Trong những tháng tiếp theo, Lưu Phong một mặt chỉnh đốn quân bị để xuôi nam Lệ Dương, một mặt tham gia nhiều cuộc họp của Thược Pha Tào, đồng thời đề xuất ý tưởng về một đại công trình liên thông Hoài Nam và Hoài Bắc.

Sau những cuộc thảo luận gay gắt, mọi người cuối cùng đã tán thành ý tưởng đồ sộ của Lưu Phong.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, ý tưởng vĩ đại này cũng được chia thành ba giai đoạn.

Giai đoạn đầu tiên hiển nhiên là tu sửa Thược Pha, khôi phục toàn bộ công trình thủy lợi Hoài Nam quanh Thọ Xuân.

Giai đoạn thứ hai là dựa vào sông Hoài để chỉnh lý Hoài Bắc, hòa nhập vào hệ thống công trình Hoài Nam.

Giai đoạn thứ ba mới chính là dựa vào Trường Giang để chỉnh đốn Giang Bắc, hoàn thiện triệt để toàn bộ đại công trình tổng thể.

Lưu Phong chỉ phụ trách đưa ra tổng cương lĩnh và các nguyên tắc cơ bản, còn các chi tiết cụ thể thì giao cho Thược Pha Tào chịu trách nhiệm thực hiện.

Tại Thọ Xuân, Lưu Phong tích cực thúc đẩy mọi công việc tiến triển, đã phê duyệt nhiệm vụ và kế hoạch của Thược Pha Tào. Đồng thời, đại quân xuôi nam Lệ Dương cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào.

Quay lại Kinh Châu Tương Dương, sau khi Lưu Biểu giải tán hội nghị, mọi người cùng nhau ra về.

Lúc này Khoái Việt, Bàng Quý và Thái Mạo ba người đi cùng nhau.

Cả ba đều là trụ cột của tứ đại gia tộc hàng đầu Kinh Châu hiện giờ. Nếu thêm Hoàng Tổ nữa thì sẽ đủ mặt đại diện của họ.

Thái Mạo lên tiếng đầu tiên, dặn dò Bàng Quý: "Ấu Lâm, ngươi về đến nhà thì tranh thủ thời gian chuẩn bị, ngày mai chúng ta sẽ xuất phát bằng đường thủy đến Lư Giang. Sau đó, ngươi có thể đến Nhu Tu Khẩu để vào Thi Thủy, qua Sào Hồ, rẽ vào Phì Thủy, một đường bắc tiến thẳng đến Thọ Xuân."

Bàng Quý nhẹ gật đầu, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Ngày mai đã xuất phát sao? Vội vã đến vậy ư?"

Thái Mạo cười khổ một tiếng: "Không vội không được. Ngay cả thế này ta còn lo khi đến Thư Thành, người ngồi ở đó còn có phải là Lưu Tử Đài hay không."

Bàng Quý thực sự lấy làm kinh ngạc, trước đây Thái Mạo vẫn luôn vô cùng tôn sùng Lưu Huân, cớ sao lại bi quan đến thế?

Thái Mạo liếc nhìn Khoái Việt, thấy đối phương thần sắc tự nhiên, không có ý định mở lời, hắn liền chủ động giải thích cho Bàng Quý: "Tình hình ở công đường lúc trước ngươi cũng đã nghe rồi, đừng nghe bọn Lưu Bàn nói càn. Dù thế nào đi nữa, quân của Lưu Bị cũng đã dễ dàng đoạt được Thọ Xuân rồi."

Sau đó, Thái Mạo lắc đầu nói: "Thành Thọ Xuân này có trăm vạn cân lương thực dự trữ, tinh binh liền có gần hai vạn, lại còn có hơn bốn vạn dân chúng. Ngươi bảo bọn Lưu Bàn đi thử xem? Ta thấy bọn chúng có khi đánh hết cả bộ khúc cũng chưa chắc đã vào được Thọ Xuân, nói gì đến cung thành bên trong."

Lúc này, Khoái Việt đột nhiên mở miệng, chỉ Bàng Quý nói: "Ấu Lâm, lời Đức Khuê nói chính là lời vàng ngọc đấy."

Bàng Quý mới chợt bừng tỉnh, liên tục gật đầu: "Lời Dị Độ nói rất đúng, lời của Đức Khuê thật khiến người ta tỉnh ngộ."

