Uy danh một thời của đội bóng Trùng Khánh Triển Vọng giờ đây ra sao? Tại sao họ lại để Thượng Hải Xích Thái Dương hung hăng chà đạp dưới chân? Phải biết rằng ở giải đấu năm nay, dù là trên sân khách hay sân nhà, Thượng Hải Xích Thái Dương cũng chưa từng chiếm được chút lợi thế nào trước Trùng Khánh Triển Vọng… Dựa vào đâu mà họ lại có thể dẫn trước Triển Vọng ba điểm? ��ó là cả ba điểm lận. Khi chỉ còn một vòng đấu, đối thủ của đội Thượng Hải là Thanh Đảo Phượng Hoàng – đội đã hoàn toàn thoát khỏi vũng lầy xuống hạng. Vào lúc này, ai còn có thể hy vọng họ sẽ ngăn cản được bước chân đoạt cúp của đội Thượng Hải trên sân khách nữa?

Tại sao phải chịu thất bại ngay trên sân nhà trước Đại Liên Trường Phong? Đội bóng bá chủ một thời giờ đây chỉ là "kẻ tặng điểm", không ai còn sợ họ nữa, nhưng Trùng Khánh Triển Vọng vậy mà vẫn chịu thua trong trận đấu đó. Thất bại trước Quảng Tây Li Giang càng khiến người ta trăm mối không hiểu. Dẫn trước 2-0 trong hiệp một nhưng lại để đối thủ gỡ liền ba bàn, đẩy Triển Vọng từ vị trí dẫn đầu giải đấu xuống... Rồi còn trận đấu sân khách với Bắc Kinh Trường Thành vừa qua. Nếu không nhờ các hậu vệ dốc sức liều mạng phòng ngự, có lẽ Thượng Hải Xích Thái Dương đã ăn mừng chức vô địch, bảo vệ ngôi vương sớm một vòng rồi. Trong khi đó, tổ hợp tấn công từng khiến đối thủ ở giải Hạng A thảm bại lại bất ngờ "rơi dây xích" vào thời khắc then chốt này... Âu Dương Đông, Đoạn Hiểu Phong cùng Lôi Nghiêu – bộ ba vàng của Trùng Khánh Triển Vọng – vậy mà lại đồng loạt sa sút phong độ trong một trận đấu.

Tại sao lại phải như vậy? Người hâm mộ trăm mối không hiểu. Chẳng lẽ họ không muốn dùng một chiếc cúp vô địch để chứng minh bản thân sao? Chẳng lẽ họ đã quên nỗi nhục khi còn ở đội tuyển quốc gia không lâu trước đó? Chẳng lẽ họ không biết chiếc cúp này cũng là vật mà người hâm mộ bóng đá Sơn Thành đêm ngày mong chờ sao? Chẳng lẽ tất cả đều đúng như tờ báo mang đầy định kiến kia đã nói: chức vô địch cần một nền tảng văn hóa bóng đá sâu sắc, còn Trùng Khánh Triển Vọng hiện tại rõ ràng chưa có cái khí chất vô địch "chỉ mình ta" ấy?

Văn hóa nền tảng? Khí chất vô địch? Mãi cho đến cửa khu nội trú bệnh viện, Âu Dương Đông vẫn còn cười khẩy trong lòng trước những lời giải thích đó.

Không, anh không phủ nhận những bình luận này. Thực tế, anh khá đồng tình với quan điểm của tờ báo kia. Không phải ai có tiền là có thể mua được một chức v�� địch. Điều đó đòi hỏi môi trường phù hợp, một câu lạc bộ biết nhìn thời thế, một ban huấn luyện thông minh, cùng một tập thể cầu thủ đoàn kết, có thực lực, và cả sự nhiệt tình của người hâm mộ lẫn truyền thông... Đây chẳng phải là nền tảng văn hóa bóng đá sao? Còn về khí chất vô địch, Âu Dương Đông khẽ nhíu mày, thứ đó họ đã từng có. Khi ấy, huấn luyện viên Dư Trung Mẫn vẫn còn là huấn luyện viên trưởng của Triển Vọng. Với mười trận thắng liên tiếp cùng thành tích đáng kinh ngạc đủ để ngạo nghễ toàn bộ giải Hạng A, ông có địa vị và uy tín không ai sánh bằng trong đội bóng. Ngay cả Lôi Nghiêu kiệt ngạo bất tuần cũng trước sau một tiếng "huấn luyện viên Dư"; Đoạn Hiểu Phong đang đứng đầu danh sách ghi bàn của giải đấu lại càng là người được Dư Trung Mẫn cất nhắc từ một nhóm cầu thủ dự bị đang "ngao ngán đợi chờ" ở Triển Vọng. Huống chi là Âu Dương Đông – địa vị của Dư Trung Mẫn trong mắt anh cũng tương tự như mối quan hệ với Mặc Nhiệm Vĩ, dù rất lâu mới có thể liên lạc một lần, nhưng sự gắn kết vẫn không hề suy giảm.

