Kỷ Linh chắp tay trước ngực đáp: "Vâng!"

Sau khi giải quyết xong chuyện phiền lòng, Viên Thuật cảm thấy lòng nhẹ nhõm, lại nghĩ đến tiệc rượu khoản đãi, bèn nói với Tôn Hương và Chu Du: "Văn Dương, Công Cẩn, hai ngươi cứ tạm lui xuống nghỉ ngơi đi. Ba ngày nữa, ta sẽ thiết yến trong cung để khoản đãi hai ngươi."

Tôn Hương và Chu Du đương nhiên đáp lời, sau đó liền cáo lui.

Kỷ Linh được Viên Thuật giữ lại một mình. Thấy Viên Thuật vẻ mặt chần chừ, hắn nảy sinh dự cảm chẳng lành. Mãi đến khi Viên Thuật mở lời, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Hóa ra Viên Thuật dặn dò hắn rằng, quân của Kiều Nhụy nếu cứu được thì cứu, không cứu được thì cứ trực tiếp từ bỏ huyện Thận, mang tất cả quân lính rút về Thọ Xuân. Chỉ cần giữ được binh lực, hắn sẽ không bị tội mà còn có công.

Kỷ Linh nghe xong, tuân lệnh lui xuống, nhưng vừa nghĩ đến Kiều Nhụy trong thành Nhữ Âm cứ thế bị bỏ rơi, lòng hắn bỗng thấy trống trải.

Viên Thuật đương nhiên không hay biết suy tư của Kỷ Linh, dù có biết cũng chẳng phản ứng gì.

Theo hắn, việc để Kỷ Linh đi tiếp ứng Kiều Nhụy đã là tận tâm tận lực lắm rồi.

Kẻ dưới vốn dĩ phải hy sinh vì người trên, chẳng lẽ ta Viên Thuật phải bỏ mạng vì cứu Kiều Nhụy ư?

Ở một bên khác, Chu Du và Trương Huân cùng nhau rời đi, cố ý đi cùng để kết giao.

Trương Huân cũng là người Giang Hoài, con em hào cường Lư Giang, là một trong những hào cường bản địa sớm nhất quy phục Viên Thuật.

Những tâm phúc ái tướng ban đầu của Viên Thuật, trừ Tôn gia quân đã sớm đến Giang Hoài, hầu hết đều đã bị Tào Tháo tiêu diệt sạch trong trận chiến Khuông Đình.

Hiện tại, những tâm phúc mới hầu hết đều là những người mới chiêu mộ được tại Giang Hoài.

Sau một hồi trò chuyện với Trương Huân, Chu Du thu thập được không ít tin tức.

Khi Chu Du trở lại doanh địa thì Lưu Phong và những người khác đã chờ sẵn hắn trở về.

Chu Du vội vàng thuật lại trước tình hình bên Viên Thuật, kể cả quyết định cuối cùng của Viên Thuật cũng không bỏ sót.

Sau đó, hắn còn kể về những tin tức thu thập được từ Trương Huân.

Hiện tại, phía bắc thành do quân của Lôi Bạc trấn giữ, phía tây do quân của Trần Lan, mỗi bên đều có hai ngàn quân.

Trong Thành Tướng Quốc có một ngàn quân đồn trú, do Đô úy Tiền thống lĩnh, là tâm phúc của Trương Huân, cũng là lão thần của Trương gia.

Theo mệnh lệnh của Viên Thuật, phía nam thành giao cho Chu Du và Tôn Hương phụ trách phòng thủ, còn binh lực v��n có ở phía nam thành thì đều bị Viên Thuật điều về Vương cung.

Ba ngàn quân khác của Trương Huân đồn trú tại Kim Thành ở phía bắc thành. Tám ngàn quân còn lại là thân quân của Viên Thuật, đồn trú tại Vương cung nội thành, phụ trách bảo vệ an toàn cho Viên Thuật.

