Việc Tào Dương tiến quân Hollywood không phải là điều bí mật, Behrman đã sớm tung tin đồn ra ngoài.

Khi bộ phim chính thức được triển khai, Behrman nhận được vô số cuộc điện thoại từ người đại diện của các nữ minh tinh. Anh ta chỉ có thể tiếc nuối báo cho đối phương biết rằng đây là một bộ phim tập trung vào các vai nam, nhân vật nữ thì rất ít.

Dù vậy, để tạo mối quan hệ tốt với Tào Dương, vẫn có rất nhiều người đại diện của các nữ minh tinh bày tỏ rằng, chỉ cần có vai diễn thích hợp, dù là vai phụ, họ cũng sẵn sàng cân nhắc.

Bảy công ty điện ảnh lớn của Hollywood, cộng thêm hãng DreamWorks đang nhen nhóm muốn trở thành hãng thứ tám, cũng đều bày tỏ sự quan tâm rõ rệt.

Đối với những đạo diễn có tài năng làm phim nghệ thuật, họ vẫn rất tôn trọng – vì phim nghệ thuật không chỉ có vốn đầu tư thấp, mà nếu giành được giải thưởng điện ảnh danh giá, doanh thu phòng vé cũng sẽ không tệ, về cơ bản là đảm bảo có lợi nhuận.

Đây thực sự là một điều rất đáng nể.

Các công ty điện ảnh lớn ở Hollywood, trước khi một bộ phim được duyệt, đều ủy thác cho các công ty điều tra nghiên cứu tiền kỳ, nhằm mục đích đảm bảo tối đa rằng bộ phim có thể sinh lời.

Đối với Tào Dương, rất nhiều công ty điện ảnh Hollywood đều có hồ sơ về anh. Người trẻ tuổi này trong hai năm qua nhanh chóng quật khởi, không chỉ giành giải Sư Tử Vàng, mà quan trọng hơn là đã lăng xê thành công ba Ảnh H���u.

Điểm cuối cùng này mới là điều các công ty điện ảnh coi trọng.

Đạo diễn có khả năng nâng tầm diễn viên có nghĩa là những ngôi sao muốn giành giải thưởng sẽ thỏa hiệp, sẽ giảm cát-xê, thậm chí nếu có cơ hội đoạt giải, họ sẽ đích thân bỏ tiền túi ra để chi trả các chi phí vận động hành lang.

Việc giảm cát-xê, việc tự bỏ tiền túi chi trả chi phí vận động hành lang, cùng với sức hút của các ngôi sao đối với doanh thu phòng vé, tất cả đều là những điều mà các công ty điện ảnh mơ cũng không thấy.

Người đầu tiên chìa cành ô liu cho Tào Dương là hãng phim Columbia. Thực ra điều này rất dễ hiểu, ở Mỹ, Columbia thường là công ty đứng ra đầu tiên, nhưng sau khi đàm phán, cuối cùng vẫn sẽ lấy danh nghĩa Sony Pictures.

Sony Pictures chuyên về lĩnh vực phim nghệ thuật.

Columbia vừa mở lời đã đưa ra mức ngân sách dự kiến hai mươi triệu USD, hơn nữa không can thiệp vào quá trình sáng tác của Tào Dương, nhưng muốn nắm quyền kiểm soát chính đối với dự án.

Nói cách khác, bạn có tự do sáng tạo, chúng tôi không can thiệp về mặt nội dung, nhưng diễn viên và mọi thứ liên quan đến dự án phải do chúng tôi quyết định.

Nói đơn giản là bạn cứ thoải mái làm phim theo ý mình, nhưng việc lựa chọn diễn viên chúng tôi sẽ định đoạt, các loại chi phí của dự án và tiến độ quay phim cũng do chúng tôi quyết định.

Thoạt nhìn điều kiện cũng tạm ổn, ít nhất là không can thiệp vào việc sáng tác, chỉ có điều Tào Dương coi trọng nhất là quyền kiểm soát khâu dựng phim cuối cùng, mà về điểm này Columbia lại nói khá mơ hồ.

Behrman nói với Tào Dương rằng không nên hoảng hốt, cũng không cần vội vàng chấp nhận bất cứ điều gì, vì đây mới chỉ là giai đoạn tiếp xúc thăm dò ban đầu, còn lâu mới đạt được kết quả cuối cùng.

