Trong lòng Thị Nghi ngập tràn mừng rỡ xen lẫn kinh sợ. Kinh sợ là vì Lưu Bị vậy mà thật sự dám giao phó cho ông ta một chức vụ trọng yếu đến vậy, còn mừng rỡ là bởi Lưu Bị đã có sự lựa chọn này, chứng tỏ ông ấy rất coi trọng tài năng của Thị Nghi.

Nếu trong mắt Lưu Bị, Thị Nghi chỉ là một kẻ tài năng tầm thường, thì làm sao ông ấy lại trao cho ông ta chức vụ quan trọng như thế?

Thị Nghi cũng biết, vị trí Lang Gia thái thú chắc chắn là một "khoai lang bỏng tay". Một khi chấp nhận, nhất định sẽ chuốc lấy sự căm ghét từ giới sĩ tộc bản địa ở Từ Châu.

Bất kể ngươi là ai, có tài hay không, giới sĩ tộc Từ Châu sẽ chỉ thấy ngươi đang cướp đi vị trí của họ.

Thị Nghi hít sâu một hơi. Cơ hội hiếm có này, tại sao ông lại phải nhường lại?

Huống hồ, nếu lúc này từ chối, lời nói mạnh mẽ mới đây về việc dám gánh vác trọng trách sẽ hoàn toàn sụp đổ, ông còn sẽ bị Lưu Bị và tất cả mọi người ở đây xem là kẻ tiểu nhân nói một đằng làm một nẻo.

Thị Nghi đứng dậy rời khỏi tiệc, đi đến giữa sảnh đường, hướng về phía Lưu Bị hành đại lễ quân thần. Ông chậm rãi nhưng kiên định mở miệng đáp: "Mông minh công hậu ái, Nghi sao dám không tuân. Đã nhận mệnh lệnh của chúa công, Nghi tất sẽ dốc hết toàn lực, không phụ sứ mệnh."

"Đại thiện!"

Lưu Bị rất đỗi vui mừng: "Tử Vũ không cần đa lễ, mau mời đứng dậy về chỗ ngồi đi."

"Chư vị, hôm nay có hai vị hiền sĩ đầu nhập, nhân dịp này ta mở tiệc lớn ăn mừng. Vừa lúc, em trai của Mi Tử Trọng là Mi Tử Phương cũng sẽ đến Đàm Thành vào buổi chiều. Ngày sau, cậu ấy sẽ nhậm chức Lang Gia quận Thái thú, vừa hay cùng Thị Nghi làm đồng liêu, có thể kết giao đôi chút."

Lưu Bị càng nói càng cao hứng: "Ta đã cho người truyền tin, mời Mi Tử Trọng, Trần Nguyên Long, Giản Hiến Hòa, Lưu Tử Dương, Lưu Uy và những người khác đang ở Đàm Thành, mời họ đến dự yến tiệc cùng nhau."

Nói xong, ông chợt nhớ đến Lưu Phong: "Phong nhi, con có thể phái người đi mời Văn Hướng và Văn Khuê. À đúng rồi, nhớ gọi cả Ấu Bình và Công Dịch đến nữa. Đêm nay, vi phụ muốn mở tiệc lớn chiêu đãi quần thần."

Lưu Phong cung kính xác nhận, điều này lập tức thu hút ánh mắt tò mò của Thái Sử Từ và Thị Nghi.

Trên đường đến đây, bọn họ đã biết được rằng thiếu niên giúp Lưu Bị giải vây này chính là trưởng tử của ông, Lưu Phong.

Đối với Lưu Phong, Thái Sử Từ và Thị Nghi đều vô cùng tò mò.

Dù sao, sau này họ, nếu không có gì bất trắc, chắc chắn sẽ phục vụ dưới trướng Lưu Bị.

Tình thế hiện nay, chiến loạn liên tiếp nổ ra, phàm những người có chút kiến thức đều có thể nhìn ra đây đã là thời đại quần hùng tranh bá.

Sau này rất có thể sẽ là cảnh quần giao tranh long, ai có thể trổ hết tài năng, người đó chính là chân long hạ phàm. Mà Lưu Bị đã ẩn ẩn có tướng mạo của Quang Vũ Đế.

Từ Châu dù bị chiến hỏa tàn phá, nhưng vẫn còn hơn 1.60 vạn nhân khẩu. Con số này còn chưa tính đến không ít lưu dân và đạo phỉ từ các nơi khác.

