Gia Cát Cẩn rất rõ ràng, nếu như Gia Cát Lượng thực sự trở thành con rể nhà họ Lưu, với sự yêu thích và trọng dụng mà Lưu Phong dành cho Gia Cát Lượng, gia tộc Gia Cát trong tương lai chắc chắn sẽ có một bước nhảy vọt lớn. Dù không dám mơ tới địa vị của Viên thị ở Nhữ Nam, nhưng ít ra cũng có thể phấn đấu để đạt được vị thế của các họ Trần, Chung, Tuân, Hàn ở Dĩnh Xuyên.

Đúng lúc Lưu Phong định nghỉ ngơi, Hứa Chử bỗng nhiên gõ cửa phòng. Lưu Phong nhíu mày, đích thân đi tới mở cửa. Vừa mở cửa ra, đã thấy Hứa Chử cao lớn như ngọn núi nhỏ đứng sừng sững trước cửa. Thấy Lưu Phong, Hứa Chử nhỏ giọng bẩm báo: "Chủ công, có người Giang Đông đến."

Lưu Phong nhướng mày, khóe môi khẽ nở nụ cười. Giữa đêm khuya khoắt thế này, người Giang Đông lại tới, quả thực có chút thú vị. Ngay lập tức, Lưu Phong hỏi ngay: "Người ở nơi nào?" Hứa Chử đáp: "Đổng tướng quân ở thủy trại không dám thất lễ, liền lập tức sai người hộ tống vào thành. Hiện giờ họ đang ở trong phủ."

Lưu Phong quả quyết nói: "Mau mời người đến đây, ta sẽ gặp họ ngay trong phòng."

"Vâng!"

Hứa Chử tuân lệnh một tiếng, rồi xoay người rời đi. Lưu Phong không trở vào phòng mà đứng đợi ngay ở cửa. Một thị vệ bên cạnh lo lắng nói: "Tướng quân vào phòng đợi đi ạ." Lưu Phong mỉm cười lắc đầu. Thị vệ đó lại nói thêm: "Ban đêm gió lớn, Tướng quân kẻo bị nhiễm lạnh, hay là để thuộc hạ lấy thêm một chiếc áo choàng cho Tướng quân nhé?"

Thấy thị vệ thực sự lo lắng, ông bèn gật đầu đồng ý. Thị vệ thấy Lưu Phong đồng ý, vội vào phòng lấy một chiếc áo choàng ra, đắp lên người Lưu Phong. Vừa lúc áo choàng được khoác lên thì thân hình Hứa Chử đã xuất hiện ở cổng sân.

Chỉ thấy một thanh niên dung mạo thanh tú, thân hình cao khoảng 1m8 đi theo sau Hứa Chử, thần sắc có phần khẩn trương, nhưng đôi mắt lại ánh lên sự chờ mong mãnh liệt. Vừa thấy Lưu Phong, Triệu Phàm lập tức hành đại lễ bái kiến, chắp tay nói với Lưu Phong: "Tiểu chức Triệu Phàm, là Tư Mã trong quân Giang Đông, tham kiến Chinh Nam tướng quân."

"Triệu Phàm?"

Lưu Phong cảm thấy cái tên này có chút quen tai, ngẫm nghĩ kỹ một lúc, ông bèn nhớ ra và hỏi dò: "Ngươi chính là Triệu Phàm của Khúc A, năm ngoái đã một mình giữ Khúc A cô thành, ngăn chặn Tôn Sách suốt nửa tháng đó sao?"

Đôi mắt Triệu Phàm chợt sáng lên: "Không ngờ Chinh Nam tướng quân lại biết đến tên của tiểu chức." Triệu Phàm trong lòng vui mừng khôn xiết, ai ngờ Lưu Phong lại biết đến một tiểu Tư Mã nhỏ bé như hắn, và cả chiến công của hắn ở Khúc A.

"Thì ra đúng là Triệu Tư Mã."

