Giải đấu vòng thứ hai, Trùng Khánh Triển Vọng vẫn là sân nhà, lại là một trận đấu thế trận một chiều nhưng không có bàn thắng. Lối tấn công như thủy ngân chảy của họ khiến đội khách gần như không thở nổi, nhưng suốt cả trận, hai mươi tám cú sút về phía khung thành lại không một lần nào có thể xuyên thủng lưới đối phương. Khi tiếng còi mãn cuộc của trọng tài vang lên, các cầu thủ Triển Vọng, những người đã dốc sức chiến đấu suốt chín mươi phút để giành trọn ba điểm, mệt mỏi đến nỗi không còn sức nói. Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn đối thủ yếu ớt kia ngạo nghễ rời khỏi sân vận động.

Vũ Hán Phong Nhã quả thực có tư cách ngẩng cao đầu. Gần cuối trận đấu, pha sút bóng duy nhất của họ trong hiệp hai đã dễ dàng đưa bóng vào lưới trống – một sai lầm chí mạng xuất hiện giữa thủ môn và hậu vệ của Triển Vọng. Hậu vệ của Triển Vọng ngớ ngẩn đến nỗi không hề hay biết phía sau mình có một tiền đạo Phong Nhã đang ẩn nấp, liền chuyền bóng về cho thủ môn. Cầu thủ ngoại binh của Phong Nhã, với tốc độ khó tin, lập tức lao theo, cướp được bóng trước khi thủ môn hoảng hốt kịp phản ứng, rồi chẳng tốn chút sức lực thừa thãi nào, nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới.

Tiếng hò reo của mấy chục cổ động viên Vũ Hán trong sân vận động hoàn toàn tĩnh lặng khi đó nghe thật nhỏ bé, nhưng lại chói tai đến lạ. Nếu không phải ở hai bên lối đi của khán đài kia có không ít cảnh sát vũ trang mặc quân phục lục quân đang đứng, thì có lẽ các cổ động viên Trùng Khánh đang chất chứa đầy phẫn uất, không có chỗ để trút giận, đã xé toạc những kẻ đắc ý quên mình đó ra thành từng mảnh rồi! Dù vậy, vài chai nước suối rỗng và mấy tờ báo vo tròn vẫn bay trúng những cổ động viên Vũ Hán đang nhảy cẫng lên ăn mừng kia.

Lực lượng cảnh sát vũ trang đang giữ trật tự lập tức dùng ánh mắt và thân hình ngăn chặn cuộc hỗn loạn nhỏ này.

Huấn luyện viên người Hà Lan Manor tức giận đến nỗi không thèm tham dự buổi họp báo sau trận đấu. Tất cả là tại cái câu lạc bộ chết tiệt đó, không phải đã yêu cầu ông ta đưa cầu thủ mang áo số 24 ra sân rồi sao? Còn nói gì mà đây là quy định trong hợp đồng, câu lạc bộ phải đảm bảo anh ta ra sân ít nhất bao nhiêu trận một mùa. Ông ta vẫn nhớ rõ Tổng giám đốc Vương Hưng Thái đã nịnh nọt nói với mình: "Dù chỉ là vài phút bù giờ, để cậu ta ra sân cho có mặt, thế nào cũng coi là đã tham gia trận đấu...".

Manor mặt đỏ bừng, trút hết oán giận trong lòng lên đầu Âu Dương Đông. Trời ơi, điều này oan ��c quá cho Đông tử của chúng ta! Trong trận đấu này, cậu ta tổng cộng mới đá chưa đầy sáu phút, thậm chí không có quá ba lần chạm bóng...

Các tờ báo lớn ở Trùng Khánh cũng tiếc nuối cho bàn thua vào phút cuối này. Triển Vọng đã chơi một trận đấu hoa mỹ, trôi chảy, nhưng không thể ngăn đối thủ giành trọn ba điểm. Nếu như hậu vệ kia không phạm phải sai lầm sơ đẳng đó, nếu như Triển Vọng có thể duy trì áp lực đó đến cuối trận thì một trận hòa không phải là điều xa vời. Ai cũng có thể thấy rõ, trong vài phút cuối cùng, hàng phòng ngự của Phong Nhã cũng đã gần như sụp đổ. Thế nhưng, Manor lại thực hiện một pha thay người khó hiểu, nhấn chìm hoàn toàn trận đấu này. Ông ta thay Âu Dương Đông rốt cuộc là vì cái gì? Các tờ báo lớn đều đồng loạt đặt ra câu hỏi này: Chẳng lẽ ông ta không biết Âu Dương Đông phòng ngự tệ đến mức nào sao? Nếu Âu Dương Đông có thể thể hiện tài năng của mình ở vị trí tiền vệ cánh, thì cậu ta liệu có bị đội tuyển quốc gia loại bỏ không? Trước khi giải đấu bắt đầu, đội tuyển quốc gia đã có một đợt tập huấn lưu động để chuẩn bị chiến đấu, và trong danh sách tập huấn đó không có tên của Âu Dương Đông. Điều này chẳng lẽ vẫn chưa nói rõ được vấn đề gì sao?

