Thấy văn thần võ tướng đều không đồng ý với biện pháp của mình, Viên Thuật nhất thời cũng do dự.

Điều này không phải vì Viên Thuật thực sự khiêm tốn đến mức biết lắng nghe lời can gián, mà là lúc này ông ta đã bị lột bỏ vẻ ngoài cường thế, dần dần bộc lộ sự yếu đuối bên trong.

Do dự mãi, Viên Thuật cuối cùng v��n không dám khư khư cố chấp, mà giả vờ nghe theo ý kiến mọi người, tạm thời tiếp tục ở lại thành Thọ Xuân.

"Quân của Tôn Hương, Chu Du đã đến đâu rồi?"

Viên Thuật đột nhiên nhớ tới viện quân phía nam, liền hỏi Dương Hoằng về việc đó.

Dương Hoằng vốn cũng luôn theo dõi sát sao chuyện này, dù sao đây là việc liên quan đến tính mạng của tất cả mọi người.

Viên Thuật vừa dứt lời, Dương Hoằng liền lập tức trả lời: "Tin tức mới nhất cho hay, họ đã tiến vào Thành Đức huyện, sau khi nghỉ ngơi một ngày, sẽ chọn con đường qua Thược Pha tiếp tục đi lên phía Bắc. Chừng bảy tám ngày nữa là có thể đến Thọ Xuân."

Viên Thuật đối với điều này không hài lòng, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Họ hành động quá chậm, đến bây giờ vẫn còn ở Thành Đức, chẳng phải vẫn còn cách Thọ Xuân gần 200 dặm sao?"

Dương Hoằng liếc nhìn Lý Nghiệp, người sau khẽ gật đầu, lập tức bước ra khỏi hàng giải thích: "Chủ công, quả thực không chậm đâu. Chu Đô úy cùng Tôn Tướng quân chẳng những phải hộ tống hơn 5000 dân phu cùng 8000 thạch lương thực, nào là binh khí đủ loại, nào là giáp trụ, cùng với vô vàn vật tư khác, đã là dốc hết sức lực rồi."

Lời này của Lý Nghiệp quả thực rất khách quan. Nói trắng ra, vào thời đại này, ngay cả đội quân của các sĩ tộc, hào cường bình thường cũng khó lòng đi được ba mươi dặm một ngày mà vẫn giữ được đội hình chỉnh tề khi cắm trại. Huống hồ Chu Du còn dẫn theo một lượng lớn dân phu và xe cộ, ở Hợp Phì lại càng phải gia tăng gấp đôi.

Quân của Tôn Hương có chiến lực cao hơn, lại có tính độc lập mạnh, những công việc nặng nhọc, bẩn thỉu này chẳng phải đều do Chu Đô úy toàn quyền phụ trách sao?

Chu gia vốn là hào môn số một của Cửu Giang, thậm chí toàn bộ Giang Hoài. Khi ngươi Viên Thuật thế lực suy yếu mà vẫn chịu ra mặt giúp ngươi làm việc, đó đã là sự ủng hộ lớn nhất dành cho ngươi rồi. Vậy mà ngươi còn chê bai người ta làm việc không tốt, ngươi lấy đâu ra cái mặt lớn như vậy chứ?

Nghe Lý Nghiệp nói xong, Viên Thuật lúc này sắc mặt mới dịu đi đôi chút. Do dự một lúc, ông ta lại hỏi: "Có thể nào thúc giục họ m��t chút, để họ tăng tốc độ, nhanh chóng đuổi tới Thọ Xuân không?"

Diêm Tượng thậm chí còn không cần nhìn Dương Hoằng và Lý Nghiệp, liền tự mình chủ động đứng dậy: "Minh Công, Chu Đô úy chính là nhân tài kiệt xuất của Chu gia, ở Giang Hoài tiếng tăm lừng lẫy, được giới sĩ phu Giang Tả kính trọng. Đối với nhân sĩ hiền tài như vậy, cho dù có sơ suất, cũng nên bao dung hơn, khiến người ấy cảm niệm ân đức của Minh Công mà hết lòng cống hiến."

