Quách Đồ tự cho mình là danh sĩ vọng tộc Dĩnh Xuyên, địa vị thân phận tôn quý như thế, nhưng vẫn chỉ có thể dưới trướng Viên Thiệu giữ một chức quan bình thường. Trong khi đó, Lưu Bị – kẻ du côn quân biên cương mà hắn vốn khinh thường – lại trở thành châu mục một châu.

Nếu là người khác thì còn có thể chấp nhận, dù trong lòng có đố kỵ cũng không đến mức công khai thể hiện, bởi dù sao Lưu Bị cũng là châu mục một châu.

Thế nhưng Quách Đồ lại là kẻ tài hèn đức mọn, tính tình kiêu ngạo, hẹp hòi, ghen ghét người tài, hơn nữa chẳng biết nhìn xa trông rộng, chỉ biết thỏa mãn cái sảng khoái nhất thời của bản thân.

Chỉ vì trong lòng đố kỵ và coi thường, hắn lại dám ngay trước mặt Viên Thiệu mà gièm pha Lưu Bị. Bản thân chuyện này vốn đã vô cùng bất thường, phải biết rằng lúc đó Lưu Bị vẫn còn là minh hữu của Viên Thiệu.

Viên Thiệu hơi kinh ngạc nhìn Quách Đồ một cái. Dù ngoài mặt không biểu lộ gì, nhưng trong lòng ông ta đã sáng tỏ như gương.

Quách Công Tắc này lại nổi lòng đố kỵ, châm ngòi chia rẽ.

Dù thế nào đi nữa, Lưu Bị hiện giờ cũng là minh hữu của phe ta, còn Tang Bá chỉ là một tên giặc cướp Thái Sơn. Lời của Quách Đồ dù nhìn thế nào cũng không hợp lý.

Viên Thiệu vốn định mở lời hòa hoãn đôi chút, không ngờ lại có một người khác đột nhiên đứng dậy, mạnh mẽ phản bác Quách Đồ.

"Lời của Quách Công Tắc thật hoang đường vô lối, nực cười đến cực điểm!"

Mọi người đều ngước nhìn. Người nói chuyện chính là đại lão phái Hà Bắc, nhân vật số hai của Viên Thiệu, Điền Phong.

Thấy ông ta đứng dậy, đi đến giữa điện, trừng mắt nhìn Quách Đồ: "Ngươi nói Lưu Bị là tên lính biên quân càn quấy, nhưng theo ta được biết, Lưu Bị chính là tông thân Hán thất, hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương. Ngươi lại nói chuyện Lưu Bị kế nhiệm chức Châu mục là do Đào Khiêm tự ý giao phó. Vậy theo lời ngươi, chẳng lẽ minh công cũng là do Hàn Phức tự thoái vị nhường chức, tấu trình lên triều đình để tiếp nhận chức Châu mục Ký Châu, cũng là tự ý tiếp nhận, chiếm đoạt chức vị châu mục sao?"

Điền Phong vốn không có cảm tình đặc biệt với Lưu Bị, không ưu ái nhưng cũng chẳng ghét bỏ.

Ông ta đứng dậy giúp Lưu Bị giải thích và mạnh mẽ phản bác Quách Đồ đơn thuần vì lời nói của Quách Đồ quá mức kiêu ngạo, khiến ông ta chán ghét.

Ngươi là cái thá gì mà dám bình luận châu mục?

Hơn nữa, trong lời Quách Đồ còn ẩn chứa một "quả bom" lớn, ông ta tự nhiên không ngại châm ngòi cho nó nổ tung, khiến Quách Đồ phải giật mình.

Quả nhiên, khi Điền Phong dứt lời, sắc mặt mọi người trong điện đều thay đổi.

Lời Quách Đồ nói quả thực đã làm mất mặt Viên Thiệu.

Quan viên trong triều đường không hẹn mà cùng nhìn về phía Viên Thiệu, chỉ thấy Viên Thiệu vẫn điềm nhiên như không, gương mặt hiền hòa.

Trong lòng Quách Đồ oán hận Điền Phong vô cùng, nhưng vẫn phải đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, quỳ lạy Viên Thiệu thỉnh tội: "Đồ nhất thời lỡ lời, kính xin chủ công giáng tội."

"Công Tắc đâu cần làm đến mức này."

