Vị trọng tài chính áo đen, quần đen vội vã chạy đến, mặt đằng đằng sát khí. Ông ta nhìn rõ mồn một cầu thủ số 24 của Triển Vọng đang chực đấm thẳng vào mặt đồng đội. Khuôn mặt cầu thủ ấy, lấm lem máu và mồ hôi, đanh lại một cách hung tợn. Nếu không phải một trung vệ của Triển Vọng đã kịp thời kéo chặt tay anh ta lại, có lẽ cầu thủ số 24 đã xẻng ngã người đồng đội đang ôm mặt khóc như một đứa trẻ kia.

Xuống hạng rồi, xuống hạng rồi! Còn làm được gì nữa đây? Nhậm Vĩ, với thân hình vạm vỡ, giờ đau đớn khom lưng, nước mắt không ngừng tuôn ra từ kẽ tay. Nếu không có một đồng đội khoác vai đỡ lấy, anh thật sự muốn nằm vật ra sân cỏ mà khóc một trận thật đã. Năm năm trời, anh từ Đông Bắc đến Trùng Khánh; năm năm, từ Hạng Nhì lên Hạng B, rồi từ Hạng B lên Hạng A. Những năm tháng đẹp đẽ nhất của cuộc đời anh đã đổ vào thảm cỏ xanh mướt này. Giờ đây, anh lại phải trơ mắt nhìn đội bóng xuống hạng...

"Xuống hạng là một chuyện, chơi bóng ra sao lại là chuyện khác!" Âu Dương Đông gầm lên về phía Nhậm Vĩ. Một trung vệ và thủ môn cùng kéo tay anh ta giật lùi lại. "Bỏ ngay cái bộ dạng vô dụng đó đi! Ngươi nhìn xung quanh mà xem, nhìn những người đang đứng kia! Chúng ta đá là vì họ! Và cũng là vì chính chúng ta! Dù có xuống hạng, ngươi cũng phải đá như một cầu thủ đích thực!"

Trọng tài chính xông đến trước mặt họ, không chút chần chừ rút ngay mỗi người một thẻ vàng. Ông ta còn gọi riêng Âu Dương Đông mặt tái mét và Nhậm Vĩ đang cúi gằm, nước mắt nước mũi tèm lem, đến trước mặt để cảnh cáo một phen.

"Buông tôi ra!" Giận dữ như một con sư tử bị nhốt, Âu Dương Đông giãy giụa trong vòng tay hai đồng đội. Khuôn mặt đẫm máu và mồ hôi của anh ta trông thật dữ tợn, khiến hai cầu thủ kia vội vã buông tay. Âu Dương Đông trơ ra nghe trọng tài chính giáo huấn xong, lập tức quay sang Nhậm Vĩ và ném lại một câu: "Tự mày nghĩ cho kỹ đi!"

Một nhóm lớn các cầu thủ Triển Vọng xúm lại khuyên can, nhưng trong lòng họ đều thầm nghĩ...

Tấm thẻ vàng trên tay trọng tài chính giơ lên liên tục, như búa bổ vào trái tim mỗi cổ động viên. Trận đấu này còn có thể xem tiếp được nữa sao? Ngay trước ống kính truyền hình, các cầu thủ Triển Vọng đã mất hết tinh thần, chửi bới, múa tay múa chân đòi đánh nhau. Họ còn lấy gì để so với đội Sơn Đông Đại Đông Hải chứ? Thật mất mặt quá! Mấy người này lẽ nào không biết rằng hành động của họ không chỉ làm mất thể diện câu lạc bộ Triển Vọng, mà còn làm mất mặt người dân Trùng Khánh sao? Những người hâm mộ Sơn Thành một lòng, giờ đây đến sức mắng chửi cũng không còn. Với cái bộ dạng như thế này của đám khốn kiếp đó, dù có mắng họ thì họ có biết xấu hổ không? Có còn hăng hái được nữa không? Nếu họ mà còn chút lương tri, thì Triển Vọng đã không đến nông nỗi này...

Thôi, đừng xem nữa. Ai về nhà thì về, ai tắt TV thì tắt, ai làm gì thì cứ làm đi thôi...