Đối với Viên Thuật và phe của hắn, những tin tức này không phải điều gì bí mật, cho nên Trương Huân cũng không có ý thức giữ bí mật, trong lúc trò chuyện đã tiết lộ cho Chu Du.

Sau khi nắm được mọi tình hình, trải qua một hồi bàn bạc, mọi người nhất trí cho rằng yến tiệc ba ngày sau là cơ hội tốt nhất để hành động.

Thế là Lưu Phong bắt đầu phân công nhiệm vụ.

Hiện tại đại quân đã vào thành, quân của Lưu Phong thật sự đã ở vào thế bất bại. Điểm mấu chốt của thắng bại lúc này không phải là ai thua ai thắng, mà là Lưu Phong có bắt được Viên Thuật hay không.

Sau đó mọi người liền thực hiện theo sự phân công của Lưu Phong.

Trong mấy ngày nay, Chu Du vô cùng năng động, nhiều lần kết giao với các đại tướng trong thành. Với dung mạo anh tuấn, xuất thân cao quý, l��i thêm am hiểu âm luật, tính cách rộng rãi và hành sự hào phóng, trong chốc lát, danh tiếng Chu Lang vang khắp Thọ Xuân.

Đồng thời, theo mệnh lệnh của Viên Thuật, hệ thống phòng ngự phía nam thành Thọ Xuân cũng giao cho quân của Chu Du. Tuy nhiên, Thành Tướng Quốc vẫn nằm trong sự kiểm soát của quân Viên Thuật, cho thấy Viên Thuật vẫn chưa hoàn toàn yên tâm về Chu Du và cũng có lưu lại thủ đoạn kiềm chế.

Đêm ba ngày sau, Chu Du và Tôn Hương mỗi người dẫn theo hơn trăm thân vệ, đi vào cung Viên Thuật để dự tiệc.

Người tham dự yến hội lần này rất đông đảo, ngoài Trương Huân, Kỷ Linh, các võ tướng như Lôi Bạc, Trần Lan, cùng các văn thần như Dương Hoằng, Diêm Tượng, Lý Nghiệp cũng đều có mặt đông đủ.

Chỉ có Viên Hoán vẫn xin cáo bệnh ở nhà không ra ngoài.

Yến hội diễn ra khá thành công. Kể từ khi Lưu Bị khởi binh ở phía bắc Nhữ Nam, Viên Thuật chưa từng vui vẻ đến thế.

Chu Du và Tôn Hương cũng uống say mèm, không chịu nổi sức rượu.

Thấy trời đã dần khuya, Chu Du và Tôn Hương lặng lẽ thay người mặc quần áo, đội mũ để thế thân, rồi lẻn ra khỏi đại điện, thẳng tiến cửa cung.

Cửa cung có hai trăm quân coi giữ, một trăm người trấn giữ trên tường thành, một trăm người còn lại thì ở trong và ngoài cửa cung.

Đồn trưởng canh gác cũng nhận ra Chu Du, thấy Chu Du và Tôn Hương hai người men say mông lung, được mấy tên hầu cận dìu đỡ, lảo đảo đi về phía cửa thành thì còn cười trêu vài câu.

Thấy chủ công nhà mình say xỉn, từ bên ngoài cửa cung, mấy tên thân vệ vóc dáng đặc biệt khôi ngô cao lớn, mình mặc thiết giáp vội vã chạy đến. Vì lo lắng cho chủ nên bất chấp quy củ, xông vào đón Chu Du và Tôn Hương.

Vốn dĩ loại hành vi này là không được phép, người ngoài cung không có lệnh bài thì làm sao có thể tùy tiện tiến cung.

Nhưng Chu Du rải tiền khắp nơi trong mấy ngày nay rất hiệu quả, nhất là ở cửa cung. Chu Du ra vào mấy lần đều có quà biếu hậu hĩnh, lại thêm đêm nay Chu Du lại là khách quý trong yến tiệc do Viên Thuật đặc biệt mời.

