Lưu Tiên kể lại rất nhiều công huân trước đây của Lưu Phong, khiến đám người giữa sân liên tục hít hà kinh ngạc.

"Mới gặp mặt một lần, sao lại biết nhiều đến thế?"

Đột nhiên, trong đám người vang lên một tiếng cười lạnh.

Mọi người hướng về phía phát ra âm thanh nhìn lại, người vừa lên tiếng không ngờ lại chính l�� Lưu Bàn, đại điệt của Lưu Biểu, sắc mặt lộ vẻ không vui.

Lưu Bàn là người khá dũng cảm, lại cũng có chút mưu lược, có thể nói là một phiên bản "trí dũng song toàn" hạng kém.

Từ trước đến nay, hắn luôn là đại tướng đầu tiên dưới trướng Lưu Biểu. Dù sao, bên cạnh cái "trí dũng song toàn" (phiên bản lỗi) kia, hắn vẫn là một đại tướng thuộc thân tộc.

Mặc dù Trương Doãn cũng là đại tướng thân tộc, nhưng lại có chút tham lam tiền bạc, hơn nữa nhiều lần phạm pháp, không được Lưu Biểu ưu ái lắm.

Trong lịch sử nguyên bản, Trương Doãn cùng Thái Mạo cấu kết với nhau, thông qua việc tiểu Thái phu nhân thổi gió bên gối. Còn Lưu Bàn thì chết bệnh sớm, Lưu Hổ hy sinh trên chiến trường, mới khiến Trương Doãn một bước lên mây trở thành thủ lĩnh các đại tướng thân tộc.

Hiện tại, khí thế Lưu Bàn đang lên cao, tuổi tác lại còn trẻ, chưa đến 30, đang ở độ tuổi sung sức. Hơn nữa, hắn thường xuyên cầm quân ở tiền tuyến, tự nhiên biết việc thống lĩnh binh lính vất vả đến nhường nào. Đừng nói đến những sĩ quan trung cao cấp, ngay cả những lính tráng cấp thấp đã dày dặn kinh nghiệm cũng đủ khiến người ta đau đầu.

Vì vậy, Lưu Bàn đương nhiên không tin những điều này, cảm thấy Lưu Tiên đang thổi phồng sĩ khí của người khác.

Thế nhưng, mọi người đang tán thưởng những lời nói của Lưu Tiên, mà Lưu Bàn lại đột ngột lên tiếng như vậy, tự nhiên khiến bầu không khí trở nên vô cùng gượng gạo.

"Được rồi."

Lưu Biểu ở phía trên thấy không khí có chút căng thẳng, bèn mở miệng kéo chủ đề trở lại quỹ đạo: "Chư quân, nay Lưu Huân đến đầu quân, nguyện dùng Lư Giang làm quà, quy phục Kinh Châu ta. Chư vị tiên sinh có gì chỉ giáo cho ta không?"

Trong chốc lát, đám người lại yên tĩnh trở lại.

Lưu Bị xuôi nam tấn công Hoài, Lưu Biểu lúc này đang nhăm nhe Kinh Châu, từ lâu đã ấp ủ tham vọng, thậm chí đã cố gắng nhắm vào Dự Chương nhưng chẳng có kết quả gì đáng kể.

Giờ đây Lưu Huân đột nhiên đến đầu quân, lại còn mang theo cả một quận Lư Giang. Đây chính là thành tích lớn nhất từ trước đến nay của Lưu Biểu trong việc mở rộng lãnh thổ ra bên ngoài, đương nhiên, cũng là thành tích duy nhất.

Sở dĩ đám người im lặng trở lại, không phải vì Lư Giang không tốt. Nếu là vào thời Viên Thuật mà Lưu Huân đến đầu quân, thì các vị có mặt ở đây đã sớm chúc mừng Lưu Biểu rồi.

Dù sao, người Kinh Châu có lợi thế tâm lý khi đối mặt Viên Thuật, kẻ bại trận dưới tay mình thì có đáng nhắc đến dũng khí gì.

Nhưng bây giờ, người sẽ bị đắc tội khi tiếp nhận Lưu Huân không phải Viên Thuật, mà lại là Lưu Bị kia.

"Khụ."

Đột nhiên, Khoái Lương ho khan một tiếng, thu hút ánh mắt của mọi người.