Từng tốp người hâm mộ lác đác lặng lẽ đứng dậy từ chỗ ngồi. Họ bước qua những hàng ghế nhựa xanh đỏ sặc sỡ, men theo lối đi trên khán đài, với những bước chân nặng nề và khuôn mặt thẫn thờ, hệt như những người vừa rời đi trước đó. Rồi họ rẽ vào cầu thang, rời khỏi sân vận động.

Số người rời sân lần này đông hơn hẳn lúc nãy. Ngoại trừ những người đã quyết tâm xem Triển Vọng "chết" ra sao, chỉ còn lại những cổ động viên "thép", những người vẫn còn ôm ảo tưởng về khả năng trụ hạng của đội. Những con người đáng thương ấy chỉ có thể tự an ủi lẫn nhau rằng: "Trận đấu này còn hơn ba mươi phút, vẫn còn cơ hội! Dù có thua trận này, chúng ta vẫn còn hai trận đấu nữa để chiến đấu!" Nhưng nếu thua trận này, trận tiếp theo là sân khách gặp đội bóng trẻ Bắc Kinh Trường Thành, một đội quân cận vệ trẻ đầy nhiệt huyết. Liệu họ có cho Triển Vọng cơ hội lật ngược tình thế không? Và trận cuối cùng là tiếp đón Thượng Hải Xích Thái Dương, liệu có cơ hội thắng không? Ngay cả một đội bóng mạnh như Đại Liên Trường Phong khi đối đầu với Thượng Hải cũng không dám tự tin tuyệt đối...

Ngay cả người hâm mộ còn biết trận đấu này quan trọng đến nhường nào với Triển Vọng, thì làm sao huấn luyện viên trưởng Vương Thành Trạch lại không rõ? Nhưng giờ đây, ông ta còn có thể đưa ra được ý tưởng nào hay ho nữa không? Vai ông rũ xuống, hai bàn tay siết chặt lấy mép ghế nhựa ở khu vực huấn luyện viên, móng tay cắm sâu vào da thịt. Hai vệt đỏ ửng như lửa cháy bùng lên trên gương mặt ông, còn đôi mắt sâu hoắm, trũng sâu thì nhìn mọi thứ đều đục ngầu, mờ ảo. Ông ta làm như không nhìn thấy những hành động đáng khốn nạn mà Âu Dương Đông và Nhậm Vĩ vừa gây ra.

Chỉ còn ba mươi bốn phút nữa. Thời gian thực sự còn lại cho Triển Vọng chỉ vỏn vẹn ba mươi bốn phút.

Án tử hình, hay tử hình hoãn thi hành, đều phụ thuộc vào ba mươi bốn phút này!

Thế nhưng ông ta thật sự đã lực bất tòng tâm. Mấy chục năm qua, đây là lần đầu tiên ông ta nhận ra mình đã già thật rồi. Cái cảm giác già yếu, chậm chạp ấy dần tràn ngập từ đôi tay, đôi chân, khắp cơ thể và lan vào ngũ tạng lục phủ của ông, rồi từ từ chiếm cứ toàn thân, giam chặt ông vào chiếc ghế nhựa lạnh buốt này...

Chẳng lẽ việc nhận lời dẫn dắt Triển Vọng trụ hạng lần này, thực sự đã ứng nghiệm câu nói của người bạn già của ông ta? "Này ông bạn già, hãy chăm sóc cơ thể mình một chút đi, đừng vì nó mà đem cả cái mạng già của mình ra đánh cược."

Trong cơn hoảng hốt, mọi thứ trước mắt ông ta dường như trở nên xa xôi, nhưng lại rõ ràng đến kinh ngạc: Tiếng ồn ào từ những người xung quanh bỗng chốc trở nên hỗn loạn, họ ôm nhau, ca hát, nhảy múa như thể say rượu. Một cầu thủ dự bị, người vẫn thường xuyên chiếm giữ phòng karaoke của câu lạc bộ để luyện giọng hát opera, đang gào lên bằng cái giọng oang oang đến chói tai. Ông Vương, tổng giám đốc câu lạc bộ, với khuôn mặt gần như chạm vào tầm nhìn của ông, đeo cặp kính gọng đen, hai hàm răng giả hơi lệch nhìn thật khó chịu, vậy mà giờ đây ông ta lại như một đứa trẻ, nắm chặt vai ông ta, cười ha hả, nhưng nước mắt lại lã chã tuôn rơi...

