Khụ khụ...

Thiên Khải Hoàng đế còn chưa đợi Vương thái phi dứt lời, đã liên tục ho khan để che giấu nét gượng gạo trên mặt.

Thật tình mà nói, trong cung cấm này, Hoàng đế cũng chẳng khác nào con khỉ bị nhốt trong vườn thú thời nay. Mọi hành tung của ngài đều minh bạch như tờ, bất kể làm gì, thời gian, địa điểm, nhân vật đều bị người ta nắm rõ mồn một, hệt như bóc một quả trứng gà.

Vương thái phi thấy Thiên Khải Hoàng đế muốn chuyển chủ đề, liền nghiêm mặt nói: "Bệ hạ lo lắng điều gì? Trên dưới trong cung đều trông cậy vào Bệ hạ, ngài là Cửu Ngũ Chí Tôn, ai dám ngỗ nghịch ngài? Chỉ là... có một chuyện, phận nữ nhi này lại không thể không nói. Cứ nói đến cô cung nữ kia... sau khi được Bệ hạ sủng hạnh, mấy ngày nay lại bặt vô âm tín, Bệ hạ không hề chú ý sao?"

"Cái này..." Thiên Khải Hoàng đế nhíu mày nói, "Trẫm không biết việc này."

Vương thái phi nói: "Đây là chuyện quan trọng cần bàn đó, Bệ hạ những năm gần đây, tuy có không ít tần phi, nhưng có thai thì chẳng được mấy người, mà sinh hạ Long Tử thì càng lác đác. Khó khăn lắm..."

Vương thái phi dường như nhớ đến đứa con yểu mệnh của Thiên Khải Hoàng đế nửa năm trước, lại không khỏi buồn rầu. Bà lập tức nói: "Hiện nay ngai vị trữ quân còn bỏ trống, khiến thần dân lo lắng, đây chẳng phải phúc khí của quốc gia. Liệt tổ liệt tông trên cao cũng khó lòng an nghỉ. Về cô cung nữ này, ta đã sai người dò la, người trong cung đều nói nàng ta rơi xuống nước mà chết. Nhưng ta lại thấy kỳ lạ, nếu đã rơi xuống nước mà chết, sao cho đến bây giờ vẫn không thấy hài cốt đâu cả? Vốn dĩ chỉ là một cung nữ, trong cung cũng chẳng mấy ai để tâm, nhưng cô cung nữ này dù sao cũng từng có ân sủng của Bệ hạ, thì... không thể xem thường được nữa. Nếu không tìm thấy thi thể, chuyện này tuyệt đối không thể bỏ qua."

Kỳ thật, Thiên Khải Hoàng đế đối với cô cung nữ được sủng hạnh hơn hai tháng trước, giờ chẳng còn chút ấn tượng nào.

Dù sao... nữ nhân của ngài ta quá nhiều đi, nhiều đến nỗi ngài ta còn muốn tránh mặt những người đẹp. Thiên Khải Hoàng đế là một Hoàng đế ôm chí lớn, ngài muốn dưỡng sức, chuyên tâm luyện tập cung mã, cố bản bồi nguyên vậy.

Hiện giờ, một hồi trách móc của Vương thái phi khiến Thiên Khải Hoàng đế nghĩ đến việc mình vẫn chưa có người thừa kế, trong lòng không khỏi lo lắng. Người của thời đại này, ai chẳng mong "đa tử đa phúc". Huống hồ, Thiên Khải Hoàng đế thật sự muốn có hoàng vị để con cháu mình kế thừa.

Vương thái phi thấy Thiên Khải Hoàng đế cũng trở nên lo lắng, lúc này lại vì ngài mà bận tâm: "Thôi được, chuyện gì rồi cũng sẽ đến, Hoàng đế dù sao còn đang ở độ thịnh niên."

"Vâng." Thiên Khải Hoàng đế gật đầu, tiếp tục ngồi im lặng, cúi đầu.