"Chủ công, lời của Chủ bộ rất đúng."

Dương Hoằng, Lý Nghiệp, thậm chí cả Trương Huân, Lôi Bạc mấy người bên cạnh cũng nhao nhao tiến lên phụ họa.

Lý Nghiệp thậm chí còn nói thẳng: "Chu Đô úy có công lao lớn, Chủ công lúc này có thể ban thưởng lời khen, thăng chức cho người ấy. Chắc chắn rằng, dưới sự hậu ái và khích lệ của Chủ công, Chu Đô úy sẽ càng thêm tận tâm cống hiến."

Đừng có cứng đầu nữa.

Đó là lời mà văn võ dưới trướng Viên Thuật đồng thanh muốn nói.

Nếu Chu Du, một nhân vật của đại gia tộc như vậy, cũng bị ngươi bức phản, thì cho dù ngươi có muốn bỏ chạy cũng không thể trấn giữ được toàn bộ Giang Hoài.

Không đúng rồi, Chủ công không phải là vì muốn bỏ chạy, bị khuyên can nên mới cố tình muốn bức Chu Du làm phản sao?

Nhất thời, ánh mắt mọi người nhìn Viên Thuật đều không còn thích hợp, đến nỗi Viên Thuật cũng nhận ra.

"Thôi được thôi được, ta hiểu rồi, vậy thì tấu trình thăng chức Giáo úy cho Chu Du đi."

Viên Thuật đột nhiên có chút sợ hãi trước ánh mắt của những người dưới trướng mình, cuối cùng cũng nghe theo lời đề nghị của mọi người, thăng chức cho Chu Du.

Chỉ là theo tình hình hiện nay, chính Viên Thuật đã bị bãi miễn chức Tả Tướng quân, phế bỏ tước Dương Địch hầu, ông ta đã biến thành phản tặc của triều đình, thì làm gì còn tư cách tấu trình thăng chức Giáo úy cho Chu Du.

Văn võ dưới trướng cũng đều vờ ngây ngô, biết rõ nhưng vẫn giả vờ không biết rằng Viên Thuật vẫn là Tả Tướng quân, Dương Địch hầu. Điều duy nhất cần lo lắng là Chu Du có chịu nhận lời tấu trình này hay không.

Tuy nhiên, với việc Chu Du hiện tại vẫn chịu chuyển vận binh lực v�� vật tư đến Thọ Xuân, có lẽ ông ta vẫn công nhận Viên Thuật.

***

Viên Thuật bên này bị chiêu "rút củi đáy nồi" của Lưu Bị làm cho khốn đốn vô cùng, thì người huynh trưởng ở phương Bắc của hắn lại vô cùng vui mừng.

Trong buổi nghị sự tại phủ Viên Thiệu hôm ấy, các văn thần võ tướng phe Hà Bắc đều nhận thấy tâm trạng Viên Thiệu dường như rất tốt, nụ cười trên môi ông ta không sao kìm nén được.

"Chư quân, ta vừa mới nhận được một tin tức."

Viên Thiệu cũng không để cho các tâm phúc phải chờ đợi lâu, rất nhanh đã tự mình thẳng thắn nguyên do của sự việc.

"Cái tên ngu xuẩn ở Hoài Nam kia gieo gió gặt bão, đắc tội Thiên tử, bị Huyền Đức tâu lên Thiên tử, lột bỏ toàn bộ danh tước."

Dứt lời, Viên Thiệu bật cười ha hả.

Đối với Viên Thiệu, nhìn thấy Viên Thuật kinh ngạc đến điên đảo quả thực là một trong những niềm vui lớn nhất đời ông ta.

Mọi người đều biết, Viên Thiệu là con của tỳ nữ.

Nhưng có rất ít người biết, sự ra đời của Viên Thiệu thực ra có hai thuyết.

Thuyết phổ biến nhất mà mọi người đều biết là cha ông là Viên Phùng, cùng cha với Viên Cơ và Viên Thuật. Do Viên Thiệu có thân phận thấp kém nhất, nên được nhận làm con nuôi của Viên Thành đã mất, từ đó có được thân phận con chính thất.