Điên rồi, tất cả đều điên hết rồi! Cả thế giới này đều điên rồi!

Bốn hàng người rời rạc từ bốn lối ra của sân vận động dần hội tụ về cổng. Họ không đứng cách nhau quá xa, nhưng ai nấy cũng không muốn đi cùng người khác. Sau khi hình thành một đám đông lớn hơn trong chốc lát, họ lập tức tản ra ngay khi ra khỏi cổng, dường như ai cũng sợ hãi khi ở quá gần người khác. Trong lòng họ chất chứa quá nhiều nỗi đau và uất ức, chỉ cần một đốm lửa nhỏ, đôi mắt đã không thể chịu đựng nổi kia sẽ tuôn trào như mưa. Đám đông đi đầu đã sớm ra khỏi sân vận động và đi đến đường lớn. Thế nhưng, ngay cả khi đã ra đến đường cái, tiếng hò reo vang dội, ầm ầm như sấm dậy từ bên trong sân bóng vẫn khiến tất cả giật mình, tim đập thình thịch. Mấy người hâm mộ đi cuối lập tức quay đầu chạy ngược trở lại. Những người khác thì kinh ngạc dừng bước, trong lòng đầy khao khát nhưng cũng không kém phần cảnh giác, chờ đợi...

Đó là một điều kỳ diệu, hay là tin dữ đây?

Bởi lẽ, loại tiếng hoan hô như vậy không phải lúc nào cũng dành cho đội bóng của mình...

Những người hâm mộ vừa đi vào chưa hề trở ra, còn trận hò reo trong sân bóng đột nhiên im bặt. Như thể có một bàn tay vô hình đang vung một chiếc kéo khổng lồ trong cõi u minh, cắt phăng cái âm thanh vang trời động đất ấy một cách phũ phàng...

Những người tình cờ đi ngang qua đó cũng kinh ngạc nhìn đám đông mấy trăm người đang ngây người đứng bất động tại chỗ. Họ đang làm gì vậy? Chuyện gì có thể khiến nhiều người đến thế đều mang vẻ mặt thất thần như nhau, nhưng rồi lại đồng loạt ngả tai lắng nghe điều gì đó?

Lại có mấy người hâm mộ nóng nảy không chịu được, lao vào sân vận động đang chìm trong sự im lặng chết chóc. Nhưng rồi họ cũng bặt vô âm tín như mấy người kia, không một tiếng động.

Một thanh niên trẻ, môi còn lún phún ria mép, thò đầu ra ở lối đi chính, chỉ kịp gào lên một tiếng:

"Nhanh lên!" Khuôn mặt anh ta vụt hiện rồi lập tức thụt vào, chỉ để lại câu nói: "Chúng ta ghi bàn rồi!"

Tin tức ấy lan nhanh như chớp giật đến tận đường lớn. Dưới cái nhìn dò xét của bao người qua đường, mấy trăm gã lúc nãy còn ủ rũ, mặt mày thất thần, giờ đây như được tiêm một liều thuốc trợ tim, ai nấy đều hăm hở nhảy vào phía trong sân vận động như những chú thỏ! Một vài cổ động viên mang dép lê, thậm chí còn không kịp xỏ dép, cứ thế đi chân trần trên nền xi măng nóng bỏng vì nắng, chen lấn xô đẩy...

"Ôi chao!" Mấy trăm người như thủy triều dâng, như những con thỏ vọt tới, khiến người đi đường kinh ngạc không thôi. Rồi họ lập tức lại bị tiếng gào thét kinh thiên động địa vang ra từ sân vận động làm cho giật mình toát mồ hôi lạnh. Tiếng này, còn là tiếng người reo hò sao?!

Rốt cuộc trong sân vận động đã xảy ra chuyện gì?!

Hai phút bốn mươi bảy giây! Chỉ trong vòng hai phút bốn mươi bảy giây, Triển Vọng đã trải qua một cuộc lột xác!