Không phải vì người hâm mộ. Người hâm mộ đáng yêu kia – họ quan tâm, che chở Triển Vọng như con ruột của mình. Cũng không phải do truyền thông thổi phồng hay chê bai khiến Triển Vọng tự loạn đội hình. Họ không vì "đứng nơi cao mà rét mướt" mà trở nên hoảng loạn, luống cuống tay chân.

Triển Vọng làm sao lại có ngày hôm nay? Âu Dương Đông không khỏi cười khổ. Nụ cười thê lương ấy chưa kịp định hình trên khóe mắt đã hóa thành tiếng cười miệt thị – vừa là miệt thị sự thật đáng buồn này, vừa là miệt thị chính bản thân anh.

Tại sao lại phải như vậy?!

Là tiền! Tiền đã hủy hoại giấc mơ vô địch của Trùng Khánh Triển Vọng, tiền đã cướp đi niềm vui đáng lẽ thuộc về người hâm mộ, tiền đã hủy hoại giấc mơ cúp vô địch của anh! Tất cả là vì tiền!

Buồn cười nhất là sau trận đấu giao hữu "kim quang xán lạn" đó, chính anh còn tự bỏ tiền túi mời Mặc Nhiệm Vĩ và những người khác đi uống rượu, hát hò, tâm sự, chỉ mong giúp họ giải tỏa áp lực trong lòng, vì phía trước còn những trận đấu khắc nghiệt hơn...

Giờ nghĩ lại, chính mình thật sự quá mù quáng! Làm sao lại có thể...

Ba bóng người quen thuộc bước ra khỏi cánh cửa khu nội trú luôn rộng mở, đi về phía bãi đỗ xe.

Âu Dương Đông lập tức xoay người, rẽ vào con đường mòn nhỏ ven đường lớn. Dù những bóng cây và bụi rậm thưa thớt, thấp bé không thể che giấu hoàn toàn anh, nhưng anh tin những người kia cũng tuyệt đối sẽ không chú ý tới mình.

Đó là Vương Hưng Thái và La Thành Quang. Chỉ có họ. Anh chẳng có gì để nói với họ. Dù ngày đó Mặc Nhiệm Vĩ không trực tiếp xác nhận ai đã tham gia vào "trận giao hữu" với Quảng Tây Li Giang, nhưng Âu Dương Đông cũng có thể đoán không sai biệt mấy. Nếu không có cái gật đầu và chỉ đạo của Vương Hưng Thái, trừ phi Mặc Nhiệm Vĩ phát điên, nếu không anh ta tuyệt đối không dám làm chuyện tày trời ấy! La Thành Quang thì chuyện này tuyệt đối không thể nào kín kẽ như vậy được. Mà nếu không có phó đội trưởng, Tát Gia Mã luôn hiền lành tuyệt đối sẽ không dính líu vào chuyện đê tiện này – phó đội trưởng và người đại diện của Tát Gia Mã có mối liên hệ kinh tế nào đó, điều này ở Triển Vọng hoàn toàn không phải là bí mật!

Nhìn ba chiếc xe con lướt qua im lặng, mặt Âu Dương Đông tối sầm, anh nghiến chặt môi đầy tức tối. Chính là những người trước mắt này, là họ đã tự tay phá hủy chức vô địch đã ở trong tầm tay của Triển Vọng...

Ngọn lửa giận lại một lần nữa bùng cháy trong lồng ngực Âu Dương Đông. Anh đi đi lại lại trong vườn hoa nhỏ phía sau khu nhà nội trú, với khuôn mặt tối sầm, nhưng trái tim đang sôi sục nhiệt huyết của anh vẫn không sao bình tĩnh lại được. "Trình độ bóng đá của chúng ta chẳng qua chỉ là hạng hai châu Á" – câu phán xét đó, dù là lời biện minh thoái thác trách nhiệm, lại như một cây roi quất vào anh. "Âu Dương Đông! Cút xuống đi!" – lời nhục mạ đã dần bị anh quên lãng lại một lần nữa vang vọng bên tai anh. "Đông Tử, em giỏi lắm! Mang cúp về cho Trùng Khánh của chúng ta nhé!" – lời của người đàn ông gầy gò từng nắm chặt tay anh trong buổi gặp mặt người hâm mộ Trùng Khánh, khi nói câu đó, khóe mắt ông ấy đều lấp lánh nước. Rồi còn huấn luyện viên Dư Trung Mẫn đang nằm trên giường bệnh, khi nghe tin đội bóng của mình lại thua Quảng Tây Li Giang, khuôn mặt vốn đã hằn lên nỗi đau và sự thống khổ trong nội tâm ông chợt tái xám, rồi đột nhiên chuyển sang đỏ thẫm, đỏ đến mức như sắp rỉ máu... Âu Dương Đông vẫn nhớ rõ lúc ấy, đôi tay gầy guộc, xương xẩu của ông lão suýt nữa đã vò nát, xé rách tấm ga giường.

Huấn luyện viên Dư. Âu Dương Đông thầm thì một lần. Lúc này anh mới nhớ ra rốt cuộc mình đến đây để làm gì. Anh đến thăm người thầy đáng kính của mình.