Viên Thiệu lại vẫn giữ thái độ ôn hòa như gió xuân, dường như không hề tức giận vì chuyện đó, còn giơ tay ý muốn đỡ Quách Đồ đứng dậy: "Chẳng qua là nhất thời lỡ lời mà thôi. Trên triều đường, vốn dĩ có thể tận tình bày tỏ ý kiến, ta luôn vui mừng được nghe góp ý, sao có thể vì lời nói mà định tội người? Công Tắc mau đứng dậy đi."

Quách Đồ nhẹ nhõm thở phào, vội vàng nịnh nọt vài câu rồi mới đứng dậy.

Thực ra không ai nhận ra rằng, Viên Thiệu trong lòng đã vô cùng tức giận.

Thế nhưng, đối tượng ông ta tức giận không phải Quách Đồ, cũng không phải Lưu Bị, mà chính là Điền Phong.

Ông ta nghĩ, tuy Quách Đồ quả thực đã lỡ lời, nhưng dù sao cũng chỉ là một sự cố vô ý. Huống hồ các quan viên trên triều đường cũng đâu có ai nhận ra. Chỉ có Điền Phong mới là kẻ đã phơi bày vấn đề này ra ánh sáng. Hắn ta làm ầm ĩ như thế, chẳng phải là khiến mọi người đều biết, mình chẳng phải đã thành trò cười rồi sao?

Bọn người Hà Bắc này quả thực ngang ngược như vậy, chẳng coi ai ra gì.

Tuy nhiên, vừa nghĩ đến Công Tôn Toản vẫn còn chiếm cứ Ký Châu với thực lực hùng mạnh, lại thêm Khúc Nghĩa kiêu căng khó thuần, thực sự khiến người ta đau đầu.

May mắn thay Công Tôn Toản lại làm những điều bạo ngược, mất trí, tàn sát Lưu Ngu, khiến lòng người Hồ cùng sĩ dân U Châu đều hướng về phe ta.

Trời đất chứng giám, khi nhận tin Lưu Ngu thảo phạt Công Tôn Toản thảm bại, thậm chí bị Công Tôn bắt sống, lòng ta đã lo lắng đến nhường nào.

Nếu Công Tôn Toản một khi ủng hộ Lưu Ngu đứng lên, hiệu lệnh toàn phương Bắc, thì chẳng phải mình sẽ yếu thế hơn hẳn sao?

Ấy vậy mà tên ngu xuẩn kia lại giết chết Lưu Ngu, quả đúng là trời giúp vậy.

Ta từng nhiều lần khẩn cầu Lưu Ngu xuôi nam, đến Ký Châu, nhưng không được.

Viên Thiệu càng thêm tin tưởng vững chắc rằng trời đang giúp mình, nếu không thì Công Tôn Toản sao lại phát điên, ngu xuẩn đến mức đó?

Tuy nhiên, trước mắt vẫn phải dựa vào đám người Hà Bắc này để xuất tiền, xuất lương, xuất binh. Chờ đến khi Hà Bắc yên ổn, sớm muộn gì ta cũng sẽ chỉnh đốn bọn chúng, khiến đám người Hà Bắc này biết rốt cuộc ai mới là chủ công.

"Chủ công, có một chuyện không thể không đề phòng."

Đúng lúc Viên Thiệu đang thầm oán hận trong lòng, một vị danh sĩ Dĩnh Xuyên khác bước ra.

Người này là danh sĩ họ Tuân, đại lão phái Hà Nam, anh của Tuân Úc, chú của Tuân Du, đồng thời là mưu sĩ quan trọng nhất bên cạnh Viên Thiệu – Tuân Kham.

Mặc dù Tuân Kham trong Tam Quốc Diễn Nghĩa gần như không xuất hiện nhiều, nhưng ông ta lại là một nhân vật vô cùng quan trọng, và cực kỳ thông minh.

Lúc này ông ta đứng ra là để lấy lại thể diện cho phái Hà Nam, cũng là để bù đắp cho sự thất thố của Quách Đồ vừa rồi.

"Đại công tử ở Thanh Châu đã nhiều lần đánh bại Điền Khải, quét sạch Tam Tề, đã có thế chiếm trọn Thanh Châu."

Tuân Kham bước lên trước, trước hết là kể ra công tích của Viên Đàm, rồi sau đó phân tích tình thế: "Điền Khải dù còn hơn vạn tàn binh, nhưng đã rút lui vào Tề quốc, cùng Khổng Dung nương tựa lẫn nhau, tạo thế liên kết."

