Tại một góc sân nhỏ khác.

Trịnh Tử Kiều ôm chặt bả vai đau điếng, mồ hôi lạnh lấm tấm túa ra trên trán, sắc mặt có chút trắng bệch.

Khóe môi Tần Liệt khẽ nhếch, vương ý cười lạnh, khinh miệt nói: “Trịnh sư huynh, xem ra công phu của ngươi vẫn còn thiếu chút hỏa hầu. Ta cũng chỉ mới dùng bảy phần sức mà ngươi đã không chịu nổi rồi sao?”

La Thiến nhíu chặt lông mày, trách móc: “Giữa sư huynh đệ luận bàn giao lưu, chỉ cần dừng đúng lúc là được rồi, sao ngươi lại ra tay nặng đến vậy?”

Tần Liệt thản nhiên nói: “Có những lời nên nói, cũng có những lời không nên nói.”

La Thiến khựng lại một chút, rồi truy hỏi: “Lời này của ngươi là có ý gì?”

“Không có gì! Không có gì!”

Trịnh Tử Kiều cố nén đau đớn và khuất nhục, vội vàng bước tới bên cạnh Tần Liệt, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo, đưa tay định vỗ vai Tần Liệt để hòa giải: “Chỉ là một câu nói đùa, Tần sư đệ ngàn vạn lần đừng để trong lòng. Tối nay sư huynh đặt tiệc ở Lâm Giang lâu, coi như để tạ lỗi, ngươi thấy sao?”

Hắn cố gắng giữ gìn chút thể diện cuối cùng, hy vọng Tần Liệt có thể xuống nước.

“Nói đùa!?”

Tần Liệt gạt phăng tay Trịnh Tử Kiều ra, không chút lưu tình nói: “Trò đùa của ngươi, ta thấy chẳng có gì đáng cười cả. Lần sau mà ngươi còn giở trò với ta như vậy, đừng trách ta trở mặt vô tình.”

Dứt lời, hắn quay người, sải bước đi thẳng ra khỏi viện.

Nụ cười vừa nở trên mặt Trịnh Tử Kiều trong nháy mắt cứng lại, rồi biến sắc tái mét.

Hắn hoàn toàn không nghĩ tới, Tần Liệt lại dám ở trước mặt mọi người mà làm mất mặt hắn như thế, giày xéo chút tôn nghiêm cuối cùng của hắn dưới chân.

Một cơn lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu, hắn hít sâu mấy hơi, mới miễn cưỡng nén nó xuống.

Xưa đâu bằng nay!

Tần Liệt không chỉ là đệ tử thân truyền của sư phụ Chu Lương, hơn nữa lại có quan hệ với Đô úy phủ, quả thật đã cất cánh bay cao.

Trịnh Tử Kiều trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực sâu sắc.

La Thiến một bên càng tức giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt, xấu hổ giận dữ đan xen.

Nàng nhìn những ánh mắt tò mò đổ dồn về bốn phía, nghiêm nghị trách mắng: “Nhìn cái gì vậy? Ngứa đòn à? Còn không mau cút đi luyện công!”

Dứt lời, nàng cũng giậm chân thình thịch, bước nhanh rời khỏi sân nhỏ.

Các đệ tử chung quanh lập tức như chim sợ cành cong, vội vàng tản ra, ai về chỗ nấy.

Thế nhưng trong thầm kín, những tiếng xì xào bàn tán lại như hòn đá ném xuống hồ nước, nhanh chóng lan rộng thành những gợn sóng.

Vòng quan hệ của Trịnh Tử Kiều, La Thiến, Tần Liệt ngày thường thực sự là vòng tròn mà mọi đệ tử trong viện đều muốn chen chân vào.

“Tan vỡ?”

“Vòng quan hệ của Trịnh sư huynh và Tần sư huynh tan rã ư?”

“Rốt cuộc vì cớ gì mà lại làm ầm ĩ lớn đến vậy?”

