dùng gậy gộc đuổi hắn đi. Thế nhưng giờ hắn lại chạy về, vẫn đang ở cửa ạ."

Dương Ninh lạnh lùng nói: "Hắn không ăn bánh ngô, ngươi không biết cho hắn thứ khác ăn sao? Ta thấy sáng nay trên bàn cơm có không ít điểm tâm, ngươi lấy chút cho hắn không phải được sao, hà cớ gì phải cầm gậy gộc đuổi người?"

Vi Đồng lúng túng đáp: "Thế Tử, điểm tâm này không phải ai cũng có thể dùng. Đây là vì Thế Tử và Tam phu nhân ở đây, nên tối qua bếp mới thức đêm làm ra. Nơi này giờ khá hẻo lánh, không thể so với kinh thành, chẳng có món gì ngon, chỉ có mấy món điểm tâm này tạm chấp nhận được thôi ạ..."

"Đừng nói nhảm, mau bảo người mang chút điểm tâm này qua đây!" Dương Ninh tức giận nói: "Bổn Thế Tử nói cho ngươi một lần, ngươi cũng thông báo cho những người khác trong phủ biết luôn. Sau này nếu có ăn mày hay người gặp hoạn nạn nào đến đây, nếu ai dám cầm gậy gộc đuổi người, Bổn Thế Tử sẽ lột da hắn! Ai cũng có lúc gặp hoạn nạn, giúp được chút nào hay chút đó. Ngươi cũng đã từng ấy tuổi rồi, lẽ nào điều đạo lý này cũng không hiểu sao?"

Vi Đồng hiển nhiên không ngờ Dương Ninh lại vì một tên điên mà không nể mặt trách mắng mình, có chút sợ hãi. Hắn lại không biết Dương Ninh từng có trải nghiệm lang thang đầu đường. Tuy rằng thời gian rất ngắn, nhưng quãng thời gian ngắn ngủi đó vẫn khiến Dương Ninh cảm nhận được nỗi đau khổ bi thảm của những người như vậy.

Ra khỏi cổng chính phủ đệ cũ, quả nhiên thấy Xấu Hán khoác áo cừu đen đang tựa vào chân tường. Nghe được tiếng bước chân, Xấu Hán lập tức nghiêng đầu lại, trên mặt thoáng hiện vẻ hoảng sợ. Chờ khi nhìn rõ Dương Ninh, trên khuôn mặt xấu xí ấy lại lộ ra nụ cười ngây ngô. Hắn bò dậy, chạy chậm đến trước mặt Dương Ninh, đưa tay ra nói: "Đói... Ăn cái gì... Đói...!"

Dương Ninh thấy hắn đầu tóc rối bù, trong lòng dâng lên vẻ thương hại. Hắn vốn là người có tính cách gặp mạnh thì cứng rắn, gặp yếu thì mềm lòng, liền cười nói: "Ngươi theo đến đây từ lúc nào?" Hắn quay người, nhận lấy một chiếc đĩa lớn đựng đầy điểm tâm tinh xảo, cười hỏi: "Có muốn ăn gì không?"

Những món điểm tâm đó, cả về hình thức lẫn hương vị, tự nhiên khiến người ta thèm ăn phát thèm. Xấu Hán khoác áo cừu đen đã đưa tay ra định vồ lấy. Dương Ninh cũng chợt lóe tay, Xấu Hán vồ hụt. Hắn đang định sốt ruột, Dương Ninh cười nói: "Ngươi xem tay ngươi kìa, toàn là bụi, ăn đồ như vậy sẽ bị bệnh đấy. Nếu ngươi muốn ăn những điểm tâm này, thì hãy nghe lời ta, trước tiên cùng hắn ta vào trong, bảo hắn ta giúp ngươi tắm rửa sạch sẽ, sau đó thay một bộ y phục. Sạch sẽ rồi, những điểm tâm này sẽ thuộc về ngươi hết. Ngươi có chịu không?"

Việc tên Xấu Hán khoác áo cừu đen này đuổi đến tận đây, Dương Ninh đương nhiên không cho là chỉ là trùng hợp. Rất có thể, tên Xấu Hán kỳ quái này ngoài tốc độ như báo săn, còn có những bản lĩnh đặc biệt ít ai biết khác, mới có thể bám theo đến tận đây. Nếu người ta đã theo mình đến đây, ít nhiều cũng nên giúp hắn ta sửa sang lại một chút.

Xấu Hán lại khá nóng nảy, trong miệng lẩm bẩm mấy câu, cứ quanh quẩn bên Dương Ninh, chỉ muốn vồ lấy điểm tâm.

Dương Ninh sắc mặt trầm xuống, nói: "Ngươi không nghe lời sao? Nếu ngươi không nghe lời, một miếng điểm tâm cũng không có, từ nay về sau, ta cũng sẽ không cho ngươi ăn nữa."

Xấu Hán khoác áo cừu đen hiển nhiên đã hiểu lời Dương Ninh nói, trên mặt lộ ra vẻ sợ hãi. Dương Ninh cầm chiếc đĩa kia trả lại cho Vi Đồng, rồi chỉ vào Vi Đồng nói với Xấu Hán: "Ngươi bây giờ đi theo hắn ta vào trong, hắn ta sẽ tìm người giúp ngươi tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới. Sau đó, hắn ta sẽ cho ngươi ăn."

Xấu Hán khoác áo cừu đen nhìn Vi Đồng, bỗng liên tục gật đầu, trong miệng phát ra tiếng "Ân ân ân".