Và cũng trong hai phút bốn mươi bảy giây ấy, Sơn Đông Đại Đông Hải cũng đã trải qua một cuộc lột xác.

Chỉ còn mười người trên sân, vậy mà đội bóng Triển Vọng của Trùng Khánh không ngờ lại ghi liền hai bàn thắng chỉ trong chưa đầy ba phút! Nếu tính cả bàn thắng thứ ba, khi Lôi Nghiêu ôm quả bóng từ đội Sơn Đông mang về vòng tròn giữa sân để giao bóng lại, cũng được coi là một màn ăn mừng. Nhưng giờ đây, người dân Trùng Khánh thực sự đang ăn mừng: bàn thắng thứ tư được ghi từ cự ly ba mươi mét ngoài khung thành! Nhậm Vĩ bị một đám đồng đội đè chặt trong đống cỏ, chỉ còn lộ ra hai bàn tay siết thành nắm đấm đang điên cuồng đấm xuống bãi cỏ. Vương Thành Trạch, người lúc nãy còn thở thoi thóp, giờ đã khoác vai ông tổng giám đốc, đứng cạnh nhau mà run rẩy không ngừng. Vị huấn luyện viên thủ môn, người đã lão luyện từ thời còn là vận động viên, thậm chí còn nhảy điệu "hot dance", đến nỗi cái mông cũng muốn rung thành một đóa hoa! Còn các cầu thủ dự bị và trợ lý huấn luyện viên, những người mà miệng cười ngoác tận mang tai, cứ túm lấy ai là ôm chầm lấy, vỗ vai, cấu véo...

Các cầu thủ đội Sơn Đông, cả trên sân lẫn dưới sân, ai nấy đều mặt đờ đẫn, lạnh lùng chứng kiến đối thủ ăn mừng một cách không chút kiêng dè...

Những người hâm mộ lúc nãy còn nghĩ đến việc đập phá mọi thứ, giờ đây mới thực sự vui mừng đến choáng váng. Họ thậm chí không kịp lau đi những giọt nước mắt lăn dài nơi khóe mắt. Ngoài việc nhảy nhót, tung hô và gào thét, họ đơn giản không biết phải làm gì khác. Chiêng trống ư? Không có thời gian để gõ! Hò reo ư? Lão tử đang hò reo đây chứ gì! Còn gì có thể dễ nghe hơn những tiếng gào thét phát ra từ tận đáy lòng này nữa? Vậy các bạn có nên bày tỏ điều gì đó với những cầu thủ đáng yêu này không?

Một tiếng vỗ tay trong trẻo xuyên qua tiếng gào thét ồn ào, vang lên từ một khán đài. Ban đầu chỉ có một người vỗ tay, nhưng những người xung quanh anh ta lập tức vỗ tay theo nhịp, rồi ngày càng nhiều người cùng tham gia. Cuối cùng, toàn bộ khán giả trên sân đều đồng loạt vỗ tay, gửi lời cảm ơn và khích lệ đến các cầu thủ. Cảm ơn vì những nỗ lực của họ, cảm ơn vì đã không từ bỏ, và cảm ơn vì đã không tự buông xuôi ngay cả trong khoảnh khắc dễ từ bỏ nhất... Thậm chí rất nhiều khán giả theo dõi trước TV cũng mắt đẫm lệ, một mình vung tay múa chân theo tiếng vỗ tay ấy.

À, những người hâm mộ đáng yêu và đáng kính của chúng ta! Chỉ có các bạn, mới thực sự là những con người nhiệt tình nhất, cố chấp nhất và thủy chung nhất trên mảnh đất bóng đá đầy nhiệt huyết này...

Tiếng còi của trọng tài chính cùng cử chỉ ra hiệu đã đánh thức những người hâm mộ và các cầu thủ đang đắm chìm trong niềm hoan lạc. Điều đó nhắc nhở họ rằng trận đấu vẫn chưa kết thúc.

