"Phải, bạn có thể là người vĩ đại nhất, bạn có thể là người giỏi nhất Bạn có thể là King Kong đập ngực Bạn có thể đánh bại cả thế giới Bạn có thể chiến thắng mọi trận chiến Bạn có thể nói chuyện với Chúa, gõ cửa Người..."

Zachary lẩm nhẩm giai điệu bài 'Hall of Fame' của ban nhạc Script – một ca khúc vẫn chưa được phát hành – khi anh ngồi trên xe buýt cùng các đồng đội, trên đường tới Skonto Hall.

Đó là buổi chiều Học viện NF sẽ chạm trán VfB Stuttgart trong trận chung kết Cúp Riga.

Đêm hôm trước, anh vẫn nghĩ rằng mình sẽ lo lắng hơn khi trận đấu cận kề. Ngay cả trong kiếp trước, anh luôn cảm thấy hồi hộp và căng thẳng ngay trước các trận đấu.

Nhưng thật ngạc nhiên, sáng hôm đó anh thức dậy trong trạng thái vô cùng thanh thản, an yên và hòa hợp với vạn vật. Một giấc ngủ sâu đã làm dịu thần kinh của anh. Anh chưa bao giờ cảm thấy sẵn sàng hơn để ra sân trình diễn tài năng đến thế.

"Bài hát cậu đang hát thật hay," Paul Otterson nhận xét. Anh ngồi cạnh cậu ở ghế cuối xe buýt. "Ca sĩ là ai vậy?"

"The Script và Will.i.am," Zachary đáp lời không chút suy nghĩ.

"Hả!" Paul nghiêng đầu, liếc nhìn anh đầy tò mò. "Cậu đùa tôi à? Tôi là người hâm mộ cuồng nhiệt nhất của Will.i.am, nhưng tôi chưa từng nghe bài hát đó trong bất kỳ album nào của anh ấy!"

"Ồ!" Zachary thoáng bối rối. Anh định phản bác nhưng chợt dừng lại – khi anh đột nhiên nhận ra sự thật. Bài hát vẫn chưa được phát hành, thậm chí còn chưa được sáng tác.

"À, đó là lỗi của tôi," anh nói dối, nở nụ cười bẽn lẽn. "Tôi đã nhầm lẫn giữa các nghệ sĩ. Có lẽ, tôi nghe nó trong một chương trình truyền hình nào đó mà tôi đang xem. Tôi nghĩ có thể là một bản nhạc phim. Thực tình tôi không tài nào nhớ nổi." Lời nói tuôn ra từ miệng anh như súng máy bắn liên thanh khi anh cố gắng sửa chữa sai lầm của mình. Anh không muốn Paul bắt đầu nghĩ anh là một kẻ quái gở sau khi bài hát ra mắt vài tháng nữa.

Anh đã yêu thích bài hát này ở kiếp trước vì mỗi khi nghe nó, anh đều cảm thấy mình có thể đạt được thành tựu, dù sự nghiệp thể thao của anh khi ấy không mấy thành công. Nó thúc đẩy anh mơ ước rằng mình có thể làm được điều tưởng chừng bất khả thi, ngay cả khi anh đã chạm đến đáy của sự thất bại trong kiếp trước. Trong cuộc sống mới này, ngay trước trận chung kết cúp quốc gia, bài hát có vẻ vô cùng phù hợp. Anh đã bắt đầu ngân nga giai điệu một cách bản năng.

"Có lẽ, chúng ta có thể thử tìm kiếm xem," Paul lẩm bẩm, rút điện thoại ra. "Tôi thực sự muốn tải xuống và thêm nó vào bộ sưu tập của mình." Cầu thủ người Thụy Điển có vẻ rất kiên quyết tìm ra tên bài hát mới.

Zachary thầm nguyền rủa bản thân vì đã quá sơ suất với kiến thức về tương lai. Tuy nhiên, anh nhìn Paul với ánh mắt nghiêm túc nhất trước khi nói: "Cậu thực sự muốn tìm kiếm bài hát ngay khi trận đấu chỉ còn một giờ nữa thôi sao?"

"Ồ! Xin lỗi đội trưởng," anh đáp lại với giọng điệu nhẹ nhàng, nhét điện thoại trở lại vào túi. "Tôi chưa suy nghĩ cặn kẽ. Tôi sẽ tiếp tục tập trung vào trận đấu. Tôi sẽ không để bất cứ điều gì làm mình phân tâm."

Zachary gật đầu, cuối cùng cũng thấy thư thái. Anh phải cẩn trọng hơn với lời nói của mình trong tương lai để tránh để lộ bất kỳ thông tin mật nào về dòng thời gian đó.

