Thiên Khải hoàng đế chỉ mỉm cười, không bày tỏ ý kiến.

Ngụy Mã Lang lại nói: "Nghe nói Đại Minh liên tục bị Kiến Nô ở phương Bắc quấy rối, nếu cần, Hà Lan chúng tôi có thể cung cấp sự hỗ trợ về mặt quân sự. Nếu bệ hạ có hứng thú sử dụng quân đội của chúng tôi, tôi tin rằng chúng tôi có thể dễ dàng đánh tan Kiến Nô. Thưa bệ hạ, hợp tác mới có thể đôi bên cùng có lợi."

Vừa dứt lời, đám bá quan phía sau càng thêm giận dữ không kìm được.

Thiên Khải hoàng đế vẫn không bày tỏ ý kiến, tâm trí ông lúc này thực ra không đặt vào việc thao luyện binh sĩ trên bãi cát.

Ngoài nỗi lo lắng trước những hạm thuyền to lớn ngoài vịnh, điều Thiên Khải hoàng đế bận tâm hơn cả là Trương Tĩnh Nhất. Liệu tên này có đủ năng lực để dằn mặt được bọn Hà Lan này một chút không?

Thấy Thiên Khải hoàng đế không nói một lời, Ngụy Mã Lang liền nói ngay: "Bệ hạ, chốc nữa ngài sẽ được chứng kiến rõ ràng uy lực Pháo Thuyền của chúng tôi."

Trương Tĩnh Nhất chỉ ngồi một bên, vẻ mặt chán chường, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt của những người khác.

Hai trăm lính bộ binh Hà Lan kia vẫn đang tiến hành thao diễn quân sự. Dù vậy, Trương Tĩnh Nhất phải thừa nhận, trình độ của những lính đánh thuê Hà Lan này cũng không tệ.

Thấy Thiên Khải hoàng đế phớt lờ mình, Ngụy Mã Lang liền tiến đến gần hơn và nói: "Thưa bệ hạ, thực ra ở hải ngoại, chúng tôi có không ít hợp tác với các Hán thương. Bệ h��� cứ hỏi thăm họ thì sẽ biết được chữ tín của chúng tôi ra sao."

"Hán thương ở hải ngoại ư?" Thiên Khải hoàng đế bỗng nhiên thấy hứng thú, liền hỏi: "Đó là những di dân Đại Minh lưu lạc hải ngoại sao?"

Ngụy Mã Lang lắc đầu: "Không ít người trong số đó đều là con dân Đại Minh."

Vừa dứt lời, đám bá quan phía sau biến sắc mặt.

Thực ra đây chỉ là một cuộc đối thoại bình thường. Thế nhưng, ánh mắt Thiên Khải hoàng đế lại trầm xuống: "Đại Minh ta từ xưa đã có lệnh cấm biển, làm gì có dân Đại Minh nào buôn bán ở hải ngoại. Chắc hẳn chỉ là một lũ dân liều mạng mà thôi."

Ngụy Mã Lang cảm thấy có chút kỳ quái.

Dân liều mạng?

"Không không không, tôi đang nói đến những thương nhân chính thức. Chúng tôi vẫn luôn giao thương hàng hóa số lượng lớn với họ. Nếu không, vậy thì ai đã buôn bán ngần ấy tơ lụa và đồ sứ? Họ đã hợp tác lâu dài với chúng tôi và hiểu rõ uy tín thương nghiệp của chúng tôi..."

Thiên Khải hoàng đế khẽ nghiêm mặt, sau đó liếc nhìn Trương Tĩnh Nhất một cái, rồi hỏi: "Giao thương hàng hóa số lượng lớn ư? Đều là những người nào vậy?"

"Cái này..." Ngụy Mã Lang cuối cùng cũng cảm thấy có điều bất thường.

Thiên Khải hoàng đế nói tiếp: "Nếu các ngươi giao dịch, bình thường đều giao dịch bao nhiêu đồ sứ và tơ lụa?"

"Cũng không ít đâu," Ngụy Mã Lang đáp. "Quy mô lớn, có khi đến vài thuyền hàng."

"Là cỡ lớn thuyền biển?"

