Nghĩ đến Hán Hiến Đế trên đường bôn tẩu cũng phải đi qua vùng Hoằng Nông, hơn nữa còn nán lại đó không ít thời gian. Bởi vậy, Lưu Phong chỉ dặn dò cha mình nhất định phải thúc giục Giản Ung hành động nhanh chóng.

Dọc theo con đường này, khoảng cách tuy rất xa xôi, nhưng có một điểm thuận lợi là có thể đi đường thủy suốt chặng. Từ Đàm Thành xuất phát, chuyển qua Hạ Bì rồi đến Bành Thành, thẳng tiến Trần Lưu, cuối cùng có thể tại Hà Nam Doãn chuyển sang Hoàng Hà, sau đó đi thẳng tới Hoằng Nông.

Lưu Bị vô cùng coi trọng việc này, Giản Ung cũng biết nặng nhẹ, vậy mà chỉ tốn vỏn vẹn năm ngày đã chuẩn bị xong xuôi. Trần Đáo cũng đã chọn lựa được tinh binh, hộ tống Giản Ung cùng Lưu Diễm lên đường thủy, tiến về Quan Trung.

Đồng thời, Lưu Bị đích thân đến quán tiếp khách, một mặt là để thăm hỏi bệnh tình của Hứa Thiệu, mặt khác cũng là để hỏi thăm Lưu Diêu liệu có thể cắt nhường một huyện Giang Thừa, làm cứ điểm cho quân Từ Châu cứu viện Giang Đông. Ông cam kết sẽ phái trước 2000 đến 4000 người, tiến vào chiếm đóng Giang Thừa, một mặt gây áp lực cho Tôn Sách ở Đan Đồ, mặt khác cũng để tăng cường liên hệ giữa Từ Châu và Dương Châu.

Hứa Thiệu đối với yêu cầu này lại không hề bất ngờ. Theo ông ta nghĩ, nếu đặt mình vào tình cảnh đó, khi Từ Châu cầu viện, và nếu Giang Đô không nằm trong tay Dương Châu, Hứa Thiệu cũng sẽ kiên quyết khuyên Lưu Diêu không nên đầu tư trọng binh. Bởi vậy, trước khi tới đây, Hứa Thiệu đã sớm bàn bạc kỹ lưỡng với Lưu Diêu, rằng Giang Thừa có thể nhường cho Từ Châu. Tuy nhiên, về phần nhường đất, Hứa Thiệu vẫn muốn tranh thủ thêm chút lợi ích cho Dương Châu.

Không ngờ Tuân Du lại ở bên cạnh, lập tức chỉ ra mấu chốt, làm rõ vấn đề: "Tử Tướng tiên sinh, lúc này là Dương Châu cầu viện Từ Châu chúng tôi, chứ không phải Từ Châu dòm ngó Giang Thừa của Dương Châu."

Hứa Thiệu bất đắc dĩ gật đầu nói: "Nếu đã như thế, vậy lão phu tự nhiên sẽ dâng tấu khuyên can chúa công. Chỉ là lão phu còn có một điều muốn hỏi."

Tuân Du liếc nhìn Lưu Bị, chủ động lên tiếng hỏi: "Tử Tướng tiên sinh cứ hỏi."

Hứa Thiệu trực tiếp hỏi: "Nếu Dương Châu nguyện ý cắt nhường Giang Thừa, thì quân Từ Châu liệu có thể lập tức vượt sông không? Và có thể đưa bao nhiêu binh mã qua sông?"

"Việc này còn tùy thuộc vào nguồn lương thảo, nhưng cam đoan sẽ không ít hơn 2000 người."

Câu trả lời của Lưu Bị vừa vặn nằm trong giới hạn cuối cùng của Hứa Thiệu và Lưu Diêu. 2000 người cố thủ Giang Thừa thì dĩ nhiên là đủ, nhưng nếu muốn tiến đánh Đan Đồ thì vẫn còn thiếu rất nhiều. Tuy nhiên, vấn đề là Lưu Bị cũng nói rất rõ ràng, mấu chốt vẫn là lương thực. Nếu Lưu Diêu có thể cung cấp lương thực, Lưu Bị tự nhiên có thể an bài càng nhiều binh mã.