Với vai trò thực tế là đứng đầu trăm quan văn ở Kinh Châu, địa vị của Khoái Lương là không thể nghi ngờ. Tương ứng với đó, ông cũng gánh vác trách nhiệm. Những người khác có thể giữ im lặng vào lúc này, nhưng Khoái Lương lại không thể để mặc Lưu Biểu.

"Ân đức của Minh công vang danh giang hồ, nay có Lưu Huân đến đầu quân, đây quả là một chuyện đại hỉ."

Khoái Lương lời mở đầu đã làm rõ ý nghĩa: Lưu Huân đến nương nhờ là bởi ân đức của lão đại, là đức hạnh của ngài đã thu hút Lưu Huân, đây nhất định là một chuyện tốt.

Quả nhiên, lời Khoái Lương vừa dứt, Lưu Biểu tuy thần sắc không biến đổi quá nhiều, nhưng những người tinh ý đều có thể nhận ra sắc mặt ông đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều, trên trán hiện lên vài phần vui mừng.

"Tử Nhu quá khen vậy."

Lưu Biểu chậm rãi lắc đầu: "Biểu từ khi vào Kinh Tương đến nay, chỉ nguyện dân chúng an khang, mưa thuận gió hòa, chỉ cầu vậy là đủ."

Đám người nghe xong, đồng loạt bái phục tán thán nói: "Ân đức của Minh công, chúng thần thật lấy làm hổ thẹn!"

Lập tức, Khoái Lương lại đổi giọng nói: "Chỉ là Lưu Huân kẻ này xảo trá, vốn không đáng tin. Lần này Viên Thuật bại trận, hắn lại đột nhiên đến đầu quân vào lúc này, e rằng có ý muốn mượn sức Kinh Châu ta để kiềm chế Phiêu Kỵ. Kinh Châu ta và Lưu Phiêu Kỵ sớm đã có giao tình. Từ khi Lưu Phiêu Kỵ xuôi nam Quảng Lăng đến nay, thương mại giữa hai châu khá thường xuyên, nhất là giao dịch chính thức. Trong một năm qua, kho bạc Kinh Châu đã vận chuyển trăm vạn thạch lương thực, cũng đổi lấy sương đư��ng, tuyết muối, cùng lượng lớn hải sản như muối biển, cá ướp muối, trân châu, và những vật tư như ống trúc chất lượng tốt."

"Năm ngoái, chỉ riêng từ việc tăng thuế thương mại, một năm đã thu về 14 triệu tiền, chưa kể còn không ít hàng hóa được miễn thuế."

Nói đến đây, Khoái Lương liếc nhìn Lưu Biểu, Lưu Biểu trong lòng đã hiểu rõ. Những món hàng giá trị cao như sương đường, tuyết muối, trân châu... vốn đi theo đường buôn tư nhân của ông ta, lại được miễn thuế.

Chỉ riêng thuế thương mại đã thu về 14 triệu tiền, đây là một khoản thu nhập khá cao, chưa kể còn có lượng lớn thuế bị trốn, bị lậu. Điều thú vị nhất là, những nhà giàu trốn thuế, lậu thuế này, lúc này cũng đang có mặt tại công đường.

Ý của Khoái Lương rất rõ ràng: một khi trở mặt với Lưu Bị, Lưu Bị cố nhiên sẽ không có lương thực nhập khẩu, nhưng chư vị cũng chịu tổn thất không nhỏ.

Vì một Lưu Huân cùng một quận Lư Giang chẳng biết còn lại bao nhiêu, chư vị thấy có đáng không?

Không nằm ngoài dự đoán, lời Khoái Lương vừa dứt, tựa như th���i lên tiếng kèn xung trận, đám người không còn giữ im lặng, mà nhao nhao lên tiếng bàn luận sôi nổi.

"Minh công, Lưu Huân xảo trá, tuyệt đối không thể tin!"

Người đầu tiên lên tiếng chính là Bàng Quý, người của Bàng gia, em họ của Bàng Đức Công, là chú/bác họ của Bàng Thống, Bàng Lâm, Bàng Hoa và những người khác.

Khi Lưu Biểu một mình cưỡi ngựa vào Kinh Châu, Bàng Quý là người thuộc nhóm thứ hai gia nhập, chỉ sau Khoái Lương, Khoái Việt và Thái Mạo.

