TẬP HAI: SINH VIÊN HỌC VIỆN BÓNG ĐÁ

Thứ Ba, ngày 17 tháng 8 năm 2010.

Zachary kiểm tra giờ trên đồng hồ. Lúc đó là 10 giờ tối.

Anh thở dài: “Ra nước ngoài chắc khó lắm đây.”

Cùng với Kasongo và hai người Na Uy, Zachary đáp chuyến bay sáng từ Lubumbashi đến Addis-Ababa, Ethiopia. Đó là điểm dừng chân đầu tiên trong hành trình 22 giờ của họ tới Trondheim, Na Uy. Sau bốn giờ nghỉ ngơi tại sân bay, họ xếp hàng lên chuyến bay của hãng hàng không Ethiopian hướng tới Amsterdam. Nhờ giấy tờ được quản lý chuẩn bị kỹ lưỡng, họ không gặp trở ngại nào khi qua cửa hải quan. Sau đó, họ lên xe buýt sân bay để ra máy bay, chuẩn bị cho chuyến đi đến Amsterdam trong đêm.

Zachary chuyển sự chú ý sang những chiếc máy bay lướt qua ngoài cửa sổ. Những người đàn ông và phụ nữ mặc áo khoác phản quang di chuyển xung quanh, kéo theo hàng hóa hoặc la hét chỉ dẫn. Vài phương tiện sân bay mà Zachary không thể nhận diện cũng đậu gần máy bay.

Ông Stein, người đang đứng bên trái, thăm dò hỏi: “Hai cậu có căng thẳng không?” Trên lưng ông là một chiếc ba lô khổng lồ, trông có vẻ quá sức với một người đàn ông ở độ tuổi của ông. Zachary đã tình nguyện giúp ông xách hành lý, nhưng ông lão từ chối.

“Không,” Kasongo, đứng đối diện họ, đáp lời. Cậu ta mặc quần áo hàng hiệu và đi những đôi giày khiến cậu trông giống một rapper hơn là một cầu thủ bóng đá. Đôi ủng gỗ màu trắng của cậu đặc biệt nổi bật trong chiếc xe buýt thiếu ánh sáng.

“Đi máy bay thoải mái hơn nhiều so với đi xe buýt. Tôi rất thích chuyến bay từ Lubumbashi đến Addis-Ababa. Đồ ăn cũng rất ngon nữa.” Cậu ta nói thêm, mỉm cười.

“Cậu đã bay nhiều lần rồi sao?” Kristin hỏi từ bên cạnh Kasongo.

“À, mỗi năm chỉ khoảng một lần thôi. Bố tôi thường đưa chúng tôi đi nghỉ mát vào mỗi mùa lễ hội. Năm ngoái chúng tôi đã ở Pháp. Nhưng đây sẽ là lần đầu tiên tôi đến Na Uy,” Kasongo đáp, mỉm cười.

Zachary chọn đứng ngoài cuộc thảo luận. Cậu hơi xấu hổ khi đề cập đến nỗi sợ hãi của mình với cả nhóm, đặc biệt là khi có mặt cô Kristin. Thực tế là cậu rất sợ máy bay. Dù nội thất bên trong máy bay có sang trọng đến đâu, đối với Zachary, nó cũng chỉ là một ống kim loại bay. Việc đây là chuyến đi đầu tiên của cậu ra khỏi CHDC Congo càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi ấy. Cậu rùng mình khi nghĩ đến việc cách mặt đất hơn 30.000 feet. Rất nhiều điều có thể sai ở độ cao khủng khiếp đó.

Tuy nhiên, cậu lại vô cùng háo hức được đến thành ph��� Trondheim. Ở đó, cuối cùng cậu cũng sẽ bắt đầu hành trình trở thành một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp trên đấu trường châu Âu. Đó là điều duy nhất cậu từng mơ ước trong suốt kiếp trước, và giờ đây mọi thứ cuối cùng đã trở thành hiện thực. Chính suy nghĩ đó đã tiếp thêm can đảm cho cậu để chịu đựng cuộc hành trình dài.

“Còn cháu thì sao, Zach?” Ông Stein quay sang hỏi cậu. “Cháu có lo lắng không?”

“Cháu không thích máy bay,” Zachary thành thật đáp. “Cháu chỉ muốn chuyến đi này kết thúc càng nhanh càng tốt.”

“Chúng ta sẽ đến nơi thôi. Đừng lo lắng,” Ông Stein vỗ lưng cậu an ủi.

Họ dành phần còn lại của chuyến đi ngắn trên xe buýt trong im lặng trước khi lên máy bay. Lúc 10 giờ 30 phút, máy bay cất cánh. Họ đã ở trên bầu trời.

Zachary ngồi cạnh Kasongo trên chiếc ghế đôi gần cửa sổ nhất. Những người Na Uy khác ngồi phía sau họ ở hạng phổ thông.