Khi Trần Đăng mời Lưu Bị nhậm chức, ông ta từng nói nguyện tập hợp 10 vạn người, cung cấp cho Sứ quân 10 vạn bộ binh và kỵ binh. Trên có thể phò vua giúp dân, kiến lập nghiệp bá vương, dưới có thể cát cứ một phương, để lại công danh trên sử sách.

Lời này quả thật không phải lời nói ngoa. Từ Châu đúng là có tiềm lực này, hơn nữa hiện tại Lưu Bị đã bắt đầu củng cố sự thống trị tại Từ Châu. Một khi ông ấy chỉnh hợp hoàn tất, khi ấy mới thật sự có thể xuất 10 vạn bộ binh và kỵ binh, quét ngang thiên hạ.

Thái Sử Từ trước khi đến đây từng có chút do dự. Nhưng khi ông ta thực sự khởi hành xuôi Nam, nghe được việc Lưu Bị chỉ trong nửa tháng đã hạ Khai Dương, thu phục Tang Bá, bức hàng Tiêu Kiến và đoạt trọn Lang Gia, ông ta mới thực sự khâm phục tầm nhìn của mẹ mình.

May mắn thay bản thân đã sớm chấp nhận lời chiêu mộ của Lưu Bị. Nếu trước đó cự tuyệt, vậy bây giờ chẳng phải sẽ hối hận khôn nguôi sao?

Cùng là Châu mục, nhưng thực lực lại hoàn toàn khác biệt.

Đừng nhìn Lưu Diêu bây giờ ở Giang Đông cũng chiếm cứ hai quận quốc. Trên danh nghĩa, thực lực của ông ta thậm chí còn mạnh hơn Lưu Bị khi ấy chỉ có một quận rưỡi.

Nhưng trên thực tế, thực lực chân chính của Lưu Diêu e rằng còn không bằng một nửa Lưu Bị. Đây là còn tính đến các thế lực hào cường ủng hộ Lưu Diêu, nếu không thì sự chênh lệch sẽ còn lớn hơn nhiều.

Thái Sử Từ trong lòng nghĩ mà sợ. Vừa nghĩ tới việc mình đã từng bỏ gần tìm xa, bỏ mạnh theo yếu, bỏ nghĩa theo lợi, ông ta liền cảm thấy xấu hổ vô cùng. Trong lòng ông ta thầm thề, nhất định phải lập đại công để báo đáp Lưu Bị.

Lưu Phong mỉm cười với Thái Sử Từ và Thị Nghi, sau đó đứng dậy rời đi.

Thái Sử Từ và Thị Nghi nhỏ giọng trò chuyện, cả hai đều rất tò mò về Lưu Phong.

Chỉ là một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi, mà đã có thể bước vào chính sự sao?

Là do Lưu Bị dốc lòng bồi dưỡng, hay Lưu Phong là một thiếu niên thông minh sớm trưởng thành, hay là cả hai đều đúng?

Cho đến bây giờ, bọn họ vẫn nghĩ Lưu Phong chỉ mười bốn, mười lăm tuổi. Dù bề ngoài trông như mười ba, mười bốn tuổi, nhưng vì quá mức thành thục, khiến bọn họ bản năng suy đoán tuổi của cậu cao hơn.

Cảnh tượng này cũng lọt vào mắt Lưu Bị, trong lòng ông tràn đầy tự hào.

Đến xế chiều, Mi Tử Phương theo đội xe đi vào Đàm Thành.

Chỉ thấy ngoài cửa thành người người tấp nập, lại có một đám người đang chờ đợi.

Người cầm đầu, tất nhiên là Lưu Bị.

Còn đại ca của ông ta lúc này đang đi sau nửa bước, theo hầu bên cạnh Lưu Bị.

Mi Phương nào còn dám làm kiêu, vội vàng xuống ngựa ngay lập tức, bước nhanh về phía Lưu Bị và đại ca của mình.

"Sứ quân, Phương đáng muôn vàn tội chết, sao dám để ngài đích thân nghênh đón."

Mi Phương chạy nhanh thẳng đến trước mặt Lưu Bị, hành đại lễ, trong miệng còn liên tục tạ lỗi.