Anh dành mười lăm phút còn lại trên xe buýt trong im lặng, nhắm mắt lại, tâm trí chỉ tập trung vào trận đấu. Tâm trí anh đạt đến sự tĩnh lặng, điều đó thể hiện qua nụ cười nhẹ nhàng trên môi anh. Anh không thể biết chắc liệu họ có giành chiến thắng trong trận chung kết hay không, nhưng anh rất lạc quan và sẵn sàng thi đấu. Anh muốn thi đấu hết sức mình cho trận đấu này mà không chút hối tiếc.

Vài phút sau, chiếc xe buýt đậu vào bãi đỗ của Skonto Hall. Zachary nhặt túi của mình, xuống xe buýt và theo các đồng đội cùng ban huấn luyện tiến vào sân vận động trong nhà.

**** ****

"Mau thay đồ tập luyện của các con," Huấn luyện viên Johansen lên tiếng khi họ bước vào phòng thay đồ. "Chúng ta chỉ còn bốn mươi lăm phút thôi. Nhanh lên nào."

Hai mươi phút sau, các cầu thủ của Học viện NF đã khởi động xong và trở về phòng thay đồ. Mười lăm phút tiếp theo, họ đã mặc xong áo thi đấu màu xanh đậm, đeo bọc ống đồng và xỏ giày, đang lắng nghe những chỉ dẫn cuối cùng của huấn luyện viên.

Vì ông đã vạch ra kế hoạch thi đấu và mọi chiến thuật vào ngày hôm trước, nên ông chỉ đưa ra một lời động viên ngắn gọn. Ông nhắc nhở các cầu thủ đá chính về vị trí của họ trong đội hình mới – và cảnh báo họ phải giữ vững sự tập trung trong suốt trận đấu trước khi cho phép họ tự chuẩn bị lần cuối trong phòng thay đồ. Ông đã làm hết sức mình để chuẩn bị cho các cầu thủ trước trận chung kết. Phần còn lại sẽ tùy thuộc vào chính họ.

**** ****

Trên khán đài, Emily Anderson khẽ nhíu mày trước tiếng động đột ngột. Tiếng loa của sân vận động vang lên, và buổi bình luận trực tiếp bằng tiếng Anh bắt đầu.

"Chào buổi chiều quý vị và các bạn!" Người bình luận ngân dài bằng tiếng Anh với giọng điệu đặc trưng. "Hôm nay, chúng tôi có mặt tại đây để mang đến cho quý vị buổi bình luận trực tiếp từng phút một về trận chung kết Cúp Riga giữa Học viện NF đến từ Na Uy và đội trẻ VfB Stuttgart đến từ Đức. Tôi là Ricardo Andres, làm việc cho tạp chí thể thao Mundial. Tôi ở đây cùng đồng nghiệp của tôi, ông Vincent McManaman.”

"Chào buổi chiều quý vị và các bạn!" Vincent, nhà bình luận còn lại, nhấn giọng mà Emily không nghe rõ.

"Một bên, chúng ta có một trong những đội trẻ xuất sắc nhất ở Đức. Trong khi bên kia là Học viện NF, một đội chưa bao giờ lọt vào vòng chung kết Cúp Riga." Ricardo, nhà bình luận đầu tiên, trình bày. "Anh Vincent, anh đánh giá thế nào về hai đội?"

"Chà, tất cả chúng ta đều biết rằng VfB Stuttgart là một đội bóng khá khó chơi. Họ đã đánh bại tất cả các đội trong bảng và tiếp tục vượt qua Sturm Graz và Tottenham ở vòng loại trực tiếp. Trên lý thuyết, họ là đội mạnh hơn vì sở hữu Timo Werner, vua phá lưới, Joshua Kimmich, tiền vệ xuất sắc nhất và rất nhiều cầu thủ kỹ thuật khác trong đội hình xuất phát."

"Mặt khác, Học viện NF có Zachary Bemba. Tôi phải thừa nh��n rằng cậu ấy có thể là cầu thủ giỏi nhất trong giải đấu này. Nhưng, như chúng ta đã thấy, cậu ấy chủ yếu gánh vác đội bóng một mình. Nếu các cầu thủ VfB Stuttgart có thể khống chế được cậu ấy, thì họ chắc chắn sẽ giành chiến thắng trong trận đấu này."

Ricardo Andres, nhà bình luận còn lại, cười phá lên. "Vậy nên, câu hỏi chính trong trận đấu này vẫn là: Liệu VfB Stuttgart có thể kiểm soát được Zachary không?"