Huấn luyện viên trưởng đội Sơn Đông lập tức thay liền hai cầu thủ. Trận đấu này cũng cực kỳ quan trọng với họ; nếu thua, họ sẽ gần như mất hết hy vọng giành cúp, và mùa giải này coi như công cốc. Ngồi trên ghế huấn luyện viên, ông ta dùng cử chỉ tay vững vàng và ánh mắt thâm thúy nói với các cầu thủ của mình: "Đừng nóng vội, đừng hoảng loạn! Trận đấu này còn hơn hai mươi phút nữa. Trận đấu này chưa kết thúc! Các bạn có thể xử lý gọn đám người Trùng Khánh này!"

Trận đấu dĩ nhiên chưa kết thúc. Dù cho Sơn Đông Đại Đông Hải có muốn trận đấu cứ thế kết thúc, họ cũng không thể nào đạt được ba điểm quý giá. Bên cạnh việc giành điểm, còn một điều quan trọng nữa: Họ muốn tận dụng trận đấu này để cải thiện hiệu số bàn thắng bại so với Sơn Đông Đại Đông Hải.

Trận đấu quan trọng này, vừa liên quan đến việc giành cúp vừa liên quan đến việc trụ hạng, cuối cùng cũng kết thúc. Những người đầu tiên biết kết quả là các câu lạc bộ Hạng A. Có đội vui mừng khôn xiết vì đã loại bỏ được một đối thủ tranh ngôi vô địch; lại có đội nhảy dựng lên chửi rủa Liên đoàn Bóng đá: "Mấy ông già LĐBĐ làm ăn kiểu gì vậy hả? Giữa thanh thiên bạch nhật mà dám dung túng cho cái tỷ số vô liêm sỉ này, các ông còn quản lý hay không?! Cái đội bóng Triển Vọng rách nát, tưởng chừng đã nát như tương, vậy mà lại có thể lật đổ Sơn Đông Đại Đông Hải, còn dám đá ra cái tỷ số 6-3 không biết xấu hổ đó sao?! Đã thấy qua sự vô liêm sỉ, nhưng chưa thấy sự vô liêm sỉ nào đến mức này!"

Chẳng ai biết CCTV-5 lấy băng ghi hình trận đấu ấy từ đâu. Tối hôm đó, từ sáu giờ rưỡi, họ liên tục chạy dòng chữ quảng cáo dưới màn hình: "Tối nay lúc chín giờ ba mươi phút, sẽ phát sóng lại trận đấu chiều nay giữa Trùng Khánh Triển Vọng và Sơn Đông Đại Đông Hải." Đài truyền hình trung ương CCTV-5, đường đường là đài lớn, vậy mà lại tạm dừng các chương trình phát sóng bình thường để chen ngang trận đấu Hạng A này, đủ thấy tỷ số trận đấu đã làm rung động biết bao trái tim. Tuy nhiên, đài truyền hình trung ương không phát sóng toàn bộ chín mươi phút của trận đấu, mà chỉ phát sóng nửa giờ hiệp hai, thậm chí không phải toàn bộ nửa hiệp, mà chỉ là quá trình ghi bàn của bảy pha bóng khiến nhiều người hoài nghi.

Ở vô số thành phố, biết bao người bị cuốn vào trận đấu này đều mở to mắt nhìn chằm chằm:

Bàn thắng thứ nhất: Cầu thủ số 24 của Triển Vọng sút bóng trúng đùi đối thủ, đổi hướng, khiến thủ môn dù đã khép góc nhưng vẫn không kịp trở tay... Bàn thắng này không có vấn đề gì, chỉ có thể nói cầu thủ số 24 này quá may mắn, Triển Vọng quá may mắn!

Bàn thắng thứ hai: Người ghi bàn vẫn là cầu thủ số 24 của Triển Vọng. Cú đánh đầu liều lĩnh, không màng đến việc có thể va chạm với cột dọc bằng thép, là một hành động cực kỳ nguy hiểm khiến nhiều khán giả không phải cầu thủ cũng phải toát mồ hôi hộ anh ta. Chỉ đến khi anh ta băng một vòng vải bông trên trán và trở lại sân đấu, khán giả mới thở phào nhẹ nhõm... Chỉ có kẻ điên mới có thể cho rằng bàn thắng này có vấn đề!

