Người ra đón Trương Nghiêm Chi không ai khác chính là Lại Bộ Thượng Thư Trương Dưỡng Hạo.

Mấy ngày nay, Trương Dưỡng Hạo vẫn chưa gặp Trương Nghiêm Chi.

Trên thực tế, hiện tại trong kinh thành tin đồn đã lan truyền khắp nơi.

Điều này khiến Trương Dưỡng Hạo nảy sinh nghi ngờ trong lòng.

Mà giá cổ phiếu cũng đã bắt đầu có dấu hiệu giảm mạnh, Trương gia đã bắt đầu ngấm ngầm bán ra.

Đương nhiên, một khi cổ phiếu rớt giá dưới thị trường, việc bán ra số lượng lớn như vậy là cực kỳ khó khăn.

Dù lão ta lo sốt vó như kiến bò chảo nóng, nhưng vẫn nhạy cảm nhận ra, Trương Nghiêm Chi này có vấn đề.

Càng thấy có vấn đề, Trương Dưỡng Hạo càng không dám đi hỏi, không dám tìm hiểu rõ.

Bởi vì... nếu cứ truy vấn đến cùng, vỡ lẽ ra sự thật thì sao?

Đúng vậy, chính mình chẳng biết gì thì vẫn có thể vờ như không biết.

Một khi đã biết rõ chút gì, rồi sau đó phải làm gì, kết cục sẽ ra sao?

Bởi vậy, Trương Dưỡng Hạo vô cùng oán hận Trương Nghiêm Chi.

Giờ đây, Trương Nghiêm Chi lâu nay không lộ diện nay lại xuất hiện, phản ứng đầu tiên của lão ta là không tiếp khách.

Chỉ là lúc này Trương Nghiêm Chi không bỏ cuộc, Trương Dưỡng Hạo liền biết rõ, hôm nay là không thể tránh khỏi.

Kết quả là, lão ta lập tức thay đổi sắc mặt, niềm nở như thể giữa hai người chưa từng xảy ra bất cứ chuyện không vui nào.

Vừa bước xuống kiệu, Trương Nghiêm Chi đã chắp tay hành lễ với Trương Dưỡng Hạo.

Trương Dưỡng Hạo gật đầu, hai tay chắp sau lưng, rồi đón Trương Nghiêm Chi vào phòng khách.

Hai người ngồi xuống.

Người hầu dâng trà bánh.

Cả hai cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Trương Dưỡng Hạo mới cười xã giao nói: "Trương chủ nhân là người bận rộn, hôm nay có nhã hứng ghé thăm lão phu sao?"

Trước đây, lão ta thường gọi là hiền đệ, nay lại xưng hô "Trương chủ nhân".

Trương Nghiêm Chi khẽ mỉm cười: "Ra một chút chuyện, nên tiểu đệ mạo muội đến đây, mong Trương huynh chỉ giáo."

Trương Dưỡng Hạo nói: "Chuyện buôn bán, lão phu cũng không am tường cho lắm. Từ 'chỉ giáo' thật quá lời rồi."

Trương Nghiêm Chi nói: "Chỉ là việc này vô cùng trọng đại, đã đến mức khẩn cấp."

Dù Trương Nghiêm Chi nói càng thêm nghiêm trọng, Trương Dưỡng Hạo vẫn ngồi thẳng lưng, nhưng thái độ lại càng tỏ vẻ lạnh nhạt, hờ hững: "Ồ... Lão phu dạo này bận rộn lắm, kỳ thi Kinh Sát sắp bắt đầu, Lại Bộ đang..."

Trương Nghiêm Chi cắt ngang lời ông ta: "Là liên quan đến chuyện cổ phiếu."

Trong lòng Trương Dưỡng Hạo giận tím mặt: Ngươi còn dám nói những lời này, lẽ nào muốn kéo lão phu vào sao?

Trương Dưỡng Hạo vẫn giữ vẻ bình tĩnh ngoài mặt, nói đến đây, lão ta không thể không cười gượng nói: "Cổ phiếu lúc lên lúc xuống là lẽ thường tình, cớ gì lại đến mức khẩn cấp như vậy?"

"Trương huynh có nghe những tin đồn bên ngoài không? Họ đều nói mỏ khoáng Quảng Bình căn bản không có mỏ, chỉ là một cái thùng rỗng?"