Cuối cùng, Hứa Thiệu về cơ bản đồng ý thỉnh cầu của Lưu Bị, sẽ thông báo trước cho huyện trưởng Giang Thừa của Lưu Diêu, sau đó quân Từ Châu vượt sông sẽ tiến hành bàn giao. Đồng thời, Lưu Bị đáp lại lời thỉnh cầu của Hứa Thiệu, hứa sẽ chuẩn bị thuyền cho ông ấy đi tới Trần quốc. Tuy nhiên, thời gian xuất phát được định vào sau lễ đội mũ trưởng thành của Lưu Phong.

Sau khi cùng Kinh Châu thương lượng xong kế hoạch đổi muối lấy lương, Lưu Phong liền quyết định đến Cù huyện một chuyến. Kể từ khi mấy tháng trước đó, hắn bàn bạc với Mi Tắng xong xuôi việc khai thác ruộng muối và cải tiến phương pháp phơi muối, đến nay đã mấy tháng trôi qua. Những ruộng muối đầu tiên cũng đã được khai thác, hơn nữa lúc này đang là mùa hè, ngày dài đêm ngắn, ánh nắng dồi dào, phơi muối đang vào thời kỳ cao điểm sản xuất. Dự tính sản lượng ruộng muối sẽ hỗ trợ cho kế hoạch giai đoạn tiếp theo.

Sau khi báo cáo về việc chuẩn bị với Lưu Bị, Lưu Phong mang theo Gia Cát huynh đệ, Cam Ninh, Đổng Tập cùng nhau ra Đàm Thành, thẳng tiến Cù huyện. Thật vậy, lần này tới Cù huyện, Lưu Phong đặc biệt mời Gia Cát huynh đệ cùng đi.

Trong lịch sử, Gia Cát Lượng là một người rất thích phát minh. Khi ở Nam Dương, ông từng giúp dân chúng nơi đó cải tiến guồng nước, nông cụ, trải rộng các hệ thống tưới tiêu và các công trình thủy lợi khác. Sau này ở Kinh Châu, ông cũng cải tiến xe cộ, vào Thục rồi cải tiến liên nỏ, chế tác bò gỗ ngựa gỗ. Dù không thần kỳ như trên phim truyền hình, hay thậm chí kém xa khả năng tự động di chuyển trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, nhưng đó cũng là một loại phương tiện chuyên chở tương đối tiên tiến vào thời bấy giờ. Có thể thấy, bản thân Gia Cát Lượng rất thích kỹ thuật cơ khí, và đây chính là nguyên nhân chủ yếu khiến Lưu Phong mang theo ông. Toàn bộ thời Tam Quốc, Gia Cát Lượng cùng Mã Quân có thể nói là hai ngôi sao sáng đích thực trong lĩnh vực cơ khí. Năm sinh năm mất của Mã Quân không rõ, nhưng căn cứ theo sự tích của ông để phán đoán, hiện tại rất có thể ông vẫn còn chưa ra đời, nên không cần vội. Còn vị Vũ Hầu đang ở bên cạnh mình thì không thể lãng phí cơ hội.

Còn về Gia Cát Cẩn, bất kể nói thế nào, ông ta cũng là một nhân tài. Ở chỗ Lưu Phong, ông ta cũng có thể được xem là một nhân tài cấp Cửu khanh. Vả lại, nếu bỏ qua Gia Cát Cẩn mà chỉ đưa Gia Cát Lượng thì chắc chắn sẽ rất dễ gây chú ý, Lưu Phong sao có thể làm chuyện ngu xuẩn như vậy.

Đối với lời mời của Lưu Phong, Gia Cát huynh đệ ban đầu có chút chần chừ. Không phải hai anh em họ không muốn cùng Lưu Phong xuất hành, mà là thúc phụ Gia Cát Huyền vẫn còn đang bệnh nặng, đương nhiên họ nên ở bên cạnh phụng dưỡng thuốc thang. Không ngờ Gia Cát Huyền biết được việc này, ngược lại còn khuyến khích hai anh em Gia Cát hộ tống Lưu Phong cùng đi.