Lưu Phong có chút kinh ngạc. Mặc dù việc Triệu Phàm có thể kiên thủ nửa tháng cũng là một phần nhờ Tôn Sách muốn bắt sống Lưu Diêu, nên đã hành động thận trọng. Thế nhưng, việc đối phương có thể kiên trì ròng rã nửa tháng, sau khi thành thất thủ vẫn có thể phá vòng vây thoát ra, cho thấy bản lĩnh và năng lực của Triệu Phàm quả thực xuất chúng. Khi Tôn Sách vây Khúc A, hắn đều dùng quân chính quy của mình, dù chỉ mới mở rộng một lần ở Giang Bắc, nhưng hạt nhân và nòng cốt đều là những lão binh bách chiến đã theo Tôn Kiên chinh chiến nửa Trung Nguyên, các tướng lĩnh cầm quân cũng đều là những lão tướng như Ngô Cảnh, Từ Côn, Trình Phổ, Hoàng Cái. Sức chiến đấu này vượt xa quân của Lưu Diêu, càng làm nổi bật lên tài năng phi phàm của Triệu Phàm.

Nhìn khuôn mặt thanh tú của Triệu Phàm, Lưu Phong trong lòng nảy sinh ý yêu mến, ông liền tiến lên vài bước, đến bên cạnh Triệu Phàm, thấy y phục đối phương đã bị nước sông làm ướt sũng, liền vội vàng tháo dây buộc, cởi chiếc áo choàng của mình ra, rồi khoác lên người Triệu Phàm.

"Triệu Tư Mã một mình giữ cô thành, tận trung vì chủ, Phong rất mừng vì điều đó." Lưu Phong vừa đỡ Triệu Phàm đứng dậy, vừa tán thưởng nói: "Hôm nay được gặp mặt, quả nhiên là nhân tài xuất chúng."

Triệu Phàm chỉ cảm thấy tim đập mạnh mẽ, vang dội như tiếng chiêng tiếng trống, hắn cúi đầu, không dám nhìn Lưu Phong, lại cảm thấy chiếc áo choàng kia phá lệ ấm áp, khiến cả người hắn đều cảm thấy ấm nóng.

"Chinh... Chinh Nam tướng quân quá khen... Phàm... tiểu chức không dám nhận." Triệu Phàm cố gắng trấn tĩnh lại tâm tình, nhưng lời đáp vẫn lắp bắp không thành tiếng. Trong lòng Triệu Phàm tràn ngập ảo não, biểu hiện của mình lại tệ hại đến vậy, liệu có khiến Lưu Phong thất vọng chăng? Hắn ngẩng đầu lén lút nhìn Lưu Phong một cái, lại phát hiện đối phương đang mỉm cười nhìn mình, ánh mắt hai người giao nhau. Mặt Triệu Phàm lập tức đỏ bừng lên, muốn mở lời giải thích, nhưng lại không biết phải giải thích thế nào.

Lưu Phong bèn kéo tay đối phương, dặn thị vệ: "Đi chuẩn bị chút cơm canh nóng, thêm một bình rượu ngon. Ngoài ra, tìm một bộ quần áo khác vừa vặn với dáng người của Triệu Tư Mã đem tới." Triệu Phàm chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, bị Lưu Phong kéo vào trong phòng.

Sau đó, hai người riêng phần mình ngồi xuống. Thấy Triệu Phàm vẫn còn rất khẩn trương, Lưu Phong ra hiệu cho Hứa Chử, để người nhà trước tiên mang một chén canh nóng ra. Canh nóng thời Đông Hán thực chất rất đơn giản, chính là nước nóng. Dù sao thời kỳ này, sức sản xuất thấp, lại không có thiết bị giữ ấm, ngay cả nước nóng cũng được xem là vật phẩm quý giá. Ngay cả Lưu Phong, dù muốn uống canh nóng như vậy, cũng chỉ có thể liên tục thêm củi, thêm nước mới có được.

Rất nhanh, canh nóng được mang lên. Lưu Phong đích thân bưng đưa đến tay Triệu Phàm, còn như để trấn an mà nhẹ nhàng vỗ vai hắn. Mặc dù Lưu Phong trông tuổi tác không lớn, nhưng Triệu Phàm lại cảm thấy đối phương mang đến cho mình một cảm giác như bậc trưởng bối. Triệu Phàm cố gắng dẹp bỏ những suy nghĩ lung tung trong lòng, rồi uống bát canh nóng đang cầm trên tay. Nước canh ấm nóng đưa vào bụng, hơi ấm lan tỏa khắp tay chân, khiến thần sắc bối rối của hắn dần dần trấn tĩnh lại.

Thấy Triệu Phàm đã bình tĩnh trở lại, Lưu Phong bèn hỏi: "Triệu Tư Mã lần này thừa dịp đêm khuya vượt sông, có việc gì cấp bách?" Lưu Phong cố ý nhấn mạnh hai chữ “đêm khuya”, ý muốn nói, nếu không phải có việc gấp, không thể nào lại chèo thuyền đến vào giữa đêm hôm thế này.