Lúc Lưu Biểu vừa đến Kinh Châu, ông đã đi đến Tuyên Thành, chính tại đây triệu kiến Khoái gia huynh đệ cùng Thái Mạo, nguyên nhân là Tương Dương đã bị người khác chiếm giữ.

Người chiếm Tương Dương chính là Trương Hổ và Trần Sinh – hai tên thổ phỉ Giang Hạ, thực lực không hề tầm thường, khống chế lượng lớn nhân khẩu.

Chính trong tình cảnh đó, Bàng Quý đã cùng Khoái Việt đi đến Tương Dương, chỉ bằng tài ăn nói, chẳng những thuyết phục hai người kia giao lại Tương Dương, thậm chí còn khiến họ quy thuận Lưu Biểu.

Cho nên, vị này là công thần, là người có công khai lập.

"Th��i độ của Lưu Huân đối với Kinh Châu ta trước đây mập mờ, giờ lại đột nhiên thông suốt?"

Bàng Quý cười lạnh nói: "Minh công, kẻ này không đáng tin, biết đâu hắn còn muốn mượn sức Kinh Châu ta để đối đầu với Lưu Phiêu Kỵ, để hắn tiếp tục chìm đắm trong giấc mộng đẹp của mình."

"Không sai! Bàng công nói rất có lý."

Người vừa lên tiếng là Hàn Tung, người Nam Dương, mấy năm trước đã lánh nạn tại Tương Dương.

Lúc này ông đang giữ chức Trợ lý của Lưu Biểu, sau này còn được thăng chức Biệt giá, từng đi sứ Hứa Xương vì Lưu Biểu, và được phong chức Thị trung.

Hàn Tung là người khá tài năng, hơn nữa khi đưa ra kiến nghị cũng sẽ cân nhắc lập trường của Lưu Biểu, được xem là một nhân vật tương đối khách quan trong giới sĩ tộc.

Vào thời điểm trận Quan Độ, Hàn Tung đã cùng Lưu Tiên hết sức khuyên can Lưu Biểu, thậm chí còn nâng Lưu Biểu lên tầm quan trọng như Thiên tử.

Thiên hạ hai thế lực lớn tranh giành, Lưu Biểu là bên thứ ba có thực lực mạnh nhất, nhất định phải chủ động tham dự vào, hoặc là mở rộng th���c lực của bản thân để có năng lực cạnh tranh với hai thế lực kia, hoặc là dứt khoát quy phục một trong số đó.

Tuy nhiên, cá nhân Hàn Tung lại cực lực ủng hộ Tào Tháo, thậm chí trực tiếp dâng lời can gián Lưu Biểu dâng Kinh Châu mà quy hàng Tào Tháo.

Điều này cũng khiến Lưu Biểu sinh lòng kiêng kỵ và nghi ngờ vô cớ, cuối cùng, sau khi ông ấy đi sứ Hứa Xương trở về, đã bị Lưu Biểu bắt giam vào ngục.

Lời nói của Hàn Tung thực ra không hề sai, thậm chí còn vô cùng chính xác, chỉ là Lưu Biểu không những không thể tiếp thu, ngược lại còn nghi kỵ đối phương. Điều này chỉ có thể nói rằng hiềm khích giữa Lưu Biểu và sĩ tộc Kinh Châu đã lớn đến mức khó lòng che giấu được nữa.

"Minh công, nếu Lưu Huân muốn đầu nhập Kinh Châu ta không phải là không thể được, nhưng trước tiên hãy yêu cầu hắn giao ra Tầm Dương."

Tầm Dương mà Hàn Tung nhắc đến nằm ở phía nam Đại Biệt Sơn, dọc theo Trường Giang có một con đường không mấy rộng rãi.

Con đường này xung quanh đều là sông nước đầm lầy hoặc vách núi dựng đứng, nhưng lại có thể cho đại quân thông hành, nối liền Kinh Châu và Dương Châu, là một trong những con đường bộ quan trọng nhất giữa hai châu.

Và Tầm Dương chính là cửa ngõ phía Dương Châu của con đường ven sông này. Chỉ cần giữ vững Tầm Dương, Kinh Châu sẽ không thể từ đây tiến vào Dương Châu.

Ngược lại, Dương Châu kiểm soát Tầm Dương, liền có thể tự do ra vào Kinh Châu.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.