Trên chiến trường, tiếng la ó hỗn loạn vang trời.

Dù là Trương Tĩnh Nhất, kỳ thực cũng đang ngớ người ra.

Bất quá, hắn đã quyết định phải tiếp cận Thiên Khải Hoàng đế, tuyệt đối không thể để bệ hạ lại lao ra trận mạc.

Đây là niềm hy vọng của mọi người đó!

Các quan lại vẫn đang đứng run rẩy trên bờ sông, nghe thấy tiếng la hò g·iết chóc, ai nấy đều tái mét mặt mày.

Tín Vương Chu Do Kiểm thì đang vung đao, cố gắng trấn an lòng người.

Hoàng Lập Cực sắc mặt cũng cực kỳ khó coi, nhưng hắn đã quyết định giữ vững chút phong thái của một Nội Các Thủ Phụ Đại Học Sĩ, cố nén hoảng sợ, cố gắng tỏ ra vẻ trấn tĩnh tự nhiên.

Tôn Thừa Tông thì có vẻ khá hơn một chút. Hắn nghe thấy tiếng súng xa xa vọng lại, không kìm được nói: "Tiếng súng vang dội không ngừng, lợi hại thật, lợi hại thật! Đông Lâm Quân Giáo vận dụng hỏa khí quả thực quá thành thạo."

Đây gọi là nghe âm đoán vị.

Những người đang nóng lòng nghe thấy thế, liền xúm lại hỏi: "Tôn Công, tình hình hiện tại ra sao? Ngài đừng úp mở nữa."

"Vẫn đang giao tranh, vẫn đang giao tranh, lợi hại thật, lợi hại thật... Tiếng súng không ngớt cho thấy kỵ binh địch vẫn chưa thể xông tới. Đã nhiều đợt như vậy rồi, e rằng quân giặc đã chịu tổn thất cực lớn."

Có người bắt đầu lộ ra nét mừng: "Hẳn là... hẳn là... đám lính Đông Lâm này muốn thắng?"

Mặc dù những người kia đang dùng xương thịt mình để ch���n đứng kỵ binh địch, nhưng bọn họ thậm chí còn không muốn gọi lính của Đông Lâm Quân Giáo một tiếng học trò.

Tôn Thừa Tông ra vẻ thâm ý, nhìn những gương mặt tràn đầy mong đợi, rồi dùng giọng điệu trầm trọng nói: "Chỉ là thương vong lớn, đương nhiên gây tổn thất cho kỵ binh, nhưng nếu nói đã thắng thì còn quá sớm. Thương vong lớn có nghĩa là quân giặc chắc chắn sẽ thẹn quá hóa giận. Đến khi chúng xông được đến đây, nhất định sẽ nổi cơn thịnh nộ, lúc đó... việc g·iết người sẽ không đơn giản nữa, e rằng chúng ta sẽ bị xẻ thịt cho hả giận."

Chỉ trong chốc lát, hai ba người trong đám đã tối sầm mặt mày rồi ngã vật xuống đất.

Chết thì đã đành, lại còn không giữ được toàn thây.

Thế nhưng tiếng súng thật lâu không dứt, Tôn Thừa Tông càng nghe càng cảm thấy kinh ngạc, liên tục thốt lên: "Lạ thật, lạ thật... Tiếng súng dày đặc mà không hề gián đoạn, rốt cuộc đây là loại súng gì? Những học viên này cũng quá sắc bén, được thao luyện đến trình độ này, quả thực hiếm thấy xưa nay."

"Có chắc chắn thắng l��i không?" Hoàng Lập Cực cũng không kìm được sự sốt ruột.

Tôn Thừa Tông suy nghĩ kỹ hơn nói: "Lúc nãy thì không, nhưng giờ đã có một chút ít hy vọng."

Lại chờ thêm một lúc.

Bất ngờ, tiếng la g·iết vang trời dậy đất truyền đến.

Lập tức có rất nhiều người ngồi sụp xuống đất, dường như cảm thấy cái chết đã cận kề.

Tôn Thừa Tông lại kích động nói: "Tuyệt vời, tuyệt vời! Những học viên này quả nhiên đã xông lên giao chiến trực diện. Ta trấn thủ Liêu Đông mấy năm, chưa từng nghe nói binh lính dùng súng mà lại xung phong cận chiến với kỵ binh. Trận chiến này, bất luận thắng hay bại, thực lực của Đông Lâm Quân Giáo cũng khiến người ta phải khiếp sợ."