Triệu Phàm không dám thất lễ, vội vàng trả lời câu hỏi của Lưu Phong. "Tiểu chức vâng lệnh của ba vị Giáo úy Trương, Phàn, Vu mà đến. Lưu Sứ Quân dường như có chút ý kiến về Chinh Nam tướng quân, không muốn Chinh Nam tướng quân vượt sông." Triệu Phàm hồi tưởng lại tin tức Trương Anh đã nói cho mình, chậm rãi nói: "Theo lời Trương Hiệu úy tiết lộ, Lưu Sứ Quân hy vọng Chinh Nam tướng quân bị chặn lại ở Giang Tây, và cũng mong muốn Chinh Nam tướng quân cung cấp binh lính, lương thực và quân giới để vượt sông."

Dù Lưu Phong và Hứa Chử đều là người mưu sâu kế hiểm, cũng không khỏi giật mình trước ý nghĩ "điên rồ" này của Lưu Diêu. Tuy nhiên, Lưu Phong rất nhanh đã phản ứng lại. Thực ra, đây không phải Lưu Diêu hồ đồ, mà là ông ta đã hoàn toàn hoảng loạn. Ông ta vừa không muốn Lưu Phong vượt sông, lại không đưa ra được lý do hợp lý để ngăn cản Lưu Phong, càng không gánh nổi hậu quả nếu Lưu Phong không vượt sông. Lúc này, Tôn Sách đang tung hoành, mở rộng thế lực ở Giang Đông. Lưu Diêu rõ ràng đã hoảng sợ tột độ.

Lưu Phong tiếp tục hỏi: "Vậy ba vị Giáo úy có thái độ thế nào?"

Nghe xong lời này, Triệu Phàm lập tức kích động đứng dậy: "Ba vị Giáo úy đều đã ngưỡng mộ uy danh của Tướng quân từ lâu, ngày đêm mong đợi Tướng quân vượt sông, xua đuổi Tôn Sách, khôi phục Giang Đông."

Lưu Phong hài lòng gật đầu: "Tốt lắm, cứ thế là được."

Vừa dứt lời, cũng đúng lúc quần áo và đồ ăn được mang lên. Đêm khuya nên không có món gì cao sang, chỉ đơn giản là một bát cơm ngô, một đĩa dưa muối, một con cá ướp, một đĩa rau củ theo mùa và một bình rượu nhỏ. "Ngươi đi thay y phục trước đi, sau đó dùng bữa. Những chuyện khác, lát nữa hãy nói."

Lưu Phong để Triệu Phàm đi thay y phục và dùng bữa trước, còn mình thì trầm ngâm suy nghĩ. Trương Anh và những người đó hẳn là không có lý do gì để lừa mình. Lưu Diêu không thể cùng họ kiềm chế Tôn Sách, nếu tiếp tục bỏ mặc Tôn Sách mở rộng thế lực, thì sớm muộn gì Tôn Sách cũng sẽ tới đánh Đan Dương. Mà đứng từ góc độ của Lưu Diêu mà nói, ông ta tối đa cũng chỉ là như lời Triệu Phàm nói, không muốn mình vượt sông, chứ không thể nào có âm mưu gì nhằm vào mình. Do đó, những gì Triệu Phàm nói mười phần thì đến chín phần là thật và đáng tin cậy. Nếu lúc này mình vượt sông, e rằng Lưu Diêu chỉ còn cách bó tay chịu trói mà thôi.

Sau khi Lưu Phong suy xét thấu đáo, ông không lập tức mở lời, mà đợi đến khi Triệu Phàm dùng xong bữa cơm canh, ông mới lên tiếng: "Triệu Tư Mã."

"Có tiểu chức!"

Triệu Phàm lập tức đứng thẳng dậy, chắp tay chờ đợi Lưu Phong căn dặn.

Lưu Phong nói: "Ngươi còn phải vất vả một chuyến nữa. Lần này ngươi trở về, hãy báo cho ba vị Giáo úy rằng sáng sớm ngày mai, ta sẽ phát binh vượt sông. Yêu cầu họ hãy cố gắng giữ vững cửa ải, ra lệnh cho các tướng sĩ dưới quyền không được ra khỏi doanh trại. Ngươi có làm được không?"

Mọi nẻo đường câu chữ đều hướng về truyen.free, nơi giá trị tri thức được lan tỏa.