Dương Hoằng nhíu mày, đắn đo hồi lâu, rồi tiếp lời: "Nếu không, chúng ta phái người đến Lưu sứ quân nói chuyện tử tế? Giữa đôi bên vốn chẳng có thâm cừu đại hận gì, cái gọi là cò và ngao tranh giành nhau thì ngư ông đắc lợi, chắc hẳn Lưu sứ quân cũng không muốn để kẻ khác hưởng lợi phải không?"

Lời nói của Dương Hoằng khiến mọi người xung quanh kinh ngạc. Thật không ngờ Viên Thuật không những không nổi giận, mà lại còn trầm tư.

Một lúc lâu sau, Viên Thuật mới mở lời: "Lời của Quảng văn, các khanh nghĩ sao?"

Trong lòng mọi người không khỏi thầm khâm phục Dương Hoằng vài phần.

Ban đầu, họ cho rằng lời Dương Hoằng nói ắt sẽ khiến Viên Thuật nổi trận lôi đình mắng mỏ, nào ngờ Viên Thuật lại động lòng.

Trong việc đoán biết ý Viên Thuật, Dương Hoằng quả nhiên không ai sánh kịp.

Kỳ thực, Viên Thuật vốn dĩ là người ngoài mạnh trong yếu, mà lại từ trước đến nay chẳng ngại hạ mình.

Chỉ là xuất thân của hắn đã mang lại quá nhiều tài nguyên, đến mức khiến hắn hiếm khi phải bộc lộ bản chất thật của mình.

Trong lịch sử, khi hắn lâm vào cảnh bế tắc ở Lỗ Thành, đối với Tôn Kiên khi ông dâng Nam Dương quận, hắn đã tỏ ra cực kỳ rộng rãi. Về sau, khi cầu xin Lữ Bố đánh lén Lưu Bị, hắn cũng tỏ ra thấp kém, thậm chí thổi phồng Lữ Bố là ân nhân ba đời của mình.

Từ nhỏ đến lớn, hắn và Viên Thiệu thế bất lưỡng lập, suốt ngày nhục mạ Viên Thiệu là con của tiện tỳ.

Thế nhưng về sau, hắn vẫn có thể mặt dày mày dạn đi khẩn cầu Viên Thiệu tiếp nhận mình, còn thổi phồng rằng thiên mệnh thuộc về Thiệu.

Có thể thấy Viên Thuật chưa từng là một người thực sự mạnh mẽ, sự cường thế của hắn chỉ là một loại ngụy trang, và Dương Hoằng chính là người đã nhìn thấu điều này, nên mới có thể nhiều lần đoán trúng ý Viên Thuật.

"Lời của Trưởng sử có thể thực hiện được!"

Diêm Tượng là người đầu tiên đứng ra ủng hộ Dương Hoằng, không phải vì ông và Dương Hoằng có quan hệ thân thiết đến mấy, mà vì ông thực sự cảm thấy kế sách lần này của Dương Hoằng rất hay.

Viên Thuật thích cầu hiền sĩ, nhưng lại không thể có được hiền sĩ, cũng không biết dùng hiền sĩ.

Tất cả bọn thủ hạ đều là những kẻ tầm thường, dù cho có vài người như Dương Hoằng, Lý Nghiệp có chút tài cán, thì cũng tư tâm quá nặng, thường thường nhân tư phế công, a dua nịnh bợ Viên Thuật mà không giữ vững chủ kiến của mình.

Chỉ có Diêm Tượng rất có tài năng, ánh mắt sâu xa, lại có thể giữ vững lẽ phải mà thẳng thắn can gián.

Viên Thuật vốn đã động lòng, giờ thấy Diêm Tượng cũng đồng ý, liền gật đầu nhẹ: "Tốt, nếu Chủ bộ cũng đồng ý kế này, vậy thì làm theo kế này. Ai có thể đảm đương trọng trách này?"

Ánh mắt Viên Thuật đảo qua hàng người phía dưới, dường như đang lựa chọn người thích hợp.

Dương Hoằng suy nghĩ một chút, chủ động đứng ra nói: "Viên Diệu Khanh có thể đảm nhiệm trọng trách này."

Viên Thuật nghe xong, ánh mắt lập tức đổ dồn xuống người văn sĩ trẻ tuổi ở hàng ghế kế tiếp.

Người này tính tình trầm lắng, chưa từng chủ động phát biểu, chỉ ngồi ở tận cuối hàng ghế không nói một lời.