"Đây là đương nhiên."

Thiên Khải hoàng đế hừ lạnh một tiếng.

Ngụy Mã Lang lại không hiểu vì sao Thiên Khải hoàng đế lại giận dữ.

Ngược lại, các quan lại phía sau, không ít người sắc mặt đã trở nên rất khó coi.

Ngay cả kẻ ngốc cũng hiểu, việc có thể tiến hành giao dịch quy mô lớn như vậy, chắc chắn không phải những Hán thương bình thường. Mà việc những Hán thương này có thể giao dịch quy mô lớn, chứng tỏ họ gần như có thể không chút kiêng kỵ mua bán hàng hóa trong nội địa Đại Minh, và đưa những thương thuyền lớn hiên ngang ra vào cửa khẩu Đại Minh.

Vấn đề nằm ở chỗ, Đại Minh từ trước tới nay vẫn là Cấm Hải.

Ngay cả khi gần đây đã nới lỏng lệnh cấm bi���n, thực chất cũng chỉ là chính phủ tiến hành một vài hoạt động buôn bán trên biển mà thôi. Đối với người dân bình thường, vẫn phải tuân theo chính sách cấm dân ra biển.

Lúc ấy, xung quanh lệnh cấm biển, triều đình Đại Minh đã diễn ra những cuộc tranh luận gay gắt. Đại đa số đại thần đều nhất loạt bày tỏ rằng, cấm biển là gia pháp tổ tông, không thể mở!

Cho dù cuối cùng buộc phải mở biển, nhưng họ vẫn cho rằng, tuyệt đối không thể để người dân bình thường ra biển, để tránh việc những người này cấu kết với hải tặc, giết hại người dân trên đất liền.

Nhưng bây giờ nghe... hóa ra cái gọi là Cấm Hải của Đại Minh ta, cái lệnh cấm dân gian ra biển, chỉ là một trò hề.

Vậy rốt cuộc là ai đang tiến hành giao thương quy mô lớn như vậy?

Thiên Khải hoàng đế không ngu ngốc. Kẻ có bản lĩnh như vậy, có thể ngông cuồng đến mức Hải Lộ Tuần Sở Ti cũng không thể tra xét hay cấm đoán, vậy khả năng duy nhất chính là có người mượn lệnh cấm biển để lén lút làm ăn lớn.

Thiên Khải hoàng đế thản nhiên nói: "Nói ra cũng l���, trong triều, các vị đại thần ai nấy đều phản đối dân thuyền ra biển, nhưng tại sao lại có nhiều thuyền dân buôn bán tơ lụa và đồ sứ đến thế?"

Lời nói này của ông, hiển nhiên có dụng ý khác.

Trương Tĩnh Nhất ngồi một bên im lặng từ nãy đến giờ, lúc này mới dửng dưng lên tiếng: "Chuyện này có gì khó hiểu đâu? Chỉ khi cấm thuyền dân khác ra biển, bọn họ dựa vào thế lực của mình, mới có thể cấu kết với quan phủ để ra biển, độc quyền thu lợi nhuận khổng lồ. Nếu ai cũng có thể ra biển, tơ lụa và đồ sứ của họ sẽ không bán được giá cao."

Trương Tĩnh Nhất cố ý nói lớn tiếng. Cứ như đang cố tình buông lời châm chọc.

Thiên Khải hoàng đế nghe vậy, nhất thời giận đỏ mặt, hừ lạnh nói: "Đê tiện!"

Quần thần ai nấy đều giữ im lặng, thậm chí có người còn trở nên lúng túng.

Thiên Khải hoàng đế lại nói: "Thế nhưng trước đây, trẫm lại chưa hề hay biết Đại Minh ta có những kẻ có bản lĩnh như vậy. Theo lý mà nói, buôn bán công khai đến mức này lại chẳng thấy ai tấu báo, có thể thấy những kẻ này càn r�� đến mức nào. Triều đình nuôi ngần ấy quan lại, hóa ra chỉ là một lũ ăn hại. Hay là..."

"Hẳn là đại thần trong triều, cũng có người nhúng tay vào chuyện này sao?"

Ngụy Mã Lang đứng một bên, yên lặng nhìn xem trò hay.

