Lưu Diêu, đúng như Tôn Sách dự đoán, một mạch tiến về phía tây, không dám nán lại Cù Dung, Mạt Lăng, thẳng một hơi chạy đến Ngưu Chử mới dừng chân.

Kỳ thật, tình hình của Lưu Diêu lúc này tốt hơn nhiều so với trong lịch sử.

Trong lịch sử, do Chu gia đâm sau lưng, đã chôn vùi hơn một vạn tinh nhuệ ở Ngưu Chử, đồng thời mất đi một lượng lớn quân lương, khí giới, ngược lại còn giảm bớt áp lực tiếp tế cho Tôn gia.

Hiện tại, mặc dù mất Khúc A, tưởng chừng mất đi cứ điểm, thế nhưng cứ điểm đó thực ra chỉ là một cái vỏ rỗng, không có tiền bạc, lương thảo, thậm chí không có cả binh sĩ trấn giữ.

Bởi vậy, quân đội dưới trướng Lưu Diêu, sau khi thấy bản thân ông ta, nhanh chóng ổn định trở lại, hầu như không xảy ra biến động nào.

Thế nhưng, những chuyện sau đó lại trở nên rắc rối.

Quân Ngưu Chử đương nhiên muốn đông chinh Khúc A, dù sao trong số họ có không ít là hào cường Ngô quận.

Khúc A thất thủ mặc dù chưa đến mức khiến họ không thể về nhà, vì họ vẫn có thể đi vòng từ vùng núi phía dưới Đan Dương quận, đến Cối Kê quận, rồi men theo Tiền Đường trở về Ngô quận.

Nhưng sự lo lắng cho Ngô quận lại khiến họ ủng hộ việc phản công Khúc A ngay lập tức.

Vấn đề trong nội bộ quân Ngưu Chử không lớn, ngay cả hào cường Đan Dương quận cũng có thể chống đỡ, bởi lẽ họ vẫn hiểu đạo lý môi hở răng lạnh.

Thế nhưng, Tiết Lễ và Trách Dung ở đây lại gây ra vấn đề không nhỏ.

Họ không trực tiếp từ chối, nhưng lại có những toan tính riêng.

Trong vòng mười ngày này, Lưu Diêu đã liên tục phái ba bốn lượt sứ giả đến đại doanh của Tiết Lễ và Trách Dung, mời họ đến cùng bàn bạc đại sự.

Thế nhưng hai người này đều lấy đủ loại lý do từ chối, viện cớ rất nhiều nhưng vẫn không chịu đến.

"Là vì chức Thái thú Ngô quận."

Hứa Thiệu nhìn người rất tinh tường, ông ta đã sớm nhìn ra Tiết Lễ và Trách Dung đều không phải kẻ trung thực, nhất là người sau, lại càng là đầu nguồn họa loạn.

Nếu không phải áp lực từ Viên Thuật và Tôn gia quá lớn, ông ta đã sớm muốn đề nghị Lưu Diêu liên hợp với Tiết Lễ, trước hết tiêu diệt Trách Dung.

Hiện giờ, Tiết Lễ và Trách Dung án binh bất động, cố ý kéo dài thời gian, rõ ràng là nhắm vào vị trí Thái thú Ngô quận. Họ muốn mượn tay hổ diệt sói, để Tôn Sách thay họ tiêu diệt Thái thú Ngô quận Hứa Cống, sau đó có thể thuận lý thành chương đưa ra điều kiện với Lưu Diêu.

"Đồ tiểu nhân, thật là đê tiện!"

Bản thân Lưu Diêu cũng có thể nghĩ ra điều này, chưa kể đây là suy đoán từ Hứa Thiệu, ông ta đương nhiên tin tưởng hoàn toàn.

Thế là, Lưu Diêu không kìm được mà văng tục mắng mỏ: "Chính vì đám tiểu nhân này nắm quyền, triều cục mới lâm vào cảnh gian nan như vậy."

Dù sao thì mắng cũng đã mắng, nhưng vấn đề vẫn cần phải giải quyết.

Ngưu Chử mới chỉ có hơn một vạn người, dù có rút toàn bộ cũng chẳng làm nên chuyện gì.

Hơn nữa, hai kẻ Tiết Lễ và Trách Dung lại ở phía sau, khiến Lưu Diêu hoàn toàn không yên tâm chút nào.