Âu Dương Đông cố gắng dùng lời lẽ chậm rãi, uyển chuyển để diễn đạt ý mình. Đây là những ngày cuối cùng của anh ở Triển Vọng. Sau khi giải đấu kết thúc, anh hy vọng có thể chuyển đến một nơi khác, một câu lạc bộ khác ở thành phố mới để chứng minh năng lực của mình. Việc anh làm không phải là nói Triển Vọng không phải một câu lạc bộ tốt, cũng không phải nói Trùng Khánh không phải một thành phố đáng để lưu luyến. Chẳng qua, anh muốn tranh thủ lúc còn trẻ đi nhiều nơi hơn, trải nghiệm phong thổ ở những vùng đất khác...

"Ngài cũng biết tôi là người không an phận, tôi ở câu lạc bộ nào cũng không trụ được lâu. Câu lạc bộ Hạng B đầu tiên chỉ được ba tháng, sau đó ở Phủ Dương Vui Sướng cũng chỉ hai năm." Âu Dương Đông ngả nửa người vào đống chăn gối trắng muốt, nói với Dư Trung Mẫn, trên mặt còn nở nụ cười tự giễu đầy cay đắng. Anh không hề nhắc đến chuyện của Quảng Tây Li Giang. Anh không muốn mang thêm phiền não cho ông lão với vẻ mặt mệt mỏi trước mắt.

Dư Trung Mẫn không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn chương trình trên TV một hồi lâu rồi mới lầm bầm một câu không mấy rõ ràng. Vết thương ở cổ khiến dây thanh quản bị tổn hại, ông nói chuyện chưa được lưu loát. Huống hồ, ban nãy cả đoàn người của câu lạc bộ đã ở đây càm ràm rất nhiều, khiến ông tức tối đến mệt mỏi, gần như không muốn thốt ra lời nào. Nhưng người học trò yêu mến lại đang ngồi trước mặt mình, kể lại chuyện đại sự chuyển nhượng, khiến ông không thể không lên tiếng.

Thấy ánh mắt nghi hoặc của Âu Dương ��ông, con gái lớn của Dư Trung Mẫn nhẹ nhàng nói: "Bố hỏi cậu định chuyển nhượng đi đâu?"

"Vũ Hán Phong Nhã." Âu Dương Đông ngập ngừng đáp. Anh vốn định nói Vân Nam Bát Sao. Đây là chuyện hoàn toàn có thật. Ngay tối trận đấu với Bắc Kinh vừa kết thúc, Đinh Hiểu Quân đã lấy cớ mời anh đến Yên Đài d��� đ��m cưới của mình để úp mở chuyện mời Âu Dương Đông chuyển đến Vân Nam. Nhưng phong độ tệ hại của Vân Nam Bát Sao mùa giải này lại khiến Âu Dương Đông cảm thấy không thích hợp để lấy nó làm "bia đỡ đạn" vào lúc này – người thường đi lên cao, nước chảy xuống thấp, sao mình có thể càng đi càng thụt lùi được? "Họ vẫn muốn tôi đến đó. Huấn luyện viên Đổng Trường Giang, người thầy của tôi khi còn ở Phủ Dương Vui Sướng, tối qua vẫn gọi điện kể về chuyện này. Mối thâm tình giữa huấn luyện viên Đổng và Vũ Hán Phong Nhã khiến tôi thật khó từ chối..." Âu Dương Đông cúi đầu giả vờ uống nước, tránh ánh mắt ngạc nhiên xen lẫn dò hỏi của hai cha con Dư Trung Mẫn. Anh biết mình đang nói những lời hồ đồ. Giải đấu còn chưa kết thúc. Dù Vũ Hán Phong Nhã có "cầu hiền như khát" đến mấy, họ cũng sẽ không quấy rầy Âu Dương Đông vào lúc này. Dù Trùng Khánh Triển Vọng còn kém Thượng Hải Xích Thái Dương ba điểm, nhưng dù sao cũng chỉ có ba điểm. Ai có thể nói Trùng Khánh Triển Vọng chắc chắn là á quân trước khi tiếng còi kết thúc vòng đấu cuối cùng vang lên? Hơn nữa, Vũ Hán Phong Nhã dù không giành được chức vô địch giải đấu nhưng họ đã lọt vào chung kết Cúp FA. Vào thời điểm này, làm sao họ có thời gian rảnh rỗi để "đào chân tường" Triển Vọng?

Dư Trung Mẫn ra dấu cho con gái.

"Bác sĩ dặn bố bỏ thuốc lá rồi, cổ họng của bố cũng đang yếu..." Con gái lớn khẽ lầm bầm, nhưng vẫn không thể cưỡng lại được người cha. Cô đành lấy ra một bao thuốc lá từ ngăn tủ đầu giường, rút một điếu đưa cho cha, rồi lại tìm bật lửa trong ngăn kéo.