"Để một con tuấn mã đeo ách đi cày ruộng, còn có chuyện gì buồn cười hơn thế này nữa không?" Vị phóng viên của tờ Nhật báo, vốn rất thân thiết với Âu Dương Đông, đã chế giễu Manor trong bài viết của mình: "Một cầu thủ như Âu Dương Đông mà lại phải ngồi dự bị xem trận đấu, chúng tôi thật sự không biết nên nói gì với vị huấn luyện viên người Hà Lan này nữa. Khác gì lãng phí tiền của trời? Hoặc là ông ta nên xem lại băng ghi hình những trận đấu trước đây của Âu Dương Đông, hoặc là ông ta nên hỏi ý kiến của những cầu thủ Triển Vọng khác...". Ở cuối bài viết này, phóng viên còn đặt ra một câu hỏi nhỏ đầy gay gắt: "Hai vòng đấu xếp bét bảng, không nói điểm số, lại là một con số '0' vừa buồn cười vừa đáng buồn. Chúng ta không khỏi muốn hỏi Manor và Trùng Khánh Triển Vọng còn bao nhiêu ngày trăng mật?".

Bài viết này tự nhiên cũng lọt vào mắt Manor. Do lo lắng cho tương lai của mình, phiên dịch trẻ tuổi của Manor đã thuật lại gần như nguyên vẹn nội dung bài báo cho ông ta. Cơn giận của vị huấn luyện viên người Hà Lan tức thì bùng lên đến tột điểm.

Chết tiệt!

Manor không ngừng nguyền rủa cầu thủ mang áo số 24 chết tiệt đó trong bụng. Chính cái tiền vệ cánh trái đắt giá đến khó tin nhưng lại không biết phòng ngự này đã khiến đối thủ liên tục có được hai, ba cơ hội tấn công khi trận đấu gần kết thúc. Xét về căn nguyên của sai lầm phối hợp giữa thủ môn và hậu vệ, cầu thủ mang áo số 24 này cũng không thể thoát khỏi liên can! Nếu không phải cậu ta liên tục để đối thủ dễ dàng đột phá, thì Vũ Hán Phong Nhã lấy đâu ra cơ hội tạo ra nhiều pha hỗn loạn và nguy hiểm đến vậy ở trước vòng cấm! Nếu không phải cú chuyền về chết tiệt của cậu ta, thì hậu vệ tội nghiệp kia làm sao lại ngớ ngẩn đến nỗi chưa làm rõ tình hình phía sau đã chuyền bóng cho thủ môn!

Manor thề trong lòng rằng ông ta sẽ không bao giờ để câu lạc bộ quơ tay múa chân can thiệp vào việc sắp xếp đội hình của mình nữa! Cầu thủ mang áo số 24 đó sẽ đừng hòng ra sân đá bóng thêm lần nào nữa – chừng nào ông ta còn ở vị trí huấn luyện viên trưởng, thì cậu ta sẽ đừng hòng!

Ông ta không chỉ nói thế trong lòng mà còn biến nó thành hành động. Âu Dương Đông giờ đây ngồi dự bị, đến cả áo tập cũng không được mặc. Khi c��c đồng đội hò hét, chạy băng băng trên sân cỏ, cậu ta chỉ có thể ngồi một chỗ vừa uống nước, vừa xem họ đấu tập chia đội. Nếu không phải cậu ta vẫn còn giữ chức danh đội trưởng thứ ba, có lẽ đến cả việc nhặt bóng cũng phải nhường cho cậu ta làm mất thôi...

Thứ năm, Manor mang theo đội hình mà ông ta cho là mạnh nhất bay đến Đại Liên.

Âu Dương Đông không nằm trong cái "đội hình mạnh nhất" đó, cậu ta vẫn phải ở lại Trùng Khánh.

Âu Dương Đông không xem truyền hình trực tiếp trận đấu giữa Đại Liên Trường Phong và Trùng Khánh Triển Vọng. Chiều hôm đó, từ ba giờ trở đi, cậu ta vẫn miệt mài tập thể lực trong phòng gym. Trong đại sảnh trống rỗng chỉ có một mình cậu ta, ngoài tiếng thở hổn hển của chính mình, chỉ còn âm thanh đơn điệu của những thiết bị va chạm vào nhau.

"Chín mươi, chín mươi chín, một trăm..."