Mặc dù Đồn trưởng cửa cung có chút chần chừ, nhưng thấy đối phương cũng chỉ có ba, năm người, lại vì nôn nóng hộ chủ nên cũng không quát lớn họ.

Rất nhanh, ba, năm đại hán đó đi vào cửa cung, cuối cùng cũng đón được chủ công nhà mình, vội vàng dìu Chu Du, Tôn Hương và những người khác đi ra ngoài.

Đồn trưởng cửa cung lúc này mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, cũng không chú ý đến đám giáp sĩ đang chờ ở ngoài thành đã lặng lẽ sắp xếp lại đội ngũ.

Khi Chu Du sắp ra khỏi cổng cung, Đồn trưởng cửa cung thấy anh ta đi đến bên cạnh mình, bèn quan tâm nói: "Chu Giáo úy, ngài vẫn ổn chứ? Lát nữa lên ngựa ngài phải cẩn thận đấy nhé."

"Vậy thì mời Đồn trưởng đưa ta một đoạn."

Chu Du bất chợt mỉm cười với Đồn trưởng cửa cung. Chưa đợi đối phương hiểu rõ hàm ý, Chu Du đã đột nhiên quát lớn: "Động thủ!"

Mấy tên thiết giáp sĩ vừa đứng bên cạnh hắn đột nhiên xông lên. Trong đó hai người lao tới, một người như bắt gà con, dễ dàng tóm lấy Đồn trưởng cửa cung, người còn lại rút trường đao, thuần thục chém sạch ba, bốn tên thân binh tùy tùng bên cạnh Đồn trưởng cửa cung.

Đồn trưởng còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra đã bị trói lại và bị bịt miệng.

Đồng thời, chỉ nghe Chu Du hô lớn về phía xung quanh: "Tả tướng quân vô đạo đã bị Thiên tử bãi miễn! Nay Lưu sứ quân dấy nghĩa binh xuôi nam, thế như chẻ tre, đã phá Nhữ Âm, chỉ vài ngày nữa sẽ tiến đánh Thọ Xuân. Các ngươi muốn cùng Viên Thuật chịu chết hay là bỏ gian tà theo chính nghĩa?!"

"Ai muốn đầu hàng, vứt bỏ binh khí, cởi giáp sẽ giữ được tính mạng!"

Theo tiếng hô của Chu Du, các thân binh bên ngoài cửa cung đều xông vào.

Trong hai trăm thân binh này, lại có bốn mươi, năm mươi người mặc thiết giáp, tỷ lệ này cao đến kinh ngạc.

Trước đó Đồn trưởng cửa cung còn cùng tả hữu thân tín xuýt xoa ngưỡng mộ sự hào hoa xa xỉ của Chu gia khi có thể xuất ra nhiều thiết giáp đến vậy, kết quả bây giờ quân sĩ dưới trướng hắn lại phải đối mặt với đám thiết giáp sĩ này xông trận.

Hơn bốn mươi người bên ngoài thành căn bản không thể ngăn cản đám hổ sĩ này, tan rã như tuyết gặp lửa, bị đối phương xông phá trận tuyến, tiến vào cửa cung.

Đồng thời, binh lính bên trong cửa cung cũng bị đám thiết giáp hổ sĩ đó tấn công tan tác, căn bản không kịp đóng cổng cung lại.

Quân coi giữ trên tường thành định dùng cung nỏ phản kích, nhưng Chu Du đã lui vào bên trong cửa cung, còn các thân binh ngoài thành thì giơ cao tấm khiên, không ngừng tràn vào cửa cung, cũng khiến đám quân coi giữ này hoàn toàn không có đất dụng võ.

Chu Du quay sang một đại hán cao tám thước, thân hình vĩ ngạn hùng dũng nói: "Trọng Khang huynh, tiếp theo làm phiền huynh."