Dư Trung Mẫn lắc đầu, không để con gái châm thuốc. Ông chỉ đặt điếu thuốc đã vê trên mũi, vuốt ve qua lại, hít hà thật sâu mùi thuốc lá thoang thoảng.

Một hồi lâu, Dư Trung Mẫn mới lên tiếng: "Đông Tử, ta có vài lời muốn nói với con." Ông nhìn con gái, con gái ông lập tức hiểu chuyện đứng dậy, mỉm cười với Âu Dương Đông, rót đầy nước vào ly trà của Âu Dương Đông rồi cầm bình nước ấm còn hơn nửa đi ra ngoài lấy nước.

Âu Dương Đông nghiêng người về phía trước, chăm chú nhìn vị huấn luyện viên trư���ng đang nằm trên giường bệnh, đầu, cổ và cánh tay vẫn còn băng bó.

Câu nói đầu tiên của Dư Trung Mẫn đã khiến Âu Dương Đông kinh ngạc há hốc miệng.

"Chuyện của Quảng Tây Li Giang ta đã biết rồi. Ban nãy Vương tổng và huấn luyện viên La Thành Quang đã đến đây, họ đã kể cho ta nghe tất cả mọi chuyện." Dư Trung Mẫn không biết phải khuyên Âu Dương Đông thế nào, ông chỉ có thể nói ra cảm nhận của mình: "Vừa nghe tin này, ta cũng rất tức giận, rất đau lòng..." Nhưng tức giận và đau lòng thì có thể làm gì chứ? Chuyện đã xảy ra rồi. "Trong giới bóng đá, đây không phải chuyện gì mới mẻ. Mỗi khi giải đấu bước vào giai đoạn này, kiểu chuyện như vậy vẫn luôn xảy ra. Có những chuyện liên quan đến giao dịch tiền bạc, có những chuyện chỉ là ân tình, có những chuyện có lẽ chỉ vì mối quan hệ tốt đẹp giữa hai câu lạc bộ trong ngày thường. Thực ra, không chỉ ở giải đấu của chúng ta mới có chuyện như vậy, ở những giải đấu nước ngoài cũng thế, không ai là ngoại lệ. Trong cái 'nồi cơm' bóng đá này, ai mà không có lúc thăng lúc trầm? Nó giống như ngọn núi, cũng có đỉnh và thung lũng. Khi ở đỉnh cao, có thể tự do phóng khoáng, nhưng khi ở thung lũng thì sao? Khi đó, khó tránh khỏi phải nhờ vào vận may và những 'nhân duyên' tích cóp được ngày thường để cứu vãn tình thế..."

Âu Dương Đông im lặng không nói. Anh không phải không biết những chuyện khuất tất, sâu xa bên trong. Anh cũng không phải chưa từng làm những chuyện như vậy. Khi còn ở Cửu Viên Đá, giải Hạng B, anh từng nhận hối lộ và cuối cùng suýt thua chính đội Quảng Tây Li Giang đã "chung chi" trong trận chung kết – lại là Quảng Tây Li Giang! Khi lên Hạng A, anh cũng từng đá những trận "ân tình", tiền thưởng cho một trận thua còn nhiều hơn hẳn một trận thắng... Nhưng giống như rất nhiều người, anh có thể hiểu những chuyện xám xịt đó, và cũng có thể làm những chuyện xám xịt đó – đôi khi chính bản thân anh cũng cảm thấy thống khổ và bi ai vì điều này, nhưng cuộc sống là vậy, anh chẳng thể làm gì khác. Anh chỉ có thể cố gắng làm cho mọi chuyện có vẻ vẹn toàn nhất, cố gắng không để ai phải chịu đựng thêm đau khổ. Nhưng s��u thẳm trong lòng anh cũng có một giới hạn chịu đựng thấp nhất. Chuyện của Quảng Tây Li Giang đã vượt qua giới hạn đó.

"Cháu có thể hiểu, nhưng không thể chấp nhận được." Âu Dương Đông nói rất chậm rãi, nhưng cũng rất kiên quyết.

Dư Trung Mẫn khó nhọc nghiêng người. Âu Dương Đông lập tức đến, đưa vật ông muốn vào tay ông.

"Không, tôi không cần bật lửa." Dư Trung Mẫn khoát tay. Ông chỉ là muốn đổi tư thế. Giữ nguyên một tư thế cố định quá lâu khiến ông càng thêm mệt mỏi, cổ và cánh tay đau nhức khiến ông khó chịu. Ông chỉ vào chiếc ghế mà con gái vừa ngồi, ý bảo Âu Dương Đông ngồi xuống đó.

"Người nghiện thuốc lá cũng không thể kháng cự cám dỗ của thuốc lá." Dư Trung Mẫn đặt điếu thuốc đã vê đi vê lại không ngừng lên tủ đầu giường.

Âu Dương Đông ngồi xuống ghế, cười hiểu ý và gật đầu.