Mang trên vai thanh tạ đòn nặng nề, Âu Dương Đông lặng lẽ đếm số lần tập. Cậu mở to mắt, môi mím chặt, miệt mài gánh tạ ngồi lên đứng xuống, ngồi lên đứng xuống không ngừng nghỉ... Từng giọt m�� hôi lớn tuôn chảy theo tóc mai và gò má. Lưng trần ướt đẫm mồ hôi. Bắp thịt rắn chắc ở vai cũng hơi tấy đỏ vì cọ xát liên tục với thanh tạ. Mỗi lần ngồi xuống, cậu lại cố gắng thở dốc mấy hơi thật sâu, sau đó mới lấy đủ sức để đứng lên...

Thể lực của cậu ta đã đạt đến giới hạn, nhưng cậu vẫn không muốn dừng lại. Chẳng lẽ cậu ta không biết cứ tiếp tục thế này có thể sẽ tự làm mình bị thương sao?

Cậu đang dùng cách này để hành hạ chính mình, dùng nỗi đau để hòa tan nỗi phiền muộn, khổ não và sự mờ mịt không thể nào rũ bỏ trong lòng. Kể từ khi đội bóng trở về từ Côn Minh, kể từ khi cậu ta phát hiện mình bị Manor gạt ra khỏi đội hình chính, cậu ta đã dành gần như toàn bộ thời gian rảnh rỗi của mình ở đây. Hễ rảnh rỗi, cậu ta hoặc là kéo những cầu thủ trẻ không dám từ chối ra sân tập phòng ngự, hoặc là tự ném mình vào phòng gym trống vắng này. Giờ đây, cậu ta thậm chí chẳng mấy khi lật sách ra đọc. Cuốn tiểu thuyết đang rất ăn khách mà Thiệu Văn Giai giới thiệu qua điện thoại, đã mua được nửa tháng rồi mà cậu ta mới chỉ đọc được chưa tới mười trang.

Chủ đề của cuốn sách đó cũng là miêu tả sự hoang mang và mờ mịt của một thanh niên.

Người đàn ông đó đang chịu đựng giày vò vì tình yêu và tình bạn của mình, chấp nhận sự phán xét của lương tâm vì sự phản bội và lòng trung thành của mình. Vài trang đầu của cuốn sách tràn ngập những đoạn độc thoại nội tâm dài, còn mang theo chút nông nổi và bồng bột đặc trưng của thời đại. Âu Dương Đông cố chịu đựng đọc thêm vài trang rồi ném nó lên tủ đầu giường. Cậu ta không phải ghét cuốn sách này viết không hay, mà là cậu ta thực sự quá mệt mỏi, mệt đến mức gần như không còn sức để đọc sách hay suy nghĩ. Chỉ một buổi tắm nước nóng thư thái mới có thể giúp thân thể rã rời vì mệt mỏi của cậu ta hồi phục chút sức sống. Nhưng rồi, sự mệt mỏi sâu sắc thường bao trùm lấy cậu ta ngay lập tức, cuốn cậu ta vào giấc ngủ sâu.

Nỗi thống khổ bắt nguồn từ sự nhận thức, từ những suy tư không có lời giải.

Một ngày không cần suy nghĩ, thật đáng mong ước biết bao!

Nhưng chỉ cần mở mắt ra, cậu ta lại phải suy nghĩ về những vấn đề đó. Cậu ta đá bóng rốt cuộc là vì cái gì? Vấn đề vốn luôn chôn giấu lấp ló dưới đáy lòng, theo sự phát triển và bản hợp đồng kếch xù mùa giải mới, theo việc cậu ta bị loại khỏi đội tuyển quốc gia, theo việc mất vị trí chính thức trong câu lạc bộ, theo những nghi ngờ từ truyền thông, cuối cùng đã nổi lên mặt nước, ám ảnh tâm trí cậu ta mọi lúc mọi nơi.

Cậu ta đá bóng rốt cuộc là vì cái gì?

Nếu là hai năm trước, cậu ta nhất định có thể trả lời ngay lập tức câu hỏi này. Đá bóng là để kiếm sống, là để bảo vệ tấm hộ khẩu thành phố khó khăn lắm mới có được, là để gia đình người cậu đã vất vả nửa đời người có được cuộc sống khiến người xung quanh ngưỡng mộ, là để bản thân có thể làm một người có địa vị trong thành phố, là để có một gia đình ổn định với người vợ còn chưa biết ở đâu và những đứa con chắc chắn sẽ có... Nếu có cơ hội kiếm thêm nhiều tiền hơn, cậu ta còn hy vọng có thể mua một căn nhà rộng rãi ở tỉnh lỵ, có xe riêng – dù là một chiếc xe van cũ kỹ, cấp thấp nhất cũng được, dẫu sao cậu ta cũng sẽ được coi là "người có xe"...

Nhưng giờ đây, trong ví có rất nhiều tiền nhưng cậu ta vẫn không trả lời được câu hỏi này.