Bàn thắng thứ ba: Sơn Đông Đại Đông Hải sút phạt đền thành công... Cái này chắc chắn không có vấn đề gì, phải không?

Bàn thắng thứ tư: Cầu thủ số 24 của Triển Vọng chọc khe sát đất cho tuyển thủ quốc gia Lôi Nghiêu. Lôi Nghiêu sút ngay, thủ môn thậm chí còn không kịp phản ứng gì... Khoan đã? Hình như bàn này không tính; nhưng tại sao lại không tính nhỉ? Xem lại pha quay chậm thì cầu thủ tấn công không hề việt vị mà... Bàn thắng thứ tư thực sự lại đến sau bàn thắng bị hủy bỏ (mà trời mới biết vì sao không được tính) hai phút. Vẫn là cầu thủ số 24 đó – giờ đây không ít khán giả đã biết tên anh, anh là Âu Dương Đông. Cái đầu quấn băng trắng trông thật chướng mắt của anh. Anh ta ngoặt một cái trong vòng cấm rồi dừng l��i, lại ngoặt một cái nữa rồi dừng lại, sau đó dùng gót chân chuyền bóng cho Lôi Nghiêu đang từ phía sau băng lên. Lôi Nghiêu dẫn hai nhịp, rồi dùng chân trái sút tung lưới... Bàn thắng này hoàn toàn hợp lệ!

Bàn thắng thứ năm: Hậu vệ cánh của Triển Vọng đột phá rồi tung cú sút lạnh lùng treo bóng vào góc chết... Bàn thắng này cũng không có vấn đề.

Khi Âu Dương Đông dẫn bóng đột phá vào vòng cấm của Sơn Đông Đại Đông Hải, anh ta bị đối phương đạp vào chân từ phía sau mà ngã. Anh ta thậm chí còn không có một động tác nào bày tỏ sự uất ức với trọng tài mà tự mình bò dậy. Máy quay truyền hình đã ghi lại rõ ràng cảnh những miếng bảo vệ ống chân màu trắng, dài ngoằng, lộ ra từ những vết rách trên tất của anh ta. Xem lại pha quay chậm, cầu thủ xoạc bóng căn bản không hề chạm vào quả bóng dưới chân anh ta... Dường như trọng tài đã có một phán quyết có chút vấn đề ở pha này?

Bàn thắng thứ sáu: Âu Dương Đông, trong vòng vây và sự kèm cặp quyết liệt của đối thủ, vẫn chuyền được bóng ra ngoài. Ba cầu thủ Triển Vọng đã phối hợp một loạt những pha đan bóng một hai đẹp mắt đến hoa cả mắt, khiến hàng thủ Sơn Đông Đại Đông Hải trong vòng cấm loạn xạ. Cầu thủ ngoại sút bóng bị chặn lại; một cầu thủ khác băng vào sút bồi lại bị thủ môn cản phá; Lôi Nghiêu sút bóng, thủ môn ngã xuống dùng chân móc bóng ra; Lôi Nghiêu lại sút bồi và bóng vào lưới... Bàn thắng này cũng không có vấn đề gì.

Bàn thắng thứ bảy: Từ quả phạt góc của Âu Dương Đông, chính hậu vệ Triển Vọng, người vừa ghi bàn từ cú sút xa, đã đánh đầu tung lưới...

Cả bảy bàn thắng đều không có vấn đề. Sơn Đông Đại Đông Hải không thể nào "nhường" Trùng Khánh Triển Vọng, vì giữa họ vốn chẳng có chút tình nghĩa nào. Năm ngoái, họ còn chặn mất Lôi Nghiêu và Vương Tân Đống, hai cầu thủ lẽ ra đã đến Sơn Đông, nên mối thù giữa hai đội là rất sâu sắc. Hơn nữa, hai đội đã chiến đấu quyết liệt đến mức nào chứ? Áo đấu của Âu Dương Đông bị kéo rách gần như lộ ngực, trên đùi anh ta còn có một mảng bầm tím to tướng, đặc tả trên màn hình còn thấy rõ những vệt máu trong vết bầm ấy. Trùng Khánh Triển Vọng cũng không thể nào "mua chuộc" trọng tài được. Nếu họ thực sự có quan hệ tốt với trọng tài, thì đã chẳng có cầu thủ nào bị phạt thẻ đỏ, cũng chẳng có bàn thắng nào bị thổi việt vị, và trọng tài đã không làm ngơ trước những pha xoạc bóng ác ý trong vòng cấm...