"Minh công, thói xấu này tuyệt đối không thể dung túng."

Hứa Thiệu mặc dù bệnh tật trong người không nhẹ, nhưng đầu óc lại vẫn rất thanh tỉnh.

Ngoài mấy kẻ sĩ Thanh Châu, Dự Châu bên cạnh Lưu Diêu, những người ủng hộ thân cận nhất của ông ta đơn giản chính là liên minh sĩ tộc hào cường bản địa Dương Châu.

Mặc dù Hứa Cống và giới sĩ tộc bản địa Dương Châu mâu thuẫn sâu sắc, hai bên có thù oán lâu đời, thế nhưng điều này cũng không có nghĩa Lưu Diêu có thể bỏ rơi đối phương.

Dù sao cho đến bây giờ, Hứa Cống vẫn ủng hộ Lưu Diêu, không những cung cấp thuế ruộng, khí giới, tiền bạc, nhân lực, mà còn rất thuận theo Lưu Diêu và thể chế triều đình.

Nếu Lưu Diêu ngay cả một thuộc hạ như vậy cũng muốn bỏ rơi, thì toàn bộ giới sĩ tộc và hào cường Dương Châu sẽ nhìn ông ta ra sao?

Bởi vậy, Lưu Diêu không những không thể từ bỏ Hứa Cống, mà còn phải phái quân chi viện cho ông ta.

"Minh công, thứ nhất, có thể nhanh chóng sai người truyền lệnh cho Hứa Cống, bảo ông ta cố thủ Ngô huyện; nếu không giữ được thì có thể rút về Tự Quyền huyện, vạn bất đắc dĩ thì lui về phía Tiền Đường. Nhất định phải kiên quyết cho thấy châu phủ tuyệt đối sẽ không từ bỏ Ngô quận, nhất định sẽ xuất binh giúp ông ta khôi phục quận huyện."

Hứa Thiệu đứng thẳng người, dâng lên đối sách: "Thứ hai, minh công có thể chọn lựa những dũng sĩ tinh nhuệ, đích thân đến doanh trại của Tiết Lễ. Kẻ này, dù cùng Trách Dung ủng binh tự trọng, nhưng bản thân lại ngoài mạnh trong yếu, dã tâm không lớn, có thể thuyết phục bằng lời lẽ chính đáng. Chỉ cần Tiết Lễ chịu nghe lời, Trách Dung ắt không dám một mình kháng lệnh."

"Đến lúc đó, minh công có thể điều 6000 quân của hai người này, lại rút 4000 quân từ Ngưu Chử, tập hợp thêm vài ngàn binh sĩ từ các gia tộc quyền thế Đan Dương, tổng cộng hơn một vạn đại quân tiến về phía đông từ phía tây. Đồng thời, ra lệnh cho Thái thú Cối Kê quận Vương Lãng viện trợ Hứa Cống, từ phía nam tiến lên phía bắc, hai đường giáp công, như vậy có thể khôi phục Ngô quận."

Nói đến đây, Hứa Thiệu nghỉ ngơi trong một lát, tiếp tục nói bổ sung: "Nếu như vậy vẫn không thể chế ngự được Tôn Sách, thì minh công cũng chỉ có thể cầu viện từ phương bắc hoặc phương tây."

"Cái này..."

Đối với những ý kiến trước đó của Hứa Thiệu, Lưu Diêu đương nhiên chấp nhận hoàn toàn. Còn lời nói cuối cùng này, Lưu Diêu cũng đã thấu hiểu.

Hứa Thiệu chẳng phải đang ám chỉ rằng, nếu bản thân thực sự không giải quyết được, thì vẫn nên sớm cầu viện đi sao?

Những chuyện khác, hãy đợi sau khi giải quyết vấn đề với Tôn gia rồi bàn bạc c��ng không muộn. Dù sao Viên Thuật đứng sau Tôn gia, đã biểu tấu Huệ Cù làm Thứ sử Dương Châu, rõ ràng là không thừa nhận ông ta.

Lưu Bị và Lưu Biểu ít nhất còn thừa nhận ông ta là Châu mục Dương Châu. Cái gì nặng, cái gì nhẹ, Lưu Diêu vẫn phân biệt rõ ràng.

