Sáng hôm nay, Tiền Xuân bất ngờ tìm đến.

Tiểu tử lanh lợi này sau khi vào Giang Đô, phát hiện ám đạo ở cống nước vẫn còn, lập tức định quay về phương Bắc. Thế nhưng đi được nửa đường, nghe tin Lưu Phong đã dẫn binh tấn công Quảng Lăng, hắn liền quay ngược về Quảng Lăng để tìm người. Cuối cùng, hắn đã gặp được Lưu Phong ngay trong thành Quảng Lăng.

Theo lời Tiền Xuân bẩm báo, ám đạo dưới nước ở nơi đó vẫn còn tồn tại và chưa bị ai phát hiện. Hắn đã từng mạo hiểm vào ban đêm, phát hiện lối ra vẫn kín đáo, có thể chứa được hơn mười người.

Lưu Phong mừng rỡ khôn xiết, lập tức trọng thưởng Tiền Xuân, đồng thời còn ghi cho hắn một công lớn. Tiền Xuân vui mừng khôn xiết, không ngừng dập đầu cảm tạ.

Đòn sát thủ này chính là một con át chủ bài trong tay Lưu Phong. Tuy nhiên, cụ thể dùng nó như thế nào, Lưu Phong vẫn còn đang suy tính, dù sao Lưu Bị cùng chủ lực quân Từ Châu còn chưa đến, thời gian vẫn còn khá dư dả.

Sau đó, Lưu Phong củng cố phòng ngự thành, phái trinh sát điều tra tình hình địch, đồng thời sửa chữa cổng thành phía đông bị phá hủy, dùng tiền bạc và vật phẩm đền bù cho dân chúng huyện Quảng Lăng có nhà cửa bị hư hại. Quân Từ Châu không hề quấy nhiễu dân chúng, Lưu Diệp xử lý mọi việc thỏa đáng, bước đầu giành được lòng dân thành Quảng Lăng, khiến binh sĩ và dân chúng đều an lòng.

Lưu Phong còn phái người đến doanh trại Thiết Quan, đem toàn bộ thiết giáp, thiết giáp phiến lá và thỏi sắt chứa đựng tại đó chở về thành Quảng Lăng, đồng thời dẫn theo toàn bộ thợ rèn. Doanh trại Thiết Quan trong một thời gian chỉ còn lại các thợ rèn luyện sắt và phu khuân vác. Đời sống và đãi ngộ của họ cũng được Lưu Phong tăng lên một bậc, mỗi ngày được phát thêm một phần mười khẩu phần lương thực, còn đặc biệt phân phát một số dược phẩm. Đồng thời, Lưu Phong ban hành quy định: người bị thương có thể an tâm dưỡng bệnh, chờ lành bệnh sẽ quay lại làm việc, trong thời gian đó, lương thực do quan phủ cấp.

Loạt hành động này, cộng thêm việc các quan lại mới đến nghiêm túc chấp hành chính sách, khiến dân chúng doanh trại Thiết Quan vô cùng vui mừng, hiệu suất công việc cũng tăng lên đáng kể.

Mọi việc đều đang tiến hành đâu vào đấy, Lưu Phong lại không ngờ rằng, điều bất ngờ lớn nhất lại đến từ chính cha mình.

Hôm đó, hắn đang họp cùng các tướng Triệu Vân, Thái Sử Từ, Từ Thịnh, Phan Chương, Chu Thái. Họ bàn bạc về việc điều động các chiến sĩ tinh nhuệ, dũng cảm từ quân của Triệu Vân, Thái Sử Từ, Từ Thịnh để bổ sung và mở rộng doanh Như Sơn, khiến quân số đạt 300 người. Sau đó, họ sẽ điều động binh lính tinh nhuệ từ quận Quảng Lăng bổ sung cho quân Từ Châu. Quân lính của quận Quảng Lăng lúc này vẫn còn khoảng ba, bốn trăm người, nhưng những người này đều tương đối trung thành và tinh nhuệ, được xem là lực lượng đáng tin cậy của Lý gia, nếu không đã không thể kiên trì đến cuối cùng.