Vương thái phi thấy hôm nay Bệ hạ có vẻ lạ, không nói nhiều như trước kia, liền hỏi: "Thế nào, Bệ hạ còn có điều gì bận tâm sao?"

Thiên Khải Hoàng đế ngẩng đầu, nhìn thoáng qua Vương thái phi, bất ngờ dùng giọng điệu lạ lùng nói: "Mẫu phi, người nói... lòng người thật sự kỳ lạ, có người rõ ràng trung thành tuyệt đối, nhưng vì sao lại có thể vì lợi ích môn hộ tư kế, mà trước mặt người khác, lại bị coi là kẻ ác vậy?"

Vương thái phi không biết Thiên Khải Hoàng đế nói đến ai. Trong lòng không khỏi nghĩ, hẳn là nói đến Ngụy Trung Hiền chứ?

Đối với Ngụy Trung Hiền, Vương thái phi lại tỏ ra quá cẩn trọng. Bà là Thái phi, cố nhiên có thể không e ngại Ngụy Trung Hiền. Cần phải biết rằng, Ngụy Trung Hiền ở hậu cung, lại có hai minh hữu có thế lực mạnh mẽ, một người là Nhũ mẫu của Thiên Khải Hoàng đế, một người là mẹ nuôi của Thiên Khải Hoàng đế, chẳng ai là kẻ tầm thường.

Vương thái phi ngẫm nghĩ: "Đây thật ra là điều khó khăn nhất của một bậc Đế vương. Ngay cả Tiên Hoàng lúc sinh thời, cũng thường có những cảm khái như vậy. Dù sao... uy quyền Thiên Tử bao trùm bốn biển, kẻ nào mà chẳng vừa kính vừa sợ Hoàng đế, ai chẳng tỏ vẻ trung thành tuyệt đối trước mặt Hoàng đế? Chính vì vậy, làm Hoàng đế, nên mới cần phải nhìn rõ mọi việc, bởi vì chỉ có như vậy, mới có thể phân biệt trung gian. Đây không phải chuyện Ai Gia thân phận nữ nhân trong cung này có thể can dự vào, cần chính Bệ hạ tự mình suy nghĩ."

"Nhìn rõ mọi việc mới có thể phân biệt trung gian..." Thiên Khải Hoàng đế đương nhiên đã hiểu đạo lý này, chỉ là Vương thái phi nhắc lại, dường như có chút ý tứ khai sáng cho ngài.

Lập tức, ngài gật đầu: "Trẫm biết rồi."

...

Trong kinh thành, sau khi tấu chương của Hàn Lâm viện được ban bố, Trương gia lại trở thành chủ đề trung tâm.

Dù sao thiên hạ này, tuy có rất nhiều kẻ chết đói, nhưng người kinh thành nói chung vẫn tạm đủ ăn. Người ăn no rỗi việc thì phải tìm chuyện mà làm.

Vải của Trương gia, mới bán mấy ngày, vốn dĩ đã rẻ, nhưng nghe nói... lại treo biển giảm giá, định chơi trò hạ giá nữa. Giá lại giảm xuống ba văn, kéo dài ba tháng.

Tin tức này vừa ra, kinh thành lại chấn động.

Điều này chẳng khác nào phát lộc cho thiên hạ. Mặc dù trứng gà không đáng mấy đồng tiền, nhưng vừa nghĩ tới có thể chiếm được tiện nghi của tên Cẩm Y Vệ đáng chết kia, nhiệt tình của mọi người tức thì sục sôi.

"Trương gia cũng chẳng phải người tốt gì, ngươi không thấy vị Ngự Sử kia đã dâng tấu vạch tội sao? Liệt kê năm đại tội, ngày thường ỷ thế hoành hành, khắp nơi chèn ép bá tánh chúng ta. Đi, mua hàng của hắn cho hả giận đi."

"Ta nghe nói, Trương Tĩnh Nhất này, cùng Cửu Thiên Tuế có một chân..."

"Suỵt, đừng có nói bậy bạ, muốn chết à?"

