Vĩnh An ở đây là huyện Vĩnh An thuộc Hà Đông, chứ không phải Vĩnh An của Ích Châu hay Vĩnh An của Dương Châu.

Thực ra, huyện Vĩnh An này mới là Vĩnh An chính danh; Vĩnh An của Dương Châu là huyện mới được tách ra từ huyện Ô Trình, còn Vĩnh An của Ích Châu là do Lưu Bị đổi tên từ huyện Ngư Phúc.

Dù là huyện Bồ Tử hay Vĩnh An mà Dương Phụng nhắc đến, cả hai đều là những huyện cực Bắc của Hà Đông, ăn sâu vào nội địa Tịnh Châu, cách An Ấp và Văn Hỷ ở phía nam đến mấy trăm dặm.

Vĩnh An còn đỡ, vì có thể đi theo đường thủy Phần Thủy nên khá thuận tiện.

Thế nhưng Bồ Tử lại hoàn toàn khác, đây là một huyện mới được chia về quận Hà Đông theo phân định hành chính thời Đông Hán, vị trí nằm hoàn toàn bên ngoài Hà Đông, về mặt địa lý nó bị dãy Lữ Lương Sơn ngăn cách hoàn toàn khỏi Hà Đông.

Thực ra, lẽ ra nó phải thuộc về Tịnh Châu hoặc Lương Châu mới đúng.

"Tướng quân anh minh, vả lại, tôi vừa phái người đi Giải huyện tìm hiểu rồi."

Từ Hoảng tiếp lời: "Quan Vũ kia oai phong lẫm liệt, dũng mãnh hơn người, lại sở hữu bộ râu đẹp tuyệt trần, vô cùng xuất chúng. Một nhân vật như vậy, tuyệt không phải kẻ phàm tục, chắc chắn sẽ có tin tức về hắn."

Dương Phụng liên tục gật đầu: "Công Minh ngươi làm việc cẩn thận, ta biết rõ. Ai, nếu hắn thật là người Hà Đông chúng ta, vậy hôm nay chẳng phải là người nhà không quen người nhà sao?"

Từ Hoảng trong lòng thở dài, nếu không phải đấu một trận, sao lòng dạ ngươi có thể bình tĩnh được như bây giờ?

Trước đó ngươi cùng Hàn Xiêm cả ba người còn cùng nhau hô hào tuyệt đối sẽ không rời khỏi Hà Đông, còn muốn quyết chiến với quân cần vương Quan Đông.

"Đúng vậy!"

Từ Hoảng tiếp tục nói: "Tướng quân, vì vậy, tôi có một kế sách muốn dâng lên ngài."

Dương Phụng cảm nhận được sự trịnh trọng của Từ Hoảng, liền liên tục gật đầu: "Công Minh cứ nói đi."

"Từ Châu binh hùng tướng mạnh, dân cư đông đúc, lương thực vật tư dồi dào. Ngày nay thiên hạ đại loạn, hỏi trong thiên hạ, người cai trị Từ Châu có ai chịu thu mình?"

Từ Hoảng trước hết ca ngợi những ưu điểm của Từ Châu, Dương Phụng cũng cảm thấy có lý.

Đừng nói Hà Nam, Quan Trung, ngay cả Hà Đông, Hoằng Nông cũng bị tàn phá thành ra thế nào.

Trương Tế đường đường là một Trấn Đông tướng quân, chiếm cứ đất đai một quận, vậy mà ngay cả hơn vạn quân lính dưới trướng cũng không nuôi nổi.

Có thể thấy chính trị năng lực của các võ nhân Tây Lương tệ hại đến mức nào.

Đối với họ, cướp một trận, ăn hai năm, lúc nào cũng đơn giản và có lợi hơn là chậm rãi trồng trọt.

Huống hồ, sức ảnh hưởng của họ căn bản không đủ để hỗ trợ các phe khác tiến hành trưng thu thuế má.

Các sĩ tộc hào cường bên dưới ai sẽ ngoan ngoãn nộp lương thực cho họ?