Thực ra dụng ý của hắn rất rõ ràng, bất quá là vạch trần cái gọi là 'thần thoại' về hoàng đế Đại Minh mà thôi.

Ngươi hãy xem, hoàng đế Đại Minh căn bản không có khả năng kiểm soát thần dân của mình. Trong khi đó, Hà Lan chúng tôi có thuyền chắc pháo mạnh, lại có tinh binh. Một khi liên minh được thiết lập, chúng tôi sẽ chiếm ưu thế.

Đúng lúc này.

Có hoạn quan bẩm báo: "Bệ hạ, đã đến giờ Ngọ."

Ngụy Mã Lang giật mình, khóe mắt khẽ liếc xéo Thiên Khải hoàng đế một cái.

Quả nhiên, ngay lúc này, bốn chiếc đại hạm kia bắt đầu hành động, những lá cờ bắt đầu từ từ bay lên.

"Hoàng đế bệ hạ, cuộc thao luyện của chúng tôi sắp bắt đầu."

Ngụy Mã Lang vội vàng nói: "Mời bệ hạ dùng ống nhòm, như vậy sẽ nhìn rõ hơn nhiều."

Thiên Khải hoàng đế thản nhiên nói: "Không cần đâu, trẫm cứ như vậy nhìn."

Quả nhiên, bốn chiếc đại hạm bắt đầu hành động. Chúng kéo buồm phụ lên, điều chỉnh hướng đi của hạm thuyền.

Sau đó, khi mọi người còn đang tò mò.

Chợt... vô số nòng pháo đen ngòm bất ngờ lộ ra từ thân bốn chiếc Pháo Hạm.

Bốn chiếc Pháo Hạm, hơn ba trăm khẩu đại bác lộ ra những họng pháo dữ tợn.

Không biết từ lúc nào, bỗng một tiếng 'ầm vang' nổ lên. Dù những Pháo Hạm đó chỉ đang ở trong bến cảng, nhưng việc đại bác đồng loạt khai hỏa bất ngờ lại lập tức khiến cả đài cao náo loạn.

Uy thế thật quá lớn.

Chỉ thấy trên thân thuyền, những họng pháo dày đặc bất ngờ phun ra ngọn lửa.

Ngay sau đó, vô số quả cầu lửa bay ra. Mang theo sức mạnh tựa như hủy diệt trời đất.

Đám đại thần đều bị đánh bất ngờ không kịp trở tay. Thậm chí có người ngẩng đầu, hoảng sợ nhìn những quả cầu lửa đó... đang bay về phía bên này.

Ngay lập tức, có người kêu lên một tiếng thảng thốt, mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng chật vật nằm rạp xuống.

Thiên Khải hoàng đế ngược lại vẫn ngồi yên bất động tại chỗ. Ông không nhúc nhích nhìn vô số quả cầu lửa phá không lao tới, dưới bầu trời trong xanh, tựa như những ngôi sao băng rơi xuống thành trận mưa lửa.

Phía dưới đài cao, đám hoạn quan và cấm vệ cũng bắt đầu náo loạn.

Chỉ có Ngụy Mã Lang, người đã biết trước, lại hé miệng mỉm cười.

Thiên Khải hoàng đế ngồi tại chỗ, lúc đầu sững sờ một chút, thấy cảnh tượng bắt đầu rối loạn, ông lại là người đầu tiên phản ứng, liền quát lớn một tiếng: "Tất cả hãy trấn tĩnh cho trẫm!"

Tiếng quát lớn ấy. Cuối cùng cũng khiến các đại thần đang hơi hoảng loạn và đám hoạn quan miễn cưỡng trấn tĩnh lại phần nào.

Trương Tĩnh Nhất ngồi một bên nhìn cảnh tượng ấy, trên mặt đã đầy sát khí, đôi mắt lóe lên ánh sáng sắc lạnh.

Và rồi, trận mưa lửa ấy cũng đã rơi xuống.

Ngay sau đó, hàng trăm quả đạn pháo đã được bắn chính xác về phía bến sông Đại Cô Khẩu.

