Trong lúc loay hoay tìm kiếm xiêm y, tâm tư Từ Trực đã phiêu du đến những nơi xa xôi. Lần trước, khi Quản Hợi được Từ Trực thả về, vì Từ Trực cũng có vài việc cần giao phó cho Từ Dũng, nên hắn dứt khoát để cả hai cùng đi. Theo phỏng đoán của Từ Trực, lúc này Từ Dũng hẳn đã hoàn thành gần hết công việc rồi.

Trở lại chuyện Quản Hợi và Từ Dũng, vì khi rời đi, Từ Trực đã dặn dò Từ Dũng không cần để ý đến Quản Hợi, hắn muốn làm gì thì cứ để hắn làm. Nếu Quản Hợi muốn rời đi, không muốn đồng hành thì cũng đừng quản, chỉ cần làm tốt việc rồi quay về là được, những chuyện khác không cần để tâm. Vì vậy, dọc đường Từ Dũng căn bản không thèm để ý đến Quản Hợi, chỉ lo cúi đầu phi nhanh. Suốt cả chặng đường, hắn thay ngựa không thay người, ngày đêm không ngừng chạy đi, khiến Quản Hợi không thể không theo cùng, gió sương dầm dề. Thật hết cách, Quản Hợi đúng là muốn bỏ đi, nhưng đáng tiếc hắn bất đắc dĩ nhận ra mình lúc này một thân một mình dường như chẳng có nơi nào tốt để đến. Quê nhà Đông Hải không thể quay về, sào huyệt cùng một số thủ hạ ở Bắc Hải cũng đã bị Tang Bá chiếm. Mà những nơi khác gần đó đều đã có chủ. Bảo Quản Hợi, một kẻ quen làm lão đại, đi làm tiểu đệ cho người khác, ít nhất kẻ đó cũng phải là một đại hán dùng trường mâu khiến hắn tâm phục khẩu phục chứ?

Trong số những người ở Thanh Châu hiện tại, đếm khắp lượt cũng chẳng có ai đủ tư cách cả! Mà một mình hắn lại không thể đánh lại cả một đám người. Sau khi tính toán một hồi, Quản Hợi nhận ra, con đường đáng tin cậy nhất lại vẫn là con đường mà Từ Trực đã chỉ ra…

Kỳ thực, việc Từ Trực giao cho Quản Hợi làm cũng đơn giản, nói trắng ra là "đục nước béo cò". Chỉ cần Từ Dũng đến Bình Nguyên rồi tung tin tức để Thiện Kinh, kẻ đã im hơi lặng tiếng suốt một mùa đông, biết được tình hình hiện tại của nước Tề, thì Quản Hợi sẽ có tác dụng lớn.

Nói đến tình hình nước Tề hiện tại, quả thực vô cùng rắc rối. Tiêu Hòa, vị Thứ sử Thanh Châu này, vốn định đến Toan Táo tham gia liên quân thảo phạt Đổng Trác. Nhưng Tiêu Hòa này không biết là quá xui xẻo hay quá kém cỏi, mới dẫn binh mã đi chưa được hai ngày, thậm chí còn chưa qua khỏi Hoàng Hà, thì hậu phương đã truyền tin cấp báo: đại bản doanh của mình đã bị vài bộ quân Khăn Vàng tịch thu. Tin tức như sét đánh ngang tai này trực tiếp khiến Tiêu Hòa tức giận đến ngã bệnh. Bất đắc dĩ, Tiêu Hòa chỉ còn cách lựa chọn rút quân về trước để đẩy lùi quân Khăn Vàng xâm lược. Còn thảo phạt Đổng Trác ư? Tiêu Hòa cũng chỉ có thể than thở một câu: "Hữu tâm giết tặc, vô lực cứu vãn!" Nếu là nơi khác bị quân Khăn Vàng vây hãm, chưa chắc Tiêu Hòa đã để tâm. Đáng tiếc lần này lại là đại bản doanh của mình bị chọc thủng, cả nhà già trẻ của hắn đều ở trong thành đó! Dù Tiêu Hòa có không muốn đến mấy, cũng phải tự mình ra trận hù dọa đối phương một phen.

Đương nhiên, quân Khăn Vàng vừa thấy Tiêu Hòa chẳng những không đi thảo phạt Đổng Trác, ngược lại còn mang dáng vẻ muốn quay về liều mạng với mình, đám quân lính tản mạn vốn chỉ nghĩ có lợi thì chiếm, không đạt được mục đích thì bỏ chạy này, lập tức tan rã. Đáng tiếc lần này Tiêu Hòa bệnh quá nặng, lại cố gắng bôn ba trở về, thân thể vốn đã sớm không chịu nổi. Mặc dù bảo vệ được đại bản doanh không mất, nhưng vừa về đến Lâm Truy, ông ta liền trực tiếp nằm liệt trên giường, không thể động đậy, hoàn toàn không còn tỉnh táo để nhìn mọi vật. Tiêu Hòa trong cơn thoi thóp, chỉ kịp giao phó các hạng sự vụ trong thành cho trưởng sử Cam Diệu xử lý thay rồi hôn mê bất tỉnh. Đến hiện tại, ngay cả Từ Trực cũng không rõ ông ta còn sống hay không.