Người nào chịu nộp thì đã sớm bị họ cướp sạch rồi.

"Từ Châu thật sự tốt đến vậy sao?"

Dương Phụng hớp rượu, trong lòng có chút hoài nghi.

Từ Hoảng lại cười khổ nói: "Tướng quân, Từ Châu cách Hà Đông đến cả ngàn dặm đường cơ mà."

Nếu nói về cách quản lý địa phương, Dương Phụng nghe chắc chắn là một mớ hỗn độn, nhưng nói về quân sự, Dương Phụng lại thông minh hơn nhiều.

Từ Hoảng vừa so sánh như vậy, Dương Phụng trong lòng chợt suy nghĩ, lập tức hiểu ra.

Nếu Từ Châu không tốt đến thế, làm sao ba, bốn vạn người kia có thể đi bộ vào Hà Đông trong cái mùa đông khắc nghiệt này?

Chẳng lẽ là bay đến sao?

"Có lý, có lý."

Dương Phụng vuốt chòm râu ngắn gật đầu, hắn cũng không phải kẻ đần, đã nhận ra Từ Hoảng đang đánh tiếng. Thế là hắn dứt khoát hỏi thẳng: "Vậy Công Minh ngươi nói nhiều như vậy, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Nếu Dương Phụng đã hỏi vậy, Từ Hoảng tự nhiên cũng liền bày tỏ rõ ý đồ: "Tôi muốn bẩm báo Tướng quân, hãy sớm quy hàng Từ Châu!"

"Cái gì!?"

Dù Dương Phụng đã chuẩn bị tâm lý, vẫn bị thái độ cấp tiến của Từ Hoảng làm cho giật mình kinh hãi. Hắn trước đó cứ nghĩ Từ Hoảng có thể là muốn bẩm báo việc mình cùng Từ Châu kết minh, thật không ngờ Từ Hoảng lại muốn mình trở thành thuộc hạ của Từ Châu.

Cơn say của Dương Phụng lập tức tan biến không còn, cả người kinh hãi bật dậy, đưa tay đi nắm bảo kiếm.

Thế nhưng Từ Hoảng trước mặt hắn lại như không có chuyện gì xảy ra, vẫn quỳ phục trên mặt đất, như thể đang chờ Dương Phụng đưa ra quyết định.

Thấy Từ Hoảng không hề động đậy, Dương Phụng lúc này mới từ từ bình tĩnh lại, trong lòng nghĩ bụng, hóa ra Công Minh vẫn thật sự chỉ là bẩm báo thôi, đúng là một phen dọa người, ta suýt chút nữa đã nghĩ Công Minh muốn lấy mạng ta để làm lễ vật đầu hàng.

Sau đó, nhìn bóng lưng Từ Hoảng đang nằm phục trên mặt đất, Dương Phụng trong lòng không kìm được lại có chút đắc ý.

Xem Đinh Nguyên, Đổng Trác, không phải Thứ sử một phương, cũng là quyền khuynh triều chính, vậy mà nhìn người còn chẳng bằng ta đây, Dương Phụng.

Công Minh nhà ta trung hậu nhân nghĩa, sao lại có thể làm chuyện phản chủ như vậy chứ.

Việc Từ Hoảng thuyết phục Dương Phụng đầu hàng, kỳ thực chuyện này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Trong chính sử, ông cũng vào thời điểm này thuyết phục Dương Phụng đầu hàng Tào Tháo, mà Dương Phụng còn đồng ý.

Chỉ là Tào Tháo e ngại binh mã Dương Phụng đông đảo, lại muốn dời Hán Hiến Đế về Hứa Xương, lo lắng Dương Phụng sẽ phản đối, cuối cùng không tiếp nhận Dương Phụng đầu hàng.

"Công Minh, trước tạm đứng dậy đi."

Dương Phụng đặt lại thanh bảo kiếm vừa nắm trong tay xuống.