Khoái Việt tiếp tục nói: "Ấu Lâm lần này đi Thọ Xuân, hãy nhớ kỹ tám chữ này."

Lời Khoái Việt không chỉ khiến Bàng Quý nín thở lắng nghe, ngay cả Thái Mạo bên cạnh cũng không kìm được mà nín thở theo.

Có thể thấy trí tuệ của Khoái Việt đã ảnh hưởng sâu sắc đến họ như thế nào.

Khoái Việt ngược lại vẫn bình thản, cũng không để ý đến biểu hiện của họ, bình thản tiếp lời: "Không cầu kiến công, chớ nên có họa."

Bàng Quý khẽ lẩm nhẩm mấy lần, còn trong mắt Thái Mạo lóe lên vẻ thán phục.

Ba người rời khỏi châu phủ, mỗi người một ngả.

Sau khi trở về phủ đệ, Bàng Quý lập tức gọi người hầu: "Mau đi, gọi Sơn Dân và Sĩ Nguyên đến đây."

Sơn Dân chính là Bàng Hoa, con trai của người anh họ Bàng Đức Công của Bàng Quý, tự là Sơn Dân.

Sĩ Nguyên thì chính là Bàng Thống, tự Sĩ Nguyên, một người cháu họ khác của Bàng Quý, cũng là một trong những nhân vật mà nhà Thục Hán sau này phải tiếc nuối vì chí lớn chưa thành.

Rất nhanh, Bàng Hoa và Bàng Thống liền đi vào nhà Bàng Quý.

"Sơn Dân, Sĩ Nguyên, Minh Công có ý định cử ta đi sứ Từ Châu. Sáng sớm ngày mai, ta sẽ cùng Thái Đức Khuê đi đến Thọ Xuân để yết kiến Lưu Phiêu Kỵ. Lần này xuất hành, có lẽ có thể gặp được những tuấn kiệt Trung Nguyên. Ta muốn mang hai đứa các ngươi đi cùng. Không biết hai đứa có muốn đi không?"

Bàng Quý là người xuất sĩ có chức quan cao nhất trong thế hệ này của Bàng gia.

Người anh họ Bàng Đức Công của ông danh tiếng lớn hơn ông rất nhiều, nhưng Bàng Đức Công tính tình ngay thẳng, không thích làm quan, đem tài lực dồn cho Bàng Quý, còn mình thì đi làm ẩn sĩ.

Phụ thân của Bàng Thống lại mất khá sớm, cũng không để lại nhiều tài sản.

Bàng gia hiện tại mặc dù vẫn là một trong tứ đại gia tộc, nhưng hầu như chỉ có một mình Bàng Quý gồng gánh toàn cục.

Vì gia tộc, ông ấy tất yếu phải bắt đầu bồi dưỡng thế hệ sau.

Con trai Bàng Đức Công là Bàng Hoa, tự Sơn Dân, tự nhiên là lựa chọn đầu tiên, thế nhưng tính cách Bàng Sơn Dân lại giống hệt Bàng Đức Công, khiến Bàng Quý rất lo lắng.

Lúc này, Bàng Thống lọt vào mắt ông. Mặc dù người này không có vẻ ngoài xuất chúng, nhưng tướng mạo chất phác, tính tình trầm ổn, cũng coi là một hạt giống không tồi.

Nghe Bàng Quý hỏi xong, Bàng Hoa và Bàng Thống liếc nhìn nhau.

Bàng Hoa mặc dù tính tình giống cha mình, nhưng lúc này dù sao cũng đang ở tuổi thanh xuân, nghe được tin có thể ra ngoài du lịch, trong lòng vẫn muốn đi theo.

Thế là, Bàng Hoa thận trọng đáp lời: "Thúc phụ, cháu tự nhiên nguyện ý đi theo chú viễn du Giang Hoài. Chỉ là không biết cha cháu bên đó có đồng ý không."

Bàng Quý liền xua tay nói: "Ngươi muốn đi là tốt rồi. Phía cha ngươi, ta sẽ lo liệu."

Nghe nói thế, Bàng Hoa cũng không do dự nữa, liền cúi đầu vâng lời.

Bàng Thống thì đợi Bàng Hoa nói xong, rồi quay người v��i chào Bàng Quý: "Thống cũng không có ý kiến gì khác, nguyện theo Thúc phụ đi về phía đông."