Trương Dưỡng Hạo cúi đầu nhấp trà, tựa hồ chẳng mảy may bận tâm: "Vậy sao?"

Trương Nghiêm Chi nhìn chằm chằm Trương Dưỡng Hạo: "Tiểu đệ muốn nói với Trương huynh là, những lời đồn ấy, đều là thật."

Tay cầm chén trà của Trương Dưỡng Hạo không kìm được run rẩy, lão ta khẽ hít một hơi rồi nói: "Thật có chuyện như vậy sao?"

"Hiện nay, giá cổ phiếu... e rằng sẽ giảm mạnh, tất nhiên, đó cũng chẳng là gì." Trương Nghiêm Chi tiếp tục nhìn chằm chằm Trương Dưỡng Hạo: "Tiểu đệ đến đây, thực chất là để tự thú. Tiểu đệ không chỉ lừa gạt người trong thiên hạ, mà còn phạm một tội tày đình, đã đến mức không thể tha thứ."

Trương Dưỡng Hạo chỉ mím môi, vẫn giữ vẻ lạnh lùng như cũ.

Chỉ là lúc này, ánh mắt lão ta liếc xéo qua, đã có chút khác lạ, đang thầm đánh giá Trương Nghiêm Chi.

Trương Nghiêm Chi nói: "Tội này, chính là cấu kết giặc cỏ Vũ Xương. Suốt thời gian qua, tiểu đệ để che đậy chuyện này, vẫn luôn thư từ qua lại với Lý Tự Thành. Việc Lý Tự Thành xuất binh lần này, chính là do tiểu đệ gây ra..."

Lạch cạch!

Chén trà trong tay Trương Dưỡng Hạo rơi xuống.

Sau đó, chén trà vỡ tan tành.

Cùng lúc đó, chút kiên nhẫn cuối cùng của Trương Dưỡng Hạo đã cạn sạch, lão ta lạnh giọng quát: "Đủ rồi, đừng nói nữa!"

Trương Nghiêm Chi lại tiếp tục nói: "Chúng ta hẹn nhau cùng hành động... Tiểu đệ sẽ gây ra hỗn loạn trong kinh thành, hắn sẽ dẫn binh công thành. Cứ như thế, Bệ hạ sẽ bị kẹt giữa hai gọng kìm. Đến lúc đó, sẽ chẳng còn ai có tâm trí mà bận tâm đến..."

"Đủ rồi!" Trương Dưỡng Hạo trừng mắt nhìn Trương Nghiêm Chi, tiếp tục gào lên: "Câm miệng!"

Mà lúc này, những người trong nhà Trương Dưỡng Hạo nghe thấy động tĩnh, đã thò đầu ra ngoài nhìn ngó.

Trương Dưỡng Hạo sắc mặt nhăn nhó, phẩy tay áo nói: "Các ngươi... Tránh xa ra!"

Những người trong nhà sợ hãi, vội vàng chạy đi.

Trương Nghiêm Chi lại nói tiếp: "Chuyện đã đến nước này, tiểu đệ đã phạm tội tày đình, đáng phải chết. Trương huynh nếu lúc này bắt tiểu đệ giao nộp triều đình, đó sẽ là công lớn cho Trương huynh."

"Im ngay!" Trương Dưỡng Hạo giận dữ nói: "Ngươi câm miệng!"

Trương Nghiêm Chi cuối cùng cũng im lặng, ngẩng đầu, chỉ im lặng nhìn chằm chằm Trương Dưỡng Hạo.

Mãi sau đó, Trương Dưỡng Hạo khẽ run giọng nói: "Ngươi muốn làm gì?"

"Tự thú!"

"Tự thú thì có thể đến Hình Bộ, có thể đến Đại Lý Tự, có thể đến Cẩm Y Vệ!"

Trương Nghiêm Chi liền đứng lên, cung kính cúi vái sâu Trương Dưỡng Hạo: "Thay vì để người khác chiếm tiện nghi, không bằng trao cái công lao trời ban này cho Trương huynh!"

Trương Dưỡng Hạo chỉ cảm thấy choáng váng, cười gằn: "Ta thấy ngươi tự thú là giả, muốn kéo ta vào họa mới là thật."