Thực ra mà nói, ông và Viên Thuật vẫn là thân thích xa, họ Viên tên Hoán, tự Diệu Khanh, chính là con của Viên Bàng, thuộc đích mạch của Trần Quận Viên thị.

Trần Quận Viên thị tuy không bằng Nhữ Nam Viên thị, nhưng cũng là thế gia danh sĩ nổi tiếng ở Hà Nam, tổ tiên cũng từng có Tam công, thực ấp có hai nghìn thạch.

Cha của Viên Hoán là Viên Bàng từng làm quan đến chức Tư Đồ, và hai cha con này có một ưu điểm đặc biệt, đó là từ trước tới nay không hề nói xấu người khác.

Viên Bàng thân ở giữa hai lần lệnh cấm, có thể bảo toàn bản thân, điều này có quan hệ mật thiết với ưu điểm đó.

Mà Viên Hoán thì càng nổi tiếng hơn, Lữ Bố thậm chí từng dùng đao kiếm uy hiếp Viên Hoán viết thư mắng Lưu Bị, kết quả Viên Hoán thà chết chứ không chịu viết, còn quay ngược lại giáo huấn Lữ Bố, thế mà còn khiến Lữ Bố phải nể phục.

Bất quá lúc này, Viên Hoán vẫn đang dưới trướng Viên Thuật. Ông vì tránh nạn ở vùng Giang Hoài, vừa lúc là địa bàn của Viên Thuật, nên bị đối phương ép buộc ra làm việc.

Chỉ là Viên Hoán cũng chưa từng chủ động mở miệng, trừ phi Viên Thuật hỏi thăm.

Thế nhưng mỗi khi Viên Thuật hỏi thăm, ý kiến của Viên Hoán lại luôn luôn hoàn toàn khác biệt với hắn.

Mà lại, mỗi lần Viên Hoán chủ trương đều là chính đạo quang minh lẫm liệt, thêm vào ngôn từ sắc bén, nên Viên Thuật không cãi lại được. Bởi vậy, Viên Thuật dù không thể dùng Viên Hoán, thì vẫn kính trọng ông, không dám không đối đãi với ông ta bằng lễ nghĩa.

Lần này Dương Hoằng tiến cử Viên Hoán đi sứ Lưu Bị, thực sự không phải vì tư lợi, mà là đây quả thực là một nhân tuyển vô cùng thích hợp.

Bởi vì Viên Hoán là mậu tài được Lưu Bị tiến cử, giữa hai người có ân tình, nên rất nhiều chuyện dễ bề nói chuyện.

Năm ngoái, Lưu Bị đến giúp Từ Châu. Sau khi Tào Tháo lui binh, ông liền được Đào Khiêm thu xếp ở Tiểu Bái, đồng thời Đào Khiêm còn dâng tấu biểu Lưu Bị làm Dự Châu Thứ sử.

Mặc dù chức Dự Châu Thứ sử này là do Đào Khiêm tự mình tiến cử, nhưng khi đó Dự Châu quả thực không có Thứ sử, cho nên một phần địa khu Dự Châu vẫn thực sự chấp nhận Lưu Bị nắm giữ từ xa.

Đương nhiên, điều này cũng chỉ giới hạn ở việc nắm giữ từ xa. Nếu ngươi thực sự muốn trưng binh chinh lương thì coi như không biết tự lượng sức mình.

Lưu Bị tự nhiên không kiêu căng đến mức đó, nhưng ông cũng vận dụng không ít quyền hạn của Dự Châu Thứ sử, một trong số đó là tiến cử mậu tài và hiếu liêm.

Sau một phen suy nghĩ sâu xa, Lưu Bị cuối cùng lựa chọn tiến cử Trần Quần làm hiếu liêm, tiến cử Viên Hoán làm mậu tài. Đồng thời, còn chiêu mộ Trần Quần làm Biệt giá.

Chỉ là cũng giống như Trần Quần, Viên Hoán cũng không ủng hộ Lưu Bị đi Từ Châu, cho nên dứt khoát chạy về phía Nam.

"Lời Trưởng sử đề cử, không hẹn mà hợp với ý ta."

Diêm Tượng cũng ngay lập tức tiến cử Viên Hoán: "Diệu Khanh học rộng năm xe sách, đầy bụng kinh luân, làm người chính trực, xét ra không có người thứ hai."

"Tốt! Tốt!"

Viên Thuật liên tục gật đầu, lập tức nhìn về phía Viên Hoán nói: "Vậy đành phải mời Diệu Khanh khó nhọc một chuyến, không biết Diệu Khanh liệu có nguyện vì ta mà đi một chuyến không?"