Đồng thời, Lưu Phong còn chiêu mộ 200 khinh binh thiện xạ trong thành Quảng Lăng, biên chế vào doanh Như Sơn làm phụ binh, đồng thời tuyển mộ thêm cung thủ. Đãi ngộ của họ tương đối hậu hĩnh: mỗi tháng được phát 100 đồng tiền, nửa thạch ngô và nửa thớt vải. Bởi vì có bổng lộc cố định, hơn nữa còn có lương thực và vải vóc quý giá, điều này vậy mà còn gây ra một làn sóng không nhỏ, cuối cùng, chất lượng của những khinh binh ứng tuyển vượt xa dự tính của Lưu Phong. Điều này càng củng cố ý định chuyên nghiệp hóa quân đội của Lưu Phong trong tương lai. Tuy nhiên, bước đi không thể quá vội vàng, nếu không chẳng những không thể thành công mà còn dễ dàng kéo tới phiền toái. Trước khi chuyên nghiệp hóa quân đội trên quy mô lớn, nhất định phải giải quyết vấn đề tài chính và lương thực trước đã.

Ngay lúc mọi việc đều đang diễn ra thuận lợi, một hầu cận đến báo, nói Lưu Bị đã phái người đến.

Lưu Phong hơi kinh ngạc. Tính ra, cha mình hẳn là đã đến Cao Bưu, nhưng phải mất thêm bảy tám ngày nữa mới có thể đến dưới thành Quảng Lăng. Lúc này lại phái người đến, không biết là có chuyện gì.

"Mời hắn vào."

Lưu Phong vừa dứt lời, người truyền tin đang đứng đợi ở cửa bước vào, từ trong ngực lấy ra một phong thư, cung kính đặt trước mặt Lưu Phong.

"Vất vả."

Lưu Phong gật đầu, thói quen từ kiếp trước khiến hắn ở thế giới này nghiễm nhiên trở thành một người bình dị, thân thiện, đối đãi với mọi người một cách tuyệt vời. Bất luận là ai, sau khi tiếp xúc với Lưu Phong, đều sẽ cảm thán Thiếu chủ là người khiêm tốn, độ lượng, thái độ với bất kỳ ai cũng như gió xuân hiu hiu, cực kỳ hòa nhã dễ gần. Người truyền tin kia rõ ràng có chút giật mình, nhưng rồi lại có vẻ vui mừng, hiển nhiên, một câu cảm ơn của Lưu Phong đã khiến hắn rất đỗi vui sướng.

Lưu Phong mở thư cẩn thận đọc, thần sắc trên mặt không đổi, nhưng trong lòng lại dâng lên những biến động lớn.

Trong thư viết hai chuyện, chuyện thứ nhất là cho Lưu Phong biết tình hình đã có sự thay đổi. Quốc tướng nước Lỗ là Trần Dật đã phái đặc sứ đến cầu viện, vì Quách Cống đang chuẩn bị bất ngờ tấn công nước Lỗ, xâm chiếm phía bắc Bái quốc. Mặc dù Trần Dật là kẻ vô năng và vô danh trong sử sách, thế nhưng vào cuối thời Đông Hán, thanh danh của ông ta lại khá cao, bởi vì phụ thân của ông ta là Trần Phiên. Kẻ sĩ thiên hạ đều lấy Trần Phiên làm khuôn mẫu, tự nhiên cũng sẽ lấy việc kết giao với Trần Dật làm vinh dự. Mặc dù Viên Thiệu nổi bật hơn, nhưng không có nghĩa là Trần Dật đã hoàn toàn hết thời. Quách Cống lần này cử binh tấn công nước Lỗ, quả thực là cơ hội trời cho để Lưu Bị can thiệp vào Dự Châu. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Lưu Bị đồng thời còn phải đối mặt với một cơ hội trời cho khác là thu phục Quảng Lăng quận, thống nhất toàn bộ Từ Châu. Hai cơ hội trời cho này cùng lúc đặt ra trước mắt Lưu Bị, mà ông nhiều khả năng chỉ có thể chọn một. Muốn cả hai không phải là không thể, nhưng độ khó khá cao, hơn nữa còn phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm, thậm chí nhiều khả năng sẽ bị "nuốt chửng" ngay lập tức.

Chuyện thứ hai chính là Lưu Bị rõ ràng đã động lòng, bởi vậy ông đặc biệt dừng lại ở Cao Bưu, không tiếp tục xuôi nam nữa, đồng thời phái truyền tin gấp triệu tập Lưu Phong và Lưu Diệp đến gặp mặt bàn bạc.