Zachary cảm thấy an tâm hơn khi biết mình đang ở trong chiếc Boeing-747, một chiếc máy bay phản lực khổng lồ. Cậu chưa từng nghe nói về bất kỳ chiếc Boeing-747 nào gặp nạn tr��n đường đến châu Âu vào năm 2010 trong kiếp trước của mình. Cậu phớt lờ Kasongo đang xem phim và cố ép mình chìm vào giấc ngủ. Zachary thức dậy vào sáng hôm sau khi máy bay hạ cánh xuống Amsterdam.

Họ không nán lại sân bay Amsterdam lâu. Với sự giúp đỡ của ông Stein, hai cậu bé nhanh chóng hoàn tất thủ tục hải quan và nhập cảnh. Chẳng bao lâu sau, họ được phép lên một chiếc máy bay khác đến Trondheim, Na Uy.

Zachary thở phào nhẹ nhõm khi máy bay đáp xuống đường băng tại Sân bay Værnes ở Trondheim sau hai giờ bay nữa.

“Chào mừng đến với Trondheim,” Ông Stein mỉm cười nói với hai cậu bé châu Phi khi đứng dậy khỏi ghế. “Chuyến bay thế nào?” ông hỏi.

“Tốt ạ,” Zachary đáp.

“Rất thú vị,” Kasongo cười.

“Tuyệt vời,” Ông Stein mỉm cười. “Chúng ta cần ổn định chỗ ở trước trưa nay. Hãy ra hải quan ngay lập tức.”

Hai cậu bé đi theo những người Na Uy và nhanh chóng rời khỏi máy bay.

“Trời lạnh quá,” Zachary nhận xét khi họ bước ra ngoài trời.

“Đừng bận tâm đến thời tiết,” Ông Stein an ủi. “Các cháu sẽ sớm quen thôi.” Ông dẫn ��ường xuống cầu thang máy bay.

“Cháu nghe nói vào mùa đông, nhiệt độ có thể xuống thấp nhất là âm bốn độ C,” Kasongo nhận xét, quấn chặt chiếc khăn quanh cổ.

“Chúng tôi sẽ không có trận đấu bóng đá nào trong thời tiết như vậy đâu. Mùa giải của chúng tôi thường kết thúc vào đầu tháng Mười Hai,” Kristin cắt ngang khi họ tiếp tục vội vã băng qua đường băng sân bay.

Lúc đó là 9 giờ sáng, một trong những thời điểm tồi tệ nhất đối với một người châu Phi khi đặt chân đến Bắc Âu vào mùa thu. Zachary bị làn gió lạnh tấn công, xuyên qua chiếc áo khoác dày cộp. Cậu bắt đầu run rẩy trước khi xuống đến chân cầu thang máy bay.

Cậu trầm ngâm: “Đến từ châu Phi mà đặt chân vào châu Âu cứ như đi từ lò nóng vào tủ đông vậy.”

Vào đầu giờ đó, các sảnh chờ của sân bay Værnes vô cùng thanh bình. Mọi người di chuyển nhẹ nhàng, như những dòng sông tĩnh lặng của nhân loại vừa tỉnh giấc. Sàn nhà sạch sẽ và trắng bóng, phản chiếu cả những tia nắng sớm lẫn ánh đèn nhân tạo.

Vì nhóm của họ đã hoàn tất thủ tục nhập cảnh châu Âu tại Amsterdam, nên họ không mất nhiều thời gian tại sân bay này. Họ xuất trình giấy thông hành và ra khỏi sân bay chỉ sau bốn mươi phút.

Một chiếc xe van của Rosenborg đã đón họ từ sân bay và chở họ về thành phố. Thành phố không như những gì Zachary mong đợi. Cậu mong được nhìn thấy những tòa nhà chọc trời như trong các bộ phim Mỹ xung quanh Trondheim. Nhưng những tòa nhà thời trung cổ lại bao phủ phần lớn cảnh quan thành phố. Bản thân Trondheim đã đẹp và quyến rũ với những con đường gọn gàng và kiến trúc đô thị độc đáo. Những con đường thật huy hoàng ngay từ khi mới thành lập. Những vỉa hè làm bằng đá xám mịn, được lát khít đến mức gần như không thể nhìn thấy khe hở. Các tòa nhà cũng không kém phần lịch sử, là pháo đài niềm tự hào của thành phố, khẳng định vị thế là một trong những thành phố sinh thái trên hành tinh. Zachary nhận thấy không có rác hay nước thải trên đường phố khi họ đi qua thành phố. Thành phố rất sạch sẽ so với Kinshasa hay Lubumbashi.

“Chúng ta vừa đi qua sông Nidelva. Kia là Nhà thờ Nidaros. Có một sân bóng quanh đó để cậu có thể tập luyện trong tương lai,” cô Kristin chỉ vào một tòa nhà thờ màu xám thời trung cổ ở đằng xa khi họ băng qua một cây cầu. Cô tự nhận mình là người dẫn đường cho hai chàng trai châu Phi.

