Vào cuối tháng chín, Behrman gọi điện thoại tới, báo tin từ phía Disneyland rằng mọi chuyện đã gần như ổn thỏa, về nguyên tắc họ đã đồng ý phương án phân chia theo cấp bậc.

Thậm chí, CEO Robert Aigues của Disneyland còn muốn trực tiếp gặp Tào Dương để trao đổi.

Tào Dương suy nghĩ một chút, bèn đồng ý.

Khi máy bay hạ cánh ở Los Angeles, Behrman đã chờ sẵn anh.

"Phía Warner Bros có chuyện gì vậy?"

Tào Dương bước lên xe của Behrman, không vội hỏi chuyện Disneyland ngay, mà lại đề cập đến Warner Bros.

Không phải Tào Dương muốn hợp tác với Warner Bros, mà chỉ đơn thuần tò mò về họ.

Thoạt đầu, Warner Bros tỏ ra rất thành ý, họ tỏ ra rất hứng thú với bộ phim “Sức Hút Của Trái Đất” có kinh phí sản xuất hơn trăm triệu USD, thậm chí còn đề xuất tăng kinh phí sản xuất lên 150 triệu USD.

Hơn nữa, ngay từ đầu họ đã đưa ra mức chia sẻ 10% tổng doanh thu phòng vé cho “Sức Hút Của Trái Đất”, đây được xem là một đề nghị rất thiện chí.

Thế nhưng, Tào Dương lấy làm lạ là Behrman đã nói chuyện lâu đến vậy, bộ phim “Batman” của Warner Bros lại có chút tiến triển, trong khi “Sức Hút Của Trái Đất” lại không hề có động tĩnh đáng kể.

"Tôi thông qua nguồn tin nội bộ của Warner biết được rằng, người muốn đầu tư vào 'Sức Hút Của Trái Đất' là Phó Chủ tịch Ian Howard, người phụ trách mảng sản xuất của Warner, ông ta có quyền lực rất lớn.

Còn người ủng hộ việc quay 'Batman' là Jeff Robinov, ông ta đứng đầu mảng phát hành và một phần công việc sản xuất của Warner, là nhân vật số hai của Warner Bros."

Behrman đã kể tóm tắt tình hình của Warner Bros, rồi nói thêm: "Nghe nói Time Warner đang có nghi vấn về kinh phí sản xuất của 'Siêu Nhân Trở Lại' và đang tiến hành điều tra chuyện này.

Ian Howard, với tư cách Phó Chủ tịch phụ trách mảng sản xuất, đang là người chịu trách nhiệm chính. Thời gian này ông ta bận tối mắt tối mũi, nên cũng không còn để tâm nhiều đến 'Sức Hút Của Trái Đất' nữa."

Thì ra là vậy.

Tào Dương gật đầu, thảo nào bộ phim "Sức Hút Của Trái Đất" – vốn dĩ có triển vọng hợp tác nhất – lại chẳng thấy động tĩnh gì.

Ian Howard quả thực cũng "ngầu" thật. Với kinh phí sản xuất 270 triệu USD cho "Siêu Nhân Trở Lại", mẹ nó, bất kỳ ai xem xong bộ phim này cũng sẽ phải đặt câu hỏi về nó.

Trước đây, Tào Dương còn có chút mong đợi không biết bộ phim "Sức Hút Của Trái Đất" với kinh phí 150 triệu USD sẽ làm được đến đâu, giờ thì thấy cũng chẳng đáng tin lắm.

Người Mỹ có lúc ra tay "chơi bẩn" cũng thật là mẹ nó quá đáng.

"Liệu Ian Howard có gặp rắc rối gì không?"

Tào Dương tò mò hỏi.

"Làm sao mà có chuyện đó được."

Behrman vừa lái xe vừa cười nói:

"Warner Bros đâu phải do một mình Ian Howard quyết định. Trên ông ta còn có CEO Mayer, và biết đâu Jeff Robinov cũng sẽ giúp Ian Howard trong chuyện này.

Kết quả điều tra chắc chắn sẽ là mọi thứ đều hợp lý, hợp pháp, mỗi khoản tiền đều có nguồn gốc rõ ràng. Tuy nhiên, đây cũng là một lời nhắc nhở, khiến các cấp lãnh đạo của Warner Bros trong một thời gian tới sẽ không còn hành động liều lĩnh như vậy nữa."

"Ồ."

Tào Dương gật đầu, thì ra là "đội" cùng nhau gây án.

Đúng vậy, trong công ty, dù một người có nắm giữ quyền lực lớn đến mấy cũng khó có thể làm chuyện trắng trợn như vậy. Nói trắng ra, những người này cũng chỉ là những quản lý cấp cao mà thôi, ngay cả CEO quyền lực cũng không phải vô hạn.

Nhưng chỉ cần những quản lý cấp cao này thông đồng với nhau thì lại khác. Khi ấy, việc "hợp lý hóa" những sai phạm có thể xảy ra rất nhiều.