"Tốt!"

Nhận được hai câu trả lời ưng ý, Bàng Quý tâm tình rất tốt, liền xua tay nói: "Vậy hai đứa mau về nhà chuẩn bị đi, trước bình minh ngày mai, hãy đến phủ ta tập hợp."

Ngày thứ hai, trời chưa hửng sáng, Bàng Hoa và Bàng Thống mỗi người mang theo một tiểu đồng, cõng hành lý, đã có mặt trước cửa phủ Bàng Quý.

Bàng Quý rất nhanh liền đi ra, dẫn theo hai người, hai tiểu đồng cùng mười mấy nô bộc hộ vệ, thẳng tiến đến bến tàu.

Thái Mạo lúc này cũng đã chuẩn bị xong xuôi, đang đợi Bàng Quý.

Trông thấy ông, Thái Mạo vội vàng chào hỏi ông lên thuyền, sau đó giương buồm xuất phát.

So với khi trở về ngược dòng, lần này xuất phát lại xuôi dòng, tốc độ nhanh gấp hai đến ba lần khi đi ngược dòng. Nếu hướng gió thuận lợi, sức gió lại mạnh, thậm chí một ngày có thể đi được bảy, tám trăm dặm, có thể nói là thuyền đi như bay.

Ngay lúc tấu biểu và thư tín của Lưu Biểu cùng Lưu Bị đều đang trên đường đến Lạc Dương.

Thì ở Lạc Dương, Tào Tháo cũng rơi vào một rắc rối cực lớn.

Rắc rối này đến từ Viên Thiệu.

"Quá hoang đường! Hỗn xược!"

Tào Tháo tại công đường nổi trận lôi đình, mắng chửi Viên Thiệu ầm ĩ, hoàn toàn không hề có chút tôn trọng nào, cũng chẳng còn thấy tình nghĩa thuở nhỏ cùng giao du.

Quần thần dưới trướng lúc này cũng phần lớn sắc mặt tối sầm, đừng nói đến việc an ủi Tào Tháo, hiển nhiên chính bọn họ cũng đều phẫn nộ vô cùng.

Sở dĩ màn này xảy ra, hiển nhiên là tấu biểu và thư tín của Viên Thiệu đã đến Lạc Dương.

Viên Thiệu lần này dâng tấu chương, nói rằng Lạc Dương tàn tạ, không có nhân khẩu, cung điện lầu các đều bị binh tai hủy hoại, cuối cùng đúc kết thành một câu nói.

Lạc Dương tàn tạ, nghèo nàn, không đủ để phụng dưỡng Thiên tử.

Bởi vậy, khẩn cầu Thiên tử dời đô về Nghiệp Thành, Viên Thiệu nguyện đích thân phụng dưỡng Thiên tử, tận trung tận lực.

Đồng thời, hắn còn đặc biệt viết thư cho Tào Tháo, vin vào đại nghĩa, thỉnh cầu Tào Tháo ủng hộ ý tưởng của hắn, và thuyết phục Thiên tử dời đô, thậm chí còn ẩn chứa ngữ điệu uy hiếp.

Tào Tháo bây giờ cũng là một chư hầu một phương, Viên Thiệu thế mà vẫn còn coi ông như tiểu đệ, thậm chí còn đưa ra yêu cầu hoang đường như vậy, lại còn điểm mặt gọi tên yêu cầu ông đi làm.

Cái này Tào Tháo làm sao có thể nhịn nổi chứ?

Quả thực tức muốn nổ phổi.

Cuối cùng, Tào Tháo cắn răng nói: "Viên Bản Sơ có bản lĩnh thì cứ trực tiếp mang binh đến Lạc Dương nghênh giá! Chỉ cần ta còn một hơi thở, liền tuyệt không để kẻ tiểu nhân này đạt được mục đích!"

"Mạt tướng nguyện đi theo Đại tướng quân, quyết không để tiểu nhân quấy nhiễu Thiên tử!"

Một đám tướng lĩnh dưới trướng Tào Tháo vô cùng trung thành, mang nặng cảm giác chủ nhục thần tử, từng người rời chỗ quỳ xuống, mắt đỏ hoe lớn tiếng biểu đạt lòng trung thành.