Lưu Phong sau khi xem xong, mở địa đồ ra suy nghĩ.

Việc Lưu Bị triệu hắn đến Cao Bưu cho thấy, Lưu Bị muốn ôm đồm cả hai. Mà sở dĩ ông ta có ý nghĩ như vậy, rõ ràng là bởi vì đã thành công chiếm được thành Quảng Lăng mà phấn khích. Theo Lưu Bị, có thành Quảng Lăng kiên cố này làm chỗ dựa, trong thành đã có 8000 binh sĩ tinh nhuệ, một hai ngàn quân tạp dịch, cộng thêm hơn ngàn tráng đinh, tiền bạc lương thực mười phần sung túc, thế nào cũng có thể giữ vững được nửa năm đến một năm. Mà Lưu Bị tự mình dẫn chủ lực quân tây tiến, dù là về số lượng hay chất lượng binh lực, đều có thể áp đảo Quách Cống, hơn nữa còn dễ như trở bàn tay cắt đứt liên hệ giữa Quách Cống và nước Lương, cắt đứt hậu cần của đối phương, nhiều nhất chỉ vài tháng là có thể tiêu diệt hoàn toàn Quách Cống. Sau đó lại quay binh xuôi nam, đánh lui Viên Thuật, liền có thể kiêm cả gấu và cá.

Tuy nhiên theo Lưu Phong, Lưu Bị có phần hơi quá đà, bành trướng, suy nghĩ quá mỹ mãn.

"Triệu tứ thúc, lão sư, Tử Dương tiên sinh, thành Quảng Lăng tạm thời giao lại cho các vị. Phụ thân triệu tập ta, muốn ta nhanh chóng đến Cao Bưu một chuyến."

Lưu Phong cảm thấy thời gian eo hẹp, huống hồ công việc ở Quảng Lăng đã được sắp xếp ổn thỏa, cứ làm từng bước là được, không có gì đáng lo ngại. Thế là, hắn chỉ dặn dò vài câu đơn giản, sau khi xác nhận việc bàn giao quyền lực, liền mời Lưu Diệp, chuẩn bị mang theo Chu Thái rời đi.

Phan Chương lúc này cũng đề nghị hộ tống Lưu Phong, nhưng bị Lưu Phong giữ lại. Doanh Như Sơn vừa mới mở rộng, Phan Chương làm Biệt bộ Tư mã, làm sao có thể rời đi vào lúc này? Phan Chương bị Lưu Phong quở trách một trận, trong lòng cũng không dám nảy sinh chút oán hận nào, chỉ có thể thành thật ở lại Quảng Lăng, trút áp lực lên việc huấn luyện binh sĩ.

Dưới sự hộ tống của Chu Thái, Lưu Phong và Lưu Diệp đến Hàn Câu bằng thuyền nhỏ, sau đó lại đổi sang thuyền lớn, nhanh chóng hướng về Cao Bưu.

Trên đường, Lưu Phong lấy thư ra, đưa cho Lưu Diệp xem. Lưu Diệp sau khi đọc xong, rất đỗi kinh ngạc, nhắm mắt trầm tư một lúc lâu. Sau một hồi lâu, Lưu Diệp mở mắt ra một lần nữa, câu đầu tiên thốt ra là: "Thiếu chủ, không thể bắt Quách Cống."

Lưu Phong cũng gật đầu đồng tình: "Xác thực không thể bắt."

"Ai, thật sự là đáng tiếc."

Lưu Diệp lắc đầu thở dài: "Nếu không phải binh lực quân Từ Châu của chúng ta đã dùng đến cực hạn, nếu không quả đúng là một cơ hội trời cho."

"Cũng không hẳn là cơ hội tốt."

Lưu Phong cười nói: "Nếu chúng ta chiếm được hơn nửa Dự Châu, đến lúc đó, đừng nói Viên Thuật và Tào Tháo, ngay cả Viên Thiệu, Lưu Diêu, Lưu Biểu cũng sẽ coi chúng ta là kẻ địch tiềm ẩn."

Bản quyền chuyển ngữ nội dung này thuộc về truyen.free.