Võ dũng của Từ Hoảng hắn quá rõ, nếu Từ Hoảng thật sự muốn lấy đầu hắn làm lễ vật, thì dù hắn có cầm bảo kiếm cũng chỉ thêm đư���c một món quà vào danh sách cống nạp mà thôi.

Nghe thấy lời Dương Phụng nói, Từ Hoảng lúc này mới cung kính đứng dậy.

Dương Phụng do dự một lát, giọng như dò hỏi: "Công Minh à, chuyện chưa đến nỗi như vậy chứ?"

Từ Hoảng lại đáp: "Xác thực như lời Tướng quân nói, quân ta còn lâu mới đến bước đường đó. Nhưng tôi thường nghe người trí giả lo xa, khi an hưởng thái bình lại nghĩ đến lúc gian nguy. Huống hồ lúc này chính là lúc Từ Châu đang cần Tướng quân nhất, theo tôi thấy trong quân cần vương Quan Đông, quân Từ Châu dù chiếm đa số, nhưng vẫn còn quân lính của Duyện Châu, Dự Châu, Hà Nội. Chờ khi nghênh đón Thiên tử, trở về kinh đô, Từ Châu lại chẳng thiếu người, đến lúc đó mới quy hàng, quân Từ Châu chưa chắc đã còn coi trọng Tướng quân như bây giờ."

Dương Phụng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng vẫn từ từ lắc đầu: "Chuyện không tốt thế đâu, có thể đợi thêm chút nữa."

Từ Hoảng cũng không khuyên nữa, từ biệt rồi ra về, dặn Dương Phụng sớm nghỉ ngơi.

Dương Phụng gật đầu, đích thân đưa Từ Hoảng ra khỏi đại trướng.

Lần chiêu hàng này, thực ra là Từ Hoảng tự ý hành động, không phải do Lưu Phong sai khiến.

Bởi vì Lưu Phong có suy tính riêng, không chỉ riêng Từ Hoảng, mà cả quân Bạch Ba hay các toán giặc cướp, Lưu Phong đều lo ngại họ sẽ làm hư phong khí quân Từ Châu của mình.

Từ Hoảng sở dĩ mạo hiểm chiêu hàng Dương Phụng, thứ nhất là b��n thân đã bị Lưu Phong, Quan Vũ, Cao Thuận, Trương Liêu và các tướng lĩnh Từ Châu thuyết phục, thứ hai cũng muốn vì chủ thượng đương nhiệm của mình là Dương Phụng mà mưu cầu một kết cục tốt đẹp.

Lúc này mới mạo hiểm thử một lần.

Dương Phụng ngược lại không nghi ngờ hắn, nhưng cũng không đáp ứng.

Đối với điều này, Từ Hoảng cũng chỉ có thể thở dài một tiếng, lên ngựa về doanh trại bản bộ.

Trong doanh trại quân Từ Châu, Lưu Phong lại nhận được một bức thư tay.

Người đưa thư là Chung Diêu.

Tại lần gặp mặt ở Văn Hỷ trước đó, Lưu Phong đã tỏ ra vô cùng nhiệt tình với Chung Diêu, đồng thời còn đưa ra thư của Trần Kỷ, Trần Quần phụ tử, Tuân Du, Quách Gia cùng thư của một số danh sĩ Dự Châu, giao cho Chung Diêu.

Những bức thư này khiến Chung Diêu nhận ra thiếu niên trước mắt này, cùng phụ thân của hắn, đều là bạn bè và chủ quân của các sĩ phu Dự Châu.

Đối với việc Lưu Bị nguyện ý trọng dụng đại lượng sĩ phu Dự Châu, Chung Diêu khá cao hứng.

Đây chính là hương đảng, dù Chung Diêu lúc này không ở Dĩnh Xuyên mà đang ở trong triều, nhưng quan hệ hương đảng là điều không thể cắt đứt.

Đồng thời, Chung Diêu vô cùng rõ ràng những bức thư này muốn nói điều gì, chúng tất nhiên là kêu gọi mình chiếu cố Lưu Phong nhiều hơn, để Lưu Phong giành được đủ lợi ích và sự công nhận từ triều đình.