Chuyện động trời đột nhiên xuất hiện này khiến rất nhiều đệ tử ngứa ngáy trong lòng không chịu nổi.

Tống Vũ Phong tiến sát bên cạnh Trần Khánh, hạ thấp giọng, với vẻ mặt tò mò hỏi: “Trần sư huynh, huynh tin tức linh thông, có biết chuyện gì không?”

“Không rõ.”

Trần Khánh không ngẩng đầu, vừa sửa soạn dụng cụ luyện công, ngữ khí bình thản.

Tống Vũ Phong như bị mèo cào trong lòng, không kiềm được lòng, lại chuyển hướng hỏi han những sư huynh đệ khác.

Chu viện vốn không lớn, chuyện trò đồn đại lan truyền nhanh chóng, rất nhanh đám đệ tử thường ngày đi theo Trịnh Tử Kiều nửa úp nửa mở kể ra đầu đuôi câu chuyện.

Sau khi dò la được “chân tướng”, Tống Vũ Phong như tìm được báu vật, đợi ��ến khi Trần Khánh đánh xong một bộ quyền và nghỉ ngơi một lát, lập tức tiến lên trước, nôn nóng nói: “Trần sư huynh, huynh đoán xem là chuyện gì? Hóa ra là Trịnh sư huynh nói đùa, bảo rằng nhà họ La đã tận tình giúp đỡ Tần sư huynh như vậy, chi bằng Tần sư huynh dứt khoát ở rể nhà họ La luôn đi! Kết quả Tần sư huynh nghe xong, mặt liền ‘xoẹt’ một cái tối sầm lại, đen như đít nồi! Đến lúc hai người luận bàn thì Tần sư huynh liền ra tay nặng thật...”

Hắn lén lút liếc ngang liếc dọc một chút, hạ thấp giọng hơn nữa: “Còn có người nói, Tần sư huynh căn bản không thích La sư tỷ, hắn... hắn thầm ngưỡng mộ chính là Chu sư tỷ.”

Nói đến đây, Tống Vũ Phong vô thức liếc qua bóng dáng thanh lệ đang đứng ở góc khuất kia, gương mặt lại có chút ửng hồng.

Chín mươi chín phần trăm đệ tử trẻ tuổi trong Chu viện, ai mà chẳng từng nhen nhóm một chút mơ mộng đối với Chu Vũ dịu dàng tú mỹ?

Chỉ là về sau phần lớn đều nhận rõ hiện thực.

BỐP!

Trần Khánh một bàn tay nhẹ nhàng nhưng dứt khoát đập vào gáy Tống Vũ Phong, thấp giọng trách móc: “Đừng có luyên thuyên nữa, chuyên tâm luyện quyền! Chưa đầy một tháng nữa, nếu ngươi còn không chạm tới ngưỡng Minh Kình, thì phải cuốn gói rời đi đấy.”

“Biết rồi, sư huynh.”

Vẻ hưng phấn trên mặt Tống Vũ Phong trong nháy mắt biến mất không còn một mống, thay vào đó là nỗi lo lắng sâu sắc.

Tính toán thời gian, hắn đi vào Chu viện đã sắp hai tháng.

Nghĩ đến cái này, Tống Vũ Phong không còn tâm trạng hóng chuyện, đi theo phía sau Trần Khánh bắt đầu luyện quyền.

Bởi vì cuộc phong ba đột ngột, bầu không khí trong nội viện trở nên có chút quỷ dị, rất nhiều đệ tử lúc luyện công đều tỏ ra lơ đễnh.

Trần Khánh thì không hề chịu ảnh hưởng, vẫn miệt mài luyện tập quyền pháp.

Thẳng đến lúc chạng vạng tối, khi hắn đánh xong một bộ Thông Tí quyền như nước chảy mây trôi và thu thế, một cảm giác thông suốt khó tả lập tức lan khắp toàn thân.

Cùng lúc đó, trong đầu một vệt kim quang bỗng nhiên thoáng hiện:

Trời không phụ lòng người, ắt có sở thành.