Chúng ta vẫn còn nhớ, hơn một năm trước, cậu ta cũng từng bị câu hỏi này làm phiền. Sau khi dồn hết tiền mua căn hộ nhỏ trong khu chung cư Tụ Đẹp Vườn Hoa từ tay Lưu Nguyên ở tỉnh lỵ, cậu ta đã từng hoang mang một thời gian dài... Cậu ta đã mua được một ngôi nhà tươm tất trong thành phố, còn có một công việc với thu nhập rất tốt. Cậu ta thậm chí đã lên kế hoạch cho cuộc đời mình và chỉ mong mọi thứ diễn ra tuần tự từng bước. Nhưng cùng lúc đạt được thành tựu về vật chất, tinh thần cậu ta lại trở nên lạc lối. Điều này khiến cậu ta rơi vào trạng thái suy sụp kéo dài trên sân cỏ, gián tiếp đẩy đội Vui Sướng đến bờ vực xuống hạng, khiến vị huấn luyện viên tận tụy Đổng Trường Giang mất việc... Cho đến khi Viên Trọng Trí đến mới chỉ dẫn cậu ta thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn tâm lý do chính mình tạo ra.

Nhưng Viên Trọng Trí cũng không thực sự giải quyết được câu hỏi "Tôi đá bóng rốt cuộc là vì cái gì". Ông chỉ đơn thuần lợi dụng việc đội Vui Sướng xuống hạng, để Hướng Nhiễm và đồng đội có thể gặp gỡ, kêu gọi Đông tử thoát khỏi sự mê man...

Lần này, vấn đề đó trở nên mạnh mẽ và sâu sắc hơn bao giờ hết. Nó thậm chí không cho Đông tử của chúng ta thời gian để suy nghĩ về hoàn cảnh của cậu ta ở câu lạc bộ Trùng Khánh Triển Vọng. Chỉ cần cậu ta tỉnh táo, vấn đề đó sẽ tràn ngập tâm trí, khiến cậu ta không tài nào tập trung làm việc gì, lúc nào cũng hoảng hốt.

Những người xung quanh cậu ta đều không cách nào trả lời câu hỏi đó cho cậu ta. Khi túi tiền của những cầu thủ chuyên nghiệp này dần phồng lên nhờ sự hưng thịnh của giải đấu chuyên nghiệp, sau khi nhu cầu vật chất được thỏa mãn, dù chủ động hay bị động, họ cũng sẽ suy nghĩ về câu hỏi này: Đá bóng rốt cuộc là vì cái gì? Mục tiêu cuối cùng của tôi khi làm việc này là gì? Từ cuộc sống thường ngày của họ, Âu Dương Đông biết rằng các đồng đội xung quanh cậu ta cũng không tìm ra câu trả lời thực sự, họ cũng mê man giống như cậu ta. Vật chất thì cực kỳ phong phú, nhưng tinh thần lại không hề khá hơn, vì vậy đủ loại tật xấu bị giới bên ngoài chỉ trích cũng từ đó mà phát sinh...

Cậu ta đã từng tâm sự về chuyện này với người bạn tốt của mình là Hướng Nhiễm qua điện thoại, nhưng Hướng Nhiễm cũng không thể cho cậu ta một đáp án. Hướng Nhiễm chất phác, thật thà thậm chí còn thấy lạ lùng tại sao Âu Dương Đông lại đặt ra một câu hỏi kỳ quặc đến vậy. Tại sao đá bóng? Anh ta không đá bóng thì còn có thể làm gì? Hướng Nhiễm không đá bóng thì lấy gì nuôi vợ nuôi con chứ...

Âu Dương Đông lại đem vấn đề này đặt trước mặt Viên Trọng Trí. Viên Trọng Trí trầm mặc rất lâu, cuối cùng lại nói với Âu Dương Đông rằng câu hỏi này ông không thể trả lời. Nghìn người sẽ có nghìn câu trả lời cho câu hỏi này, có lẽ mỗi câu trả lời đều đúng, nhưng có lẽ chẳng có câu trả lời nào là cái mà Âu Dương Đông mong muốn...

Dù sao, Đông tử vẫn rất cảm kích họ, ít nhất họ không như những người khác, dùng những lý do đường hoàng để phụ họa cậu ta.

Âu Dương Đông cuối cùng cũng đặt thanh tạ xuống vai, khiến thân thể đã bị sức nặng đè nén bấy lâu bỗng chốc thả lỏng, mang đến một cảm giác khoái trá không thể tả. Dường như cả những hơi thở nặng nhọc, đục ngầu cũng dần trở nên bình ổn. Cái cảm giác lười biếng tràn ngập khắp cơ thể sau cơn mệt mỏi tột độ khiến cậu ta thấy vô cùng thoải mái. Cậu kéo lê đôi chân rệu rã, từ từ di chuyển đến hàng ghế dựa tường rồi ngồi xuống, vừa dùng chiếc khăn lông lớn lau vầng trán và lồng ngực đẫm mồ hôi, vừa nhẹ nhàng xoay chuyển cái cổ hơi cứng của mình.