Emily tiếp tục lắng nghe phần phân tích trước trận đấu của hai bình luận viên cho đến khi những tiếng reo hò bùng nổ trong sân vận động. Các cầu thủ và ba trọng tài cuối cùng cũng bước ra sân. Trận chung kết Cúp Riga sẽ bắt đầu sau vài phút nữa.

**** ****

*TUÝT TUÝT TUÝT*!

Trọng tài thổi còi báo hiệu trận đấu bắt đầu. Bormark không chút chậm trễ trong vòng tròn giữa sân. Chân anh khẽ vung, lập tức chuyền bóng về phía Zachary ở khu vực giữa sân.

Trong nháy mắt, Zachary đã đánh giá tình hình trên sân bằng nhận thức không gian ở cấp độ A+ khi kiểm soát bóng. Ngay lúc đó, anh nhận thấy ba cầu thủ VfB Stuttgart, trong trang phục trắng, nhanh chóng áp sát anh. Họ rất nhanh và sẽ nhanh chóng bắt kịp anh trong vài giây nữa.

Tuy nhiên, anh không hoảng sợ. Trong tầm mắt ngoại biên, anh đã nhận thấy cả Kasongo và Paul đều thực hiện những pha bứt tốc bên cánh của họ, lao thẳng vào phần sân của VfB Stuttgart.

Anh giơ chân và tung ra một đường chuyền sắc bén về phía cánh trái của Kasongo. Và, không thèm kiểm tra xem Kasongo đã khống chế bóng hay chưa, anh bắt đầu bứt tốc về phía vòng cấm địa của VfB Stuttgart.

Đường chuyền dài bất ngờ đã khiến các cầu thủ VfB Stuttgart hoàn toàn bất ngờ. Dường như họ đã cho rằng Zachary sẽ rê dắt bóng hoặc chuyền về phía sau thay vì chuyền bóng lên cho cánh. Hơn nữa, đó vẫn là phút đầu tiên của trận đấu. Tất cả các cầu thủ vẫn chưa tập trung và phản ứng chậm chạp. Vì vậy, đường chuyền đến với cầu thủ chạy cánh trái của Học viện NF mà không bị cản trở.

Kasongo khống chế bóng gọn gàng bằng ngực và ngay lập tức cắt vào trung lộ nhanh như chớp. Phillipp Mwene, hậu vệ trái của VfB Stuttgart, lập tức áp sát anh.

Tuy nhiên, Kasongo đã không cố gắng rê bóng qua anh ta – mà thay vào đó, anh tung ra một đường chuyền sệt, tìm thấy Zachary ở giữa sân.

Zachary kiểm soát bóng mà không hề giảm tốc độ bứt tốc của mình. Sau đó, anh vượt qua một hậu vệ, người đã lao lên phía trước anh, tạo ra khoảng trống cho anh. Tiếp đó, anh tiếp tục tiến về phía vòng cấm địa của VfB Stuttgart.

Đó là một pha tấn công chớp nhoáng ở phút thứ 1 của trận chung kết Cúp Riga.

Các cầu thủ VfB Stuttgart dường như nhận thức rõ mối hiểm nguy do Zachary cầm bóng. Họ nén chặt đội hình, cố gắng ngăn không cho anh bất kỳ khoảng trống nào ở khu vực trung lộ.

Tuy nhiên, khi làm như vậy, họ đã để lại khoảng trống bên cánh phải. Simon Wilske, hậu vệ phải của VfB Stuttgart, đã di chuyển vào trung lộ để hỗ trợ phòng ngự trước Zachary, khiến Paul Otterson hoàn toàn không bị kèm cặp.

Tuy nhiên, Zachary đã không chuyền bóng ngay lập tức. Anh tiếp tục chạy về phía các hậu vệ, thu hút sự chú ý của họ khỏi Paul, người đang ở cánh phải. Và khi tất cả đều nghĩ rằng họ đã dồn anh vào chân tường, anh luồn mũi giày trái xuống dưới quả bóng và hất bóng bổng qua đầu họ vào vòng cấm.

Anh đã tính toán thời điểm chuy��n bóng một cách hoàn hảo. Nó khiến mọi hậu vệ đều bất ngờ, và Paul Otterson chạy đến đúng điểm rơi của quả bóng trong vòng cấm.

Paul đã không chần chừ. Anh bắt được đường chuyền xuất sắc và bình tĩnh tung cú sút ngay chạm đầu tiên vào góc thấp bên phải khung thành.

1:0.

Ở phút đầu tiên, Học viện NF, đội được đánh giá yếu hơn, đã có được niềm vui đầu tiên, ngay cả trước khi người hâm mộ kịp bừng tỉnh. Sân vận động bùng nổ tiếng reo hò như sấm dậy.

Hành trình ngôn từ này được Truyen.free bảo hộ độc quyền.