Thông Tí quyền đại thành (1/2000)

Trần Khánh chậm rãi thở ra một hơi trọc khí dài, trong mắt tinh quang chợt lóe lên rồi vụt tắt.

Thông Tí quyền rốt cục đã đại thành.

Giờ phút này, hô hấp và động tác quyền pháp của hắn hòa làm một thể, khi phát lực thì “lấy khí vận lực”, kình lực toàn thân quán thông, chân chính đạt đến cảnh giới “trong ngoài hợp nhất”.

Quyền pháp chiến đấu này vô cùng khó luyện, không chỉ cần ngộ tính, còn cần rèn luyện quanh năm suốt tháng.

Nhìn khắp toàn bộ Chu viện, hiện tại chỉ có Chu Lương một người đạt tới quyền pháp đại thành.

“Cơ hội đậu Vũ Khoa lại càng chắc chắn thêm mấy phần,” Trần Khánh thầm nghĩ trong lòng.

Mấy ngày kế tiếp, Trần Khánh không ngừng củng cố cảnh giới quyền pháp đại thành, đồng thời càng thêm chuyên chú nghiên cứu kỹ thuật rèn luyện Ám Kình.

Ám Kình và Minh Kình có sự khác biệt rất lớn, điểm tinh diệu nằm ở ba điều:

Kình lực thấm sâu vào trong: Lực không biểu hiện ra ngoài, mà có thể xuyên thấu thịt xương đối thủ, trực tiếp làm tổn thương nội tạng. Lực mềm dẻo: Nhìn có vẻ không dùng sức, nhưng thực chất lại thông qua khớp nối liên kết để phát ra sức mạnh to lớn. Khả khống tính cực mạnh: Có thể tùy ý điều tiết kình lực nông sâu, cương nhu, nhanh chậm, thậm chí đánh người không thấy vết thương bên ngoài, nhưng khiến đối thủ cứng đờ như bị treo, đánh bay đối thủ mà không làm tổn hại đến bề ngoài.

Mà mấy ngày nay, không khí Chu viện vô cùng cổ quái.

Trịnh Tử Kiều dường như hạ thấp dáng vẻ, thường xuyên chủ động tìm Tần Liệt nói chuyện, ý đồ chữa trị quan hệ.

Hai người bề ngoài dường như đã đạt thành một loại hòa giải nào đó, nhưng người sáng suốt đều có thể nhìn ra, phần quan hệ cùng nhau luận bàn giao lưu, chuyện trò vui vẻ đã không còn sót lại chút gì, trong không khí tràn ngập một sự ngăn cách vô hình.

La Thiến càng là liên tục mấy ngày đều không có lộ diện trong viện.

Vòng tròn cốt lõi từng khiến vô số đệ tử hâm mộ kia, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi đã sụp đổ, làm người ta thổn thức.

Bởi vì tham gia tiễu phỉ, đồng thời có chút chiến công, Tần Liệt trong khoảng thời gian này vô cùng bận rộn.

Các phú thương đến bái phỏng Chu viện nối gót không ngừng, thậm chí quản sự của ngũ đại thế gia cũng liên tiếp đến tận nhà, đều muốn tranh thủ lôi kéo vị hào kiệt trẻ tuổi tiền đồ vô lượng này trước khi Tần Liệt hoàn toàn vang danh khắp Cao Lâm.

Chu viện đông như trẩy hội, điều này khiến viện náo nhiệt hơn trước rất nhiều.

Người cao hứng nhất không ai hơn Chu Lương, hắn mỗi ngày đều cười toe toét không ngớt, tràn đầy sự mong đợi chưa từng có đối với kỳ Vũ Khoa sắp tới.

Mỗi ngày sau khi luyện công kết thúc, hắn càng đích thân mở “tiểu táo” cho Tần Liệt, dốc lòng chỉ điểm những điểm còn thiếu sót của hắn.