Lúc này, Pháo Hạm của người Hà Lan thực ra không thể bắn quá xa. Vì thế, dù là nhằm về phía đài cao, những quả đạn lại rơi xuống cảng và bến sông.

Trong khoảnh khắc, những kiến trúc trên bến sông liền bị vô số đạn pháo tàn nhẫn phá hủy. Thậm chí có một số người và phương tiện vận chuyển đang dừng lại ở bến sông bất ngờ tai họa giáng xuống đầu, liền cùng trận mưa lửa, vùi thây trong đống gạch ngói vụn.

Toàn bộ bến sông, sau một đợt pháo kích, đã thành một cảnh hoang tàn khắp nơi. May mắn thay, hôm nay Thiên Khải hoàng đế tới đây nên đại đa số người trên bến sông đều đã được sơ tán, nhưng dù vậy, vẫn có không ít thương vong.

Trên đài cao, tất cả mọi người khiếp sợ chứng kiến mọi việc trước mắt, nhưng lại bất lực!

Thiên Khải hoàng đế lại như một pho tượng, ngồi yên tại chỗ. Sau đó, đôi mắt sắc như lưỡi dao, đột ngột nhìn về phía Ngụy Mã Lang, nghiêm nghị quát: "Ngươi dám xâm phạm biên giới của ta ư?"

Ngụy Mã Lang lập tức nói: "Chết tiệt! Tôi trước đó cũng không nắm rõ tình hình, đây nhất định là đại bác bắn lệch hướng nên mới gây ra sự cố ngoài ý muốn này, kính xin bệ hạ xá tội!"

"Đối với sự hiểu lầm này, Hà Lan nguyện ý bồi thường tất cả tổn thất. Chúng tôi nguyện ý xây dựng lại bến sông này, và đối với những người thương vong, chúng tôi cũng nguyện ý cung cấp tiền bồi thường đầy đủ. Xin bệ hạ đừng trách."

Đến lúc này, ai nấy đều đã nhìn rõ.

Đây tuyệt đối là một lời uy hiếp, một lời uy hiếp trần trụi.

Một đợt đại bác đã trực tiếp san phẳng bến sông rộng lớn này thành đất bằng!

Điều này nói lên điều gì? Điều này nói lên rằng hạm thuyền của Hà Lan, thực lực ngày càng tăng lên. Với lực lượng cường đại như vậy, nếu Đại Minh giao chiến với họ trên biển, dù có trăm vạn hùng binh, e rằng cũng đành bất lực.

Trong khi đó, người Hà Lan lại có thể nghiễm nhiên ra vào bất kỳ cửa khẩu nào của Đại Minh, và bất cứ lúc nào cũng có thể gây ra hậu quả không thể cứu vãn cho Đại Minh.

Mặt khác, sau khi uy hiếp bằng vũ lực trần trụi, Ngụy Mã Lang lại ra sức tỏ vẻ khiêm tốn, lại luôn miệng nói những lời như "ngoài ý muốn", "hiểu lầm". Điều này rõ ràng là đang tùy thời ban cho quân thần Đại Minh một cái cớ để xuống nước.

Thiên Khải hoàng đế không ngu ngốc, tự nhiên nhìn thấu trò hề của đối phương, liền cười lạnh nói: "Ngươi đang muốn tuyên chiến với Đại Minh ta đó sao? Đã nghĩ tới hậu quả chưa?"

"Không dám," Ngụy Mã Lang nói. "Mời bệ hạ tin tưởng chúng tôi mang thiện ý đến đây. Liên quan đến sự hiểu lầm lần này, chúng tôi sẽ làm rõ ở phần sau, nhất định sẽ cho bệ hạ một lời giải thích thỏa đáng!"

Ngụy Mã Lang thái độ thành khẩn, nhưng lời nói lại đầy ẩn ý: "Tôi tin rằng, bệ hạ tuyệt sẽ không vì sự cố nhỏ nhoi này mà phát sinh xung đột với Hà Lan. Một khi khai chiến, đối với cả bệ hạ và Hà Lan, cũng chẳng có lợi ích gì."

Những dòng chữ này được trích từ bản dịch độc quyền của truyen.free, hãy ghé thăm để khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn.