Giờ ăn trưa, trên đại lộ, những con đường nhỏ, đâu đâu cũng thấy các sinh viên trẻ tuổi vừa đi vừa ăn cơm hộp. Họ hoặc đi một mình với bước chân thư thái, hoặc năm ba người tụm lại cười nói rôm rả dưới ánh nắng ấm áp của ngày đông, nơi có thể thoải mái tắm nắng. Trên những bậc cầu thang cao vút của tòa nhà chính, từng tốp hai ba người ngồi la liệt. Hơn nữa, số người chiếm chỗ này vẫn không ngừng tăng lên, đến cuối cùng, cả lối cầu thang rộng rãi vậy mà chỉ còn lại một lối đi hẹp, quanh co, khúc khuỷu. Cảnh tượng này khiến người lên người xuống đều phải chen lách cẩn thận qua khe hở giữa đám đông, sợ rằng chỉ một chút sơ ý va chạm sẽ gây ra những xích mích không đáng có.

Đúng lúc đó, một chàng trai khôi ngô vô tình va phải vai một người đang ngồi. Điều này lập tức nhận lại một lời lẽ thô lỗ. Chàng trai kia liền vội vàng xin lỗi, chẳng cần biết người nọ có chấp nhận lời xin lỗi của mình hay không, vội vã bước xuống mấy bậc thang, lớn tiếng chào hỏi cô gái tình cờ đi ngang qua đó.

Tần Chiêu quay đầu lại, người gọi cô là Đỗ Thuyết, một nghiên cứu sinh khoa khác, bạn học của Túc Cầm. Một người bạn của Đỗ Thuyết cười bí hiểm với cô, sau đó nói gì đó với một cô gái khác, cả hai liền há miệng cười rộ lên. Họ chẳng hề ý tứ nhường chỗ để hai người nói chuyện riêng, mà cứ thế ôm tâm thế hóng chuyện, vừa ăn cơm trưa một cách thanh lịch, vừa chăm chú dõi theo những gì s��p diễn ra giữa Đỗ Thuyết và Tần Chiêu.

Đỗ Thuyết rất phong độ gật đầu chào hai cô gái kia, rồi mới quay sang nói với Tần Chiêu: "Ngày kia em có rảnh không?"

Tần Chiêu nhíu mày hỏi lại: "Có chuyện gì à?" Cô biết Đỗ Thuyết có ý với mình, thường xuyên không có việc gì cũng tìm cô nói chuyện để lấy lòng. Nhưng đối với Đỗ Thuyết, người có chút tiếng tăm cả trong lẫn ngoài trường này, cô lại không hề có chút rung động nào. Chẳng qua vì Đỗ Thuyết chưa hề nói thẳng ra, cô cũng không thể nào vờ mặt lạnh mà nói với anh ta điều gì.

"À ừm," Đỗ Thuyết một tiếng, chuyển mấy quyển sách giáo khoa đang cầm chặt trong tay phải sang tay trái, rồi mới lên tiếng: "Trưa ngày kia, câu lạc bộ Thuận Khói của tỉnh có tổ chức một hoạt động dành cho người hâm mộ, rất nhiều cầu thủ nổi tiếng trong tỉnh cũng sẽ có mặt. Anh có hai vé đây, không biết em có rảnh đi không..." Anh ta tràn đầy kỳ vọng nhìn chằm chằm Tần Chiêu.

"Không rảnh." Tần Chiêu dứt khoát nói, và cũng không giải thích lý do.

Vẻ thất vọng lập tức hiện rõ trên khuôn mặt tuấn tú của Đỗ Thuyết. Anh ta liền vội vàng bổ sung: "Mấy ngôi sao trong bộ phim truyền hình đang rất nổi tiếng gần đây cũng sẽ đến..." Anh ta hạ giọng, thì thầm đầy bí ẩn: "Nghe nói mấy ngôi sao bóng đá của Phủ Dương Hỉ Nhạc, cả Âu Dương Đông của Trùng Khánh Triển Vọng cũng sẽ tới đó." Anh ta biết ngôi sao bóng đá mà Tần Chiêu yêu thích nhất chính là Âu Dương Đông. Anh ta từng thấy tấm áp phích của Âu Dương Đông trong phòng ngủ cô. Chẳng biết cô tìm đâu ra tấm poster lớn đến vậy, trên đó còn có chữ ký tay của Âu Dương Đông. Điều khiến người ta ngạc nhiên nhất là đó không phải áp phích của Trùng Khánh Triển Vọng hạng A, cũng không phải áp phích của Phủ Dương Hỉ Nhạc hạng B, mà lại là của Cửu Viên tỉnh thành hạng B. E rằng chỉ những người hâm mộ lâu năm, thâm niên nhất mới có thể sở hữu được một vật hiếm có như vậy. Ít nhất thì anh ta chưa bao giờ thấy.