Năm trước, Từ Trực sai Từ Dũng đi thu thập tình báo về cục diện các nơi ở Thanh Châu, chính là bị Cam Diệu này lừa dối. Cam Diệu này vốn là một hào tộc lớn trong Lâm Truy của nước Tề. Sau khi tiếp nhận Lâm Truy, một địa bàn nóng bỏng như khoai lang bỏng tay, hắn nhận ra mình căn bản không đủ sức kiểm soát toàn bộ nước Tề. Đồng thời, những đội quân Khăn Vàng đã tản đi dường như lại có ý định ngóc đầu trở lại. Thế là Cam Diệu ra tay tàn nhẫn, trực tiếp phong tỏa hơn nửa địa giới nước Tề, bao gồm cả Lâm Truy, phong tỏa mọi tin tức. Nếu không, quân Khăn Vàng mà biết tin Tiêu Hòa bệnh nặng, chẳng phải sẽ ào ạt kéo đến Lâm Truy tống tiền sao! Kết quả, bị bức bách quá mức, Cam Diệu đã che giấu tin tức quá kín kẽ, ngay cả đội thương nhân của Từ gia đi dò la tin tức cũng bị lừa qua mặt. Hơn nữa, vào lúc ấy Từ Trực mới đến thế giới này chưa được bao lâu, cũng không để ý tới việc vì sao Tiêu Hòa, vị Thứ sử Thanh Châu đường hoàng kia, lại không đi tham gia liên quân thảo phạt Đổng Trác mà cứ cố thủ ở Lâm Truy không động đậy. Chính vì thế, hắn mới bị Cam Diệu này che mắt.

Đáng tiếc cuối cùng Cam Diệu vẫn không thể che giấu được tin tức, bị những bộ tướng quân Khăn Vàng rời khỏi dưới trướng Quản Hợi sau đó tụ tập lại khắp nơi trong nước mà phá vỡ. Bọn họ vốn dĩ chỉ thăm dò, truy đuổi vây khốn vài ngày để xin ít lương thảo, không ngờ lần thăm dò này lại khiến trong thành buộc phải tự rối loạn trước.

Kỳ thực nói cho cùng, đây vẫn là do uy vọng của Cam Diệu không đủ. Đồng thời, Tiêu Hòa trước khi hôn mê cũng chưa kịp giao binh quyền cho Cam Diệu. Khi Tiêu Hòa không lộ diện, chỉ mình Cam Diệu căn bản không thể trấn áp được đám binh tướng này. Cuối cùng, cả hai bên văn võ tranh cãi ầm ĩ rồi cụt hứng bỏ đi. Tin tức này tự nhiên cũng không thể che giấu kín, chẳng qua vì Lâm Truy hiện tại vẫn còn bị quân Khăn Vàng vây hãm, nên tin tức chưa được truyền ra quá rộng. Phía Từ Trực cũng là nhờ gặp may đúng dịp, hơn nữa vẫn có người chuyên môn theo dõi nên mới có thể nhanh chóng nhận được tin tức như vậy.

Sau khi nhận được tin tức, Từ Trực không mấy bận tâm Lâm Truy còn có thể phòng thủ được bao lâu. Tuy nhiên, chuyện này lại khiến Từ Trực nhớ tới Quản Hợi, kẻ vẫn đang bị mình giam giữ tạm thời. Hắn bèn định bắt đầu từ Quản Hợi, lợi dụng Quản Hợi trà trộn vào nội bộ Khăn Vàng để "đục nước béo cò". Sau đó, hắn sẽ điều động đám quân Khăn Vàng đang tụ tập khắp nơi trong nước này đến Thanh Châu. Trước hết là để đặt nền móng cho Lưu Bị mưu tính Thanh Châu. Từ Trực đã vạch rõ đường đi cho Quản Hợi, chính là đến Hắc Sơn quân trong dãy Thái Hành sơn mạch ở Ký Châu.

Lúc này, Hắc Sơn quân cũng đang ở trong cơn hỗn loạn. Kể từ khi lão đại Trương Ngưu Giác của Hắc Sơn quân chết đi, Chử Yên vì chức chủ soái Hắc Sơn quân mà không tiếc đổi cả họ của mình. Nhưng đáng tiếc vẫn có kẻ không chịu thừa nhận Chử Yên, người đã đổi tên thành Trương Yên. Kẻ cầm đầu phản đối chính là Hùng Khoát Hải, đại tướng số một của Trương Ngưu Giác trước khi chết. Hắn đã ác chiến không ít lần với Trương Yên, cả hai bên đều sắp bùng nổ chân hỏa. Nhưng nếu không có gì bất ngờ, Hùng Khoát Hải sẽ không thể ngăn cản Trương Yên. Trương Yên đã chiêu phục được các thế lực lớn nhỏ đang cát cứ trong dãy Thái Hành sơn mạch, bao gồm Vu Độc, Lưu Thạch, Thanh Ngưu Giác, Hoàng Long, Tả Hiệu, Quách Đại Hiền, Lý Đại Mục, Vu Đê Căn. Còn binh mã của Hùng Khoát Hải thì càng đánh càng ít, đã không thể chống đỡ được bao lâu nữa.

Tuy nhiên, muốn Quản Hợi có thể thuận lợi dẫn đám quân Khăn Vàng Thanh Châu đang chia năm xẻ bảy này đi, đến Thái Hành sơn mạch giúp Hùng Khoát Hải khuấy động phong ba, thì còn phải giở trò ở Thiện Kinh. Đây chính là việc Từ Trực muốn Từ Dũng quay về làm. Thiện Kinh, kẻ đã im hơi lặng tiếng suốt một mùa đông, chỉ cần biết được Tiêu Hòa của nước Tề đang bệnh nặng sắp chết, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tuyệt vời này để chiếm Thanh Châu dưới danh nghĩa chính nghĩa. Chỉ cần Thiện Kinh dẫn binh mã giải vây các bộ Khăn Vàng đang vây Lâm Truy, thì Thanh Châu lúc này rắn mất đầu, e rằng hơn nửa châu quận sẽ quy phục dưới trướng Công Tôn Toản. Một cơ hội như thế, Thiện Kinh sẽ không đời nào bỏ qua.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong chư vị ủng hộ.