Một đoàn người đi xe nhẹ hành trang đơn giản, tốc độ rất nhanh, chỉ mất chừng bốn năm ngày đã đến ngoại thành Cù huyện. Khác với trong lịch sử, Gia Cát Lượng thân hình cao lớn, cường tráng, đầy sức lực, chẳng những không ngồi xe bốn bánh mà còn biết cưỡi ng��a. Cả ông và Gia Cát Cẩn đều có kỹ thuật cưỡi ngựa khá tốt. Dù còn kém rất xa kỹ thuật cưỡi ngựa tinh diệu tuyệt luân của Quan, Trương, Triệu, Thái Sử, nhưng để thay cho việc đi bộ thì quá dư dả.

Lần này Lưu Phong không câu nệ nghi thức, trực tiếp tiến thẳng vào Cù huyện, đến biệt thự Mi gia. Hỏi quản sự Mi gia, mới biết lúc này trong Mi phủ lại do ông ta đứng ra chủ trì mọi việc. Bản thân Mi Tắng đã mang theo tiểu muội Mi gia đến Đô Châu Sơn Đảo, vẫn chưa quay về. Lưu Phong có chút ngạc nhiên, không ngờ Mi Tắng lại coi trọng ngành sản xuất muối đến thế, vậy mà lại tự mình ra tay làm.

Lưu Phong cùng đoàn người không dừng lại ở Mi phủ, trực tiếp đi đến bến cảng, muốn tìm thuyền để đến Đô Châu Sơn Đảo. Đến bến cảng, Lưu Phong lại bị kinh ngạc, không ngờ chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi mấy tháng, cái cảng cá hoang sơ tự nhiên trước kia lại đã được chỉnh trang thành hình thành dạng, còn xây dựng được một cầu tàu có thể neo đậu thuyền bè.

Rất nhanh, một đoàn người tìm tới người phụ trách của Mi gia ở đây, xin hai chiếc thuyền, hướng về Đô Châu Sơn Đảo mà tiến. Lưu Phong và những người khác xuất phát sớm, khi lên đảo thì vừa đúng giữa trưa.

Lúc ở trên biển, nhìn từ xa, những bãi bùn ven biển của Đô Châu Sơn Đảo đều đã được cải tạo thành những ruộng muối trải dài, lấp lánh. Trông từ xa, tựa như những tấm gương thủy tinh khổng lồ, phản chiếu ánh sáng trắng chói mắt.

Vượt ngoài dự kiến của Lưu Phong, trụ sở của Mi Tắng trên đảo lại hết sức đơn sơ, chỉ là những căn nhà tre. Mặc dù bên trong cũng có chút trang trí, nhưng hoàn toàn không thể coi là xa xỉ, nhưng bữa cơm thì lại khá tươm tất. Khi Lưu Phong cùng đoàn người đến nơi, Mi Tắng đang dùng cơm, Mi Duyệt cũng đang hầu hạ bên cạnh. Bởi vì Lưu Phong và những người khác đến, Mi Duyệt rời khỏi chính sảnh.

"Mi lão thật sự là càng già càng dẻo dai, mời ngài xuất núi, đúng là lựa chọn sáng suốt nhất của ta."

Lưu Phong mở miệng đã là một tràng tâng bốc. Cũng không trách miệng hắn ngọt, thực tế là hiệu suất làm việc của Mi Tắng quá cao. Nghe Lưu Phong tán thưởng, Mi Tắng cũng cười híp mắt: "Thiếu chủ quá khen, lão phu cũng kinh ngạc vì sự kỳ tư diệu tưởng của thiếu chủ, lại có được hiệu quả kinh người này, thế nên mới càng thêm hứng thú."

Sau đó, Mi Tắng báo cáo tình hình hiện tại cho Lưu Phong. Trong mấy tháng qua, Mi Tắng đã khai hoang hơn 300 mẫu ruộng muối ở Đô Châu Sơn Đảo, và những ruộng muối này đều đã bắt đầu sản xuất muối. Vì đúng mùa, lượng muối sản xuất hiện tại đã khá lớn, mỗi mẫu ruộng muối mỗi ngày có thể sản xuất bảy, tám trăm cân, quy đổi ra được khoảng bảy, tám thạch. Toàn bộ ruộng muối trên Đô Châu Sơn Đảo, mỗi ngày sản xuất được gần ngàn thạch.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.