Từng cảnh tượng ấy rơi vào mắt các đệ tử khác trong viện, sự hâm mộ như muốn trào ra khỏi khóe mắt.

Ngày này, Trần Khánh luyện quyền xong, bước đi dưới ánh chiều tà trở về vịnh Ách Tử.

Khu thuyền nối vốn luôn yên tĩnh giờ phút này lại ồn ào bất thường tiếng người, thủy đạo chật hẹp bị kẹt cứng như nêm.

Trong không khí tràn ngập mùi cá tanh nồng nặc và không khí bất an cùng những tiếng bàn tán thì thầm.

Trần Khánh trong lòng hơi trầm xuống, bước nhanh về phía trước, thấy hàng xóm Cao thúc sắc mặt trắng bệch nép mình bên ngoài đám đông đang vây quanh, toàn thân có chút phát run.

“Cao thúc, xảy ra chuyện gì vậy?” Trần Khánh chen tới hỏi.

Cao thúc dường như vừa chịu cú sốc lớn, bờ môi run rẩy: “Để buôn bán thuận lợi, nó đi vay nặng lãi! Bọn cho vay tiền mang theo bốn tên đàn em cao lớn vạm vỡ, nói là năm lượng bạc nợ, ba tháng liền lãi mẹ đẻ lãi con thành hai mươi lượng! Tiểu Xuân không trả nổi, bọn hắn liền đập phá vại gạo nhà Đại Xuân, phá tan tủ đựng đồ, cướp cả cây trâm bạc hồi môn của vợ Đại Xuân...”

Hắn nói năng lộn xộn, trong mắt tràn đầy nỗi sợ hãi tột độ.

“Cái gì?”

Bán cá Vương thúc mang theo sọt cá lảo đảo hai bước, “Thằng bé kia hôm kia còn đến chỗ tôi mua nửa cân tôm sông, bảo muốn nấu canh tẩm bổ cho cha nó, nhìn có vẻ hiếu thảo, chu đáo vậy mà...”

“Chu đáo cái gì!” Bán đậu hũ Thúy Hoa thím nhổ một bãi nước bọt, “Tháng trước tôi còn thấy nó ngồi xổm ở sau nhà vệ sinh công cộng trong ngõ nhỏ, lén nhét bánh quế vào thuyền.”

Các ngư dân chung quanh cũng tụ tập lại, châu đầu ghé tai, trên mặt họ là vẻ khó có thể tin.

Ai có thể nghĩ tới, cái thằng bé Tiểu Xuân ngày thường nhìn thông minh lanh lợi, làm học đồ ở Vạn Bảo Đường, lại sa vào cờ bạc, còn gây ra tai họa tày trời đến vậy?

Trần Khánh yên lặng lắng nghe, trong lòng cũng không quá bất ngờ, chỉ là trầm trọng lắc đầu.

Ngày ấy khi thấy bóng dáng chật vật của Tiểu Xuân bị ném ra ngoài, hắn cũng không phải là không khuyên nhủ, đáng tiếc đối phương đã lún sâu vào vũng lầy, làm ngơ lời hắn.

Cờ bạc là chất độc thấm vào cốt tủy, nhưng vì tình yêu với mỹ nhân, thứ đó mới thật sự là cái gai đâm sâu vào da thịt, không thể nhổ ra, khiến máu thịt be bét, thế mà vẫn ngỡ là mật ngọt.

Đúng lúc này, hắn giữa đám đông lộn xộn thoáng thấy một bóng dáng quen thuộc, Nhị Nha.

Nàng làm nha hoàn hầu hạ trong nhà phú thương, ngày thường cơ hồ sống ở nhà chủ, hiếm khi trở về.

Trần Khánh bản thân cũng chỉ vùi đầu luyện công ở Chu viện cả ngày, thỉnh thoảng đi tuần trị, hai người từ sau buổi gặp mặt nhỏ lần trước, cơ hồ chưa từng gặp mặt lại.