Tần Chiêu không gật cũng không đáp, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu.

"Tiểu Chiêu không đi thì chúng tôi đi được không?" Hai người bạn học của Tần Chiêu cùng trêu chọc, rồi cư���i ha hả. Đỗ Thuyết chỉ đành cười khổ rồi nói: "Được thôi, nhưng anh chỉ có hai vé, mời ai trong hai em đi đây?"

Buổi chiều, khi Tần Chiêu đeo ba lô và xách một túi nhựa qua trường học chính, cô lại bất ngờ gặp Đỗ Thuyết vẫn đang ở trên khoảng sân trống khá rộng phía trước trường học chính.

Đỗ Thuyết cũng nhìn thấy cô, lập tức nói vài ba câu cắt ngang cuộc trò chuyện với người đối diện, rồi tiến lên mấy bước đón cô, vừa cười vừa nói: "Em đi đâu đấy? Về nhà à?" Vừa nói, anh ta vừa chìa tay ra: "Đưa đây, để anh xách giúp em cái túi này."

Tần Chiêu lập tức rụt tay lại, tránh né sự nhiệt tình của anh ta, rồi mới lên tiếng: "Toàn là quần áo dày, với chăn ga gối đệm gì đó em mang về giặt thôi — không nặng đâu." Cho dù có nặng hơn, cô cũng không muốn để anh ta giúp. Nếu bạn học khác thấy anh ta giúp mình xách đồ, chỉ trong hai ngày, chuyện này chắc chắn sẽ bị thêu dệt đến mức hoàn toàn khác. Ngay cả khi không để anh ta giúp, rồi cô chuẩn bị mấy câu xã giao để nói tạm biệt thì người khác vẫn sẽ thêu dệt câu chuyện ��ến mức có đầu có đuôi... Đỗ Thuyết trước giờ vẫn không che giấu hảo cảm của mình dành cho cô, và dù cô cũng không ghét anh ta, nhưng những lời đồn đại lan truyền thì tuyệt đối không phải chuyện tốt.

"Hay là cứ để anh xách đi, anh đưa em ra bến xe. Tiện thể anh cũng phải vào thành mua hai cuốn sách, chúng ta có thể đi cùng một đoạn đường."

"Thật sự không nặng." Tần Chiêu lùi lại một bước rồi nói: "Em đi xe buýt số 803, vòng thành phố rồi về nhà."

Đỗ Thuyết chớp mắt mấy cái, rồi bật cười. Anh ta nhận ra trong lời nói của Tần Chiêu ẩn chứa một hàm ý cảnh cáo nhẹ nhàng, gián tiếp. Anh ta lập tức từ bỏ kế hoạch vừa định. Tần Chiêu này, cũng như cô bạn Túc Đàm nói năng hành sự nhanh nhẹn kia, đều là những cô gái không dễ dây vào. Nếu anh ta cố tình muốn giành lấy túi ni lông từ tay cô, hoặc muốn đi cùng cô, có lẽ cô sẽ lập tức khiến anh ta phải muối mặt...

"Ngày kia, buổi gặp mặt fan của Thuận Khói, em thực sự không có thời gian đi sao?" Đỗ Thuyết đổi đề tài. Anh ta vẫn chưa hết hy vọng về chuyện này.

"Ngày kia em có việc, không đi được." Tần Chiêu dứt khoát nói. Còn việc cô có chuyện gì, vì sao không đi được, thì chẳng cần phải giải thích rõ ràng với Đỗ Thuyết. Nếu anh ta thực sự thông minh như vẻ bề ngoài, thì hẳn sẽ không hỏi những câu hỏi nhàm chán như vậy.

"Nghe nói Thuận Khói của tỉnh sắp có động thái lớn, muốn chiêu mộ m���y cầu thủ "đại gia" trong nước, trong số đó có Âu Dương Đông và cả "Đôi Giày Vàng" Đoạn Hiểu Phong..." Đỗ Thuyết tiếp tục khuyên nhủ. Anh ta là hội viên cốt cán của Hội người hâm mộ Thuận Khói, đồng thời là Phó hội trưởng phân hội người hâm mộ khu vực trường đại học này. Rất nhiều cơ quan truyền thông còn chưa chắc đã biết chuyện, nhưng họ lại có thể thông qua các kênh riêng mà nắm được tin tức trước một bước.