Vi Đồng dù chỉ là người giữ cửa của phủ đệ cũ, nhưng tự cho rằng thân phận mình cao hơn hẳn những người giữ cửa bình thường khác. Nhìn Xấu Hán khoác áo cừu đen với dáng vẻ lôi thôi lếch thếch, ông ta vẫn còn hơi ghét bỏ. Thế nhưng Thế Tử gia đã lên tiếng, nào dám cãi lời, huống chi vừa rồi còn bị Thế Tử gia khiển trách một trận. Lúc này đành cố gắng nặn ra vẻ mặt tươi cười, nói với Xấu Hán khoác áo cừu đen: "Ngươi đi theo ta, ta dẫn ngươi đi tắm một chút."

Dương Ninh phân phó: "Người này nhìn qua đã lâu chưa tắm rửa, hãy cho hắn tắm kỹ vào. Sau đó tìm một bộ y phục thích hợp cho hắn thay, không cần quá tốt, miễn là sạch sẽ, thoải mái là được." Dừng một lát, hắn lại nói: "Tạm thời cứ để hắn ở lại trong phủ, chuyện ăn mặc ngươi cứ cho người trong nhà lo liệu trước. Đợi ta về kinh rồi sẽ liệu sau."

"Lão nô tuân mệnh." Vi Đồng trong lòng hoài nghi, cẩn trọng hỏi: "Thế Tử, ngài và người này trước đây từng gặp nhau sao? Người này hình như nhận ra ngài?" Thấy Dương Ninh lãnh đạm liếc nhìn mình một cái, ông ta không dám hỏi thêm, liền dẫn Xấu Hán khoác áo cừu đen vào trong nhà.

Có Dương Ninh phân phó, những người trong phủ cũng thật không dám chậm trễ. Họ mất rất nhiều công sức, thay sáu bảy thùng nước, mới coi như rửa sạch được Xấu Hán, hơn nữa thay đổi một bộ y phục thích hợp. Xấu Hán khoác áo cừu đen vì nghĩ đến điểm tâm nên cũng tùy ý để người trong phủ tắm rửa thay đồ. Chỉ là khi thay bộ y phục sạch sẽ, chiếc áo cừu đen kia hắn ta lại nhất quyết không cho ai lấy đi, mọi người cũng đành tùy hắn.

Tề Phong cùng những người khác dùng điểm tâm xong, lập tức phân công nhau xuất phát, để lại ba người, còn mình thì dẫn theo hai người rời khỏi phủ đệ cũ. Những người còn lại trong phủ tự nhiên cũng không dám hỏi nhiều.

Mặt trời đã lên cao, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Cố Thanh Hạm. Dương Ninh thầm nghĩ Cố Thanh Hạm hôm nay sao lại ngủ lâu đến thế. Cả đêm không ăn gì, không biết có đói bụng không. Hắn đã sai nha hoàn đến gọi hai lần, nhưng vẫn không thấy hồi đáp.

Bên Cố Thanh Hạm chưa dậy, bên Tề Rừng cũng vẫn chưa về phủ đệ cũ. Dương Ninh đành phải trước tiên ở trong phòng mình lấy những bức tranh giấy đó ra quan sát. Chẳng mấy chốc đã đến trưa, thu dọn xong xuôi, hắn ra ngoài. Biết Cố Thanh Hạm vẫn chưa có động tĩnh, Dương Ninh mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn tìm nha hoàn tối qua hầu hạ Cố Thanh Hạm ngủ, bảo cô ta dẫn mình đến sân của Cố Thanh Hạm. Trong sân đã có một nha hoàn khác đang đợi. Dương Ninh đi vào trong viện, đến trước cửa phòng gõ cửa. Cửa phòng đã bị chốt từ bên trong, nhưng vẫn không nghe thấy tiếng người đáp.

Dương Ninh gọi thêm vài tiếng nữa, nhưng vẫn không có động tĩnh gì. Hắn biết Cố Thanh Hạm đã ngủ một đêm, tinh lực hẳn là đã phục hồi, cho dù còn hơi uể oải, cũng không thể nào ngủ say đến mức này. Lòng hắn trĩu xuống, hỏi: "Tam phu nhân từ tối qua đến giờ vẫn chưa ra ngoài sao?"

"Bẩm Thế Tử, tối qua nô tỳ hầu hạ Tam phu nhân tắm rửa thay y phục, sau đó người lên giường nghỉ ngơi. Nô tỳ vốn muốn ở lại bên trong hầu hạ, nhưng Tam phu nhân nói không cần, tự mình chốt cửa từ bên trong." Một nha hoàn nói: "Đêm qua hai chúng nô tỳ đã thay phiên nhau canh giữ ngay trong sân, phòng khi Tam phu nhân có chuyện gọi mà không có người. Sáng nay chúng nô tỳ đã gọi hai ba lần rồi, nhưng Tam phu nhân vẫn không đáp lời."

Dương Ninh hơi trầm ngâm, bỗng sắc mặt hơi đổi. Hắn rút ra Hàn Nhận, trước ánh mắt kinh ngạc của hai nha hoàn, dứt khoát đẩy cánh cửa bị chốt ra, mở rộng cửa bước vào, rồi quay đầu lại trầm giọng hỏi: "Tam phu nhân ở phòng nào?"

Một nha hoàn vội vã chỉ về phía bên trái. Dương Ninh không đợi cô ta nói hết, bước nhanh tới, một cước đạp mở cửa phòng, đi vào bên trong. Hắn chỉ liếc mắt một cái, thần sắc đã đại biến.

Toàn bộ nội dung truyện được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nơi cảm xúc thăng hoa cùng từng trang chữ.