Một mặt khác, dù chỉ có ba bốn trăm học viên, nhưng họ lại xung phong mãnh liệt, tạo ra khí thế tựa ngàn quân vạn mã.

Họ một đường chém g·iết quân địch đang tháo chạy. Quân Quan Ninh sớm đã bại như núi đổ, vô số người kêu cha gọi mẹ mà bỏ chạy tán loạn. Thậm chí có mười mấy tên lính, khi thấy ba bốn học viên Đông Lâm xung phong đến, lại chẳng còn chút ý chí chống cự, kinh hồn bạt vía, lập tức quỳ xuống đất cầu xin tha thứ.

Lý Như Trinh và Ngô Tương bản còn đang mưu toan đốc thúc chiến đấu.

Trên lưng ngựa, bọn họ liều mạng quất roi, hòng dồn đám bại binh quay trở lại.

Ngô Tương này càng tuyệt vọng gào lớn: "Bọn giặc đã hết đạn rồi, đây chính là thời cơ tốt nhất để xung phong cận chiến! Mau lên... mau lên! G·iết! Tất cả quay lại, xông lên một lần nữa, nhất định sẽ thắng!"

Chỉ tiếc... ngay cả gia đinh của hắn cũng vậy, chiến mã đã kinh hãi không thể kiểm soát, liền dứt khoát bỏ cả ngựa, vứt bỏ đao kiếm, tháo chạy tứ tán.

Hộ vệ bên cạnh, quả nhiên càng lúc càng ít.

Ngô Tương lúc này không kìm được nói: "Hai ngàn thiết kỵ đối đầu mấy trăm bộ binh, rõ ràng ưu thế thuộc về ta, không ngờ cuối cùng lại bại trận. Chẳng lẽ trời muốn diệt ta ư?"

Nói xong, lòng hắn đau như cắt.

Thế là... hắn thúc ngựa định rời đi.

Nhưng đám bại binh phía trước đã hỗn loạn cả lên.

Nhất thời không thoát ra được.

Miệng hắn hô lớn: "Con ta, con ta..."

Điều hắn nói "con ta" không phải con ruột của hắn (Ngô Tam Quế lúc này mới vừa trưởng thành, không nỡ cho ra trận), mà chính là người con nuôi do gia đinh của hắn nhận nuôi.

Chỉ tiếc... lúc này đã không có con trai nào đến cứu hắn.

Ngô Tương liền quất roi ngựa, giáng một trận đòn vào tên bại binh đang chắn đường phía trước, mắng lớn: "Cút đi, cút hết!"

Thế là, đám bại binh phía trước lại càng thêm hỗn loạn và phẫn nộ. Đợi đến khi Ngô Tương lại vung thêm một roi nữa, liền có kẻ nghiến răng kéo mạnh roi ngựa của hắn lại.

Đám bại binh vốn chỉ muốn tháo chạy giữ mạng, lúc này đối mặt với Ngô Tương lại nổi giận không kìm được: "Không đánh thắng được Đông Lâm Quân Giáo, chẳng lẽ còn không đánh lại được ngươi sao?"

Ngô Tương đang ngồi trên ngựa nhất thời không đề phòng, liền ngã văng xuống.

Miệng hắn vẫn còn lầm bầm mắng chửi, nhưng lúc này trong lòng hắn càng thêm tuyệt vọng và nóng như lửa đốt.

Chuyện như vậy xảy ra, là điều hắn vạn vạn không nghĩ tới.

Toàn bộ Liêu Đông, trên thực tế, đã hoàn toàn bị quân phiệt hóa.

Binh sĩ chỉ biết có tướng, mà không biết triều đình.

Các tướng lĩnh vì muốn biến binh sĩ thành thứ vốn để đòi hỏi lợi ích từ triều đình, cũng ra sức lôi kéo binh sĩ, biến họ thành vũ trang riêng của mình.

Bởi vậy, việc binh sĩ dám phản kháng quan võ, trong quân Quan Ninh, là điều không thể tưởng tượng nổi.