Viên Hoán trầm tĩnh đáp lời lễ phép: "Hoán nhất định không phụ lòng kỳ vọng của minh công."

"Tốt!"

Viên Thuật lập tức mừng rỡ khôn xiết, liền hạ lệnh Viên Hoán mau chóng đi sứ Lưu Bị, đồng thời lệnh Lý Nghiệp tự trong bảo khố chọn lựa lễ vật, và lệnh Kiều Nhụy chuẩn bị người đi theo cùng hộ vệ cho Viên Hoán.

"Minh công."

Diêm Tượng đột nhiên tiếp lời: "Lần này Diệu Khanh đi nếu có thể thu binh đao trở về, vậy dĩ nhiên là vô cùng tốt. Nhưng nếu Lưu Huyền Đức khư khư cố chấp, thì minh công cũng nên chuẩn bị trước."

Viên Thuật nghe xong, rất động lòng, gật đầu nói: "Lời Chủ bộ rất đúng."

Sau đó, Viên Thuật lại đứng lên, đi đi lại lại.

Một lát sau, hắn dừng bước, quay đầu lại hỏi Dương Hoằng, Lý Nghiệp: "Trưởng sử, Quân sư có thượng sách nào chỉ dạy cho ta?"

Lý Nghiệp liếc nhìn Dương Hoằng, thấy đối phương không mở miệng, liền trả lời trước: "Nghiệp cho rằng có thể phái một quân đến chi viện Nhữ Âm trước. Nhữ Âm chính là yết hầu của Cửu Giang, lại là đại thành của Nhữ Nam, chặn sông Dĩnh. Chỉ cần Nhữ Âm có thể giữ vững, Cửu Giang có thể bảo toàn an toàn."

Viên Thuật gật đầu, đột nhiên truy vấn: "Một quân là đủ sao? Ai có thể lĩnh quân đi đến đó?"

Lúc này, một quân bình thường quản lý mấy *giáo úy bộ*, quân số khoảng từ 4000 đến 1 vạn người. Bất quá, vào cuối thời Đông Hán, một quân phổ biến chỉ gồm hai *giáo* với 4000 người. Giống quân Lưu Bị phô trương mà mở rộng thành ba *giáo úy* vẫn là số ít.

Bởi vậy, nơi đây Viên Thuật nói tới một quân tức là 4000 người.

Nghe Viên Thuật truy vấn, Lý Nghiệp có chút nhức đầu.

Võ tướng dưới tay Viên Thuật là loại người gì, Lý Nghiệp là mưu sĩ được Viên Thuật trọng dụng nhất, lại càng hiểu rõ hơn ai hết.

Những kẻ có thể chiến đấu gần như đều thuộc hệ thống nhà Tôn.

Trong số những người còn lại, Kiều Nhụy, Trương Huân, Kỷ Linh đều xem như tướng lĩnh không tệ, nhưng chớ nói là so với Tôn Sách, mà ngay cả so với Tôn Bí, Ngô Cảnh, họ cũng kém xa.

Huống hồ lúc này đi Nhữ Âm cũng chẳng phải việc tốt đẹp gì, tùy tiện tiến cử sẽ rước lấy oán trách.

Lý Nghiệp chần chừ một lúc, mở miệng trả lời: "Dùng người chính là phúc uy của chủ thượng, Nghiệp sao dám bao biện làm thay."

Lý Nghiệp khéo léo từ chối như vậy, lại đúng là gãi đúng chỗ ngứa của Viên Thuật.

"Ừm."

Viên Thuật lại đi vài bước, ngẩng đầu nhìn xuống phía dưới, hạ lệnh: "Kiều Nhụy, Lý Phong đâu?"

Kiều Nhụy, Lý Phong trong lòng thầm kêu khổ, nhưng lại không thể không đứng dậy: "Mạt tướng có mặt!"

Viên Thuật ra lệnh nói: "Hai người các ngươi mỗi người mang theo quân bản bộ ngày mai ra khỏi thành, đi Nhữ Âm. Đến Nhữ Âm, thống nhất chỉ huy phòng thủ thành Nhữ Âm. Trận chiến này lấy Kiều Nhụy làm chủ tướng, Lý Phong, Nhạc Tựu làm phó tướng. Giữ vững Nhữ Âm, sẽ là một công lớn. Nếu như Lưu Huyền Đức không biết điều, đại quân xâm phạm, ta sẽ tự mình dẫn đại quân đến chi viện, các ngươi không cần lo lắng!"

"Vâng! Tướng quân!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một sản phẩm tinh thần đáng trân trọng.