Một thuyết khác cho rằng ông là con của Viên Thành, dù mẹ có địa vị thấp kém nhưng vì Viên Thiệu là con trai độc nhất của Viên Thành, nên cũng như Viên Cơ, Viên Thuật, ông sinh ra đã là con chính thất, không hề bị ảnh hưởng bởi thân phận hèn mọn của mẹ.

Viên Thuật sở dĩ triệt để vạch mặt với Viên Thiệu cũng bởi vì Viên Thuật từng mắng Viên Thiệu là "con tỳ thiếp nuôi", kết quả hai bên từ đó hoàn toàn trở mặt.

Trừ khi có trưởng bối ép buộc, bắt buộc phải phối hợp theo sự sắp đặt của gia tộc, còn những lúc khác, hai bên đều coi đối phương như cái gai trong mắt.

Thời trẻ, Viên Thiệu do dung mạo xuất chúng, thường được người khác ngưỡng mộ và noi theo, lại có tiếng là thanh chính, làm việc giỏi, khiến ông dù tuổi còn trẻ nhưng danh tiếng đã rất lớn.

Viên Thiệu có tướng mạo tuấn mỹ, về sau Viên Thượng còn đẹp hơn cha, có thể thấy giá trị nhan sắc của hai cha con này cao đến mức nào.

Đồng thời, Viên Thiệu cử chỉ uy nghi, đối nhân xử thế nhân ái, chú trọng thanh danh, lại thêm ông còn hạ thấp thân phận kết giao, khiến các kẻ sĩ đều lấy việc giao hảo với Viên Thiệu làm vinh dự.

Là chưởng môn nhân đời sau của Viên gia, Viên Cơ dù có chút không vui nhưng cũng không nói gì nhiều.

Thế nhưng Viên Thuật lại như thể chó bị dẫm đuôi, nổi trận lôi đình, tìm đủ mọi cách gây sự với Viên Thiệu.

Nhất là khi thấy Viên Thiệu giao du rộng rãi, Viên Thuật liền không nhịn được muốn "đào góc tường" của Viên Thiệu, nhưng mỗi lần cuối cùng đều thất bại.

Những người trong công đường nghe tin Viên Thuật bị tước đoạt hết thảy chức vụ và tước vị, đồng thời còn bị Lưu Bị tâu xin Thiên tử chiếu chỉ coi là phản tặc, các huyện ấp dưới trướng ông ta vậy mà đồng loạt làm phản gần một nửa.

Tin tức này khiến các danh sĩ phe Hà Bắc, Hà Nam đều nghe mà trố mắt kinh ngạc, đồng thời cũng không kìm được mà nảy sinh một ý nghĩ.

Thì ra Thiên tử còn có thể được sử dụng theo cách này?

Đúng vậy, đây là lần đầu tiên các danh sĩ này nhận ra, việc nắm giữ Thiên tử lại có lợi thế đến vậy.

Ngay cả bản thân Viên Thiệu cũng có chút hối hận vì lúc trước không đón xa giá.

Nếu đã đón Thiên tử về Nghiệp Thành, giữ trong lòng bàn tay mình, thì chẳng phải có thể bãi miễn danh tước của người khác rồi sao?

Nghĩ đến đây, Viên Thiệu vốn đang vui vẻ bỗng sắc mặt trầm xuống.

Điều này có nghĩa là cuối cùng ông ta cũng ý thức được tình cảnh của mình.

Lưu Bị liên thủ với Tào Tháo, có thể trực tiếp tâu xin Thiên tử, trục xuất quan tước và danh vị của Viên Thuật.

Vậy nếu hai người họ liên thủ chống lại mình, liệu mình còn có thể giữ được danh tước Đại Tư Mã và Nghiệp Thành hầu không?

Có lẽ vì tất cả mọi người đều ý thức được điểm này, không khí trong sảnh trở nên có chút lúng túng.

Ngược lại, các kẻ sĩ phe Hà Bắc lại như thể vừa thắng trận lớn, có chút vênh váo đắc ý.