Dù sao thì, với tư cách là người của Sony Pictures, anh ta trực tiếp đứng về phía Tào Dương.

Có lẽ là để Tào Dương yên lòng, anh ta còn nói cho Tào Dương biết rằng đã có một đại minh tinh liên hệ với anh.

"Là ai vậy?"

Tào Dương hơi hiếu kỳ.

Behrman cảm giác như bị đau răng, hít một hơi rồi miễn cưỡng nói: "Kevin Costner, anh hẳn đã nghe tên rồi chứ?"

Tào Dương suy nghĩ một lát, hơi không chắc chắn hỏi: "Kevin Costner, người từng đoạt giải Oscar Đạo diễn xuất sắc nhất đó sao?"

"Đúng vậy, chính là người này. Tự biên tự diễn bộ phim «Khiêu vũ với bầy sói» (Dances with Wolves) từng nhận 12 đề cử Oscar năm 1991, giành được 7 giải thưởng lớn, bao gồm Đạo diễn xuất sắc nhất và Phim điện ảnh xuất sắc nhất."

Tào Dương hiểu ra đôi chút, thảo nào Behrman lại có vẻ mặt khó ở như vậy.

Nếu nói về danh tiếng, Kevin Costner ở Hollywood thực sự rất lớn, đặc biệt là trong mười năm từ 1990 đến 2000.

Chỉ có điều năm năm đầu ông ấy tung hoành ngang dọc ở Hollywood, nhưng năm năm sau lại gặp nhiều sóng gió quá lớn, suýt chút nữa bị nhấn chìm.

Năm 1995, bộ phim tự biên tự diễn «Thế giới nước» (Waterworld) với vốn đầu tư 250 triệu USD chỉ đạt gần 80 triệu USD doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ.

Năm 1997, bộ phim tự biên tự diễn «Người đưa thư» (The Postman) với vốn đầu tư 80 triệu USD có doanh thu chưa đến 20 triệu USD.

Năm 2000, bộ phim do ông đóng vai chính «Mười ba ngày» (Thirteen Days) với v���n đầu tư hơn trăm triệu USD chỉ đạt hơn 30 triệu USD doanh thu phòng vé ở Bắc Mỹ.

Phim điện ảnh liên tiếp thất bại khiến Kevin Costner chỉ còn danh tiếng hão, còn danh tiếng "thuốc độc phòng vé" thì chẳng thể gỡ bỏ được. Có lẽ cả đời này đừng nghĩ đến việc đảm nhận vai chính trong các dự án hạng A nữa.

"Anh ta không phải vẫn luôn hoạt động trong lĩnh vực phim thương mại sao? Sao lại nghĩ đến việc đóng phim nghệ thuật?"

Behrman nhún vai, cười khổ giải thích: "Hiện tại anh ta cũng chỉ còn con đường này để vực dậy sự nghiệp."

"Ý anh là sao?" Tào Dương hỏi.

"Hợp tác với anh ta không có lợi cho chúng ta, thậm chí sẽ còn gây trở ngại khi hãng phim đàm phán điều khoản. Danh tiếng 'thuốc độc phòng vé' không phải chỉ là lời nói suông."

"Vậy thì cứ chờ một chút đã. Tôi đã xem xong tài liệu về Milk, trước tiên cứ dựng khung kịch bản, sau đó bổ sung thêm cốt truyện, rồi tìm người bản xứ để điều chỉnh cho phù hợp hơn với thuật ngữ và bối cảnh thời đại địa phương là được."

Lần này Tào Dương chỉ có thể viết phần khung và cốt truyện chính, phần còn lại sẽ tìm người để địa phương hóa.

Không lâu sau khi Behrman rời đi, Trình Kiến Nghiệp từ bên ngoài bước vào, nói với Tào Dương: "Tào đạo, công ty mà anh dặn tôi đăng ký, tôi đã tìm một công ty chuyên nghiệp hoàn tất rồi."

"Được rồi, cậu vất vả rồi. Dự án lần này, tôi sẽ cố gắng hết s��c tranh thủ cho cậu vị trí Trợ lý Giám đốc Sản xuất (UPM), để cậu có thể tìm hiểu thêm về cách thức vận hành ở Hollywood, biết đâu sau này làm phim thương mại sẽ cần đến."