"Ta sẽ không khuyên can chuyện con chuyển nhượng. Nhưng có một điều con nhất định phải nhớ, những chuyện như của Triển Vọng và Li Giang đã xảy ra trong quá khứ, năm nay vẫn còn xảy ra, và sau này cũng sẽ còn, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra." Dư Trung Mẫn nói. "Thực ra, chuyện này cũng phải trách ta, nếu như..." Vẻ mặt ông chợt ảm đạm hẳn đi.

Âu Dương Đông cũng rũ mắt xuống. Nếu như huấn luyện viên Dư không có chuyện gì xảy ra trong nhà, nếu như ông ấy vẫn còn ngồi ở vị trí huấn luyện viên trưởng, ai dám nói chức vô địch có thể thoát khỏi tay Trùng Khánh Triển Vọng?!

Nhưng thực tế vĩnh viễn sẽ không chấp nhận cái giả thuyết "nếu như" đó. Cuộc sống dường như càng muốn phơi bày mặt tàn khốc của nó trước mắt người đời.

"... Nếu như trong trận đấu với Đại Liên Trường Phong, ta không đồng ý cho đối thủ thắng thì tốt rồi." Dư Trung Mẫn im lặng rất lâu rồi mới lên tiếng.

Âu Dương Đông một lần nữa kinh ngạc nhìn chằm chằm ông lão đang nằm nửa người trên giường. Chẳng lẽ Đại Liên Trường Phong cũng đã làm "công tác tư tưởng" kỹ lưỡng gì đó? Thật khó nói. Những đội bóng đang chật vật trụ hạng thì chuyện gì mà chẳng làm ra được. Vương Hưng Thái đã nói gì nhỉ? "Chỉ cần là chuyện người làm được, chúng ta cũng làm..."

"Không phải như con tưởng tượng đâu. Ta chưa từng nhận tiền ngầm của Đại Liên Trường Phong, cũng không có ai đến làm thuyết khách." Dư Trung Mẫn không nhìn vẻ mặt Âu Dương Đông, dù không dò xét nhưng ông cũng có thể đoán ra Âu Dương Đông đang nghĩ gì. "Nếu ta không đồng ý chuyện đó, ta nghĩ Vương tổng và các cổ đông kia cũng sẽ không làm gì ta thật đâu. Ta chẳng qua chỉ là muốn tự mình kiếm được một tiếng tăm tốt, một người mà ai cũng sẽ khen ngợi vài câu: 'lão Dư nghĩa khí, sảng khoái, là một người bạn đáng để kết giao!' Có hơi buồn cười phải không?" Ông cười lên một trận, tiếng ho cắt ngang tiếng cười của ông. Âu Dương Đông vội vàng bưng ly nước trên bàn đưa tới.

Dư Trung Mẫn uống mấy ngụm nước, ôm ly nước không nói gì. Hơi thở ông cũng dần trở nên đều hơn, nhưng trên hai má vẫn còn hằn lên hai vệt đỏ ửng do cơn ho kịch liệt.

"Ta còn muốn chừa cho mình một con đường lui. Nhớ có một câu hát trong phim điện ảnh thế này..." Vẻ tươi cười lướt qua trên mặt ông. Ở tuổi của ông mà còn có thể nhớ m��t câu hát trong phim quả là rất khó, nhưng câu hát đó đã để lại ấn tượng quá sâu sắc với ông. "'Sông có khúc, người có lúc'. Không ai có thể xuôi chèo mát mái mãi. Hôm nay mọi người nâng con lên trời, ngày mai liền có thể đẩy con ngã đau. Cho nên, lúc nào cũng phải chừa cho mình một con đường lui. Nhất là những người làm huấn luyện viên trưởng như ta, chỉ cần thua hai ba trận liên tiếp, không chừng cũng sẽ bị câu lạc bộ đá bay. Dù là huấn luyện viên vô địch cũng không thể thoát khỏi số phận đó... Để hòa hoãn mâu thuẫn đang bị kích hóa trong câu lạc bộ, làm dịu cơn giận của người hâm mộ, cần một con dê tế thần. Và huấn luyện viên trưởng chính là con dê tốt nhất..."

Đây đã là lần thứ ba Âu Dương Đông bị lời nói của Dư Trung Mẫn làm cho kinh ngạc. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng trong chuyện này lại có nhiều đầu mối và nút thắt đến thế. Anh nhìn Dư Trung Mẫn thật sâu một cái, rồi vội vàng quay đi, như sợ ánh mắt mình sẽ bộc lộ suy nghĩ trong nội tâm. Không! Anh không thể gật bừa theo ý tưởng của Dư Trung Mẫn. Mặc dù ông là người thầy đáng kính của anh, nhưng anh cũng không thể vì thế mà mù quáng đồng ý với nhận định phiến diện của ông! Còn về việc nhận định thế nào mới là đúng đắn, anh vẫn chưa nghĩ kỹ.