Thôi vậy. Tào Dương cũng không rõ mục đích của các sếp Warner Bros khi làm như vậy. Rất có thể là vì muốn công ty phát triển tốt hơn.

Từ sân bay quốc tế Los Angeles, sau hơn bốn mươi phút lái xe, Behrman đã đưa Tào Dương đến căn biệt thự ở Arcadia, phía đông Los Angeles.

Tào Dương nghỉ ngơi một ngày. Đến ngày hôm sau, tại địa điểm đã hẹn, Tào Dương gặp gỡ CEO Robert Aigues của Disneyland.

Theo thông tin Behrman cung cấp, Robert Aigues được xem là người "gắn bó" với Disneyland từ lâu.

Sau khi tốt nghiệp đại học, ông ấy đã gia nhập ABC – một công ty con của Walt Disney – và làm việc ở đó hơn hai mươi năm.

Cho đến năm ngoái, tức năm 2005, CEO Michael Eisner của Disneyland bị cách chức, và Robert Aigues đã thay thế ông ấy, trở thành CEO mới.

Sau khi nhậm chức, Robert Aigues đã có những động thái lớn. Ngay trong tháng 1 năm nay, ông ấy đã chủ trì thương vụ mua lại hãng phim hoạt hình Pixar nổi tiếng của Hollywood, với tổng trị giá khoảng 7 tỷ USD.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Disneyland chưa phải là thế lực bá chủ của Hollywood như sau này, họ không có nhiều tiền mặt đến vậy. Vì thế, việc mua lại hãng phim hoạt hình Pixar được thực hiện dưới hình thức hoán đổi cổ phần.

Disneyland đã dùng 13% cổ phần của mình để mua lại Pixar Animation Studios.

Điều này cũng khiến Steven Jobs – người thực sự nắm quyền của Pixar Animation, đồng thời là nhà sáng lập Apple – chỉ trong một giao dịch đã trở thành cổ đông cá nhân lớn nhất của Disneyland, sở hữu hơn 6% cổ phần.

Trước khi mua lại Marvel, mảng phim người đóng của Disneyland tương đối yếu thế, họ nổi tiếng hơn hẳn nhờ phim hoạt hình.

Vì thế, việc mua lại hãng phim hoạt hình Pixar – một thế lực mới nổi trong lĩnh vực phim hoạt hình – được xem là sự kết hợp của những "ông lớn".

Tuy nhiên, trong kế hoạch của Robert Aigues, phim người đóng cũng là một mảng phát triển quan trọng. Đặc biệt là những bộ phim mang dấu ấn đặc trưng của Disneyland, chúng càng có ý nghĩa biểu tượng.

Đây cũng là lý do Robert Aigues khi nhận thấy xu hướng bùng nổ của các bộ phim chuyển thể hiện nay, đã tự hỏi liệu Disneyland với nhiều phim hoạt hình kinh điển và các dự án giải trí hấp dẫn có thể được chuyển thể thành phim người đóng hay không.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ấy cảm thấy dự án "Cướp Biển Vùng Caribbean" do người tiền nhiệm Michael Eisner hợp tác với nhà s���n xuất vàng Bruckheimer khởi động, có tính đại diện khá cao.

Dự án trò chơi mạo hiểm "Cướp Biển Vùng Caribbean" rất thích hợp để chuyển thể thành phim người đóng, bởi nó có thể khiến người xem vừa nhìn đã nhận ra đó là của Disneyland.

Đáng tiếc là, dự án này đã thất bại.

Nếu ngay cả nhà sản xuất vàng Bruckheimer cũng không làm được, vậy thì phải tìm một đạo diễn thành công hơn.

Robert Aigues quyết định khởi động lại dự án này, và ông đã hướng tầm mắt tìm kiếm những người làm phim thành công "hơn" ở Hollywood.

Qua nhiều vòng sàng lọc, ông ấy thậm chí đã loại bỏ cả những tượng đài điện ảnh Hollywood như Spielberg.

Lý do là Spielberg trước đây rất thành công, nhưng những năm gần đây, chất lượng phim của ông ấy có phần không như mong đợi, thậm chí sa sút khá nghiêm trọng.

Quan trọng hơn, Spielberg là một trong những ông chủ của DreamWorks Animation, công ty có quan hệ cạnh tranh với cả Disneyland và Pixar Animation. Vì thế, hợp tác là điều không thực tế.

Vì vậy, Tào Dương chính là lựa chọn tốt nhất của Disneyland.

"Chào đạo diễn Tào Dương."

"Chào ngài Robert."

Robert Aigues không gặp Tào Dương trong văn phòng làm việc của mình, mà chọn một căn phòng họp nhỏ trông khá ấm cúng.

"Cứ gọi tôi là Robert. Bạn bè đều gọi tôi như vậy, và tôi nghĩ chúng ta cũng sẽ trở thành bạn, bạn tốt của nhau."

"Robert, ông cũng có thể gọi tôi là Tào Dương, hoặc Tào cũng được."