Người tới chính là Hứa Chử.

Đối mặt lời khách sáo của Chu Du, Hứa Chử chỉ hờ hững đáp lại một câu: "Giáo úy cứ yên tâm!"

Sau đó, hắn phất tay một cái, phía sau lập tức có bốn mươi tên giáp sĩ đi theo, xông thẳng vào lối vào bên trong cổng thành.

Những giáp sĩ này lấy Hứa Chử làm mũi nhọn, xông lên tường thành.

Quân coi giữ trấn thủ cổng thành hiển nhiên đều là những quân lính Viên Thuật tín nhiệm nhất.

Thực ra Chu Du kêu gọi cũng không thật sự trông cậy vào đám quân lính này sẽ đầu hàng, mà chỉ hy vọng làm chậm động tác phản ứng của bọn chúng và gây ra chút hỗn loạn, đó mới là mục đích thực sự c��a Chu Du.

Mục đích này quả thực đã đạt được, đồng thời việc bắt được Đồn trưởng cũng khiến đám quân lính này có chút rắn mất đầu, mỗi người tự phát chiến đấu.

Dưới tình huống như vậy, bọn họ càng không thể nào ngăn cản được thế công của Hứa Chử.

Chỉ một lát sau, Hứa Chử đã từ chân tường thành xông lên tới đỉnh tường thành, đồng thời dọn sạch một khoảng an toàn.

Hứa Chử đang định tiếp tục công kích, lại chỉ thấy đối phương hô một tiếng rồi trực tiếp quay đầu chạy trốn dọc theo tường thành.

Hứa Chử hơi kinh ngạc, mà không ngờ ba tầng trọng giáp trên người hắn đã nhuốm đầy máu đỏ, gần như sắp biến thành màu đỏ tươi.

Đoạn đường xông lên này, những quân lính Viên gia bị Hứa Chử chém giết ít nhất cũng có hai, ba mươi người.

Quân lính Viên gia tận mắt thấy những dũng sĩ trong quân mình bị Hứa Chử dễ dàng chém giết như gà chó, kể cả sĩ khí có tăng cao cũng đều sẽ tan vỡ, chưa kể đến tình thế hiện tại.

Hứa Chử mặc dù có chút kinh ngạc khi đối phương sụp đổ nhanh đến thế, nhưng cũng không quên nhiệm vụ của mình.

Lúc này, một giáp sĩ phía sau hắn đã đốt lên một cây bó đuốc, đưa đến bên cạnh Hứa Chử.

Hứa Chử tiếp nhận bó đuốc, cầm bó đuốc vẫy về phía xa.

Trương Liêu đã sớm dẫn tám trăm người ẩn phục tại đầu phố dài. Vừa nhìn thấy bó đuốc thì lập tức mừng rỡ.

"Các huynh đệ, theo ta xuất chiến!"

Trương Liêu hét lớn một tiếng, mang theo tám trăm tinh nhuệ tiến về cửa cung.

Nhiệm vụ mà quân lính của hắn nhận được chỉ có một, đó chính là bắt sống Viên Thuật.

Khi Trương Liêu đến bên ngoài cửa cung thì lối đi trong cửa cung đã được dọn sạch không còn một bóng người, còn trên tường thành đã là thân binh của Chu Du.

"Văn Viễn Tướng quân, hãy theo ta vào!"

Chu Du đang đứng ở cuối cửa cung, đôi mắt sáng ngời như sao, nào còn chút men say nào.

Nhìn Trương Liêu càng lúc càng đến gần, Chu Du hô lớn: "Du có một công lớn, không biết Văn Viễn tướng quân có nguyện ý theo ta đi giành lấy không?"

Trương Liêu nhanh chóng bước vào, nhìn Chu Du đáp: "Đó là điều ta mong muốn, đâu ngại chi lời nói!"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free.