"Thanh Châu có sáu quận, Đại công tử đã chiếm được hai, ngay cả trong Tề quốc cũng có thành trì thuộc về phe ta. Điền Khải và Khổng Dung dù có ý định hợp sức, nhưng tuyệt đối không phải đối thủ của quân ta."

Nói đến đây, người thông minh đã kịp phản ứng Tuân Kham muốn nói điều gì.

Quả nhiên, Tuân Kham tiếp tục nói: "Điều đáng lo ngại duy nhất chính là Lưu Từ Châu. Lưu Từ Châu tuy đã giao hảo với minh công, cùng ta lập minh ước, thế nhưng Công Tôn Toản, Điền Khải đều là ân chủ cũ của ông ta, Khổng Dung lại là bạn tốt của ông ta, cùng nhau trông coi."

"Nếu là trước đây, Đại công tử dù muốn tiếp tục đông tiến cũng không hề khó khăn. Lượng Điền Khải, Khổng Dung dù có liên thủ, e rằng cũng chỉ là châu chấu đá xe."

"Nhưng giờ đây Lang Gia đã trở về dưới quyền Từ Châu, con đường từ Từ Châu lên phía Bắc Thanh Châu đã thông suốt. Lại có Nghi Thủy, Thuật Thủy có thể đi theo, nếu Từ Châu có ý, trong vòng mười ngày, đại quân có thể đến Bắc Hải quốc."

Nói đến đây, Tuân Kham lời lẽ chân thành, khẩn khoản nói với Viên Thiệu: "Minh công, Lưu Từ Châu, Khổng Bắc Hải và Điền Khải đã tạo thành thế kiềng ba chân, điều này không thể không đề phòng."

Khuôn mặt vẫn bình thản của Viên Thiệu cuối cùng cũng xuất hiện dao động. Đôi lông mày ngọa tàm hơi nhíu lại, lời Tuân Kham nói quả thực có lý.

Trầm tư một lát, Viên Thiệu mở miệng hỏi: "Vậy theo ý kiến của tiên sinh, nên làm thế nào?"

Tuân Kham vốn đã có suy tính, lập tức đáp lời: "Có thể phái một sứ giả đi đến Từ Châu, dâng lên lễ vật. Dù thế nào, Lang Gia vốn thuộc Từ Châu, việc Lưu Từ Châu làm lần này là thảo phạt kẻ phản nghịch, hợp tình hợp lý, chủ công không nên bàn luận nhiều. Chỉ cần thăm dò rõ thái độ của Lưu Từ Châu đối với Khổng Bắc Hải, chủ công mới có thể chuẩn bị trước."

Viên Thiệu gật đầu khen ngợi, rồi hỏi tiếp: "Vậy theo tiên sinh, nên cử ai đi làm việc này?"

Trong chốc lát, Tuân Kham cảm thấy vài ánh mắt đổ dồn vào mình, nhưng ông ta không quay đầu lại nhìn, chỉ lẩm bẩm nói: "Tân Bình, Tân Trọng Trị thì được."

Viên Thiệu trầm ngâm một lát, quay đầu nhìn về phía một văn sĩ khác có thân hình cao lớn, cười nói: "Tốt lắm, vậy thì đành làm phiền Trọng Trị vất vả một chuyến vậy."

Tân Bình đứng dậy đáp lễ: "Chủ công đã có lệnh, Bình này không dám từ chối."

Ở một diễn biến khác, dưới thành Định Đào, Tào Tháo sau khi nhận được tình báo thì vô cùng kinh hãi.

"Trong vòng một tuần, đã thu phục được Lang Gia sao?"

Tào Tháo gương mặt đầy vẻ kinh ngạc, nhất thời không thể tin nổi.

Ở thời đại này, việc công thành vốn đã rất khó khăn, Khai Dương lại là thành nổi tiếng kiên cố. Lại có Nghi Thủy, Thuật Thủy giao hội bao quanh, có thể nói là dễ thủ khó công.

Theo Tào Tháo, nếu là do ông ta lĩnh binh, cử năm vạn quân, ít nhất cũng phải chịu thương vong một vạn người, tốn thời gian một năm rưỡi mới có thể hạ được Khai Dương.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại trang truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.