"Tôi đoán cậu đang ở đây." Dư Trung Mẫn, với điếu thuốc hút dở kẹp giữa ngón tay, thong thả bước vào phòng gym. "Sao vừa rồi không đi xem trận đấu? Chúng ta đá rất hay, khiến Đại Liên Trường Phong gần như 'chó cùng giật giậu'. Đội bóng có thể ngạo mạn đến thế trên sân nhà của Đại Liên Trường Phong cũng chẳng có mấy đội."

Âu Dương Đông không có hứng thú suy đoán ý nghĩa ���n chứa trong lời nói của Dư Trung Mẫn. Ngay cả những ký giả thân cận với câu lạc bộ cũng biết Trợ lý Huấn luyện viên Dư Trung Mẫn luôn có thành kiến với tư tưởng chiến thuật của Manor và rất bất mãn với cách ông ta sắp xếp đội hình. Lần này đi Đại Liên đá sân khách, ông ta đã thẳng thừng xin nghỉ ốm. Thật ra tim ông ta vẫn luôn có chút bệnh vặt, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc ông ta theo đội chinh chiến. Chẳng qua là ông ta thực sự không muốn nhìn cái vẻ tự cho là đúng của Manor, nên dứt khoát tìm một cái cớ để không phải đi chịu đựng nỗi bực tức đó.

"Huấn luyện viên, mời ông ngồi." Âu Dương Đông nắm khăn lông trong tay, đứng dậy nhường chỗ cho Dư Trung Mẫn. Cho đến khi Dư Trung Mẫn ngồi xuống, cậu ta mới ngồi xuống chiếc máy tập gập bụng đối diện ông. "Chúng ta thắng rồi sao?"

"Hòa."

Câu trả lời này khiến Âu Dương Đông không biết nên thể hiện vẻ mặt như thế nào. Cậu ta cúi đầu giả vờ lau mồ hôi, không nói một lời.

"Trận đấu trông rất đẹp mắt nhưng không ghi được bàn nào, vì sao?"

Âu Dương Đông vẫn im lặng. Cậu ta cũng không biết Dư Trung Mẫn đang hỏi cậu ta hay đang tự hỏi chính mình.

"Cậu nghĩ đây là vì sao?"

"Không biết." Âu Dương Đông trả lời rất dứt khoát. Trong hai trận đấu vừa qua, cậu ta đã nhận ra một vài điều – các trận đấu dưới sự chỉ huy của Manor thực sự rất đẹp mắt, rất khoa trương, khiến người xem mãn nhãn, nhưng hàng công lại không có chiều sâu, không có những đường bóng rõ ràng... Nhưng cậu ta không muốn nói. Những lời này cậu ta cũng không thể nói. Đừng quên là từ khi Manor đến Triển Vọng, cậu ta mới mất vị trí chính thức. Bây giờ nếu cậu ta nói thế, thì người khác sẽ nhìn cậu ta và những suy nghĩ đó như thế nào?

"Tấn công quá loạn, không có mô típ rõ ràng, không có chiều sâu, chỉ biết chuyền bổng vu vơ..." Dư Trung Mẫn nói ra những lời trong lòng Âu Dương Đông. "Ý tưởng của ông ta là đúng, nhưng điều này không thích hợp với tình hình hiện tại của chúng ta. Giải đấu mới bắt đầu, người khác chưa quen thuộc với chúng ta, một đợt tấn công điên cuồng, dồn dập có thể khiến họ lúng túng một thời gian. Nhưng qua một đoạn thời gian, khi người khác thích ứng rồi, thì đến lượt chúng ta bị xem thường...". Ông ta dừng lại, rồi lại móc ra một điếu thuốc đốt, nheo mắt nhìn chằm chằm chiếc bật lửa trong tay. Mãi một lúc lâu sau, ông ta mới chậm rãi tiếp lời: "Toàn công toàn thủ, ai sẽ tổ chức tấn công? Ba trận đấu trôi qua, chúng ta có một trong những tiền đạo giỏi nhất nước là Lôi Nghiêu mà lại không ghi được lấy một bàn. Cứ tiếp tục thế này...". Ông ta cười khổ, ngừng lại ở câu nói khó nghe này, rồi chuyển chủ đề: "Chuyện đáng sợ nhất còn không phải ở đây. Lối chơi của Manor đòi hỏi nền tảng thể lực rất tốt, không có dự trữ thể lực dồi dào thì căn bản không thể đá kiểu trận đấu này. Giải đấu này mới bắt đầu thôi, nếu cứ tiếp tục thế này, cầu thủ mà không biết tự giữ sức thì chưa chắc cuối mùa chúng ta còn phải vất vả trụ hạng...".

Dư Trung Mẫn lại một lần nữa ngừng bặt. Lúc này ông ta mới chú ý rằng những lời tâm sự này lại là nói với một cầu thủ.