Vậy thì... cái tỷ số 6-3 đó, làm sao mà giải thích cho xuôi được đây? Huấn luyện viên trưởng của Vũ Hán Phong Nhã, người hàng năm đều bị áp lực trụ hạng đè đến khó thở, nhìn tổng giám đốc với đôi mắt vằn vện tia máu mà gào lên: "Một đội bóng mà ngay cả chúng ta trên sân nhà còn không thắng nổi, thì làm sao có thể lật đổ được đội Sơn Đông theo cách đó chứ?!"

Tổng giám đốc Nghiêm chỉ biết cười khổ nhìn huấn luyện viên trưởng của mình. "Ai bảo ban đầu chúng ta lại mắc phải cái sai lầm lớn, đã không chịu ký hợp đồng với một cầu thủ tưởng chừng đã "nằm im" cả mùa. Nếu ngay từ đầu chúng ta chiêu mộ Âu Dương Đông; nếu hè năm đó chúng ta không do dự vì cái chấn thương mắt cá chân đen đủi của anh ta; nếu Ban Giám đốc đồng ý chi ba triệu tám trăm ngàn để mua một cầu thủ bị thương... Cái mắt cá chân đen đủi ư? Nghĩ đến đây, Tổng giám đốc Nghiêm đau đớn nhắm mắt lại. Đen đủi không phải là Âu Dương Đông bị thương, mà là câu lạc bộ Phong Nhã."

Huấn luyện viên trưởng há hốc miệng rồi lại khép lại, anh ta oán hận lắc đầu. Anh ta còn muốn Tổng giám đốc tìm cách mua cầu thủ này về ở mùa giải sau, vì những cú sút lợi hại của anh ta thực sự rất đáng giá. Nhưng giờ đây, có lẽ anh ta sẽ không còn giá ba triệu tám trăm ngàn nữa rồi, phải không?

Tối hôm đó, tất cả các kênh truyền hình địa phương ở Trùng Khánh đều phát sóng bản tin tổng hợp về trận đấu này. Họ không hẹn mà gặp, đều lấy đoạn xung đột giữa Âu Dương Đông và Nhậm Vĩ làm tiêu điểm chính. Đúng vậy, trong thành phố này, phàm là người quan tâm đến bóng đá, còn ai mà không biết cái tỷ số điên rồ ấy? Còn ai mà không biết quá trình đầy sóng gió từ 0-2 đến 2-2, rồi từ 2-3 đến 6-3? Chỉ có đoạn nội dung không ai biết đến này – cuộc xung đột giữa các đồng đội – mới có thể kích thích trí tưởng tượng của khán giả, mới có thể thu hút thêm nhiều sự chú ý...

Các phóng viên điên cuồng không thể nào tìm thấy Âu Dương Đông. Ngay khi trận đấu vừa kết thúc, anh đã lên xe cứu thương cùng đội y đến bệnh viện để xử lý vết thương tệ hại trên đầu. Lần theo tuyến đường xe cứu thương, các phóng viên đã thất vọng. Sau khi ký tên cho tất cả mọi người trên xe, Âu Dương Đông và đội y đã đổi sang một chiếc taxi. Giờ đây, không ai biết họ rốt cuộc đã đến bệnh viện nào...

Bị các phóng viên vây ba tầng trong, ba tầng ngoài, Nhậm Vĩ đành phải "ôm lấy củ khoai nóng bỏng tay" này.

Anh kể lại ngọn ngành câu chuyện. Anh và các đồng đội đã liên hệ chiến thắng điên rồ này với cuộc xung đột giữa các đồng đội. Nếu không phải Âu Dương Đông, người vốn luôn hiền hòa, đột nhiên bùng nổ trong cơn giận dữ, thì có lẽ nhiều người trong số họ giờ đây vẫn còn mơ hồ. Chính sự mạnh mẽ và nhiệt huyết của "Đông tử" đã khiến họ hiểu rằng trận đấu này không chỉ là đá vì mục tiêu trụ hạng của câu lạc bộ, mà còn là đá vì người hâm mộ, và cũng là đá vì chính bản thân họ. Dù cuối cùng họ có xuống hạng B, họ vẫn có thể hào sảng mà nói: "Chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ!"