Trước kia bảo ngươi nghênh đón Thiên tử thì ngươi không nghênh đón, giờ thì thấy hối hận rồi chứ.

Viên Thiệu vốn đã có chút hối hận, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đắc ý kiêu ngạo của các kẻ sĩ phe Hà Bắc, trong lòng ông ta liền rất khó chịu.

Mặc dù Viên Thiệu vẫn giữ nụ cười trên môi, nhưng Quách Đồ, Tuân Kham, Tân Bình – những người thông minh kia – đã có thể nhận ra sự không vui của ông ta.

"Hôm nay triệu tập chư vị đến đây, quả thực là có một chuyện muốn bàn bạc."

Viên Thiệu vội ho một tiếng, hỏi: "Chư quân, ta muốn tâu lên triều đình, thỉnh Thiên tử bãi miễn danh tước của Công Tôn Toản, các vị nghĩ sao?"

Những người trong sảnh giật mình, thì ra Viên Thiệu đang có ý định đó.

Viên Thiệu rõ ràng là muốn sao chép cách làm của Lưu Bị, thông qua Thiên tử bãi miễn danh tước của Công Tôn Toản, khiến thế lực dưới trướng Công Tôn Toản cùng nội bộ ông ta lục đục, sau đó để phân hóa và tan rã đối phương.

Viên Thiệu cũng là hoàn toàn bất đắc dĩ, Công Tôn Toản, cái kẻ ương ngạnh không chịu dời đi này, thực sự quá cứng cỏi và bất khuất.

Kết hợp với giặc Khăn Vàng Trương Yến, ông ta khiến Viên Thiệu ghét bỏ không muốn nhìn mặt, tức đến mức Viên Thiệu dốc hết sức muốn tiêu diệt đối phương.

Thế nhưng cho đến nay, mục đích này vẫn chưa thể đạt thành.

Thấy chiêu này của Lưu Bị nhằm vào Viên Thuật dường như rất hiệu quả, Viên Thiệu lập tức nghĩ đến "trông bầu mà vẽ gáo", học theo một chút.

Viên Thiệu tự cho rằng chiêu này rất hữu dụng, nhưng dù là phe Hà Bắc hay những người thông minh trong phe Hà Nam đều cảm thấy có chút không thực tế.

Những điều khác tạm thời chưa nói tới, nhưng mối quan hệ tốt đẹp giữa Lưu Bị và Thiên tử không phải là thứ mà ngươi Viên Thiệu có thể sánh bằng.

Nói thẳng ra một câu không dễ nghe, trong mắt Thiên tử, ngươi Viên Thiệu còn giống phản tặc hơn cả Công Tôn Toản.

Công Tôn Toản trong mắt Tiểu Thiên tử, có khi lại là một đại trung thần, dù sao trước đây Viên Thiệu từng muốn phò tá Lưu Ngu làm Thiên tử, còn Công Tôn Toản lại chính là người quang minh chính đại chém Lưu Ngu.

Đối với điều này, Thư Thụ, Tuân Kham và những người khác chỉ cảm thấy Viên Thiệu quá đỗi tự tin.

Cho dù Tiểu Thiên tử không quyền không thế, dễ lừa gạt, vậy Tào Tháo và Lưu Bị sẽ nghĩ sao?

Nếu đặt mình vào vị trí của họ, chắc chắn họ cũng không mong Viên Thiệu có thể đẩy nhanh tốc độ thống nhất Hà Bắc.

Nhất là Tào Tháo, lần này vì chuyện thuế ruộng ở Hà Bắc đã gần như vạch mặt với Viên Thiệu.

Viên Thiệu đôi khi suy nghĩ vấn đề quá mức lạc quan, đây có lẽ cũng là căn bệnh chung của những người xuất thân từ đại gia tộc danh vọng.

Họ từ nhỏ đã nhận được sự chăm sóc và bao bọc mọi mặt, khiến họ khi nhìn nhận vấn đề thường chỉ cân nhắc đến tình huống tốt nhất, chứ không chuẩn bị cho trường hợp xấu nhất.

***

Bản chỉnh sửa này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.