Âu Dương Đông nở nụ cư���i khổ. Cậu ta thực sự không nghĩ xa đến vậy, nhưng cậu ta thừa nhận lời Dư Trung Mẫn nói rất có lý.

Cả hai đều im lặng.

Lại là Dư Trung Mẫn phá vỡ sự tĩnh lặng. Ông ta đã chất chứa nhiều lời trong lòng, nhưng hiện tại trong câu lạc bộ, chẳng ai muốn nghe ông ta nói gì, ngay cả Tổng giám đốc Vương Hưng Thái cũng đang chìm đắm trong thứ chiến thuật hoa mỹ, trôi chảy của Manor. Ông Vương đến bây giờ vẫn còn cho rằng chuyến đi Châu Âu lần này của mình là một chuyến Bá Nhạc, bỏ ra một số tiền nhỏ để mua về cho câu lạc bộ một con Thiên Lý Mã, mà lại là một con Thiên Lý Mã dẫn đầu.

"Chúng ta có tiền đạo giỏi nhất nước, cũng có tiền vệ giỏi nhất nước. Cầu thủ người Tây Ban Nha đó đá tiền vệ công chưa chắc đáng tin, nhưng với vóc dáng, thể lực và kinh nghiệm của anh ta, đá tiền vệ trụ thì tuyệt đối không thành vấn đề. Trước khung thành của chúng ta còn có thủ môn quốc gia, dù khả năng chống bóng bổng của anh ta còn đôi chút chưa được như ý, nhưng kinh nghiệm thi đấu của anh ta có lẽ là phong phú nhất trong nước, và kinh nghi��m cùng khả năng phán đoán là điều vô cùng quan trọng đối với thủ môn...". Dư Trung Mẫn giơ ngón tay liệt kê những ưu thế của Triển Vọng. Trong mắt ông ta, mất đi năm tuyển thủ quốc gia, thực lực của Triển Vọng dù có giảm sút, nhưng dù sao cũng là một trong số ít những đội mạnh của Hạng A, làm sao lại có thể rơi xuống vị trí bét bảng như bây giờ được chứ?

Âu Dương Đông vừa nghe vừa gật đầu. Những gì Dư Trung Mẫn nói đều là sự thật. Lôi Nghiêu đúng là tiền đạo giỏi nhất nước, không phải anh ta cũng là trụ cột không thể thiếu của đội tuyển quốc gia sao? Thủ môn kia mùa giải trước vẫn luôn dưỡng thương, nên lần này không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia mới. Nhưng chỉ cần anh ta có chút biểu hiện xuất sắc trong trận đấu, ban huấn luyện đội tuyển quốc gia chắc chắn sẽ không kịp chờ đợi mà triệu tập anh ta ngay. Vấn đề duy nhất là, liệu Triển Vọng bây giờ còn có tiền vệ giỏi nhất nước ư? Đây là ai vậy, sao cậu ta lại không biết? Cầu thủ người Tây Ban Nha đó tổ chức, điều phối còn không bằng cả Âu Dương Đông! Chẳng lẽ Dư Trung Mẫn nói chính là bản thân cậu ta?

"Tôi nói tiền vệ giỏi nhất chính là cậu!" Trước nghi vấn của Âu Dương Đông, Dư Trung Mẫn lập tức bày tỏ quan điểm. "Đây không phải là tôi đang khen cậu đâu. Cậu rất giống Bành Sơn mười năm trước, khi anh ấy mới bắt đầu sự nghiệp, nhưng cậu hiếu thắng hơn Bành Sơn lúc đó rất nhiều. Thể hình của cậu cường tráng hơn anh ấy, cũng cao hơn anh ấy. Khả năng đọc trận đấu và kiểm soát thế trận cũng tinh tế hơn anh ấy rất nhiều... Hơn nữa, cậu còn có một ưu thế lớn là Bành Sơn hai mươi lăm tuổi đã định hình phong cách, còn cậu thì dường như vẫn đang không ngừng học hỏi và tiến bộ...". Đối với điểm này, Dư Trung Mẫn cũng không thực sự khẳng định. Ông ta do dự mãi mới nói ra suy nghĩ của mình.

Thế này còn chưa phải là khen mình sao?! Phải thế nào nữa mới được xem là khen mình đây?!

Một luồng hơi nóng đột nhiên dâng lên trên mặt, Âu Dương Đông cắn chặt răng, không nói một lời. Cậu ta cũng không biết nên nói gì cho phải. Đây là lần đầu tiên có người đặt cậu ta cạnh Bành Sơn để khen ngợi, hơn nữa còn khẳng định trình độ của cậu ta ở thời kỳ đỉnh cao còn cao hơn Bành Sơn rất nhiều. Đây chính là Bành Sơn, người đoạt giải Quả bóng vàng được đánh giá cao nhất kể từ khi giải đấu chuyên nghiệp bắt đầu, tiền vệ giỏi nhất nước suốt mười năm... Âu Dương Đông kích động đến nỗi chẳng còn nhớ phải nói lời khiêm tốn nào.