Cửa hàng của Trương gia giờ đây khách nườm nượp, mọi người dẫm nát ngưỡng cửa, xếp thành hàng dài.

Mà người của Trương gia thì không thuê được người làm. Căn cứ vào việc Trương gia đã ôm một khoản nợ khổng lồ, với tinh thần tiết kiệm được đồng nào hay đồng nấy, Đặng Kiện và Vương Trình đành phải tự mình xoay sở.

Hai người này, với vẻ mặt thảm thiết như cha mẹ vừa khuất, trông chẳng khác nào người nhà, ra sức nài nỉ: "Đừng mua nữa! Cứ mua thế này, Tĩnh Nhất nhà ta phải đi b��n thân mất thôi!" Điều này càng khiến mọi người hả hê.

Thế là những người ngày thường bị Hán Vệ ức hiếp, đều đồng loạt đổ xô đến mua.

Trương Tĩnh Nhất nhìn lượng tiêu thụ liên tục tăng vọt, vải bông đã là cung không đủ cầu, nhất thời cũng ngớ người ra. Hắn từng nghĩ không ít người mua hàng là để chiếm tiện nghi. Nhưng chưa từng nghĩ qua, người ta là vì trút giận lên cái tên Cẩm Y Vệ hắn mà mua vải.

Điểm đặc biệt lớn nhất là, những người này kỳ thật cũng không mặc vải bông, bởi vì nhiều người đều là người nhà quan lại, người ta mặc tơ lụa. Những vị quan to quý nhân này, vậy mà cũng sai người hầu đến mua sắm, lại còn mua rất nhiều.

"Chết tiệt, tiếng tăm mình tệ đến vậy sao?"

Trương Tĩnh Nhất vừa đau lòng vừa khoái chí. Điều duy nhất khiến Trương Tĩnh Nhất lo lắng là, mấy ngày nay, Hoàng đế tâm trạng đều không tốt, cũng ít nói chuyện với hắn hẳn.

Mặc dù vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, nhưng Trương Tĩnh Nhất luôn cảm thấy, tấu chương của vị Ngự Sử kia khiến Bệ hạ có chút không vui trong lòng. Bởi vậy, nhiều khi Trương Tĩnh Nhất phải đứng trực một bên, mà Thiên Khải Hoàng đế chỉ yên lặng phê duyệt tấu chương, với vẻ mặt ủ dột.

Một ngày nọ, Trương Tĩnh Nhất tiếp tục làm trực. Thiên Khải Hoàng đế lại như trước cúi đầu phê duyệt tấu chương.

Nhưng khi cầm một phần tấu chương lên, Thiên Khải Hoàng đế bất ngờ giận dữ đến tái mặt, quẳng mạnh tấu chương xuống đất, nghiêm nghị nói: "Gọi Ngụy Bạn Bạn... Gọi Ngụy Bạn Bạn tới!"

Lệnh này vừa ban ra.

Ngụy Trung Hiền vừa hay tin, liền vội vàng chạy đến, thở hổn hển: "Bệ hạ..."

Thiên Khải Hoàng đế tái mặt, nghiêm nghị nói: "Cái tên Hàn Lâm Ngự Sử này, thật quá càn rỡ. Lần trước, trẫm đã giấu đi tấu chương vạch tội của hắn không ban bố, vậy mà hôm nay hắn lại lớn mật đến thế, lại dâng tấu vạch tội nữa. Ý hắn là gì? Ai đứng sau giật dây?"

Giọng Thiên Khải Hoàng đế đầy uy nghiêm.

Ngụy Trung Hiền cũng không nghĩ tới, Bệ hạ lại nổi giận đến thế. Trước kia các Ngự Sử ngay cả khi mắng Thiên Khải Hoàng đế, cũng chưa từng thấy ngài nổi giận đến vậy.

Ngụy Trung Hiền vội vàng nói: "Cái này... cái này... Nô tài không biết."