Trương Nghiêm Chi nói: "Tiểu đệ xưa nay vẫn kính ngưỡng Trương huynh, Trương huynh hà cớ gì nói vậy?"

Trương Dưỡng Hạo cuối cùng cũng lấy lại được chút lý trí, nhưng lạnh lùng nói: "Ngươi muốn gì?"

"Không." Trương Nghiêm Chi bình tĩnh lạ thường: "Không phải tiểu đệ muốn gì, mà là Trương huynh có thể có lời chỉ giáo gì không?"

Trương Dưỡng Hạo cười lạnh nói: "Ngươi ỷ vào việc lão phu từng nhận ân huệ từ ngươi, lại còn có những khoản cổ phiếu kia... Những khoản cổ phiếu đó chắc chắn lão phu cũng không thể thoát liên can. Chuyện này lại dính dáng đến mưu phản, thông đồng với giặc cỏ, đây chính là đại án động trời. Một khi đã vậy, những ai dính líu đến cổ phiếu của ngươi, e rằng không một ai thoát được? Ngươi không sợ chết, còn muốn kéo lão phu cùng xuống địa ngục hay sao?"

"Không dám!" Trương Nghiêm Chi nói: "Nếu tiểu đệ bị bắt, tiểu đệ tuyệt đối sẽ không liên lụy Trương huynh."

Trương Dưỡng Hạo cả giận nói: "Thôi, đừng nói mấy lời đó nữa, ngươi đừng hòng uy hiếp ta!"

"Trương huynh..."

Trương Dưỡng Hạo giận dữ không nguôi, nói: "Ngươi đây là muốn đẩy lão phu vào chỗ chết ư? Lão phu đường đường là Lại Bộ Thượng Thư, sao lại mù quáng đến mức dính líu với hạng người như ngươi!"

"Trương huynh... Có lẽ Bệ hạ nhân từ, sẽ không truy cứu Trương huynh đâu?"

Sẽ không truy cứu...

Nhìn xem Trương Nghiêm Chi làm ra vẻ mọi chuyện đều theo ý mình, Trương Dưỡng Hạo lại cảm thấy người này chính là một con rắn độc, chỉ hận không thể lập tức đánh chết hắn ngay tại chỗ.

Có thể hắn biết rõ, hắn xong đời rồi.

Chính mình theo mỏ khoáng mà nhận nhiều lợi lộc đến vậy, trước đây cũng từng ra mặt cổ súy trong triều.

Nếu mỏ khoáng chỉ xảy ra chuyện thì còn đỡ, cùng lắm thì bị truy cứu, cách chức, bãi quan.

Nhưng nếu mỏ khoáng còn dính đến mưu phản, vậy thì... lão ta có thoát được liên can không?

Đến mức cái gọi là Bệ hạ nhân từ, thì càng buồn cười, trong những đại án đã qua, lần nào mà không liên lụy lớn? Trương Nghiêm Chi một nhà già trẻ chạy không thoát, còn lão ta... e rằng cũng phải chôn cùng.

Trương Dưỡng Hạo nhắm mắt lại, nghĩ đến mấy chục năm thăng trầm trong chốn quan trường, cuối cùng lại bị hạng người điên rồ như Trương Nghiêm Chi kéo vào.

Lão ta chợt ngồi phịch xuống.

Đến lúc này, phẫn nộ cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Thế là ngước mắt nhìn Trương Nghiêm Chi: "Ngươi cấu kết Lý Tự Thành từ khi nào?"

"Một tháng trước."

Trương Dưỡng Hạo sắc mặt trầm xuống: "Bên Lý Tự Thành nói thế nào?"

"Nói là nguyện lập tức dốc toàn bộ lực lượng, cùng hôn quân quyết một trận thư hùng."

Trương Dưỡng Hạo nói: "Hắn tin ngươi sao?"

"Hắn không tin tiểu đệ, nhưng lại biết rõ, tiểu đệ đã không còn đường nào để đi."

Trương Dưỡng Hạo nói: "Những giặc cỏ này, có nắm chắc không?"