Ngô Tương ngã xuống ngựa, lăn một vòng giữa t·hi t·hể và vũng máu. Một mùi tanh hôi nồng nặc sộc vào khiến hắn buồn nôn. Hắn lảo đảo đứng dậy, định rút thanh đao bên hông ra chém kẻ binh sĩ nào dám phạm thượng.

Phía sau, lại có người kinh hãi hô lớn: "Đến rồi, đến rồi..."

Thế là, phía sau lại hỗn loạn cả lên, có người lập tức xô ngã Ngô Tương, thậm chí có kẻ còn đạp cả lên lưng hắn.

Đợi đến khi Ngô Tương cố gắng đứng dậy lần nữa, đã có một mũi lưỡi lê sáng như tuyết đâm thẳng về phía hắn.

Loảng xoảng.

Mũi lưỡi lê vừa định đâm vào người Ngô Tương, thì một người khác đã vung lưỡi lê đập tới, làm lệch hướng mũi lưỡi lê ban đầu, khiến kẻ cầm lưỡi lê định đâm người kia suýt nữa ngã chới với.

Người học viên vừa cứu Ngô Tương liền nói: "Khoan g·iết! Người này nhìn là thủ lĩnh quân giặc, bắt sống hắn là được..."

Một bên khác Lý Như Trinh, lại thông minh hơn Ngô Tương nhiều.

Hắn đã dẫn theo một đội người ngựa, chọn đường mà chạy.

Dù sao bọn họ cưỡi ngựa, nên lập tức đã chạy được vài dặm.

Lúc này người đã kiệt sức, ngựa cũng đã thở dốc. Nhìn ra phía sau dường như không có truy binh, cuối cùng họ không chịu nổi nữa, đành dừng lại nghỉ ngơi.

Mắt thấy hai ngàn Tinh Kỵ, giờ đây đã tan thành mây khói.

Trong chốc lát, Lý Như Trinh bi thương trỗi dậy trong lòng, không kìm được nói: "Cơ nghiệp mấy chục năm của cha ta ở Liêu Đông, lại muốn tan nát dưới tay ta."

Đám gia đinh đi lên, khuyên nhủ: "Tướng quân, còn núi xanh thì lo gì thiếu củi đốt."

Lý Như Trinh mang theo bi thương nói: "Không có củi đốt ư?... Ha ha... Ngoài việc đầu hàng Kiến Nô, chúng ta chẳng còn con đường nào khác. Nhưng lần này trở về, chúng ta có thể nộp mình cho Kiến Nô, còn vợ con chúng ta thì sao? Chẳng lẽ dắt díu cả gia đình, vượt qua Cẩm Châu, Thiết Lĩnh, Ninh Viễn một mạch ư?"

Hắn vừa dứt lời, đám gia đinh đều im lặng.

Đúng vậy, một cá nhân có thể vượt qua phòng tuyến ngàn dặm này, nhưng dắt díu cả gia đình thì sao chứ?

Lý Như Trinh nói: "Đi thôi..."

Hắn đang định một lần nữa quay người lên ngựa.

Chợt.

Hắn cảm thấy vạt áo phía sau bị siết chặt.

Ngay lập tức, hắn cảm thấy cổ mình bị vạt áo siết đến nghẹt thở.

Hắn lảo đảo một cái, định quay lại giận dữ hơn, nhưng khi quay đầu lại, hắn thấy từng khuôn mặt quen thuộc.

Những người này đều là gia đinh của hắn, cũng chính là nô bộc riêng của hắn.

Người cầm đầu, thân hình cao lớn vạm vỡ, bình thường lại được Lý Như Trinh yêu thích nhất.

Lý Như Trinh giận dữ nói: "Lưu Đại, ngươi muốn làm gì?"

Lưu Đại nói: "Tướng quân muốn mưu phản, giờ phản không thành, cớ sao muốn kéo theo cả vợ con chúng ta cùng đi c·hết?"

Đồng tử Lý Như Trinh co rút lại. Lúc này hắn mới ý thức được điều gì đó, nói: "Các ngươi muốn làm phản sao?"

"Chúng ta cũng là bởi vì không muốn phản, cho nên mới cầu xin thống soái ban cho chúng ta một con đường sống. Ngươi thức thời một chút đi! Đến, trói hắn lại..."

Thế là bốn năm người nhìn nhau, rồi dường như đã nhanh chóng đưa ra quyết định, tất cả cùng nhau tiến lên.

Lý Như Trinh giận không ngừng mắng lớn: "Lưu Đại, Lưu Đại! Ngươi là kẻ ăn gạo nhà họ Lý mà lớn lên, đồ súc sinh nhà ngươi!"

Lưu Đại không hề biểu cảm. Chuyện đến nước này... Mọi ân oán vướng mắc đều đã vô nghĩa.

...

Mấy trăm người bị trói chặt bằng dây thừng, từng người một bị đám lính cầm lưỡi lê ép quay trở lại Xa Trận.

Thế nhưng đại đa số người lại gặp bất hạnh.

Những kẻ ngã xuống đất bị thương rên rỉ, có kẻ trúng đạn, có kẻ té gãy xương, đón chờ họ lại là những mũi lưỡi lê của các học viên trực tiếp đâm vào chỗ yếu hại.

Không phải các học viên cố tình g·iết chóc, mà là bởi vì trong điều kiện y tế hạn chế lúc bấy giờ, muốn cứu một thương binh bị gãy xương hay trúng đạn sẽ tiêu tốn rất lớn tài nguyên cần thiết, hoàn toàn không thể so sánh với những thương bệnh thông thường.

Đã vậy, thà rằng cho họ một cái chết nhanh chóng, còn hơn để họ nằm trong đau đớn chờ đợi cái c·hết.

Thế là... x·á·c c·hết chất chồng khắp nơi.

Những kẻ bị bắt... lúc này đều ngoan ngoãn như những chú mèo con, từng tên một sợ hãi ngó nghiêng khắp nơi, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Thiên Khải Hoàng đế lúc này lại đang nhận lấy một khẩu súng hỏa mai. Lúc này, ngài mới ý thức được, khẩu súng trước mắt này có chút khác biệt so với những khẩu súng hỏa mai trước đây.

"Khẩu súng hỏa mai này thật sự tinh xảo..."

Ngài nhẹ nhàng vuốt ve nòng súng. Chỉ riêng số sắt thép dùng để chế tạo nó, e rằng đều đã trải qua ngàn lần rèn luyện. Hơn nữa còn có bộ phận cò súng tinh xảo; cấu tạo của cò súng, trong mắt người khác có lẽ phức tạp, nhưng Thiên Khải Hoàng đế, một bậc thợ mộc tài ba, chỉ cần nhìn qua đã có thể nắm bắt được mấu chốt.

Dù sao nghề mộc và máy móc vốn dĩ có chút liên quan đến nhau. Những công trình mộc phức tạp một chút, bản chất cũng không khác gì máy móc.

Trương Tĩnh Nhất đứng bên cạnh bẩm tấu: "Thần đã chỉ thị thợ thủ công, ngoài việc nghĩ cách cải tiến súng hỏa mai, trọng tâm còn là chất lượng súng. Để mỗi người thợ đều cố gắng làm tốt hơn nữa, tất cả súng hỏa mai chế tạo ra đều phải có số hiệu, quy trách nhiệm đến tận bản thân người thợ thủ công. Nếu xảy ra sự cố, ngư���i thợ đó không thể không gánh chịu trách nhiệm."

"Ngoài ra, còn có bộ phận giám định chất lượng chuyên trách. Trong xưởng có một nhóm chuyên viên giám định chất lượng, trong quân cũng sẽ cử đại diện giám định chất lượng. Nếu súng hỏa mai không đạt chuẩn mà vẫn vượt qua kiểm định rồi đưa vào quân đội, thì bộ phận giám định này cũng phải chịu trách nhiệm liên đới. Đương nhiên... có trách nhiệm thì phải có đãi ngộ xứng đáng. Không thể vừa muốn ngựa chạy, lại không cho ngựa ăn cỏ. Tại Phong Khâu, lương bổng của thợ thủ công và chuyên viên giám định chất lượng là cao nhất."

Thiên Khải Hoàng đế càng xem càng thấy thú vị, ánh mắt càng lúc càng sáng ngời, không kìm được nói: "Thế gian có thần binh lợi khí này, chẳng phải trẫm có một chi quân đội như vậy, liền có thể tung hoành thiên hạ sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép hay chỉnh sửa đều bị nghiêm cấm.