"Vào thời điểm này mà đối đầu với câu lạc bộ và các cổ đông lớn, có lẽ chỉ sẽ gây hại cho sự nghiệp huấn luyện sau này của tôi. Nếu một ngày nào đó tôi dẫn đội mà thành tích không đạt yêu cầu của câu lạc bộ, khi đó họ có lẽ sẽ lôi chuyện này ra. Dù không thật sự nhắc đến trước mặt tôi, nhưng con cũng biết ảnh hưởng của chuyện này... Hơn nữa, những chuyện như vậy tuyệt đối sẽ không chỉ dừng lại ở phạm vi nhỏ. Giống như chuyện giữa chúng ta và Li Giang, rất nhanh sẽ lan truyền khắp giới này. Đến lúc đó, ai còn muốn dùng một huấn luyện viên trưởng không nghe lời? Dù tôi có tài giỏi đến mấy cũng vậy... Con cũng vậy thôi."

Câu nói cuối cùng lập tức khiến Âu Dương Đông hiểu vì sao Dư Trung Mẫn lại nói với mình nhiều như vậy. Đây là đang chỉ điểm cho anh. Chức vô địch giải đấu đã không còn nhiều hy vọng, tranh chấp với câu lạc b�� giờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Nhưng sinh mạng bóng đá của Âu Dương Đông vẫn đang nằm trong tay Trùng Khánh Triển Vọng. Vương Hưng Thái và La Thành Quang chỉ cần tìm một lý do đơn giản là có thể gạt anh sang một bên! Dù anh là tuyển thủ quốc gia thì sao? Dù anh thật sự là người giành Quả bóng vàng năm nay thì sao? Câu lạc bộ muốn "trừng trị" một cầu thủ không nghe lời chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao? Nếu thật sự có một ngày như vậy, anh có thể kháng cự lại câu lạc bộ Triển Vọng không? Ai sẽ đứng về phía anh? Mặc Nhiệm Vĩ và thủ môn quốc gia chắc chắn không phải chiến hữu của anh. Đến lúc đó, họ không "ném đá xuống giếng" đã là may phước. Còn Đoạn Hiểu Phong và Lôi Nghiêu? Dù họ có quan hệ khá tốt với anh, liệu họ có thể nói lời công bằng cho anh không? Chỉ cần tính toán một chút, Âu Dương Đông liền biết điều này gần như không thể. Hai người họ ở Bắc Kinh còn cứng rắn không chịu nói chuyện với Vương Hưng Thái, nhưng trở về Trùng Khánh mới một ngày rưỡi, họ đã không còn nhắc đến chuyện chuyển nhượng với anh nữa. Chắc chắn câu lạc bộ đã đạt được một thỏa thuận nào đó với họ.

Anh cảm kích nhìn Dư Trung Mẫn, người đang mệt mỏi vì cố sức nói một tràng dài.

"Huấn luyện viên Dư, cháu biết mình nên làm thế nào rồi."

Từ khi trở về Trùng Khánh, Âu Dương Đông đã lấy lý do sốt nhẹ để đóng cửa không ra ngoài. Giờ anh lại tham gia tập luyện thường ngày cùng đội bóng. Tảng đá lớn nhất trong lòng Vương Hưng Thái cuối cùng cũng rơi xuống. Dù chức vô địch năm nay gần như chắc chắn không thuộc về Trùng Khánh Triển Vọng. Nhưng sang năm thì sao? Năm sau nữa thì sao? Lôi Nghiêu mới hai mươi chín tuổi, Âu Dương Đông mới hai mươi sáu tuổi. Đoạn Hiểu Phong dù đã qua ba mươi, nhưng phong độ của anh ấy thậm chí còn tốt hơn cả thời kỳ đỉnh cao vài năm trước. Với bộ ba tấn công vàng của Triển Vọng, chức vô địch còn có thể chạy đi đâu được nữa? Sớm muộn gì cũng giúp anh thỏa mãn cơn nghiện làm tổng giám đốc của một câu lạc bộ vô địch thôi? Anh đã hoàn thành việc đàm phán hợp đồng của Đoạn Hiểu Phong và Lôi Nghiêu cho mùa giải tới. Dù chi phí bỏ ra chắc chắn không nhỏ, nhưng anh tin số tiền này hoàn toàn xứng đáng. Hãy nghĩ xem, đây đều là những tiền đạo chủ lực của đội tuyển quốc gia! Dù đội tuyển quốc gia có thi đấu tệ hại hay thành tích đáng xấu hổ đến đâu, những cầu thủ này vẫn là những người "có tiếng tăm" ở giải Hạng A mà... Chỉ cần Âu Dương Đông ký tên vào bản hợp đồng, Vương Hưng Thái sẽ có nghĩa là đã chuyển "tam giác sắt" tiền đạo của đội tuyển quốc gia về Trùng Khánh Triển Vọng. Với họ, việc giành cúp ở giải Hạng A chẳng phải sẽ dễ như trở bàn tay sao?

Vương tổng của chúng ta nghĩ đến đây, trên mặt anh ta luôn không tự chủ được nở nụ cười đầy toan tính. Anh ta căn bản không tin Âu Dương Đông sẽ không ký tên vào bản hợp đồng. Đừng nói đó là một phần thu nhập lớn nhất của Triển Vọng. Chỉ riêng phí ký hợp đồng này cũng gần bằng khoản phí chuyển nhượng đã bỏ ra để mua anh từ Phủ Dương năm đó. Anh ta không đời nào lại ném bỏ tiền đã vào tay? Thời buổi này, ai lại đi gây sự với tiền bạc chứ?