"Cảm ơn Tào đạo."

Trình Kiến Nghiệp vui mừng, "Chức vụ gì cũng không quan trọng, chỉ cần có thể theo sát Tào đạo để làm những việc trong khả năng của mình là được."

"Cút sang một bên, cậu nịnh bợ lộ liễu quá, chẳng có gì thú vị cả."

Trình Kiến Nghiệp cười hì hì.

Sau đó, Trình Kiến Nghiệp hỏi: "Tào đạo, lần này anh định lấy danh nghĩa công ty để đầu tư bộ phim này sao?"

Tào Dương lắc đầu: "Không nhất định, tùy tình hình lúc đó. Bộ phim này chỉ là để đặt chân ở Hollywood, các điều kiện đưa ra có thể sẽ không tốt. Huống chi, nếu tự đầu tư, rất dễ bị thiệt, chỉ có thể đợi đến khi đứng vững gót chân rồi mới tính."

Mấy ngày trước, Behrman từng nói với Tào Dương rằng, ngoài Columbia, hãng Metro-Goldwyn-Mayer khi Tào Dương còn chưa đến Mỹ đã tìm đến anh, hỏi về dự án phim mới của Tào Dương và có vẻ rất thành ý.

Tuy nhiên, sau khi bộ phim «Giết tôi một cách dịu dàng» (Killing Me Softly) của Trần Khải Ca được chiếu ra mắt tại Pháp vào đầu tháng Sáu, phản hồi từ thị trường không mấy khả quan, doanh thu phòng vé rất thấp, nên nhiệt tình của Metro-Goldwyn-Mayer cũng đã giảm đi ít nhiều.

Phải biết rằng, Trần Khải Ca vì từng đoạt Cành cọ vàng nên danh tiếng của ông ở Pháp rất lớn, nhưng điều đó lại không thể chuyển hóa thành doanh thu phòng vé.

Đến ngày 14 tháng Sáu, bộ phim «Những người nói tiếng Windtalkers» (Windtalkers) của Ngô Vũ Sâm được chiếu rộng rãi ở Mỹ. Đây là bộ phim do Nicolas Cage đang ở đỉnh cao sự nghiệp đóng vai chính, theo lý mà nói doanh thu phòng vé hẳn phải rất tốt.

Nhưng thực tế lại bị chê bai như nước lũ. Người ta nói Ngô Vũ Sâm đã biến một bộ phim chiến tranh thành phim xã hội đen đấu súng, không thấy rõ hệ thống chỉ huy của lực lượng Thủy quân Lục chiến Mỹ khi giao chiến với quân Nhật.

Thêm vào đó là cảnh tượng điều động hỗn loạn, khiến người xem có cảm giác lính Thủy quân Lục chiến Mỹ chỉ biết cầm súng máy xả đạn loạn xạ, còn quân Nhật thì chỉ biết nấp trong lô cốt nổ súng, đánh lén và tấn công vào các phương tiện vận chuyển.

Cùng với rất nhiều điểm phi lý khác, đã khiến các fan quân sự lên tiếng chỉ trích.

Điều này phản ánh vào doanh thu phòng vé, chính là thấp hơn nhiều so với dự kiến. Với tình hình doanh thu hiện tại, Bắc Mỹ có thể đạt 40 triệu USD đã là tốt rồi, còn lỗ vốn là điều chắc chắn.

Sau đó, với tấm gương đi trước của Trần Khải Ca và Ngô Vũ Sâm, Metro-Goldwyn-Mayer đối với Tào Dương cũng bắt đầu do dự, có chút không dám tiếp tục đầu tư vào phim của các đạo diễn gốc Hoa.

Nhưng Tào Dương lại không có vấn đề gì. Hiện giờ chính là thời điểm nội bộ Metro-Goldwyn-Mayer hỗn loạn nhất. Cho dù họ muốn đầu tư, Tào Dương cũng phải cân nhắc có nên chấp nhận hay không.

Một công ty hỗn loạn tột độ, không biết chừng sẽ có bao nhiêu rắc rối.

Đợi Tào Dương viết xong kịch bản, Behrman cũng mang đến tin tức tốt, lại có hai nam tài tử tên tuổi lừng lẫy, có ý nguyện hợp tác vô cùng mạnh mẽ.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, chỉ dành cho mục đích đọc và tham khảo cá nhân.