Còn điên cuồng hơn cả phóng viên là những người hâm mộ. Không biết từ đâu họ kiếm được pháo dây và rất nhiều pháo hoa, đốt rực trong sân vận động. Cảnh sát trực đêm làm như không thấy tất cả những điều này: Đây là khoảnh khắc vui mừng tột độ, chỉ cần đám đông phấn khích này không làm gì quá mức, họ sẽ không ngăn cản những hoạt động như thế. Nếu không phải đang trong giờ công vụ, nếu không phải đang mặc đồng phục, có lẽ chính họ cũng đã muốn tham gia vào màn ăn mừng điên cuồng này rồi...

Ngày thứ hai, rất nhiều người đã thấy trên báo chí bức ảnh mà nhiều năm sau vẫn khó có thể quên: Âu Dương Đông, với miếng băng gạc trên trán thấm đẫm một mảng máu đỏ sẫm. Vì phẫn nộ, khuôn mặt anh ta vặn vẹo và dữ tợn, đôi mắt rực lửa như muốn thiêu cháy mọi thứ. Trên cằm anh, một giọt mồ hôi trong suốt lẫn chút máu vừa đọng lại... Chúng ta không thể không khâm phục khả năng ghi lại khoảnh khắc đắt giá của cuộc sống của phóng viên ảnh này, và cũng không thể không khâm phục tài năng của anh ta trong việc xử lý toàn bộ bức ảnh: bố cục, cách xử lý làm mờ hậu cảnh, và hình ảnh khán đài đông đúc chật chội... Nhiều năm sau, nhìn lại bức ảnh này, người ta không khỏi hồi tưởng về một thời kỳ bóng đá huy hoàng của thành phố.

Cuối tuần này, họ sẽ phải đến Bắc Kinh để thách đấu với Trường Thành. Giành chiến thắng là coi như câu lạc bộ đã trụ hạng. Hòa cũng có thể đảm bảo họ vẫn còn cơ hội trở về sân nhà để chơi trận "tất tay" cuối cùng, thậm chí hòa cũng có thể giúp họ trụ hạng. Hiện tại họ đang đứng thứ năm từ dưới lên, nên tuyệt đối không được thua!

Khi Vương Thành Trạch cẩn thận đề xuất để Âu Dương Đông, với vết thương chưa lành, ngồi dự bị để nghỉ ngơi một tuần, chuẩn bị cho trận cuối cùng, toàn bộ những người tham gia cuộc họp đều nhìn chằm chằm ông ta như thể nhìn thấy ma. Tổng giám đốc thậm chí còn phun nước bọt thẳng vào mặt ông ta:

"Ông có thể về nhà được rồi!"

"Ông còn tưởng đây là chuyện của một tuần trước sao? Ông còn muốn dùng việc trụ hạng thành công để giữ gìn vị trí của mấy đứa học trò khốn kiếp đó trong câu lạc bộ và ở đội tuyển quốc gia à? Ông còn muốn dựa vào chúng để tranh thủ hợp đồng năm sau cho mình nữa sao?" Tổng giám đốc, với thái độ lạnh lùng và gay gắt, không chút nể nang tình cảm của Vương Thành Trạch, đã không đợi ông ta bước ra khỏi phòng họp mà quay sang các quan chức câu lạc bộ và trợ lý huấn luyện viên đang ngồi đó mà ban bố một kỷ luật:

"Nếu ai dám giở trò hãm hại, hạ độc thủ với Âu Dương Đông trong buổi tập, thì cả đời này đừng hòng đặt chân lên sân cỏ thêm một bước nào nữa!"

"Ai dám phế Âu Dương Đông, tôi sẽ phế người đó trước!"

Những trang truyện này được truyen.free dày công biên tập và gửi đến bạn đọc.