Sự khiêm tốn của Âu Dương Đông khiến Dư Trung Mẫn mỉm cười. Phòng ngự không tốt ư? Chuyện này nhằm nhò gì!

Vị huấn luyện viên đáng kính bỗng thốt ra một câu tục tằn như vậy khiến Âu Dương Đông ngây người.

"Ai quy định tiền vệ công giỏi nhất định phải có khả năng phòng ngự tốt? Ai lại quy định cầu thủ không biết phòng ngự thì không thể đóng vai trò tổ chức tấn công? Kẻ nào nói thế thì đầu óc chắc chắn có vấn đề!"

Những lời của Dư Trung Mẫn đều chạm đến tận đáy lòng Âu Dương Đông. Cậu ta phải cắn chặt môi mới có thể ngăn mình không quá đắc ý quên mình.

"Chúng ta luôn hy vọng một cầu thủ vừa phải biết phòng ngự, vừa phải biết t���n công, vừa phải làm tiền đạo, lại có thể làm hậu vệ. Điều này có thể sao?! Liệu có cầu thủ phát triển toàn diện như vậy xuất hiện không?! Nhiệm vụ của tiền đạo là ghi bàn, không thể ghi bàn thì tiền đạo phòng ngự có tốt đến mấy cũng chẳng ích gì! Chức trách của hậu vệ là phòng ngự, dù là bóng ngay trước khung thành mà anh ta cũng không đá vào được, chỉ cần anh ta không để đối thủ ghi bàn thì anh ta chính là một hậu vệ đạt chuẩn! Giống như cậu, Âu Dương Đông, cậu có kỹ thuật rất tốt, tầm nhìn rộng mở, đường chuyền cũng chuẩn xác. Một cầu thủ như cậu trời sinh chính là một người tổ chức tấn công, cho cậu đi phòng ngự thì đơn giản là đang đùa cợt, đang trêu ngươi cậu đấy!" Dư Trung Mẫn đột nhiên ngừng lại, suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: "Tuy nhiên, điều này cũng tùy người mà nói. Cậu bây giờ là một cầu thủ thất thường nổi tiếng trong giải đấu, lúc hay lúc dở. Tập luyện lười biếng đến mức tôi nhìn thấy cũng muốn đá cho một trận. Huấn luyện viên đội tuyển quốc gia không cần cậu cũng là chuyện hợp lý. Trận đấu đội tuyển quốc gia không giống giải đấu. Giải đấu thì phải đá kéo dài hàng tháng, còn trận đấu đội tuyển quốc gia thì mỗi trận đều là 'lưỡi lê kề cổ'. Ngay cả tôi có làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia đi chăng nữa, trước khi sử dụng cậu cũng phải cân nhắc thật kỹ. Trời mới biết trận đấu tiếp theo cậu sẽ có trạng thái như thế nào!".

Âu Dương Đông mím môi, ngượng nghịu cười. Những đạo lý này cậu ta cũng hiểu, ai dám lấy một trận đấu quốc tế quan trọng như vậy ra để thử nghiệm một cầu thủ chứ. Hơn nữa, dù sao cậu ta cũng không phải là người đá bóng từ nhỏ, không được huấn luyện bài bản. Ngoại trừ vài huấn luyện viên từng dẫn dắt cậu ta trước đây, cơ bản không ai thực sự hiểu rõ cậu ta. Cậu ta cũng không giống những cầu thủ đội tuyển quốc gia bây giờ. Hầu hết họ không phải xuất thân từ đội tuyển quốc gia thiếu niên thì cũng là đội tuyển quốc gia thanh niên, ít nhất cũng đã từng trải qua những khoảng thời gian dài ngắn trong các đội đó. Ưu nhược điểm của họ, ban huấn luyện ��ội tuyển quốc gia về cơ bản đều nắm rõ. Tình cờ một hai trận đấu có sai lầm, các huấn luyện viên cũng sẽ đứng ra chịu trách nhiệm thay họ...

Dư Trung Mẫn, người vốn nổi tiếng với sự lão luyện, chín chắn, hôm nay lại có cái nhìn khá khác biệt, thậm chí trái ngược với số đông.

"Không được huấn luyện chính quy, điều này chưa chắc đã là chuyện xấu. Các cầu thủ được đào tạo từ hệ thống của chúng ta gần như được đúc ra từ một khuôn mẫu, ngoại trừ trình độ có cao thấp khác nhau, còn lại gần như giống hệt nhau, chẳng ai có đặc điểm riêng, chẳng ai có cá tính riêng... Từ khoảng mười tuổi đến hai mươi tuổi khi vào đội lớn, mười năm trời, dù cậu có còn cá tính nào cũng sẽ bị mài mòn, dù có bản lĩnh gì cũng phải hòa nhập vào số đông. Huống hồ, khi đã vào đội tuyển thành phố, đội tuyển tỉnh, những nơi mà để có thể ra sân, cậu có khi phải tìm mọi cách để nổi bật... Còn nhỏ tuổi mà đã phải bận tâm vì những điều này sao?". Ông ta tặc lưỡi, thở dài, lắc đầu, ném tàn thuốc xuống đất rồi dùng đế giày dẫm mạnh lên.