Nhị Nha cũng nhìn thấy Trần Khánh, như vớ được cọng rơm cứu mạng vội vã chen đến, túm chặt lấy cánh tay của hắn.

Ngón tay nàng lạnh buốt, giọng nói mang theo sự run rẩy không kìm nén được: “A... A Khánh, ngươi nhìn thấy không? Tiểu Xuân vừa rồi bị đánh thật là thê thảm! Bọn người đó quả thực không phải người, thật là đáng sợ!”

Nàng vừa nói vừa hoảng sợ nhìn quanh, như thể những tên hung đồ kia vẫn còn quanh đây.

Trần Khánh vỗ nhẹ vào lưng bàn tay nàng, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Không sao, những người đó đi rồi.”

Nhị Nha nghe vậy, thân thể căng cứng mới thoáng buông lỏng, thở phào một hơi dài, nhưng ánh mắt vẫn kinh hoàng bất an, cảnh giác quét mắt nhìn quanh.

Hai người đứng ngoài rìa đám đông hỗn loạn, hàn huyên vài câu về tình hình dạo gần đây.

Từ miệng Nhị Nha kể lại, Lương Bát Đấu bây giờ theo Tam gia của hắn ở huyện nha, làm ăn phát đạt, như diều gặp gió, phơi phới đắc ý, nghe nói rất nhanh liền có thể tiếp nhận chức thư lại chuyên viết đơn kiện của Tam gia hắn, nghiễm nhiên trở thành người có địa vị nhất ở vịnh Ách Tử.

Trong giọng nói của Nhị Nha, tràn đầy sự hâm mộ và khao khát không hề che giấu.

Về phần Lý Hổ, từ sau lần tụ họp trước liền bặt vô âm tín, dường như bốc hơi khỏi nhân gian.

Còn Từ Phương thì lại càng không cần phải nói, đã là người của một thế giới hoàn toàn khác, Nhị Nha và nàng chẳng còn liên hệ gì.

“Ta phải trở về,”

Nhị Nha bỗng nhiên nói, giọng nói mang theo một tia mệt mỏi khó nhận ra: “Ngày mai còn phải dậy thật sớm về nhà chủ bắt đầu làm việc, không thể để lỡ việc.”

Nàng vừa nói, vừa vô thức sửa sang lại vạt áo vải thô, giọng nói mang vẻ e dè và lo lắng quen thuộc: “Nếu là trễ, lão gia sợ lại muốn trách phạt.”

Lời còn chưa dứt, nàng liền vội vàng quay người, về phía chiếc thuyền chài cũ nát của mình, bóng lưng dưới ánh sáng lờ mờ của buổi tối có vẻ hơi còng.

Trần Khánh đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn Nhị Nha biến mất giữa những bóng thuyền lộn xộn, lông mày cau lại, lâm vào trầm tư.

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi vừa rồi khiến hắn cảm nhận rõ rệt sự biến hóa của Nhị Nha.

Cái cô nương nhanh mồm nhanh miệng, thậm chí có chút lỗ mãng trước đây đã biến mất, thay vào đó là một Nhị Nha ăn nói dè dặt, khúm núm, thậm chí trong lời nói luôn mang theo vài phần ý vị lấy lòng.

Từng cử chỉ, thần thái của nàng đã bị nhuốm màu của cuộc sống tôi tớ trong nhà giàu sang, để lộ sự ti tiện, những góc cạnh đã bị quy củ và trách phạt mài mòn.

Trần Khánh trong lòng hiểu rõ.

Những gia đình giàu có, tường cao sân rộng, quy củ sâm nghiêm, hở một chút là đánh mắng.

Nhị Nha nhất định là đã chịu không ít khổ sở, chịu qua không ít trách phạt, mới có thể bị tôi luyện thành ra bộ dạng như bây giờ.

Thế đạo này, ngay cả việc sống sót cũng gian nan, càng không nói đến việc giữ được chút phẩm cách của con người.

Đoạn văn này được biên tập với sự cống hiến từ truyen.free, mong bạn đọc một ngày an lành.