Thiên Khải Hoàng đế hít sâu một hơi: "Chẳng lẽ bên cạnh trẫm, liền không có một người tốt sao?"

Ngụy Trung Hiền hoảng sợ mất vía: "Cái này..."

Thiên Khải Hoàng đế hít sâu một hơi: "Hắn đây là muốn bức bách trẫm... nhất định phải xử trí Trương Tĩnh Nhất ư? Nếu trẫm không tuân theo thì sao?"

Ngụy Trung Hiền thấy tình hình không ổn: "Bệ hạ, thôi thì nô tài lập tức sai người bắt tên Hàn Lâm đó..."

"Không thể!" Trương Tĩnh Nhất lúc này cuối cùng cũng lên tiếng.

Thiên Khải Hoàng đế kinh ngạc nhìn về phía Trương Tĩnh Nhất.

Trương Tĩnh Nhất nghiêm túc nói: "Nếu vị Ngự Sử này vì vạch tội hạ thần, mà Bệ hạ chưa tra xét rõ ràng tình hình đã xử phạt hắn, như vậy hạ thần có nhảy xuống Hoàng Hà cũng không rửa sạch được tội. Hạ thần tự thấy mình bị vu oan, nên khẩn cầu Bệ hạ, hãy điều tra rõ ràng sự việc này."

"Ngươi muốn tra rõ?" Thiên Khải Hoàng đế tò mò nhìn Trương Tĩnh Nhất.

Trương Tĩnh Nhất hít sâu một hơi. Chuyện này... tất nhiên không thể cứ thế bỏ qua.

Thế là hắn nói: "Bệ hạ, đương nhiên muốn tra rõ đến cùng. Kẻ đã vu khống hạ thần, nói hạ thần ức hiếp Cẩm Y Vệ trẻ mồ côi, mang tiếng xấu... Không tra rõ, làm sao lấy lại trong sạch cho hạ thần đây?"

Thiên Khải Hoàng đế lúc này dần dần bình tĩnh trở lại: "Làm sao tra rõ?"

Trương Tĩnh Nhất nhìn thoáng qua Ngụy Trung Hiền. Muốn tra rõ, chắc chắn không thể thông qua Hán Vệ hay Đô Sát Viện, trời mới biết những kẻ đó có ra gì không: "Sao Bệ hạ không tự mình tra xét? Phải trái, ắt sẽ có công đạo."

"Trẫm tự mình tới tra sao?" Thiên Khải Hoàng đế tinh thần phấn chấn: "Khanh phải hiểu rõ rằng, một khi đã thành án ngự, đến lúc đó nếu gây bất lợi cho khanh, ngay cả trẫm cũng khó lòng bảo toàn cho khanh."

"Chỉ là..." Nói đến đây, Thiên Khải Hoàng đế nhìn về phía Ngụy Trung Hiền: "Thế thì tra thế nào đây?"

Ngụy Trung Hiền: "..."

Thiên Khải Hoàng đế nghĩ nghĩ, nói: "Trẫm tự mình điều tra dò hỏi, chắc hẳn không sai chứ? Ngụy Bạn Bạn, khanh thấy sao?"

"Cái này..." Ngụy Trung Hiền lấy lại tinh thần, lập tức nói: "Bệ hạ thân rồng ngàn vàng..."

Thiên Khải Hoàng đế nhìn thẳng vào Ngụy Trung Hiền, thản nhiên nói: "Ngày thường, Ngụy Bạn Bạn chẳng phải nói trẫm cung mã tinh thông xuất thần nhập hóa, là vạn nhân địch sao? Vả lại bên cạnh chẳng phải có cấm vệ sao? Được, cứ làm theo lời trẫm. Việc này không nên chậm trễ, cũng tuyệt đối không được để lộ phong thanh. Trẫm muốn xem rõ mọi việc! Người đâu, bãi giá, xuất cung! Còn nữa, triệu vị Ngự Sử kia đi cùng, hôm nay trẫm sẽ phân định phải trái!"

Bản văn chương này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền tại truyen.free.