"Có niềm tin rất lớn." Trương Nghiêm Chi nói: "Một mặt là giặc cỏ bất ngờ xuất binh, mặt khác, đa số binh lính Đông Lâm đều đóng ở Nam Trực Đãi để phòng bị Trương Hiến Trung và bọn Cao Nghênh Tường. Vả lại, hôn quân còn đang ở Quảng Nam phủ, nơi đó hầu như không có hiểm trở để phòng thủ. Huống chi... ở Quảng Nam phủ, tiểu đệ cũng có nội ứng..."

Trương Dưỡng Hạo cúi đầu, trầm ngâm không nói.

Trương Nghiêm Chi lại nói tiếp: "Đó là một chuyện. Nếu ở kinh thành cũng có thể gây ra chút động tĩnh, nội ứng ngoại hợp, chắc chắn sẽ thành công. Giặc cỏ hoành hành mười năm, triều đình vẫn luôn không có cách nào chế ngự chúng, thì có thể thấy được sự lợi hại của chúng. Còn Lý Tự Thành này... càng là người nổi bật trong số giặc cỏ, binh mã của hắn vừa đến, liền tạo thành thế bẻ gãy nghiền nát."

Trương Dưỡng Hạo nhìn sâu Trương Nghiêm Chi, ánh mắt dò xét đến cùng, nói: "Kinh thành sẽ gây ra động tĩnh gì?"

Trương Nghiêm Chi nói: "Một vài chỉ huy của Doanh Kinh, cùng một vài người thuộc Ngũ Thành Binh Mã Ty, tiểu đệ đều quen biết."

Trương Dưỡng Hạo liền cười lạnh nói: "Quen biết thì quen biết, nhưng ai lại dám vì ngươi mà làm chuyện tội chết thế này?"

"Lúc trước, bọn họ đều thu được lợi ích cực kỳ lớn từ cổ phiếu." Trương Nghiêm Chi bình tĩnh nói: "Giống như Trương huynh vậy."

Hiển nhiên, Trương Nghiêm Chi đến đây đã chuẩn bị từ trước.

Trương Dưỡng Hạo nghe xong, không kìm được rùng mình.

Chỉ thấy Trương Nghiêm Chi nói tiếp: "Bọn họ không động thủ, vậy chờ Bệ hạ bình yên hồi kinh, thì đó chính là đường c·hết. Nhưng nếu động thủ, đón Lý Tự Thành vào kinh thành, có lẽ sẽ có công tòng long. Tiến thoái lưỡng nan, Trương huynh à, người mà chết rồi, thì còn gì nữa đâu?"

Trương Dưỡng Hạo nhắm mắt lại, tựa hồ trong chớp mắt, lão ta tiến hành do dự và giãy giụa, cuối cùng, lão ta bỗng nhiên mở bừng mắt, nói: "Chỉ bằng những người của Doanh Kinh và Ngũ Thành Binh Mã Ty, e rằng vẫn chưa đủ nhỉ?"

Trương Nghiêm Chi vẻ mặt đã tính trước mọi sự, nói: "Trong Thân Quân, tiểu đệ cũng có bằng hữu."

"Thân Quân?"

"Vũ Lâm Vệ."

Trương Dưỡng Hạo lúc này đã không còn phẫn nộ, hiện tại chỉ còn lại sự cân nhắc cực kỳ lý trí: "Trong kinh thành, còn giữ một chi quân Đông Lâm, một khi kinh thành có việc... khó nói..."

"Trương Tĩnh Nhất không ở kinh thành, rồng rắn không đầu, không có ý chỉ, bọn họ dám làm gì?"

Trương Nghiêm Chi lập tức lại nói: "Huống chi, chỉ cần loạn lạc xảy ra, giặc cỏ liền có thể thừa cơ vào thành, đến lúc đó... Đại La Kim Tiên cũng đành chịu."

Trương Dưỡng Hạo nhíu mày: "Giặc cỏ ở ngoài thành sao?"

"Ít nhất cũng đã đến Bắc Trực Đãi."

"Có gì bằng chứng?"

Trương Nghiêm Chi thuận miệng nói: "Hiện tại Bắc Trực Đãi đang hoang mang lo sợ, tiểu đệ không tiện phái người liên lạc với Lý Tự Thành, bất quá... ngay tại bảy ngày trước, tiểu đệ nhận được thư của Lý Tự Thành, nói là... bọn chúng đã vượt qua Hà Nam..."

Bản quyền của bản dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.