Thấy chúng tướng dưới trướng trung thành như thế, Tào Tháo lúc này mới vơi đi phần nào lửa giận.

"Chư vị tướng quân xin mau đứng dậy, tấm lòng trung quân ái quốc của các khanh, Tháo đã thấu tỏ."

Tào Tháo lúc này nói rõ thái độ: "Tháo nhất định sẽ cùng các khanh bảo vệ Thiên tử, cùng chung kẻ thù, quyết không ��ể tiểu nhân đạt được âm mưu!"

Cũng khó tr��ch trên dưới Tào Tháo đều phẫn nộ đến thế, thực sự là Viên Thiệu quá thất đức. Hành động này của hắn quả thực còn quá đáng hơn cả việc công khai cướp vợ người ta ngay trước mặt chồng, cái này trực tiếp là muốn cướp Thiên tử về Nghiệp Thành chứ gì.

Đây cũng chính là chỉ là ỷ vào binh hùng tướng mạnh của mình, nhưng Tào Tháo lại chẳng hề sợ hắn.

Lúc này, Trình Dục, Mãn Sủng đã về Duyện Châu.

Các văn sĩ đang có mặt bao gồm Tuân Úc, Tức Lự, Đinh Xung và nhiều người khác.

Tuân Úc thấy Tào Tháo nguôi giận, lúc này mới đứng dậy chắp tay nói: "Minh Công, Thiên tử ở Lạc Dương không chỉ riêng là ý của Minh Công."

Tào Tháo nghe vậy, ánh mắt nhất thời sáng rực: "Văn Nhược có cao kiến!"

Lời nói của Tuân Úc khiến Tào Tháo đột nhiên bừng tỉnh. Dù sao Thiên tử cũng không phải của riêng mình Tào Tháo, mà còn có phần của Lưu Bị.

Đương nhiên, Lưu Bị cũng có nghĩa vụ cùng mình bảo vệ Thiên tử. Tào Tháo không tin Lưu Bị sẽ vì một phong thư của Viên Thiệu mà lại chắp tay nhường Thiên tử.

Dứt lời, Tào Tháo đứng dậy, chậm rãi đi lại một vòng.

Một lát sau, ông nói: "Ta có thể lén viết một lá thư, gửi Huyền Đức, báo cho hắn âm mưu của Bản Sơ này. Đồng thời lại mời Thiên tử hạ chiếu, bác bỏ kiến nghị của Bản Sơ, rằng Lạc Dương chính là trung tâm thiên hạ, là quốc đô của Đại Hán ta. Cung điện Lạc Dương bị hư hại, có thể tự mình hạ lệnh cho chư hầu bốn phương cống nạp thuế ruộng để tu sửa, sao có thể coi thường mà từ bỏ? Khiến cho đừng nhắc lại chuyện dời đô nữa."

Tuân Úc và những người khác lúc này vâng mệnh.

Tào Tháo quyết định viết thư cho Lưu Bị, nhưng một ngày trước khi ông đưa ra quyết định, Lạc Dương đã có vài phong thư khẩn cấp gửi đi Thọ Xuân.

Trong đó có Đổng Chiêu, tên béo da đen; có đại thư pháp gia Chung Diêu; Xa Kỵ tướng quân Dương Phụng; cùng với Vệ Úy Chu Trung.

Có thể thấy Lưu Phong có mối quan hệ vẫn còn tương đối vững chắc ở Lạc Dương. Đồng thời, Viên Thiệu cũng thực sự không được hoan nghênh, ngoài Tào Tháo ra, còn có rất nhiều người không hy vọng Viên Thiệu đạt được Thiên tử.

Tình hình ở Lạc Dương lúc này, vùng Giang Hoài không hề hay biết.

Lúc này, bởi vì công trình không ngừng mở rộng, toàn bộ kế hoạch công trình thủy lợi đã không chỉ giới hạn tại Thược Pha. Bởi vậy, Thược Pha Tào được đổi tên thành Thủy Lợi Tào, do Lưu Bị đích thân đốc thúc.

Lưu Phong sau khi an bài ổn thỏa mọi việc của Thủy Lợi Tào xong xuôi, đại quân tiên phong cũng đã chỉnh bị hoàn thành, bắt đầu khởi hành xuất phát hướng nam, mục tiêu đầu tiên chính là Lệ Dương.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.