Nhưng Âu Dương Đông lại không vội ký tên vào bản hợp đồng "kim quang lóng lánh" này.

Anh không nói gì, chỉ nói chuyện gia hạn hợp đồng hãy đợi giải đấu xong rồi bàn lại. Hơn nữa, chính anh cũng sẽ không trực tiếp nói chuyện với câu lạc bộ. Người đại diện của anh sẽ sớm đến Trùng Khánh và tất cả chi tiết hợp đồng sẽ do anh ta đàm phán với câu lạc bộ.

Đây là đang ép giá! Vừa nghe Âu Dương Đông nói vậy, Vương Hưng Thái lập tức hình dung ra cái dáng vẻ tập tễnh, một bên vai cao một bên vai thấp của gã đại diện chân què. Tuy nhiên, anh ta phải thừa nhận, kẻ què này quả thực khó đối phó. Nhưng anh ta không sợ, anh ta có đủ mọi chiêu đối phó với gã.

5-0! Trận đấu cuối cùng của giải, Trùng Khánh Triển Vọng dễ dàng chiến thắng đối thủ. Toàn bộ truyền thông đều thở dài tiếc nuối cho đội bóng thiếu may mắn này vì đã bỏ lỡ chức vô địch – chỉ ba phút trước khi Âu Dương Đông ghi bàn mở tỉ số cho Triển Vọng, cách xa ngàn dặm, trên một sân bóng khác, Thượng Hải Xích Thái Dương đã dẫn trước 1-0 và duy trì tỉ số đó đến hết trận.

Nỗi thất vọng sâu sắc bao trùm trái tim mỗi người quan tâm Triển Vọng. Tuy nhiên, họ nhanh chóng lấy lại tinh thần: năm sau, chiếc cúp vô địch giải đấu nhất định sẽ về tay Trùng Khánh! Chỉ cần đội hình này còn đó, chức vô địch sẽ không đi đâu xa! Câu lạc bộ Triển Vọng đã thông báo tin tức: gần như tất cả các cầu thủ chủ lực đã ký kết hợp đồng cho mùa giải tới...

Roma không phải xây trong một ngày. Sự nghiệp chinh phục cúp của Triển Vọng chắc chắn sẽ có những khúc mắc. Đây không phải chuyện xấu, mà là chuyện tốt. Khi đó, sẽ không còn ai nói Trùng Khánh Triển Vọng là một chức vô địch "đắp bằng tiền" nữa. Người hâm mộ Trùng Khánh cuối cùng cũng có thể thấy đội bóng thân yêu của mình thoát khỏi cái danh xưng "đại gia mới nổi" khó nghe.

Khi trận đấu kết thúc, một chi tiết rất nhỏ đã bị mọi người bỏ qua. Âu Dương Đông, người đã ghi một bàn và kiến tạo hai lần, tiến vào đường hầm sân vận động. Thường có người hâm mộ chen chúc ở hàng rào, lớn tiếng gọi tên anh. Anh lập tức cởi áo đấu của mình, ném mạnh về phía nhóm người hâm mộ đó. Người hâm mộ đòi xin chữ ký và các vật phẩm từ ngôi sao bóng đá yêu thích của mình là chuyện quá đỗi bình thường, ai còn để ý đến chuyện này nữa chứ? Nhưng chiếc áo đấu được vò thành một cục đó lại không bay tới khán đài. Nó rơi xuống đất, sau đó một cậu bé nhặt bóng tinh mắt nhanh chóng chạy tới, chộp lấy nó trước một nhân viên sân vận động, chỉ để lại trên khán đài một tràng tiếc nuối và tiếng la mắng của nhân viên kia. Còn Âu Dương Đông, anh đã đi thẳng vào đường hầm, biến mất vào bóng tối mà không hề ngoảnh lại...

Chiều tối hôm đó, chương trình "Tin tức thể thao chiều" của kênh truyền hình trung ương số 5 đã phát đi hai tin tức quan trọng. Tin tức thứ nhất: như chúng ta đã biết, sau bảy tháng tranh tài với ba mươi ba vòng đấu, Thượng Hải Xích Thái Dương đã thành công bảo vệ chức vô địch. Vị trí thứ hai là Trùng Khánh Triển Vọng – đội bóng từng được đánh giá là ứng cử viên trụ hạng. Vị trí thứ ba là Bắc Kinh Trường Thành. Tin tức thứ hai cũng kinh người không kém, chấn động như sấm sét.