Nét u sầu lập tức thoáng hiện trên khuôn mặt Tần Chiêu. Kỳ thi nghiên cứu sinh năm nay, cô đã sớm đăng ký, mục tiêu đầu tiên chính là ngôi trường trọng điểm ở Trùng Khánh đó. Nhưng bây giờ anh ấy lại muốn rời Trùng Khánh, thật là... Chẳng lẽ anh ấy không biết cô muốn đến Trùng Khánh học chính là để được ở gần anh ấy một chút, có thể thường xuyên đến thăm anh ấy sao? Nấu cho anh ấy vài món ngon anh ấy thích ăn, thỉnh thoảng gọi điện thoại hỏi thăm, những lúc anh ấy không thi đấu, không tập luyện, mà bài vở của cô cũng không quá căng thẳng, hai người có thể ngồi bên nhau trò chuyện; nếu anh ấy bị th��ơng nhẹ hay ốm đau gì đó, cô cũng có thể chăm sóc anh ấy một chút... Cái con người này! Tần Chiêu nhìn chằm chằm mặt đường xi măng dưới chân, cắn môi. Chẳng lẽ anh ấy không biết chút nào về tâm tư của mình sao? Anh ấy sẽ không đến nỗi chậm hiểu như vậy chứ? Nhưng mà, điều này cũng khó nói. Nếu không thì làm sao đến giờ anh ấy vẫn chưa có một cô bạn gái nghiêm túc nào? Nghe nói anh ấy hình như có chút khờ khạo... Không! Phải là hơi ngốc thì đúng hơn...

Cô đột nhiên cúi đầu im lặng, khiến Đỗ Thuyết hiểu lầm. Anh ta còn tưởng Tần Chiêu đã thay đổi ý định, chẳng qua là vì cô gái căng thẳng và xấu hổ nên mới có vẻ mặt ngượng ngùng như lúc này.

"Vậy trưa ngày kia anh đợi em ở bến xe cổng trường nhé?" Đỗ Thuyết thì thầm, trong mắt ánh lên tia hạnh phúc và vui vẻ.

"Tần Chiêu!"

Giọng một cô gái vang lên không đúng lúc, cắt ngang khoảnh khắc tốt đẹp trong mắt Đỗ Thuyết. Anh ta mang theo chút tức giận nhìn về phía cô gái "không biết điều" đó.

Sự tức giận của anh ta lập tức biến thành kinh ngạc. Cô gái chào Tần Chiêu, anh ta cũng nhận ra đó là Lý Mính Hạ, bạn cùng lớp của Tần Chiêu. Anh ta nhìn cô đi đến, vội vàng đến mức quên cả chào hỏi. Chẳng phải đã nói giữa họ từng xảy ra mâu thuẫn sâu sắc, sớm đã không còn qua lại gì sao? Sao Lý Mính Hạ lại chủ động tìm Tần Chiêu?

Lý Mính Hạ thì không quên chào anh ta, rồi mới quay mặt nói: "Tiểu Chiêu," cô ấy dường như khó khăn lắm mới ngừng một chút, rồi lại nhỏ giọng nói: "Tiểu Chiêu, có chút chuyện tôi muốn nói với cậu." Tần Chiêu vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không đáp lời. Đỗ Thuyết lập tức quay người, giả vờ ngắm cảnh sân trường, nơi mà anh ta đã sớm nhìn đến phát chán — anh ta vốn biết điều nên rời đi, nhưng thật khó khăn lắm mới nhìn thấy chút hy vọng, thực sự không muốn cứ thế mà bỏ lỡ cơ hội tốt này.

Sau một hồi lâu im lặng, Lý Mính Hạ mới lên tiếng: "Tiểu Chiêu, tớ có chút chuyện muốn nhờ cậu giúp một tay." Cô ấy nhìn chằm chằm Đỗ Thuyết đang quay lưng lại, không chịu đi quá hai bước, rồi lại muốn nói mà thôi.