Âu Dương Đông có thể cảm nhận được tâm sự của vị trợ lý huấn luyện viên này, nhưng cậu ta không biết có nên theo chủ đề này mà nói tiếp không. Để không khí không trở nên trầm lắng, cậu ta đã ném ra cái vấn đề đã làm cậu ta bận tâm từ lâu. Có lẽ huấn luyện viên có thể giải đáp được khúc mắc này? Trước đó cậu ta chưa từng nghĩ như vậy, nhưng khi Dư Trung Mẫn so sánh cậu ta với Bành Sơn và nói ra nhiều ý tưởng hợp lý đến vậy, sao cậu ta có thể không hỏi ý kiến vị tiền bối này chứ?

Câu hỏi này cũng làm khó Dư Trung Mẫn. Ông ta kinh ngạc nhìn Âu Dương Đông. Lúc này ông ta mới nhớ ra trước khi làm cầu thủ, người thanh niên trước mắt này đã làm gì. Ông ta đã sớm nghe người ta nói rằng trong hàng ngàn cầu thủ của giải hạng A và hạng B, Âu Dương Đông là sinh viên chính quy duy nhất và cũng là cầu thủ duy nhất không xuất thân từ hệ thống đào tạo chuyên nghiệp.

Nhíu mày suy nghĩ rất lâu, Dư Trung Mẫn mới khó khăn nói:

"Tôi không biết." Ông ta thực sự không biết.

Một nét thất vọng thoáng qua trên gương mặt Âu Dương Đông.

"Tuy nhiên, tôi có một vài cái nhìn chưa chín muồi." Lúc nói những lời này, Dư Trung Mẫn không còn xem Âu Dương Đông là cầu thủ của mình nữa, mà coi cậu ta như một người quen, một người bạn. Ông ta sẵn lòng mang ra những cái nhìn chợt nghĩ đến, những cái nhìn chưa chín muồi trong lòng để mọi người cùng tham khảo. "Chúng ta vì sao đá bóng? Câu hỏi này rất hay. Chúng ta đá bóng vì người hâm mộ, và vì chính chúng ta. Nói nhỏ, chúng ta đá bóng, đá bóng giỏi là để kiếm miếng cơm, là để người hâm mộ có thêm niềm vui, thêm chút mong đợi trong cuộc sống công việc thường ngày của họ...".

Hai mắt Âu Dương Đông không chớp nhìn chằm chằm ông, vừa chăm chú lắng nghe, vừa suy tư trong lòng.

"Nói trong nội bộ, đá bóng là nghề của chúng ta, đá bóng giỏi là trách nhiệm của chúng ta. Trụ hạng hay xuống hạng là vấn đề về trình độ, không phải vấn đề về thái độ. Cho dù là xuống hạng, chúng ta cũng đang chứng tỏ bản thân, chứng tỏ mình là một con người, là một người đàn ông. Chúng ta đã cống hiến hết sức mình, xứng đáng với phần lương mà câu lạc bộ trả, xứng đáng với số tiền người hâm mộ bỏ ra để xem chúng ta thi đấu, chúng ta không hổ thẹn. Trận đấu của chúng ta xứng đáng với số tiền mà họ đã bỏ ra để xem. Dù trạng thái có kém, trình độ có hạn, nhưng ai mà chẳng có lúc thăng trầm, chỉ cần chúng ta đã cố gắng hết sức... Giành chức vô địch cũng là chứng tỏ bản thân, điều này cũng tương tự như việc trụ hạng hay xuống hạng."

"Nói rộng ra..." Dư Trung Mẫn nhíu mày suy nghĩ rất lâu mới chậm rãi nói: "Lời này thì không tiện nói ra. Nói ra có lẽ cậu sẽ nghĩ tôi đang giả vờ không biết, hoặc nói những lời đường hoàng, khẩu phật tâm xà."

"Khi tôi còn trẻ, tôi từng xem một bộ phim Liên Xô, trong đó có một câu nói mà đến bây giờ tôi vẫn còn nhớ rõ mồn một."

" 'Vì tổ quốc! Vì Stalin!' "

Vì tổ quốc! Vì tổ quốc!

Âu Dương Đông liên tục lẩm nhẩm những lời này trong lòng.

Một dòng nhiệt huyết trào dâng trong lồng ngực trẻ tuổi của cậu, tức thì xộc lên mặt, tràn vào tâm trí và cả đáy lòng...

Toàn bộ nội dung bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.