– Xét thấy những hiện tượng bất thường ở hai vòng đấu cuối cùng của giải Hạng B, sau khi điều tra kỹ lưỡng, Ủy ban Thi đấu của LĐBĐ và Ban Quản lý giải đấu đã liên hợp đưa ra hình phạt nghiêm khắc cho ba trận đấu và năm đội bóng. Các đội bóng xếp thứ hai, ba, bốn và thứ mười bảy ở giải Hạng B đã bị hủy bỏ thành tích mùa giải, đồng thời mỗi đội bị trừ năm điểm trên bảng xếp hạng; huấn luyện viên trưởng của năm đội đều bị cấm hành nghề một năm; sáu mươi sáu cầu thủ bị treo giò mười hai tháng. Vì đội xếp thứ hai giải Hạng B bị hủy bỏ thành tích và bị phạt điểm, suất thăng hạng lên Hạng A của họ sẽ được thay thế bởi đội bóng Hạng B có thành tích tốt nhất.

Ai là đội bóng Hạng B may mắn đó? Phủ Dương Vui Sướng.

Tuy nhiên, họ còn có một đối thủ khác, "ngựa ô" đen nhất của Cúp FA – Cam Túc Bạch Vân. Hai đội bóng này có cùng số điểm và hiệu số bàn thắng bại cũng là sáu. Trong các trận đối đầu trực tiếp, cả hai trận đều có tỉ số 1-0, với đội chủ nhà thắng và đội khách thua.

Vì Chủ Nhật tuần sau Cam Túc Bạch Vân sẽ tham gia chung kết Cúp FA, nên LĐBĐ quyết định rằng hai trận đấu tranh suất thăng hạng Hạng A sẽ được tổ chức vào Chủ Nhật tuần sau. Trận lượt đi sẽ diễn ra ở Lan Châu, và trận lượt về sẽ diễn ra ở Phủ Dương vào thứ Năm tuần tới.

Trời thật sự có rơi "bánh từ trên trời" sao? Phương Tán Hạo, nhân vật đã lâu không xuất hiện trong câu chuyện này, "bộp" một tiếng đóng sầm điện thoại. "Ai rảnh rỗi sinh nông nổi, dám đùa giỡn với lão tử!" Anh ta vừa lầm bầm chửi rủa, vừa vứt ra một lá bài Chín Vạn. Việc bán Phủ Dương Vui Sướng đang trong giai đoạn cuối, sắp ký hợp đồng, và chức tổng giám đốc câu lạc bộ của anh cũng sắp kết thúc. Mấy ngày nay, anh đang tìm cách trở lại làm việc ở tập đoàn. Nếu không được, thì kiếm một vị trí thứ hai ở một ban ngành thanh nhàn nào đó trong thành phố Phủ Dương cũng được.

"Chuyện gì?" Người bạn chơi mạt chược ở nhà anh ta rút ba điếu thuốc từ hộp, ném ra giữa bàn rồi đưa tay bốc bài.

"Có người đồn rằng suất thăng hạng Hạng B sẽ phải thi đấu lại!" Phương Tán Hạo tức giận nói. "Ngũ Vạn! Ù!" Anh ta nghiêng bài vừa nói: "Thằng cha nào lại dám nhắc đến bóng đá ở đây nữa thì đừng hòng bước chân vào cửa nhà tao! Mấy người nhìn xem, làm tổng giám đốc câu lạc bộ mấy năm mà đầu tôi như muốn rụng rời ra rồi. Đúng là công việc không phải người làm, cứ như chuột chui ống bễ, hai đầu đều bị khinh rẻ!"

Mấy người nhìn nhau, đều bật cười. Điện thoại của Phương Tán Hạo lại vang lên.

"À là huấn luyện viên Viên đấy à, có chuyện gì... Tốt nhất là không có chuyện gì, vì câu lạc bộ Vui Sướng này sắp là của người khác rồi, tôi cũng đâu còn quản được nữa."

Sau một hồi im lặng, Phương Tán Hạo liền bật phắt dậy, dáng đi không mấy nhanh nhẹn nhưng vẫn "ầm" một tiếng lật tung bàn mạt chược. Quân mạt chược văng tung tóe khắp sàn, chiếc bàn nhẹ nhàng đổ xuống, kéo theo cả ấm trà trên chiếc ghế đẩu bên cạnh.

"Thật sao? Là thật sao? Tôi..." Một tiếng chửi rủa vang lên, sau đó anh ta không thèm để ý đến mấy người bạn chơi mạt chược đang luống cuống nữa, chỉ chăm chăm nói chuyện với điện thoại. "Tôi đến ngay đây, đến ngay đây! Anh mau thông báo cho Tr��ơng tổng, Lý tổng và mọi người!"

Bạn đời của Phương Tán Hạo bưng một đĩa trái cây cắt sẵn đi vào, lại chỉ thấy khắp sàn nhà bừa bộn, ngạc nhiên hỏi: "Đây là thế nào?"

"Chuyện lớn, chuyện lớn! Giờ không có thời gian, tôi lên xe sẽ nói với em." Phương Tán Hạo đã vội vã đi ra cửa.

"Chuyện gì mà gấp gáp đến thế chứ?" Người phụ nữ lầm bầm nói, rồi lại lớn tiếng gọi: "Lão Phương, anh còn mang dép đi ra ngoài!"

Mọi nội dung trong bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại bằng ngôn ngữ tự nhiên nhất.