"... Cậu nói đi." Mãi lâu sau, Tần Chiêu mới đứng yên tại ch�� đáp một tiếng. Cô không muốn dính dáng gì đến Lý Mính Hạ nữa. Chuyện đó đã qua rất lâu rồi, cứ như thể nó xảy ra từ mấy chục năm trước, phủ đầy mạng nhện và bụi bặm, lặng lẽ nằm lại sâu thẳm trong ký ức của cô. Cô tin rằng theo thời gian, chuyện này sẽ dần mờ nhạt, cuối cùng trở thành một đống mảnh vụn rời rạc không thể nào gom góp lại được. Việc học tập và cuộc sống trong hai năm qua cũng đã chứng minh ý nghĩ của cô. Khác với thời điểm chuyện đó vừa xảy ra, giờ đây cô đã có thể bình tĩnh nói chuyện đôi ba câu với Lý Mính Hạ mà không đi quá xa. Những lần gặp mặt thường ngày, họ cũng chỉ lạnh nhạt gật đầu chào hỏi. Nhưng chính cô cũng biết, sự bình yên này chẳng qua chỉ là một lớp vỏ bọc bảo vệ bản thân. Kiểu bình yên này cũng chỉ là một dạng mộng tưởng hão huyền của riêng cô. Cái tai nạn ấy, từng khoảnh khắc một, vẫn thường xuyên hiện lên trong giấc mơ của cô, khiến cô mỗi lần đều ướt đẫm mồ hôi lạnh mà tỉnh giấc. Khi đó, cô lại không kìm được mà muốn hồi tưởng đi hồi tưởng lại cái vi���c ngu ngốc mình đã làm ban đầu... Nếu không phải khi đó anh ấy đã ngăn cản hành vi ngu xuẩn của cô, cô đơn giản không dám tưởng tượng mình bây giờ sẽ ra sao... Có lúc cô cũng nghĩ mình đã trưởng thành, đã có thể thờ ơ đối với chuyện ngu ngốc chưa từng xảy ra đó. Nhưng có khi, mọi chuyện lại hoàn toàn không phải vậy, chỉ cần nghĩ đến chuyện đó, nhớ đến khuôn mặt vặn vẹo vì xấu hổ, tức giận kia, lòng cô lại sợ hãi đến đột nhiên thắt lại, lồng ngực trở nên trống rỗng, vô vị...

Lý Mính Hạ cụp mắt, mím môi, mãi không lên tiếng. Chuyện đã qua hai ba năm, nhưng khuôn mặt Tần Chiêu đột nhiên trắng bệch như tờ giấy vẫn khiến cô ấy hiểu rõ mình đã đưa ra lời khuyên gì cho bạn mình lúc ban đầu. Trong lòng, cô ấy lặng lẽ nói lời xin lỗi với Tần Chiêu. Nhưng bây giờ có nói thêm những lời xin lỗi này nữa thì có ích gì đâu? Cô ấy không biết phải mở lời thế nào.

Trong chốc lát, hai cô gái lặng lẽ đứng đó, cúi đầu chịu đựng sự giày vò trong tâm hồn do sự ngu xuẩn của ngày xưa mang lại.

"Tớ nghe nói..." Lý Mính Hạ khó khăn nói: "Tớ nghe nói, tớ đọc báo thấy anh cậu..." Cô ấy tinh ý nhận ra bàn tay Tần Chiêu đang nắm túi đột nhiên siết chặt, các khớp xương trở nên tái nhợt đáng sợ vì dùng sức quá độ. "Anh cậu ấy, anh ấy về rồi, bây giờ đang ở tỉnh thành thật sao?"

Tần Chiêu gật đầu. Cô nhìn chằm chằm nền xi măng dưới chân.

"Tớ muốn nhờ cậu giúp một chuyện, giúp tớ nói với anh ấy một tiếng." Lý Mính Hạ cũng không dám nhìn Tần Chiêu. Chuyện ngày hôm nay nếu liên lụy đến anh ấy, chắc chắn sẽ khiến Tần Chiêu nhớ lại chuyện không muốn nhớ đến đó. Nhưng cô ấy cũng hết cách rồi. Cậu nhất định phải tha thứ cho tớ, bạn tớ ơi, mong cậu nhất định tha thứ cho tớ, xin hãy tin tớ. Những lời ngu ngốc tớ nói ban đầu, những chuyện xuẩn ngốc tớ làm, đều là vô tâm. Tớ thực sự không biết nó đã gây ra tổn thương lớn đến vậy cho cậu...

Lý Mính Hạ vẫn tiếp tục nói: "Cậu biết đấy, mấy năm nay học phí, chi phí phụ, cả sinh hoạt phí của tớ đều do anh cậu giúp đỡ; rồi em trai tớ học ở Bắc Kinh, chi tiêu ở đó còn lớn hơn, cũng đều là nh��� anh cậu cả... Cả nhà tớ không biết phải cảm ơn anh ấy thế nào..." Giọng cô ấy càng lúc càng nhỏ, trở nên nghẹn ngào, không thể nói tiếp được nữa. Mãi lâu sau, cô ấy mới thở dài một hơi, lời nói cuối cùng cũng trôi chảy hơn chút. "Tớ muốn mời anh ấy một bữa cơm. Đây không chỉ là để bày tỏ lòng biết ơn của riêng tớ, mà còn là ý của cả gia đình tớ. Em trai tớ gần như lần nào viết thư về cũng nhắc đến chuyện này..."