“Cô Kristin,” Zachary hỏi khẽ. “Chúng ta sẽ ở đâu ạ?” Đó là mối quan tâm chính của cậu lúc này.

“Khu sinh viên Moholt,” Kristin mỉm cười đáp. “Chúng ta sắp đến nơi rồi. Các cháu sẽ th��ch nơi này.”

Sau khoảng hai mươi phút nữa, theo ước tính của Zachary, chiếc xe van của Rosenborg đỗ vào bãi đậu xe của làng sinh viên. Những tòa nhà cao màu nâu, khoảng sáu tầng, thấp thoáng xung quanh họ.

“Đây là làng sinh viên lớn nhất ở thành phố Trondheim,” ông Stein nói sau khi họ xuống xe cùng hành lý. “Thông thường, nơi này dành cho sinh viên quốc tế tại Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy.” Ông tiếp lời.

“Tuy nhiên, chúng tôi đã thỏa thuận với văn phòng quan hệ quốc tế của trường đại học. Họ cũng cho phép chúng tôi bố trí các sinh viên quốc tế của mình ở đây. Các cháu sẽ ở chung một căn hộ bốn phòng với hai cầu thủ học viện khác của chúng tôi đến từ Thụy Điển.”

“Nào, đi thôi. Ta sẽ chỉ cho các cháu căn hộ,” ông lão mỉm cười nói, dẫn đường ra khỏi bãi đậu xe và đi vào một trong các tòa nhà.

Kasongo và Zachary đi theo sau, còn Kristin vẫn ở trong xe.

Một phút sau, họ đứng trong một căn hộ đầy đủ tiện nghi trên tầng bốn của tòa nhà. Trong phòng khách, có hai chiếc tủ lạnh khổng lồ, một bếp điện, bồn rửa, đồ nội th��t và các thiết bị gia dụng khác mà Zachary không nhận ra. Căn phòng được chiếu sáng bởi những tia nắng ban mai chiếu qua ô cửa sổ lớn nhìn ra bãi đậu xe.

Zachary kết luận: “Đây đúng là một điều không tưởng.”

Cậu không thể không so sánh căn hộ này với ngôi nhà của mình ở Bukavu, nơi không có điện và nước máy.

“Hãy chọn một trong các phòng bên phải,” ông Stein hướng dẫn. “Phòng 1 và 2 đã có người ở, bạn cùng phòng của các cháu vẫn đang đi nghỉ.”

Zachary chọn phòng số bốn, còn Kasongo chọn phòng số ba.

“Được rồi,” ông Stein mỉm cười. “Đây là chìa khóa phòng của các cháu. Hôm nay các cháu có thể dỡ hành lý và nghỉ ngơi. Sáng mai ta sẽ đưa các cháu đi gặp huấn luyện viên.” Ông đưa cho mỗi người một phong bì có ghi tên của họ.

“Có thức ăn trong tủ lạnh nếu các cháu muốn nấu ăn. Cố gắng đừng đi đâu trừ khi thật sự cần thiết. Nhưng nếu các cháu cần mua thứ gì đó khẩn cấp, hãy đến siêu thị ngay đối diện bãi đậu xe nơi chúng ta vừa đến. Tiền tiêu trong tuần cũng ở trong phong bì.”

“Có câu hỏi nào trước khi ta ��i không?” Ông hỏi, nhìn Zachary và Kasongo đầy tò mò.

“Ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu huấn luyện sao ạ?” Kasongo hỏi.

“Các huấn luyện viên sẽ quyết định sau buổi kiểm tra y tế của các cháu vào ngày mai,” người trinh sát đáp.

“Zach, cháu có câu hỏi nào không?”

“Hiện tại thì chưa ạ,” Zachary đáp, mỉm cười. “Chúng ta có thể nói chuyện vào ngày mai về mọi thứ khác.” Chuyến đi dài đã khiến cậu kiệt sức. Cậu cần nghỉ ngơi và chuẩn bị cho cuộc gặp với các huấn luyện viên. Cậu không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì miễn là có thức ăn trong căn hộ. Cậu rất vui vì đã đến châu Âu an toàn và mong muốn được bắt đầu khóa đào tạo bóng đá của mình.

“Được. Cháu bình tĩnh là tốt rồi,” Ông Stein gật đầu. “Hãy chuẩn bị sẵn sàng trước chín giờ sáng mai. Sau đó, chúng ta sẽ đến học viện. Nhưng đừng làm bất cứ điều gì mà các cháu sẽ không làm nếu bố mẹ các cháu ở đó.” Ông cảnh báo.

Tuyệt phẩm này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, nơi tinh hoa ngôn từ hội tụ.