Lưu Diêu nhìn Tôn Thiệu và huynh đệ họ Đằng, thấy họ cũng đồng tình với lời Hứa Thiệu, bèn gật đầu đồng ý nói: "Được, cứ làm theo lời Tử Tướng."

** ** ** ** ** ** **

Giang Đông bên này phát sinh biến động lớn, Lưu Phong ở bờ bên kia đại giang đương nhiên cũng hết sức chú ý.

Quả nhiên như hắn dự liệu, Tôn Sách sau khi lên bờ, liền hạ Đan Đồ, Khúc A, trực tiếp buộc Lưu Diêu phải bỏ chạy tán loạn, thanh thế chấn động lớn.

Ngay lập tức, không ít hào cường, du hiệp đã tìm đến nương tựa.

Sự quật khởi của Tôn Kiên đã mang đến hy vọng vô hạn cho các tiểu hào cường và du hiệp trong vùng Giang Đông, quả thực là một tấm gương đáng noi theo.

Thêm vào đó, Tôn Kiên cũng đã làm quan lâu năm ở Giang Đông, thanh danh hiển hách, khiến cho Tôn Sách, sau khi đánh hạ Khúc A chưa đầy mười ngày, vậy mà đã thu hút hàng trăm người xung quanh tìm đến nương tựa.

Nếu thời gian kéo dài thêm chút nữa, đợi tin tức này triệt để lan rộng, nhất định sẽ có thêm nhiều người tìm đến quy phục. Thậm chí sẽ có những hào cường bản địa Dương Châu không kìm được mà xuống cược.

Đối với điều này, trong lòng Lưu Phong lại có chút sầu lo.

Khi nào vượt sông, khi nào can thiệp vào Giang Đông.

Điểm thời gian này là một vấn đề vô cùng quan trọng.

Can thiệp sớm, e rằng Tôn gia không chịu nổi.

Can thiệp muộn, lại e rằng Tôn gia đã phát triển vững chắc.

Xét cho cùng, vẫn phải tùy thuộc vào thực lực bản thân mạnh hay yếu.

Nếu có thể có 5 vạn tinh nhuệ xuống Giang Đông, thì có thể tùy ý để Tôn Sách tự do khuấy đảo ở đó, mình muốn đi lúc nào thì đi lúc ấy.

Trong thời gian sau đó, Lưu Phong hoàn toàn tập trung sự chú ý vào Giang Đông, phái nhiều mật thám vượt sông điều tra. Hễ có tin tức, lập tức phải quay về báo cáo Quảng Lăng.

** ** ** ** ***

Nửa tháng sau, tại đại doanh thủy quân Giang Hạ, Kinh Châu.

Đô đốc Tô Phi đang xem xét văn thư bên trong trướng.

Chẳng bao lâu, tiếng bước chân truyền đến từ bên ngoài, vệ binh ngoài cửa thậm chí không dám ngăn cản.

Tô Phi ngẩng đầu, khẽ cười một tiếng.

Quả nhiên, ngay sau đó, một tráng hán mình khoác cẩm bào, đầu đội mũ hoa đi vào.

Người này chính là bạn thân của Tô Phi, nguyên Quận thừa Thục qu���n, hào cường Ích Châu Cam Ninh.

"Vũ Đức huynh, ngươi tìm ta có việc gì ư?"

Cam Ninh vẫn còn hơi men, đi lại đầy khí thế, trước mặt Tô Phi cũng không khách khí, trực tiếp ngồi phịch xuống đối diện.

Tô Phi lại yêu mến tính tình hào sảng, coi nhẹ tiền tài trọng nghĩa của hắn, hoàn toàn không để tâm đến sự thất lễ của đối phương.

"Hưng Bá, cơ hội của ngươi đã đến."

Nghe lời Tô Phi nói, Cam Ninh lập tức giật mình, vội nhìn về phía đối phương.

Tô Phi tay phải giơ lên một mảnh sách lụa: "Châu phủ vừa hạ lệnh, cho quân Hoàng Phủ chọn lựa tinh nhuệ, hộ tống sứ giả xuôi nam đến Giang Đông, Quảng Lăng. Đây chính là cơ hội của ngươi đó."

Thì ra, từ nửa năm trước đó, Lưu Phong đã được Lưu Bị chấp thuận, phái người chuyên biệt đến Kinh Châu tìm Cam Ninh, thông báo ý định chinh phạt Ích Châu.

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.