Tần Chiêu ngẩng đầu nhìn bạn học mình, nói: "Cậu biết số điện thoại của anh ấy mà... Cậu hoàn toàn có thể tự mình liên hệ với anh ấy, sao còn muốn kéo tớ vào?"

"Anh ấy nói không cần, anh ấy cũng không có thời gian..."

Tần Chiêu im lặng, chỉ dùng ánh mắt phức tạp nhìn Lý Mính Hạ. Cậu nếu đã biết đáp án, còn cần phải hỏi tớ sao? Tớ cũng có phải người nhà của anh ấy đâu mà lời tớ nói anh ấy sẽ nghe theo?

"Tiểu Chiêu, tớ cầu xin cậu, lần này cậu nhất định phải giúp tớ!" Lý Mính Hạ vội vàng nói. Cô ấy dường như còn muốn nắm lấy vạt áo, ống tay áo Tần Chiêu, nhưng tay chỉ khẽ động đậy rồi dừng lại, không tiếp tục hành động thêm nữa. "Tớ đọc báo nói họ cuối tháng này hoặc đầu tháng sau sẽ đi Quảng Châu tập huấn rồi. Giờ anh ấy rốt cuộc sẽ đi đâu cũng không có tin chính xác, thêm nửa năm nữa chúng ta cũng tốt nghiệp, sau này sẽ không còn cơ hội gặp mặt nữa. Cậu không thể để tớ đến cả một lời cảm ơn cũng không kịp nói... đi chứ? Nếu vậy, không riêng bố mẹ, em trai tớ sẽ oán trách tớ, mà chính tớ cũng sẽ tự trách mình cả đời mất."

"Anh ấy sẽ không đáp ứng, ai đi nói anh ấy cũng sẽ không đáp ứng đâu." Cậu chẳng lẽ không hiểu sao? Cậu còn chưa tốt nghiệp, chưa tìm được việc làm, còn chưa có tiền, chẳng lẽ anh ấy sẽ đến ăn bữa cơm của một học sinh nghèo như cậu sao? Nếu anh ấy thực sự chỉ vì muốn nghe cậu nói một lời cảm ơn, thì ngay từ đầu anh ấy đã không giúp đỡ em trai cậu rồi...

"Tiểu Chiêu, cậu đi giúp tớ nói một tiếng nhé. Tớ sẽ không mời anh ấy đến những nơi sang trọng gì đâu — tớ cũng không có nhiều tiền đến thế." Lý Mính Hạ hạ giọng cầu khẩn nói: "Tớ chỉ muốn dùng tiền học bổng của mình để làm cho anh ấy một bữa cơm, nấu những món ăn đậm hương vị quê nhà, chỉ là muốn bày tỏ tấm lòng của cả gia đình tớ, thực lòng cảm ơn anh ấy vì tất cả những gì đã làm cho tớ và em trai tớ..."

Thì ra là vậy! Tần Chiêu hiểu ra. Cô nhìn người bạn thân thiết từng không chuyện gì không kể từ lâu nay, không khỏi có chút thổn thức và cảm khái của người trưởng thành. Nhưng cô vẫn không cho Lý Mính Hạ một câu trả lời chính xác: "Tớ chỉ có thể giúp cậu nói một tiếng thôi, còn anh ấy có đồng ý hay không thì tớ không biết..."

Mãi đến khi nhìn chiếc xe buýt lăn bánh rời bến, Đỗ Thuyết đầu óc mơ hồ, như bị dán keo, mới thăm dò hỏi Lý Mính Hạ: "Tần Chiêu có anh trai từ khi nào vậy? Chẳng phải cô ấy là con một sao? Nghe các cậu nói chuyện, hình như anh ấy còn rất nổi tiếng... Anh ấy là ai thế?"

Lý Mính Hạ im lặng hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói cho anh ta biết: "Chính là người trên tấm poster ở đầu giường cô ấy đó!"

Mắt Đỗ Thuyết đột nhiên trợn tròn xoe, miệng há hốc kinh ngạc, anh trai Tần Chiêu lại chính là Âu Dương Đông ư? Đây quả là chuyện anh ta chưa từng ngờ tới...

Bản biên tập này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo lưu.