Đối với điều này, Chung Diêu tỏ vẻ khó chối từ.

Quả nhiên, hôm nay thư liền đến.

Lưu Phong mở thư ra, bên trong tổng cộng nói ba chuyện.

Chuyện thứ nhất, là Thiên tử vừa tổ chức yến hội, trấn an tứ tướng Bạch Ba quân, cũng có ý muốn thu nhận những người này về dưới trướng.

Đối với điều này, Lưu Phong chỉ đơn thuần đồng tình với những khó khăn của Thiên tử.

Bởi vì chuyện này định trước sẽ không thành công.

Thiên tử chỉ cần muốn thu nhận Bạch Ba quân, thì nhất định phải lấy ra đại lượng lương thực, đây là điều cơ bản nhất.

Nếu như ngươi ngay cả Bạch Ba quân cũng không nuôi nổi, lấy gì mà thu phục lòng quân?

Dù Dương Phụng và những người khác đều nguyện ý quy thuận Thiên tử, nhưng tướng sĩ dưới trướng Bạch Ba quân vẫn trung thành với Dương Phụng, Hàn Xiêm và họ, chứ không phải Thiên tử Lưu Hiệp.

Thế nhưng Thiên tử có lấy ra được lương thực sao?

Đây hiển nhiên là một câu hỏi không cần phải trả lời.

Chỉ nhìn việc Thiên tử còn ý đồ dựa vào việc lôi kéo Dương Phụng, Hàn Xiêm và các tướng Bạch Ba để thu nhận Bạch Ba quân, liền đủ biết sự thông minh của ngài ấy vẫn chỉ là tiểu xảo, không nhìn thấy bản chất vấn đề.

Bởi vậy, Lưu Phong đối với điều này căn bản không cần ra mặt, càng không cần phản đối, chỉ cần ngồi yên nhìn mọi việc đổ vỡ là đủ.

Chuyện thứ hai, là nói cho Lưu Phong biết, Nghị lang Đinh Xung lén lút đến doanh trại Tào Tháo, không rõ ý đồ của việc này, nhưng chắc chắn có nguyên do.

Đinh Xung là người Dự Châu, cùng Tào Tháo là đồng hương lại có quan hệ thông gia, điểm này Chung Diêu đã nói cho Lưu Phong khi giới thiệu các nhân vật trong triều.

Khi nhận ra Đinh Xung chính là đại cữu ca bị Tào Tháo bức tử, Lưu Phong nhớ lại nhiều điều hơn cả Chung Diêu đã giới thiệu.

Trong sử sách, nguyên nhân cái chết của Đinh Xung vài năm sau là do "gặp chư tướng uống rượu, say sưa không ngừng nghỉ, rồi nát ruột mà chết".

Cái chết "nát ruột" này, thường được dùng để ám chỉ bị sát hại một cách thầm lặng.

Vả lại Đinh Xung thích rượu cũng không phải ngày một ngày hai, hắn chẳng mấy khi có thể dừng lại được?

Đơn giản chính là Đinh phu nhân vì chuyện Tào Ngang mà không chịu tha thứ Tào Tháo, khiến quan hệ hai bên trở nên vô cùng tồi tệ.

Cứ như vậy, Đinh Xung, vị đại cữu ca này, liền trở nên vô cùng khó xử, nhất là khi hắn vẫn đang ngồi ở vị trí trọng yếu cực kỳ như Ty Đãi Giáo úy.

Bất quá Đinh Xung lúc này chính là đồng minh đáng tin cậy của Tào Tháo, lén lút chạy đi tìm Tào Tháo, khẳng định là có chuyện quan trọng.

Đáng tiếc mình ở chỗ Tào Tháo không có tai mắt nào, nếu không đã muốn dò la xem bọn họ đang bàn chuyện gì.

Chuyện thứ ba Chung Diêu nói chính là về việc Thiên tử đông tiến.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được chỉnh sửa cẩn thận để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.