Đây là lần đầu tiên Tào Dương gặp Tân Chủ tịch của Disneyland. Robert Aigues đã cho anh ấn tượng đầu tiên là một người không hề kiểu cách, tính cách có vẻ rất cởi mở.

"Tôi biết họ Tào này chứ. Ở Trung Quốc cổ đại có một chính trị gia vĩ đại tên là Tào Tháo, đó là một người xuất chúng. Tôi tin rằng anh cũng sẽ trở thành đạo diễn xuất sắc nhất thế giới."

Robert Aigues rất biết cách khen ngợi người khác.

"Robert, tin tôi đi, ông cũng sẽ trở thành CEO thành công nhất trong lịch sử Disneyland. Ông có thể thâu tóm thành công Pixar Animation ngay từ đầu nhiệm kỳ, đó là một quyết định vô cùng đúng đắn, mang ý nghĩa chiến lược vĩ đại đối với Disneyland."

Robert Aigues bật cười ha hả, dường như những lời của Tào Dương rất có lợi cho ông ta.

"Tào, anh biết không, ban đầu tôi định mời Bruckheimer làm Giám đốc sản xuất khi muốn khởi động lại dự án 'Cướp Biển Vùng Caribbean'.

Nhưng ông ta có chút kháng cự việc khởi động lại bộ phim chuyển thể này, nói rằng dù có quay lại, dù là do đạo diễn Tào Dương thực hiện, cũng rất khó thành công. Vì vậy, tôi đã không ngần ngại từ bỏ ông ta.

Dĩ nhiên, những suy nghĩ kỹ lưỡng của tôi sẽ không vì lời nói của ông ấy mà thay đổi chủ ý. Vậy nên, Tào, với tư cách một người làm phim thành công, một đạo diễn trẻ tài năng, anh nghĩ sao về chuyện này?"

Dưới vẻ ngoài cởi mở ấy, ông ta là một người khá quyết đoán và có phần công kích.

Đây là ấn tượng thứ hai của Tào Dương về Robert Aigues.

"Robert, nói thật, trước khi một bộ phim được công chiếu, dù có nghiên cứu điều tra kỹ lưỡng đến mấy, cũng không dám chắc bộ phim đó sẽ thành công tuyệt đối."

Tào Dương liếc nhìn Robert Aigues rồi nói tiếp:

"'Cướp Biển Vùng Caribbean' đã thất bại, nhưng nó đã tạo ra một ảnh hưởng nhất định. Nếu tôi nhận làm bộ phim này, chắc chắn sẽ cần một cuộc 'đại phẫu'.

Bỏ qua cách kể chuyện truyền thống, tôi sẽ tập trung đầu tư vào nhân vật, tạo dựng một tên cướp biển có sức hút cá nhân vô cùng lớn. Đó chính là ý định của tôi.

Nhưng cũng chính vì ảnh hưởng từ thất bại trước đó, tôi không dám đảm bảo liệu sự thay đổi như vậy có thành công hay không. Nói thật, đây là bộ phim duy nhất mà tôi từng nhận làm mà không có quá nhiều tự tin, có quá nhiều yếu tố bất định."

Robert Aigues gật đầu, ông ấy hiểu lời Tào Dương. Đây không phải là sự từ chối, đặc biệt là đối với một đạo diễn chưa từng thất bại như Tào Dương, điều đó lại càng không thể.

Giám đốc sản xuất của "Cướp Biển Vùng Caribbean" trước đây, Bruckheimer, là nhà sản xuất vàng lừng lẫy tiếng tăm ở Hollywood. Khi Robert Aigues tìm ông ta để nói về việc khởi động lại "Cướp Biển Vùng Caribbean", ông ta cũng đã nói những lời tương tự.

Một bộ phim đã thất bại, việc quay lại còn khó hơn cả việc quay một bộ phim hoàn toàn mới.

Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, nếu không khó khăn như vậy, thì với một IP đã thành công, ai lại bỏ ra số tiền lớn để tìm anh chứ?

"Anh tự tin được bao nhiêu phần trăm?"

Robert Aigues hỏi.

Ông ấy tin rằng Tào Dương sẽ không nói bừa. Vẫn là câu nói đó, với tư cách một đạo diễn chưa từng thất bại, "danh tiếng" của anh ở Hollywood là vô cùng "đáng giá".

Để so sánh, vốn dĩ họ có thể chỉ chia cho anh 8% doanh thu phòng vé, nhưng vì anh là đạo diễn chưa từng thất bại, họ có thể sẽ đưa lên mức 10%.

Danh tiếng này ít nhất đáng giá hai điểm phần trăm.

Thực ra Hollywood không hề mê tín chuyện này. Nếu là anh, đối với một bộ phim chưa rõ ràng nhưng đạo diễn lại là người chưa từng thất bại, liệu anh có cảm thấy thực tế hơn một chút không? Liệu có thêm một phần mong đợi vào bộ phim đó không?

Robert Aigues tin rằng, nếu Tào Dương nhận lời, anh ấy chắc chắn sẽ cùng ông ta dốc sức cho dự án khởi động lại "Cướp Biển Vùng Caribbean" này.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.