"Tử Phương, hôm nay chư hiền đều đã đến, ngươi là vị cuối cùng. Ta đương nhiên phải đích thân ra đón."

Lưu Bị thân mật nắm chặt tay Mi Phương, tay trái giữ chặt lấy, tay phải vỗ nhẹ mu bàn tay đối phương: "Huống hồ chuyến đi này của ngươi chính là để gánh vác trọng trách. Ta chính là muốn giao phó Lang Gia quận cho Tử Phương ngươi."

"Mông minh công hậu ái, Phương sẽ dốc hết toàn lực, trấn giữ địa phương, không phụ lòng chúa công."

Mi Phương cung kính lễ phép, câu trả lời cũng rất đỗi vừa vặn.

Kỳ thật rất nhiều người có lẽ không biết, Mi Phương cũng rất giỏi chiến đấu, chẳng những cung thuật xuất sắc, hơn nữa còn có thể dẫn binh.

Trong lịch sử, Mi Trúc bởi vì là gia chủ họ Mi, cho nên phần lớn thời gian đều được Lưu Bị đối đãi như thượng khách, không dám sai khiến.

Thế nhưng Mi Phương lại không có những e ngại đó, đi theo Lưu Bị nam chinh bắc chiến, gần như rong ruổi khắp nửa Trung Nguyên.

Liệt kê ra các chiến dịch Mi Phương từng tham dự: nam chống Viên Thuật, chiến đấu kịch liệt ở Hải Tây, giữ Tiểu Bái, tập kích Xa Trụ, cầu viện Nghiệp Thành, liên chiến Nhữ Nam, chém giết Thái Dương, đóng quân Tân Dã, thất bại ở Trường Bản.

Những cuộc huyết chiến mà Lưu Bị đã trải qua từ khi rời Từ Châu, liên tục chiến đấu khắp nửa Trung Nguyên, Mi Phương không thiếu một trận nào, tất cả đều tham dự.

Trên thực tế, tình cảm giữa Mi Phương và Lưu Bị thậm chí còn hơn cả Mi Trúc.

Lưu Bị đối với Mi Trúc là tôn kính, là ngưỡng mộ, duy chỉ không phải sự thân thiết. Còn đối với Mi Phương, lại là tình bằng hữu vào sinh ra tử, cùng chung hoạn nạn.

Cũng chính vì nguyên nhân này, sau khi vào Thục, Lưu Bị mới để Mi Phương ở Giang Lăng đảm nhiệm Nam quận Thái thú. Vị trí này vô cùng quan trọng, là một trong ba trụ cột ở Kinh Châu. Không hề khoa trương chút nào khi nói rằng, Mi Phương lúc bấy giờ có năng lực kiềm chế Quan Vũ.

Chính vì năng lực này mà dẫn đến Mi Phương và Quan Vũ có mối quan hệ không mấy hòa thuận, mâu thuẫn giữa hai bên rất lớn.

Nếu tình huống cứ tiếp tục duy trì, thì đó lại là một loại cân bằng, đảm bảo quyền kiểm soát Kinh Châu của Lưu Bị.

Nhưng đáng tiếc thay, về sau Lưu Bị lại làm không ít chuyện ngu xuẩn, khiến cán cân bị phá vỡ, Mi Phương phản loạn.

Lưu Phong đối với con người Mi Phương, có cái nhìn khá phức tạp.

Cậu vừa căm hận ông ta phản bội, khiến Quan Vũ thảm bại mà chết, Thục Hán cũng mất đi cơ hội tốt nhất để khôi phục nhà Hán.

Lại vừa đồng cảm với số phận của ông ta. Sau khi hết giận và ghét bỏ, Lưu Phong cũng có chút thương hại cho lựa chọn bất đắc dĩ của ông ta.

Chỉ hi vọng kiếp này, cậu có thể tách xa ông ta và Nhị gia, đoán chừng ông ta chắc sẽ không còn làm phản nữa.

Lúc này, Mi Phương đang ở độ tuổi thanh xuân, trạc ngoài hai mươi. Anh trai là quan chức hàng đầu ở Từ Châu, cha là đại phú hào ở Hải Đông, em gái khuynh quốc khuynh thành lại mềm mại đáng yêu. Còn bản thân ông, thì hăng hái, lòng tin mười phần, muốn thể hiện tài năng ở Lang Gia.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.